Текст книги "Переспать со звездой"

Глава 7

Утром я услышала разговор Юры и Владимира, который после ночевки в доме Семенова уселся с ним завтракать. Столовая находилась по соседству с кухней, где в это время мы с Иваном Степановичем тоже пили утренний кофе.

– Ты как то плоховато выглядишь последнее время. – Озабоченно сказал гость.

– Устал просто. – Печально признался Юра. – Я уже сто раз пожалел, что ввязался в это дело…Волнуюсь , сплю плохо… Да еще Женя эта твоя все время под ногами крутится…

– Но это же для дела нужно…

– Я знаю. – С досадой отмахнулся Юра. – Но от этого не легче. Я не привык делать то, что мне не нравится… Я хочу спокойствия. Понимаешь? Не думаю, что готов и дальше продолжать этот фарс. Боюсь, надолго меня не хватит…

– Но ты должен подумать обо мне! – Воскликнул Владимир. – Мне жить не на что. Если Алине взбредет в голову дать мне пинка под зад, я останусь практически без гроша. Мне нужны средства хотя бы на первое время…

– Я смогу содержать нас обоих.

– Я не хочу жить на твои деньги. – Твердо сказал Владимир.

– Почему? – Обиделся Юра. – Мои деньги что, хуже Алининых?

– Я хочу, чтобы нас связывало только взаимное чувство, пойми – деньги, это самая первая причина для ссор и скандалов. Люди начинают сомневаться друг в друге…

– Я понял. – Печально перебил друга хозяин. – Возможно, ты прав. Ты всегда все знаешь и понимаешь лучше меня… Я только хочу, чтобы ты знал, что в любой момент можешь обратиться ко мне за материальной помощью.

– Ну до этого, надеюсь не дойдет! – Рассмеялся Владимир. – Алина души во мне не чает, а ты знаешь, если она к человеку благосклонна, он ни в чем нуждаться не будет.

– Не боишься, что она найдет другого?

– В ближайшее время нет. – Уверенно отозвался Павлов. – Сейчас все в порядке… На пару лет еще запала хватит, а потом поручиться не могу… Мне тут предложили стать компаньоном в одном выгодном дельце. Ну, из тех, где вкладываешь сотню, а получаешь две… Короче, бабки сейчас будут совсем не лишними. Жаль, если все сорвется из-за пустяков… Ты уж потерпи еще немножко, ладно? Она приехала на днях… Уже работа началась, пробные кадры сделали…

– Да я что… Я понимаю… Конечно, я постараюсь не испортить тебе ничего. – Виновато поспешил заверить Юра. – Ты извини меня, я наверное и правда немного устал… Послушай, а когда ты собираешься с девчонкой на чистоту объясниться? Раз все уже началось… Насколько я понимаю, от нее зависит практическая часть дела…

– Как только мужика ее выловим. – Деловито отозвался Павлов. – Его уже отследили, с ним особых хлопот не будет.

– А с ней? Не боишься проколоться? Она не показалась мне такой уж простушкой. С кем попало не пойдет…

– Пойдет, как миленькая! – Самоуверенно хохотнул Владимир. – Уж ты мне поверь! Я этих идейных знаю, чтобы ближнему помочь не то что в чужую постель, на костер заскочат без раздумий. Им главное выхода не оставлять, и времени на размышления особенно не давать…

– Ну-ну…

– Да что ты кислый такой, Юр? Сам же говорил – жизнь прекрасна!

– Говорил. – Уныло согласился Семенов. – Вчера.

– Ну! А сегодня что? Хандра напала? Знаешь что! Чтобы поднять тебе настроение, можно организовать вечеринку… В наших лучших традициях. Я даже могу заняться организацией …

– Правда? – Обрадовался Юрий. – Прямо сегодня соберемся?

– Если хочешь… Только я приду попозже, я на сегодняшний вечер назначил одно дельце, да и с Алиной нужно переговорить. Я забыл ее предупредить…

– Я вчера Степаныча послал к твоей жене с запиской. Так что она спала спокойно.

– Спасибо, Юр. – Искренне поблагодарил Владимир. – Алина в гневе , явление страшное. Ну что, я побегу хлопотать насчет вечеринки?

