Текст книги "Театр призрачных масок. Мир для двоих среди преступлений"

Театр призрачных масок
Мир для двоих среди преступлений
Наталья Геннадьевна Борисова

© Наталья Геннадьевна Борисова, 2023

ISBN 978-5-0062-1004-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Нескучный сад был наполнен гомоном птиц, пробудившихся весной.

Тёплый майский ветер тревожил густые облиственные кроны деревьев, по-весеннему ярких и набухших влагой после ночного дождя, шабуршился в кустарниках, трепал волосы прохожим.

По тропинке шла пара, взявшись за руки. Высокий и широкоплечий тёмноволосый молодой человек с синими глазами, и красивая светловолосая изящная девушка.

Они молчали. Им не нужно было слов, чтобы говорить, они упивались друг другом и оторваться не могли от этого захватывающего действа.

Первая встреча поразила их до глубины души.

Он видел эту девушку и раньше, когда заезжал домой к матери, чтобы навестить её и просто повидаться.

Она вышла из лифта на первом этаже – молодая и очень красивая.

Длинные золотистые волосы вились кольцами, обрамляя завитками белокожее личико, слегка подёрнутое румянцем, а выразительные зелёные глаза с кошачьим разрезом смотрели прямо в душу своей глубиной.

Изящной формы нежные ярко-розовые губы манили и завораживали своей прелестью и девичьей мягкостью.

Хотелось поцеловать её, обнять, прижать к себе тонкую и хрупкую фигурку.

Девушка порозовела и улыбнулась ему. Он едва сдержался от того, чтобы схватить её в объятья сию секунду.

Проводив красавицу долгим взглядом, он так и стоял около лифта, думая о том, к кому же приходила такая невероятная девушка.

В тот момент он подумал, что у неё наверняка есть молодой человек, слишком красивая. Возможно, не слишком умная, ведь не бывает такого, чтобы и красавица и умница, это в большинстве случаев редкость.

Но в глазах девушки отражался ум и пытливость, это тревожило и удивляло, а потом он махнул рукой и поднялся на нужный ему этаж.

С тех пор они часто встречались в подъезде, а он не знал, как к ней подойти и спросить имя, познакомиться. Вдруг оробел.

Ему показалось, что её зовут Светланой. Ей очень подошло бы это имя.

Нежное и несущее в себе свет, оно очень ей подходило.

Всякий раз, думая о незнакомке, он стряхивал с себя наваждение, не понимая, что с ним происходит и почему эта девушка так волновала его.

Как-то он пришёл к матери чуть раньше, хотя знал, что у неё в это время должна быть студентка, которую она готовила к Красному диплому сразу на нескольких языках.

Он вошёл на кухню и замер. Около её матери, уткнувшись в конспекты, сидела золотоволосая незнакомка с выразительным зелёным взглядом.

Она подняла взгляд и он оторопел.

В который раз взгляд волшебных глаз поразил его в самое сердце и лишил способности говорить и думать одновременно.

– Ты сегодня раньше, – проговорила женщина, вставая, – я тут со студенткой занимаюсь. Это Света, а это мой младший сын Кшиштоф.

– Рад знакомству, – пробормотал он, а сам продолжал смотреть на девушку, не в силах оторвать взгляда от красавицы, которая оказалось и умницей.

Наина Олеговна внимательно посмотрела на сына, потом на девушку, отметив, что они не могут отвести друг от друга взгляда и усмехнулась.

Ей мгновенно стало ясно, что они влюбились.

– Светочка несколько лет назад прилетела из Лондона, – сказала женщина, – поступила в наш институт, хочет быть переводчиком. Талантливая девушка, очень талантливая, художница. Вся в учёбе, даже молодого человека себе завести не удосужилась, хотя это только на пользу. Романы отвлекают от занятий. Так ведь, Света?

– Да, наверное, – девушка неожиданно порозовела.

Даже голос её показался ему волшебным. Нежным, тихим и звонким, словно колокольчик с переливами.

Он так и стоял, не зная, что сказать и вообще, что делать, будучи, благодарным матери за необходимую информацию.

