Книга: Наблюдая за китами - Ник Пайенсон

Так что же мне не понравилось в книге, если она расширяет кругозор, помогает понять процессы эволюции и даже делать футурологические прогнозы? А то, что наблюдая за китами, я погружалась не только в мир китов, но и в мир лирических отступлений. Это та же палка о двух концах, с которой мы сталкиваемся и у Хелен Расселл в её "Хюгге" и у Тора Хэнсона в его "Жужжащих" - стиль повествования, в котором главное (профессия автора, его исследование, киты, пчёлы, менталитет датчан и т.д.) идёт рука об руку с второстепенным (личной жизнью автора, его обеды, перекусы, разговоры с семьёй, покупка подарков на новый год и т.д.). За 3-4 научно-популярные книги, которые я прочитала за последние полгода, этот стиль мне порядком надоел. Вообще-то он иногда даже помогал - когда тема не из области моих профессиональных или личных интересов, или когда основной сюжет очень скучный, перескоки на жизнеописания автора позволяют сменить темп (как в "Жужжащих"), но бывают моменты, когда думаешь: "Да меня просто обманывают! Автор не так уж и хорош - под обложкой книги о китах (насекомых, истории, ящерицах, психологии и т.д.) он продаёт свою биографию, при этом он даже не выдающаяся личность, с которой возьмёшь пример!" Снова повторюсь: иногда такие вставки бывают и не плохими, хоть и не в этот раз. Но что вот мне понравилось, так это хорошие сравнения размеров китов с какими-то предметами быта, которые живо себе представляешь, широкий хронологический анализ животных, подробные описания костных останков, взгляд в будущее. И опять же: самый большой минус - скучное повествование. Эта книга достойна быть прочтённой, но я бы посоветовала её лишь тем, кто любит китов и хочет узнать о них всё. В то же время может подойти и взрослым и детям, хотя тут почти нет иллюстраций и они чёрно-белые.

Книга разделена на две части: условное прошлое китов, настоящее и будущее. Но, как по мне, все эти части перекликаются. Есть рассказ о загадке огромного «склада» ископаемых китовых скелетов — полных и в удивительной сохранности (точно прошлое), а рядом — описание посмертного пути кита. Что происходит в море с мёртвой тушей гиганта, куда она девается, как остаётся скелет и кто пирует. А это уже настоящее. Есть и рассуждения о будущем. Например, как деятельность человека влияет на жизнь китов, а влияет ого-го как.

Самыми интересными мне отрывками были не рассказы об открытии и исследовании особого органа чувств у кита в подбородке или путях китовых миграций, а точечные рассуждения. Например, о том, что ужасный и кровавый китобойный промысел, оказывается, дал много информации о китах. О сотрудничестве и дружбе разных учёных — например, палеонтолога (автора), специалиста по биомеханике и по парашютам. Или отступление о том, что существуют практически не изученные виды животных, а некоторых обнаружили только в 70-е годы.

Но больше всего мне понравилась удивительная жизнь, которую ведёт автора книги. Вот ты в экспедиции в Антарктике, выслеживаешь китов, чтобы пришлёпнуть на спину кого-то из гигантов маячок с камерой. А вот ты в пустыне и ведёшь раскопки. А потом ты на китобойной базе и вскрываешь, режешь и замораживаешь. Или ты в музее, в окружении огромных костей, которые ты опознаёшь по внешнему виду — и можешь примерно определить, какой кит умер тысячи лет назад. А вот ты идёшь на прогулку к морю с сыном и приятелем, сыночек спрашивает: папа, а что это торчит? А это окаменелость. И вы вдвоём перочинными ножами копаете и режете из породы научное открытие, пока мальчишка (и зачем я вообще спросил?) кидает камни в воду.

Знаете ли вы, что некогда киты жили на суше, имели копытца и вели полуводный образ жизни? Что непревзойденными гигантами Земли они стали не так давно? А вот. Эволюция китообразных — большая загадка, и палеонтолог Ник Пайенсон, погружается в нее с головой, и заодно забирает с собой читателя.

Я изучаю китов, потому что они рассказывают мне о недоступных мирах, об опыте, который я не могу ощутить, а еще потому, что строение их тел показывает, как работает эволюция.

Он легко переходит от теоретических вопросов — как образуются китовые кладбища и какие тайны они могут раскрыть? — к практическим — как вообще можно перевезти китовый скелет в другую страну?! Уходит в далекое прошлое, выводит из него в настоящее и заглядывает в будущее. Подробно описывает находки в чилийской пустыне и свой тяжелый опыт на китобойной станции (станция законная, опыт научный, но Ник от него не в восторге). Но главное, ставит вопросы, о которых мало кто задумывается, просто потому, что не так уж и часто мы думаем о китах.

А зря. Потому что киты — это настоящее чудо природы. Удивительно красивые животные, прошедшие путь от суши до водных глубин, имеющие свою культуру и не раз ставившие ученых в тупик своими способностями и поведением. Ну и, разумеется, своим происхождением.

Ник Пайенсон заражает своим энтузиазмом, так что и после прочтения киты не оставляют — хочется узнать о них еще больше. Что, на мой взгляд, очень важный показатель для научно-популярной литературы.

Кто они? В конечном итоге именно это мы хотим знать о китах.

Поэтому, как ни крути, «Наблюдая за китами» — книга отличная, причем не только по содержанию, но и по оформлению.

P.S. Единственный недостаток книги — комментарии научного редактора. Второй случай на моей практике, когда хочется написать: товарищ, оставь автора в покое и иди писать свою собственную книгу. Здесь научный редактор чаще не помогает понять написанное, и не уточняет детали, а дает придирчивые комментарии непонятного назначения и делает личные выводы типа «автор незнаком с советской литературой по этому поводу из-за языкового барьера». Пользы мало, ощущение неприятное.

