Текст книги "Славик и Светик. Хроники катастрофы"

– Ты где остановилась? Та чёрная «Волга» тебя отвезла, конечно, в центральную городскую гостиницу? – предположил Вячеслав.

– Нет, не угадал. Та чёрная «Волга» доехала всего-навсего до улицы Свободы, до заводского общежития.

– Ты в этой заводской общаге?! – Изумлению Вячеслава не было предела. – А что, для товарищей из Военно-промышленной комиссии чего-нибудь получше не нашлось? Ты восьмая в комнате на кровати второго яруса с продавленной сеткой? Тумбочку делишь с четырьмя такими же бедолагами?

– Ну нет, до этого не дошло. Я на четвёртом этаже. И комната у меня вполне приличная, – ответила Светлана.

– Тогда сегодня вечером я у тебя. Не возражаешь? – спросил Вячеслав.

– Конечно не возражаю, приходи, – ответила Света. – Только не пустят тебя на этаж: там на входе сидит тётка необъятных размеров и знает в лицо всех постояльцев.

Она сжала губки и выразительно посмотрела на Славу.

– Ха, ради свидания с любимой женщиной никакая тётка мне не помеха, – заверил Вячеслав. – Пошли уже в пятую комнату работать.

9

Комната номер пять представляла собой небольшой кабинетик с несколькими столами и стульями. Больше в комнате ничего не было. Когда Вячеслав и Светлана вошли туда, группа уже собралась и потихоньку обсуждала, как обнаружить причину дефекта бака.

– Слушай, Слава, а может быть, и нет никакой причины, а? А мы сейчас будем искать то, не знаю что, как в сказке, – философски заметил Алексей Разин, которому явно не хотелось что-либо искать, потому что поиски могли привести к неожиданным для всех результатам.

– Так, Лёш, с мыслями все собрались, начинаем анализ, – громко и жёстко сказал Вячеслав. – Какие предположения, почему лопнул бак по шву? Первое, что приходит в голову, – это наличие концентратора напряжения непосредственно в шве, трещины например.

– Трещина вряд ли. Сплав пластичен. Может быть, непровар, – высказала свою версию Дарья Архипова.

– Хорошо, что нет здесь Кузьмина, – заметил Разин, – а то он бы показал вам непровар. Полчаса бы слушали, какие мы бяки и какой он замечательный.

– Так, что может быть ещё? – спросил Вячеслав и продолжил: – Есть, конечно, ещё одна причина. Сплав содержит алюминий, а потому может быть и окисная плёнка.

– Чур меня, чур, – заговорил Разин. – Ты же понимаешь, что это самое страшное, что может быть. Если это так, ничего никогда не найдём, а баки будут сыпаться на испытаниях.

– Ты швы на баках рентгенишь, так, Алексей? – спросил Богдашев.

– Так, согласно документации.

– А что-то ещё применяешь?

– Что ещё? Во, сразу видно: из НИИ. Километры швов, километры. Предложи что-то, чтоб быстро, чтоб протокол оставался, чтоб всё выявлялось сразу же, – мы будем делать. Только нет у тебя такого, ничего нет, кроме рентгена, – отреагировал Алексей.

– Знаете, почему у главного специалиста по дефектоскопии такая реакция? – обращаясь к присутствующей Светлане, спросил Вячеслав. – Потому что рентген не может выявить всех дефектов сварного шва. Если вдруг, не к ночи будь помянута, окисная плёнка будет расположена параллельно рентгеновской плёнке, то обнаружить её не получится. Никогда. Да и если она перпендикулярна – тоже всё под вопросом. Но искать надо, поэтому составляем план мероприятий. Дарья Михайловна, вы нам поможете?

Мероприятия состояли в повторной расшифровке рентген-плёнок и в многочисленных проверках: в проверке состава сплавов и того, насколько параметры аппаратуры соответствуют паспортным характеристикам, а разработанные технологии сварки – реальности.

– С последним могут быть проблемы, – заметил Вячеслав, когда подписывал план у Иващенко.

– Ничего, преодолеем, – ответил Семён Александрович и заверил: – Допуск к объекту обещают дать сегодня к вечеру.

