Текст книги "ТОТЕМ. Трилогия (Хищники, Травоядные, Птицы)"

После посадки Мию сразу проводили в лабораторию. Девушку вкусно накормили, дали возможность принять душ и переодеться в личную униформу с длинной юбкой. Затем ее проводили в главный бокс административного блока. Девушка с удовольствием разглядывала знакомые коридоры. Проведя некоторое время дома, она начала скучать по Орману и Хранителям. Мия была полна сил и энергии.

В главном боксе ее снова поставили спиной к выходу, напротив разместилась группа руководителей, в число которых входили Вилар, мужчина из КВК, допрашивавший Мию после несанкционированной попытки Химиодетекции и трое незнакомых ей мужчин. По обе стороны от Мии расположились остальные – они направили на нее какие-то странные устройства. Такого оборудования девушка никогда прежде не видела.

– Здравствуйте, Мия, очень рад с Вами наконец познакомиться, – тепло поприветствовал девушку один из руководителей.

Он вышел из-за стола, подошел к девушке и пожал ей руку. Мия была поражена. Она так привыкла к сдержанности и холодности здешнего персонала, что такое учтивое обращение смутило девушку.

– Меня зовут Мирол. Я глава Мирового Совета, – представился мужчина.

«Так вот он какой, Мирол» – восхищенно подумала Мия. Перед ней стоял мужчина лет пятидесяти, высокий и статный, как все Хранители. Красиво причесанные волосы, были почти полностью седыми. Лицо мужчины покрывали глубокие морщины, но это не уродовало его. Мирола украшали выразительные мудрые глаза, и хитрая, но располагающая улыбка. Он был из той категории людей, через несколько минут общения с которыми возникает ощущение, что ты давно с ним знаком. Мие сразу пришел на ум вопрос: “Кто его Тотемное животное?”. Она еще раз посмотрела ему в глаза и пришла к выводу, что ему больше всего подошел бы старый мудрый лис.

– Хочу от лица всего Совета поблагодарить вас за помощь. Мы собрались для обсуждения дальнейших действий, – продолжил мужчина.– Мия, сегодня у нас пресса, вы не против, если будет Вестись съемка?

Мирол отступил от девушки и указал на людей со странным оборудованием. Девушка молча кивнула.

– Хорошо, тогда начнем, – бодро сказал мужчина и отошел к столу.

Повисла минутная пауза, все чего то ждали. Потом прозвучал приятный звуковой сигнал. Мирол кивнул и заговорил уже более официальным тоном.

– Мия, как Вы знаете, в Ормане введено чрезвычайное положение. Заражено около семидесяти процентов Хранителей первого состава. Лекарство из захваченных лабораторий перестало сдерживать вирус, нужны срочные меры. Семена лекарственного растения уже разделены на доли и отправлены во все четыре башни, включая эту. Лаборатории готовы, медицинский персонал ждет только сигнала к началу работы. Вы должны как можно скорее проинструктировать специалистов всех баз по методике лечения. Поскольку времени мало, было решено устроить прямую трансляцию ваших инструкций на все башни. На примере лечения одного из больных Вы покажете остальным специалистам, как надо действовать. В вашей лаборатории будет создан пункт связи со всеми базами. Дистанционно Вы будете руководить процессом лечения во всех башнях. Мы понимаем, что Вы не привыкли к подобному и еще не слишком окрепли после болезни, но времени нет. Люди нуждаются в Вашей помощи, – подытожил Мирол.

Некоторое время Мия смотрела на него, осмысливая все услышанное. Потом пожала плечам и извиняющимся тоном ответила:

– Я сделаю все возможное. Надеюсь, что у меня получится.

– Вы нас никогда не разочаровывали. Не сомневаюсь, что получится, – мягко ответил мужчина.

Мирол кивнул людям с оборудованием. Прозвучал звуковой сигнал.

– Заседание окончено. Все по местам! – энергично скомандовал глава Мирового Совета.

Мию проводили в лабораторию, где ее встретил Ким и Лан.

– Привет, красотка, – подмигнул Лан.

