Текст книги "Академия магического права (сборник)"

Глава 16

Выходные дни и начало недели слились для меня в непрерывный поток книг, которые приходилось читать с утра до поздней ночи. Мы жадно искали хоть что-то, что смогло бы пролить немного света на наше дело. При этом к поиску лично у меня добавлялось ускоренное прохождение материала, который на первых курсах я прошла мимо. Напряженная работа мне, не привыкшей к таким объемам информации, давалась тяжело. Но расследование было слишком увлекательным, а учеба слишком важной, поэтому даже мысли не возникало о том, чтобы все бросить.

За двадцать лет своей жизни я выучила, бесспорно, имена всех кутюрье, разбиралась в тканях и драгоценных камнях. Но чем эти навыки смогли помочь мне, когда появилась угроза жизни? Ничем!

И, отлично это осознавая, я занималась с удвоенной силой, буквально доползая ночью до кровати. Но если учеба приносила свои плоды в виде хороших отметок и довольных преподавателей, то наши поиски определенно зашли в тупик.

Об ордене нивергатов мы не нашли ни словечка, хотя вместе с Саем и Ники ежевечерне выползали из библиотеки с красными глазами. Лилиан тоже продвинулась ненамного, хотя знала теперь о проклятиях Хаоса не меньше, чем сами хаоситы.

В результате мы осознали, что в библиотеке Академии нужной информации, по всей видимости, не найти. И, посовещавшись, решили при первой же возможности совершить поездку в Республиканский книжный архив.

Кстати, данную Андре Травесси книгу из этого архива я все-таки дочитала. Да, стиснув зубы и иногда срываясь на слезы. Но зато теперь полностью осознавала работу Видящих и опасность, которой могла подвергнуться при полном раскрытии дара.

Счастье, что благодаря огромной загрузке, времени на лишние мысли и страхи у меня не оставалось. Зато к занятиям я всегда была готова.

Так и сегодня, на занятие по стражному процессу я шла полностью уверенная в своих силах и с мыслью, что никому не под силу поколебать мою уверенность. Ровно до того, как вместе с мелодичным перезвоном, означавшим начало занятия, в аудитории появился Себастьян Брок.

Увидев его, я замерла, а по рядам студентов пронеслись вздохи удивления и восхищения. На безупречной фигуре Себастьяна красовалась черная мантия из мерцающего асатарского бархата.

О да! Мантия получилась просто великолепная. Золотое шитье, традиционно украшавшее судейские мантии, подчеркивало богатство фактуры ткани. Она действительно стоила моих стенаний и немалых денег, которые за нее выложил отец. По крайней мере, оторвать взгляд от Верховного судьи я точно не могла. И в этот момент совершенно не жалела о том, что отдала асатарский бархат ему.

Себастьян Брок обвел взглядом аудиторию. Когда внимательный взгляд чуть задержался на мне, почувствовала, как щеки заливаются румянцем. Пришлось срочно себя одернуть и взять в руки.

– Светлого дня, – тем временем спокойно поприветствовал Себастьян, и мы запоздало склонились в поклонах. – Можете садиться.

Мы уселись на свои места, продолжая разглядывать мужчину. Уверена, практически у всех однокурсников руки чесались от желания схватить магофоны и запечатлеть это великолепие на камеру. А уж у ребят моего факультета, которые первыми опознали дорогой асатарский бархат и всю раритетность его цвета, и подавно.

Один из защитников – довольно неприметный парень, имя которого я так и не смогла вспомнить, даже крутил свой «Томато» в руках. Но в результате, так и не рискнув, убрал магофон обратно в сумочку.

На этом занятии желающих ответить Верховному судье было море. Даже защитники и то растеряли всю робость и тянули руки. А уж судейские и вовсе едва ли не из кожи вон лезли, чтобы отличиться перед своим кумиром.

