Текст книги "Глядя на падающий снег"

Глава 5

Наступило утро. Мишка открыл глаза и даже удивился тому, как светло было в комнате. Он оделся, прошёл на кухню и выглянул в окно. Двор сиял чистотой белого снега. Хорошо, что был выходной день и не нужно было идти в школу.

– Как красиво! – сказал он бабушке, садясь завтракать.

– Да, – Варвара Петровна обняла внука, – и вороны наконец разлетелись, а то спасу от них никакого не было.

– Стоп, – отстранился от неё Мишка, – ворон нет?

Бабушка констатировала:

– Да нет же, говорю, разлетелись.

Бабушка ещё что-то рассказывала внуку, но он её уже не слушал.

Мишка подскочил с места и снова выглянул во двор. Ворон, о которых он попросту забыл, действительно не было. Однако больше всего его насторожило то, что возле Василисиного подъезда стояла машина скорой помощи.

– Ба, – предчувствуя неладное, спросил Мишка, – не знаешь, к кому скорая приехала?

– Да тут, понимаешь, загадка какая-то… – начала Варвара Петровна, – Ольга Степановна, что в том же подъезде живёт, шла в магазин, смотрит, а на втором этаже дверь открыта. Она, может, и не обратила бы внимания, если бы не знала, что эта квартира уже полгода как закрытой стоит. Старые жильцы съехали, а новые так и не заселились. Заходит она туда. – (При этих словах бабушки у Мишки почему-то сжалось сердце.) – Смотрит, а там человек без сознания лежит. Так она скорую и милицию сразу вызвала.

Мишка понял, что случилась беда. Нашёл-таки Володарь Василису.

– Бабушка, – снова спросил Мишка, – а девочки там не было?

– Какой девочки? Вроде не было. По крайней мере, Ольга Степановна мне ни про какую девочку не рассказывала…

Дальше Мишка уже не слушал. Он пулей вылетел в коридор и принялся одеваться.

– Постой, а завтракать?

– Некогда, ба, – потом, когда вернусь.

Мишка выбежал во двор. Он спешил к Василисе – незнакомой девочке, которую видел-то всего несколько раз в жизни, но за которую очень переживал, зная, что ей грозит опасность.

Во дворе собрались сочувствующие жильцы и просто зеваки, охочие до новостей. До Мишкиных ушей доносились обрывки фраз:

– Прямо на кухне…

– Ах, ах…

Мишка, протискиваясь через плотное кольцо людской толпы, увидел Витьку.

– Витька! – с облегчением вскрикнул он, пробираясь к другу. – Что случилось?

– Да я, собственно, сильно-то ничего и не понял. Кажется, этот Володарь нашёл их. Про Василису ничего не слышно, а вот Алексей Аркадьевич, сдаётся мне, ранен. Вон смотри.

В это время открылась дверь подъезда, и на носилках вынесли Алексея Аркадьевича.

– Алексей Аркадьевич, – закричал Мишка, – Алексей Аркадьевич, что случилось?

Лешаков как будто услышал знакомый голос. Он открыл глаза и позвал мальчиков:

– А, это вы… не уберёг я Василису, забыл печать на двери наложить, вот Володарь и разыскал нас. Похитил он нашу девочку, а меня вот, обездвижил. Помочь-то я ей чем теперь смогу?

– Алексей Аркадьевич, – сказал Витька, – не расстраивайтесь вы так. У нас доктора знаете какие! Мигом на ноги поставят! Лучше прежнего будете, а за Василису не волнуйтесь, мы с Мишкой поможем! Правда, Мишка?

– Конечно поможем, вы только скажите, что делать нужно.

Алексей Аркадьевич забеспокоился:

– Миша, то зеркальце, что Баба Яга дала, с тобой?

– Да, – ответил Мишка, – оно теперь всегда со мной.

– Хорошо, – вздохнул Лешаков, – береги его. Оно поможет. Вам в Белогорию нужно, отыщите Бабу Ягу, она подсобит Василису найти. Все вместе решите, как от беды страну нашу избавить… Скажите моей соседке, что я прощения у неё прошу, она знает за что.

