Текст книги "Гринвулд. Чарующие сердца"

Глава 3

В комнату после лекций и практики я вернулась с видом, словно не училась, а таскала мешки с грязью по коридорам академии. Мне казалось, что от меня пахнет серой, древесным углем и грязью, которые мы использовали для создания голема. Там же, в подземелье практики, мы его и упокоили. Вернее, развеяли. А еще точнее, не мы, а я. Так будет правильнее. Теперь мне хотелось отмыться и к чертям выбросить грязную одежду.

В комнате уже были Раяна и Лайра. Первая, по обыкновению, читала и что-то выписывала в конспект. Вторая красилась, собираясь на свидание.

– Смотрю, день прошел удачно, – чирикнула Лайра. – Так сказать, в поте лица.

– Отлично прошел, – буркнула я.

Швырнула сумку в угол, сняла осенние сапоги на высоком каблуке. Стянула с себя всю одежду, оставив ту на полу. И, на ходу подцепив полотенце, брошенное с утра на кресло, направилась в душ.

Бог мой! Как же хорошо ощутить себя оживающей. Видеть, как грязь стекает, смывая вместе с собой усталость. Я стояла не двигаясь, упиравшись руками в стену. И, задрав голову, ловила струи. А потом изо всех сил терла лицо и тело мочалкой. Мне казалось, что я все еще вижу пустые глаза голема и что грязь его, разлетевшаяся в момент распыления, впиталась в меня, в кожу, в волосы.

Как же я ненавижу такие практики.

А Зонис словно издевался.

«Студентка Азарова, вы будете первой сдавать зачет по нежити! Думаю, создание и упокоение голема для вас не станет проблемой».

Голем!

Я стерла мочалкой с лица ухмылку. Надеюсь, Зонис хорошо запомнит этот зачет. Ему предстоит отмываться дольше. Я намеренно развеяла голема, когда преподаватель стоял буквально в шаге от него. Он что-то там говорил и объяснял остальным. А голем уже разваливался.

Я вытерла руки. Хорошенько прополоскала волосы.

Лицо Зониса окупало все мои мучения за этот зачет. И ведь сказать, что я не сдала его, он не сможет. Сдала. На отлично сдала. Под скрип его зубов. И Зонис хоть и недолюбливал меня, но был предельно честным преподавателем. Он поставит мне заслуженный зачет. Правда, на следующий придумает что-нибудь еще более мерзкое. Лично для меня.

Завернув волосы в полотенце, я накинула тонкий коротенький халат, вернулась в комнату и разлеглась на кровати. По пути пнув грязную одежду подальше к креслу. Позже отнесу ее в прачечную и суну в машинку. Сейчас у меня нет желания куда-то идти.

– Ты зря рано из кафе ушла, – выглянула из-за книги Раяна. – Ты понравилась одному из парней, которые сидели за соседним столиком.

– Если бы я не ушла, то это максимально понравилось бы Зонису. Мой неуд расплылся бы на пол зачетной страницы, – сказала я и лениво подумала: «Вероятно, тому, который провожал меня взглядом». Но вспомнить его не смогла, да и не хотела.

Не увидев моей заинтересованности, Раяна начала перечислять:

– Брюнет, короткие волосы, темные глаза, спортивный, небольшая щетина, высокий, на руках татушка дракона. Выше не видела, парень был в облегающей футболке. Он узнавал, как с тобой ближе познакомиться.

– Брюнет? – равнодушно переспросила я.

– С татуировками, – подтвердила Раяна.

Я бросила на нее взгляд и отмахнулась.

– Нет. Не сегодня. Я устала. Мне Зонис на зачет голема дал.

– Ого! – отвлеклась от напудривания лица Лайра. – Он тебя любит. Вот честно. Я не припомню никого, кому бы он дал такое грязное задание.

– А на следующее даст что-то еще гаже, – сказала я, потягиваясь. – Я развеяла голема прямо над Зонисом.

Подруга пудреницу отставила и осуждающе посмотрела на меня в отражение зеркала.

– Зря ты с ним так. Мужик он, к слову, неплохой, по сравнению с остальными. И преподает хорошо. Просто, вы не нашли общего языка.

