Текст книги "Русская принцесса Монако"

– Нет, ну ты настолько-то не наглей! – возмутился Макс. – Я понимаю, что французские мужчины – самые красивые в мире, один ваш Депардье чего стоит! Да и Бельмондо недалеко ушел, но уж про гонщиков-то так не надо! Шуми – вообще голливудский типаж! А Фернандо Алонсо? Да и Мика Хаккинен тоже вполне.

Я жадно прислушивалась к разговору. Имена, озвученные Максом, говорили мне мало. Шуми – это кто? А другие?

– Ладно, – нехотя согласился Рене. – Насчет этой троицы, пожалуй, соглашусь. И Шумахер, и Алонсо, и Хаккинен – стоящие парни.

– Тебе просто обидно, что среди чемпионов французов нет! – расхохотался довольный Макс.

– А Алан Прост? – подпрыгнул на сиденье Рене. – В 83, 86, 93-м кто Формулу-1 взял? Ну, Макс, не ожидал от тебя такого!

– Не пыли, – хлопнул приятеля по плечу мой наперсник, – Алан Прост – это фигура. Кто спорит? Я даже помню, как владелец Renault о нем сказал что-то типа: на Формуле-1 не нужен мой мотор. Нужен Прост!

– Вот именно, – вполне довольно согласился Рене. И тут же хитро поинтересовался: – А вот имена российских чемпионов я что-то позабыл. Сложные они у вас. Не напомнишь?

– 1:1, – сокрушенно констатировал Макс. – Россия пока не в теме. Для того и приехали, правда, Даш?

Я немедленно согласилась, еще больше укрепившись в мысли, что мой будущий жених именно такой, каким я его и представляю. Уж, по крайней мере, не хуже Шумахера, Алонсо и Хаккинена. Имена чемпионов я запомнила чисто профессионально, с первого раза. Пригодится.

– А нам Шумахер пока не встретился? – невинно спросила я у Рене. – Вроде я кого-то похожего сейчас видела…

– Даша, гонщики просто так по улицам редко гуляют, – пояснил Рене. – Хотя живут почти все здесь, в Монако. А эти красавчики – просто жиголо. Они из всей Европы только тут, в Монако, да еще на некоторых курортах Италии сохранились. Так что, смотри, будь осторожнее! Так обаять могут, что и оглянуться не успеешь, как влюбишься и без копейки останешься.

– Нет, Дашка у нас не по этим делам, – успокоил друга Максим. – Она же – журналист! Насквозь видит. Рентген! Да и жених у нее есть, я же тебе говорил…

– Ну да, – кивнул Рене, – помню. Потому и сдерживаю себя изо всех сил, чтобы не приставать. – Он весело подмигнул мне в зеркало заднего вида.

Ну, не гад этот Макс? Кто его за язык тянет? Теперь и скупость Рене мне понятна. Неужели мне бы маленький букетик цветов помешал? Так он от меня всех кавалеров отвадит, и к приезду Мити я вообще квалификацию потеряю! Известно ведь, чем больше поклонников, тем желаннее женщина. Надо будет с Максом воспитательную работу провести. Джеймс Бонд тоже мне! Никакого соображения о психологии!

В то же зеркало я нежно и обворожительно улыбнулась симпатичному французу, который все еще продолжал смотреть на меня.

– Все-таки ты, Макс, плохой друг, – укорил Рене приятеля. – Я же француз! И рядом с такой девушкой вынужден себя сдерживать! Это же – смерть на взлете.

– Зато для тренировки воли полезно, – философски заметил мой спутник.

– Ничего не понимаешь, – качнул красивыми плечами Рене. – В жизни французского мужчины есть только три периода, когда они равнодушны к женщинам. Это первый, второй и третий этапы Формулы-1. А сейчас – гонок нет. Так что вечером я вполне могу показать Даше Монако при свете звезд.

– У Даши бронхит, ей надо больше спать, – быстро оттарабанил Макс и тут же элегантно сошел с опасной для моих матримониальных отношений темы. – Ты мне лучше скажи, как знаток, у маленьких конюшен на этот сезон бюджеты выросли? Или на прежнем уровне?