Мия смущенно улыбнулась и кивнула. Ей нравился Лан, с ним было легко и всегда весело. Она так часто видела его с братом, что Лан непроизвольно ассоциироваться с чем-то родным. В обществе брата и Лана Мие работалось легче, они всегда были готовы помочь, им было не стыдно задавать самые глупые вопросы. Несмотря на свою насмешливость, молодые люди всегда были крайне тактичны с девушкой. Мия немного взбодрилась. Друзья провели ее в лабораторию.

Девушка вошла в помещение первой и удивленно огляделась. Лаборатория изменилась до неузнаваемости, полупрозрачный блок теперь больше напоминал кабину планолета. На стенах были размещены экраны, на которых непрерывно транслировалось все, что происходит в лабораториях других баз. Помещение было напичкано маленькими видеокамерами и микрофонами. На одном из экранов Мия увидела себя. Микрофоны и камеры ловили каждое ее движение. Девушка поняла, что вот такой ее сейчас видят на других базах, и ей стало не по себе. Она решила не смотреть на камеры, чтобы не думать, как она выглядит, двигается и правильно ли говорит.

– Ким, а где семена для нашей базы? – спросила она, открывая один за другим ящики стола.

– У меня, – ответил голос Вилара.

Девушка удивленно повернулась.

– А где Ким? – растерянно спросила она.

– Отошел по моему поручению, – ответил Хранитель.

Он с невозмутимым лицом протянул девушке сверток с семенами. Мия подошла и попыталась взять его. И вместо того чтобы отпустить семена, мужчина снова удержал его и чуть потянул на себя. Девушка сделала непроизвольный шаг в его сторону. Вилар еле заметно улыбнулся. Некоторое время девушка пристально смотрела на мужчину, по ее лицу было совершенно не понятно, что она в этот момент испытывает, оно выражало сосредоточенность и только. Мия отпустила сверток и с вызовом посмотрела в глаза Вилару. Вдруг прозвучал звуковой сигнал. От неожиданности Мия вздрогнула.

На одном из экранов появилось лицо Мирола.

– Доброй ночи. У нас все в сборе, готовы начать в любой момент. Ждем вашей команды, – проговорил он.

– У нас тоже все готово, – ответил Вилар и повернулся к Мие. – Посмотри, у тебя есть все необходимое для приготовления лекарства?

Мия внимательно осмотрела стол с приборами и аппаратурой и утвердительно кивнула.

– Думаю, мы можем начинать, – сказал Вилар.

Со всех экранов на Мию смотрели глаза медиков из остальных лабораторий. Девушка начала приготовление отвара, комментируя каждое свое действие. К этому ей было не привыкать, она давно взяла за правило подробно описывать пациентам почти каждое свое действие. Мия верила, что это успокаивает и обнадеживает больного.

Персонал других лабораторий параллельно с ней готовил лекарство. Несколько раз ее прерывали. Медики задавали вопросы, уточняли порядок действий. Девушка давала необходимые разъяснения и продолжала приготовление. Когда первая порция раствора была готова, на каталке привезли больного. Он выглядел очень плохо. Было видно, что болезнь находится в запущенной стадии. Лекарства и препараты, вливаемые через капельницы, замедляли потерю жидкости и давали энергию, но мужчина, все равно, сильно исхудал. Пациент был очень слаб, пульс еле прощупывался.

Мия осмотрела больного и проговорила вслух свои предположения по поводу степени тяжести болезни. Затем бережно приподняла голову мужчины и медленно по внутренней части щеки влила отвар. Из-за запущенности болезни организм больного отторг лекарство. Исходя из этого, Мия озвучила дозы и частоту приема отвара. Пациента увезли в палату.

– Если у кого-то остались вопросы, с радостью отвечу, – проговорила Мия, глядя на экраны.

Врач из западной лаборатории спросил:

– К чему такие сложности с вливанием отвара в рот? Не проще было бы добавить отвар в капельницу?

– Возможно. Но там, где я впервые лечила этот вирус, капельниц нет, – извиняющимся тоном ответила Мия.

– А как же, в таком случае, вы лечили запущенных больных, они же отторгают жидкость даже в бессознательном состоянии? – удивленно расспрашивал мужчина.