– Беги. – Разрешил повеселевший Семенов.

* * *

– Сегодня вечером, похоже, будет жарко. – Почесал затылок Иван Степанович. – Советую, не появляться внизу, после прихода первых гостей…

– Думаете, мое присутствие Юрию не понадобится?

– Сегодня вряд ли. Если я все правильно понял, то любителей женщин не предвидится…

– Ясно. – Вздохнула я. – Хоть журнальчик какой-нибудь купите мне, а… Скучно в комнате сидеть весь вечер, если бы хоть телевизор там был, да и спать я уж отвыкла по ночам….

– Да уж, уснуть вряд ли удастся. Когда они гуляют, весь дом на ушах стоит. Возьми вон журнал из почты сегодняшней. – Охранник кивнул в сторону полки, где лежала еще не просмотренная хозяином корреспонденция. – Вряд ли он сегодня хватится. Завтра вернешь на место.

– А вы случайно не знаете, что это за махинацию Владимир затеял? – Поинтересовалась я. – Хоть приблизительно…

– Понятия не имею, что этому поганцу в голову взбрело. – Пожал плечами Иван Степанович. – Хотя гадость похоже отменная, раз Юрик даже беспокоится, что ему башку оторвать могут…

– Как то мне не по себе от их разговора стало. – С тревогой призналась я. – Вроде, ко мне это не имеет отношения, но как то тревожно на душе. Все таки под одной крышей приходится жить…

– Хочешь совет? – Поднимаясь из-за стола, доброжелательно посмотрел на меня собеседник. – Плюнь на их проблемы и даже в голову не бери. Если все будешь близко к сердцу принимать, так в этом доме и с катушек съехать не долго. Вот вечером, например, пусть они хоть на ушах стоят, хоть на каком другом месте, ты даже внимания не обращай. Почитывый себе журнальчик, а лучше накрой голову подушкой и спи. Поняла?

* * *

Я твердо решила воспользоваться искренним советом Ивана Степановича и не высовываться из комнаты после шести. Но мое присутствие на вечеринке, вопреки предсказаниям охранника, Юрию понадобилось. Слава богу хоть не в качестве невесты хозяина дома. Весь вечер я как заправская официантка разносила напитки и закуски, гости были заняты сами собой и друг другом и на прислугу внимания практически не обращали. Сначала все было пристойно. Я даже с искренним интересом посмотрела кусочки мужского стриптиза, который демонстрировали профессиональные танцоры, приглашенные Владимиром…. Чем меньше оставалось выпивки, тем более развязано вели себя гости….

А вот Юра, чем темнее становилось на улице, становился мрачнее. Он то и дело выходил на крыльцо, курил и названивал по сотовому. Наверное, его расстроило то, что Владимир все не шел. Когда в очередной раз абонент не ответил, Юрий начал методично напиваться. Он уже почти не стоял на ногах, когда я столкнулась с ним в коридоре. Он долго с непониманием рассматривал мои ноги, потом схватил за рукав и потащил в зал. От неожиданности я уронила блюдо, которое несла в руках и по полу во все стороны разлетелись мандарины, виноград и другие фрукты, которые я несла к столу.

Вытащив меня на середину зала, Юра захлопал в ладоши , привлекая внимание разгулявшихся гостей.

– Ребята! Что загрустили? Не волнуйтесь, заботливый хозяин позаботился, чтобы вам не было скучно… Сейчас все мы дружно посмеемся! Господа, стриптиз!

Он неожиданно поднял меня и поставил на стол прямо среди фужеров и грязных тарелок. Я растерянно хлопала глазами, прижимая к ногам, слава богу, не слишком короткую юбку. А вокруг уже хлопали, свистели и улюлюкали… Мое появление у некоторых вызвало протест, но остальные весело смеялись и даже хватали меня за ноги, пытаясь приподнять юбку.

– Сама начнешь раздеваться или помочь? – Выкрикнул кто то . – Это мы запросто. А ну-ка покажи свои прелести, вдруг кого соблазнить сможешь…

Вокруг заржали. Я беспомощно оглянулась, Юра куда то испарился, наверное опять пошел звонить Владимиру. Не знаю, чем бы закончился для меня этот вечер, если бы у стола внезапно не появился Иван Степанович. Он растолкал пьяных гостей , снял меня со стола и понес к лестнице, опустив на пол перед дверью в комнату для гостей.