– Да ты знаешь, это всегда загадка, – задумчиво отозвался Рене. – Обычно цифры обнародуются только в конце сезона. Реальные цифры, имею в виду. Иногда вообще неясно, как мелкие конюшни могут конкурировать с магнатами. Ну, представь, если в прошлом году бюджет Minardi – аутсайдера был почти в пять раз меньше бюджета Ferrari! Результат соответствующий. Не зря же Стоддарт команду австрийцам продал. Правда, говорят, что он пообещал в 2008 году вернуться в Формулу-1, уже и название у будущей конюшни есть – «European Minardi F1 team Limited». Правда, весь вопрос в том, позволят ли ему вернуться.

– В смысле?

– Так сегодня в чемпионате мира уже заявлено одиннадцать команд, а по регламенту их больше двенадцати быть не может. Вдруг кто новенький выскочит?

– Выскочит-выскочит! – радостно сообщила я, сообразив, что на этот раз в разговоре фанатов автогонок понимаю совершенно все. – Россия и выскочит!

– Так не бывает, – вздохнул Рене. – А хорошо бы это болото расшевелить! Да только стоит это огромных денег! За счет чего Ferrari может себе позволить Шуми содержать? Только за счет сумасшедшего бюджета.

– А сколько Шумахер получает? – влезла с умным вопросом я. Надо же было прикинуть на будущее, что светило нашей молодой семье от участия Митюши в Формуле-1.

– Вроде миллионов под двадцать пять, – ответил Рене. – Это и призовые, и спонсорские. Так Ferrari не только своих звезд содержит, еще и других перекупает! Помнишь, – он повернулся к Максу, – Джордан, чтобы сохранить команду, продал Ferrari Эдди Эрвайна? Кстати, этим своей конюшне жизнь продлил! Вот, кстати, и ответ на вопрос: как умудряются выживать аутсайдеры.

Ну уж своего Митю я продавать не позволю. Хотя… Если его купит Ferrari… Да еще с таким жалованьем, как у Шумахера… Надо будет с Ильдаром все это детально обсудить. Потом, конечно, после свадьбы. Да и, если разобраться по справедливости, кто такой Шумахер? Сын немецкого каменщика, деревенский мальчишка, которому просто невероятно повезло. А Митя? Вот именно! Да не только Ferrari, кто угодно отдаст полбюджета за то, чтобы в их команде катался настоящий принц крови! Это же такая реклама! Уж я-то, как профессионал, в этом смыслю.

– А вот и твой отель, – возвестил Макс, указывая на белоснежное здание истинно королевского величия, белой чайкой распростершееся над гаванью Монте-Карло.

– Hermitage, – прочла я вслух надпись на фронтоне.

– Национальный памятник архитектуры, – тоном опытного гида доложил Рене. – Охраняется государством. Построен в 1900 году, стиль Belle Epoque. Фасад очень напоминает дворец принца Монако. Там, внутри, такой зимний сад! Витражи, кстати, сам Эйфель делал. Hermitage – это марка! Один из лучших отелей Лазурного Берега, да и всей Европы.

– Умолкни, а? – попросил Макс. – Мы сюда не на экскурсию приехали.

Он, конечно, был не прав: никакая информация о моих будущих владениях не могла быть лишней, но, как истинная аристократка, я промолчала, искусно переведя разговор на другое.

– Насчет роскоши и удобств мы еще посмотрим, – я деланно скривилась. – В Куршевеле в Le Lana нам тоже золотые горы обещали, а оказалось, никакого сравнения с Le Byblos.

– Даша, ты отдыхаешь в Куршевеле? – удивился Рене. – Но это же безумно дорого…

– Привыкла, – пожала плечами я. – Что поделаешь? Я уже не в том возрасте, когда меняют привычки. Да и статус не тот.

– Дашка у нас звезда такого уровня, что просто не может себе позволить остановиться в какой-нибудь дыре, – объяснил Макс.– Скажи, много ты видел журналистов, которые здесь, в Hermitage, живут? То-то! А Дашке при ее популярности заказчики просто другого и не предложат.

– Понимаю, – как-то вмиг оробел Рене. – Извини, Даша, я не знал. Мы вообще мало что знаем о России. Только криминальные новости, да и то – по работе.

– Ладно, не тушуйся, братан, – обнял его Макс. – Дашка – нормальная девчонка. С ней можно без церемоний. Но – с пиететом.