Он замолчал, переводя дух.

– Алексей Аркадьевич, – спохватился Мишка, а как нам попасть в Белогорию?

– Отойдите, мальчики, – сердито сказал подошедший доктор в белом халате и очках, – не видите, он бредит. Человеку покой нужен, а вы тут со своими глупостями.

Алексея Аркадьевича поместили в карету скорой помощи и закрыли двери.

– Отыщите старый дуб, – услышали мальчики из отъезжающей машины…

Алексея Аркадьевича увезли в больницу, и сострадательные жильцы начали понемногу расходиться по своим делам. Вскоре во дворе остались лишь Мишка и Витя.

– Отыскать старый дуб… Легко сказать, – покачал головой Витька. – Где ж нам его найти-то в целом городе?

– Погоди-ка, погоди-ка, – Мишка явно что-то придумал, – Витька, а не тот ли это дуб, который в парке стоит?! Помнишь, нас ещё на экскурсию туда водили весной.

– Мишка, и ты действительно думаешь, что всё так просто? Нам нужно дерево, которое стоит в парке?

– Витька, – Мишка прокатился по снегу, – ну в любом случае другой версии у нас нет? Нет. Тогда вперёд!

Глава 6

Заскочив в знакомый трамвай, друзья прибыли в городской парк. Именно тут рос огромный, раскидистый дуб, который с высоты своего величия взирал на людей, с почтением спешивших мимо него по своим делам.

Чья-то заботливая рука окружила вековое дерево массивными цепями, подчеркивающими его особое положение, и теперь этот великан считался городской достопримечательностью. С годами дуб оброс сказками и городскими легендами. Посмотреть на него приходили целыми семьями и экскурсиями. Таинственности и загадочности добавлял и чёрный кот, который почему-то поселился поблизости. В часы, когда парк наполнялся посетителями, кот прибегал к дереву и, вольготно устроившись на ветках, ждал какое-нибудь лакомство.

– Мр-мр, – чёрный кот потёрся о Мишкины ноги.

– Замёрз, наверное, – Павлов взял кота на руки и почесал за кошачьим ушком.

– Мр-мр, – замурчал кот, – е-щё.

Мишка было решил, что ему показалось, и уставился на кота такими глазами, будто увидел привидение.

– Мр-мр, ещё почеши…

– Ай! – испугался Мишка и выронил четвероного из рук.

От неожиданности, упав на снег, кот сам сильно испугался, мяукнул и пулей залетел на ветку дерева. Затем, слегка успокоившись, промурлыкал:

– Мур, молодой человек, нельзя же так кричать, так можно и разрыв сердца получить.

– Кот? – уставились на него друзья. – Ты кот? Говорящий?

– Ну кот, ну говорящий, – это же не повод, чтоб меня на снег ронять. Я же с тонкой душевной организацией… Мр, – жалобно замурлыкал кот.

Ребята немного пришли в себя.

– Слушай, кот, не сердись, – начал Мишка, – понимаешь, не каждый день говорящих котов видишь.

– Мр, допустим, – согласился кот. – Зачем пожаловали?

– Тут такое дело… – подхватил Витька, – знакомый наш Алексей Аркадьевич попросил дуб отыскать, а поблизости никакого другого дерева не было, только этот. Ты уж прости нас, что мы тебя потревожили.

– Мр, – великодушно замурчал кот, – прощаю.

Кот удобно примостился на ветке:

– Лешаков, значит?

– Ага, – подтвердили друзья, – Лешаков Алексей Аркадьевич.

– Это он для вас Алексей Аркадьевич, а так Леший – хозяин леса. Это понимать надо!

– Ну это мы понимаем, – согласились друзья.

– А раз Леший, так чего ж он сам не пришёл?

– Так он не может, – сообщил грустную новость Мишка, – заболел он, в больнице лежит.

– А нам велел в Белогорье сбегать, у Бабы Яги лекарство взять, – зачем-то слукавил его друг, – а то наши доктора никогда Леших не видели и не лечили.

– Мало ли что, – прищурил глаз Мишка, – кто отвечать будет?