– Я же говорил тебе, сиди в комнате.

– Мне Юра прислуживать приказал. – Сквозь слезы ответила я. – Он вас искал…

– Я у калитки дежурил. Мой пост там вообще то, а не у стола… Слава богу, во время подоспел. Теперь уж, надеюсь, ты поняла, что нужно запереться и сидеть в комнате тише мыши. Пусть хоть кто в дверь стучит. Не походи и все. Хотя уж расходится скоро начнут. Утро на носу, а у многих из них семьи… Так что не дрейфь, маленько потерпеть осталось.

Лежа на кровати и давясь слезами, я твердо решила любыми средствами вырваться из этого притона, вернуться домой и покончить с этой дурацкой ситуацией раз и навсегда. Я уже не боялась Владимира и его угроз, пусть он только явится еще раз ко мне со своими претензиями, я такой крик подниму на всю округу, что милиция в момент принесется… Мне бы только вырваться отсюда, а уж там я сумею за себя постоять. Успокаивая себя таким образом, я прилагала все возможные усилия для того, чтобы поскорее уснуть, но сон как на зло даже и не думал приходить. Да честно говоря и странно было бы всерьез надеяться быстро отключиться при таком грохоте музыки, особенно после только что пережитого стресса. Хорошо хоть удалось справиться со слезами и взять себя в руки. Чтобы окончательно успокоиться , я занялась чтением. Вернее хотела заняться. Но мое внимание сразу же переключилось на выпавший из прихваченного утром в спешке Юриного журнала пакет. Не буду кривить душой и уверять, что хотя бы пару секунд боролась с искушением заглянуть внутрь. Ничего подобного я не испытывала. Просто взяла и по хозяйски высыпала содержимое на кровать. Кстати говоря , я и правда имела на это полное право, внутри находились мои фотографии. Те самые, которые сделал бородатый дядечка в ресторане. Я с любопытством начала перебирать снимки. К моему удивлению там были не только портреты, где я специально позировала в объектив, но и множество других ракурсов, не имеющих ничего общего с художественной съемкой. Такое ощущение, что этот фотограф самым пошлым образом следовал за мной по пятам…Вот я иду по залу, вот причесываюсь перед зеркалом, снимаю туфлю, вхожу в дверь туалетной комнаты, копаюсь в сумочке, зеваю, наклоняюсь за зажигалкой… Стоп! Я изумленно уставилась на снимок. Я никогда в жизни не держала в руках эту зажигалку. Совершенно точно, я вижу эту вещь первый раз. Торопливо достав следующий кадр, я увидела зажигалку у себя в руках. Странно. Никогда раньше мне не приходилось жаловаться на провалы в памяти.

Я скрупулезно, шаг за шагом перебрала события того вечера, но так и не смогла вспомнить момента, где бы всплыла эта злосчастная зажигалка. Или какая либо другая. Мне просто не было необходимости брать подобную вещь в руки. Возможно, кто то другой уронил ее на пол, а я автоматически подняла ее, думая в тот момент о чем то постороннем… Не слишком впечатляющее объяснение, но ничего более путного в голову не шло.

На оставшихся в пачке кадрах тоже красовалась исключительно я.

Разложив на полу все глянцевые квадратики, я задумчиво начала переводить взгляд с одного снимка на другой. Потом попыталась расположить их в хронологическом порядке. С момента моего появления в дверях ресторанного зала. Это удалось без особых усилий. Вечер я помнила довольно отчетливо… Ну разве что за исключением эпизода с зажигалкой…. и еще одного. На нем я подношу ко рту вилку с нанизанной на нее маслиной. Сейчас модно украшать чуть ли не каждое второе блюдо либо оливками, либо маслинами. В тот день их на нашем столе тоже было предостаточно. Но чтобы я положила эту гадость в рот!? Причем по своей воле и даже с легкой улыбкой! Невероятно!