– Понял, – серьезно ответил Рене и потащил ко входу мой чемодан, полный принцессиного приданого.

– Дашутка, все, пока, – махнул рукой Макс. – Рене меня подбросит в мой пансион. Отдыхай. Обедай одна, я объявлюсь только к вечеру.

– Пока, – мило помахала я Максу. И тут же повернулась к Рене, уже вручившему мое кожаное чудовище подскочившему служащему отеля. – Tant que! Jusqu’à la rencontre!

Рене церемонно поклонился, и парни уехали.

Я равнодушно осмотрелась, отмечая роскошество гостиничного холла, бежевую свежесть ковров, изысканность растений, составляющих настоящую аллею. То есть всем своим видом я изображала полнейшую индифферентность к окружающему гламурному шику. Оформляющий меня портье вместе с ключами от номера выдал прелестную золотую картонку.

– Это наша карта, мадам, – улыбнулся он, как десяток молодых аленделонов. – По ней вы сможете бесплатно посещать казино Монте-Карло, пляжный клуб, пользоваться бассейном с морской водой, сауной, турецкой баней и фитнес-центром, в который можно попасть, не выходя из отеля. Кроме того, эта карточка дает 50-процентную скидку на аренду теннисного корта в Monte-Carlo Country Club и на игру в гольф в Monte-Carlo Golf Club. Надеюсь, вам у нас понравится.

– Мне уже нравится, – мило отозвалась я, памятуя, что здесь, в Монако, я должна оставлять приятное впечатление абсолютно у всех. От поваров до олигархов. – Если можно, доставьте мне в номер чашечку кофе и стакан сока.

– Манго? Клубника? Грейпфрут?

– Яблочный, – сыграла я в обычную неприхотливую девушку. – Обычный яблочный. Из зеленых плодов, пожалуйста.

– С удовольствием, мадам, – снова поразил меня своей улыбкой портье. – Жан. Меня зовут Жан. Всегда к вашим услугам.

Если бы Hermitage был первым на моем коротком пути по миру дорогих отелей, я бы точно до номера не дошла. Но, поскольку в моем послужном списке геройской розой алел Куршевель, я мужественно преодолела шикарную лестницу, блистающую золотом и шелестящую пальмовыми ветками, и грациозно ступила в собственный номер.

То, что основное пространство и тут будет занимать кровать, можно было предугадать, и не бывая в Монако. Эта кровать была поистине королевской! С резным белым подголовником, белоснежным же, затканным шелковыми розами, покрывалом…

Тайком оглянувшись, будто кто-то мог меня увидеть, я даже приподняла белье, надеясь обнаружить под периной тщательно замаскированную горошину. А вдруг?

Всю стену над кроватью занимал роскошный гобелен. На источающем свет холсте цвели роскошные красные розы, такие же гвоздики и маки. Они производили настолько реальное впечатление, что мне захотелось погладить по особому оттопыренный лепесток ближней пурпурной красавицы… Таким же гобеленом оказались разнаряжены две невесомые подушки, украшающие кровать. Белые, в тон покрывалу, прикроватные лампы на прелестных бронзовых ножках, алый, в тон цветов, торшер в просвете огромного открытого окна, за которым сверкала синяя гавань с ослепительными сонными яхтами по всей акватории.

Звякнул какой-то невидимый колокольчик, приоткрылась дверь, ровно на толщину моего мизинца.

– Мадам? – послышался густой, как шоколад, бас. И в номер вплыла изящная тележка с серебряным подносом, на котором стоял совершенной формы кофейник и изящный хрустальный графин с соком. Между кофейником и графином лежала, будто спрыгнувшая со стены, роза… – Мадам, – повторил чернокожий великан в белой ливрее. – Ваш кофе и ваш сок.

Он скрылся так же стремительно, как и появился, всего лишь переместив принесенное с подноса на изящный столик, который подкатил к красному, как принесенный цветок, креслу. И только когда за ним закрылась дверь, я обнаружила, что кроме кофе, сока и розы на столике осталась чудесная фарфоровая чаша с клубникой, аромат которой тут же заполонил весь номер…

Я уселась в кресло, расположившись напротив окна, чтобы насладиться бирюзой воды и неба, сливающихся в единое целое, плеснула глоток кофе, отправила в рот восхитительную ягоду.

