Текст книги "Академия Измерений"

Когда он вышел, я поняла, как вляпалась. Нарушила половину правил Академии. Как ни странно, гнев Дариэля пугал меня больше возможного отчисления. Помучиться угрызениями совести мне не дали. Дверь открылась, явив моему взору принца Ашшера. Я имею в виду Дариэля, а не его психованного брата.

– Рад, что с тобой все в порядке, – улыбнулся он, присаживаясь на край кровати.

Странно, это уже второй посетитель, игнорирующий стоящий рядом стул. Впрочем, мне это до лампочки. Главное, что у моего наставника хорошее настроение.

– Значит, ты не будешь меня ругать? – воспряла я духом.

– Хорошо, что напомнила! – Черт побери мой длинный язык!!! – Ты поступила крайне неосторожно. Еще одна такая выходка, и я откажусь тренировать тебя! И перестану покрывать перед ректором! И вообще…

Что «вообще», я уже не слушала. Хвала Творцу, Дариэль не сердится. Почему-то мнение и отношение старшекурсника стало для меня важнее, чем я подозревала. Дар неизменно опекал меня и брата. Да и всю нашу компанию, если посудить…

– Ты меня слушаешь? – недовольно поинтересовался Дар.

– Да, да, да!!! Я вся внимание! – бодро соврала я. – Так что ты там говорил? Я имею в виду про «вообще».

Дариэль закатил глаза, давая понять, что более безбашенной и невнимательной собеседницы у него в жизни не было. Ну и что тут такого? Подумаешь, задумалась о своем, о женском…

– Слушай, а чем меня Деню так огрел? До сих пор от одного воспоминания бок болеть начинает!!! – спросила я.

– Понятия не имею.

Врет, конечно. Все он знает, ящерица огнедышащая!!! Уж о его осведомленности у меня никаких иллюзий нет!

– Ну мне пора, поправляйся, – как-то подозрительно быстро засобирался Дар.

Я не успела даже пикнуть, как оказалась одна. Вот тебе и друзья. Нет бы, объяснил ситуацию, обнадежил, отругал…

– Так, сейчас быстро в кафе. Завтракаем и на практику по целительству. Ты, надеюсь, конспекты читала? – на бегу тараторила Романова.

Да уж, неделя бездействия изменила меня не в лучшую сторону. Спи да ешь, вот и все расписание. Благодаря этому я сегодня благополучно проспала. Хорошо, что Ирка удосужилась до меня достучаться.

– Ты меня слушаешь?!

Я подскочила от вопля подруги на добрых полметра.

– Завтрак, целительство, конспекты читала, – подтвердила я.

– Поправка! Целительство, а потом завтрак. Сейчас уже не успеем, – подумав, скорректировала Ирка.

Я безвольно кивнула. Дико хотелось спать. Поспеть за энергичной Романовой было сложно, но я это сделала. В фойе запыхавшийся мастер-целитель спешно рассортировывал студентов по больницам. Сказать, что нас было много, значит ничего не сказать. Помимо Магизмера в полном составе практику проходили почти все специальности факультета Сэрт. Ну разумеется, кроме «неупокойщиков». В смысле некромантов.

Целители задирали носы и обсуждали свои снадобья, явно давая нам понять, что наши познания ниже среднего и вообще не выдерживают критики. В ответ воины устроили парочке выскочек показательную порку, и неприличные намеки в адрес нашего факультета прекратились.

Здесь же мы смогли лицезреть и наших старшекурсников, то есть Олега, Ашино, Дариэля и психованного Шерна. Последний упорно сверлил меня взглядом, будто я ему что-то должна. Поговорить с друзьями мы не смогли. Нас спешно распихали по порталам.

Я оказалась в просторной комнате. Портал за моей спиной протестующе хрюкнул, давая понять, что я мешаю дальнейшей его работе. Пришлось посторониться. Следом за мной посыпались остальные практиканты. Из угла комнаты за нами с возрастающим ужасом наблюдала молоденькая целительница. Видимо, она уже подсчитывала убытки от нашего присутствия. Ох, как я ее понимаю!