Я взяла кадр в руки. Ничего особенного, кроме маслины в нем безусловно не было. Обычная фотография, причем не самого высокого качества. Не слишком удачный ракурс, не выразительная, лицо какое то отстраненное. Как будто чужое. Я, кстати говоря, и раньше замечала, насколько иначе выглядит человек, как только перестает позировать и расслабляется. Мышцы сами начинают творить привычный для них, сформированный годами, образ.

Я еще раз не спеша перебрала снимки. Интересно, зачем Юре понадобилась эта странная и достаточно однообразная галерея? Не стену же он в спальне собирается этими кадрами оклеивать, в самом деле… Хотя, я бы уже пожалуй, ни чему не удивилась. Иван Степанович был чертовски прав, советуя мне не загружать голову проблемами этого дома. Наплевать и забыть! Придя к такому категоричному выводу, я решительно собрала фотографии и сунула их обратно в пакет.

* * *

Утром хмурый Юра сухо попросил у меня извинения за вчерашний инцидент и сообщил, что вечером мы едем в ночной клуб. Там намечается какая то крутая презентация, так что потребуется вечернее платье, туфли и прическа. Потом он махнул мне рукой и отвернулся. Я собралась с духом и уже хотела высказать все, что я думаю о нем, о ночном клубе и о всем его поведении в целом, но в этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появился Иван Степанович.

– Ну что? – Встрепенулся Юра. Охранник молча покачал головой.

– Не появлялся дома ваш Владимир. Загулял, небось, с ним случается…

– Говоришь много! – Прикрикнул хозяин. – Володя обещал прийти… он не мог меня обмануть, может, случилось что. Я волнуюсь.

– Да что с ним случиться может? – Равнодушно пожал плечами Иван Степанович. И как бы про себя добавил. – Оно не тонет…

– А что ты так долго? – Раздраженно посмотрел на него Юрий. – Все утро жду. Поторопиться не мог что ли? Сто раз тебя ругал. Уйдешь, как провалишься!

– Так вы не велели бегом то…

– А ты что сам не понимаешь, да? – Заорал истерично хозяин. Я поняла, что беседа с ним сейчас вряд ли получится, и тихо вернулась в комнату.

Вечер в клубе прошел в принципе, как обычно, за исключением того, что Юра опять напился вдрызг. До машины он еще кое-как добрался своими ногами, а выйти из нее у дома уже не получилось. Охранникам пришлось волоком тащить его к крыльцу. Я самостоятельно выбралась из автомобиля и вдруг заметила, что калитка на улицу приоткрыта. Я посмотрела на охранников, которые в этот момент пыхтя затаскивали Семенова на ступеньки, им помогал парень, который обычно дежурит у входа. Оценив обстановку, я тихонько выскользнула за калитку и понеслась по улице прочь от ненавистного особняка и всех его чокнутых обитателей.

Далеко уйти мне не удалось. Едва завернув за угол, я вдруг почувствовала, как почва уходит из-под моих ног. С перепугу я не сразу сообразила, что произошло. Как только ужас, сковавший меня на несколько мгновений, отступил, я открыла рот, чтобы заорать во все горло, но и это мне сделать не удалось. Чья то огромная ладонь моментально впечаталась мне в лицо. Я яростно начала отбиваться от неожиданного нападения руками, ногами и всеми остальными частями тела, включая зубы, которыми мне удалось довольно ловко тяпнуть, зажимающую рот шершавую пятерню.

– Твою мать! – Взвыл ее обладатель зверским басом. – Убью, сучку!

– Тише! – Злобно зашипел откуда то сзади второй голос. – Заткнись! Сейчас ее охранники на твои вопли прискачут, не так завопишь.