Что ж, моя жизнь в статусе почти принцессы начиналась совсем неплохо.

ГЛАВА ВТОРАЯ
WARM LAP[2]2
  Warm lap – прогревочный круг (терминология Формулы-1).


[Закрыть]

Первое княжеское утро началось для меня с уже привычных процедур. Я понежилась под теплым душем, осторожно нанесла мазь на свою многострадальную грудь, придирчиво оглядела себя в чистейшее серебряное зеркало. Конечно, некоторая припухлость и синячки еще присутствовали, да и аккуратные шовчики под розовыми полукружьями сосков были немного заметны, но если убрать верхний свет и создать интимный полумрак, то моя новая грудь смотрится великолепно. Два тугих яблока идеально налитые и просто жутко сексуальные! Жаль, дотрагиваться было еще больно. Пришлось упаковать это чудо природы в привычное утягивающее белье. Но даже в нем, скромно-бежевом, без всяких гламурных изысков, я выглядела по меньшей мере Венерой. Или кем-то там еще из античных богинь. Словом, достойной пра-пра-правнучкой Аполлона.

Сверху я натянула легкий приглушенно-зеленый, под цвет глаз, джемперок Miu-Miu, который потрясающе подчеркнул высокую грудь и тонкую талию, юбку от Dior с томными воланами, разместившимися в идеальном беспорядке на разновеликой высоте от бедер и еще больше подчеркнувшими мою просто голливудскую стройность. Некоторая заминка вышла с верхом костюма. Короткий пиджачок, полагавшийся в пару к юбке, мне, безусловно, очень шел. Но он, во-первых, закрывал грудь, а во-вторых, упрятывал от мужских глаз талию. Ни то ни другое мне в данный момент не требовалось. К чему? Мой будущий супруг еще не прибыл, а от всех остальных чего же такую красоту прятать? Поэтому, покрутившись перед зеркалом и перемерив полчемодана, я выбрала скромную трикотажную курточку на молнии от Sonia Rykie, достаточно свободную, чтобы в расстегнутом виде она вполне открывала и талию, и грудь, и в то же время очень легкую.

Если на улице будет настолько тепло, что можно обойтись лишь джемпером, я пристрою курточку на плечи. Или на бедра, завязав в небрежный узел рукава. Стильно и просто. Дополнили мой изыс канный облик лодочки от Manolo Blahnik.

Я с удовольствием оглядела себя в зеркале и сделала вывод, что все-таки в Куршевель съездила не зря. Ничего подобного в моем гардеробе до той поездки не присутствовало. Да и там, если бы не эта странная история с пропавшей сумкой и последовавшая гуманитарная помощь родственников, мне бы и в голову не пришло участвовать в разграблении местных бутиков. По крайней мере в таком масштабном. Все-таки чуждый мне олигархический образ жизни, к которому я приобщилась на этом зимнем курорте, имел свои положительные стороны. Иначе в чем бы я сейчас покоряла Монако? Кому тут объяснишь, что ты – журналистка, хоть и очень известная, и пробиваешься по жизни сама, своим трудом и талантом?

Встречают по одежке – это я в Куршевеле четко уяснила. Или по знакомству. Которое, в свою очередь, тоже начинается с одежки.

– Дашка, – ввалился в номер свежий и источающий дорогой парфюм Макс. – Ну ты хороша! Честное слово, если бы я не был обручен с твоей племянницей… Это была наша с ним привычная игра, потому я и ухом не повела.

– Ты, конечно, еще не завтракала? Я тоже. Пойдем?

Мы спустились в ресторан. Курточку я небрежно держала указательным пальцем на плече. Жалко, народу за столами почти не было. Две какие-то мадамы с печеными яблоками вместо лиц. Зато весь обслуживающий персонал вытянулся чуть ли не в линейку и провожал меня откровенно восхищенными взглядами. Я даже нарочито споткнулась, чтобы элегантно поправить лодочку, вернее, обратить внимание на свои тонкие аристократические щиколотки.

– Зря стараешься, – шепнул мне Макс. – Просто они тут так вышколены, чтобы пожирать клиентов глазами.

Ну не подлец, а? Что, я не отличу профессионально поставленного взгляда от искренне восхищенного?