– Мы сейчас закончим занятие, – проговорила Наина Олеговна, – а ты, Кшись, попей пока чаю. Знаешь, у меня сегодня занятие с ещё одной ученицей… Ты очень неудачно пришёл. Будь добр, проводи Свету до метро, а то темнеет, она слишком красивая, мало ли, вдруг кто пристанет.

Девушка неожиданно покраснела, промямлила что-то о том, что она не боится, а молодой человек пожал плечами, продолжая смотреть на девушку.

Даже наливая себе чай, он украдкой поглядывал на красавицу, с удовольствием слушал, как красиво она проговаривает иностранные слова и думал о том, чтобы прижать её и поцеловать.

Об этом он думал, провожая её, украдкой глядел на красивые губы, заставляя девушку краснеть, а потом спустился с ней в метро и проводил до дома.

Девушка смущалась и твердила, что дойдёт сама, но он её не слушал, упрямо проводил до подъезда, заодно выяснив, где живёт красавица.

Выяснив это, он тёплым осенним днём написал на асфальте белой краской «В твоих глазах вся зелень лета!», а потом при следующей встрече повторил ей это вслух, а девушка зарделась, догадавшись, что именно ей написано то романтическое послание на асфальте…

Маленькая петербургская квартира являла собой унылое зрелище.

Обставленная старой хлипкой мебелью с застиранными шторами на окнах, в щели которых задувал резкий осенний ветер и тревожил его обитателей.

Обитателем был всего один человек – женщина шестидесяти лет с усталым и измученным лицом.

Возвращаясь вечером с работы, она часто садилась за стол и долго сидела, не моргая, глядя на фотографию молодой златоволосой девушки со смеющимися голубыми глазами и задорной улыбкой.

Отчаянию и боли женщины не было предела.

Она лишилась дочери двадцать лет назад. Неожиданно. Резко.

Однажды девушка не пришла домой и женщина забеспокоилась, стала звонить её друзьям, но никто не знал, где она.

Девушку нашли. На квартире подруги, мёртвую, в животе торчал нож, а по телу многочисленные раны и гематомы. Экспертизой было выявлено, что перед смертью девушку жестоко изнасиловали, но ещё больше ужасал тот факт, что девушка была беременна на раннем сроке.

Отчаянию и боли женщины не было предела.

Преступники были найдены, их были двое. Два брата-близнеца, до крайности самовлюблённые и считающие себя эпицентром вселенной.

Одному из братьев шестнадцатилетняя девушка отказала, она училась с ними, так они решили расправиться с ней за неповиновение.

Так они и сказали следователю, когда их задержали.

А им самим на тот момент, как и девушке, тоже было шестнадцать лет…

По школе ходили слухи, что они торгуют лёгкими наркотиками, пользуясь тем, что они дети профессоров и директор являлся другом их отца.

Но судьба была милостива к мерзавцам. Адвокаты быстро развалили обвинение, и они вышли из «Крестов» через три месяца, даже успели получить аттестаты и уехать из Санкт-Петербурга.

Глава 1

Снежные хлопья кружились в воздухе затейливыми завитушками.

На улице стоял сильный мороз, около двадцати градусов, неожиданно в мороз шёл сильный снег.

Внезапно столица стала сказочной в преддверии новогоднего праздника после долгих и затяжных декабрьских дождей.

Сергей Вильянов с рассеянным видом смотрел в окно, наблюдая за метелью, думая о том, что это последний урок и можно будет идти домой.

Это был юноша двенадцати лет, уже вполне самостоятельный, хотя по возрасту он ещё считался ребёнком.

В последнее время Сергей не понимал, отчего взрослые его не воспринимают, всегда отстаивал собственную точку зрения, но это мало помогало в его личностных убеждениях.

Сергей был умным и начитанным парнем, к тому же заинтересованный работой своего отца, который служил в РУБОП и имел звание майора. Молодому человеку казалось, что очищать мир от различных преступных элементов – дело благородное, хоть и неблагодарное.

Взглянув на школьную доску, где Марина Фёдоровна изображала химические формулы, объясняя принцип реакции данных реактивов, он пожал плечами и вновь перевёл взгляд на улицу.

Он уже знал эту формулу, всегда изучая дома следующий материал заранее, чтобы иметь фору на фоне остальных.

Размышляя о том, что настоящая русская зима пришла и в столицу, он поглядывал то в окно, то на доску.