– Эта тварюга мне пол руки оттяпала! – Все так же свирепо, но на два тона ниже, пожаловался первый. – А ты тише! Скажи спасибо, по башке не дал инстинктивно…

– Радуйся, Топтыгин. А то бы сам башки лишился в два счета, тоже инстинктивно. У Анзора реакция покруче твоей раз в несколько будет Я не слишком внимательно прислушивалась к разговору , гораздо больше меня заботило в тот момент то, куда эти парни волокут мое несчастное тело. К тому же покусанный Топтыгин практически напрочь перекрыл своей прокуренной лапищей доступ свежего воздуха, и я уже начала натурально задыхаться и терять сознание. К счастью наше путешествие оказалось не слишком затяжным. Еще пара минут мучений, и я вдруг почувствовала, что дышать стало значительно легче. Мощным тычком Топтыгин втолкнул меня на заднее сиденье большого темного автомобиля и захлопнул дверь. Жадно дыша, я неловко завозилась, стараясь придать своему телу хоть сколько-нибудь удобное положение. Кое-как преодолев слабость и усевшись, я рискнула открыть глаза. От этого для меня, кстати говоря, мало что изменилось. Вокруг по прежнему стояла кромешная тьма. Голова слегка кружилась. Я откинулась на сиденье и снова прикрыла веки.

– Может, расскажешь, дорогая, какого черта ты делаешь ночью на улице? Если это не секрет, конечно! – От резкого насмешливого голоса с едва уловимым иностранным акцентом, внезапно прозвучавшего в тесном салоне автомобиля, я подпрыгнула чуть ли не до потолка.

– Гуляю. – Все еще не совсем справившись с дыханием, прошептала я первое, что пришло в голову.

– Не ври! – Прикрикнул собеседник. – Я же сто раз предупреждал тебя, что это бесполезно. Раз я здесь, то даже твой ограниченный умишко мог бы сообразить, что это не просто так… Ну, так что же? Отвечай!

– Я шла от своего жениха. – Голос отказывался слушаться , но я побоялась , что молчание этот маньяк может запросто истолковать, как оскорбление или неуважение… Да бог знает как еще.

– Ты хоть понимаешь, милая, что этими словами подписываешь вам обоим смертный приговор? – Голос из насмешливого мгновенно превратился в злобный и угрожающий. – Он заставил тебя? – Я промолчала, не зная, как вести себя в подобной ситуации. К тому же от страха у меня все пересохло во рту, и язык превратился в шершавый неповоротливый комок. – Почему ты молчишь? Отвечай, шлюха! – Он неожиданно резко и больно ударил меня по лицу. Слезы градом брызнули из глаз. Я как безумная набросилась с кулаками на невидимого в темноте собеседника. Несколько минут мы молча ожесточенно дрались в тесном автомобильном салоне. Вернее сказать не дрались, а сражались или боролись… Короче говоря, я , одержимая яростью, пыталась ударить , вцепиться в волосы, расцарапать лицо, хоть как то отомстить за подлый и совершенно не заслуженный удар, а он не позволял мне этого сделать. Закончилось все довольно быстро. Мужчина ловко сжал мои запястья , лишив тем самым возможности сопротивляться. Я еще пару раз дернулась и всхлипнула.

– Что вам всем от меня нужно? – Сквозь слезы простонала я. – С ума что ли посходили разом?

– Скажи, что ты его не любишь! – Неожиданно смиренно попросил невидимый собеседник. – Может, тогда я попробую простить тебя… Ты же все таки моя невеста… Была…

– Господи! – простонала я. – Я и вам тоже невеста… А вы жених значит! – Я чувствовала, как к горлу неотвратимо подкатывает истерика, но ничего не могла с этим поделать. – Жених!! Господи ты боже мой!!!

В салоне неожиданно вспыхнул свет. Я зажмурилась и закрыла лицо руками. Все мое тело сотрясалось то ли от истерического смеха, то ли от бурных неудержимых рыданий. Кто то довольно грубо отбросил мои ладони, сжимающие лицо, потом свет потух, и оглушительно хлопнула дверка.

– Кого вы мне притащили, кретины! – Свирепый голос звучал глухо, словно пробиваясь к моему мозгу сквозь толстенный слой ваты. – Я приказал вам следить за моей невестой!

– Это она, шеф! Она! Мы же присылали вам фотки… Сегодня мы вели их от самого клуба. Ее дружок надрался, как сапожник, лыка не вязал. Потом она выскочила из машины и понеслась по улице. Топтыгин ее поймал и вот…

– Черт знает что! Вытащите девку из машины и поехали разбираться, что за фигня происходит в этом поганом городишке!