Мы уселись за стол, и перед нами тут же оказалось блюдо со свежайшими круассанами, несколько вазочек с джемами и слезящееся, вычурно нарезанное масло. Тут же подскочила ослепительная брюнетка в красной юбчонке и белом кружевном фартучке, стрельнула глазами в Макса и застыла с вытянутым на руках подносом.

– Чай? Кофе? – спросил мой спутник.

– Чуть позже, – элегантно махнула рукой я, – а то остынет. Сначала поедим.

– Что ты есть собралась? – удивился он. – Все перед тобой. Континентальный завтрак. Тут другого не подают. Кофе, пожалуйста, – обернулся он к бело-красной брюнетке.

– Как это? – возмущенно зашипела я, впрочем ослепительно при этом улыбаясь. – А сыр? Ветчина? Или каша какая-нибудь?

– Дашка, сыр и ветчина в лавке за углом. Давай быстренько схаваем эти круассаны, а потом где-нибудь поедим по-человечески.

Вот тебе и первое разочарование. Конечно, если им делать нечего, то можно хоть пять раз до обеда позавтракать. А тем, кто работает? Им что, в голодный обморок падать?

– Давай тут что-нибудь закажем, – предложила я, опять же вспомнив наши с Юлькой завтраки в Куршевеле.

– Не принято, Даш. Если ты сейчас начнешь лопать, как дочь прачки, кто поверит, что ты – принцесса?

Аргумент был убийственным. Вздохнув, я надломила круассан, впихнула в теплую глубину кусочек масла, бухнула туда же по ложке из всех трех вазочек с джемами. Не могу сказать, чтобы это было невкусно, не буду врать. Но такой десерт хорош к чаю, когда ты уже сытно поела. А вот если вместо, то… Судя по Максу, его-то французские булочки вполне устроили. Дай волю – сожрал бы все блюдо. А также все масло из масленки. Джем, правда, он не одолел. Видно, во рту уже слипалось.

– Пошли, – поднялась я.

Глядя на этого обжору, я еще больше захотела кусок простой вареной колбасы. «Докторской» или «Останкинской». Да и «Краковская» вполне бы сгодилась.

– Погоди, Даш, дай доесть, – прошамкал мой будущий зять набитым ртом.

Пришлось снова сесть и мелкими глоточками, будто смакуя, выпить треть стакана апельсинового сока, который, кстати, я терпеть не могла и потребляла только с кампари. У меня с детства была аллергия на цитрусовые. От одной апельсиновой дольки лицо могло обсыпать так, будто я краснухой болею. От сока, правда, такого не случалось, но вдруг…

– Ну, – встал наконец ненасытный опер, – пошли. Нам сегодня надо обойти и изучить все княжество, чтобы ты со знанием дела могла рассуждать о местных достопримечательностях.

– А лавка? – напомнила я.

– Какая лавка? – оторопел Макс.

– С колбасой и сыром, сам сказал, за углом!

– Ну…

– Чего – ну? Давай, дуй туда, купи того и другого, а я пока кофе в номер закажу.

– Ты серьезно? – не поверил Макс.

– Еще как. Мне питаться хорошо надо. Я – больная. Забыл, что ли? Как я голодная гулять пойду?

Честное слово, я нисколько не лукавила. Выйти из дома без завтрака, причем плотного, я категорически не могла. Потом уже, днем, мне легко было обойтись и без обеда, и без ужина, но завтрак – это святое! Что поделаешь, все мы родом из детства. А в детстве меня утром всегда как следует кормили. И перед школой. И перед университетом. Без солидного утреннего бутерброда жизнь моя становилась скучна и тосклива. Я злилась без всякого повода, раздражалась, короче, сама себе была противна. Поэтому лучше не экспериментировать. И плевать я хотела на все аристократические традиции! Свои введем, когда придет время! Митя, думаю, меня в этом поддержит.

Когда Макс вернулся из вожделенной лавки, в моем номере уже стоял горячий кофейник и запотевший от тепла фарфоровый сливочник.

– Как в тебя столько влезает? – покрутил головой Макс, наблюдая за тем, как стремительно тает хрустящая колбаса длинного французского батона, щедро сдобренная роскошной ветчиной и неведомым, порезанным на тончайшие полукружья, желтым сыром.

Впрочем, примерно половину принесенного этот лицемер охотно употребил сам.

– Чтобы не пропало, – логично пояснил он.