Мысли: для человека, знающего о китах на уровне «это млекопитающие, они огромны и едят криль» книжка довольно интересная. Вот только, автор сосредотачивается в основном не на живых существах.

Техника. Книга переведена классическим суховатым языком, вполне свойственным таким произведениям. Стилистика скачет, разделяя книгу на информацию по делу и на воспоминания автора. Описания и данные довольно любопытны, но хотелось бы вынести из книги побольше. Впрочем, для научПОПа достаточно. Отсутствие аудио-варианта довольно печально: из этого можно сделать хорошую аудио-книгу и, что важнее, не несущую вреда слушателю.

Содержание. Возможно в книге есть ошибки, которые будут очевидны специалисту в области изучения китов. Но для обывателя книга выглядит вполне пристойно: автор делит повествование на три основные части, рассказывая о прошлом, настоящем и предполагает будущее этих прекрасных животных. В целом, всё читается увлекательно, иллюстрации выглядят мило, а пара графиков делает текст наглядными. Постоянные ссылки на литературу, вроде как придают солидности словам мистера Пайенсона.

Мне понравилось читать о прошлом и методах исследования. Пожалуй, даже отвлечения на личность автора были впаяны достаточно удачно, чтобы не захотелось орать: «Да, я поняла, что ты не фанатичный китолюб, чего там с афалинами-то, рассказывай дальше!». Так же меня увлекло, что автор рассказывает о процессе раскопок и применении новых методов исследования в археологии [СиВовцы, тут есть археология и раскопки!]. Но мне не хватило внутренней анатомии. Кое-что автор рассказывает, но довольно скудно, от чего становится интересно: эти сведения были неизвестны на момент написания книги или неизвестны по сей день?

Правда, читать о том, как ради исследования китов убивают — было довольно грустно. Глава о китобойном судне буквально разрывает моё котячье сердечко. Я, конечно, понимаю, что китобойный промысел в своё время был очень важен в жизни людей и, наверное, до сих пор занимает некую нишу в экономике, но всё равно печально, что эти чудесные животные истребляются с таким деловым остервенением. Человек ко всему привыкает и поэтому я рада, что никогда не видела китов в живую, ведь если когда-нибудь это произойдёт — я буду впечатлена габаритами живого существа.

Итог: книжка любопытная, хотя и не даёт информации в желаемом объёме. Она вполне может скрасить ваш вечер, но будьте готовы к описанию костей, китовых кладбищ и китобойного промысла.

Сюрпризы начинаются уже с эпиграфа, переведенного с точностью до наоборот.

Чем были заняты мы все эти века, как не попытками призвать Бога обратно на гору или хотя бы отвести взгляд от того, что не есть мы? (... raise a peep out of anything that isn't us)

Мы узнаем, что "Дарвин смотрел на историю в долгосрочной перспективе", знакомимся с "длиннохвостыми выдрами" (long-snouted otters), любуемся "каменными пирамидами из камней" и т.д. Подобными шедеврами пестрит буквально каждая страница...

Повествование разделено на три основные части: прошлое, настоящее и будущее китов. Мы узнаём о потомках китов, которые, кстати, ходили по суше и были размера чуть больше метра. Их эволюционный путь до главных гигантов океана. Понятно и просто объясняется процесс работы эхолокации у зубатых китов или процесс питания усатых китов.

Потрясающий для меня факт было узнать, что если исходить из соотношения размера мозга и размера тела, то можно количественно оценить тот факт, что дельфины действительно умны. И если усатые киты и речные дельфины приближаются по этому показателю к приматам, то океанические дельфины, включая косаток, опережают в этом отношении любых других млекопитающих, кроме нас. То есть этих млекопитающих можно по праву считать самыми умными животными на планете.

Конечно нельзя обойти и грустные моменты книги, в которых разбираются проблемы, вызванные в первую очередь человеком. Мы можем наблюдать печальную статистику исчезновения многих видов китов из-за последствий китобойного промысла, загрязнения океана, угрозы от рыболовецких сетей и другого. И после прочтения этой книги, ты задумываешься какие удивительные и уникальные животные живут вместе с нами, но из-за нас же могут исчезнуть.

Я считаю, что книга справляется со своей задачей привлечь как можно больше людей к проблеме вымирания китов. Она влюбляет вас в этих животных, и вы уже не можете остаться равнодушным.

Как же так получилось? Да очень просто. Автор все-таки палеонтолог. И там, где мне мне отчаянно желалось лицезреть кита живого, он жаждал пощупать кости, разобраться в хитросплетениях эволюции. Вообщем, мои надежды не оправдались( Так что будьте готовы, что Ник Пайенсон в первую очередь отвечает на свои вопросы, среди которых: - откуда появились киты? - что ожидает их в будущем? - как человечество будет с ними сосуществовать? Но здесь определенно нет ничего (практически) об их образе жизни, питании, привычках.

Еще один из минусов: почему-то мне не показалось, что автор очень увлечен своей работой. Да, он разбирается во многом, занимается исследованиями, много в связи с этим путешествует, но искры не чувствуется. Не знаю... может, страсть не удалось передать переводчику. Что касается плюсов: очень легко написано, есть небольшие личные вставки, что мне, как правило, нравится в подобных произведениях. Но опять таки, не хватает лирических отступлений - все-таки киты и так интересно можно было о них рассказать. Вообщем, не плохо, но и не хорошо. Ожидания не оправдались, но особых потерь не наблюдается:))