Текст книги "Аскарон. Острова Сезонов"

– А-а-а-а! – Вкар в очередной раз поднялся и, кажется, сделал выводы. Теперь он не пытался меня пнуть. Он с боевым кличем попытался в меня врезаться на полном ходу. Я сделал шаг в сторону, и пигмей без какого-либо обзора в своей броне врезался в балку. От удара он опять завалился на спину.

Я задумчиво почесал голову. Даже если смириться с потерей времени, которое мне понадобится, чтобы полазить по всему острову и уничтожить эти тотемы – у меня нет задания на эти самые тотемы. А без них у меня нет меток на карте. Я даже не представляю, где искать источник формального бессмертия Вкара. Интереса ради я потыкал кинжалом в перекатывающегося пигмея. Бесполезно, урона проходит еще меньше, чем от магии.

Я обратил внимание на появившиеся новые эффекты от моих тычков. Проводимая слякоть, которая суммировалась от ударов в ближнем бою и увеличивала урон от следующего заклинания, вполне могла помочь в нелегком деле убийства «бессмертного» пигмея. В теории я мог просто с одного заклинания убить пигмея и идти дальше. Увлеченный такой возможностью, я принялся считать, даже не обращая на самого Вкара, в очередной раз пытающегося встать.

Модификаторов усиления у меня три. Проводимая слякоть, на моем текущем уровне имеющая лимит в сто процентов усиления. Перегруз энергии (еще пятьдесят процентов) и игнорирование всей защиты с сопротивлением. Сияющий луч, который при многократном наложении усиливал сам себя. Очевидно, что последнее не работает с Проводимой слякотью, которая дает усиление только на первое попадание заклинанием. Вычеркиваем. Остается всего сто пятьдесят процентов усиления. С игнорированием магической брони – неплохо. Но есть огромный минус – одной тычкой кинжала накладывается всего один процент слякоти. Сто ударов – сто процентов. Без какого-то увеличения скорости атаки это крайне долго. Второе оружие для ускорения процесса я призвать не могу.

Допустим, я потрачу десять минут на затыкивание бегающего пигмея в броне и получу свое максимальное усиление. После усиленного луча я даже могу добавить Молнией. Что-то все равно не сходилось. Урона на то, чтобы убить пигмея мне не хватит при всем желании, останется у него в лучшем случае треть. Заклинания критический удар не наносят, на это надежды нет. А Торнадо у меня всего одно и вряд ли оно сильно задержит эту огромную регенерацию. Всего за двадцать секунд Вкар полностью восстановит здоровье. И на это я повлиять не могу никак. И это я не учитываю возвратный урон. Если пигмея он не убьет, то вот насчет меня есть большие сомнения.

– А-а-а-а! – Вкар снова поднялся и пошел на таран.

Мне этот неубиваемый пигмей уже немного надоел и вместо того, чтобы отходить, я поднял его в воздух Торнадо. Вкар на потоке ветра впечатался в потолок и упал назад без четверти здоровья. И это здоровье он, из-за оглушения от встречи с потолком, временно не восстанавливал. Мои брови самопроизвольно поползли наверх. Неужели так оно было просто?

Все, конечно, было не так просто. Между окончанием оглушения от Торнадо и следующим поднятием в воздух проходило несколько секунд, за которые Вкар успевал частично восстановить здоровье. Но, по счастью, не все. Видимо, дело было в том, что бочкообразная броня пигмея не имела шлема – и защита на удар о потолок, не работала. Возможно, это был даже критический удар. А поскольку его наносил не я, а окружение – то и обратного урона я не получал. Торнадо как заклинание прямого урона не наносит. Как ларчик просто открывался.

Задание Открытый вызов выполнено.

