Книга: Наблюдая за китами - Ник Пайенсон

Мысли: для человека, знающего о китах на уровне «это млекопитающие, они огромны и едят криль» книжка довольно интересная. Вот только, автор сосредотачивается в основном не на живых существах.

Техника. Книга переведена классическим суховатым языком, вполне свойственным таким произведениям. Стилистика скачет, разделяя книгу на информацию по делу и на воспоминания автора. Описания и данные довольно любопытны, но хотелось бы вынести из книги побольше. Впрочем, для научПОПа достаточно. Отсутствие аудио-варианта довольно печально: из этого можно сделать хорошую аудио-книгу и, что важнее, не несущую вреда слушателю.

Содержание. Возможно в книге есть ошибки, которые будут очевидны специалисту в области изучения китов. Но для обывателя книга выглядит вполне пристойно: автор делит повествование на три основные части, рассказывая о прошлом, настоящем и предполагает будущее этих прекрасных животных. В целом, всё читается увлекательно, иллюстрации выглядят мило, а пара графиков делает текст наглядными. Постоянные ссылки на литературу, вроде как придают солидности словам мистера Пайенсона.

Мне понравилось читать о прошлом и методах исследования. Пожалуй, даже отвлечения на личность автора были впаяны достаточно удачно, чтобы не захотелось орать: «Да, я поняла, что ты не фанатичный китолюб, чего там с афалинами-то, рассказывай дальше!». Так же меня увлекло, что автор рассказывает о процессе раскопок и применении новых методов исследования в археологии [СиВовцы, тут есть археология и раскопки!]. Но мне не хватило внутренней анатомии. Кое-что автор рассказывает, но довольно скудно, от чего становится интересно: эти сведения были неизвестны на момент написания книги или неизвестны по сей день?

Правда, читать о том, как ради исследования китов убивают — было довольно грустно. Глава о китобойном судне буквально разрывает моё котячье сердечко. Я, конечно, понимаю, что китобойный промысел в своё время был очень важен в жизни людей и, наверное, до сих пор занимает некую нишу в экономике, но всё равно печально, что эти чудесные животные истребляются с таким деловым остервенением. Человек ко всему привыкает и поэтому я рада, что никогда не видела китов в живую, ведь если когда-нибудь это произойдёт — я буду впечатлена габаритами живого существа.

Итог: книжка любопытная, хотя и не даёт информации в желаемом объёме. Она вполне может скрасить ваш вечер, но будьте готовы к описанию костей, китовых кладбищ и китобойного промысла.

Сюрпризы начинаются уже с эпиграфа, переведенного с точностью до наоборот.

Чем были заняты мы все эти века, как не попытками призвать Бога обратно на гору или хотя бы отвести взгляд от того, что не есть мы? (... raise a peep out of anything that isn't us)

Мы узнаем, что "Дарвин смотрел на историю в долгосрочной перспективе", знакомимся с "длиннохвостыми выдрами" (long-snouted otters), любуемся "каменными пирамидами из камней" и т.д. Подобными шедеврами пестрит буквально каждая страница...

Повествование разделено на три основные части: прошлое, настоящее и будущее китов. Мы узнаём о потомках китов, которые, кстати, ходили по суше и были размера чуть больше метра. Их эволюционный путь до главных гигантов океана. Понятно и просто объясняется процесс работы эхолокации у зубатых китов или процесс питания усатых китов.

Потрясающий для меня факт было узнать, что если исходить из соотношения размера мозга и размера тела, то можно количественно оценить тот факт, что дельфины действительно умны. И если усатые киты и речные дельфины приближаются по этому показателю к приматам, то океанические дельфины, включая косаток, опережают в этом отношении любых других млекопитающих, кроме нас. То есть этих млекопитающих можно по праву считать самыми умными животными на планете.

Конечно нельзя обойти и грустные моменты книги, в которых разбираются проблемы, вызванные в первую очередь человеком. Мы можем наблюдать печальную статистику исчезновения многих видов китов из-за последствий китобойного промысла, загрязнения океана, угрозы от рыболовецких сетей и другого. И после прочтения этой книги, ты задумываешься какие удивительные и уникальные животные живут вместе с нами, но из-за нас же могут исчезнуть.

Я считаю, что книга справляется со своей задачей привлечь как можно больше людей к проблеме вымирания китов. Она влюбляет вас в этих животных, и вы уже не можете остаться равнодушным.

Как же так получилось? Да очень просто. Автор все-таки палеонтолог. И там, где мне мне отчаянно желалось лицезреть кита живого, он жаждал пощупать кости, разобраться в хитросплетениях эволюции. Вообщем, мои надежды не оправдались( Так что будьте готовы, что Ник Пайенсон в первую очередь отвечает на свои вопросы, среди которых: - откуда появились киты? - что ожидает их в будущем? - как человечество будет с ними сосуществовать? Но здесь определенно нет ничего (практически) об их образе жизни, питании, привычках.

Еще один из минусов: почему-то мне не показалось, что автор очень увлечен своей работой. Да, он разбирается во многом, занимается исследованиями, много в связи с этим путешествует, но искры не чувствуется. Не знаю... может, страсть не удалось передать переводчику. Что касается плюсов: очень легко написано, есть небольшие личные вставки, что мне, как правило, нравится в подобных произведениях. Но опять таки, не хватает лирических отступлений - все-таки киты и так интересно можно было о них рассказать. Вообщем, не плохо, но и не хорошо. Ожидания не оправдались, но особых потерь не наблюдается:))

А вы знали, что раньше киты имели четыре лапы, и были размером с щенка?

Книга разделена три части - прошлое, настоящее и будущее. История - вот что самое прекрасное в этой книге. Какими были киты, что у них менялось в процессе эволюции, и... как же это всё можно прочесть по костям. И пусть научпоп не должен быть длинным и занудным, но... Мне не хватило информации, не хватило её структурированной подачи, ведь книга больше похожа на эдакое "научное сочинение". Тем не менее углубить свои знания я всё-таки смогла, а это, как по мне, самое главное. По ходу текста очень часто встречались правки научного редактора, которые были похожи на замечания старшего наставника - вот здесь ты не прав, а это уже было, ты просто не в курсе.

Что мне не понравилось, так это художественная составляющая, которая просто берёт и перебивает рассказ о китах. Нет, именно перебивает, а не вплетается. С одной стороны, работа ученого не может не интересовать, с другой - нужно уметь об этом писать. Ник Пайенсон - прекрасный учёный и я ни в коем случае не умоляю его услуг, но, хоть и предупредил меня в самом начале о том, что хочет поделиться историей о научном сообществе, легче от этого не становится - может всё про китов и не больше?

Стоит так же отметить, что просто "брать и читать" эту книгу всё же не стоит - нужны минимальные знания или терпение, чтобы читать её, отрываясь или на поиск того или иного понятия в интернете, или дерганье собственного мужа с просьбой "объясни в двух словах".