В конце концов ее психика не вынесла столь явного давления, и девушка с тихим писком выскользнула из помещения. Спустя четверть часа она появилась вновь. Ее сопровождал невысокий кругленький старичок. Видимо, он был тут старшим, потому что нас живо рассортировали по палатам.

Мне навязали весьма наглого орка со множеством ножевых ранений и тяжелой формой родового проклятия. Соскучившись за неделю по трудовой деятельности, я с энтузиазмом принялась за лечение. Моего энтузиазма хватило ровно на полчаса.

– Детка, ты со всеми мужиками такая неласковая? – выдал очередную реплику мой пациент, когда я туже, чем следовало, стянула ему рану.

Мне очень захотелось придушить этого паразита, но долг не позволял, поэтому я крепче стиснула зубы и продолжила свои мучения во благо диплома.

– Да ты еще и молчаливая! Как пить дать помрешь старой девой! – подколол меня орк. – Хочешь, я тебя научу мужиков клеить? Раз уж лицом не вышла, то хоть задницей поверти…

– А ты, видно, большой спец по мужикам?! – взбесилась я. – И много наклеил?

Орк, сообразив, в чем я его обвиняю, приобрел нежно-лиловый оттенок. Глаза его налились кровью.

– Да я тебя…

– Это я тебя! Щас как врежу по макушке! Может, тебя к другому целителю отправят, а мне попадется тихий контуженый гном, который все время будет молчать в тряпочку и доверчиво хлопать глазами! – разошлась я, примеряясь к тяжелой табуретке.

– Да ты любого гнома угробишь!!! – заорал в ответ орк.

– Гнома не знаю, а вот тебя с превеликим удовольствием!!!

В пациента полетела табуретка, но цели, к сожалению, не достигла. Орк змеей соскользнул с кровати и затаился, ожидая моей реакции. И тут до меня дошел смысл сложившейся ситуации. Е-мое! Я рухнула на пол от приступа хохота. Орк недоверчиво поглядывал на меня из-под кровати. С такой истеричкой он явно еще ни разу не встречался и теперь не знал, чего от меня ожидать. Откровенно говоря, ожидать можно было всего: от признания в любви до швыряния молнией. На этот раз я выбрала усредненный вариант и насмешливо посмотрела на притихшего орка. Так мы переглядывались минут пять, пока я не поинтересовалась:

– Живой?

– Да вроде, – неуверенно сообщил мой пациент, выползая из своего укрытия. – Ты всех таким прогрессивным методом лечишь или это мне так повезло?

– Вообще-то я по большей части калечу. Ты у меня первый живой пациент, – усмехнулась я.

– Ну если я выжил после твоего лечения, то мне уже ничего не страшно, – хмыкнул орк, протягивая мне руку. – Меня зовут Садир.

– Ольга.

Рукопожатие вышло крепким. Орк перестал надо мной измываться, а я соответственно старалась сделать перевязки менее болезненными.

Расстались мы хорошими друзьями. Я от полноты чувств вручила орку баночку с соком равейника – быстродействующим ранозаживляющим средством, благополучно и без зазрения совести свистнутую мной у мастера-целителя.

После практики меня ждал сюрприз. Мои друзья решили отметить мое возвращение пикником на природе. Природа, хвала Создателю, находилась не в Чаще. Дариэль телепортировал нас в светлую березовую рощу. Судя по звукам, доносившимся из-за растущих рядом кустов, за ними скрывался ручей. Пока друзья организовывали застолье, я бродила поблизости, романтично нюхая ромашки. Даже попыталась сплести венок. Вместо венка вышла удавка, которую я торжественно преподнесла Дару. Он хмыкнул, оценив намек, и попросил пристроить это орудие заплечных дел мастеров где-нибудь подальше от полянки.

Я вздохнула и поплелась искать подходящее дерево. Проблуждав добрых пятнадцать минут, я поняла, что проще утопить мое произведение, чем найти хорошее место. Исполнить намерение я так и не смогла, потому что застыла на месте, пораженная до глубины души открывшейся картиной. На другом берегу ручейка сидел котенок. Ну ладно, ростом он был мне по колено, но все же котенок. Вместо передних лап у него были человеческие руки, связанные красной лентой.

