Текст книги "Чужая мама"

Глава 13

Вера

– Да что ты говоришь? А меня спросить не забыл? – скрещиваю руки на груди, незаметно потирая ушибленное плечо.

– А тут и спрашивать нечего, – будничным тоном отвечает Руслан, складывая в мою небольшую дорожную сумку футболки, спортивные штаны и кофту. – У меня нет возможности остаться на ночь, потому что Мария Семеновна ночью с Ангелом точно сидеть не будет. Притащить сюда ребенка я не могу, уж прости, у тебя нет никаких условий, да и квартира небольшая. Так что выход у нас один – ты переезжаешь ко мне.

– Это невозможно, – отчеканиваю из последних сил, валясь обратно на подушки.

– И почему же?

Потому что я боюсь. Боюсь, что привыкну к тебе, боюсь, что доверюсь, а потом…потом будет невероятно больно, когда просто растопчут, пройдутся катком и перешагнут через то, что от меня останется…Но вслух произношу совсем иное:

– Потому что у меня есть куча на это причин: я хочу принять душ, люблю спать исключительно на своей кровати, и, в конце концов, у тебя дома маленький ребенок!

Руслан, наконец, оставляет мою сумку в покое и поворачивается ко мне, окидывая невозмутимым взглядом:

– У меня дома суперудобная душевая кабина, мой ортопедический матрас не оставит тебя равнодушной, у тебя будет своя отдельная комната с потрясающей звукоизоляцией, и маленький ребенок ни коим образом тебя не побеспокоит.

Я тут же смущаюсь, словно действительно сказала глупость:

– Я имела в виду совсем не это. А то, что ребенок запросто может от меня заразиться, а она такая маленькая!

Руслан достает с полки домашнюю одежду и кидает мне на кровать, не глядя в мою сторону:

– Да ладно тебе, Вера. Я же вижу, как ты шарахаешься не только от Ангелины, но и от всех детей. Я сам раньше, до рождения дочери, был убежденным чайлдфри, а сейчас Ангел – смысл моей жизни. И я не виню тебя в таком отношении к детям. У каждого своя точка зрения, и я не имею права навязывать свою.

Внимательно смотрю на мужчину, не понимая, он сейчас серьезно или же шутит. По его лицу невозможно что-либо прочесть, но все равно, как бы я не старалась держать себя в руках, все же эмоции берут верх. Наверно, потому, что я слишком долго держала их в себе «законсервированными».

– А ты, я смотрю, большой знаток человеческих душ, да?! А не думал, что лезешь на запретную территорию?! Не думал, что у меня есть свои, личные и определенные причины относиться к детям настороженно. Никогда не суди по обложке, Руслан. Первое впечатление может быть обманчивым.

– А я и не сужу, – улыбается мужчина, явно довольный собой. Черт, я так и знала, что его слова не более, чем попытка вывести меня на эмоции, и ему это с блеском удалось! – Просто сказал, что не стоит себя корить, если ты не любишь детей. Но как мы выяснили, это не так. Что ж. тогда пребывание в моей квартире не принесет тебе никаких неудобств. Переодевайся и пошли. А если будешь долго сидеть, то пойдешь в том, во что одета. Мне как-то все равно, но это же ты, кажется, заботишься о чужом мнении.

Руслан направляется к выходу из спальни, а я злюсь еще больше. Хотя не понимаю, на что. На самоуправство? На заботу? На помощь? Да я, кажется, зажралась.

– Я же уже сказала…– кричу ему вслед.

– Верааа, – тянет он мое имя своим бархатистым голосом, а у меня мурашки бегут по телу и теплый комок образуется внизу живота. – Мы же договорились не спорить. Давай не будем тянуть и заставлять волноваться Марию Семеновну, она – женщина пожилая, еще давление скаканет. А другого экстренного помощника у меня нет. Так что жду тебя в гостиной через пять минут.

Нет, он все же невозможен! И теперь я понимаю, почему от него сбежала жена! Это же чистое воплощение тирана!

Но…

В глубине души  понимаю – я отдала бы многое за такого тирана в своем доме, который берет на себя заботу о своей женщине и не позволяет ей самой решать глобальные вопросы…

С огромным трудом натягиваю на себя новую одежду, желая как можно скорее оказаться в душе. Но вспоминаю, что до квартиры Руслана идти еще пару подъездов, и понимаю, что на душ меня сегодня не хватит. Тем более, чувствую, как снова начинается жар.

По стенке выхожу в гостиную и выдыхаю:

– Я готова. Но я до сих пор против. Иди домой, к дочери, Руслан. Я справлюсь. Мне, правда, гораздо лучше, – не оставляю попыток переубедить этого мужчину – скалу. Но куда мне…

– Ага, видел уже, как тебе лучше. Я не хочу, Вера, прийти завтра с утра и обнаружить твое остывшее тело, потому что ты обязательно пойдешь, упадешь и что-нибудь себе сломаешь. Дай Бог, чтобы это была не шея. А разорваться между дочерью, работой и тобой я не могу.

– Так и не надо разрываться. Я справлюсь. Я привыкла.

– Вера. Если мужчина хочет помочь женщине, искренне, от всей души, не надо ему мешать. Потому что у него есть серьезные причины так поступить. И если он так решил, то его ничто не остановит, – произносит с настолько серьезным лицом, что верю ему безоговорочно.

Поэтому просто молча киваю, беру сумку (на всякий случай, вдруг понадобится), ключи и открываю дверь.

– Слава яйцам, – бормочет себе под нос, подхватывая мою сумку с вещами.

– Я все слышу, – отвечаю в таком же язвительном тоне.

Мы выходим из подъезда, и я стараюсь собрать себя в кулак, чтобы с честью и достоинством преодолеть это небольшое расстояние, но на середине пути все силы покидают меня.

Руслан замечает это и молча вручает мне мою сумку, а сам берет меня на руки.

– Что ты творишь?! Поставь меня на землю сейчас же!

– Ага, чтобы ты не шла, а ползла и потом вообще легла где – нибудь под кустиком без чувств?! Не надо мне такого. Тем более, что я проголодался. Так что, поторопимся.

Руслан несет меня не просто до лифта, а до самой квартиры и ставит на ноги только, когда переносит за порог.

– Добрый вечер, Руслан Альбертович, – степенно здоровается выходящая из гостиной пожилая женщина. – Здравствуйте!

– Здравствуйте, – тихо отвечаю, отведя взгляд в сторону. Отчего-то становится очень стыдно и неудобно перед этой женщиной.

Руслан берет с ее рук Ангелину, которая тут же весело гулит при виде отца.

Я сразу же отодвигаюсь подальше, чтобы, если все же у меня какая-то инфекция, не заразить малышку. А она смотрит на меня своими огромными и умными глазками и неожиданно широко и счастливо улыбается. Чем вызывает ответную улыбку у меня со слезами на глазах.

– Я же говорил, что ты ей нравишься! – гордо заявляет Руслан. Но потом видит наверно, что мое состояние ухудшается и торопливо заявляет: – Твоя комната последняя по коридору, иди, пока располагайся, а я уложу спать Ангела и к тебе зайду.

– Ну, не буду вам мешать, доброй ночи, – и Мария Семеновна торопливо выходит за дверь, что я даже не успеваю попрощаться.

Могу сказать с твердой уверенностью, что следующие дни – лучшие в моей жизни. Я много сплю, за мной ухаживают, проявляют нежность и заботу. Руслан в перерывах между работой заходит в маске проведать меня и принести еды и лекарств. Он – прирожденный доктор, потому что смог поставить меня на ноги буквально за три дня. А еще тиран. Но знающий меру и границы. И скажу по секрету, мне понравилось, когда мужчина прячет за своей спиной, решает все проблемы и окутывает заботой.

Я собираю вещи, чтобы вернуться, наконец, к себе домой, как слышу кашель. Черт, мы все же заразили ребенка…

Глава 14

Вера

Я бросаю вещи, которые укладывала в сумку и, позабыв о своей…фобии, быстрым шагом иду в детскую. Там я вижу встревоженного Руслана, что качает на руках капризничающую Ангелину.

– Что случилось? – спрашиваю, протягивая руки к малышке. – Позволишь ее осмотреть?

– Она проснулась от того, что закашлялась. Я подумал, что Ангел поперхнулась слюнями. Но она канючит…Раньше такого не было, – судя по тому, как он напряженно следит за мной, молодой отец встревожен не на шутку.

Прикасаюсь к Ангелу и сразу понимаю, что она горячая.

– Так, давай сюда термометр и готовь все медикаменты, что есть в доме. И принеси мой телефон.

– Телефон зачем? – недоуменно интересуется Руслан, доставая из комода небольшой чемоданчик. Ого, а отец действительно подготовлен! Чего там только нет: начиная от небулайзера, заканчивая простым лекарством от температуры.

– Затем, что я позвоню знакомому педиатру, и она придет и осмотрит малышку, – отрезаю, беря термометр из «волшебной» коробочки.

Он буквально моментально загорается красным. Тридцать восемь и один. Черт, так и знала, что ребенок подхватит инфекцию!

– Что теперь делать? – спрашивает Руслан.

По его лицу можно легко прочесть – он переживает не на шутку. И в любой момент может сорваться. Я очень хорошо знакома с такими родителями, им просто нужно давать четкие указания, что следует делать.

– В моих контактах в телефоне найди «Евгения Михайловна», это педиатр, один из лучших в городе. Набери ее, – а сама тем временем снимаю с малышки маечку и подгузник.

– А почему ты ее сама не осмотришь?

– Потому что я – детский хирург, а не педиатр! Лучше в этом вопросе довериться профессионалам своего дела, – произношу и прикусываю язык. Но Руслан, кажется, не заметил моей оговорки.

– Зачем ты ее раздеваешь? – летит следующий вопрос. Отец Ангелины непонимающе смотрит, но, видимо доверяет мне и строго выполняет мое указание: в трубке уже раздаются гудки.

– Верочка, дорогая, здравствуй! Так рада тебя слышать! – раздается веселый голос бывшей коллеги.

– Я тоже очень рада вас слышать! Но не буду отнимать у вас много времени, я по делу. Евгения Михайловна, мне потребуется ваша профессиональная помощь.

– Но милочка, это скорее ты мне поможешь когда-нибудь, а не я! Это ты…

Но я некрасиво перебиваю ее, не давая возможности продолжать и бередить старые раны.

– Евгения Михайловна, я неверно выразилась: дочери моего одного хорошего…знакомого, – бросаю взгляд на Руслана, что стоит рядом с голенькой Ангелиной на руках и впитывает каждое мое слово, – требуется ваша помощь. Ей девять месяцев, у нее температура тридцать восемь с копейками и кашель.

– Ну, это же банально, Верочка. Вы не хуже меня знаете, что это или вирус, или простуда. Классика, – весело произносит Евгения Михайловна, даже не представляя, что творится у меня в душе на настоящий момент.

– Девочка заразилась от меня, – произношу, вновь замеряя температуру. Спадает, медленно, но все же. Уже хорошо.

– Ну, тогда тем более! Посмотри горло, послушай легкие…С этим даже студент справится, не то, что ты!

– Евгения Михайловна, я…не могу. Правда, не могу, – произношу сдавленным голосом, прикрывая глаза, чтобы не дать моей боли вырваться наружу. Пытаясь усмирить мой персональный ад.

– Так и не отпустило? – уже серьезно и тихо говорит коллега с нотками сочувствия в голосе.

Я молчу, но думаю, что она понимает меня без слов.

– Мне очень жаль, моя хорошая. Не представляю, что тебе пришлось пережить…Конечно, я приеду. Диктуй адрес.

Уточняю у Руслана номер квартиры, и передаю Евгении Михайловне.

– Буду через тридцать минут.

– Спасибо вам огромное.

– Да не за что, моя хорошая.

Прекращаю разговор и перевожу взгляд на встревоженного отца.

– Доктор приедет через полчаса.

– Почему ты больше не работаешь по специальности? –  неожиданно выпаливает Руслан, осматривая меня внимательным и цепким взглядом.

– Это личное.

– Поделишься когда-нибудь?

Я в силах лишь отрицательно помотать головой.

– Не думаю.

Потому что я не настолько сильная, чтобы указать моим чертям на их место.

– Мне кажется, она как будто ненамного, но прохладнее, – переводит тему этот понимающий мужчина.

– Да, температура спадает за счет того, что мы ее раздели. Сейчас можно отпаивать ее компотиком, водичкой, но пока не давать никаких препаратов, чтобы не испортить клиническую картину.

Так мы и поступили, болтая до прихода Евгении Михайловны на отвлеченные темы.

Руслан врачу понравился с первого взгляда, это я понимаю сразу же по тому, как она с ним разговаривает: серьезно, все объясняя и показывая. Ну, а про Ангелину и говорить нечего – она очарует любого.

– Ну, как я и говорила, ничего серьезного у вас нет: легкие чистые, температура, потому что горло красновато. Как только с ним получше станет, температура сразу спадет. Но уверена, Верочка, что ты бы и без меня прекрасно справилась! – Евгения Михайловна смотрит на меня внимательным взглядом, от которого я тушуюсь и не могу смотреть ей прямо в глаза. Но с другой стороны…я больше не профессионал, и даже не врач. Да и рисковать здоровьем чужого ребенка не имею права…

– Я бы сама не справилась, – отвечаю тихо, надеясь, что коллега поймет скрытый смысл моих слов.

И эта чуткая женщина все понимает. Она просто притягивает меня в свои объятия и тихо шепчет на ухо:

– Ты, главное, не пропадай. Не замыкайся в себе. И знай, что мои двери для тебя всегда открыты.

И, резко отстраняясь, говорит уже по большей степени для Руслана:

– Ну, что, молодые родители. Не отчаивайтесь, не пугайтесь, все дети болеют, это нормально. Вот вам список моих назначений. Если все будете делать по нему, через два – три дня наступит улучшение. Всего вам доброго.

– Спасибо огромное, Евгения Михайловна. Вы действительно лучший педиатр! – Руслан едва ли не ручки целует врачу, а она все в меня глазками стреляет: мол, не упускай, Верочка, свое счастье.

Нет, Евгения Михайловна, к сожалению это не мой роман…

Когда дверь за врачом закрывается, я оборачиваюсь к Руслану и внимательно смотрю на него. Когда болела, я не замечала, но сейчас проявились все признаки усталости: красные глаза, круги под ними, небрежный общий вид.

– Так, ты иди, отдохни, тебе надо поспать, а я покараулю Ангела. Побуду с ней. Дам лекарства, накормлю и уложу спать. И буду следить за ней.

Руслан молчит, смотрит на меня не отрываясь, в упор. От такого взгляда становится не по себе, но я стойко его выдерживаю.

– Справишься? – тихое и серьезное. И я совсем не обижаюсь: он – отец, ему положено волноваться за самое дорогое в его жизни. Но вот его вопрос…Но на этот раз я отвечаю, не колеблясь:

– Справлюсь.

Я смогу. Я должна. Тем более, когда Руслан доверяет мне Ангела: кивает и идет в спальню. На этот раз у меня нет права на ошибку…

Глава 15

Руслан

Просыпаюсь невероятно отдохнувшим и понять не могу, что не так. Смотрю в окно, а там прекрасное солнечное раннее утро…Так, стоп! Утро?!  Чееерт! Ангел!

Что же я за отец, если лег, уснул и забыл о больном ребенке!

Вскакиваю с кровати и несусь в детскую, но тут пусто. Кроватка примята, но самой Ангелины нигде нет. Убеждаюсь в этом, оглянувшись по сторонам, и вылетаю в гостиную. Но и тут никого нет, поворачиваю голову в сторону, а там…

А на кухне моя «больная» с Ангелиной на руках, которая сидит вполне смирно и с интересом рассматривает прядь волос, зажатую в кулачке. А Вера…с мягкой, едва заметной улыбкой что-то напевает себе под нос, помешивая в кастрюльке.

Идеальная картина.

Прислоняюсь к косяку и откровенно любуюсь этой маленькой феей, пока меня не заметили. Потому что что-то мне подсказывает, стоит мне обнаружить себя, как волшебство рассеется, а карета снова превратится в тыкву.

Вот такой должна быть настоящая жена и мама – мягкой, доброй, ласковой, заботливой, отдающей всю себя своим родным. О такой женщине хочется заботиться. Ее хочется носить на руках и исполнять любое желание и ждать, когда она загадает новое. А еще она должна идеально вписываться в вашу квартиру и кухню. Как моя Вера.

– Сейчас остынет, и покушаем вкусняшку, да? – почти невесомо целует Ангела в макушку, как будто украдкой. Есть в ее действиях, поведении, какая-то осторожность, боязнь чего-то…Возможно, если бы я подольше понаблюдал, то что-то смог бы и понять, но телефон в моих брюках неожиданно вибрирует и выдает меня с головой.

Вера резко поворачивается в мою сторону, глядя на меня с каким-то…страхом в глазах. Лишь крепче прижимает к себе дочь, как будто хочет от чего-то защитить.

– Доброе утро! Мы тебя разбудили, да? – как будто извиняясь, спрашивает Вера. Ангелина при виде меня счастливо улыбается и тянет ручки.

Беру ее, целую и втягиваю носом этот невероятный запах детства. Ангелина что-то счастливо рассказывает мне на своем языке и совершенно не похожа на больного ребенка.

– Нет, все в порядке. Почему ты ночью не разбудила меня?

Вера отводит глаза в сторону и начинает переставлять предметы на столе, как будто вопрос ее не касается.

– А зачем? – отстраненным голосом интересуется она.

– Потому что очень тяжело дежурить всю ночь у кроватки ребенка! А уж больного ребенка тем более!

– Ты все время с Ангелиной, плюсом к этому работаешь и несколько дней ухаживал за мной. Ты тоже не железный, Руслан. Тебе нужно было отдохнуть. А я привыкла к ночным дежурствам, – робкая улыбка озаряет ее лицо, делая его еще милее и красивее. – Это же не вагоны разгружать, а всего лишь контролировать температуру.

– Но врач сказала, что это нужно делать каждый час! – до моего мозга, наконец, доходит, что Вера всю ночь действительно не сомкнула глаз.

Об этом говорит и ее внешний вид: красные глаза, зевок в кулачок, растрепанные волосы и помятая одежда. Я, конечно, ценю ее заботу о ребенке, но…Всего должно быть в меру.

– Так, Вера, а теперь начистоту, – строго произношу, садясь за стол, который уже накрыт к завтраку. – Ты спала сегодня вообще?

– Руслан, я же говорю, что…

– Вера, только «да» или «нет»: спала? – перебиваю девушку, хмуря вдобавок и брови, чтобы казаться серьезнее.

– Я дремала. Сколько по времени, не считала, уж извини, – огрызается, разливая чай.

– Так, все ясно с тобой. Значит, слушай меня внимательно: сейчас ты завтракаешь и идешь спать. С Ангелом я посижу сам, а тебе нужен полноценный отдых. Ты только-только выздоровела. И это даже не обсуждается, Вера, – добавляю, видя, что она хочет мне возразить. – Ты тоже не железная.

Она смотрит не меня долгим взглядом, в котором, кажется, вот-вот появятся слезы…Но Вера смаргивает, ставит на стол чашки с кофе, а Ангелине какую-то пюрешку.

– Я увидела, что ты даешь прикорм…– начинает она робко.

– Да, врач сказала, что с шести месяцев можно понемногу, – отвечаю, продолжая следить за ней.

Вера кивает, продолжая неуверенно:

– Я нашла у тебя в холодильнике овощи и приготовила ей сама…Подумала, что так будет вкуснее…

– Спасибо тебе огромное. Конечно, так будет вкуснее. Смотри, Ангел сама рвется попробовать, – сажаю заерзавшую дочь на детский стульчик.

Мы завтракаем, и я расспрашиваю в основном, как прошла ночь.

– Ангелочек температурила немного, но уже не так сильно, даже не пришлось давать жаропонижающее. Сейчас еще есть немного, но настроение вполне себе бодрое.

– А теперь спать. И оставь, я сам уберу со стола.

И снова этот грустный взгляд, полный благодарности, и легкая улыбка. И, наконец, моя Вера отправляется отдыхать.

Только вот долго ей не спалось: буквально часа через три она выскакивает, вся растрепанная и встревоженная.

– Как Ангелина?!

– Все нормально, успокойся. Лекарства дал, температуру померил – тридцать семь и два. Легла на дневной сон. Иди, дальше отдыхай, чего вскочила?

– Нет, нет, пойду в детскую. Вдруг она проснется, а нас рядом нет…

Такое поведение, конечно, наталкивает на разного рода мысли, и они совсем не веселые. Эта гиперопека связана с какой-то трагедией в прошлом, мне кажется. Конечно, по-хорошему, спросить бы у нее самой, но я сомневаюсь, что Вера ответит на мои вопросы.

Ангелина действительно полностью поправилась через четыре дня. И Вера стала собираться домой. Я не хочу ее отпускать, но и причин держать ее в своей квартире у меня нет…

– Спасибо тебе огромное, Вера. По большей степени такое быстрое выздоровление – твоя заслуга.

– Глупости. Ты бы отлично справился сам. Да и тем более, если бы не я, Ангелочек бы не заболела…

Ангелочек…Из ее губ имя моей дочери звучит так… ласково, нежно и так естественно. Я бы очень хотел, чтобы Вера осталась с нами. Навсегда.  Без нее как-то…пусто дома.

Но дверь за моей необычной соседкой закрывается, и я останавливаю себя, чтобы не побежать и не вернуть Веру обратно.

Я должен найти способ, чтобы мы были вместе. И я, кажется, его нашел…

Глава 16

Вера

Прошедшая неделя была самым…потрясающим временем за последние три года. В прямом и переносном смысле.

Руслан и Ангелина, они дали мне почувствовать, что я не одна. Дали надежду, что все может быть по-другому. Что и в пустыне может зацвести роза…

Но, как и все хорошее, мой вынужденный отпуск завершился, и я возвращаюсь в свою небольшую квартирку, которая мне не кажется уже такой уютной.

Скорее, стерильной, как операционная. Безликая и бездушная. Потому что частичка моей души осталась там, рядом с Ангелочком и властным мужчиной, который дал мне почувствовать себя маленькой, беззащитной девочкой.

Я отчаянно хочу вернуться. Боюсь оставаться одна, потому что скоро сгустятся сумерки, и ни одна работа, даже самая сложная, не спасет меня от демонов прошлого…

Раздается звонок телефона. Так как звонят мне крайне редко, то гляжу я сейчас на мобильный, как на орудие смерти. Как будто мне уже вынесли приговор, и он обжалованию не подлежит.

На экране незнакомый номер, но природное женское любопытство перевешивает чашу весов, и я все же отвечаю:

– Алло?

– Привет! – раздается бодрый голос Руслана, и я не могу контролировать свои губы, которые тут же растягиваются в счастливой улыбке.

– Откуда у тебя мой номер? – притворно строго спрашиваю, а у самой бешено бьется сердце от радости.

– Ради него мне пришлось пойти на преступление, – понизив голос, доверительно сообщает мужчина, принимая правила моей игры. А у меня от его хриплого баритона снова знакомый табун мурашек по позвоночнику…

– Ты пошел на убийство только ради того, чтобы иметь возможность слышать свою чудаковатую соседку? – усмехаясь, выгибаю бровь, а сама поудобнее устраиваюсь на подоконнике.

– Ну, все не так уж запущено…Просто позвонил себе с твоего телефона, чтобы иметь возможность побеспокоить тебя в любое время дня. И ночи, – снова понижает тембр, а я даже зажмуриваю глаза от удовольствия. Я могла бы слушать его голос часами и мурлыкать от удовольствия, как кошка…

– Ты – наглец.

– О да. Госпожа Вера, не забыли ли вы о нашей договоренности?

– О какой?! – от удивления я даже выпрямляюсь.

– Ай-яй-яй, – цокает языком, – отшлепать бы вас за такое! – я чуть не выпаливаю «С удовольствием!», но вовремя прикусываю язык. – Я о наших вечерних прогулках.

– Прогулках?

– Вер, ну ты чего? Мы же гуляли до этого. Сейчас, когда вы с Ангелиной выздоровели, надо продолжить эту традицию. Мы собираемся, через полчаса выходим, надеюсь, у тебя нет планов на вечер?

Вообще-то есть. Надо убраться, приготовить ужин, наконец вернуться к работе…Но я торопливо заверяю:

– Через полчаса? Отлично! Я буду.

– Мы будем ждать.

Кладу трубку и мечтательно смотрю в окно…Последняя фраза, она такая многообещающая…Но не буду ничего загадывать. Даже подумать боюсь, что со мной будет, если я снова упаду и разобьюсь на миллионы мелких частиц…

Пулей спрыгиваю с подоконника, бегу в душ, принимая его наспех, и открываю шкаф, выбирая подходящее платье. Но, конечно же, как водится, такого у меня нет! Это слишком простое, это слишком короткое, в этом все же будет прохладно (а может, надеть именно его, чтобы снова простыть, а властный доктор снова меня лечил?..).

Все же выбираю простой сарафан с крупными цветами и кардиган сверху, чтобы не замерзнуть. Кончики волос слегка завиваю, собирая высокий хвост на макушке. На ноги – удобные босоножки.

Я готова и у меня даже есть немного времени в запасе. Поэтому я хватаю сумочку, ключи и иду в детский магазин, он как раз тут недалеко.

– Ты про нас забыла? – раздается ворчливое в трубке телефона, когда я уже спешу обратно.

– Я рядом. Вижу вас, – и скидываю звонок.

Подбегаю через минутку к Руслану и Ангелине, что счастливо улыбается мне, а у меня тоскливо щемит сердце. Какая же она…Настоящий Ангелочек!

– Привет! Где была? – с подозрением спрашивает Руслан, окидывая меня ревнивым взглядом.

– Там, где была, меня уже нет, – едва удерживаюсь от того, чтобы не показать ему язык, и перевожу свою внимание на светловолосого Ангела. – Привет, моя хорошая! Смотри, что у меня для тебя есть! – протягиваю Ангелине игрушку. Девочка тут же хватает ее и начинает с интересом рассматривать.

– Ну, что? По обычному маршруту?

Мы идем рядом неспешным шагом, болтая обо всем и ни о чем. Но эта прогулка приносит мне такое удовольствие, что, клянусь, даже если бы мы обсуждали мировые цены на нефть, то я все равно была бы также счастлива!

Если на секунду прикрыть глаза, то можно запросто представить, что мы – маленькая, но самая настоящая семья.

– Вера? – взволнованный и удивленный голос мамы прерывает мои мечты…

Тяжело сглатываю и медленно оборачиваюсь к ней. Черт, такого развития события я не предполагала…

– Привет, – улыбаюсь ей немного нервно и застенчиво, как будто я – подросток, а она меня поймала разгуливающую за ручку с парнем.

Мама оглядывает нашу троицу с удивлением, но старается этого не показывать.

– А кто это тут у нас такой замечательный? Здравствуй, красавица! – улыбается мама Ангелине, присаживаясь на корточки. – И как же тебя зовут? Верочка, может, познакомишь меня со своими…друзьями?

– Да-да, конечно. Познакомьтесь, это Руслан, а это его дочь Ангелочек. Ангелина, точнее. Мы гуляем…вместе…по вечерам, – зачем-то сбивчиво объясняю маме. – Руслан, а это моя мама, Алевтина Петровна.

– Очень приятно, Алевтина Петровна, – Руслан сдержанно пожимает руку маме, а я совершенно не знаю, как себя вести дальше.

– Мои дорогие, а что же мы на улице стоим-то?! Верочка, я как раз шла к тебе в гости, несу с собой твой любимый пирог. Руслан, вы любите пироги с яблоками и вишней?

– Обожаю. Я вообще очень люблю выпечку.

Я хочу толкнуть мужчину локтем в бок, но, боюсь, он не поймет моего тонкого намека.

– Вот и замечательно. Верочка, пригласишь нас в гости? Я как раз познакомлюсь с твоим другом поближе.

О только не это…Хочу выпалить, что у меня ремонт, не убрано и вообще…Но вместо этого произношу с натянутой и вымученной улыбкой:

– Конечно!