Всего каких-то пять минут полетов для пигмея – и задание выполнено. Никаких тотемов искать не пришлось. Уже второе задание от Гуурга умудряюсь выполнить без побочной головной боли. Это дает надежду. Я снова сверился с картой. Два оставшихся задания располагались далеко на северо-западе отсюда. Племя Рамдрани – вообще на побережье, а разведпункт ящеров – немного ближе. Он и станет моей следующей целью. Только надо немного отдохнуть. Дорогу там вряд ли проложат, опять деревья, кусты и болота.

По счастью, густой лес с болотами только окружал убежище «бессмертного» пигмея в бочке и ближайшую деревню. Довольно быстро я из него выбрался и оказался на краю огромной саванны. Зеленая трава доставала мне до колена, а вид в очередной раз поражал своей красотой. Перевалочные пункты ящеров в траве было прекрасно видно, что исключало возможность случайной встречи нос к носу. Из-за почти полного отсутствия деревьев и слишком высокой растительности пигмеев здесь не было вовсе. Для них эта трава была слишком плотной и высокой. Где-то на горизонте виднелась высокая деревянная башня. Судя по карте, именно та, которая мне и нужна. Во всяком случае, других зданий, подходящих под определение «разведпункт» я не видел в том направлении.

После всех этих болот саванна оказалась настоящим отдыхом. Все видно, ничего под ногами не хлюпает, разве что тихо шипит и ползает, свежий воздух, приятная глазу трава, а не ядовито-зеленые лианы. Ящеров, правда, оказалось больше, чем я думал. Активность чешуйчатых в саванне была незаметна на первый взгляд, но мне надоело даже немного обходить все их патрули и лагеря. Чуть ли не целые шеренги эмирского корпуса пересекали всю эту открытую местность и двигались в сторону разведпункта. Один раз я сократил себе дорогу через одинокий патруль. Саванна и последняя встреча с пигмеем как-то укрепили мою веру, что Зеленый остров – простое и безопасное место. По итогу встречи я еле удрал от двух ящеров. Это оказались два закованных в броню ящера-накиба.

В целом, пересечь саванну и выжить в процессе оказалось не таким сложным делом. Долгим – возможно, но не сложным. Если бы не последний инцидент – можно было сказать, что все прошло спокойно. Но ничто не длится вечно. За пару сотен метров до моей цели начинались джунгли. И довольно быстро увеличивалась плотность деревьев и зарослей до такого состояния, что пройти без использования прорубающего оружия было почти невозможно. Имелись, конечно, проложенные тропинки для массивных ящеров, но вероятность встретить там чешуйчатых была слишком высока. Снова пришлось расчищать себе дорогу. Ну почему ящеры не могли построить свой аванпост где-то в саванне, ну почему опять джунгли-то!?

Через двадцать минут тихих ругательств и преодоления колючек, лиан и невероятно разросшихся деревьев, я вышел к самому разведпункту. Заняв тактическую позицию в большом кусте, я осмотрелся. Разведпункт находился на небольшой поляне, с трудом вырубленной в этих джунглях. Здесь было два длинных барака, несколько скамеек, костер по центру, крытый настил под склад и высоченная башня, которую я видел еще с другого края саванны. И большое число ящеров, снующих по лагерю. В основном солдат, но встречались и накибы, и ранее невиданные мной ящеры-акиды. Последние носили доспехи со стилизованной головой дракона и превышали размерами и уровнем даже капитанов. Вооружение разнилось от богато украшенных кривых мечей до сложных арбалетов. Видимо, ящерский аналог гвардии.

Наблюдать за жизнью лагеря было, конечно, интересно, но я здесь с другой целью. Уничтожить тут все. Вот только я вообще не представлял, как в одиночку разрушить лагерь, где каждый его обитатель представляет для меня серьезную угрозу, а те, что с рангом капитана и выше – смертельную. Помощи пигмеев, хоть каких-то, ждать было бессмысленно. Нужна была какая-то хитрость, до которой я пока никак не мог догадаться.