– И уже не стоит, – поморщилась я. – Доучусь последний год и забуду про эту академию и про Зониса.

– Да прекратите вы болтать об учебе, – перебила нас Раяна. – Дайка, ты меня слышала? Тобой парень интересуется.

Я отмахнулась.

– Не первый и не последний. Надеюсь, ты не сказала ему номер нашей комнаты или телефона?

– Если бы ему понравилась я… – не отвечая, закатила глаза Раяна.

– Твой папа ему бы яйца оторвал, – нравоучительно подметила Лайра.

– Но было бы уже поздно, – весело произнесла подруга. – Ибо очень привлекательный субъект.

– Не интересует, – отрезала я и перевернулась на спину.

– Дайка. – Раяна сползла с кровати и направилась ко мне. Легла рядом. Заискивающе продолжила: – Парень правда симпатичный. Намного приличнее твоего криминалиста. Мне кажется, Зан никогда не разродится. А тут готовый ухажер. Он недавно перевелся к нам из академии А́мбларжа. Представляешь! В нашу захудалую академию приехал парень из Амбларжа, из самой столицы, и ты ему нравишься!

Я подозрительно покосилась на подругу.

– Про захудалый это ты пошутила? Гринвулд – «элитная» академия.

– Элитная академия маленького городка, – передразнила меня Раяна. – А Амбларж одна из самых знаменитых академий в Ве́стере. Туда невесть кого не берут. А это значит, что паренек из очень богатой семьи. Ты зря воротишь нос. Может, стоит сначала познакомиться?

– Именно потому, что из элитной семьи, и перевелся к нам, – спокойно проговорила я. – Хотя большой вопрос, почему его элитная семья покинула столицу и переехала к нам в Ролстокс. Могли бы найти что-то поприличнее. А Зан не мой криминалист, он мой друг.

– Конечно, – насмешливо протянула Раяна. – Поэтому ты со своим другом лучше направишься рассматривать какой-то там аппарат на факультете криминалистики, чем проведешь время в компании красивого, харизматичного и богатого парня. Бинго. Все в одном. Хватай шанс, пока он тепленький.

Я повернула голову и с наигранным подозрением посмотрела на Раяну.

– Что он тебе обещал? Душу в рабство за то, что приведешь меня к нему? Или ты решила подрабатывать свахой?

Девушка звонко рассмеялась.

– Ничего. Он мне понравился.

Я не сдержалась и улыбнулась.

– Не верю, что ты могла продать меня ни за что. Это не в твоем характере.

– Прекрати. – Раяна махнула на меня рукой. – Я о тебе переживаю. А он правда классный. И он приглашает тебя на свидание. Сегодня. У фонтана, в девять. – И уже умоляюще добавила: – Сходи! Может, это твоя судьба. Если бы не мой отец, я бы сама его у тебя отбила.

Это уже интереснее. Раяне редко и мало кто нравился. Я села.

– Я истинная подруга и не могу позволить тебе поддаться соблазну и опозорить своего отца! – произнесла театрально-торжественным голосом. – Я пойду. Но только для того, чтобы спасти твою честь.

– О-о-о! Это так трогательно! – с издевкой изрекла сидящая у зеркала Лайра. – И так благородно!

Она поднялась и направилась к шкафу. Споткнулась о мои грязные вещи. Глянула на меня убийственно.

– Уже отношу, – вскочила я, зная, как Лайра не любит беспорядок. Она, единственная в комнате, постоянно за всеми убирала.

Я собрала грязные вещи и, сунув их в корзину, направилась в прачечную.

Глава 4

Идя по коридору, я успела заметить, что практически никого не встретила. И это понятно, зачеты начались. Мы все здесь одинаковые. Весь семестр гуляем и кутим, но как только приходит время, вспоминаем об учебе и кропотливо пытаемся нагнать упущенное.

Я спустилась на цокольный этаж. Там находилась прачечная. Поставила корзину у первой не загруженной стиральной машинке. Засыпала порошок в секцию. Наклонилась, открыла люк и начала загружать белье.

– Прекрасный вид, – раздалось позади меня глубоким мужским голосом.

Я про себя чертыхнулась. Закрыла люк машинки, поставила таймер. Выпрямилась и повернулась к внезапному наблюдателю.