Через секунду я оказалась на тротуаре, а огромная черная машина скрылась из глаз.

Минут через пять, а может и десять, я медленно поднялась на ноги. Вокруг было поразительно тихо и спокойно. Настолько, что разговор с незнакомым и невидимым собеседником показался мне похожим на бред. Нелепый и удивительно не правдоподобный. Вообще, все, что происходило со мной в последние дни, запросто можно охарактеризовать этим коротеньким словом. Конечно же это бред! А что еще? Разве в нормальной здоровой жизни со мной могли бы происходить такие абсурдные и даже глупые вещи? Да, конечно же, нет!

Я осмотрелась по сторонам. Метрах в ста от меня светился одинокий фонарь. Я автоматически направилась в его сторону. Шаг мой постепенно ускорялся. Фонарь уже давно остался позади, а ноги все быстрее несли меня туда, откуда начались все мои злоключения, и где, я искренне верила в это, они и должны благополучно закончиться. Длинное платье путалось в ногах, каблуки вязли в каждой попадающейся на тротуаре выбоине, но все же я смогла добраться до двери своей квартиры в рекордно короткие сроки. От того, что я там увидела, мои ноги подкосились, и я чуть не села прямо на заплеванный пол подъезда.

Глава 8

Я обалдело хлопала глазами. В моей уставшей голове никак не складывалась отгадка этой запутанной шарады. Что это за фигня наклеена на двери в нашу квартиру, и почему так откровенно испуганно шарахнулась от меня милейшая, вечно спокойная Клара Иосифовна? Полоски, подобные той, что красовались на входе в мою квартиру я уж, безусловно, видела раньше в многочисленных боевиках и телевизионных криминальных хрониках. Так опечатывают помещения, где произошло преступление или, когда его ограбили… Батюшки! Наконец то, в моем мозгу наступило долгожданное просветление. Неужели в мою квартиру воры залезли, пока я прохлаждалась в обществе Юрика и его многочисленных друзей? Я живо рванулась к двери, но через мгновение так же внезапно остановилась. Какая же я бестолочь, ей богу! Во всей этой суматохе совершенно забыла о том, что ключи от моего уютного семейного гнездышка отнял этот несносный паразит Владимир. Как будто ему мало Олеговой связки… И как, скажите на милость, мне теперь попасть домой? Полоску с печатями я с косяка в две секунды отлеплю, так что и следа не останется, а вот с замком что делать, ума не приложу. Не искать же слесаря для взлома прямо посреди ночи. Можно, конечно, Генку из соседнего дома крикнуть , он за бутылку готов трудиться в любое время дня и ночи, только он скорее всего уже не в форме для работы, даже если и возьмется, то дверь потом по кусочкам собирать придется, да и шум такой поднимет, что мама не горюй! Клара Иосифовна тогда уж точно спокойного житья мне не даст, да и остальные соседи будут недовольны. Как ни крути, а со взломом придется подождать до утра. Я с тоской посмотрела на запертую дверь, за которой меня ждала уютная теплая постель и пачка йогуртов в холодильнике, вздохнула и поплелась на улицу.

Когда я, поджав озябшие ноги, с максимально возможным комфортом угнездилась на лавочке у подъезда с твердым намерением дождаться на ней утра, мою голову вдруг неожиданно посетила разумная и крайне неприятная мысль. Я даже удивилась, как я не подумала об этом раньше! Стоит только Юре или Владимиру обнаружить пропажу своей пленницы, как они, без сомнения, сразу ринутся вдогонку. Это естественно. Так же естественно ,как и то, что первым делом они приедут именно сюда, по месту моей прописки и фактического проживания на протяжении последних нескольких лет. Им даже утруждаться, поднимаясь ко мне на третий этаж, не придется, так как глупая девочка Женя будет поджидать своих преследователей прямо здесь, под фонарем, на одинокой лавочке у подъезда. Я вскочила со скамейки, как ошпаренная. И рванула от своего дома, буквально, куда глаза глядят. Я даже не заметила, как ноги сами принесли меня к квартире Светы.