Наконец, опустошив кофейник и запив для верности типично российский завтрак персиковым соком из гостиничного бара, мы выбрались на улицу.

И сразу окунулись в атмосферу праздника.

Все сверкало, звенело и пело. Солнце плескалось в синей, будто специально подкрашенной воде. Белые мягкие облачка цеплялись пушистыми лапками за верхушки оранжевых гор, и если долго смотреть вдаль, в сторону моря, то бухта и небо сливались в единое целое, так, что было уже не понять, где вода, а где воздух. И яхты на голубом блюдце становились белыми облаками, спустившимися с неба, а облака, наоборот, приобретали очертания белоснежных морских аристократок.

По улицам прогуливались нарядные люди, не ходили, не шлялись, а именно прогуливались – степенно и вальяжно. Никто никуда не спешил! Верно потому, что в этом месте ни у кого из присутствующих просто не было никаких дел. И сама эта жизнь, праздная и праздничная, представлялась самым главным делом, которому стоило посвящать минуты, часы, дни, короче – все время.

Сказать, что сам город, поразил меня своей неземной красотой – вовсе нет. Ничего такого, супер-пупер, я не обнаружила. Ну дома, просто вырастающие из скал и налезающие один на другой. Так это не от хорошей жизни – места в княжестве маловато. Ну дворцы, от старинных, которым, наверное, столько же лет, сколько династии Гримальди, до так себе, вполне привычных, век, так, девятнадцатый-двадцатый. Полно кафешек, где ведутся, судя по лицам, бесконечные умные беседы ни о чем. Пальмы. Мандариновые деревья. Цветы.

Красиво, спору нет, чистенько, ухожено, но уж чтобы заходиться от восторга – увольте. Европа как Европа. Конечно, если бы опять же я нигде больше не была, то… А так…

Макс, кстати, со мной был совершенно согласен. Но тут же сказал:

– Родину не выбирают. Раз выпала тебе судьба быть принцессой Монако, значит, будешь. И нечего нос воротить.

Я, собственно, и не воротила. С чего? Если иметь все окружающее в виду, как место для жизни, то – вполне. Здоровый морской воздух, приличное общество, почти полное отсутствие преступности, как меня профессионально заверил мой компаньон. Интересно, для частных самолетов тут площадки есть? Или хотя бы для вертолетов? Ну чтобы в Ниццу без конца не мотаться. Работать-то я не брошу, значит, придется по миру колесить. Да и с официальными визитами ездить туда-сюда замучаешься.

* * *

Мы уже бодро цокали моими Manolo Blahnik по старому городу, приближаясь к главному его месту – княжескому дворцу – La Palais Princier, когда я, чуточку ушедшая вперед, вдруг услышала дико неприличный звук, который обычно сопровождает ненароком испорченный воздух. Вот это mauvais ton!

Как воспитанный человек, понятно, я даже не обернулась, чтобы не смущать своего спутника, хотя, конечно, про себя отметила, что после давешнего количества сожранных круассанов и джема и не такое может случиться. На всякий случай, однако, зорко огляделась по сторонам, выискивая место общего пользования, и тут с ужасом поняла, что Макс оконфузился не с обжорства, а от элементарного страху. Или неожиданности. Потому что прямо мимо нас, почти задевая за бордюр, бесшумно и целеустремленно, как огромный таракан, прополз Rolls-Royce.

На многочисленные лягушастые Ferrari и безголово-бесстыдные кабриолеты я уже нагляделась, а вот этого монстра, который, казалось, и поместиться-то на узенькой улочке не мог, увидела сегодня впервые. Сливочно-розовый, будто обсосанная гигантская карамелина, он, покачиваясь, прошуршал мимо нас, не потрудившись даже предупредить о своем появлении сигналом. То есть не успей мы отпрыгнуть в сторону, так и погибли бы во цвете лет под колесами этого чудовища на ближних подступах к своей нереализованной мечте.