Сочетание животного и человека было так эфемерно, что я застыла с отвисшей челюстью. Из ступора меня вывело жалобное мяуканье. Я со стуком захлопнула рот, выбросила из головы все философские мысли на тему нереальности происходящего и поспешила на помощь.

Лента, опутавшая руки существа, колола пальцы сильным магическим сопротивлением. Но что значит сопротивление для анкарры?! Наконец магические путы были сняты. Руки превратились в нормальные кошачьи лапы. Это добавило мне изрядной порции оптимизма. Все-таки полузверь-получеловек смотрится страшновато и непривычно.

«Спасибо», – раздалось в моих мыслях.

– Отойди от нее!!!

Я подскочила. Рядом нарисовался Дариэль, грозно потрясая… бутербродом. Котенок зашипел. В глазах животного читалась такая обреченность, что я задохнулась от злости.

– Чего орешь?!

Дариэль досадливо откашлялся и хорошо поставленным голосом, выделяя слова, как для ненормальной, произнес:

– Отойди. От. Нее.

– И. Не. Подумаю, – передразнила я, обнимая напрягшегося зверя.

– Ты знаешь, что это за животное? – зашел с другой стороны старшекурсник. – Это нирис.

– И что?

– Это мелкая демоническая сущность, иначе говоря, нечисть.

Нашел чем удивить! У нас дома постоянно жил домовой. Мудрый и хозяйственный помощник, заслуженно пользующийся всеобщим уважением. Только в Академии я узнала, что он, оказывается, нечисть.

– Нирисы злопамятны.

– Я тоже! И если ты не перестанешь его пугать, я тебе это припомню.

– Ее. Это самка.

– Сам ты самец. Это девушка!

– Пойми, она не станет домашним питомцем. Нирисы не признают хозяев. Некоторые маги пытались их приручить, но результат всегда был плачевным. С летальным исходом.

– Дариэль, ты псих? – сочувственно поинтересовалась я. – Нирис – мыслящее существо. Ее нельзя держать в качестве домашнего животного. Это все равно что дрессировать дракона Вечности. Сам подумай, если тебя будут насильно держать в качестве раба, неужели ты не воспользуешься случаем сбежать или отомстить обидчику?! И вообще, я не собираюсь становиться ее хозяйкой. Я хочу быть ее подругой.

Челюсть нирис отвисла синхронно с челюстью принца. Они явно не ожидали такого подвоха с моей стороны. Кошка недоверчиво фыркнула мне в плечо, но успокоилась. И правильно. Дариэль тоже понял, что в обиду я нирис не дам.

– Ладно, как хочешь, – сдался он.

Нирис мурлыкнула мне на ухо, потерлась о ноги, чуть не свалив меня в ручей, и шмыгнула в кусты.

Когда мы вернулись, друзья увлеченно обсуждали практику. Олег умудрился соблазнить пятисотлетнюю нимфу, Ирка едва не отравила гнома, а Ако’Йели вообще… В общем, эльфийка проговорилась, что лечила дарка, покраснела и от дальнейших комментариев отказалась.

Пикник прошел на ура. После такого многообещающего начала Дариэль предложил посетить последний концерт известной группы «Мертвые зомби», проходящий в клубе «Пламя». Мы восприняли это известие с энтузиазмом и уже через час сидели за самым большим столиком клуба. Все же хорошо, когда у тебя в друзьях значатся такие персоны, как принц правящего дома империи Вечности. «Зомби» затянули какую-то непонятную песню, режущую слух, но кто я такая, чтобы судить признанных кумиров?

Выход солистки поразил меня даже больше, чем блеющий вокал остальной группы. Певица была очень красива. Коротенькое золотистое платье выставляло на всеобщее обозрение стройные ножки, шикарная грива медных волос рассыпалась по плечам, красиво оттеняя оливковую кожу…

Я очень люблю музыку. Безмерно уважаю тех, кто ее пишет и исполняет. Не переношу только тех, кто это высокое искусство превращает в стриптиз-шоу. Солистка «Мертвых зомби» именно этим и занималась, сверкая перед публикой своими достоинствами и скрывая недостатки (например, полное отсутствие музыкального слуха).