Все разошлись исполнять уже утверждённый план.

10

День клонился к вечеру. Были проведены повторные расшифровки рентгенограмм, проверена аппаратура, проведён анализ сплава, и, под нажимом Иващенко, Пётр Николаевич Кузьмин предоставил возможность непосредственно на стенде проверить технологию сварки. Даже поговорить со сварщиком. Это было невиданно и неслыханно, чтобы московская комиссия разговаривала с исполнителями, элитой рабочих завода: сварщиками, фрезеровщиками, операторами станков ЧПУ, слесарями, слесарями-инструментальщиками. Высокое начальство знало их по именам, при случае интересовалось их жизнью: не надо ли чем помочь, да как семья, как дети, подбрасывало заказы к праздникам, и не только к праздникам, беспокоилось об их постоянном обучении и регулярной выплате очень немаленькой зарплаты. Никогда ни одной комиссии, кроме нынешней, не давали возможности общения с этой достаточно закрытой заводской кастой. Однако обстоятельства требовали быстро найти и так же быстро устранить причину разрыва бака, быстро продолжить работу над ракетой. Впрочем, ничего обнаружено не было. На сварочном стенде румяный сварщик Костя продемонстрировал журнал с записью параметров, с отметками времени – когда включили, когда выключили, – с номерами свариваемых швов. Все показатели соответствовали норме, нарушений никаких, а причины разрушения бака так и оставались тайной за семью печатями.

Уставшие члены комиссии решили отправиться на отдых.

– До фига нафигачили, – заключил Алексей. – Только нет ни фига.

– Гениально, Лёша, гениально. Нам бы какой-нибудь фиг всё-таки был бы нужен, – отозвался Вячеслав.

– Нету, ничего нет, ничего не найдём. Ну её, эту работу. Слава, давай ко мне, Нюра нас пирожками покормит, чайку попьём, а может, и ещё что найдётся попить, – пригласил Алексей Славу.

– Знаешь, ты извини, устал я что-то за сегодня. Пойду отдохну. Спасибо тебе.

– М-да. Хорошо-хорошо, отдыхай. – Разин очень выразительно посмотрел на Вячеслава.

У того в голове шевельнулась мысль, что Алексей что-то заподозрил. Да нет, не может быть. Он же не Вольф Мессинг, мысли не читает.

– До завтра, Лёша, до завтра.

Около семи вечера Богдашев отправился к Иващенко узнать насчёт допуска к объекту. Иващенко отправил его в приёмную подождать, а сам начал связываться с кем-то по ЗАС. Слава догадывался, что этот вопрос решался в Москве. Почему это так, непонятно, но, рассуждал Вячеслав, видимо, так нужно.

Семён Александрович сообщил вызванному в кабинет Богдашеву, что сегодня, скорее всего, разрешения уже не получить, а завтра утром допуск будет. Всю комиссию отпустили восвояси с приказом прибыть не позднее девяти утра в комнату номер пять.

Светлана удалилась ещё перед обедом – якобы к военпредам. Что она собиралась делать у них, Вячеслава не интересовало, но он предполагал, что посещение этого подразделения входило в обязательную программу пребывания представителя ВПК на заводе.

Пользуясь полученной паузой и предвкушая свидание с любимой женщиной, Вячеслав не пошёл, а натуральным образом побежал к проходной.

Оказавшись на улицах Куйбышева, Вячеслав вспомнил, что пообедать за всей этой суетой так и не удалось. С намерением купить что-нибудь, чтобы утолить зверский голод, зашёл в продуктовый магазин. Найти там что-то, чем можно было бы перекусить, кроме овощных консервов, не удалось. Хорошо ещё, что в продаже осталось печенье, которое было немедленно приобретено Вячеславом. «Хотя бы чайку попью», – подумал он.