– Мы погружали их в резервуар с отваром. Они впитывали его через кожу. Это помогало даже в самых запущенных случаях.

– Поразительно! – выдохнул мужчина. – Простите мне мое любопытство, и часто вы применяете окунание вместо капельниц?

– Впервые. Я просто… Это было от отчаянья… Когда у тебя на глазах умирают близкие… – начала запинаться Мия, и совсем замолчала.

Она вспомнила умиравшего Хога. К горлу подкатил ком. Недавние приключения вытеснили события тех дней. И вот они снова всплыли, словно все происходило вчера. Сколько боли могут принести одни люди другим ради собственной наживы. Стоит ли кого-то спасать? Мир, в котором живут такие монстры, заранее обречен. Девушка еле сдерживала слезы.

Заметив ее состояние, Вилар попытался закончить трансляцию и сделал шаг вперед, но Мия жестом остановила его. Она взяла себя в руки и серьезно ответила:

– Этот способ пришел мне в голову случайно. Раньше его никогда не применяли. По крайней мере, мне об этом не известно.

– В таком случае разрешите выразить вам мой восторг! Вы очень талантливы, – улыбнулся медик.

– Сомневаюсь. Просто удачлива, – отмахнулась Мия.

Прозвучал звуковой сигнал, и люди на экранах заспешили по своим делам. Мия повернулась к Вилару. Тот с подозрением смотрел на нее. Глаза девушки все еще были немного влажными, но она не плакала.

– Все нормально? – недоверчиво спросил он.

– Да. Что делать дальше? – бодро ответила девушка.

– Теперь лечить заболевших в нашей башне. Как только услышишь звуковой сигнал, похожий на этот, возвращайся сюда. Это значит, тебя вызывают из другой башни, где нужна твоя консультация. Поняла? – мягко спросил Вилар.

Мия кивнула и направилась к двери. Вилар хотел задержать ее, но его остановило наличие работающих видеокамер. Он сделал шаг в сторону и пропустил девушку.

После разговора в пещере Мия изменила отношение к Вилару и он это чувствовал. Теперь в общении с ним она была сдержанной и серьезной, пропала робость, а вместе с ней и тепло. Он понимал, что необходимо, как можно скорее, поговорить с ней, но в нынешних обстоятельствах это было невозможно. Каждый шаг девушки транслируют чуть ли не на весь мир. Сейчас у них обоих нет ни одной свободной минуты, а время идет, и он может потерять Мию. Впервые Вилар начал испытывать неуверенность в себе. Каждый раз, когда он незаметно наблюдал за Мией и Кимом, он чувствовал практически физическую боль от зависти и гнева. А постоянная занятость, съемки, контроль руководства не оставляли шанса составить достойную конкуренцию молодому человеку. От этих размышлений Вилар вдруг возненавидел свою работу: почести, высокую должность. Теперь стало очевидно, что высокий статус Верховного Хранителя – это не привилегия, а красиво оформленная форма рабства, попадая в которое человек себе не принадлежит. Вызов по коннектору оборвал размышления Вилара.

Тем временем работа в лабораториях Ормана шла со всей возможной активностью. Мия металась от боксов с пациентами к переговорному пункту и обратно. Вопросов было много. Процесс выздоровления теперь происходил медленно, и каждому пациенту требовался индивидуальный подход. Несмотря на то, что у девушки был большой штат помощников, времени на еду и сон не оставалось. К вечеру следующего дня Мие удалось осмотреть всех больных Северной башни, назначить частоту приема и дозы. Девушка в буквальном смысле слова, валилась с ног от усталости.

– Тебе надо отдохнуть, – сказал Ким, поймав девушку в коридоре: – Ты еще не окрепла и такие нагрузки ни к чему.

– Не могу, очень много дел…

Звуковой сигнал из переговорного бокса прервал диалог. Девушка поспешила на вызов. Ким поймал ее за руку и удержал.

– Если упадешь в обморок и не сможешь прийти в себя, ты подведешь всех. Согласись, несколько часов твоего отсутствия – меньшее зло.

– Хорошо, отвечу на вызов и забьюсь в какую-нибудь подсобку, – грустно вздохнула Мия.