Медленное и размеренное движение ящеров в лагере постепенно ускорялось, а самих чешуйчатых становилось больше. Мой наблюдательный куст находился достаточно близко, чтобы слышать разговоры ящеров. Солдаты потихоньку выстраивались в идеальные квадраты пять на пять, впереди эти квадратов вставали капитаны, а перед ними – акиды. Строй стоял лицом к вышке, недалеко от которого и находился мой неприметный куст. Все это походило на приезд какого-то начальства. И точно – на поляне показался зеленый ящер в деревянной короне в окружении шестерки ящеров-акидов.

Визирь Тессет (НПС), уровень 73.

Раса – ящер.

– Братья! Я несу вести от самого эмира! – важно прошипел ящер. Как и полагается ящерам, в речи визиря особо выделялись шипящие звуки, – Он повелевает усилить контроль за севером острова!

Куда уж усиливать, тут и так полсотни толстокожих ящеров. Одного этого разведпункта хватит, чтобы положить конец пигмеям-революционерам, чьи задания я выполняю.

– Великий мастер Ссеф хочет, чтобы это место стало основной базой на севере. Он приказывает расширить и укрепить разведпункт. Максимально быстро.

– Но визирь, – удивился один из местных акидов. – Джунгли опасны. Мы не сможем выполнить волю эмира в короткие сроки.

– Ссеф не бросит своих братьев, – назидательно ответил Тессет. – Его деяния одобрили халифы. Наши владыки прислали дар. Я здесь, чтобы убедиться, что он будет использован по назначению. Бум-коробки!

То ли автоматический переводчик с ящерского барахлит, то ли я что-то не понимаю, то ли этот визирь действительно сказал то, что я услышал. Что еще за бум-коробки? На морде местного акида, что общался с визирем, тоже промелькнуло недоумение.

– Бум-коробки – это одно из изобретений наших владык, – Тессету пришлось пояснять. – Только с помощью них наши владыки смогли создать себе убежища в скалах. Убедитесь сами!

Двое сопровождающих кинулись в сторону склада и притащили несколько красных коробок. Отсюда я не мог заглянуть в их свойства. У меня начинали закрадываться подозрения, что это за бум-коробки на самом деле. Визирь приказал разложить две коробки перед строем ящером, отобрал у кого-то факел и ткнул им в коробки. Они издали пронзительный свист и через пять секунд взорвались, оставив довольно глубокую воронку. Сам Тессет с охраной предусмотрительно отошел. Бум-коробки оказались довольно мощной взрывчаткой.

Это становилось уже интересным. Тессет продолжал вещать о великой цели остальным ящерам, а я выбрался из своего куста и отправился поближе к складу, пока что по окружности лагеря, скрываясь за буйной растительностью. Не хотелось еще раз пробираться через все джунгли сюда. Количество взрывчатки поражало, даже отсюда я видел почти забитый до отказа склад. Одинокий ариф-охранник безучастно смотрел в сторону общего собрания, опираясь на свою длинную пику и хвост. Больше никакой охраны у бум-коробок не было. Максимальная безопасность, однако.

Никем не замеченный, я подобрался поближе к бум-коробкам и спрятался в них. Не очень умное решение, конечно, прятаться во взрывчатке, но пока что сойдет. Первое и самое простое, что приходило на ум – ничего не придумывать, найти факел и подорвать все это добро. И не подорваться самому в процессе. Вот только у меня не было уверенности, что взрыв склада в одной точке засчитает мне задание. И где брать факел тоже пока непонятно. Скорее всего предполагалось по заданию, что я буду кропотливо и бережно разносить бум-коробки по всему лагерю. Сразу после зачистки всего живого, что может помешать процессу. С последним у меня пока не складывается, постоянно оказываюсь в локациях, превышающий мой уровень.

Пока я думал, что делать дальше, Тессет закончил свою вдохновляющую речь и вереница ящеров потянулась к складу. Бум-коробок здесь пока было достаточно, чтобы меня не заметили сразу, но теперь я оказался в ловушке. Мимо одного охранника еще можно было проскочить, а вот мимо пары десятков ящеров, разбирающих завалы взрывчатки – вряд ли. Был несомненный плюс – ящеры сами расставляли бум-коробки и теперь по цепочке взрывов задело бы и весь разведпункт. Ящеры несли бум-коробки слишком близко друг к другу. Но было два момента. Первый – факела у меня все еще не было. А второй…

– Теплокровный! – зашипели где-то сзади.