В ответ кот поморгал ресницами, что-то прикинул в уме и произнёс:

– Да… дела, это я понимаю.

– А раз так, может, и дорогу знаешь, в это… в Белогорье?

Кот поднял вверх свой пушистый хвост:

– Мр, и дорогу знаю.

Друзья переглянулись:

– Покажешь?

– Покажу, если слово волшебное скажете.

– Какое слово? – в унисон спросили друзья и переглянулись.

– Пожалуйста!

– Ну, вот. – Кот спрыгнул на землю, нажал лапой какой-то механизм, и в стволе дуба открылась дверь. – Всему учить вас нужно. Эх, молодежь, молодежь, проходите, да поосторожней там, – предупредил кот, пропуская ребят внутрь.

Глава 7

Белогорье… Дивная страна, где издревле поселились сказки. И было всё в этой стране чудесно-расчудесно: в лесах звери голосом человеческим разговаривали, в небе птицы такие трели заводили, что век бы слушать, а и тогда всех не переслушать. Да и люди в той стране жили добрые да работящие. Слова плохого не услышит от них ни незваный гость, ни сторонний прохожий.

Вот только беда случилась в этой стране. Захватил её злой колдун Тайбар. И зверя, и птицу, и человека силой заставил себе служить.

Некому убирать тучные нивы, некому косить сочные травы. Весь люд честной у Тайбара: кто в услужении, кто в темнице томится. К тому же в народе сказывают, что непокорных он в камень превращает, вот народец-то и помалкивает. Страхом земля наполнилась…

Ушла радость из страны Белогории, а раз так, то и солнышко ясное за тучи спряталось, и стой поры всё вокруг стало серым да безрадостным, унылым да тоскливым…

– Мишка, смотри… – произнёс Витька, когда они очутились по другую сторону волшебной двери, – Белогория.

Мишка посмотрел вокруг и ничего примечательного не увидел. Сухое дерево и большие лопухи, росшие с обеих сторон дороги, на которой они стояли, – вот и всё, чем встречала их Белогория.

– Что-то не больно она похожа на сказочную страну, да и сыро тут как-то, – ответил, поёжившись, Витя.

– Кар… Много вы понимаете, молодые люди, много вы понимаете…

Друзья оглянулись. На засохшем дереве сидел ворон и в знак несогласия хлопал крыльями.

– Много вы понимаете, – повторил он, – кар… когда-то это было самая красивая страна в целом свете, – ворон закрыл глаза, – да… ну и времена нынче настали…

– Простите, – извинился Витька, ни чуточки не удивляясь тому, что приходится разговаривать с вороной. – Мы тут впервые… так сказать, проездом, и ничегошеньки о вашей стране не знаем.

– Ах, ах, ах! – всплеснула руками внезапно появившаяся особа (она случайно проходила мимо и решила присоединиться к разговору).

– Здравствуйте, – как и полагалось воспитанным мальчикам, поздоровались друзья, с удивлением рассматривая необычную собеседницу в рваных лохмотьях и лаптях. (Однако не это бросалось в глаза, а ужасно всклокоченные волосы, в которых вольготно примостилась большая зелёная жаба.)

Эта импозантная дама всё время о чём-то хлопотала и болтала без умолку.

– Ах, ах, ах, – щебетала она, – я так люблю гостей! Нынче времена у нас тяжёлые, гости – большая редкость, а я так люблю посидеть, попить чайку, поболтать о том о сём да новости порассказать. Вы же знаете какие-нибудь новые новости!

– Извините, – попытался отказаться от приглашения Мишка. (Он с детства терпеть не мог лягушек, а эта, в волосах, как назло, смотрела всё время только на него, тараща свои выпученные глаза.)

– Что вы, что вы, – забеспокоилась дама с жабой в волосах, – никакие отказы не принимаются. Сейчас пойдём ко мне в избушку, у меня из окна чудный вид на болото, я вас обедом накормлю, заодно и познакомимся. Кстати, меня Кикиморой зовут. – И уточнила: – Болотной. Но для друзей – просто Кики. Меня так мама в детстве называла. – При этих словах Кикимора вытерла проступившие слёзы.