Вдвойне неприятно было видеть наших парней, пускающих слюни при виде этой выпендривающейся куклы. Что ж, красиво жить не запретишь, но помешать можно! Я незаметно пошевелила под столом пальцами.

Солистка замахала руками на манер ветряной мельницы и с воплем рухнула на гитариста. Тот в свою очередь налетел на клавишника, ну и так далее. Из кучи копошащихся музыкантов с небольшими интервалами доносились потрясающие по своей смысловой емкости выражения на восьми различных языках, описывающие до мельчайших подробностей интимные пристрастия сотворившего эту каверзу. О! Я узнала о себе столько нового!

Дариэль, зараза, быстро просек ситуацию. Поделился выводами с Олегом, и они моментально отправили всех нас в общагу.

Сюрпризы на этом не закончились. В комнате меня ждал еще один. На моей кровати без зазрения совести растянулась девчонка лет четырнадцати.

– Ты кто?!

Юная нахалка открыла глаза и лениво посмотрела в мою сторону. Глаза у нее были кошачьи. Она демонстративно зевнула и потянулась.

– Эй! – От изумления я растеряла весь свой словарный запас.

– А еще говорят, что маги догадливые. Это явно не о тебе, – фыркнула девчонка. – Я нирис, которую ты спасла сегодня. Я поживу тут пока.

Она не спрашивала разрешения. Эта нахалка все для себя решила. Вот уж поистине кошачьи повадки. Живет по принципу «Что хочу, то и делаю».

– Спишь на кресле! – распорядилась я.

– Меня зовут Иллис. – Моя гостья приняла свой настоящий облик и свернулась калачиком на кресле у камина.

Дариэль

Званый ужин императора Вечности наводил на меня тоску. Очень хотелось сбежать. От постыдного дезертирства меня удерживало присутствие Янтарины и недвусмысленный взгляд отца. Мама квалифицировала такой взгляд, как: «Попробуй только что-нибудь натворить!»

О, в свое время она натворила немало. Отец до сих пор боится, что она смоется с дядюшкой Тэллином. Зря, наверное. Мама давно перестала вытворять глупости. Все-таки она Видящая Вечности и Хранительница Дартэ.

– О чем задумался? – рядом появилась Янтарина.

Она была одета в невесомое платье из золотистых нитей. Сейчас Янтарина была прекрасней, чем даже в истинном облике.

– Скучно, – пожаловался я, любуясь девушкой.

– Знаю, но на приеме можно узнать кучу полезной информации! – засмеялась она.

– Например, что лорд Шаэттэль сделал предложение моей сестре Эннариэль? О, это не настолько ошеломляющая новость, – заверил я.

– Нет, есть новости и постраннее, – помрачнела Янтарина. – В империи появился маг-нелегал. Лорд Шаэттэль считает, что это один из Лордов Демонов.

Ольга Ярославич

Утром меня разбудило настойчивое фырканье возле правого уха. Я недовольно приоткрыла глаза и обнаружила большую кошку, нагло пытающуюся стащить с меня одеяло.

– Уже встаю, – сонно пробормотала я, натягивая одеяло на голову.

Мой маневр был разгадан. Коварная нирис зашла с другого края и принялась хвостом щекотать мне пятки. Ненавижу щекотку. Я подскочила на кровати, намереваясь запустить в садистку чем-нибудь тяжелым, но хитрюга спряталась под кресло и оттуда сообщила, что через двадцать минут у меня травничество. Пришлось отложить возмездие до обеда.

Я влезла в любимый охотничий костюм, сгребла в сумку все книги со стола и рванула за знаниями. Романовой, как всегда, в комнате не наблюдалось, зато по пути я наткнулась на Ако’Йели. Вместе мы дошли до аудитории. Эльфийка всю дорогу о чем-то мечтала. Или о ком-то.

Возле аудитории нас огорошили убойной новостью: сегодня намечаются полевые работы. Мы на всякий случай испугались. Перед моим внутренним взором всплыло весело цветущее поле селекционной картошки.

– Ой, да не переживайте! – успокоила нас подоспевшая Ирка. – Это всего лишь лекция с выездом к месту произрастания лекарственных сорняков!