Второй момент заключался в том, что меня могли обнаружить раньше, чем я бы придумал нормальный план. Собственно, так оно и вышло. Слишком увлекся наблюдением спереди и забыл, что этот склад без стен и сзади меня прекрасно видно. Ящеры спереди продолжали невозмутимо разбирать коробки и уносить их дальше – у них был приказ. А вот сзади обнаруживший меня ящер-ариф позвал еще пару охранников, и теперь они зажимали меня в угол.

Над плечом просвистела стрела. Это подключились акиды из личной охраны Тессета. Сам визирь тоже почтил склад своим присутствием. Теперь путь вперед с надеждой, что грузчики на меня не обратят внимания, был перекрыт. Визирь со своей гвардией, пожалуй, самые опасные противники из всего разведпункта.

– Я принесу эмиру голову нашего врага! – прокричал Тессет. Визирь лично принялся разбирать бум-коробки сзади.

Не дожидаясь личной встречи с визирем, я кинулся в сторону трех охранников. Самому дальнему – Молнию для замедления, два других оказались довольно близко, чтобы я смог выстрелить по обоим усиленным Сияющим лучом. Даже несколько секунд оглушения от луча сейчас решали. Замедленный охранник, который оказался накибом, сменил свои меч со щитом на лук и уже примерялся для выстрела.

Получен эффект Горение. Вы получаете периодический урон.

Накиб-лучник оказался довольно точным. А еще он стрелял подожженными стрелами. Я уже был достаточно далеко от бум-коробок, чтобы случайный выстрел устроил большой бабах всему лагерю. Тут мой взгляд упал на лежащую одинокую бум-коробку. Видимо, ее бросил один из ящеров, которых позвали разобраться с нарушителем. В прыжке я кинулся на коробку, перекатился через нее и выставил ее в сторону стреляющего ящера. Если тот и хотел потушить стрелы, то не успел. Коробка зашипела и затряслась. Баскетбольным броском я перебросил ее через преследующих меня охранников прямо в большую кучу взрывчатки. Там уже показался силуэт Тессета.

Мощный взрыв откинул меня в сторону леса, оставив мне всего процентов десять здоровья. Черный дым окутал весь разведпункт, полностью скрыв его от моего взгляда. Впрочем, я из-за полученных эффектов даже встать не мог. Преследующих ящеров, по счастью, снесло взрывом. Система просчитала эффект от устроенных мною взрывов и отреагировала кучей системных сообщений.

Задание Контрразведка выполнено.

Скрытое задание Подрыв устоев выполнено. Вы убили визиря Тессета.

Получен уровень – 54.

Получен уровень – 55.

Получен уровень – 56.

Репутация с эмирским корпусом – Вражда.

Дым понемногу рассеялся, и можно было полюбоваться на результат моего удачного броска. Собственно, от разведпункта, остались одни развалины, многочисленные тела ящеров и черные воронки на месте взрывов бум-коробок. Башня теперь лежала поперек лагеря, от удара об землю от нее осталось только пара несущих балок. Я воспользовался моментом и немного прибарахлился. Добычи с ящеров было немного, в основном какие-то ожерелья и клыки. Заодно и добрал недостаток оружия по заданию перед тем, как отправится дальше.

Задание Перевооружение повстанцев выполнено.

По карте между наблюдательным пунктом ящеров и последним в моем списке племени Рамдрани было всего ничего расстояния. Вот только по прямой пройти не получалось – повсюду были уже успевшие надоесть болота. И никакого моста на этот раз не было. Уже полчаса я брел в сторону побережья на запад, надеясь найти там дорогу на север. Мне очень не хотелось проделывать обратный путь, если вдруг выяснится, что в этой стороне прохода нет. Опять в дело нужно было пускать кинжал, чтобы пробивать себе путь через листву и деревья, двигаясь вдоль болота.