– Не надо подсобок, я все устрою, – обрадовался Ким и куда-то поспешил.

Мию вызывали с Восточной базы.

– У одного из пациентов обнаружилась аллергическая реакция на отвар. Встречалось ли такое в вашей практике?

– Нет, – честно призналась Мия: – Но мне кажется, без лечения вирус убьет его быстрее, чем аллергия. Насколько сильна реакция?

– Пока трудно сказать. Он только начал прием лекарства. Сейчас все на стадии сильных высыпаний на коже, – ответил один из врачей.

– А насколько запущенная стадия дегидратации? – поинтересовалась девушка.

– Мы для удобства с коллегами разработали десятибалльную шкалу. У пациента шесть баллов.

– Больной не усваивает лекарство, или оно не воздействует на вирус? – уточнила Мия.

– По первому приему сложно судить, – замешкались на другом конце.

– Тогда предлагаю лечение продолжить, но совместить со средствами против аллергии. Если лечение прекратить – он умрет, поэтому выбора нет, – устало проговорила Мия.

– Спасибо, так и сделаем, – ответил мужчина, и все разошлись.

Когда девушка вышла из переговорной, в коридоре ее уже ждал Ким.

– Я все устроил, пойдем, – радостно сообщил он.

– Далеко? – спросила Мия.

– В жилой корпус.

– Ким, я могу здесь срочно понадобиться, – забеспокоилась Мия.

– Вот именно поэтому я отведу тебя в жилой блок. Там тебя никто не потревожит.

– Я не могу, это эгоистично и безответственно, – из последних сил упрямилась сестра.

Не говоря больше ни слова, Ким поднял Мию на руки, перевалил через плечо и понес в сторону лифта. Некоторое время она пыхтела и отбивалась. Потом смирилась с заботливым насилием брата.

– Ладно, твоя взяла. Все что угодно, только не позорь меня. Опусти на землю, я пойду сама.

– Ты забыла, что со мной бесполезно спорить, – победоносно заявил брат.

– Одержал верх над смертельно уставшей девушкой и радуется, – проворчала Мия.

Ким дождался, пока Мия уснет, и вернулся в лабораторию. В коридоре его поймал Лан.

– Ты где был? Тебя все ищут.

– Ну, без меня никак не обойтись! Как еще мир не рухнул – удивляюсь! – шутливо ответил Ким.

– Да кому ты нужен, бизон тебя подери. Сестру твою разыскивают, – отозвался друг.

– Зачем?

– Не знаю. Переговорная от вызовов разрывается. Все красавицу твою хотят, а ее нет нигде. Пришел Вилар, начал расспрашивать, где Мия, узнал, что она с тобой куда-то ушла, и устроил всем показательный нагоняй. Вся лаборатория с ног сбилась, ищут вас обоих, – объяснил Хранитель.

– Ну, тогда тебе повезло, дружище, веди меня к начальству, может, наградят тебя за успешную поисковую операцию. Медаль, там, шоколадную и все такое. Сам Вилар руку пожмет, а то и Мирол, – шутил Ким, пока они добирались до переговорной.

– Все шутишь? Вот сейчас Вилар тебе мозги вправит, тогда посмотрим, как ты запоешь. Я его в таком бешенстве никогда не видел.

Первым в лабораторию вошел Лан и доложил, что нашел Кима. Вилар попросил Кима войти, а Лана – выйти. Некоторое время Верховный Хранитель сверлил Кима глазами. Кроме обычной сосредоточенности на лице начальника угадывался гнев.

– Вы объясните мне, что происходит? Куда вы отлучались, и где ваша сестра? – процедил Вилар.

Тон руководителя возмутил Кима. Тот с детства не любил излишнего давления и не переносил несправедливых обвинений. Кроме того, Ким всегда был честен и не перед кем не пресмыкался. То, что он отвел Мию поспать, не казалось ему поступком, заслуживающим такого тона. Молодой человек начал закипать, в последнее время он все чаще замечал предвзятое к себе отношение со стороны Вилара. Началось все с того, что Ким долгое время пытался попасть к Мие в госпиталь, но все попытки получить пропуск были безуспешны. И это было, по меньшей мере, странно, поскольку девушке было явно на пользу его общество. Позднее он выяснил, что именно по приказу Вилара ему запретили посещения сестры. С тех пор молодой человек стал постоянно ощущать неприязнь Верховного Хранителя. После выздоровления Мии, в чем была большая заслуга Кима, отношение к нему стало только хуже. Напряжение между мужчинами росло и, казалось, сейчас достигло своего пика.