– А мы Миша и Витя, – представились мальчики. – Мы к вам издалека прибыли.

– Издалека, – всплеснула руками Кикимора, – чудненько. Вы просто обязаны побывать у меня в гостях, а то, кроме этих пучеглазых, я уже давно никого не видела.

Кикимора взяла жабу, так пугавшую своим присутствием Мишку, поцеловала её между выпученными глазами и отпустила.

– Идите за мной, никуда не сворачивайте, а то болото, знаете ли…

Кикимора «грациозно» прошла к своей избушке, которая стояла как раз посередине болота, по одной ей знакомой тропинке. Ребята пошли за ней. О чём вскоре очень пожалели, потому что идти по болоту оказалось делом не лёгким даже в том случае, если роль проводника исполняет сама болотная Кикимора. Так и норовишь свалиться в топь и искупаться в грязной воде. И это в лучшем случае!

К счастью, до жилища Кикиморы добрались без неприятностей.

– Проходите, проходите, – защебетала Кикимора и с видом королевы прошествовала внутрь.

Жилище Кикиморы представляло собой ничем не примечательное строение, с покрытыми плесенью стенами и росшими между брёвен мухоморами. (Возможно, этому способствовала близость болота. Всё-таки в таком месте вряд ли можно было бы ожидать чего-либо более презентабельного.) Да и само его убранство не вызывало восхищение. Посередине чернела печка, сплошь покрытая сажей, стол и несколько лавок, на которых можно было сидеть. Вот, в общем-то, и весь антураж избушки на болоте.

– Сейчас обедать будем, – засуетилась хозяйка, – только вода закипит. – Кикимора щёлкнула пальцами, и в печи сам собой зажёгся огонь. – Ах, – снова воскликнула она, – а не испить ли вам моей водицы колодезной с дороги? Путь-то, поди, не близкий был.

Она зачерпнула в глиняную кружку воды и поднесла гостям:

– Водичка-то у меня вкусненькая-превкусненькая, сладенькая-пресладенькая.

Ивушкин насторожился. Такая забота болотной Кикиморы вызывала опасение. Он хорошо помнил, что в сказках её называли болотной нечистью, а доверием такие персонажи не пользовались.

Витя подмигнул другу: давай, дескать, посмотрим, что дальше будет. Улучив момент, когда Кикимора отвернулась, Ивушкин выплеснул воду в окошко:

– Спасибо вам, вода и правда очень вкусная. Никогда такой не пили, правда, Мишка?

– Угу, – подтвердил Миша, едва сдерживая смех. – Ох, спать хочется, – он потёр глаза для правдоподобности, – устали мы с дороги.

– И то верно, – снова защебетала Кикимора. – Что это я? Полезайте на печь скорее, отдохните с дороги, пока обед варится.

Мишка и Витя полезли на печь и притворились спящими. Витя даже для пущей правдоподобности сильнее засопел.

– Уснули, голубчики, спите, спите, – она потёрла руки от удовольствия. – Водичка-то моя болотная своё дело знает. Теперь к Тайбару с докладом: «Так, мол, и так, чужаки на печке спят, испив болотной водицы, согласно приказу – без вашего ведома в Белогорье и мышь не проскочит!»

– И не стыдно тебе… Кикимора? – Тот же самый ворон, который встретил ребят у входа в Белогорье, влетел в распахнутое окно. – С каких это пор ты Тайбару служить стала?

– А вот и не стыдно! – запричитала Кикимора. – А с тех самых, как разбежались все, а меня, одинокую женщину, тут одну-одинёшеньку оставили, – Кикимора так расчувствовалась, что едва не всплакнула, но, спохватившись, топнула ногой и чуть ли ни с кулаками набросилась на бедную птицу. – У Тайбара вон силища какая, если что не по его сделано будет, он меня в порошок сотрёт и на корм моим же лягушкам кинет. И вообще, некогда мне с тобой разговоры разговаривать, мне в замок пора.

Кикимора встала посреди избушки, три раза покружилась вокруг себя, хлопнула в ладоши и исчезла.