За очередным срубленным кустарником вдруг не оказалось листвы. Куст просто кончался на середине. Идеально ровная земля на пару метров упиралась в дальнейшее продолжение джунглей. Что-то белое на периферии зрения привлекло мое внимание. Я повернулся и застыл в изумлении. Передо мной, на идеальной круглой поляне посреди джунглей находился самый настоящий летающий замок. Как будто его сюда вставили. Хотя почему как будто – скорее всего, так и есть. Слишком инородно он тут смотрелся. Отсюда мне было видно лишь круглое основание, зависшее над землей, белоснежная лестница с богато украшенными воротами, а также золотые шпили зданий в самом замке. Я сделал шаг вперед – и система запоздало отреагировала на мою находку.

Получено достижение «По стопам Дроко». Вы обнаружили Механическую крепость.

Глава 5
Опять механизмы

– То есть, ты приходишь со своих островов Сезонов, приносишь мне уникальные чертежи противогазов и утверждаешь, что знаешь точные координаты подземелья, которые ищет половина Аскарона? Я все правильно поняла? – сарказм в голосе Имеры был ощутим физически.

После неожиданного открытия где-то в дебрях Зеленого острова, я сразу же кинулся к человеку, способному выгодно воспользоваться этой информацией. Ну как сразу. Сначала все же закончил задание с племенем Рамдрани. Проход через болото дальше все-таки был. Новостей от этого племени не было не потому, что поселение пигмеев находится черт знает где и окружено непроходимым лесом и болотом, а потому что в поселении завелась агрессивная растительность. Огромные мухоловки сожрали всех пигмеев и не прочь были закусить и мной. По обновленному заданию я зачистил все поселение. Хотелось бы огнеметом, но пришлось молниями. Помимо выполненного задания, у меня также вырос уровень Переплетения водорослей. Теперь им можно было пользоваться на суше. И вот сразу после этого – в клановый замок.

– Если покажу тебе достижение за находку – ты поверишь?

– Я, конечно, уже многое видела от тебя, но найти Механическую крепость – выше моего понимания. Это подземелье раз в неделю меняет свое местоположение, а его ворота открываются только трижды в день на час. Известно около сотни мест появления крепости. Пару дней назад крепость снова исчезла – половина мест уже проверена.

– На островах Сезонов искали? – хитро прищурился я.

– Нет, – отрезала Имера. – Это чуть ли не самая удаленная и всеми забытая локация. Там нет обновлений и никакого движения. Разве что за яйцами драконьими на Зеленом острове имеет смысл ходить. Там не может быть Механической крепости.

– А если так? – улыбнулся я и скинул последнее достижение.

– Я надеюсь, что ты больше никому это не показывал, – произнесла эльфийка после долгой паузы. Никак не могла поверить, видимо. – Силат, ты крайне везучий человек. Мало людей в принципе были внутри крепости, а еще меньше смогли найти новую точку ее появления.

– Лучше скажи, что делать с этой информацией.

– Что делать? – эхом повторила Имера, задумчиво накручивая длинные волосы. – Пока не знаю, но делать надо быстро, пока крепость не нашел еще кто-нибудь. Глобально есть два варианта: мы продаем координаты миру либо чистим сами в условиях строжайшей секретности.

– Там вряд ли ее найдут быстро, – сообщил я, вспоминая, как дебри мне пришлось прорубить по пути. – А что вообще внутри? Почему все так ищут Механическую крепость? Снаряжение? Транспорт?

– Мелко мыслишь. Механическая крепость – это деньги, в первую очередь. А во вторую – характеристики. Это единственное место в игре, где можно получить дополнительные характеристики. Навсегда.

– Звучит не слишком интересно.

– А ты представь, что у тебя вдруг появилось из ниоткуда пятьдесят очков Интеллекта.