Неожиданно громко прозвеневший звонок вывел Сергея из задумчивости.

Он записал домашнее задание, собрал учебники и вышел из класса.

– Серёжа, подожди, – услышал знакомый голосок позади, и с недовольным видом обернулся к Кристине, которая подбежала к нему.

– Что? – кивнул он ей, не желая обижать её, но и общаться с ней он тоже не желал, Кристина была слишком у наянной, к тому же заинтересованная им.

– Давай погуляем, – предложила она, а Сергей закатил глаза.

– Я к другу сегодня пойду, – отмахнулся Сергей, напрасно надеясь, что Кристина так легко отстанет от него.

– Давай вместе сходим, – деловито предложила девочка, блестя глазами.

– Кристь, слушай, – устало сказал он, не желая её задеть, и не зная, как ей отказать, – ты меня совсем не интересуешь… Извини…

– Вот как… – Кристина недовольно надула губы, – у тебя что, есть подружка? В голосе девочки послышалась обида.

– Нет, подружки нет, – пожал плечами Сергей, – не знаю, какой должна быть девушка, которая могла бы мне понравиться… – он пожал плечами и пошёл к раздевалке, а Кристина, сопя, за ним.

Он быстро взял с вешалки куртку и надел её, рванул молнию.

Ему не хотелось вновь сталкиваться с Кристиной и идти с ней по улице, поэтому он быстрым шагом вышел из раздевалки и мгновенно преодолел расстояние до входной двери.

Открыв дверь, он ощутил сильный порыв ветра, который заскользил по его ногам, вышел на улицу, где в это время бушевала метель.

Сергей быстро спустился с заснеженного крыльца, вышел на улицу, но нечто, не совсем обычное вдруг привлекло его внимание.

Около школы стоял огромный внедорожник, судя по значку, «Мерседес», и Сергей завороженно замер, глядя на красивую и дорогую машину.

Машины его интересовали, как всякого нормального парня, и сейчас он подумал о том, что кому-то принадлежит такая дорогая машина.

В их школе есть учащиеся из состоятельных семей, но на таких машинах ещё никогда не приезжали.

Разглядеть, кто находится внутри, Сергей не мог, машина была сильно затонирована, а любопытство терзало юношу.

Внезапно дверца распахнулась, оттуда выскочил старшеклассник Максим Юдин и быстрым шагом помчался за школу, удивив Сергея, а машина развернулась и уехала.

Этот парень был из очень бедной семьи. Родители работали на заводе и едва сводили концы с концами, а Максим частенько таскал в столовой бесплатный хлеб, остававшийся после завтрака. Его родители пили.

Не постоянно, но в пятницу они крепко запивали и выходили из этого состояния лишь к вечеру воскресенья, а потом шли на работу.

Конечно же, большая часть зарабатываемых ими денег пропивалась, а их сын часто ходил в рваных кроссовках даже зимой.

Что он делал в такой роскошной машине, Сергей никак не мог понять, но потом вспомнил, что уроки закончились, в школе ему делать нечего, а потому он решил проследить за старшеклассником и тоже пошёл за школу.

Максима он увидел сразу. Тот сидел на ступенях запасного выхода, одна рука была оголена, а другой он что-то делал. Вдруг он откинулся на снег, запрокинув голову, а Сергей со всех ног бросился к нему.

Максим лежал, прикрыв глаза, на оголённой руке красовался жгут, рядом валялся шприц и Сергей ужаснулся.

Догадка пришла мгновенно и шокировала его.

В той машине сидел торговец наркотиками, он пропадал парню дозу, а тот сейчас ловит кайф, рискуя замёрзнуть на морозе и в метель.

Сергей не знал, что делать, а потом не выдержал и бросился назад, в школу.

Постучался в кабинет завуча и на приглашение войти открыл дверь.

– Ольга Григорьевна! – выпалил он, запыхавшись, – помогите!

– Что случилось? – посмотрела на него завуч.

– Там Макс Юдин, – выпалил он, тяжело дыша, – он вколол себе наркотики и лежит на ступенях у выхода из левого крыла.

– О Боже! – вскочила на ноги Ольга Григорьевна.

Не доверять Сергею она не могла, у парня была хорошая репутация и отсутствие склонности ко лжи.