– Эхе-хе, – вздохнул ворон, – ну и времена настали. – И вылетел в окно.

Глава 8

– Во попали! – прошептал Витя.

– Сейчас она к этому Тайбару с докладом спешит.

– Бежим?

– Бежим!

Ребята спустились с печки и что было духу понеслись восвояси. (Хорошо ещё, что, когда они пробирались через болото, ничего плохого с ними не случилось. Возможно, ещё и потому, что Мишка, обладавший прекрасной памятью, хорошо помнил дорогу, по которой они прошли в избушку к Кикиморе.)

– Мишка, стой, – крикнул Ивушкин, когда друзья благополучно выбрались из болота. – Давай передохнём.

– Давай, – согласился друг, – кажется, далеко ушли.

Они остановились отдышаться и не заметили сидящего на высоком дереве старого ворона, который как будто поджидал их тут.

– Кар-кар, – захлопал крыльями знакомый ворон, – сбежали?

– Ага, – подтвердил Мишка.

– Да, дела… Кар, сейчас все у Тайбара в услужении… боятся его.

– И вы боитесь? – поинтересовался Мишка.

– Я? – задумался ворон. – Стар я, чтоб бояться. – Ворон немного помолчал, задумавшись о своём, и продолжил: – Ну, рассказывайте, зачем в наши края пожаловали?

Этому ворону почему-то хотелось верить. По крайней мере, других вариантов у ребят не было. Они переглянулись – рассказывать, что ли? Но делать нечего, поблизости ни одной живой души. Кроме как у этой птицы, и дорогу-то спросить не у кого.

– Да, понимаете… – начал Мишка и замешкался.

– К Бабе Яге мы прибыли, – пришёл на помощь другу Витька. – Алексей Аркадьевич в нашу больницу попал, а перед этим строго-настрого наказал Бабу Ягу отыскать и помощи у неё попросить.

Внимательно выслушав ребят, старый ворон закрыл глаза, а затем задумчиво произнёс:

– Да, дела…

Он расправил свои чёрные крылья, взмахнул ими и, позвав друзей за собой, полетел в лес:

– Ступайте за мной.

Долго ли, коротко ли бежали ребята за чёрным вороном, то неведомо, а только очутились они возле высокого забора из острых кольев. Такой забор люди ещё частоколом называют. За тем забором виднелась избушка. Здесь-то и жила Баба Яга.

Мишка постучал.

– Кто там? – послышался знакомый голос.

Калитка открылась, и Мишка увидел свою недавнюю знакомую.

– Миша? – удивилась она. – Заходи скорей!

Ребята вошли. Избушка стояла посреди двора в окружении высокой ограды. При беглом взгляде так сразу и не скажешь, что здесь живёт Баба Яга: нигде не было видно ужасающих предметов, о которых писалось в книжках, – ни тебе больших котлов, ни разбросанных костей, да и ноги у хозяйки были вполне обычными, без всяких там «костяных ног».

– Идём в избу, – пригласила Баба Яга, – нечего глаза мозолить, и у леса свои уши есть. – Значит, нашёл ты Василису? – предположила Баба Яга, проходя вперёд (иначе как бы мальчики дорогу нашли?). – Кстати, кто это с тобой?

– Это мой друг, Витя. Мы с ним в одном классе учимся, а дружим с самого детского сада, – начал Миша, следуя за хозяйкой, – нашли мы Василису, бабушка, ваше зеркальце помогло. – Миша вернул Бабе Яге серебреное зеркальце. – Только её Володарь схватил и к Тайбару утащил.

Втроём они зашли внутрь. Ребята огляделись: избушка как избушка, хоть и старенькая, а внутри чисто. На столе даже скатерть белая постелена.

– Значит, не успели… Не узнали, как Тайбара одолеть…

– Послушайте, – вступил в разговор Витя, – может, и не всё потеряно. Я, конечно, в ваших колдовских штучках мало что понимаю, но вот что я нашёл в квартире, где жила Василиса.

Ивушкин достал из кармана помятый листок и протянул лесной колдунье.

Баба Яга начала читать: «Сила Тайбара кроется в Турман-камне, в него он упрятал и свою смерть, затем наложил заклятие и на веки вечные укрыл от глаз людских».