Аргумент, пожалуй. Очки характеристик на снаряжении ценились очень высоко. Это был основной способ улучшения персонажа. Росли эти первичные характеристики очень неохотно. На том легендарном топоре Вакулы было тридцать с лишним прибавка к Силе. А тут сразу пятьдесят. Становится понятен интерес к крепости.

– Прямо пятьдесят? – решил уточнить я.

– В крепости четыре начальных босса и пятый, доступный после убийства всех четырех. С первых четырех по десять, с последнего пятнадцать. Каждому участнику рейда. Пятьдесят пять даже.

– А не слишком ли много?

– Не забывай – конкуренция огромная, а само подземелье старого образца. Всем игрокам внутри нужно и боссов убить, и от других игроков избавляться. Да и местные рядовые противники тоже не простые. Хоть они и не воскресают. Обычно зачисткой боссов и остального подземелья занимаются разные люди.

– Почему?

– Кому нужнее характеристики – бегут сразу на боссов. Кому деньги – зачищают под ноль всех роботов. С них мало того, что крайне дорогие запчасти на продажу, так еще и уникальные ингредиенты для Производства, Ювелирного дела, Ремесла и даже Кулинарии. А за кристалл вечной энергии, который очень редко с них падает, так вообще можно чуть ли не квартиру купить.

– Пятьдесят пять характеристик рейду. Раз в неделю, – повторил я.

– Еще не было такого, чтобы один рейд убил всех единолично. Максимум одного босса, да и то вряд ли. Там не все так просто – если на момент смерти босса живы несколько рейдов, которые нанесли хоть единицу урона – награда делится на все рейды.

– Ладно-ладно, я понял. Крайне полезное место, и мне действительно сильно повезло. Делать-то что с этим? Нам хватит сил нашего клана на зачистку?

– Нет, конечно. Я даже сомневаюсь, что до босса дойдем. Давай так. Я попробую собрать максимально эффективных людей, в которых я уверена. Чем меньше людей знают о новом местоположении Механической крепости, тем больше у нас времени пройти ее самим. Здесь нужен деликатный подход.

– Мне что делать?

– Ждать, – невозмутимо ответила Имера. – Встретимся в Желтом городе. Я постараюсь сделать все быстро.

Не слушая возражений, эльфийка открыла портал и исчезла. Мне оставалось только последовать ее плану и встречать неведомую эффективную группу зачистки в Желтом городе. К счастью, обратный портал из кланового замка умел возвращать на точку привязки, так что проблем выбраться из джунглей Зеленого острова не было.

В Желтом городе было на удивление неспокойно. Стражники, что обычно лениво перемещались по городу или боролись со сном на постах, сейчас активно бегали с оружием наготове. Мирных жителей видно почти не было. Стражники активно стягивались куда-то на север. Я поймал одного из местных и поинтересовался, что здесь происходит.

– Напали! – коротко пояснил стражник. – Зеленые духи высадились с корабля!

Уже совсем ничего не понимая, я пошел вслед за стражником. Тот держал путь на северное побережье острова через восточные ворота. Там уже столпилось достаточное количество НПС. Стражники с мечами и луками, особо рьяные жители с вилами, словно линчевать кого-то собрались. Над этой толпой, заслоняющей обзор на зеленых духов, возвышался узкий и длинный корабль. Судя по повреждениям, он просто врезался на полном ходу днищем в мелководье и пропахал так до побережья. Я провел достаточно времени на Желтом острове, чтобы точно определить, что его тут раньше не было. Посмотрим, кого там к нам принесло.

Я с трудом пробрался в первые ряды защитников из города и смог увидеть источник всеобщей мобилизации. На берегу уже знакомые мне местные воплощения сосредоточенности, набежавшие из всей округи, сражались с невиданными мною ранее зелеными призраками-гуманоидами. Призраки были облачены в синие кители, на головах были отличительные двууголки того же цвета. На пояснице тело призраков заканчивалось, они просто парили в полуметре над землей. Неприкрытая формой плоть призраков, если можно ее так назвать, была ярко-зеленого цвета. Призраков было всего пятеро, трое были вооружены ружьями со штыками, двое – рапирой.