– Я отвел ее поспать, – кратко отрапортовал молодой человек.

– По какому праву?! – мгновенно вспыхнул Вилар.

– Что значит – по какому праву? Она не спала двое суток. Мия еще не окрепла после болезни, ей необходимо отдохнуть, – возмущенно ответил Ким.

– Не вам принимать такие решения! Мы дадим ей поспать, как только это будет возможно, а сейчас она нужна здесь, – жестко сказал начальник.

– Простите, но я должен напомнить, что Мия не является вашим подчиненным. Она не присягала на верность миротворческому корпусу и является свободной гражданкой хищного общества. Она не обязана никому подчиняться и может располагать своим временем так, как считает нужным. Только доброта и ответственность заставляют ее работать на вас сутками без сна и отдыха. На вашем месте, я бы воздержался от проявлений излишнего давления. В противном случае, Мия может отказаться от сотрудничества, – сквозь зубы ответил Ким.

– Простите, но я должен напомнить, что вы здесь именно для того, чтобы она не отказалась от сотрудничества. Большего от вас не требуется. В сложившейся ситуации Мия – член рабочей группы, которая борется с эпидемией. Никто не наделял вас полномочиями распоряжаться рабочим временем персонала базы, – с раздражением проговорил Вилар.

– Меня мало интересует остальной персонал базы… – начал Ким.

– Это заметно, – перебил начальник.

– Как вы правильно заметили в начале разговора, Мия – моя сестра, – игнорируя слова Вилара, продолжил молодой человек: – Я единственный человек в башне, который не рассматривает ее, как рабочую единицу. Я беспокоюсь о ней, поэтому вмешался. Мия перенесла тяжелую болезнь, она не механизм, а живой человек. Чрезмерные нагрузки могут снова ввести ее в состояние оцепенения.

– Откуда такие смелые выводы? У вас есть медицинское образование, или степень по психиатрии? – ядовито осведомился Вилар.

– Нет. Вот только не ваши профессора вывели ее из шока, а двое мужчин без медицинского образования и степени, то есть я и мой отец, – с вызовом ответил Ким.

Это заявление задело Вилара за живое. Он помнил, что за несколько недель ему не удалось добиться, чтобы Мия пошевелила хоть пальцем. А Киму и Риду за один вечер удалось вернуть ей интерес к жизни.

Вилар едва не бросился на Кима, но со всех сторон на них смотрели камеры и микрофоны. Любое неосторожное слово или действие может принести Вилару большие неприятности. Диалог нужно было прекращать, Верховный Хранитель боялся потерять самообладание, к тому же он понимал, что Мия действительно нуждалась в отдыхе. Вилар сам очень беспокоился за нее и ждал небольшого затишья, чтобы отправить девушку отдыхать, несмотря на это, вмешательство Кима возмутило его. Возмущение и ревность лишила его способности рассуждать хладнокровно, он не совладал с эмоциями. Впервые окружающие увидели, как в одно мгновенье улетучилась вся его железная выдержка, и гнев вырвался наружу. Вилар прекрасно понимал, что Ким поступил правильно, но здравый смысл отступил перед эмоциями. Продолжать этот жаркий диалог было опасно и бессмысленно.

– Доложите, куда вы отвели Мию, и возвращайтесь к своим обязанностям, – устало проговорил Верховный Хранитель.

– Она в жилом корпусе.

– Где именно? – снова начал заводиться Вилар.

– Через шесть часов Мия вернется к своим обязанностям. До этого момента я не позволю ее беспокоить.