В проеме двери прачечной стоял высокий крепкий парень. Я присмотрелась. Кажется, встреча с заинтересовавшимся мною типом из кафе состоялась ранее, чем в назначенное свидание. Брюнет, короткие волосы, темные глаза, спортивный, небольшая щетина, высокий, в джинсах. Есть ли у него татуировка на руках, увидеть не могла, ее закрывала черная кожаная куртка. Но я точно поняла, он тот самый. Оценила я и его куртку. Дорогая вещица. Брендовая. Собственно, как и джинсы. Это вам не с местного салона вещички. А парень, вероятнее всего, правда из богатой семьи. Что подтверждал и его самоуверенный взгляд, которым он оценивающе скользнул по мне.

– Это женское общежитие, – стараясь быть спокойной, сказала я. И сильнее запахнула полы халатика на груди. Вываливаться или блистать там было нечему, но все же.

Парень улыбнулся. Судя по всему, проблем с женским полом у него точно не было. От новенького так и тянуло харизмой.

– Я знаю, – чуть хрипловатым голосом произнес он. – Не ожидал, что, заплутав, наткнусь на столь прекрасную особу. Я здесь кое-кого искал – и, кажется, нашел.

– Дешевый подкат, – усмехнулась я, не позволяя себе слишком пристально рассматривать парня. Наклонилась, подхватывая корзинку с пола. Выпрямилась, холодно смотря на незваного наблюдателя. – На вашем месте лучше было бы выплутать отсюда, пока я не позвала смотрителя.

Парень поднял руки.

– Все, все, все. Я понял, насколько ты строга.

– На «ты» мы еще не переходили, – подметила я.

– Так, может, перейдем? – приподнял он бровь, опуская руки и засовывая их в карманы джинсов.

– Не слишком ли вы гоните коней? Того и гляди копыта переломают. – Я не смогла сдержать язвительной усмешки. Паренек-то привык к женскому вниманию. И как себя вести, точно знает.

– А если приглашу на свидание, то мы сможем перейти на «ты»? – спросил он заискивающе нагло.

– Так сразу и на свидание? – поморщилась я. – Прямо из прачечной пойдем?

– Ладно, – тут же перешел он в позицию сдавшегося врагу пленника. – Согласен, не место. И все же.

Он опустился на одно колено. Склонил голову.

– Я прошу вас, милейшее создание, примите мое приглашение. Обещаю быть тактичным, вежливым и никак не подорвать ваше доверие.

Я все же не выдержала и рассмеялась.

– Позер! – сказала весело. – А доверия у меня к вам еще нет, так что подрывать нечего. Но шанс его завоевать я вам дам.

– Сегодня? – тут же поднялся мой новый знакомый и обольстительно мне улыбнулся.

Я нахмурилась.

– Не знаю… Если честно, то я совсем не хотела бы сегодня куда-то выходить. Тяжелый день выдался.

– Я развею вашу тяжесть, – с театральным пылом воскликнул парень.

– Я подумаю, – сказала я, направляясь мимо него.

– В девять! – выкрикнул он вслед удаляющейся мне. – У фонтана! Даже если вы не придете, знайте, я буду ждать. Как вас зовут?

Я не ответила.

* * *

Вернувшись в комнату, я убрала корзинку за кресло и села на своей кровати скрестив ноги. Лайра уже переоделась и рассматривала себя в зеркало. Но она мне была сейчас и не нужна.

– Раяна, – обратилась я ко второй своей подруге, собираясь попросить ее рассказать побольше о том типе, что хотел со мной встретиться. Но тут послышался стук в дверь.

– Войдите! – выкрикнула Лайра. Она уже была в броском сиреневом топе и облегающих белых брюках с пайетками. Сверху накинула стильный белый пиджак.

– Восхищен вами, королевы! – произнес входящий в комнату Стрейк. Он, как всегда, был галантен. И, по привычке, в безукоризненно отутюженной рубашке, светлых джинсах и с лицом киногероя. На кармане висела зацепленная за колпачок ручка. Полы рубашки были расстегнуты. Под ней виднелась темная футболка, облегающая красивый рельеф. Надо же было так накачаться за годы учебы. А ведь пришел на первый курс худощавый мальчик со вздернутым носом. Было удивительно, что Стрейк, при его нынешней фигуре и харизме, обладал довольно незаурядными качествами характера. В академии Гринвулд, где учились дети знаменитых и богатых родителей нашего городка, трудно было найти ту стабильность, что была в их с Лайрой паре. Стрейк – сын начальника департамента городской полиции. То ли тот успел за время работы наворовать сыну на элитную академию, то ли ректорат был чем-то обязан семейству Дентер. Однако папочка устроил сына в одно из самых дорогих учебных заведений города.

Хотя, нужно быть честной, воспитан младший Стрейк был хорошо, привиты правила тона, уважение и какая-то нежность ко всему, что ему дорого. Он нам всем нравился. Но любил он исключительно Лайру и ни разу не посмотрел на сторону.

Парень прошел по комнате и вальяжно расположился в кожаном кресле цвета слоновой кости. Положил руки на подлокотники.

– Девчат, вы чего приуныли?

Раяна поднялась с кровати и пошла через комнату. Взяв по пути учебник и тетрадь, села у стола и тоскливо произнесла:

– У меня завтра два зачета. По теории колдовства и истории магии.

– На колдовство забей, – поморщился Стрейк. – Магистру Даниэлю намного более интересно содержимое твоих трусиков, чем знания.

Раяна отчаянно покраснела. Схватила ручку и кинула в парня.

– Ты бываешь омерзителен!

Он увернулся. Ручка ударилась об стену и разлетелась.

– Черт! – Раяна редко ругалась, но тут разозлилась. – У меня последняя. Чем из-за тебя писать? Придется вниз спускаться. Магазинчик Роя еще открыт?

Магазин Роя, единственный на территории академии, находился на площади у фонтана. В нем продавалось все, от бумаги и ручек до парафиновых свечей и сухого натрия. Последние – для колдовства.

Поговаривают, что в закромах любезного мистера Роя можно было найти штучки и для развлечений. Очень горячих развлечений. Уверена я не была, так как не проверяла. Хотя чему удивляться, академия колдунов и магрогов целомудренностью, чистотой помыслов и нравственностью не отличалась. Зато махровым цветом здесь цвели разврат, распущенность, духовная и физиологическая вульгарность. И никого это не удивляло. Темные истоки Кнесси, несущие свои воды рядом с академией и напитывающие эту землю колдовством, уже сами за себя говорили. Именно на берегу этой реки и проходило ежегодно празднование Дня благодарения Темной матери.

– Только что заходил, у него было открыто, – отозвался Стрейк. И судя по тому, как покраснела Лайра, слухи про штучки были не выдумкой.

– Не ходи. У меня есть запасные. – Я встала с кровати собираясь к своему шкафчику.

Стрейк вскочил, опережая меня. Галантным жестом выдернул из кармана ручку и протянул Раяне.

– Я готов искупить свое ужасное поведение. Примите скромный, но очень необходимый вам подарок! И пусть эта ручка станет трубкой мира между нами.

– Клоун! – резюмировала Раяна. – Так и быть. Прощен.

Взяла ручку из его пальцев. Покрутила в руках. Ручка была обычной, только колпачок на ней в виде змейки, открывшей рот. Эмблема в виде такой змейки был на всей одежде баскетболистов Гринвулда.

– Мой личный заказ, – похвастался Стрейк.

– Прикольная, – оценила Раяна и уставилась в книгу.

– Мы идем? – поинтересовалась Лайра, разглядывающая себя в зеркало. – Или дождемся, пока ты отдашь Раяне все, что есть на тебе.

– Все не могу, – с наигранной искренностью воскликнул Стрейк. – Ты же знаешь, все остальное можешь с меня снимать только ты.

Лайра подхватила блестящую сумочку со стола и вместе с парнем вышла из комнаты.

Раяна задумчиво посмотрела вслед уходящим, заложила ручку в книгу вместо закладки и отложила их в сторону. Достала свой планшет.

Некоторое время было слышно, как стучат ее ноготки по клавиатуре.

– Вот, Дайка, посмотри!

Я подошла. Увидела на экране теперь уже знакомого мне парня и поморщилась. На фото был лоснящийся от собственного превосходства экземпляр. Прямой, уверенный взгляд, легкая щетина и полуулыбка на губах, аристократично-наглая. А в жизни он выглядел лучше. Не было столько претенциозности.

– Не надо делать такое лицо, я для тебя стараюсь, – дружелюбно заявила Раяна, глянув на меня. – Просто посмотри, и уже потом решишь, нужен ли тебе наш новенький.

Я подошла, подставила еще один стул и села рядом. Ощутила исходящий от Раяны аромат духов. Они у нее всегда с восточными нотками, но необычайно нежные, воздушные, будто палантин, развевающийся на ветру. Такие духи в академии я улавливала только у нее. С наслаждением вдохнув аромат Раяны, я уставилась в планшет.

«Ратмир Ширак», значилось в профиле новенького на сайте академии. Четвертый курс, факультет темной магии. О том, что я уже встретилась с ним в прачечной, я решила подруге на рассказывать.

Перелистнула несколько фотографий. На одной из них парень стоял в синей майке, сложив руки на груди. На правой руке красовалась татуировка с черно-синим драконом, хвост его начинался у запястья, обвивал руку и уходил по плечу на спину.

– Интересно было бы посмотреть на морду этого дракона? – подмигнула мне Раяна. – Кстати, на его страничке в статусе стоит: «В активном поиске».

Я усмехнулась. По моему виду подруга все поняла.

– Потом расскажешь, что у него на спине!

Обязательно расскажу. Вот только нужно предупредить Зака, что просмотр новой аппаратуры на факультете криминалистики временно откладывается.

Я прошла к телефону на тумбочке. Старый аппарат с цифровым диском. Помню, еще на первом курсе смотритель предложил нам заменить его на более современную модель, но мы отказались. Раритетная вещичка в черно-золотом оформлении, с необычной загнутой трубкой придавала некий шарм нашей комнате. Телефоны эти служили для внутреннего пользования в академии, так как мобильные аппараты запрещались. Вернее, мы могли ими пользоваться, но толку не было. Сеть глушилась из-за большого скопления магическо-колдовской энергии. Причем глохла она еще за пару тройку километров от академии.

Я набрала номер комнаты Зана. Пара гудков, и парень ответил.

– Да.

– Привет! Как там у тебя? Аппаратуру установили?

– Установили, – радостно ответил он, и почти сразу в голосе Зана появилось напряжение. – А ты чего звонишь? Уже не интересно смотреть?

Вообще-то мне и не было интересно. Это было его предложение. А я не хотела его расстраивать. Но как же хорошо Зан знал меня. Если бы я собиралась идти, то уже была бы у него, а не звонила. Но признаваться, что я иду на свидание, вместо того чтобы провести научно-образовательный вечер с другом, мне было неудобно.

– Зан, у нас оказалось много заданий, да еще и зачеты. Извини, я не смогу сегодня посмотреть аппаратуру.

– Если честно, я тебя понимаю, – сказал он спокойно, хотя я чувствовала, что друг расстроился. – Я и сам сегодня устал, пока устанавливали. Потом проверяли. Лучше, как и ты, подготовлюсь к зачетам.

– Зан, ты чудо! – выдохнула я, положила трубку и направилась к шкафу.

Глава 5

К девяти я не успела. Да и какая уважающая себя девушка придет вовремя на первое свидание? Я к таким не отношусь. Пунктуальность – не мой конек. Особенно в таких случаях. Трижды переодевалась. Распустила волосы, накрутила локоны. Посмотрела на себя, вздохнула, собрала волосы хвост, потом снова передумала и распустила. Раяна улыбалась.

– А он тебе понравился.

Я не спорила. Ратмир выглядел привлекательно. И за словом в карман не лез. Судя по фигуре, явно занимался спортом. И да, он мне понравился. Вот только…

– Интересно, он потянет меня в койку уже на первом свидании?

Раяна рассмеялась.

– Учитывая твой характер, не он первый, не он последний, кто обломится. Но мне бы хотелось верить, что этот будет более серьезным. Правда, практика нашей академии подсказывает, что процент вероятности очень мал. Лайру со Стрейком не учитываем, они исключение из правил порочности Гринвулда. Но учитываем, что новенький все же не из нашей академии. Так что все может быть.

Вопрос о том, насколько быстро постарается затащить меня в койку Ратмир остался зависшим. Но, как любая девушка, я хотела быть привлекательной на первом свидании. Да к тому же парень на первый взгляд мне действительно понравился. И я тайно надеялась, что он не окажется настолько похотлив, как большая половина обитателей академии Гринвулд. Иногда мне казалось, что все наше сообщество разделилось на два лагеря: те, кто погряз в пороке, и те, кто ему противостоят. Была еще небольшая делегация середнячков, те, кто с удовольствием бы погряз, но на них не обращали внимания. Они были самыми злобными. И если в академии возникал крупный конфликт, то обязательно с их участием.

Пошла я все же в джинсах с разрезами, невысоких сапожках на каблуке и блестящем свободном топе, поверх которого накинула стильный утепленный пиджак. Волосы распустила.

Пока я собиралась, думала о том, что давно уже не давала никому шансов пригласить себя на свидание. Настолько давно, что совсем позабыла, как себя вести. И позже шла отчасти уверенная, что если Ратмир приходил, то не дождался и уже покинул место встречи.

Прожектор хорошо освещал часы на главной башне академии. Они показывали десять минут одиннадцатого.

«Всего-то на час, – успокаивала я себя. – Или чуть больше. Ой, в конце концов, я женщина, могу и опоздать».

Глупое оправдание, но все же. Если Ратмир ушел, то буду считать, что это прогулка перед сном.

«Не слишком расстроюсь», – добавила я. Но чем дальше шла, тем сильнее росла уверенность, что ухажер ушел, и настроение у меня от этого портилось.

И я была удивлена и обрадована, завидев стоящий у фонтана, под фонарем силуэт парня.

Ратмир меня дождался.

Он стоял спиной ко мне, смотря на воду в фонтане. Его еще не отключили, он будет работать до первых заморозков. И сейчас струи поблескивали в свете фонаря.

Я замедлилась.

Ратмир услышал мои шаги и повернулся. В его руках я увидела небольшой букет. На территории академии цветочных не было. А для цветов в клумбе был уже не сезон. В лавке Рона можно было купить конфеты. Но передо мной были именно цветы. Значит, Ратмир готовился заранее. Мне это понравилось. Ну, не то чтобы я рукоплескала такому проявлению. Но за букетиком необходимо было успеть съездить в город. Я оценила этот жест, и внутри заметно потеплело, непроизвольно вытянув улыбку на моем лице.

Ратмир протянул мне букет и галантно поклонился.

– Не ждал уже? – спросила я, принимая цветы и стараясь быть как можно более доброжелательной.

Он улыбнулся. Нормально улыбнулся, открыто, без ехидства.

«Это тоже хорошо», – подметила я.

– Ждал, – уверенно ответил парень. – Я был уверен, что вы придете. Хотя бы из любопытства. Меня зовут…

– Дайра Азарова! – прервал его громкий хорошо знакомый мне голос.

Я чуть не застонала. Повернулась. К нам подходил мой «обожаемый» преподаватель по теории и практике магического создания нежити.

– Свидания и прогулки под луной – это, конечно хорошо, – проговорил Зонис, приблизившись и сощурив глаза. – Но надеюсь, вы помните, что через три дня у вас еще один зачет по моему предмету.

– Я помню, – прямо смотря мужчине в глаза, сказала я. – И я с удовольствием снова выйду первой. Уверена, вы во мне не разочаруетесь.

– Да что я, – заявил преподаватель. – Главное, чтобы вы не разочаровались.

Он перевел взгляд на Ратмира.

– А вы у нас новенький. Из города. Вам бы я тоже посоветовал больше уделять времени учебе. У нас здесь с темным искусством посерьезней будет. И ваши красивые глаза я, в отличие от студентки Азаровой, не оценю.

Ратмир нервно кашлянул.

– Я готовлюсь.

– Вижу, – ухмыльнулся Зонис.

И, не прощаясь, пошел дальше.

Ратмир поежился.

– Строгий.

– Есть такое, – вздохнула я.

– А у вас, кажется, не очень хорошие отношения с этим преподом, – заметил Ратмир.

– Почти любовные, – отозвалась я. – Каждый из нас в меру своих сил старается доставить второму неописуемое удовольствие от общения.

Парень натянуто усмехнулся.

– И со многими у вас так?

– Нет, – призналась я. – Преподаватель Зонис мое единственное и исключительное предпочтение в академии.

– Надеюсь, я смогу вас отвлечь от него, – смог улыбнуться Ратмир.

– Надейтесь, – ответила я. – На чем мы остановились? Вас зовут, если не ошибаюсь, Ратмир Ширак.

– Не удивлен, что знаете мое имя, – сказал он. – Анкета висит на стене сайта академии.

– Значит, и мое имя вы тоже знаете, – уверенно предположила я.

Он кивнул.

– Дайра Азарова.

Я покрутила букетик в руках.

– Для чего тогда нужен был театр в прачечной?

Ратмир улыбаться перестал, серьезно посмотрел в мое лицо.

– Я хотел услышать имя от вас. Не подумайте, ничего плохого я не желал. В женское общежитие пришел искать вас. Увидел в коридоре, когда вы направлялись в ваше подземелье. Направился следом. Уж извините, что доставил неудобства. Ваша подруга не дала мне ни номера комнаты, ни номера вашего телефона, вот я и посчитал, что мое приглашение она тоже не передаст, и решил озвучить его вам сам. Я нашел вашу анкету на сайте, узнал, на каком вы факультете учитесь, как зовут.

– Значит, обо мне вы все знаете, – протянула я.

– Хотел бы я знать о вас все. – Он приподнял бровь. – Но кроме имени и факультета на сайте о вас ничего нет.

– Как и о вас, Ратмир, – подметила я.

– Предлагаю прогуляться и познакомиться ближе, – тут же предложил он и подал мне руку.

– Ближе? – усмехнулась я. – Не думаете, что нам рановато знакомиться ближе?

– Вы неверно истолковали мои слова, – усмехнулся он. – Я лишь желал услышать о вас больше. Поговорить. Пообщаться. Не более.

Теперь усмехнулась я. Парень держался очень уверенно. Так уверенно себя ведут те, кто не раз отрабатывал подобный разговор и поведение. Что ж, посмотрим, к чему он поведет.

– Хотите, я расскажу вам об академии, Ратмир?

– А вы знаете что-то, чего нет на сайте? – поинтересовался он.

– Поверьте, сайт академии Гринвулд очень скуден, – ответила я, положила руку на его локоть, и мы медленно пошли по аллее.

– Что ж, рассказ об академии из уст столь прекрасной дамы будет для меня особенно приятен, – проворковал Ратмир.

– О-о-о, да вам не чужда галантность? – Я не смогла сдержать возникшего у меня ехидства. Мне все больше казалось, что единственный интерес его ко мне сугубо постельный. А становиться очередной галочкой для обольстительного ловеласа не хотелось. Таких, как он, в академии почти каждый. Вот только Ратмир, вероятно, не совсем еще понимал, в какое общество он попал.

– Галантность мое все! – тут же нашелся парень. – Плюс ко всему, я очень вежлив, тактичен, хорош собой, щедрый, умею ухаживать за девушками. Интеллигент в десятом поколении.

– А еще самоуверенный, хвастливый и наглый, – добавила я.

– Не считаю это пороками, – спокойно парировал Ратмир, ведя меня вдоль склоненных ив. – Если бы не моя наглость, то навряд ли я смог бы увидеть вас сегодня.

– В этом есть доля правды, – согласилась я и указала на освещенное фонарями поле, мимо которого мы проходили. – Это большой стадион, с другой стороны академии есть еще два малых. Сразу за ним помещения для практических занятий по магии и колдовству. Если мы направимся дальше по этой аллее, до конца, то выйдем к реке Кнесси. О ней вы наверняка слышали.

– Слышал, – отозвался парень. – Вроде как она считается рекой темных сил. Буду честен, Кнесси не входила в план моего школьного изучения. А в академии, где я учился ранее, вовсе не упоминалась. Как и Ролстокс. Разве что в географии есть упоминание о городе на берегу темной реки Кнесси. Кстати, я был удивлен, что она оказалась не так уж близко к Ролстоксу.