Под конец занятия повезло и Дейдре. Вопрос достался легкий, так что ответила она быстро и, получив одобрительный кивок, буквально воссияла. Горделивая улыбка не покидала Дейдру даже после того, как Себастьян Брок покинул аудиторию и все засобирались на выход. А проходя мимо нас, она не упустила возможности высказаться:

– Вот кто икона стиля, Кара. Судья Брок продемонстрировал, что одна наша монохромная, как вы ее назвали, мантия может дать сто очков вперед всему вашему безумному «птичнику».

– Именно, – поддакнула Микаэлла. – Даже Асатарская мануфактура вдохновилась и сделала для него исключение, окрасив бархат в черный! Никому из вас подобное и в голову бы не пришло!

– Да даже если бы и пришло, – Дейдра бросила на нас пренебрежительный взгляд. – Ради них на Асатарской мануфактуре никто и пальцем бы не пошевелил. Так что им только и остается, что лепить на себя кристаллы и перья до бесконечности.

И они, издевательски рассмеявшись, вышли из аудитории.

Но даже эта пикировка настроения мне не испортила. Нетти и его друзья сердито шипели вслед судейским, а я только улыбалась. Плевать, что они думают. Я-то знаю правду.

А вечером мое настроение еще больше поднялось. Ибо по возвращении из библиотеки в комнату я обнаружила, кроме Лил, двух рабочих, одетых в форму с логотипом известного мебельного дома. Наши вещи были стопками сложены на кровати, старого шкафа не наблюдалось, а рабочие ловко собирали новый. Тот самый, долгожданный, обещанный отцом.

Наконец-то дораспакую чемоданы!

Едва рабочие завершили сборку и покинули комнату, как мы с Лил устремились изучать новый предмет мебели.

К слову сказать, большим или громоздким шкаф не выглядел. И вообще, внешне мало чем отличался по габаритам от предыдущего предмета мебели. Но стоило открыть дверцы, как в шкафу разворачивалось пространство, размером примерно с половину нашей комнаты.

– Ого! – прокомментировала Лилиан. – Здесь жить можно!

– Да, вместительный шкафчик, – я счастливо рассматривала множество рядов полок и вешалок. – И, главное, очень полезный! Стоит один раз разложить вещи, как впоследствии шкаф сам будет эту вещь помещать на законное место.

– Ничего себе! – восхитилась подруга. – Значит, в нем не только пространственная магия?

– Насколько я знаю, не только, – подтвердила я.

– А может, там еще и какие-то любопытные сущности живут, которые будут за нами наблюдать?

– Ага, они там подбирают одежду, чтобы не болталась под ногами, едят шоколад и летают в этом шкафу на приключения, – я засмеялась. – Лил, тебе вредно столько истории на ночь читать. Уж безобидный шкаф подозреваешь невесть в чем.

– Ну, не знаю, – протянула девушка, продолжая сверлить шкаф подозрительным взглядом.

Я же только хмыкнула и принялась с удовольствием раскладывать свои вещи по полкам. Под конец даже запихнула в дальний конец шкафа пустые чемоданы, чем освободила довольно большое пространство комнаты.

В общем, день закончился замечательно. Засыпала я в самом хорошем настроении, радуясь шкафу и гордясь тем, что угадала с подарком Верховному судье.

Радовалась я и утром, вплоть до завтрака. Точнее, до пиликнувшего магофона, извещавшего о новой статье в «Элитаре». Едва я ее увидела, улыбка мгновенно сползла с губ, а в кровь ударил адреналин.

«Что общего между Себастьяном Броком, асатарским бархатом и Карой Торн??? – гласил убористый текст с большим количеством вопросительных знаков вместо заголовка. – Ничего на первый взгляд, если бы не цепочка странных совпадений. А именно: Себастьян Брок появился на занятиях в Академии Магического Права, одетый в мантию из асатарского бархата, который, как нам всем известно, никогда не окрашивают в черный цвет. Но у любого правила есть исключения. И это исключение, по словам владельца мануфактуры, было сделано только один раз и для… барабанная дробь – Великолепной Кары! Так каким же образом таинственная ткань оказалась у Себастьяна Брока? Что может означать столь эксклюзивный и дорогой подарок Кары Торн нашему Верховному судье? Подкуп? Попытка произвести впечатление? Или, быть может, это намек нам на то, почему в действительности Великолепная Кара отказала Андре Травесси?»