Потоптавшись немного на ее коврике с гостеприимной надписью «Well come» , я нерешительно нажала на кнопку звонка. Естественно, немедленно распахивать передо мной дверь никто не спешил. Через пару минут я уже более настойчиво пару раз ткнула в розовую пипочку, после чего в глубине светкиной квартиры раздались шаркающие и даже по звуку весьма недовольные шажки. Что-что , а поспать подруга любила всегда и крайне раздражалась , когда ей мешали заниматься этим упоительным занятием по пустякам.

– Какого черта вы тут раззвонились? – Крайне не довольно проворчали за дверью. – Время два часа ночи , если кто не в курсе. Все приличные люди, между прочим, спят, им на работу утром отправляться приходится, знаете ли. – При этом подруга так преувеличенно возмущенно грохала замками, что у меня даже, признаться, появилось трусливое желание сбежать от греха подальше и пересидеть ночь где-нибудь в кустах за домом или, на худой конец, на веранде детского сада за углом. Правда, мечта о мягкой кровати и горячем чае все же пересилила, и я осталась на месте. Через долгих десяток секунд дверь передо мной все же распахнулась, и на пороге обозначилась воинственная фигура Светланы с чугунной сковородкой в руках.

– Девушка, вы обалдели совсем что ли? Чего надо в середине ночи? Только не вздумайте сказать, что агитируете за какого-нибудь депутата или перепись населения проводите. Ей богу, приварю прямо по лбу. – Подруга для пущей убедительности своих слов приподняла тяжеленную сковородку сантиметров на десять или пятнадцать.

– Это я, Свет. – Поспешила сказать я, опасливо косясь на чугунную штуковину.

– Что еще за я в третьем часу утра? – Раздраженно потерла одной рукой глаза подруга, стараясь рассмотреть мое лицо в бледном свете лампочки . – Я бывают разные.

– Женя. – Робко пояснила я .

– Кто-о-о? – Изумилась Света и от неожиданности выпустила из пальцев сковородку. – Ох Е-Е-Е!!! – Махина с размаху ударила подругу по ноге, после чего с независимым видом покатилась по паркету внутрь квартиры, а Света завопила на весь подъезд и опустилась пижамой на порог. – Откуда ты взялась посреди ночи? Вернее скажи сначала, куда ты пропала так внезапно.

– Может, в квартиру войдем сначала? – Попросила я. – Разговор долгий будет… – За дверью квартиры напротив послышался слабый шорох, и к глазку явно прильнул любопытный глаз соседки, разбуженной дикими воплями Светланы. Заметив это, подруга, забыв на время о подбитой ноге, резво вскочила, схватила меня за рукав и буквально волоком втащила в прихожую, после чего захлопнула дверь, привалилась к ней спиной и снова с болезненной миной на лице сосредоточила внимание на ноге.

– Холодное что-нибудь приложи. – Заботливо посоветовала я.

– Издеваешься что ли?

– Почему? – Растерялась я. – Холодное всегда при ушибах или растяжениях прикладывают…

– Да наплевать на эти растяжения, – нетерпеливо перебила подруга. – Ты хоть в курсе, что тебя милиция разыскивает?

– Меня?! – Изумилась я. – За что? А! – Вдруг осенило меня. – Олег заявил о моей пропаже, да?!

– Олега твоего тоже разыскивают. – Еще больше удивила меня Света. – Думаешь, чего я так испугалась, что тебя соседи узнают? Сразу настучат куда следует. Менты сегодня два часа у меня проторчали, все выпытывали , где тебя можно перехватить. Я совершенно честно им объяснила, что представления не имею, куда ты исчезла. Самое смешное, они мне, похоже, так и не поверили. Подозреваю, из моей квартиры они прямиком к соседям направились… Одно радует, узнать тебя да еще и при таком освещении им верняк не удастся. Хотя могут просто так на всякий случай настучать, из вредности. Они на меня давно зуб точат из-за уборки лестницы…

– Какого черта понадобилось от нас с Олегом милиции ? – Почти грубо перебила Светкину трескотню я. – Мне давно все про твою лестницу известно. Все перипетии твоего скандала с соседями я слышала уже сто раз.