Стрелок Вечного легиона (НПС), уровень 75.

Раса – нежить.

Солдат Вечного легиона (НПС), уровень 75.

Раса – нежить.

Не знаю, что там за Вечный легион такой, но призраки были весьма сильными. Как для меня, так и для местных духов, которых зеленые призраки истребляли пачками. Пятнадцать уровней преимущества над воплощениями ощущались просто гигантской пропастью. Все, чего смогли достигнуть защитники, – это снести примерно половину здоровья обоим призракам ближнего боя. Последние весьма успешно прикрывали своих стреляющих собратьев, да так, что те вообще почти не получали урона.

Воплощения потихоньку заканчивались. Толпа жителей все еще не могла определиться, кого они боятся больше: местных духов или пришлых зеленых призраков. Мне кажется, ответ был очевидным, поскольку воплощения ни разу не попытались атаковать огромную толпу стражников и ополченцев. Пришлось немного ускорить процесс.

– В атаку! – крикнул я и демонстративно вышел вперед.

Сработало. Толпа сначала неуверенно, а затем все более решительно бежала к призракам. Дураком я не был и пропустил вперед всех НПС. Умирать, даже так близко к Желтому городу, не хотелось. Пусть лучше получают другие, а я сзади пристроюсь. Ради большей эффективности, конечно.

Стрелки переключились на бегущую толпу. Если воплощения единовременно нападали в количестве двух-трех, то против нескольких десятков человек скорострельности призракам явно не хватало. Довольно быстро призраки оказались в кругу ополчения. Каждый взмах рапиры уносил жизнь ополченца или сносил две трети здоровья стражника. Штыки были менее опасны, ополченца хватало на два удара, а стражника – на четыре. Опасные эти призраки. Я издалека осыпал их Молниями и Сияющими лучами. Приближаться вот совсем не хотелось.

Не без моей помощи два солдата пали в этом странном бою. Количество защитников поредело, и остались, в основном, стражники. Тактика не особо поменялась – стражники получали урон и умирали, я старался не оказаться на передовой и продолжал попеременное закидывание заклинаниями. Стражникам, к счастью, хватало ума наносить основной урон по одному стрелку, так что у нас был вполне реальный шанс победить.

Пал уже первый стрелок. Здоровье остальных тоже было далеко от полного. Количество стражников было более чем достаточным, чтобы победить их уже самостоятельно. Но я, все же, предпочитал думать, что без моей помощи эти пять призраков взяли бы штурмом Желтый город. Я же великий герой, а не какой-то там «мимокрокодил»!

После смерти последнего призрака выжившие стражники начали медленно расходиться. На мои вопросы о том, что это было и что за Вечный легион, стражники дать ответов не смогли. Я поставил себе пометку «поинтересоваться у Имеры». Встреча с эльфийкой обещала быть очень скорой.

После снятия своеобразной осады на улицу выбрались жители. Даже в слишком большом количестве. Все они направлялись к королевскому дворцу. Сначала я подумал, что опять что-то штурмуют, очень уж много было народа. Потом догадался – главный прорицатель снова готов делиться своей великой мудростью и собирает народ во дворце. Надо сказать, что прошлое его пророчество мне помогло довольно сильно. Если сильно притянуть за уши и назвать Вечный легион, напавший на остров, третьей силой, то вполне неплохой прорицатель выходит из Фокуса. С особенностями, конечно, но куда же без них. Я поспешил во дворец.

На общее пророчество я не успел, НПС уже выстроились в очередь для получения персональных советов. Очередь продвигалась быстро. Какое развлечение у простых жителей самого удаленного от цивилизации города, для которых случайное нападение призраков – уже великое событие. Да, на соседнем Зеленом острове постоянно кто-то с кем-то воюет. А тут тишь, благодать и неизменность. Вот и собирает Фокус большие толпы скучающих зевак.