Я еще только дочитывала, а по столовой уже понеслась волна взволнованного гула и перешептываний. Причем общий тон их был далек от дружелюбия.

Первой реакцией было желание вскочить на стол и закричать, что это все вранье. Только усилием воли я сумела себя сдержать и сохранить спокойное выражение лица. Одновременно мысленно костеря болтливого владельца Асатарской мануфактуры.

Спрашивается, кой Хаос его дернул выдать эту информацию? Неужели ему настолько много денег за нее предложили? Ведь никто бы не узнал о подарке, никто! А теперь…

Внутри все кипело от злости, но я все же кое-как взяла себя в руки и с невозмутимым видом вернулась к завтраку. В конце концов, краснеть мне не за что. Да и сплетня, если ее не подтвержу я или судья Брок, останется только сплетней. А вообще, плевать я хотела на мнение злопыхателей. Я – Кара Торн!

Главное – не поперхнуться под любопытными взглядами защитников и налоговиков и откровенно недоброжелательными взглядами оборотней и судей.

– Кара? – первой не выдержала Ники. – Это что, правда?

– Нет! – рявкнула я. А потом устыдилась собственной вспышки и уже спокойнее ответила: – Насчет подкупа, намеков на Травесси и мои якобы отношения с Верховным судьей – ложь. А бархат… его действительно делали для меня. И я действительно его отдала Себастьяну Броку.

– Зачем? – охнула Лил.

А Сайрус нахмурился и припомнил:

– Это из-за того случая с твоим отцом? За порванную мантию?

– Да, – подтвердила я и пояснила: – Просто мне-то уже судейскую мантию не носить. Зато для благодарности ткань вполне подходила… ну, мне так казалось. До этого момента.

– Однако, – Лил покачала головой. – Ты просто магнит для двусмысленных ситуаций. Это ж надо!

– Никто бы не узнал, если бы не этот… – я поморщилась.

– Зато какое оживление среди народа! Академия еще не отошла от помолвки с Травесси, а ты уже нацелилась на Верховного судью, – хохотнул Сайрус. – Кара, ты взлетаешь по социальной лестнице со скоростью флайвера последней модели!

– Сай! – простонала я. – Хоть ты не начинай!

Но утихомирить парня, даже несмотря на тычки сердобольных подруг, было не так-то просто.

Он то и дело порывался что-нибудь ляпнуть, даже когда мы вышли из столовой и простились с Лил. В результате я не выдержала и начала угрожать, что пущу какую-нибудь сплетню и о нем. К примеру, заявлю, что он увлекся гламуром и планирует украсить шерсть кристаллами Островски.

После чего всю дорогу по пути на занятие Андре Травесси пугала оборотня различными вариантами этой мести.

Под конец Сайрус даже всерьез занервничал и извинился. А на подходе к аудитории вдруг оглянулся и уточнил:

– Слушай, а где Ники?

– Не знаю, может, отстала и сейчас придет, – как можно убедительнее соврала я.

Правда, скептический взгляд Сайруса показал, что это мне не удалось.

– Кто-то обещал не врать, – нахмурился парень.

Я вздохнула.

– Сай, это не мой секрет. Пожалуйста, не спрашивай, все равно не смогу сказать.

Бросив на меня подозрительный взгляд, Сай открыл дверь в аудиторию, и мы зашли внутрь.

Мое появление вызвало очередной всплеск перешептываний и возмущенных взглядов со стороны прекрасной половины факультета следствия и обвинения. Ведь судя по намекам бульварного журнальчика, я посмела предпочесть их золотой мечте другого мужчину.

Я заняла привычное место, рядом с которым из-за отсутствующей Ники вновь была пустота, и огляделась. Закончив обсуждение моей возмутительной персоны, оборотни гипнотизировали дверь в ожидании прихода господина старшего следователя. И тот не заставил себя ждать.