– Да. Но когда-то и города не было, – подтвердила я. – Только эти три замка, которые впоследствии стали академией Гринвулд. А город отстроился значительно позже. И был назван в честь его основателя. Гринвулда Ролстокса.

– Вы хотите сказать, что академия принадлежала ему?

– Академия была его имением, – уверенно рассказывала я то, что мы изучали на первом курсе. И чего явно не знал Ратмир. – Появился слух, что Ролстокс стал великим колдуном благодаря Кнесси. Вроде как он черпал силы их ее темных истоков. Кстати, прямых доказательств этому нет. Но люди любят наделять чем-то более мистическим даже вполне обычное. Со временем сюда начали стекаться разные кланы: колдуны, ведьмы и прочие. Каждый шел сюда со своими желаниями. Кто-то хотел увеличить силы, кто-то – познать истоки темной магии Кнесси. Гринвулд не был рад такому соседству. Но и выгонять людей вроде как права не имел. Да и переть против толпы – дело затратное. Хотя какое-то время Ролстокс порядком изводил пришедших. И те решили избавиться от назойливого и негостеприимного хозяина здешних земель. А он правда был сильным колдуном. Уничтожить его не смогли, даже оцепив замок. Противостояние могло бы длиться долго и неизвестно чем бы закончилось. Но, видимо, Гринвулд устал и силы его все же были не безграничны, а на смену сгинувшим все приходили и приходили новые колдуны, маги и ведьмы. Он сам предложил создать город, с одним условием: тот будет в отдалении от его замка. Захватчики, оценив свои потери, согласились. Гринвулд сам вызвался помочь построить Ролстокс. Он вложил немало усилий в развитие города. Благодаря ему тот вырос буквально в течение полугода. В основу города были заложены колдовская магия Гринвулда и Кнесси. Именно поэтому Ролстокс считается городом темных сил. Потому как был создан благодаря им. После смерти Гринвулда местные хотел заполучить замок. Поговаривают, что их встретили ужасные темные создания, настолько жуткие, что испугались им противостоять даже колдуны. Эти создания поведали им, что войти в замок и стать хозяином сможет только потомок Гринвулда. И тот вскоре объявился. Двоюродный брат Ролстокса. Вот только жить в этих местах он не собирался, сочтя их слишком мрачными. Он передал права на пользование местным властям, за довольно хорошую сумму. После этого жуткие твари на подходе к замку исчезли. Однако никто из горожан жить в нем не желал, и покупать замок не торопились. И даже подходить к нему не хотели. Власти понимали, без хозяина замок придет в упадок, а он все же стал культурным достоянием к тому времени. Вот только бюджет города тратить на него совсем не хотелось. Тогда и было решено сделать в нем академию. Сюда приезжали ректоры и магистры из столицы. Академики, профессора, архитекторы и много еще кто. Несколько лет меняли, достраивали, создавали необходимые условия. Сейчас Гринвулд – одна из элитных академий региона.

– Для серьезных и «сложных» заклинаний нужен большой приток силы, – задумчиво проговорил Ратмир. – Тем более для колдовского создания города. Над ним должен был не один серьезный колдун работать, а пара сотен.

– И все же город был основан Гринвулдом, – твердо заявила я. – Жители, конечно, помогали, но… Ролстокс умел взаимодействовать с Кнесси. Что удивительно, никто из пришедших сюда не смог воспользоваться ее предполагаемой силой. И со временем к реке потеряли интерес. Многие из тогда пришедших покинули эти земли, понимая, что приехали сюда зря. И все же есть определенное мнение, что Гринвулд имел некое соглашение с темными силами и они позволили ему пользоваться Кнесси. Согласно древнему историческому гримуару колдунов, что хранится в здешней библиотеке, река несет в себе темный исток. Он начинается из неизвестности и пропадает в небытие. По той же истории, великая темная богиня, будучи беременной, спустилась в местные горы, чтобы нарвать редкие цветы, которые росли у их подножья. Здесь у нее начались схватки, и она родила младенца. Богиня ушла в свой мир, забрав ребенка. В истории он упоминается как новый темный бог.