«Я не позволю» – пронеслось эхом в голове Верховного Хранителя. Вилар с силой сжал кулаки. Мужчина был настолько взбешен, что его кинуло в жар. Ему хотелось приложить Кима лицом об стену, что бы дать понять насколько ничтожно это «я не позволю» по сравнению с его бурлящей яростью. Вилар закрыл глаза, сделал глубокий вдох и еще раз напомнил себе про видео наблюдение.

– Что еще вы намерены мне не позволить? – не открывая глаз, выдохнул Вилар.

– Еще раз довести ее до такого состояния. Думаю, мы оба хорошо помним, чем закончилась для Мии ваша прошлая совместная работа, – ядовито ответил Ким.

Последовала долгая пауза. Вилар боролся с противоречивыми эмоциями. Конечно, он прекрасно помнил, что виноват в болезни Мии. Каждый раз при взгляде на девушку его огрубевшее сердце непривычно сжималось от щемящего чувства вины за все, на что он ее обрек. Но меньше всего ему хотелось слышать об этом от человека, которого он и без того почти ненавидит. На мгновенье он поддался желанию ударить Кима и сделал шаг вперед. Но страх потерять Мию, удержал его. Если он сейчас покалечит ее брата, она никогда ему этого простит. Так же, как Мирол и миллиарды зрителей вечерних новостей. Последствия будут ужасающими. «Он не стоит того», – подумал Вилар и взял себя в руки. С безразличным выражение лица он подошел вплотную к подчиненному, тяжело посмотрел ему в глаза, а затем еле слышно прошептал на ухо:

– Обсуждение того, до какого состояния может довести совместная работа со мной, мы отложим до встречи в тренировочном зале, когда все закончится.

И не дожидаясь ответа, Верховный Хранитель удалился. Как только дверь за начальником закрылась, в переговорную влетел Лан. Он хотел что-то сострить, но посмотрев на Кима, замер. Лан хорошо знал друга и не раз видел его в бешенстве, поэтому безошибочно определил настроение Кима.

– Может… пойдем, поужинаем… – замялся Лан.

– Нет, мне нужно уладить одно маленькое дело. Поможешь? – серьезно спросил Ким.

– Ну, если это не покушение на Верховного Хранителя, я полностью к твоим услугам, – ободрился молодой человек.

И друзья направились в жилой блок.

Прошло пять с половиной часов с момента, как Мия уснула. Ким все приготовил и пошел будить сестру. Девушка спала очень глубоко, было жалко прерывать ее отдых, но выхода не было.

– Мия, – тихо позвал Ким.

Девушка зашевелилась – она всегда чутко спала.

– Пора вставать, – мягко сказал брат.

Мия открыла глаза и села на кровати.

– Сколько я проспала? – сонно спросила девушка.

– Пять с половиной часов.

– Ох… Я бы проспала еще пятьдесят пять с половиной часов, – устало вздохнула Мия. – Я чувствую себя еще более разбитой, чем до сна.

– У меня есть нечто, что тебя взбодрит, – с улыбкой ответил Ким.

Молодой человек взял со стола большую кружку и поднес сестре. Мия сразу почувствовала невероятно приятный аромат ванили и чего-то еще. Она с благодарностью и аппетитом отхлебнула напиток.

– Что это? – с восхищением спросила сестра.

– Горячий шоколад, – с довольной улыбкой ответил Ким.

– Невероятно!!! – выдохнула сестра. – Чем-то напоминает кофе, но все же не оно. Из чего это сделано?

– Из бобов какао. У нас это растение не растет, поэтому шоколад можно отведать только за пределами хищных земель. Кстати, его изобрели травоядные, – объяснил Ким.

– Ну, хоть что-то полезное они изобрели, – шутливо отозвалась девушка.

– Ты не любишь травоядных? Раньше твое отношение к ним было более мягким, – напомнил брат.

– Раньше я представляла себе несправедливо отверженных мучеников, а не пресыщенное и развращенное общество, – задумчиво сказала Мия.

– Не все так плохо. Уверен, ты изменишь свое мнение, когда поживешь там, – ободряюще ответил Ким.

– Не уверена, что хочу там жить. Я планирую вернуться в Себар и врачевать, – устало ответила девушка.

– Но ты же хотела? Помнишь? Мы, даже убедили отца нас отпустить, – встревожено спросил брат.