Появившись в аудитории точно со звонком, Андре Травесси окинул студентов привычным внимательным взглядом и нахмурился, отмечая уже третий прогул Ники. Н-да, волчице явно было пора брать себя в руки.

За все время лекции я не раз ловила его недовольные взгляды, направленные на единственное пустое место в аудитории. А по окончании занятия Андре и вовсе прямо подошел ко мне и поинтересовался, где снежная волчица.

– Не знаю, – честно сказала я.

А что? Вроде и не соврала, ибо на самом деле не знала, где сейчас находится Ники. Однако мужчина ответом явно не удовлетворился. И судя по нахмуренному виду, стало ясно: старший следователь не намеревался оставлять без внимания прогулы его занятий.

Именно это я через полчаса и пыталась втолковать бледной Ники, перехватив ее по пути в столовую.

– Не могу я, Кара! Пока не могу! – простонала в ответ на мои предостережения волчица.

– Значит, завтра ты еще и практикум прогуляешь? – я укоризненно покачала головой.

– А у меня есть выбор? – с горечью ответила она.

– Ладно, как знаешь. Но я тебя предупредила. Идем на обед, Сай с ребятами уже там, и Лил скоро будет.

Мы направились в столовую и уже подходили к залу с телепортами, как неожиданно Ники резко остановилась и замерла на месте. Удивленная таким поведением подруги, я тоже притормозила и увидела, что побледневшая волчица неотрывно смотрит вдаль коридора. Дыхание девушки участилось, а на лице отразилась смесь радости и страха.

Из полумрака коридора к нам спокойным и уверенным шагом двигался Андре Травесси.

– Светлого дня, студентка Мэркс, – приблизившись, поздоровался он.

Ники молча изобразила положенный поклон и, опустив взгляд, замерла рядом со мной. Я кожей ощущала ее нервное напряжение.

Видимо, что-то почувствовал и Андре, так как слегка нахмурился и уточнил:

– Как ваше самочувствие?

– Спасибо, все в порядке, – глухо ответила Ники, продолжая изучать пол под ногами.

– А если так, почему вы позволяете себе прогуливать третье занятие подряд? – строгим тоном спросил Андре.

– У меня есть на то причины.

– Могу я узнать какие? И смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю!

Даже я, человек, находящийся под ментальной защитой весьма сильной родовой магии, ощутила, что в голосе Андре добавилось повелительных ноток. А Ники и вовсе вздрогнула и подняла взгляд на старшего следователя.

На мгновение в ее взгляде мелькнула беспомощность, но через секунду аквамариновые глаза словно бы подернулись льдом. Взгляд, направленный на Андре, стал отстраненным и безэмоциональным.

– Простите, я не могу рассказать о них, господин старший следователь, – прозвучал ее холодный, уверенный голос.

Ого! Вот это да! Такого от Ники я не ожидала.

– Даже так? – процедил Андре. – Видимо, я ошибся, когда полагал, что вы хотите получить диплом, знания и перспективу трудоустройства в дальнейшем.

Выражение его лица тоже претерпело изменение. Мужчина, который всегда мне казался таким теплым и солнечным, в мгновение ока превратился в копию этакого ледяного Себастьяна Брока. А я ошарашенно смотрела то на одного, то на другую, наблюдая за дуэлью их взглядов.

Ники держалась отчаянно. Хотя, переведя взгляд за спину девушки, я увидела, как она с такой силой впилась ногтями в сжатую руку, что выступили капельки крови.

– Вы не ошиблись, господин Травесси, – тон ее голоса, впрочем, не изменился. – И я вернусь к занятиям, как только решу свои проблемы.

– В таком случае советую сделать это как можно быстрее, – обманчиво спокойным тоном ответил Андре. – И еще одно…

На секунду мне показалось, что глаза старшего следователя вспыхнули золотом. Ники дернулась в сторону, как от удара, а оборотень, обойдя нас, быстрым шагом направился дальше по коридору.

– Не стоит играть со мной в игры с ментальными щитами, девочка, – не оборачиваясь, бросил он. – Мое терпение небезгранично.