– Я не уборщица, чтобы вычищать заплеванные лестницы…

– Я сейчас уйду. – Окончательно разозлилась я. – Пойду прямо в милицию. Пусть хоть они мне объяснят, в чем дело.

– Не вздумай! – Переполошилась подруга. – Тебя же посадят сразу!

– За что!? – Почти простонала я , опускаясь на пуфик у двери. – Что я такого сделала, что меня сразу посадят? И почему моя квартира опечатана?

– Ты что к себе ходила? – Еще больше испугалась Света. – Надеюсь, тебе никто из знакомых не встретился?

Я молча встала и , глубоко вздохнув, взялась за замок.

– Да ладно, чего ты! – Снова забыв про больную ногу, бросилась ко мне Светлана. – Ты правда что ли ничего про труп не знаешь? Чего тогда скрывалась столько времени?

– Какой еще труп? – Прошептала я. – Чей?

– Парня какого то. – Растерянно развела руками подруга. – Мне толком менты ничего не объяснили. Может, сами еще не выяснили, кто он такой… Хотя нет, фамилию, вроде, называли … Павлов, кажется… Владимир… А вот уж отчества точно не припомню, извини.

– А где он умер? – Почти спокойно спросила я. – И почему?

– Так у тебя в гостиной. – Внимательно глядя на меня, пояснила Света. – Его убили прямо там… прошлой ночью.

– Прошлой ночью? – Переспросила я.

– Ну, наверное… – Не слишком уверенно подтвердила подруга. – В общем, нашла его Клара Иосифовна рано утром… Зашла, а он там лежит…

– А чего ей понадобилось то в квартире моей с утра пораньше? – Поинтересовалась я.

– Я не знаю. – Еще больше растерялась Светлана. – А чего это ты спокойная такая вдруг стала? – С легким подозрением, немного помолчав, посмотрела она на меня. – Сначала чуть не на стенку лезла, а как про труп услышала, вроде как в себя пришла.

– Я просто сначала подумала, что с Олегом что то случилось плохое, а раз парень не родственник, даже и знакомым не назовешь… то и переживать особенно нечего…

– Ты что с ума что ли сошла? – От удивления Светка тоже практически успокоилась. – У тебя в квартире на паласе в гостиной валяется труп мужчины, пусть даже и совершенно постороннего, а ты говоришь, что повода для волнения нет! Класс!

– Да есть, конечно, повод для волнения, есть. – Устало опустилась я снова на пуфик. – Только я столько нервничала за последние дни, что, похоже, у меня просто-напросто нервы закончились. Понимаешь, мне волноваться нечем теперь стало. Совсем.

Света с тревогой посмотрела на меня и, кажется, поняла, что дергать меня сейчас не просто бесполезно, но даже и опасно, пожалуй. Лично я прямо чувствовала, еще одна новость, и я запросто могу тронуться и без того расшатанным в последние дни рассудком. Подруга осторожно помогла мне подняться на ноги и с максимальным так-том проводила до постели. Даже раздеться помогла. Потом принесла и молча поставила на тумбочку чашку с горячим ароматным чаем. Все это она проделала быстро, а главное, тихо, что позволило мне спокойно подумать о том, что могло произойти в моей квартире прошлой ночью. Я так долго и настойчиво пыталась вникнуть в ситуацию, что наконец, похоже, задремала. Очнулась я где то часа через полтора. Может, даже меньше, так как за окном по прежнему было совершенно темно. Из-за двери кухни пробивалась тонкая полоска света. Там , уронив голову на скрещенные руки, спала Светлана. Услышав скрип двери, она вздрогнула и вскочила, суматошно натирая глаза нервно стиснутыми кулачками.

– Не бойся это всего лишь я.

– Ага, не бойся… – Проворчала подруга. – При таких делах не то что бояться начнешь каждого шороха, а прямо с ума сойти можно. Чего бродишь, как привидение? Спи иди.

– Не спится, Свет. – Пожаловалась я. – Страшно одной в темноте оставаться.

– Слава богу, видать, в себя начинаешь приходить немного. По крайней мере реакция вполне приемлемая, не то что раньше.

– Мне столько всего нужно тебе рассказать, Свет… Только неудобно как то, тебе ведь на работу завтра….