– Ну вот, опять по лесам и болотам топать, цветочки да ягодки собирать! – проворчал наш одногруппник гном, с отвращением рассматривая миниатюрный серебряный серп для срезания омелы. – Лучше бы фехтование поставили вместо травничества!

– Если ты только секирой махать научишься, то долго в неисследованных мирах не протянешь! – назидательно сказала высокая девчонка с огненно-рыжей шевелюрой.

– О, зазнайка Маэрэн активизировалась, – шепнула мне на ухо Романова.

– Нет, скорее, там нечего будет исследовать! – засмеялся парень, отославший нас в прошлый раз на поиски плотника. Кажется, его зовут Крун.

Гном хмыкнул, но ныть перестал. Видимо, замечание однокурсника показалось ему комплиментом. Если основываться на моих личных наблюдениях, то гномы предпочитают решать все вопросы с позиции грубой силы. Попробуйте что-нибудь возразить, когда оппонент бьет вас головой о стену! В чем-то, несомненно, метод себя оправдывает. Может, на Олеге или Дариэле испробовать?

Мои размышления были прерваны появлением мастера-травницы. Госпожа Ариэна была одета по-походному: плотные кожаные штаны, льняная рубашка, кожаная туника с гербом кафедры трав и целительства (рука, увитая плющом), на руках перчатки, обувь с высоким голенищем.

– Сегодня мы отправимся за синим лебядником, красоцветом обыкновенным и паучьими ягодами, – пояснила она.

Нам вручили холщовые сумки на длинной ручке. Ради интереса я пересчитала количество карманов на данном произведении высокой моды. Их оказалось пятьдесят восемь. В некоторых обнаружились баночки, коробочки, пакетики и инструменты для срезания или выковыривания растений.

– Итак, растения, которые мы сегодня будем собирать, встречаются почти во всех уголках империи. Однако их запрещено рвать в мире Зархо и мире Тамур, так как там они почти исчезли. Зато в Ларкисе все три вида встречаются часто. В этот мир мы и направимся.

Мастер Ариэна подошла к незаметной арке в стене и что-то прошептала. В глубине полыхнуло пламя, и перед нами раскрылся портал. Мы шагнули сквозь него следом за мастером.

Ларкис встретил нас буйством красок. Мы стояли на лесной поляне, заросшей яркими пурпурными цветами. Вокруг, шелестя желто-голубыми кронами, вздымались исполинские деревья. Однако мастер-травница не позволила нам долго любоваться красотами мира.

– Кто помнит, как выглядит синий лебядник? – поинтересовалась она у нас.

– Это растение высотой двадцать – двадцать пять сантиметров. Листья напоминают лебединый пух, имеют синюю пигментацию. Цветет в середине лета. Цветы мелкие, ярко-красные, с приятным запахом. Плоды продолговатые, того же цвета, – без запинки оттараторила Ако’Йели.

– Верно, – улыбнулась госпожа Ариэна. – Где применяется это растение и когда его собирают?

– В целительстве используют только листья. Их собирают во время цветения или в конце плодоношения. Употребляется для изготовления слабого обезболивающего средства, – подал голос Крун и тихо, чтобы мастер не слышала, добавил: – А еще из него делают галлюциногены для оборотней.

Как выяснилось, госпожа Ариэна обладала превосходным слухом. Она сообщила, что, во-первых, вещество трудно изготовить в кустарных условиях, во-вторых, это уголовно наказуемо, и, в-третьих, оборотень, нанюхавшись этой дряни, становится агрессивным и кидается на все, что шевелится. Охота производить наркоту для оборотней сошла на нет, и мастер задала следующий вопрос:

– Какие меры предосторожности следует принимать при сборе листьев?

Мы призадумались. Ничего путного на ум не приходило, и на госпожу травницу посыпался град всевозможных предположений. Гном считал, что растение обязательно нужно выдергивать с корнем. Крун предлагал не срывать верхних листьев, братья-близнецы Кир и Лир были уверены, что сначала нужно выжечь корень, а уж потом обрывать листья…

На самом же деле разгадка оказалась элементарной. Листья у лебядника жгучие, как у крапивы, и рвать их нужно было в перчатках. Травница предложила нам набрать небольшое количество листьев, и мы послушно разбрелись в разные стороны.