– Помню, конечно. Тогда мне хотелось. Глупая жажда приключений. Но на данный момент приключений с меня достаточно. Я не понимала своего счастья. В Себаре мой любимый дом, там отец один, – извиняющимся тоном ответила Мия.

– А тут – я, – тихо сказал брат.

– Ну, перестань. Тебе недолго в холостяках ходить. Не нравятся девушки из травоядного общества, возьми из Себара. Теперь, когда ты – Хранитель, твое сватовство большая честь для любой семьи, – успокаивала девушка.

Ким смотрел, как сестра с удовольствием потягивает горячий шоколад и молчал. Ему хотелось немедленно объяснить, что никто кроме нее ему не нужен. Но он понимал, что сейчас неподходящий момент. Он объяснится с ней, когда все закончится.

Тем временем Мия допила шоколад, умылась и была готова продолжать работу.

– Спасибо большое! Я готова, – улыбнулась она брату.

– Ну, пошли, – ответил тот, встал и направился к выходу.

Через несколько минут Мия уже шла по коридору медицинского блока. Ким оставил ее у лифта и побежал по своим делам. Когда девушка вошла в переговорный бокс, Вилар нервно мерил шагами помещение и что-то говорил в наушник. Девушка кивнула мужчине в знак приветствия и сразу начала отвечать на вызовы. Вопросов, у персонала остальных баз накопилось много. За обсуждением различных проблем, Мия не заметила, как Верховный Хранитель покинул помещение. Закончив переговоры, девушка с облегчением обнаружила, что осталась в комнате одна.

Ее тяготило общество Вилара. После последнего разговора в пещере она окончательно убедилась, что не нужна ему. Все, что происходило с ними в той расщелине, было вызвано длительным совместным пребыванием и не более. Она не осуждала его, понимая, что зрелому мужчине тяжело прожить в тесном помещении с юной девушкой на протяжении нескольких недель и хоть немного не увлечься. Но уже тогда Мия не тешила себя надеждами, что его увлечение окажется серьезным и продолжительным. Ей просто очень хотелось поверить в то, что такой человек заинтересовался ею. Девушка не была избалована мужским вниманием. Сомнение боролось с влюбленностью, а Мия просто плыла по течению. В итоге, сомнение победило. В этой реальности Вилара Мие не нашлось места. Осталось только вспоминать, как спокойно и надежно спалось на его плече под звук мягкого голоса.

Постепенно она смирилась, как смиряются с тем, чего не могут изменить. Без особой боли и обид. Ведь для здешних обитателей это был пустяк. Легкий флирт, не заслуживающий особого внимания и пламенных объяснений. Несмотря на это, девушка чувствовала странное напряжение между ними, недоговоренность, намек на возможное продолжение. Все это смущало ее и отвлекало от работы. Мия избегала Вилара, как могла, но он всегда был поблизости. Девушка объясняла это тем, что Вилар возглавлял операцию по борьбе с эпидемией и ему приходилось контролировать всех и каждого, а при возникновении затруднений принимать срочные меры, для их разрешения.

Шли дни. Постепенно Мия свыклась с обществом Вилара. Она усилием воли мысленно отделила время, проведенное в пещере от сегодняшней жизни. Тот Вилар, которого она выхаживала, ушел, а этот – Верховный Хранитель и ее куратор. Мия успокоилась.

Глава двадцать вторая

Тем временем, эпидемия отступала. Сотрудники всех лабораторий работали, не зная отдыха, и это принесло свои плоды. Спустя десять дней усиленной работы суммарное количество выписавшихся со всех баз составило около пятисот человек.

В этот день в лаборатории стояла праздничная атмосфера. Для персонала был подан вкусный обед, многим дали суточный отдых. Мию это послабление не коснулось, но нагрузка начала снижаться, появилось больше времени для сна и отдыха. Количество вызовов с других баз уменьшилось. Постепенно у Мии появились свободные вечера. Девушке определили восьмичасовой рабочий день и выделили просторный уютный бокс в жилом корпусе. Теперь у нее были собственная спальня, гостиная, кухня и душевая. Несколько дней подряд Мия плелась в свой бокс, отмокала под горячим душем и падала спать. Проснувшись, плотно завтракала и спешила обратно в медицинский блок. Когда Мия наконец восстановила силы, встал резонный вопрос, чем занять себя вечерами.