Как только он скрылся в телепортационном зале, Ники со стоном рухнула на пол. Я кинулась поднимать подругу и с трудом дотащила ее до стоявшей неподалеку скамьи. Волчицу трясло, как от сильного озноба.

– Что это было? – ошарашенно спросила я.

Но вместо ответа Ники просто разрыдалась у меня на плече.

– Я так больше не могу-у! – простонала девушка, заливаясь слезами. – А он… он еще давит на меня-я!

– Ники, ну не стоит так убиваться! – я попыталась успокоить бедную волчицу. – В конце концов, ты же сама понимаешь, что прогулы – это плохо и у него есть все основания сердиться…

– У него есть основания поставить неуд, а не давить на меня своей силой альфы! – вскинулась подруга.

– Ну, на тебя вроде и не особо подействовало. По крайней мере, держалась ты хорошо.

– Кара! Какое «хорошо»?! – волчица опять зарыдала. – Меня только злость спасла от того, чтобы к его ногам не подползти! Да, снежные волки славятся своей ментальной защитой, мы мало подвержены влиянию альф, тем более других кланов. Но сила Андре, она… словом, даже если весь мой клан соберется и попробует на меня воздействовать, это будет десятая доля того, что может Травесси. Сегодня он даже не пытался мою защиту взломать, а я уже выжата как лимон. Ты человек, и тебе не понять, как нас ломает приказ альфы такого уровня. Ты вообще мало что об Андре знаешь. А ведь именно он остановил поединки кланов, когда захватчик вызывал на бой вожака, убивал и выгонял клан со своей земли. Мы так и потеряли большинство территорий. В интригах нашим волкам равных нет, а вот в бою нужна сила, которой снежные волки не обладают. Мы испокон веков покупали защиту, отдавая своих девушек в другие кланы. Большинство моих сестер сейчас в горных кланах. У них считается престижным иметь такую статусную зверюшку, как белая волчица. Но Андре положил всему этому конец, сначала прямо запретив войны кланов на законодательном уровне и проведя закон через Совет республики. А когда пара горячих голов решила его не слушать, он одного за другим уничтожил обоих предводителей кланов. Быстро, ударом, там даже боя не было как такового. После этого больше перечить ему никто не смел.

– Кроме тебя, – тихо констатировала я.

– Я сделала жалкую попытку, – ответила Ники. Однако в ее глазах появилось легкое удовлетворение, говорившее о том, что попытку волчица такой уж жалкой не считает. – И вот еще, – подруга решительно вытерла заплаканные глаза. – Я не для того столько сил потратила на учебу в Академии, чтобы сейчас сидеть здесь и скулить из-за мужика.

– Вот это правильный подход, – обрадовалась я. – Обедать идем?

– Конечно, – уверенно кивнула она и встала со скамьи.

До конца дня мы об Андре Травесси больше не вспоминали.

А вот на следующий день с ним все-таки столкнуться пришлось. Пока студенты факультетов следствия и обвинения и судейского дела вновь нормально практиковались, мы всем факультетом защиты опять бегали по парку Академии. В этот раз, чтобы сдать зачет по применению заклинания «Зеркало ауры». И, под насмешливым взором старшего следователя, пытались создавать слепки ауры из каждого замеченного отпечатка обуви.

С нами находилась и Ники. Но не потому, что она этого заклинания не знала. И не потому, что опять пыталась прогулять. Как раз наоборот, пересилив себя, белая волчица пришла на практику в надежде, что ее, как и остальных оборотней, зашлют куда подальше. Но, едва заметив девушку, Андре Травесси однозначно указал в сторону нашего факультета и заставил отрабатывать прогулы.

В результате все мы, конечно, заклинание господину Травесси продемонстрировали. Но если на наши успехи он смотрел с одобрительной улыбкой, то Ники не повезло. Зачет у вновь будто заледеневшей волчицы он принимал с тем же фирменным «себастьяновским» выражением лица.

Даже я могла понять: старший следователь крайне недоволен тем, что Ники опять выставила ментальный щит. И вновь слышала в его голосе повелительные нотки. Конечно, я не сильно разбиралась в характерах и повадках оборотней. Но сейчас была почти уверена, что Андре давит на Нику едва ли не инстинктивно. Просто потому, что та в принципе смеет сопротивляться.

Хвала Небесам, Ники справилась с заклинанием, ничем не выдав собственных переживаний. Правда, после того как занятие окончилось, я еле дотянула ее до комнаты и оставила отлеживаться в кровати. Девушку знобило. Причем на этот раз по большей части от слабости – ментальный щит и давление альфы слишком тяжело ей дались.

Однако иначе Ники не могла. По ее же собственным словам, лучше так, чем сгорать от стыда за собственную волчицу. И в этом я ее прекрасно понимала.

Оставалось лишь надеяться, что долго это не продлится.

Глава 17

В субботу утром мы собрались на площадке около нового флайвера Сайруса, купленного взамен разбитого мною. Пока я подходила, оборотень напряженно и с подозрением посматривал в мою сторону.

– Не бойся, на пассажирском месте я совершенно безвредна, – пошутила я, когда парень строго указал мне на заднюю дверь машины.

Сай, кажется, не поверил, ибо внимательно наблюдал, как я пристегиваюсь ремнями безопасности.

– Ты бы еще ей руки и ноги связал, – хихикнула Лилиан, усаживаясь рядом со мной и уступая Ники переднее сиденье.

Парень буркнул в ответ что-то невразумительное и уверенно вывел флайвер в назначенный коридор полета.

Республиканский архив хоть и располагался довольно-таки далеко от Академии, но добрались мы до него всего за час. Повезло, что воздушный коридор, ведущий к зданию, был не сильно загружен.

Наш полет преимущественно проходил над зданиями различных компаний, окрашенных в цвета гильдий, в которые они входили. Так что картина за окном флайвера напоминала пестрый ковер, на фоне которого серое здание архива смотрелось как-то особенно тускло и мрачно.

Высокий выступающий фронтон большого квадратного здания, на котором тускло светящимися буквами было выложено «Республиканский книжный архив», поддерживался несколькими монументальными колоннами. Широкая лестница вела к дверям из черного металла, который, как я знала, добывался на родине Лил в Черных копях.

Перед архивом находилась полупустая парковка для флайверов, куда аккуратно и приземлился Сай.

Войдя внутрь, мы направились к стойке регистрации. По студенческим удостоверениям Академии можно было ознакомиться с документами архива, не входящими в закрытый раздел.

Передав удостоверения работнице архива, мы обзавелись пропусками и получили набор поисковых заклинаний, похожих на те, которыми пользовались в библиотеке. После чего с самым решительным настроем направились в читальный зал.

Это помещение действительно поражало воображение. Бесконечные ряды стеллажей с ячейками, на которых были указаны названия содержащихся в них документов или книг, были размещены на площади, равной примерно пяти библиотекам Академии. По центру зала располагались несколько десятков столов, треть которых была занята посетителями.

А таких залов в архиве было несколько!

Честно говоря, я растерялась. И как что-то обнаружить в таком обилии документов?

Подсказал решение Сайрус.

– Пытаемся идти по темам. Сначала запрашиваем понятие «нивергаты». Если ничего не будет, идем искать в разделе тайных сообществ. Ну а если и там не найдем, придется шерстить историю, начиная с окончания столетней войны.

Сай активировал поисковое заклинание по названию ордена. Но, как мы и ожидали, простыми наши поиски не оказались. В ответ на запрос найти информацию по теме «нивергаты» заклинание зашипело и погасло.

Следующие несколько часов мы перебирали документы и книги, касающиеся когда-либо существовавших тайных сообществ. Но, видимо, на то орден нивергатов был еще более тайным, ибо мы никак не могли обнаружить хотя бы упоминание о нем.

– Знать бы, для чего члены ордена объединились и что им это дает, – буркнул Сай, перетряхивая очередной пыльный фолиант.

– Было бы неплохо, – прочихавшись от книжной пыли, к которой был чувствителен нос волчицы, заметила Ники, откладывая в сторону просмотренный документ и берясь за следующий.

В общем, с каждым часом безрезультатных поисков наш энтузиазм все больше сходил на нет. На какое-то время настроение спасли бутерброды, которые захватила с собой хозяйственная Лилиан. Забравшись в дальний угол зала, мы по-тихому перекусили, не желая отвлекаться на поиски какого-либо кафе.

– С тобой, Лил, можно хоть в разведку, хоть на расследование. Умереть точно не дашь, по крайней мере, от голода, – похвалил Сай и с удовольствием доел последний бутерброд, протянутый ему зардевшейся девушкой.

Мы с Ники, переглянувшись, синхронно закатили глаза и вернулись к документам.

Однако поиски в теме тайных сообществ ничего не дали. В основном документы этого раздела содержали сведения по тому или иному ордену, который на сегодняшний день не существовал. А вот о нивергатах не было ни словечка.

Отчаявшись, мы начали просматривать историю Латгардийской республики с самого момента ее основания. Я снова вздрагивала от ужаса, читая небольшие упоминания о той ужасной охоте, которую Хаос и его приспешники организовали на несчастных Видящих. Конечно, такой подробной информации о людях с моим даром или, точнее, проклятием, как я сама про себя его называла, в документах открытого раздела не содержалось. Но воображение хорошо дорисовывало ужасные картины, на которых намекал тот или иной фрагмент.

Закончив листать очередную книгу, я забралась под самый потолок зала, чтобы достать с полки весьма ветхий на вид увесистый том. На его полуистершемся переплете значилось: «Сто лет после войны».

История там, впрочем, мало чем отличалась от прочитанного в предыдущих книгах. Однако мое внимание вдруг зацепилось за небольшой абзац:

«…истребление Видящих приобрело поистине огромные масштабы. Не было и дня, чтобы не приходили сообщения о смерти несчастных. Хаоситы умудрялись внедряться в ряды защитников, которых предоставляли Видящим республиканские власти. Приспешники Хаоса каким-то образом научились блокировать магию Видящих, позволявшую выявлять их присутствие в теле людей и оборотней. Создание особого ордена Лунной Стражи, который был защищен от проникновения хаоситов, произошло слишком поздно и уже мало что могло изменить…»

– Лунная Стража? – вслух удивилась я, привлекая внимание друзей.

– О чем ты? – тут же нахмурился Сай.

Я спустилась с лестницы и передала книгу оборотню. Отложив документы, к нам подошли и Лил с Ники. Сайрус же, прочитав фрагмент, нахмурился.

– Что это за Лунная Стража? Наверняка как-то с оборотнями связано, – вслух размышляла Лил.

– Да, – ответил Сай, не отрываясь от чтения книги. – Лунной Стражей называют у нас элитных воинов клана, которые подчиняются непосредственно альфе и… – парень внезапно застонал и хлопнул себя по лбу рукой. – Ну конечно! Как же я мог сразу не догадаться? Язык церемонии Посвящения альфы при передаче власти! Я же год эту муть учил!

– Сай, рассказывай! – в унисон рявкнули мы втроем.

– Смотрите, все же просто! – от нетерпения оборотень только что не пританцовывал на месте. – Нивер – орден, Га Тар – Лунная Стража! Это язык, который знает каждый альфа.

– Не слышала ни разу, – нахмурилась Ники.

– Конечно, не слышала! На этом языке альфа общается с духами предков, когда проходит Посвящение и становится главой клана. Этот язык не слышит никто, кроме самого альфы и его предшественников.

– Обалдеть, – озвучила я общую мысль. – Значит, кто-то из оборотней получил способность противостоять захвату собственных тел хаоситами?

– Но их очень мало, и этой способностью явно непросто овладеть, иначе бы мы все об этом знали, – логично рассудила Ники.

– Теперь понятно, почему для устранения нивергатов используется заклинание на крови, – пробормотала Лил. – Проникнуть в тело стража нельзя, а вот кровь не защищена, как у судей.

– Да, – согласился Сай. – Только непонятно, откуда хаоситы смогли эту кровь добыть, да еще и получить ее от оборотней добровольно. Это просто исключено, чтобы сами нивергаты подвергли себя такой опасности.

Минуту мы стояли в молчании, осознавая полученную информацию. Потом Сайрус вздохнул и резюмировал:

– Думаю, здесь мы узнали все, что могли. Предлагаю вернуться в Академию, а по дороге обсудим, что делать дальше.

Не споря, мы двинулись на выход.

На улице уже темнело. Подняв флайвер в воздух, Сайрус хмуро уставился вперед на коридор полетов.

– Все-таки не могу понять. Как-то ведь образец крови был получен? – прервала молчание задумчивая Лил.

– Не знаю, – Ники вздохнула. – Я уже раз двадцать перебрала в голове все возможные контакты оборотней с медиками, но мы в принципе к ним относимся с предубеждением! И идем на контакт только в крайних случаях. Неужели у всех нивергатов были такие крайние случаи?

– Я в это тоже не верю, – согласился Сай. – Нет, тут что-то другое.

– Кровь, кровь, – пробормотала я. – Слишком много ее вокруг в последнее время.

– Это точно, – Ники помрачнела. – После той истории в Атриуме мне кажется, что кровь повсюду и…

И тут я щелкнула пальцами, пораженная внезапной догадкой. На память пришло первое посещение Атриума и заключение договора в конторе советника Троя.

«Чистые намерения, добрая воля», – бормотали участники сделки, добровольно отдавая кровь на хранение в магическом зеркале.

Добровольно!

– Атриум! – воскликнула я.

От неожиданности Сай вывернул руль и чуть не вылетел за границу коридора полетов.

– Сдурела? – рыкнул он, кое-как выровнив флайвер. – Чего орешь? Опять в аварию хочешь?

– Атриум, – повторила я уже более спокойно. – Вспомните, кровь на зеркалах! Она же отдается добровольно!

Удивление в глазах друзей вспыхнуло и тут же сменилось осознанием правильности догадки.

– Точно! – воскликнула Ники. – Хоть раз, но наверняка каждый из погибших заключал сделку и отдавал кровь магическому зеркалу!

– И понятно, что хотел сказать перед смертью Дангар, – тут же подхватил Сайрус. – Наверняка он что-то узнал и хотел избавиться от зеркала, пока кровь не получат враги.

– Но не успел, – завершила Ники. – Вот только как она была получена оттуда? Ведь зеркала – это хранители, работать с ними может не каждый. Да и доступ в Хранилища получить непросто, а проникнуть без разрешения… вы видели, какая защита в Атриуме?

– Это говорит лишь о том, что предатель имеет доступ к зеркалам, – резюмировала Лил.

– Если теория верна – да, – чуть успокоился Сайрус и вновь посерьезнел. – Все-таки тут много странностей. Например, почему Дангар не сообщил о своих догадках Травесси, а помчался в Атриум сам?

– Не смог связаться? Времени было в обрез? Думал, что успеет перехватить предателя? – размышляла Ники.

– Возможно. А возможно, дело вообще в другом, – Сай постучал пальцами по рычагу управления. – В любом случае для начала нам необходимо получить подтверждение тому, что достать кровь из зеркала вообще возможно. А уж после, если такая возможность подтвердится, будем думать, кто в состоянии это сделать. Нужно искать специалиста.

Специалист… специалист по зеркалам или по крови? В голове вдруг вспыхнуло воспоминание о господине Теортане, восторженно наблюдающем, как моя кровь наполняет пробирку.

– Разворачивайся! – выпалила я.

– Куда летим? – мигом сориентировался Сай.

– В Академию Врачевания, к господину Гратасу Теортану.

Оборотень тут же заложил крутой вираж и, перескочив через коридор полетов, влетел в коридор движения обратного направления. На этот раз взбудораженный парень выжимал из флайвера максимальную скорость. Через десять минут мы уже приземлились на парковке перед главным входом в Академию Врачевания.