Растение оказалось действительно распространенное. Куда ни плюнь, всюду синие перышки с красными цветочками. Вернулись мы довольно быстро. Гном вместо лекарственного растения надергал чертополоха, парень с кошачьими ушами (как выяснилось, он относился к расе шанхуров и звали его Арришь) помимо лебядника нарвал шикарный букет цветов и торжественно раздарил его женской половине нашей группы. Кир и Лир были с ног до головы покрыты волдырями, но все же гордо продемонстрировали заветные пучки.

Следующим этапом стал сбор красоцвета обыкновенного и паучьих ягод. Красоцвет мы нарвали не менее оперативно, а вот паучьи ягоды доставили нам немало хлопот. Сначала предстояло намазаться вонючей мазью из каких-то выделений мухи уриух (даже знать не хочу из каких!). Куст с ягодами тоже предназначался не для слабонервных. Хлипкие веточки были прочно оплетены паутиной и вперемешку с темно-синими ягодами усыпаны жирными черными пауками. Кошмар! Мы брезгливо ощипали куст с краю и ретировались.

Мастер рассказала нам, как сушить растения, и мы вновь оказались в Академии.

Вечером мы с Романовой и Ако’Йели устроили маленький девичник. У нас с Иркой был коварный план разговорить эльфийку на тему ее практики по целительству, но она молчала, как партизан на допросе. Разошлись мы глубоко за полночь, так ничего и не узнав, а зря…

Утром меня бесцеремонно растолкал Дар и велел немедленно собираться на пару по фехтованию. Обласкав его нежным взглядом горгоны Медузы, парой непечатных фраз и формулой ментального пинка, я начала спешно натягивать на себя одежду. В креплениях ножн я безнадежно запуталась, за что удостоилась нелицеприятного звания мартышки. Дариэль принялся сам крепить клинки. Ремешки он затягивал с таким остервенением, что из меня со свистом, стоном и непечатными выражениями вылетал воздух.

В зале Оружия нас отметили в журнале и велели выбрать местность для тренировки. Дар избрал Горный Луг. Телепортировавшись, я застыла с открытым ртом. Красота-то какая!..

К несчастью, Дариэль был настроен более чем серьезно.

– Значит, так, раз уж я выбран тебе в учителя, то не жди поблажек. На ножны не косись. Они первое время будут сильно осложнять тебе жизнь, зато потом спасибо скажешь.

Угу. Я уже представляю тот момент, когда скажу ему свое огромное мерси. От сладких грез о мести меня отвлекла серия выпадов. Пришлось отложить мечты и вернуться к реальности.

С горем пополам я освоила несколько приемов и окончательно выдохлась. Однако Дар взял такой бешеный темп, что об отдыхе можно было забыть. Отбивать атаки старшекурсника – это, я вам скажу, удовольствие ниже среднего. Сначала я злилась, когда клинок Дара касался жизненно важных частей моего тела и он ехидно комментировал:

– Ты труп.

В конце концов я изобрела свою тактику. Теперь злился Дариэль. Если я не могла отразить атаку, я от нее убегала. В задачу принца входило сделать из меня воина, а не бегуна. Он нашел выход и оградил место тренировки силовым щитом. Наивный! Я тут же сменила тактику. Пуская в ход мелкие магические пакости, мне удавалось избегать свистящих лезвий. Один раз моя подножка увенчалась небывалым успехом, и я радостно отрапортовала:

– Ты труп, Дар!

Зря я радовалась. После этого к силовому барьеру добавился внушительный блок на магию. Дариэль взялся за меня всерьез. Из всех выпадов Дара я отразила процента три. А потом, когда силы сказали мне последнее «прощай», я просто улеглась на землю и наотрез отказалась от дальнейших мучений.

Хвала Творцу, Дариэль заметил, что солнце клонится к горизонту, а значит, пора возвращаться. В Академии нас ждал мастер оружия. Он потребовал от Дара немедленного отчета о проделанной работе.

Я злорадно потерла руки. Получи фашист гранату! Сказать-то ему нечего. Я за весь день так ничему и не научилась, только пакости строить наловчилась.