– Молодец Витя! – похвалила Ивушкина Баба Яга.

– Так теперь нужно этот камень найти, расколоть, и всего делов-то, – выпалил Мишка.

Баба Яга задумалась:

– Видишь ли, Миша, не так просто это – камень отыскать. Тут сказано, что Тайбар его спрятал, как тут отыщешь? Да и разбить Турман может только особый меч. Без него не одолеть Тайбара и Василису не спасти.

– Бабушка… – произнёс Витя и помедлил: называть хозяйку избушки Бабой Ягой не хватало духу. – А что же делать?

– Помощи нужно просить. У восточного падишаха. Сила-то Тайбара велика, а не всесильна. Не смог он тамошний люд себе подчинить. Нужно к ним отправляться за помощью. Жаль, что мне избушку покидать нельзя, у Тайбара везде «свои уши» есть, вмиг донесут, а ежели он об этом прознает, тогда Белогории уже никто в целом мире помочь не сможет.

– Бабушка, – воскликнул Мишка, – так мы с Витей сможем, про нас-то он наверняка пока и не знает. Пока то да сё, мы и вернуться успеем, правда, Витя?

– Ага, – мотнул в знак согласия головой Ивушкин. – Только как добраться туда? Самолёты-то у вас здесь, наверное, и не летают?

– А, – улыбнулась Баба Яга, – это у вас, в мире людей, самолёты всякие летают, а у нас тут всё по-простому.

Баба Яга полезла в свой кованый сундук, стоявший возле печки, и стала усердно в нём что-то искать:

– Где ж он, где ж он, родимый?.. А… вот ты куда запропастился!

– Чего это она? – прошептал Ивушкин.

– Ищет что-то, – подытожил его друг.

Баба Яга, порывшись в сундуке, достала из него какой-то свёрток и – распахнула перед ребятами тканый ковёр.

– Апчхи, – чихнула Баба Яга, – вот он, родимый.

– Ковёр-самолёт? – предположили друзья.

– Он самый, – подтвердила Баба Яга, – запылился без дела. – Мигом доставит вас коврик к падишаху, а в дорогу дам я вам ещё и скатерть-самобранку. – При этих словах Баба Яга щёлкнула пальцами, и в её руках появились потёртая сума и скатерть-самобранка. – Вы не смотрите, что она маленькая, при надобности она целый город накормить сможет. Главное, сказать нужно слова заветные скатерти: «Накорми, сделай милость», а после не забудьте спасибо сказать, а то вещица хоть и волшебная, а уж очень любит доброе к себе отношение. Отдадите её персидскому шаху в самые руки, попросите взамен булатный меч, которым камень разбить можно. Да скорее обратно, потом решим, что дальше делать.

Встали ребята на ковёр, а Баба Яга и говорит:

– Лети, лети, ковёр, над горами и лесами, прямо к восточному правителю во дворец. – Лесная колдунья (как не крути, а Баба Яга была всем известной сказочной колдуньей) покрутила руками в воздухе, будто что-то колдовала, но вдруг спохватилась и произнесла: – Ой, совсем забыла, возьмите шапку-невидимку. Может и она пригодиться. – Баба Яга протянула Мишке какую-то старую шапку и добавила: – Летите!

Как только Баба Яга дала добро, ковёр поднялся вверх и вылетел из избы.

– Будьте осторожны! – крикнула вслед она.

– До встречи! – помахали мальчики на прощание.

Поднялся ковёр-самолёт высоко над лесом и направился прямиком в далёкий город Аграбу за булатным мечом. Летел он над бескрайними лесами да над высокими горами, летел над глубокими морями да над широкими полями, и везде, куда Тайбар властью своей дотянулся, Мишка с другом видели одни только горючие слёзы.

С тем и прибыли они в царство далёкое. Доставил ковёр-самолёт ребят в самый главный город, где и жил правитель далёкой страны. Спрятали друзья ковёр в надежном месте, одежду свою туда же положили и подались в город.

А тем временем Кикимора перенеслась в замок Тайбара.