– А чем вы занимаетесь по вечерам? – спросила она однажды Кима.

– Кто чем. Мы с Ланом занимаемся в тренировочном блоке. Другие расходятся по боксам. Некоторые выезжают за периметр, но это в выходные, – объяснил Ким.

– Ясно, – грустно отозвалась Мия, – Ну, буду коротать вечера, болтая с отцом по коннектору.

– Да, папа у нас тот еще болтун. Из него обычно слово не вытянешь. Он и так-то не говорлив, а по коннектору вообще молчит, как рыба. Никак не привыкнет к новому способу общения.

– Значит, будем молча смотреть друг на друга. Может у вас есть библиотеки? – спросила сестра.

– Библиотеки? – засмеялся брат. – Это такие помещения с кучей пыльных книг, типа той, что у нас в школе была? Такого тут точно нет.

– Вы что, совсем не читаете? Только физиономии друг другу на тренировках шлифуете? – ядовито осведомилась девушка.

– Конечно, читаем, но не книги. Да и в тренировочном зале не только морды шлифуют. Пойдем сегодня с нами вечером, посидишь, посмотришь. Поболеешь за меня на спаррингах, – предложил брат.

– А можно?

– Тебе все можно, – загадочно ответил брат.

– Я с удовольствием! – радостно ответила Мия.

И они условились встретиться в десять минут седьмого у лифтов. Когда сестра в назначенное время шла по коридору, Ким и Лан уже ждали ее у лифта.

– Привет, красотка, – подмигнул Лан.

– Привет, – весело отозвалась сестра.

– Сегодня ты, наконец, увидишь, насколько я хорош в деле, – шутливо продолжил молодой человек и продемонстрировал бицепсы.

– Вот увидишь, проучу я этого хвастуна, как котенка, – вмешался Ким.

– Ты только языком работать умеешь, а меня завалить – кишка тонка! – засмеялся Лан.

– Ну, тогда давай замажем, если я тебя сегодня на ринге уделаю, ты всю неделю обращаешься ко мне: «О великий»? – предложил Ким.

Отлично, но если выиграю я, всю неделю будешь – «конь рогатый», – согласился Лан.

– По рукам, – бодро ответил Ким.

Тренировочный блок располагался на шестом этаже башни. Он занимал весь этаж и по оформлению отличался от привычных интерьеров базы. Выйдя из лифта, Мия попала в просторный холл, залитый теплым светом. Стильно оформленные колонны подпирали небольшие лоджии, в которых располагались места для отдыха, стояли удобные диваны и кресла. Неподалеку находились аппараты с едой и напитками.

Большинство лоджий были заняты. Мужчины сидели группами и поодиночке. Некоторые весело общались, кое-кто говорил по коннектору. Многие сидели с переносными экранами. Как объяснил однажды Ким, это устройство называется Планум. Мия уже имела дело с ними, когда работала в лаборатории.

В самом холле играла тихая музыка и очень приятно пахло. Здесь было множество дверей с табличками. Несколько лестниц вели на цокольную часть блока.

Мие так надоели залитые холодным светом узкие коридоры лаборатории, что она сразу полюбила это место.

Вдруг справа девушка услышала громкий смех. Она повернулась на звук, и увидела большую группу мужчин в лоджии неподалеку. Ким и Лан направились в сторону веселой компании, Мия последовала за ними. Увидев приближающихся людей, мужчины прекратили смеяться и начали о чем-то тихо переговариваться. Ким и Лан обменялись с присутствующими рукопожатиями, затем брат подвел Мию к компании и представил:

– Это Мия, моя сестра.

Повисла долгая пауза. Все уставились на девушку. Мия смущенно потупилась. Затем один из сидевших мужчин вскочил и предложил девушке присесть. Та благодарно кивнула и села в кресло. Опять повисла неловкая пауза. Обстановку разрядил молодой человек, уступивший Мие место: