Читать книгу "Пожиратель времени. Том 2"

Глава 9

– Да чё вы все так носитесь с этими камнями? – спросил Бельский.

– Отдай мне этот Камень. Или можешь проваливать отсюда.

Бельский раздумывал долго. Потом, наконец, снял медальон с шеи.

– Говорят, что именно он дал прадеду силы. Или прапрадеду, не помню. У меня его всё Морозов хотел купить. И что, это значит, он такой ценный?

Я протянул руку. Бельский вздохнул и отдал Камень мне.

– Ты ладонь порезал? – спросил Бельский. – У тебя…

Новый Камень начал нагреваться и светиться изнутри.

– Ещё два, – сказал тот самый голос, что раньше. Он смеялся.

И всё скрылось в бездне.

– Получил камень без боя, – Пожиратель Времени усмехнулся. – Это необычно.

– Кто это говорит со мной из Камня?

– Узнаешь, когда получишь все пять. Он не самый приятный собеседник. Тебе не понравится.

Чёрный-на-чёрном переместился ближе, окатив меня волной ледяного холода

– Но ты сам подписался на эту сделку, – сказал Пожиратель. – Теперь тебе придётся отправляться на помощь Бельскому. Тогда сделка будет завершена. А потом можешь его убить. Или посадить рядом с Шуваловым.

– Они друг друга сожрут. Что делает этот камень?

– Тебе понравится. Развлекайся. Главное, береги кровь, а то умрёшь от кровопотери намного раньше.

Я вернулся, сжимая горячий камень.

Но мир изменился.

Бельский смотрел на меня, не двигаясь и не моргая. Правая рука была чуть вытянута, он показывал на мою раненую ладонь. И всё, никакого движения.

Я посмотрел по сторонам. Что-то случилось, даже тяжело вращать шеей. И одежда вдруг стала очень неудобной.

Моя охрана смотрела на нас. Они тоже застыли без движения. Чуть в стороне, за фонтаном, возле лавки с какими-то закусками, местный полицейский замер с удивлённым видом. В одной руке он держал пустую булочку.

Здоровенная наглая чайка висела в воздухе, держа в клюве сосиску, что только что выхватила у полицейского. Какой-то парнишка, чистящий башмаки, показывал на это пальцем. На его лице виден смех.

Это будто картина, что запечатлела один-единственный момент жизни.

На дороге возле рынка ощетинился кот, глядя на собак перед собой. Усатый торговец рыбой в грязном фартуке бежал ему на помощь, замахиваясь угрём, как хлыстом. Если бы время не остановилось, он бы не успел.

Неподалёку от него какая-то молодая барышня смутно-знакомого вида кричала на другого продавца. Девушку можно было бы назвать миловидной, если бы не перекошенное от злости лицо.

Кажется, это какая-то мелкая дворянка, что жила в городе на моём острове.

Продавец с грустным видом смотрел, как охрана дворянки переворачивала его прилавок. Несколько рыбин зависли в воздухе.

Город замер. А может быть, замер и весь мир. Только я один в нём двигался.

Ну как двигался. Я будто шёл через желе. Моя одежда словно сшита из стальных ниток, настолько плохо они сгибалась. Если бы не то, что я порезал руку, я бы вряд ли смог сдвинуть с места, не хватило бы сил.

Это Камень так работает? Не знаю, как часто я смогу им пользоваться, но он ничем не уступал первым двум.

Так, а где Серёга? Он же был с охраной.

Ага, вижу. Он защищал меня. Покушение, кто-то опять решил меня прикончить. Человек в рыбацком костюме и тёмных очках стрелял в меня из пистолета с глушителем. Вовремя всё произошло, хотя Серёга бы меня спас.

Затвор пистолета был открыт, горевшие пороховые газы так и застыли в воздухе. Гильза висела сверху.

Но пуля на месте не стояла. Она двигалась. Я с трудом подобрался поближе. Да, она летела, но неестественно медленно. Не знаю, если бы я лёг поспать на несколько часов, едва ли бы она сдвинулась хоть на метр.

Серёга тоже не стоял на месте. Он занёс меч, чтобы отбить пулю. Его глаза закатились, он целиком полагался на свой мощный Вир, чтобы поразить цель. И лезвие меча тоже двигалось, так же медленно, как и пуля.

В ушах зашумело, а раненую ладошку зажгло. Кровь не собиралась останавливаться. Я зажал рану, но не помогало. Кровь текла, хоть и медленно.

Если я буду этим злоупотреблять, то умру от кровопотери. Но пока время есть, надо проверить, что я смогу с этим сделать.

Я взялся за пулю. Очень горячая. Примерно такой же эффект, как работает щит интеров. Импульс должен сохраниться.

Но пуля идти за мной не хотела, ей хотелось лететь вперёд. Мне понадобилось две руки и усиление крови, чтобы развернуть её вверх.

Убийца мне незнаком. Я пошарился по его карманам, что было сложно. Будто отгибал листы жести. Но внутри не было ничего, кроме паспорта, похоже поддельного, и моей фотографии.

Пистолет отобрать у него ещё сложнее, я будто боролся со статуей. Но всё же получилось разогнуть у него пальцы. Оружие я подвесил в воздухе над фонтаном неподалёку.

Так, полицейский, у которого украли закуску, конечно трагедия, но он это переживёт. А вот кота я спасу. Идти до него через этот кисель стоячего воздухе очень тяжело. Кровь из руки текла, но капли испарялись. Кажется, это цена, что я плачу Камню за силу.

Камень всё ещё горячий.

Кот тяжёлый, его будто сделали из цемента и покрыли проволочной шерстью. Я поставил его на крышу торговой лавочки. Он удивится, когда время вернётся к своему ходу.

Ну а теперь время заняться наглой дворянкой, которая портила продавцу бизнес. Это стоит нескольких капель пролитой крови.

– Развлекаешься?– спросил Камень, когда я закончил.

– Кто ты вообще такой?

– Скоро узнаешь это и сам, когда соберёшь остальные. Но ты не сильно удивишься.

– Ты и чёрный-на-чёрном – два пафосных придурка. Можно не говорить загадками всё время?

– Зато, если ты увидишь, кто он такой, это тебя удивит по-настоящему, – он захохотал неестественным и жутким смехом.

Вот это действительно смех, записанный задом наперёд.

– Но я не дам тебе это узнать, – сказал Камень неожиданно серьёзным голосом. – Некоторые вещи останутся в тайне. И что касается тайн. Используй первый камень перед самим штурмом. Я хочу чтобы твои люди увидели, что ты сделаешь. Тот краткий миг страха и презрения. Это стоит увидеть.

Камень замолчал и стал холодеть.

Я вернулся на старое место, чтобы никого не пугать своим внезапным перемещением.

Звуки мира возобновились одновременно с ходом времени. Эта гнетущая тишина, когда я слышал только, как бьётся моё сердце, исчезла. Вернулись и запахи.

Одежда мгновенно стала легче, и наконец-то не требовалось кучи усилий, чтобы согнуть руку или поднять ногу. Ветер начал колыхать волосы и обдувать кожу.

Устал так, будто целый день таскал мешки с чем-то тяжёлым. А ещё кровь потерял. Надо срочно поесть.

События, которые я видел в застывшем времени, продолжились.

Чайка улетела с добычей, собака залаяли на шипевшего кота, сидевшего на лавке.

– …кровь бежит, – закончил Бельский фразу, про которую я уже забыл. – Ого, как ты побледнел, мгновенно.

Хозяин лавки прогнал псов ударами угря. Серёга повалил убийцу на землю и начал жёстко запинывать. Тот умолял о пощаде, но Серёга не сдавался.

Хлёсткие удары перемешивались с вопросами, кто его нанял.

Кажется, какое-то время я даже думал быстрее. Но наконец всё стало окончательно идти своим чередом.

– Теперь проваливай, Бельский, – сказал я. – Я высаживаюсь на твоём острове.

– Когда?

– Когда мне будет удобно. Но я не буду затягивать.

Уже сегодня мы выходим, завтра утром будем там. Но Бельскому не обязательно это знать.

Он повернулся, услышав женский крик.

– Ого, у тебя на острове бывает весело.

Голая дамочка-аристократка убегала, а её охранники пытались спрятать от всеобщего взора её роскошные сиськи и задницу.

Знаю, что повёл себя, как подросток, но я не смог удержаться от такой мелкой пакости.

– Проваливай с моего острова, Бельский, – повторил я. – И не забывай, что из твоего теперь моё.

– Верни мне остров, Воронцов, и мы сочтёмся.

Это бы прозвучало угрожающе, не выгляди Бельский таким испуганным. Теперь мне до него мало дела, да и моих людей он раньше не трогал.

Но если ударит в спину, мы действительно сочтёмся.

* * *

– Атакуем? – удивилась Лера.

– Когда? – сразу же спросил Кирилл.

– Когда я дам знать, – сказал я. – Собирайтесь, погрузка прямо сейчас.

– Но ведь все войска разбросаны, – Лера задумалась. – Мои у меня на острове, твои у Шувалова.

– Я их все собрал. Смотри.

Я подошёл к окну и отдёрнул штору. Все вылупились, глядя на флот, стоящий далеко в море.

– Генерала Глидина я попросил подготовиться заранее. Он подготовился, но всё равно ждёт твоей команды, Лера, чтобы примкнуть к моим войскам. Если ты не против, разумеется. Это же армия твоего дома.

– Конечно, я за, – она достала телефон. – Немедленно ему скажу. Макс, так может уже пора… – Лера подмигнула.

– Потом, – отмахнулся я.

Все разговоры о свадьбе я пока отметаю. Подумаю, когда соберу пять Камней. Осталось всего два. Ерунда, если бы одним из хозяев Камня не был бы Морозов.

– Батальоны штурмовиков погружены и готовы к отправке, – сказал Дугин, высокий рыжий мужик, командовавший моими войсками. – Все остальные, кого я набирал последние недели, уже в море.

– Отлично, генерал.

– Я полковник, Ваше Сиятельство.

– Я не ошибся, – сказал я улыбаясь. – У вас под командой теперь намного больше людей.

Да. Батальоны штурмовиков, ещё куча разных наёмников, за которые я отдал кучу денег. И те войска Шуваловых, которые перешли на мою сторону и которых сочли достойными доверия.

Ещё те, кого Бельский хотел бросить в контратаку, тем самым потратив впустую. Я их тоже забрал себе вместе с парочкой боевых кораблей.

Стоит ли говорить, что теперь на кораблях куча моих людей, которые будут охранять самые важные узлы и не допустят бунта? Ну, на худой конец, просто затопят посудины, чтобы они не вернулись к Бельскому.

– Союзники тоже просят разрешения присоединиться, – сказал Алекс, рассматривая отчёты.

– У нас есть союзники? – удивилась Света.

– Ещё бы, – сказал я. – В основном, семьи тех ребят, что я тогда вытащил из Академии. Вместо защиты столицы они отправились на помощь ко мне.

– Неплохо.

– А одного ты знаешь, – я усмехнулся.

– Только не говори, что это барон Ульдер.

– Раз ты так просишь, то промолчу. Всё! Хватит разговор! Выходим! Серёга, Лера, Кирилл и Света, вы со мной, Алекс, ты отправляйся к бывшим шуваловцам и встреть там Паху.

– Выходим, – соглашались остальные.

Кроме Кирилла.

– А мы не слишком рано, Максим? – спросил Кирилл, догоняя меня в коридоре. – Может быть, ещё через пару дней?

– Твоё предчувствие? – спросил в ответ я. – Или то чувство дежавю, как ты говорил?

– Что-то вроде, – неуверенно сказал он.

– С этим мы разберёмся, дружище, верно? Ну ты чего тупишь, Кирюха?

Я поднял кулак, чтобы он стукнул по нему, но Кирилл прошёл мимо. Странный он какой-то в последние дни. Быть может, стоило прислушаться к его предупреждению?

Нет. Некогда, иначе будет хуже. Да и у меня теперь три Камня. С ними у нас всё получится.

* * *

Командование войсками я оставил профессионалам. Конечно, им было далеко до Трофимыча, но генералы Дугин, Глидин и Волков (бывший полковник армии Шувалова, которому из-за низкого происхождения не давали продвигаться по службе) своё дело знали.

Так что мне оставалось только стоять на палубе новенького флагмана, купленного совсем недавно крейсера, и иногда ходить в каюту, где был расположен штаб.

Тут только Глидин, остальные генералы командовали с других кораблей.

– Ну что там? – спросил я в нетерпении.

– Захватили мелкие острова с береговыми батареями, – доложил Глидин. – Сопротивления не было.

– Что разведка?

– С воздуха невозможна, на острове туман. И он… – генерал смущённо почесал подбородок. – Он не природный.

Я не знаю, как они что-то понимали в такой суматохе. Радисты передавали данные по защищённым каналам и постоянно тараторили. Кто-то получал шифровки и постоянно бегал к дешифровщикам.

Кто-то водил данные в тактический анализатор, купленный у одной из корпораций за такие деньги, что можно было построить на них линкор. Генерал дома Строгановых стоял над картой, сложив руки за спиной.

Глидин в своей стихии.

– Начинаем высадку первой волны, – сказал генерал мне.

Первая волна – это бывшие шуваловские войска и переданные мне батальоны Бельского, перемешанные с наёмниками так, чтобы никто так быстро не договорился о заговоре.