Она побежала наверх, а вернулась с учителем ОБЖ Арсением Петровичем и директором Альбиной Васильевной.

Сергей привёл их к Максиму, который так и лежал, откинувшись, а Арсений Петрович оттянул веко парню, проверив зрачок, а потом пощупал пульс.

– Очень слабый, прерывистый и скачками, – вынес он вердикт, – боюсь его перемещать, надо вызывать «Скорую».

– Я сейчас, – завуч бросилась в школу.

Она вернулась через пятнадцать минут с врачом «Скорой помощи» и фельдшером, которые тотчас стали оказывать парню первую неотложную помощь, а педагоги и Сергей топтались рядом.

Врач долго прощупывал пульс, потом вколол парню что-то, опять проверил пульс, сделал ещё какие-то манипуляции, но это оказалось зря.

Резко выпрямившись, он покачал головой.

– Он мёртв, – сказал он понуро, – толи передоз, толи сердце не выдержало. Всё станет более-менее понятно после вскрытия. Надо вызывать милицию.

– Боже… – простонала Альбина Васильевна, – как так? У нас в школе никогда ничего подобного не было! Откуда он взял наркотики? Серёжа, это ведь ты нашёл его? Как ты понял?

– Я увидел, как он выскочил из внедорожника и убежал за школу, – признался Сергей, – у меня отец следователь, я забеспокоился, ведь уроки-то кончились, подозрение появилось, вот и пошёл за ним.

– Ясно, – кивнул врач, закрывая свой чемоданчик.

– Вызови своего отца, пожалуйста, – попросила Альбина Васильевна, – а то пока мы дождёмся районных…

Сергей кивнул и позвонил отцу на работу, рассказав ему случившееся, а потом они стали ждать, оставив около мёртвого парня Арсения Петровича.

Степан Сергеевич приехал в рекордно короткое время, оцепил место происшествия, Максима увезли в морг, а он первым делом начал допрос.

– Альбина Васильевна, – обратился он к директору, сидя в её кабинете, – вы вот скажите мне, раньше прецеденты были? За кем-нибудь ещё вы не замечали приём наркотиков?

– Да нет, конечно! – всплеснула руками директор, – никогда подобного не было! В первый раз.

– Сергей, – посмотрел он на сына, – ты хорошо рассмотрел машину, из которой вышел парень? Номера не рассмотрел?

– Заляпаны снегом, – развёл руками парень, – заметил только, что последняя буква «А» и только. По-моему, это был внедорожник «Мерседес-Бенз».

– Фью! – присвистнул Степан Сергеевич.

Он стал опрашивать одноклассников Максима, которые ещё оставались в школе, пока один парней не признался…

– Макс торговал, – тихо сказал он, пристыженно опустив глаза, – Альбина Васильевна, вы же знаете про его семью. Его предки зверски бухают, он ходит босым зимой, в осенних кроссовках. Как ноги до сих пор не обморозил, не знаю. Он где-то попробовал, кто-то его посадил на дурь, ему так легче становилось, а где денег взять, не знал, вот и стал приторговывать.

– Боже… – Альбина Васильевна выдохнула и вскрикнула, – у нас в школе!?

– Да вроде да, – неуверенно проговорил его приятель, – среди мелких торговал, которым родители деньги на мороженое дают.

– А говорите, прецедентов не было, – покачал головой Степан Сергеевич.

– Да я даже и не в курсе! – с паникой в голосе воскликнула Альбина Васильевна, – впервые слышу! Денис! Почему же ты молчал!?

– Если бы я его выдал, он бы мне не простил, – тихо проговорил юноша, – его так ломало, я сам видел. Я пытался его образумить, да толку ноль. Последнее дело, на наркоту садиться! Я боялся! Вдруг он расскажет тем, кто сверху!? Они же церемониться не станут! Уберут меня и всё!

– Ты не знаешь, как он с ними связывался? – посмотрел на него Степан Сергеевич, а парень задумался.

– Где-то на рынке, – тихо проговорил он, – ему там давали наркотики, а он потом толкал в школе, тем самым отрабатывая дурь для себя.

– Но ведь я видел, как он из машины выходил, – припомнил Сергей.