В проплывающем зеркале окна отразилось мое испуганное лицо вместе с изящными линиями силуэта и восхитительной грудью, туго обтянутой тонким трикотажем. Забыв об опасности и позорном проступке Макса, я даже двинулась параллельно автомобилю, чтобы не терять из виду такое чудесное изображение. Зеркало бликануло, скомкав и расплющив мою фигуру, и поползло вниз, замещаясь чем-то темным и глубоким. То, что это всего лишь открывается окно, я сообразила, когда в разверзнувшейся щели образовалось вдруг знакомое смуглое лицо со щеточкой усиков и радостный голос из чрева салона провозгласил:

– Ну, блин, засада! Куда ни ткнись – знакомые рожи! Дашка, ты-то здесь какими судьбами? О, и будущий Ильдаров наследник туточки? Так, может, и остальные Рашидовы здесь? Здорово, ребята! Чего пехом? Айда, прыгай в машину!

Тимур Дацаев, друг Ильдара. Занимается поставкой на Запад сибирского кедра. Еще у него где-то в Африке небольшое месторождение платины. Ильдар называет друга «Ложка» за то, что Тимур отлил из собственной платины столовую ложку и теперь ест только ею. Сахар в чае мешает тоже. И мясо. Сначала режет его на куски, а потом ест ложкой. Но все это, конечно, дома, когда никто не видит. А так – обычный человек. Очень милый.

Как-то на день рождения Галки он явился с женой, так эта женщина, Гульнара, за весь вечер, кажется, не сказала ни одного слова и ни разу не подняла глаз. Не пила и не ела. Просто сидела как статуя. С прямой спиной и пылающими щеками. Галка потом мне по секрету сообщила, что Гульнара с детьми постоянно живет где-то в ауле на Кавказе, а в Москву Тимур ее за десять лет брака вывез второй раз.

Вот я бы согласилась так жить? Муж, значит, всемирно известный промышленник, а жена – рабыня бессловесная.

– Так чего вас в эту дыру занесло? – повторил свой вопрос Тимур, когда мы оказались в салоне. Скука смертная! Я уже пожалел, что встречу со своим банкиром тут назначил. Хорошо, что наши начинают съезжаться, хоть будет с кем слово молвить.

– Наши – это кто? – живо заинтересовалась я.

– Наши – это наши, – довольно объяснил Тимур. – К вечеру обещал Петька Потапович на яхте прибыть. Утром завтра из Рима Лева Шуляк с Михой Лавровым явятся. Кто еще будет – не знаю, но туса ожидается приличная.

– По поводу? – осведомилась я.

– Даш, ты че? – изумился Тимур. – Скоро Формула-1, через неделю, считай. Должны мы морально подготовиться к поражению или нет?

– К какому поражению? Россия же в гонках не участвует…

– Это и есть самое большое поражение, – вздохнул Тимур. – Никак две вещи понять не могу: почему мы все время проигрываем в футбол и почему не участвуем в Формуле-1.

– Купи «феррари» или «рено» – и участвуй на здоровье! – серьезно предложил Макс.

– «Феррари» у меня есть, уже третью поменял, а «рено»… На хрена мне это ведро? За водой ходить? Да и потом я восточный человек созерцательный, я скорости только со стороны люблю…

– Да я не про машины, – хмыкнул Макс, – про клубы!

– А… – расслабился Тимур. – Не. Откуда у бедного джигита такие деньги? Тут на одну машину еле-еле наскреб. И то на черную денег не хватило, видишь, на какой езжу?

– А ты ложку продай, – невинно посоветовала я.

– Не могу, Даш, – грустно чмокнул Тимур. – Ложка – талисман. Это – святое. Она меня от сглаза хранит.

– Как? – изумилась я. – Ты ее что, с собой возишь?

– А как же? – развел руками кедровик. – Куда же без нее? Мне ее мама на счастье заговорила. – И он, распахнув безупречный льняной пиджак, показал светлую металлическую головку легендарной ложки, торчащую из внутреннего кармана.

– Не патриот ты, – качнула головой я. – А вот наш Ильдар решился.

– Да слышал, – отмахнулся ложконосец. – Я ему даже предлагал всю команду за мой счет на «Жигули» посадить. А чего? Колеса от КамАЗов присобачим, чем не болид?

– Смейся-смейся, – обиделась я за родственника. – Знаешь, какие ребята у нас в команде? Да Шумахер перед ними – котенок!

– Так, Дашка, с тобой все ясно. Тебя Ильдар как главное пропагандистское оружие сюда направил, чтобы ты ему помогла в родной стране деньги на команду собрать. А ты, майор, чего тут? Типа Дашкин телохранитель? Или по службе?