– Следующий, – писклявым голосом объявил Симон, бессменный помощник черно-желтого прорицателя.

Моя очередь подобралась незаметно. Целую минуту Фокус молча меня внимательно рассматривал, прежде чем заговорить. Все предыдущие НПС получали напутствие в течение пяти-пятнадцати секунд.

– Герой и спаситель нашего острова, способный понять сказанные напутствия, – наконец, нарушил тишину Фокус. – Я вижу твой путь. Тебе предстоит спуститься в глубины. Великое зло затаилось там, где еще никто не смог его отыскать.

Я скептично поднял бровь. И это все? В предыдущий раз хоть конкретика была, а тут максимально эфемерно. Конечно, такими и должны быть пророчества, но я надеялся на большее. Фокус таинственно замолчал, но Симон никак не объявлял следующего.

– Ты должен быть готов к этому, – неожиданно добавил прорицатель. – Я укажу тебе путь, непростой, но важный. Сейчас врата для тебя закрыты. Приди ко мне, когда выполнишь четыре условия. До этого момента слов напутствия ты не дождешься.

– Какие? – за нарушение тишины на меня неодобрительно начали коситься местные жители, но сейчас мне было все равно.

– Добудь меч раздора. Стань другом темных сил. Уничтожь великий идол. Брось вызов большинству и останься верен себе. Возвращайся, когда выполнишь все, и я укажу тебе путь в глубины.

– Следующий! – пропищал Симон.

В смятении я побрел в сторону выхода, погруженный в свои мысли. Никакого задания от Фокуса не было, система никак на его слова не отреагировала. Про какие глубины он говорил – непонятно, зачем мне вообще возвращаться к нему за продолжением – тоже. В первый раз прорицание было несколько более понятным.

А что это за условия такие? Я, конечно, себе их отметил, но смысл их от меня ускользал. Какой меч раздора мне надо добыть, какой идол поломать. Друг темных сил – в теории, можно было притянуть сюда Слуг тьмы, но вряд ли НПС будет насколько прямо указывать на клан игроков. Ведь если бы они назывались «Вонючки Волчка» – то вряд ли бы Фокус мне сказал подружится с вонючими силами. Здесь что-то другое. Ну а про вызов большинству так вообще максимально странная фраза. Мне выйти на Арену и предложить всем подраться со мной, как это делает Докторнаг? Вряд ли в ближайшее время это осуществимо, с учетом отношения Герента ко мне.

Я занял тактическую позицию в уже знакомой таверне Желтого города и принялся ждать команду Имеры. Попутно я перебрал все известные варианты расшифровки слов Фокуса, но пришел к выводу, что данных мне сейчас не хватает. Я просто не могу правильно понять прорицание, ничего хотя бы отдаленного мне не попадалось. Надо будет внимательно следить за происходящим на предмет соответствию этому прорицанию. Куда меня зашлет Фокус дальше, и нужно ли мне вообще это – вопрос открытый, но если предлагают, то надо брать. А если начнут бить, то надо убегать. Все по народным методам.

Я просидел в тишине и размышлениях чуть больше часа. Неожиданно и без предупреждения дверь таверны открылась, и внутрь ввалилась небольшая и шумная компания вместе с Имерой.

– Я так и думала, что тебя мы тут найдем. Вот, я нашла людей для нашего дела, – указала эльфийка. – Они, как и ты, с особенностями.

Прозвучало это довольно неоднозначно, особенно от Имеры. Я встал и начал осматривать будущую команду зачистки скрытого подземелья. Хотел уже уточнить насчет особенностей, но меня перебили раньше.

– При всем уважении, Ксюша. Можно нам хоть какие-то доказательства того, что ты действительно знаешь координаты? – поинтересовался безоружный полудемон с голым торсом.

Акулон (игрок), Разбойник, 63 уровень.