– Да, точно, – кивнул Степан Сергеевич, внимательно глядя на парня, – Денис, ты об этом что-нибудь знаешь?

– Понятия не имею, – пожал плечами тот, а глаза при этом были слишком честные, что Сергей невольно отметил.

Спокойная ложь безо всяких эмоций и это наводило на подозрения, но их Сергей оставил при себе.

Утро следующего дня оказалось таким же ненастным и метелистым, что и намедни. Взглянув на замороженное окно, Сергей вздохнул, встал с кровати и стал собираться в школу.

Он вышел на кухню с недовольным видом, родители завтракали, они тотчас спросили о причине его недовольства.

– Что такой хмурый? – поинтересовался отец, в спешке доедая бутерброд.

– Не охота в такую погоду на улицу высовываться, – признался Сергей, усаживаясь за стол, и отец рассмеялся.

– Кому охота! – весело воскликнул он, – я бы и сам с удовольствием дома посидел, но у нас на работе такое творится…

– Нет, твориться у вас будет после Нового года, – закатила глаза Регина Романовна, мама Сергея, – будете разбираться, кто и кому череп проломил бутылкой из-под шампанского в момент счастливого празднования!

– Ренечка, у тебя не язык, а жало, – простонал Степан Сергеевич, – умеешь тыкнуть в самое больное место! У нас столько «висяков» обычно после новогодних праздников, ужас. И большинство из них, как ты, верно, подметила, именно «бытовуха».

– Сделай мне маленькое одолжение, – прищурилась Регина Романовна, – не употребляй дома свой профессиональный жаргон! А то «висяк», «бытовуха»… Слушать невозможно! – и тот лишь кивнул в ответ.

– Ладно, я пошёл, – он встал с места.

Сергей подошёл к школе и замер. Сердце забилось быстро-быстро. Он увидел вчерашний джип, припаркованный у ворот.

Дверь распахнулась, а оттуда вышла школьный библиотекарь Анна Юрьевна Михайлова, работающая здесь года два.

– Не надо меня запугивать! – в голосе слышалось раздражение, – не смей больше приезжать сюда! Я угроз не боюсь! – она резко захлопнула дверь.

Сергей оцепенел от увиденного.

Неужели это тот же джип? Похож, как две капли воды.

В этот раз номер Сергей успел рассмотреть, несколько раз повторил его про себя и вошёл в школу вслед за Анной Юрьевной.

Михайлова была совершенно одинокой женщиной. У не имелось ни детей, ни мужа, ни родственников.

Он знал, что она часто оставалась в школе допоздна, сидя в своей библиотеке и читая книгу, либо оставалась вместо сторожа. Сергея терзало любопытство.

Записав номер на тетрадном листе, парень задумался.

А в школе сегодня царил самый настоящий хаос – двадцать пятое число, последний день, ёлка… Оставаться на празднование Сергей не собирался, после звонка пошёл к раздевалке, но за ним побежала Кристина, поймав его почти у дверей гардеробной.

– Серёжа, погоди, – воскликнула девочка, и он обернулся, – а ёлка?

– Я не хочу, – ответил он, пожав плечами, – что там интересного? Каждый год одно и то же!

– Да ладно тебе, – воскликнула девочка, – посиди хотя бы до дискотеки, а то неудобно получится. Ведь в этом году наш класс занимается организацией вечера, а половина разойдётся.

Сергею очень хотелось очутиться в той половине, которая разойдётся, но говорить этого Кристине не стал, лишь, поколебавшись, вернулся вместе с ней в актовый зал и уселся в кресло.

Позже под напором Кристины он потанцевал с ней, а потом улизнул из сумрачного помещения.

Он медленно спускался на второй этаж, бросая взгляд на лепящиеся к стеклу мелкие снежинки, но услышал странный шум и замер на лестнице.

Внезапный грохот, будто упало что-то тяжёлое, повторился и Сергей выглянул в коридор второго этажа.

Пытаясь понять, что произвело такой шум, он оглядел коридор.

Царил полумрак, но из-под двери библиотеки пробивались полоски света.

Парень подошёл к двери и легонько тронул её. Он тихо ахнул, увидев на полу Анну Юрьевну, а под её головой красную жидкость. Его замутило.