– У Ярославич своеобразная техника боя. При должном обучении из нее выйдет отличный воин.

Моя челюсть плавно поехала вниз. Это у меня-то техника боя?! Это я-то стану отличным воином?! Головой о камни я его вроде не роняла… Откуда вообще такая больная фантазия?!

– Советую тебе хорошо сегодня выспаться. Если не ошибаюсь, у вас завтра физическая подготовка, – заметил принц, провожая меня до комнаты.

– Умеешь ты утешить, садист-самоучка! У меня и так все болит…

– Серьезно?

– Издеваешься? – обиделась я.

– Извини, я как-то не подумал, что ты непривычна к таким нагрузкам. Стой, закрой глаза, – велел он, удерживая меня за руку.

«Целоваться будет?!» – трепыхнулась кощунственная мысль, но тут же увяла, стоило мне вспомнить красавицу Янтарину Ришшер.

Целоваться Дариэль конечно же не собирался (не больно-то и хотелось! Тоже мне целовальщик великий!). Он положил руки мне на затылок. От его ладоней исходило тепло, растворяя боль и усталость. Отголоски магии были знакомы. Так меня лечил Шерн Ашшер. Только его сила горела яростным пламенем, а сила Дара не обжигала. Когда принц убрал руки, я испытала какое-то детское разочарование. Боль прошла.

– Ну как? Уже лучше?

– Еще бы, спасибо.

– Если что – обращайся, но учти, в будущем будет хуже!

– Хуже не бывает! – категорично заявила я.

Дариэль только хмыкнул скептически и удалился.

Дариэль

М-да… Фантазия у Ярославич бескрайняя, как сама Вечность. Это ж надо додуматься – притащить в общежитие нирис! Да еще и поселить в своей комнате!!! Хотя, конечно, после фехтования я за нее более или менее спокоен. Уж если мастерства и сил не хватит, то она противника до смерти мелкими пакостями доведет. Не все же такие терпеливые, как я.

На следующий день мне было не до Ярославичей. Пришлось участвовать в облаве на мага-нелегала. Естественно, мы его поймали, только он был простым си'анхо. Лордом Демоном там и не пахло.

Вечером я все же не удержался и заглянул к Ольге. Взору моему предстала великолепная картина: Ольга, Ирина и Ако’Йели, сидящие за учебниками по теории светлой магии. Просто бальзам на раны! Я от полноты чувств даже предложил свою помощь.

Романова моментально согласилась. Ольга затравленно огляделась, ища пути к отступлению. Что ж, она права, спуску я им не дам! Потом еще спасибо скажут!!!

Ольга Ярославич

В этот раз я ради разнообразия не проспала. Спихнув с кровати вконец обнаглевшую Иллис, я оделась и принялась собирать сумку. При воспоминании о предстоящем зачете по светлой магии мурашки устроили забег по моей спине. Чтобы унять воображение, до неприличия красочно рисующее мою позорную гибель от руки мастера, я начала повторять контрзаклинания. Вокруг меня то и дело вспыхивали магические щиты, а по комнате носились атакующие заклинания. Нирис благоразумно затаилась под кроватью.

К аудитории мы подтягивались неровным строем, уткнувшись в учебники. Коридор тут же наполнился атакующей и защитной магией. Заклинания сталкивались, осыпая нас то ворохом роз, то дождем из лягушек.

Мимо, посмеиваясь в седые усы, прошел мастер светлой вечности. Мы притихли, боясь поднять глаза. Вопреки ожиданию на заклание, то есть на зачет, нас погнали всем табуном, прошу прощения, всей группой.

– Итак, дорогие мои, надеюсь, вы готовы к зачету. Мне будут ассистировать ваши будущие коллеги с третьего курса…

Я чуть не застонала. Ну надо же, как не повезло. Если бы я знала, как мне не повезет в дальнейшем… В пару со мной поставили истеричку Кари Вейс, капающую на пол ядовитой слюной. По ее злорадной ухмылке можно было на все сто сказать, что зачет я не сдам. Мы встали друг напротив друга, и началось…

Из всех заклинаний, с которыми Вейс посчитала нужным меня ознакомить, мы изучали от силы шесть. Их я парировала довольно легко. Некоторые я помнила со вчерашнего визита Дара и тоже смогла кое-как отразить. Большая же часть достигла цели. От синяков и кровоподтеков на теле не осталось живого места.