Следом пойдёт морская пехота Строгановых, и только потом мои штурмовики. И я сам с ними. Не буду же я ждать, когда ко мне приведут Морозова.

Я приду за ним сам. Тем более, императорская разведка передала, что князь лично прибыл на остров.

– Высадка идёт успешно, – доложил мне генерал через несколько минут. – Сопротивления нет, продвигаемся дальше.

– Он не выставил оборону? – спросил я.

– Кто его знает? Но мы продвигаемся.

Я слушал эту суету, творящуюся вокруг. Надо было бы потратить какой-нибудь из циклов, чтобы освоить эту науку. Тем более, сколько из них я потратил впустую.

– Дошли до города, – сказал генерал через полчаса. – Сопротивления нет. Начинаем окружать дворец.

Вдруг все штабисты заговорили одновременно. Что-то произошло, но я не мог разобрать ни слова. Генерал взял трубку и выслушал чей-то доклад. Чем дольше там говорили, тем сильнее генерал пучил глаза.

Другой штабист, который только что был розовощёким, а сейчас бледным, взял распечатки с принтера и подал генералу.

Генерал снял фуражку и выронил её на пол.

– Что там? – спросил я.

– Это гражданские и военнопленные, – генерал сглотнул. – Это какой-то… кошмар.

Он подал мне распечатанный лист. Это фото, которые прислали с передовой.

Всё в тумане, но то, что можно разглядеть…

– Чёрная магия, – сказал ближайший к нам штабист. – Чёрная магия мартиров. Это всё чёрная…

– Отставить панику! – рявкнул Глидин. – Продолжаем работу!

– Я высаживаюсь сам, – сказал я. – Это уже по моей части.

* * *

Меня сопровождали все наши и чуть ли не целая рота отборных штурмовиков. Их всех экипировали огнемётами и разрывными патронами, хотя они и были запрещены.

Но сейчас мне казалось, что этого не хватит. Морозов взялся за дело серьёзно.

Кровь невиновных, как говорил профессор Шульц. Очень много крови. И Морозов на неё не скупился.

Туман расступался, открывая перед нами то, что случилось совсем недавно.

В живую это было намного хуже, чем на фото.

– Не смотрите, – попросил я, но было поздно.

– Меня сейчас стошнит, – сказал Паха и тяжело сглотнул.

– Боже, – Лера всхлипнула и закрыла глаза. – Это же…

Света отвернулась и прижалась к стоящему рядом Алексу. А он сам смотрел вперёд остекленевшим взглядом.

Кирилл молча пялился в озеро крови на этой площади.

– Это кошмар, – Серёга покачал головой. – Это… они убили весь город?

– Да, – ответил я.

Как на тех кораблях, где были принесены в жертву матросы. А здесь… огромные горы тел на всех площадях. Не пощадили никого, независимо от возраста и пола.

Повсюду летали мухи, здоровенные и очень громкие. Смрад был невозможным. Кто-то из штурмовиков отошёл, снял шлем и его стошнило. Вряд ли его кто-то осудит за это.

Груды изувеченных трупов и мёртвая тишина. Такого я не видел никогда за все циклы.

– Морозов за это ответит, – сказал я. – За всё. Идём.

Мрачный и молчаливый отряд направился ко дворцу. Крови было так много, как после ливня, она хлюпала под ногами. Все дороги были залиты ей. Когда Морозов только успел сделать всё это?

Вдали показался дворец. Ублюдок там. Я вырву ему позвоночник сразу, как только заберу Камень.

А что будет, если он затребует сделку?

Я должен это узнать. Первый Камень мне подскажет. Крови вокруг столько, что он должен сработать намного эффективнее. Мы начнём штурм и победим.

– Поближе ко мне, – попросил я своих. – Чтобы никто не видел.

Я достал крест с тремя Камнями, пригодятся все. Но пока нужен только Первый.

Я облил его своей кровью. Лужа под моими ногами начала булькать, будто чувствуя силу.

Сработало. Я и правда видел дальше, чем обычно. Но недостаточно далеко. Слишком много всего произойдёт. А мне придётся сильно рискнуть, чтобы все выжили.

Это будет сложно. Ведь то, что я только что узнал, мне совсем не понравилось. Я не хотел в это верить. Но я сам виноват в том, что случилось и что случится.

Я вздохнул и убрал Камень.

– Идём, Максим? – спросил Кирилл, молчавший до этого всё время.

– Мы идём, – согласился я. – Но не ты.

Я достал беретту и дважды выстрелил Кириллу в живот.

Г