Глава 2

Сергей отшатнулся, машинально сделал несколько шагов назад и быстрым шагом спустился на первый этаж.

Забежав под лестницу, он вынул из кармана мобильный телефон и позвонил отцу, который сейчас уже должен был быть дома.

– Серёж, за тобой заехать? – спросил Степан Сергеевич, – ты в школе, да?

– Да, пап, в школе, – ответил тот, борясь с дурнотой, – но у нас тут проблема. Я спускался с третьего этажа из актового зала, услышал шум в библиотеке и нашёл нашу библиотекаршу с пробитой головой. Я не знаю, жива ли она… Честно говоря, я боюсь к ней подходить…

– А ты говорил кому-либо? – посерьёзневшим тоном спросил отец, – позови кого-нибудь из учителей, пусть проверят. Я сейчас приеду.

Сергей убрал телефон в карман, а сам поспешил искать педагогов.

Первой он встретил директора школы, и Сергей бросился к ней.

– Альбина Васильевна! – воскликнул он, подбегая, – там, в библиотеке Анна Юрьевна упала, у неё кровь…

– Как же её угораздило!? – всплеснула руками женщина.

Она бросилась на второй этаж, а Сергей за ней.

Едва они подошли к библиотеке, дверь распахнулась и на пороге появилась сама Анна Юрьевна, очень бледная и с рассечённым виском.

– Господи! – всплеснула руками Альбина Васильевна, – что с вами? Серёжа сказал, что вы упали! Как же вам помогло?

– Я упала? – рассеянно отозвалась Анна Юрьевна, испуганным бегающим взглядом оглядывая и директрису, и мальчика.

Сергей заметил из-за прикрытой двери чьи-то ноги…

– Анна Юрьевна, так это были не вы? – воскликнул он, резко толкнув дверь, отчего женщина покачнулась и схватилась за косяк.

На полу в библиотеке лежала женщина, но это была учительница младших классов, Софья Николаевна. Альбина Васильевна тут же бросилась к ней, приложив пальцы к её шее.

– Что же это… – проговорила она, щупая пульс, – я не чувствую… Что тут произошло? – она бросила беспомощный взгляд на Анну Юрьевну.

– Сама не знаю, – вздохнула та, разводя руками, – я зашла, а она лежит…

– Значит, это были не вы… – вздохнул Сергей, посмотрев на неё.

– Да нет, я была в актовом зале, – побледневшими губами проговорила Анна Юрьевна, – пошла запереть свою вотчину, а тут вот… Наверное, надо вызвать милицию…

– Да, пожалуй, – вздохнула Альбина Васильевна, – вроде никаких луж, на которых можно поехать каблуками, не наблюдается…

– Я позвонил отцу, – воскликнул Сергей, – он скоро приедет. Он в шоке, я думаю. Вчера Макс, сегодня Софья Николаевна.

– Не говори! – вздохнула Альбина Васильевна, – вы пока заприте библиотеку, пойдёмте ко мне в кабинет, там посидим.

В своём кабинете Альбина Васильевна опустилась на скрипучий стул, подперев лицо ладонями и приглушённо вздохнула.

Анна Юрьевна уселась напротив, а Сергей устроился на краешке дивана, стоявшего в кабинете директора, и постарался слиться с окружающей средой.

– Что же это такое? – с усталым видом спросила Альбина Васильевна, – Анна Юрьевна? У нас что ни день, так происшествие! Куда сторож смотрит!?

– Так у нас же нет охраны, – ответила ей та, – лишь сторож, которого я иногда заменяю, вечно пьяный спит… Проходи, кто хочешь! – и она вздохнула.

Женщины тем временем накапали себе валерьянки, немного привели в порядок нервы. Приехал отец Сергея и безошибочно нашёл их в кабинете Альбины Васильевны.

– Здравствуйте, – вежливо проговорил он, входя в кабинет, – можно? Каждый день мы с вами стали встречаться!

– Степан Сергеевич! – воскликнула Альбина Васильевна, вскинувшись, – здравствуйте. Заходите, пожалуйста, – она вскочила с места.

– Серёжа сказал, что у вас тут библиотекаря убили… – проговорил он.