В общем, зачет я не сдала. Ободранная и злая, как черт, вернулась в общагу. Нирис при виде меня зашипела и вздыбила шерсть. Нет, ну я, конечно, понимаю, что в таком виде далека от совершенства, но нельзя же так откровенно издеваться.

Иллис поняла, что, как никогда, близка к изгнанию, и развила бурную деятельность по моей реанимации. Сначала засунула меня на час в ванну, после обработала ссадины и царапины. Естественно, хитрюга была тут же помилована и возведена в прежний статус, а я со спокойной совестью завалилась спать.

Пятница и суббота прошли практически незаметно. Мастер темной вечности старшекурсников на нас не натравливал. Он предпочел поиздеваться над нами лично, но пара синяков, полученных на этой паре, для моего избитого тела погоды не сделали. Как это ни парадоксально, но от светлой вечности я получила больший урон, чем от темной.

В понедельник я нашла наконец-то время сесть и поучить что-то кроме боевой магии. Минут пятнадцать сосредоточенно читала конспекты, потом начала отвлекаться. Невозможно себе представить, как занимает капанье воды в ванной, особенно если ты жаждешь быть отвлеченной. Для успокоения совести я направилась в ванную и плотно закрыла вентиль. Придя обратно, я обнаружила на столе записку. Поскольку неуемная нирис отсутствовала уже третий день, мне так и не удалось узнать, каким образом бумажка попала в мою комнату.

«Мне нужна твоя помощь. Один не справлюсь. Жду через час в таверне «Тихий омут». Постарайся, чтобы об этом письме никто не узнал. Садир».

Пришлось спешно натягивать одежду и мчаться к воротам. Хвала Создателю, мне никто не встретился. У ворот до меня дошло, что без старшекурсника меня не выпустят. А время неумолимо утекало. С одной стороны, я могла наплевать на просьбу орка и остаться дома, но с другой… Мы расстались друзьями, а подводить друзей не в моих правилах. Я лихорадочно озиралась по сторонам. В поле зрения попал Шерн Ашшер, с нескрываемым интересом наблюдавший мои терзания.

– Хочешь насолить Дару и Олегу? – кинулась я к нему.

– Каким образом? – заинтересовался он.

– Проведи меня в Город!

– И какая мне с этого выгода?

– Ну ты же позлишь Олега и Дариэля, – растерялась я, не понимая, к чему он клонит.

– Этого мало, – отрезал он.

Времени у меня не было, и я пошла ва-банк:

– Когда я вернусь, мы обсудим твои тарифы, хорошо? Я сделаю все, чтобы не числиться в должниках.

Принц как-то нехорошо ухмыльнулся и распахнул ворота. Я пулей выскочила на улицу и помчалась прочь от Академии. Ум деликатно поскребся в дверь моей непроходимой глупости и вежливо сообщил, что я совершила большую ошибку, связавшись с младшим Ашшером. К сожалению, я крайне редко прислушиваюсь к его советам. Сотворить указующую стрелу не составило труда. Перед моим мысленным взором предстало обшарпанное здание. Над дверью обнаружилась вывеска. На основательно подгнившей доске еще угадывалась надпись «Тихий омут». Находилось это заведение в районе доков и портовых складов. Не раздумывая более, я направилась за указателем.

В реальности здание производило еще более жуткое впечатление. Мне все время казалось, что оно вот-вот рухнет. Переборов себя, я вошла. Внутри было чуть менее плачевно, чем снаружи.

Мое появление не осталось незамеченным. Несколько небритых и явно давно не мытых физиономий заинтересовались мною. Ситуацию прояснил Садир, сидевший за дальним угловым столиком. Орк, бесцеремонно распихивая посетителей, подошел ко мне и препроводил к своему месту. Немытые рожи как-то сразу погрустнели и принялись за выпивку.

– Я вся внимание, – без предисловий начала я.

– Деловая у тебя хватка, – хмыкнул орк. – Если вкратце, то мне нужна твоя помощь.