Теперь надо было понять, как попасть на четвёртый этаж заводской гостиницы, минуя стражей порядка. Вячеслав обошёл здание вокруг и обнаружил, что со двора к стене была пристроена ржавая пожарная лестница, ведущая на крышу. Она примыкала к окнам, выходящим в коридор. Заметить его, поднимающегося по этой лестнице, мог только тот, кто жил в небольшом одноэтажном доме напротив. Поразмыслив, Вячеслав решил, что это маловероятно. И тут ему улыбнулась настоящая удача. Подходя к лестнице, он заметил чуть в стороне, в траве, красные тюльпаны. Видимо, когда-то здесь был чей-то дворик и хозяин или хозяйка посадили эти цветы; с тех пор каждую весну они пробивались через траву, цвели и продолжали жить. Вячеслав очень осторожно нарвал пять штучек, положил их за пазуху и полез на четвёртый этаж. Вот и окно комнаты, вот и Светлана видна в окошке, сидит смотрит телевизор. На стук в стекло всплеснула руками, схватилась по-бабьи за щёки, заторопилась впустить гостя в комнату. Спрыгнув с подоконника, Вячеслав поцеловал любимую и вручил букетик тюльпанов. Светлана вся засияла от столь неожиданного подарка, но сразу же вернулась к своей ироничной манере общения.

– Ты ободрал ближайшую клумбу и украл цветы, – говорила она, приникая к его губам, надолго завладевая ими и не давая ему ответить.

– Где ты видела здесь, на Безымянке, клумбы? – ответил Слава в перерыве между долгими поцелуями.

– Ой! – вскрикнула Света. – Ты меня сейчас раздавишь и съешь. Я тебя буду кормить, иначе толку от тебя будет мало, – сказала она, состроив глазки Вячеславу.

Пока Светлана накрывала на стол, Вячеслав осмотрелся. Комната небольшая, в ней стояла нормальная кровать с пружинным матрасом, был небольшой телевизор, чайник, холодильник, душ и туалет за перегородкой около выхода. Условия не шли ни в какое сравнение с тем, где селили простых инженеров.

На столе появился чай, небольшая горка бутербродов с сыром и колбасой и даже пирожное.

– Откуда такое богатство? – вытаращился Вячеслав и без лишних церемоний принялся уничтожать бутерброды.

– Из директорской столовой, – промурлыкала Света, заворожённо глядя на Вячеслава. – Ты ешь, ешь. А хочешь, я попрошу Анатолия Панкратовича прикрепить вашу группу к этой столовой?

– Нет, не надо. Разговоров потом не оберёшься. Меня уже предупредили, чтобы я даже думать не смел о дочери генерал-лейтенанта Анненского. И как может простой инженер даже взгляд бросить в сторону их благородия Светланы Николаевны? – улыбнулся Вячеслав.

– Ух ты, быстро же доходит информация. А ещё что тебе обо мне сказали?

– Больше ничего. Только плевал я на всю эту информацию. Я тебя люблю, этим всё сказано, и хочу быть с тобой. Будут мешать – выкраду тебя и увезу далеко-далеко, если ты не будешь против. Помни: ты у меня одна, одна на всю жизнь.

– Я не против, – тихо сказала Света, склонив к нему голову. – С тобой мне спокойно и надёжно, я давно уже не испытывала таких простых и таких счастливых чувств. В самом деле на всю жизнь?

– Да, на всю жизнь. Я не побоюсь попросить твоей руки и сердца у твоих родителей. Света, выходи за меня. Клянусь быть тебе верным, клянусь, что мы всегда будем вместе, что бы ни случилось, – выпалил Вячеслав.

В ответ Света смущённо произнесла:

– Мы же не очень давно знакомы.

– Ерунда, Светик, ерунда. Мы знакомы уже кучу времени, почти три дня. Правда, давай поженимся. Вернёмся в Москву и поженимся.

– Слава, но тебе же не всё рассказали обо мне. Слава, у меня не очень простой характер. К тому же я, как дочь летуна, тоже хочу летать и уже прыгала с парашютом.

– Ну и что в этом такого? Прыгай и летай. Я в армии тоже прыгал пару раз. Света, ты мне чего-то недоговариваешь. Давай колись, чего ещё я о тебе не знаю?

– У меня дочь, Слава, дочь от предыдущего неудачного брака. Ей три года, дивный ребёнок, растёт умничкой.

– И это все твои тайны? – Вячеслав взял её за руки и посмотрел прямо в глаза. – Значит, так. Ты мне нужна, а поэтому нужен и твой ребёнок. По-другому быть не может. Веришь?

– Верю. Верю, Слава.

Она нашла его губы, они обняли друг друга. Для обоих это была удивительная, нежная и восторженная ночь любви. Любви настоящей, которая приходит к людям раз в жизни, да и то не ко всем. Этой ночью два любящих сердца слились в одно целое и стучали в такт, словно обещая друг другу делать так всё то время, что отмерено им на земле. Обоим хотелось, чтобы эта ночь никогда не кончалась. Но в конце мая она короткая, солнце взошло рано, своими первыми лучами пощекотало их лица, а в соседнем одноэтажном доме запел петух.

Очухался Вячеслав около шести утра. Кровать оказалась всё-таки узковата, руки затекли, и кончики пальцев покалывало множеством иголочек. Вячеслав поцеловал сонную Свету, перелез через окно и спустился по пожарной лестнице. Оставалось совсем немного времени до шести утра, когда постоянно подключённые трансляционные точки в квартирах, учреждениях и, конечно же, в заводском общежитии начнут передавать гимн великого Советского Союза. Под эти торжественные звуки проснётся и оживёт Безымянка, на улицах появятся переполненные трамваи и автобусы с работниками огромных заводов, снова в заводских цехах закипит работа, будет производиться продукция, составляющая силу и славу первой в мире Страны Советов.

Так начиналось утро во всех городах, куда попадал Вячеслав по служебным делам: в Днепропетровске, Свердловске, Воронеже, Челябинске, Горьком, Красноярске, Миассе. Огромная страна работала не покладая рук.

Вячеслав пробежал мимо вчерашнего деда на вахте, не обращая внимания на его призывы объяснить, откуда он такой взялся, умылся и отправился на завод, искренне надеясь на то, что сегодня его группу допустят до повреждённого изделия и они сумеет разгадать наконец страшную загадку, которая привела к разрушению топливного бака.

11

В комнате номер пять в это утро группа Вячеслава собралась рано: к восьми уже все были на месте. Как всегда, прежде чем приступить к работе, говорили ни о чём, обменивались мнениями, иногда даже воспоминаниями.

Неожиданно на пороге комнаты появилась некая личность небольшого роста в потрёпанном пиджачке с начёсом и мятых брюках. Лицо новоприбывшего было удивительно несимметричным, изборождено глубокими морщинами, маленькие карие глазки из-под густых бровей смотрели на мир с вызовом.

– Я от Иващенко, – выпалил незнакомец с порога, даже не подумав поздороваться.

В это время Разин пытался изложить свою версию произошедшего с баком. Получалось у него плохо, потому что никакой логики в его версии не было. Все слушали Алексея, старались его понять и внимания на странного персонажа не обратили.

– Я от Иващенко, – громко закричал человек у входа.

Все замолкли и посмотрели в его сторону.

– Чего орёшь, дядя? И что, что ты от Иващенко? – отреагировал на посетителя Разин, для которого Иващенко не был начальником. – Мы тут должны встать по стойке «смирно»?

– Меня сюда направил Семён Александрович, – уже потише сообщил посетитель. – С очень важным делом.

– А «здравствуйте» тебя говорить не учили в школе? – начал злиться Алексей. – Ты кто такой и чего припёрся?

– Молодой человек, давайте повежливей, я старше вас, и я кандидат наук, – примирительно произнёс обладатель пиджака с начёсом.

Алексей уже открыл рот, чтобы ответить на эту, по его мнению, наглость, но тут его опередил Богдашев:

– Видите ли, уважаемый. Когда вы приходите к кому-либо, вам следует для начала представиться и поздороваться. То, что вас сюда направил Семён Александрович, никак не освобождает вас от элементарной вежливости. Да, ещё я хочу сообщить вам, что здесь, на заводе, человека оценивают по делам, а не по званиям. Итак, кто вы есть и зачем вас сюда направили?

Атмосфера в комнате стала тяжёлой, физически ощущалась неприязнь, перераставшая в агрессию, поэтому Вячеслав, как руководитель, должен был немедленно разрешить эту ситуацию и объяснить и пришедшему, и своей группе, что к чему.

– Разрешите представиться, – заговорил вошедший уже совсем мирным тоном. – Иннокентий Фёдорович Горелик. Я работаю в одном из прикладных институтов Академии наук. А Семён Александрович прислал меня к вам в целях испытания моего изобретения для поиска дефектов.

Только сейчас все обратили внимание на большой потёртый, помятый, со сломанной ручкой, замотанной изоляцией, портфель в руках этого человека.

– Изобретатель, значит. Из прикладного института, значит, – процедил сквозь зубы Разин, переживший уже несколько подобных визитов, в результате которых у него сложилось стойкое убеждение в том, что всех этих изобретателей нельзя на пушечный выстрел подпускать к заводу, к производству, а тем более к имевшему место случаю с баком.

– Подожди, Лёша, подожди. Давай посмотрим, что он там изобрёл, хотя бы из уважения к Иващенко, – сказал Вячеслав, увидев, что на лице Разина заиграли желваки, а глаза стали косить в сторону посетителя. Чуть отвёл его в сторону и прошептал на ухо: – Зачем нам скандал, Лёш, мы его и без этого тихо выпроводим.

Однако Иннокентий воодушевился, открыл свой видавший виды портфель и достал оттуда обычную строительную каску – почему-то чёрного цвета.

Народ затих, расширил глаза до пределов, позволенных природой, и ожидал дальнейших действий странного посетителя.

Вслед за каской чёрного цвета на свет божий явилась конструкция из четырёх ламп накаливания, размещённых на некой панели, и обычная бинокулярная линза примерно шестикратного увеличения. Лампы были прикреплены к каске, очень близко к козырьку (видимо, для подсветки), каска водружена на голову Иннокентия, а на глаза товарищ Горелик нацепил бинокулярную линзу. За Иннокентием Фёдоровичем болтался длинный витой провод, заканчивающийся обыкновенной вилкой.

Вся злость у народа пропала, гнев в разинских глазах сменился сочувственным выражением, как будто он увидел тяжелобольного человека; остальные явно наслаждались зрелищем, ибо не каждый день им показывали такой цирк.

– Вот, – произнёс Иннокентий, – устройство оптического контроля сварного шва.

Сказано это было с гордостью. Иннокентий сразу поднял голову, расправил плечи, а Вячеславу показалось, что из ноздрей Горелика вырвалось что-то похожее на фейерверк.

У товарищей Вячеслава сразу же поднялось настроение. Да, такого «изобретения» им давненько не демонстрировали. Даже Разин и тот заулыбался.

Первой заговорила Дарья Михайловна. Медовым голосом, состроив глуповато-уважительное личико, Дарья подошла сзади к Иннокентию, двумя пальчиками осторожно, как дохлую змею, подняла с пола провод с вилкой, скривила губки в гримасе отвращения и спросила:

– А это куда будем подключать?

Иннокентий резко повернулся к ней, выхватил вилку из её рук и торжественно сообщил:

– Девушка, это же электрическая вилка, и она втыкается в розетку.

Дружный смех был ему ответом. Разин, немного отдышавшись, поинтересовался:

– Втыкается, говоришь? А знаешь, что втыкается и куда?

Дарья отреагировала:

– Фу, Алексей Иванович, фу, как грубо. Неужели вы не знаете, Лёша, что наше советское общество давно освободилось от этих буржуазных явлений?

Все снова заулыбались.

Иннокентий содрал с головы каску, свернул провод, затолкал всё обратно в портфель и, сверкнув маленькими злыми глазками, сообщил, что он никак не ожидал такого отношения к техническому прогрессу, а потому он, Горелик, пойдёт жаловаться Семёну Александровичу.

– Вали давай, только глаза не мозоль, – безразличным голосом проводил его Разин.

В это время на столе зазвонил телефон. Вячеслав ответил, выслушал, молча положил трубку на рычаги и, посмотрев на группу, сообщил:

– Нам разрешили посетить объект. Все проходим туда. А выходить оттуда будем только с результатами на руках.

– Это что же, у нас есть шанс там и остаться? Я не согласна, у меня дети, – сообщила Дарья.

– У всех дети, – слукавил Вячеслав. – А выйти оттуда разрешу только при наличии результатов. Надо будет работать ночью – будем работать ночью. Всё, хватит разговоров, пошли.

Вся группа быстрым шагом проследовала к стенду гидроиспытаний.

12

Огромный, длиной почти двадцать и диаметром восемь метров, бак уже достали из бассейна, вернее, достали две его половинки и положили на пол. Рядом соорудили что-то вроде строительных лесов, иначе до верха сварного шва было не достать. Комиссия начала свою работу.

Все сосредоточенно молча осматривали лопнувший шов, пытаясь отыскать причину его разрушения.

Прошло почти два часа в абсолютной тишине. Толстые стены стенда практически не пропускали внутрь звуков работающего второго цеха.

Первой заговорила Дарья Михайловна:

– Вячеслав Николаевич, я могу показать место сварки, откуда началось разрушение.

Она довольно ловко забралась по лесам к тому месту, где, по её мнению, возник источник напряжения.

– Смотрите, вот здесь, Вячеслав Николаевич. Видите, от этого места расходятся полукружья структуры. Аналогично и на второй половине бака. Идите посмотрите.

Освещение на стенде было тусклым, как и что там увидела уже немолодая женщина, да ещё в очках, вызывало большие сомнения. Тем не менее Вячеслав, позвав с собой Разина и Казакова, полез осматривать это место. Все трое внимательно следили за красивым указательным пальцем Архиповой, которым она тыкала в сварной шов, пытаясь объяснить, что она там увидела.

Действительно, если присмотреться, то можно было обнаружить некую регулярность в структуре разломанного шва, исходящую из одной, очень небольшой, области. Но четыре головы создавали тень и загораживали и так слабенькое освещение, поэтому Вячеслав попросил остаться Алексея и покричал оставшимся внизу, спрашивая, не найдётся ли у кого-нибудь фонарика. Фонарика ни у кого не нашлось.

Тут Вячеслав вспомнил, что Ирочка недели две назад презентовала ему брелок для ключей в виде фонарика с пальчиковой батарейкой, который он положил в карман. Богдашев благополучно забыл и про брелок, и про Ирочку, и про её недвусмысленные взгляды, а также про её объяснения, что это папа привёз ей из Венгрии. Пиджак он с той поры не менял. Только бы этот брелок был в кармане! Да, есть, вот он! И работает!

Они с Алексеем осматривали шов уже при более-менее подходящем освещении, – правда, фонарик через некоторое время начал странно мигать. Пришлось его тряхнуть – он загорелся, но вскоре опять замигал. Несмотря на сдыхающий фонарик, им удалось обнаружить очень подозрительное место – совсем маленькое, длиной не более сантиметра, – цвет и кристаллическая структура которого отличались от остального шва.

– Слава, мы, кажется, что-то нашли. Может, это и есть истина, – пробормотал Алексей.

– Ты же знаешь, охотник за истинами, что абсолютной истины нет.

– Иди ты знаешь куда! Нам бы хоть какую, плохонькую, горбатенькую, лишь бы на истину была похожа.

Вячеслав в это время крикнул вниз, что обнаружено что-то подозрительное и чтобы все поднимались наверх. Грузный Казаков попробовал покачать леса и сообщил, что они его не выдержат.

– Давай, Виктор, лезь, не морочь мне голову. У нас тут будет совещание.

В это время со скрипом приоткрылась тяжёлая створка ворот, и в образовавшуюся щель скользнула изящная женская фигурка.

– Вот вы где, – сказала Светлана. – У вас, оказывается, воздушно-космическое совещание. Я тоже буду участвовать.

– Осторожно, прошу вас, Светлана Николаевна, сооружение это уж очень ненадёжное, – пыхтя, произнесла Дарья, взбираясь на верхнюю площадку.

Светлана быстро и ловко забралась по лесам и очутилась рядом со всеми. Конструкция начала подозрительно потрескивать, но на это не обращали внимания. Все по очереди брали фонарик, трясли его, подходили, смотрели, качали головой. В конце концов фонарик погас окончательно.

– Что скажете? – спросил Вячеслав. – Какие будут мнения?

– Похоже на оксид, на оксидную плёнку. Видите, желтеется, – задумчиво протянула Дарья Михайловна.

– Да, это место надо подробно исследовать. Очень подозрительное место, тем более что металлург говорит об оксидной плёнке, – заключил Ринат Айтемиров.

– А у вас от осмотра при таком освещении в глазах не пожелтело? – скептически высказался Казаков, которому совсем не улыбалось получить в заключении о причинах разрушения сварного шва образование оксида сплава, потому что дальше только один шаг до обвинения его и его отдела в несовершенстве разработанного ими метода сварки. В том, что начальство этот шаг сделает, Виктор не сомневался: надо же найти кого-нибудь, чтобы примерно наказать.

– Нет-нет, там действительно что-то желтеется, товарищи, – воскликнула Светлана и, обернувшись к Казакову, добавила: – Нам же нужна объективная картина, а не догадки.

– Да, вы правы, действительно нужна истинная картина. Однако, во-первых, предлагаю всем по одному спуститься на землю, пока мы отсюда не отправились в последний полёт без парашютов; во-вторых, там, на земле, продолжим, – резюмировал Вячеслав, показывая на уже явно потрескивающие леса.

Спустились, расположились кто где смог.

– Прежде всего нам надо иметь инструмент, который позволит рассмотреть и зафиксировать это место. Алексей, у тебя что-нибудь подходящее имеется?

– Нет ничего, Слава. А что нам надо?

– Надо нам хорошее освещение и увеличение картинки локального места. Хорошо бы и сфотографировать, – отозвался Богдашев.

– Вячеслав Николаевич, а я сегодня видела в кабинете Иващенко чудо техники. С лампочками и лупой. А рядом с устройством был некий товарищ, который кричал, что технический прогресс никому не нужен. А вас, Алексей, он называл махровым ретроградом, грубияном и невеждой. – Светлана иронично посмотрела в сторону Разина.

– Точно, это то, что нам надо! – воскликнул Вячеслав. – Я пойду попробую его сюда привести, если он, конечно, не ушёл.

– Вячеслав Николаевич, стойте, – сказала Светлана. – Мне это будет сделать удобнее, да и результат получим быстрее.

Она подошла к телефону, позвонила, что-то сказала.

– Ну вот, сейчас принесут это чудо техники. А куда включать будем? – спросила Анненская, оглядываясь в поисках розетки.

Вблизи никаких розеток не было, электрошкаф находился очень далеко и не предусматривал такую мелочь, как подключение бытового напряжения.

Светлана ещё раз позвонила кому-то, произнесла несколько слов в трубку, положила её на рычаги. Самым волшебным образом буквально через пять минут на стенде появилась бригада электриков, вооружённых кабелем, инструментами, стремянками, и с космической скоростью стала налаживать подводку необходимого питания. Ещё спустя пять минут прибежал запыхавшийся сотрудник ВОХРа, торжественно неся перед собой тот самый чёрный строительный шлем, лампочки и линзу.

– Вот это да, – проворчал Разин. – Неужели такое возможно? Если бы не представитель, так ждали бы мы эту бригаду день, если не больше. А какая сила заставила бежать этого бездельника, я вообще не понимаю.

– Волшебная сила искусства, – каким-то надтреснутым голосом отозвалась Светлана. – Всё как в том фильме с Райкиным.

Первым отправился на осмотр Вячеслав. Напялив на себя каску с включёнными лампочками и настроив бинокулярный объектив, Богдашев через две минуты начал понимать, что печально известная пытка испанским сапогом просто лёгкое неудобство по сравнению с воздействием этого «изобретения» на организм человека. Суммарная мощность лампочек составляла двести сорок ватт, поэтому через короткое время на лбу Вячеслава легко можно было жарить яичницу. Защиты глаз от света ламп предусмотрено не было (ещё чего не хватало, обойдутся), поэтому вскоре в глазах появлялись прыгающие «зайчики», сходные с теми, что возникают при взгляде на дугу электросварки без защитного стекла. Однако, взяв себя в руки, Вячеслав осмотрел не только подозрительное место, но и низ и верх сварного шва. На валике усиления Слава обнаружил интересную деталь: там над дефектным местом просматривалась небольшая неровная, образованная наплавленным металлом фигурка, похожая на букву «х». Да, вот она. «Икс-дефект», – усмехнулся Вячеслав.

Потом шов по очереди осмотрели Разин, Архипова, Казаков. И они тоже увидели сверху эту странную конфигурацию. После того как с бака спустился грузный Виктор Александрович, Светлана потребовала, чтобы ей помогли надеть на голову это опасное «средство контроля», и уже хотела лезть наверх. Правда, у неё ничего не вышло, поскольку Вячеслав вовремя догадался о её намерениях, добежал до электрощита и обесточил «изобретение». Вернувшись, торжественно сообщил, что «изобретение сломалось».

Света незаметно для окружающих пообещала ему поговорить об этом вечером. На что Вячеслав тихонько ответил, что её здоровье, а также красивые, а не сожжённые волосы и лоб и отсутствие у неё приобретённого косоглазия для него дороже всех баков, заводов и ракет на свете.

Пора было подводить итоги. Снова собрались внизу. Причиной разрушения сварного шва единогласно назвали оксидную плёнку, также все пришли к выводу, что эту плёнку обнаружить рентгеном невозможно. Не обнаруживает рентген такие дефекты. Обсудили и рисунок на валике усиления. Посмеялись и решили включить это явление в отчёт. Пришло время срочно выяснять, откуда в сварном шве появилась эта, не к ночи будь помянута, плёнка и какова вероятность, что она будет возникать в дальнейшем.

Богдашев попросил высказывать свои соображения. Казаков сообщил, что уже сварили примерно четыре километра шва в производственных условиях и нигде ничего не нашли, только здесь, как назло, имеется это опасное образование. В ответ Разин ехидно спросил, какова вероятность, что эта плёнка будет образовываться на каждом пятом километре шва. Что тогда делать? Отправлять на переплавку лопнувшие баки?

Тут заговорила Дарья Михайловна:

– Вячеслав Николаевич, я, как металлург, могу ответственно заявить, что плёнка на этом сплаве возникает прежде всего потому, что сварочная ванна, то есть место соприкосновения электродуги с металлом, не была защищена инертным газом. При соединении кислорода с алюминием мгновенно образуется тугоплавкий оксид, который и остаётся в сварном шве. Это самая вероятная причина. Если сварочная ванна защищена инертным газом, то подобных дефектов просто не может быть.

– Вы хотите сказать, Дарья Михайловна, что при сварке неожиданно на короткое время пропала подача аргоно-гелиевой смеси, в результате образовался дефект, а с возобновлением подачи газа сварка снова пошла в нормальном режиме, так? – спросил Вячеслав.

– Да, именно это я и хочу сказать, – ответила Дарья.

– Не может быть, – вмешался Казаков. – На сварочной установке автоматика следит за наличием газа, стоят датчики давления, и если газ не будет подаваться, то не будет и дуги, не будет и сварки.

– Это ещё надо проверить, как эта автоматика работает, а то иногда это бывает только на бумаге, а в жизни стои́т рабочий и насосом качает, а потом устаёт и бросает это занятие или, извините, до ветру уходит, – высказал своё мнение Ринат.

На него удивлённо посмотрели: какой насос, какой «рабочий качает», если газ под давлением идёт из баллона?

– А давайте мы спросим у Петра Николаевича, – предложила Светлана. – Это же его установка, и, как она работает, он должен знать.

– Ни в коем случае! – вмешался Разин. – Во-первых, Пётр Николаевич вам скажет, что это не его ответственность, это к главному механику, а его ответственность наступает только тогда, когда горит дуга. Зажгли дугу на сварочной установке – вот за дугу он и отвечает. А за всё оборудование вокруг дуги – это не он.