– Нет, к счастью, – ответила ему Анна Юрьевна, – я жива и здорова. Убили нашу учительницу младших классов, Сергей перепутал нас…

– Убили?… – переспросил Степан Сергеевич.

– Судя по всему… – протянула Альбина Васильевна, – Софья Николаевна лежит на полу в луже крови довольно далеко от стола и луж вокруг не наблюдается… Хотя, может, головокружение… Упала и стукнулась…

– Она слишком молодая… – тихо проговорила Анна Юрьевна.

Степан Сергеевич кивнул, а потом попросил проводить его в библиотеку.

Он смотрел место происшествия, обошёл библиотеку, заглянул под стол и обнаружил там громоздкую статуэтку пионера.

Статуэтка была довольно крупной, на ней обнаружились явственные следы крови. Степан Сергеевич убрал её в полиэтиленовый пакет, а сам вызвал следственную группу.

Выходило, что Софью Николаевну убили именно этой статуэткой.

Сама по себе вещица небольшая, но очень тяжёлая, так что ею пробить голову человеку не составило никакого труда.

Вечер выдался длинным и тяжёлым.

Опять приехала следственная группа, стали собирать улики, а о том, что была убита учительница, мгновенно стало известно всем.

Степан Сергеевич переговорил с Альбиной Васильевной, Анной Юрьевной и остальным учителями, чтобы понять, кто мог желать зла Софье Николаевне. С их слов выходило, что некому. Это ставило в тупик. Мотива для убийства не было.

Школьный новогодний вечер был окончательно нарушен; Степан Сергеевич начал допрос, интересуясь, в каких отношениях погибшая была с коллективом Софья Николаевна.

В ходе следствия выяснилось, ни в каких раздорах она не замечена.

Софья Николаевна была на редкость дружелюбной и милой женщиной.

Отцу Сергея пришлось признать, что тот, кто её убил – не из школы.

– У нас охрана аховая, – с тоской сказала Альбина Васильевна, – один Михаил Петрович и тот вечно пьяный. Я сейчас проверила, его нет на месте, он спит в подсобке, аромат в помещении стоит соответствующий. Это в школе-то! Безобразие! Давно пора поставить нормального охранника, да нет финансовых возможностей, а то давно перевели бы Петровича в дворники…

– Выходит, на момент убийства школа была, по существу, проходным двором? – на всякий случай уточнил Степан Сергеевич.

– К сожалению, да, – нехотя признала директриса, подперев ладонью подбородок, – где только взял… Вроде, Михаил Петрович всё время находился на месте… Прости Господи, школьников, что ли, до ближайшего магазина снарядил! – и она закатила глаза.

– Новый год… – туманно прокомментировал Степан Сергеевич.

– Да уж… – скривилась Альбина Васильевна, – только Михаилу Петровичу, что Новый год, что будний день, всё одно… Всё равно пить будет! Ребят бы постыдился…

Степан Сергеевич тем временем подвёл неутешительный итог – Софья Николаевна была молодой учительницей, только-только устроившейся на работу после института, врагов в школе она нажить себе ещё не успела.

Да и характер у неё был мягкий и покладистый.

Дети её любили, с коллегами она была тактична и учтива; значит, убийцу следует искать извне.

Степан Сергеевич взял домашний адрес Софьи Николаевны, её саму его сотрудники увезли в морг, а сам он вместе с сыном поехал домой.

Устроившись в «Фольксвагене» отца, Сергей задумчиво смотрел на снежинки, думая о том, что даже Новый год не прошёл без происшествий. Степан Сергеевич усмехнулся, поглядев на сына.

– Что завис, сынок? – спросил он, приглядываясь к нему.

– Да так… – пожал плечами Сергей, – Софью Николаевну жалко…

– То, что жалко, это хорошо, – с довольным видом кивнул отец, – современной молодёжи это чувство незнакомо. Надеюсь, что есть ещё немало молодых людей, которые умеют жалеть и сострадать.

– Надеюсь… – кивнул Сергей, напряжённо размышляя.

– Серёж… – позвал Степан Сергеевич, а тот взглянул на отца.

– Что? – спросил он, наблюдая за дорогой.

– Ещё четыре года осталось… – неопределённо начал отец, осторожно двигаясь по заснеженной дороге, – пролетят, как один день…

– Ты про школу? – на всякий случай уточнил Сергей, – и что?

– Да есть конструктивные предложения, – уклончиво ответил отец.

– Пойти по твоим стопам? – мгновенно догадался парень.

– Что-то вроде того, – ответил Степан Сергеевич.

– Я думал об этом, – честно ответил юноша, – но ещё не решил… Хотя сильно склоняюсь к юридическому факультету.

– Вот и хорошо, – кивнул Степан Сергеевич, довольный ответом.

– Может, расскажешь про это дело? – вдруг спросил Сергей, – мне любопытно. Я люблю детективные истории, но в жизни с ними ещё не сталкивался… – и отец скривился.

– Тебе ещё рано, – вздохнул он, глядя на дорогу.

– Да, конечно, – фыркнул Сергей, закатив глаза, – с одной стороны – я деловой и сообразительный, но, когда дело доходит до банальной просьбы…

– Серёж, но ты же ребёнок! – с укоризной воскликнул Степан Сергеевич.

– Пап, это уже смешно, – отвернулся к окну Сергей.

– И вообще… – Степан Сергеевич улыбнулся, – ты сам всё слышал… Что ты ещё хочешь узнать?

– Расскажешь, что выяснишь по поводу Софьи Николаевны и Макса? – с надеждой в глазах повернулся к нему Сергей, – я же никому не расскажу, а, в процессе обсуждения, глядишь, что-нибудь выдвину. Какую-нибудь версию, к примеру, – и Степан Сергеевич рассмеялся.

– Тебе явно к нам дорога, – усмехнулся он, подъезжая к дому, – ладно, Серёж, расскажу, – но Сергей понимал, что не расскажет.

Может быть, потом, когда закроет это дело, но Сергею вдруг стало любопытно. Когда они вошли в квартиру, отец пошёл мыть руки, а Сергей открыл его папку и посмотрел адрес Софьи Николаевны.

Это было минутным делом, потом Сергей в своей комнате записал адрес на тетрадном листе и спрятал в карман куртки.

Степан Сергеевич уехал на работу рано, а для Сергея начались каникулы. Когда он проснулся, времени было около одиннадцати часов, в их трёхкомнатной квартире стояла полная тишина.

Слышно было, как негромко переговариваются за стенкой соседи.

На стене тикали старые часы.

Сергей умылся, надел джинсы и свитер, а, пока закипал чайник, включил компьютер. С помощью поисковой систем он определил, где искать нужную ему улицу. Перекусил бутербродом с чаем, надел куртку и вышел на улицу, где опять бушевала метель.

Вход в метро находился недалеко от их дома, Сергей спустился в подземку, и, устроившись в вагоне, задумался.

Он понимал, что отец ни за что не посвятит его в ход расследования, но юноша сгорал от любопытства.

Когда вагон остановился на нужной станции, Сергей вышел из него и поднялся на улицу.

Мелкий колючий снег больно жёг лицо. Сергей закутался в шарф, но не успел сделать и нескольких шагов, как откуда ни возьмись, перед ним появилась Кристина, его одноклассница.

– Серёжа, привет, – весело воскликнула она, – ты куда идёшь? – а Сергей вздохнул, судорожно размышляя, как от неё избавиться.

– По делам, – уклончиво ответил он, а Кристина рассмеялась.

– Какие у тебя дела? – со смехом спросила девочка, – к приятелю идёшь?

– Что-то вроде того, – пробормотал Сергей, попытался проскользнуть мимо неё, но не тут-то было. Кристине явно было скучно.

– Серёж, ты слышал, что вчера вечером в школе случилось? – с горящим взглядом воскликнула она, – говорят, Софью Николаевну Радинскую убили! И Макс Юдин от передоза умер! Представляешь? – а Сергей закатил глаза.

– Представляю, – пожал плечами он, внимательно посмотрев на девочку, – я же их и нашёл.

– И что? – у Кристины подозрительно заблестели глаза, ведь она первой сплетницей в школе, разносила всевозможные сплетни быстрее ветра.

– Я позвонил отцу и он начал расследование, – лаконично ответил Сергей, – а что? – и Кристина недовольно скривила губы.

– Интересно, кто это её?… – задумчиво произнесла она, – как думаешь?