– По службе, – легко отозвался Макс. – Вот, время свободное выдалось, решили Монако посмотреть, по музеям прошвырнуться.

– По музеям? – разочарованно вздохнул Тимур. – Вот чего никогда не понимал, так это тяги к черепкам и пыли. Я только по тем музеям хожу, где сокровища выставлены. Золото, оружие… А вы в какой собрались?

– А погуляем, где успеем, – ответил Макс. – За семьсот лет князья, думаю, много златасеребра накопили.

– Так тут и такое есть? – оживился Тимур. – Не знал! Слушайте, а может, и мне с вами рвануть? Я же просто так катаюсь, монегасков пугаю. Машина тихая, сами слышите. Так я сзади подкрадываюсь и делаю вот так, – он нажал какую-то кнопку на руле, и Rolls-Royce издал звук, будто рядом кто-то надсадно пукнул. Именно такой, как я услышала несколькими минутами ранее, приписав его Максу. Я вздрогнула, уж больно натурально все вышло, а Тимур счастливо заржал.

– Здорово, да? Ни у кого из наших такой нет! Это я сам придумал! Детская игрушка! А я бабки заплатил, и мне ее в систему вмонтировали.

– А нормальный сигнал у нее есть? – с отвращением спросила я.

– Зачем? – радостно изумился владелец диковинки. – Я ведь на ней только тут, по Лазурному Берегу, катаюсь. Недельку попукаю, и обратно, к станкам-машинам. Деньги печатать.

– Пукающий Rolls-Royce! – зашелся в смехе Макс. – Здорово! Дашка, а я ведь решил, что это ты! – Вдруг брякнул он. – А воздух он у тебя так же реально портит? Ну в смысле, после звука запах идет?

– Запах? – переспросил Тимур. – Не додумался… Вот осел! А клево будет, да? Полный улет! Сделаю. Макс, с меня коньяк за идею!

От этих разговоров меня замутило. Я уже было собралась скомандовать, чтобы меня выпустили на свежий воздух, но тут Тимур ткнул пальцем в лобовое стекло.

– Приехали! Княжеский палас. Сейчас как раз смена караула. Типа как у нас при Мавзолее было. Ну вот, – огорченно кивнул он на величественное серое здание, расположившееся на ровной площадке скалы, резко обрывающейся к морю, – князя нашего дома нет. Шляется где-то, паршивец, даже нас встретить не вышел.

– Откуда ты знаешь? – ревниво спросила я.

– Когда Альбертик на месте, вон там, над башней с часами, должен гордо реять государственный флаг. Как у нас над Кремлем.

– Так у нас вроде он всегда полощется, – неуверенно возразила я.

– Правильно, – согласился Тимур. – Потому что наш президент всегда на посту и всегда бдит. Все видит! Не спрячешься. Разве что тут, в Монако.

В этот момент на овальной площади, окруженной батареей реликтовых пушек, появилась странная процессия. Куцая колонна карабинеров в кипенно-белой форме медленно, будто нехотя, промаршировала откуда-то сбоку, подтянулась к главному входу и остановилась, выстроившись в шеренгу. Разводящий что-то скомандовал, карабинеры, стоящие на карауле, сделали ленивый шаг в сторону, после следующей команды, точно так же лениво на их место встали вновь пришедшие. Сменяющиеся вскинули на плечи ружья и потопали с площади прочь, особо не напрягаясь, не печатая шаг и не вытягивая ноги.

– Не, ну, скажите, это караул, да? – возмутился Тимур. – Монегаски, одно слово! Вот у нас когда в Мавзолее караул сменялся, вся страна замирала! У меня друг в караульной роте служил, так их по десять часов каждый день муштровали, чтоб красиво было. А эти? Им, наверное, неудобно заставлять солдат подолгу шаг отрабатывать. Демократия, хрен бы ее побрал! Никаких традиций!

– Ты чего разошелся? – улыбнулся Макс. – Тебе-то что?

– Да за Европу обидно! Смотри, сколько народу кругом! Они все думают, что так и надо! Лучшего-то ничего не видали! Эх, мне бы этих карабинеров на недельку, они б у меня и носок тянуть научились, и пятку бы ставили так, что вся эта площадь в море бы рухнула! И все! Конец Монако!