Текст книги "Звёздный транзит"

Осмотревшись и ощупав себя, он убедился, что переломов нет, но синяки уже на теле проступили. Пронько помог ему подняться. Оба стояли, покачиваясь, в голове шумело. Олег посмотрел на стоявший «пулемет» и продолжил взгляд дальше.

– Смотри! Смотри! Клим Васильевич! – крикнул он, вращая огромными от ужаса глазами, показывая протянутой правой рукой в сторону, куда стрелял «пулемет».

Картина завораживала. Посередине леса аккуратный квадрат, пятьдесят на пятьдесят метров, напоминал пустыню. Песок коричневого цвета, уложенный и просеянный, как в лучшем английском парке. От деревьев, кустарника, камней ни единого следа.

– Слушай, Новиков, это что ж такое, разум отказывается понимать увиденное, – нарушил паузу Пронько.

– У меня нет ответа, но надо думать, думать, – ответил Олег.

Они подошли к коричневому квадрату. Клим нагнулся. Захватив ладонью горсть песка, поднес её к глазам.

– Удивительно! Консистенция такова, что хоть в песочные часы добавляй, – заметил он.

Новиков тоже с любопытством рассматривал такую же горсть на своей ладони.

– Знаешь, Клим Васильевич, такое теоретически, подчеркиваю: теоретически, может происходить при разрушении материи ультразвуком. Одна закавыка, нужен мощный генератор излучения. На данный момент такого в природе просто нет! – подвел итог Олег.

– А тогда это что? – капитан явно нервничал. – Что!?

– Не знаю! Надо думать, я начинаю догадываться, для чего здесь эта металлическая рубаха и шлем. Защитные средства стрелка. Это ж, Клим Васильевич, это ж ультразвуковая пушка, или пулемет, ружьё да как хотите его назовите. Вы представляете, что это за оружие для нашей Красной Армии. Это же ого-го!!! – он выбросил руки вверх, глаза горели, лицо ликовало.

– Тише! Спокойно, Новиков. Последнее слово за учеными, военными. Надо разобраться, производство наладить. Вот! – одергивая гимнастерку и расправляя пальцами ремень, стараясь скрыть волнение в голосе, прервал его Пронько.

– Аника-воин! Всех врагов побьет! Мы, это, если надо, и своим оружием кого хочешь побьем. Хотя новое тоже не помешает. Ну, да ладно, что предлагаешь делать? Ведь как оно работает, мы толком не знаем? Себя чуть не погубили. Думать надо. Решать, – он продолжал расправлять гимнастерку и без того безукоризненно расправленную.

– Я понял суть. Разрешите попробовать ещё раз. Очень простой механизм, – Олега распирало. Он готов был схватить пулемет и стрелять, пока патроны не кончатся, а когда, сколько их, откуда берутся, не знал никто.

Пока Пронько приходил в себя, Новиков уже натянул на себя рубаху и одел шлем. Подошел к «пулемету» и поднял его на уровень груди.

– Отставить! – крикнул пришедший в себя Клим. – Хватит! Угробим себя и оружие. Он бросился к парню, но Олег уже твердо захватил ультрапушку и отдавать явно не собирался.

– Клим, подожди! – быстро, торопясь заговорил он.

– Смотри, как это гениально просто! Желтая кнопка – заряд энергии. Красная кнопка – выстрел, но выстрел очередью. Зеленая, зеленая кнопка – выстрел одиночными зарядами, – захлебываясь, начал рассказывать Олег. – Да пойми ты, военная башка, если мы сейчас это не испытаем сами, ученые это просто за экспериментируют и пропадет все. Давай! Не мешай! Дай бабахну ещё разок! Я готов. Уйди за березу.

Пронько, немного поколебавшись, согласился. Довод, что ученые все профукают, сделал свое дело. Он представил, что эту штуку будет изучать такой специалист, как Сперанский, и это совсем повергло его в уныние.

– Давай! Поливай! – сказал он, махнув рукой, и отошел за березу.

Присев на корточки, сдвинув фуражку на затылок, он с интересом рассматривал Олега. Вид внушал трепет. Воин в металлических, блестящих на солнце доспехах. Круглом, как шар, шлеме. Забрало, закрытое ниспадающим металлическим дождем. Прижатый, на уровне груди, грозный «пулемет». Он хотел зажать уши, но вспомнил: звука не будет. Вылетят эти мыльные пузырьки и всё. Не успел он представить себе картину, как впереди, на расстоянии двухсот метров, мгновенно возникла площадка песка, десять на десять метров.

– Ты, видел! Нет, ты видел! Клим Васильевич! Стрелял одиночным, – эмоции переполняли Олега. Снимая с себя, доспехи, он бежал с распростертыми руками обнять капитана. – Вот! Всё, как я говорил!

– Ладно, ладно! Успокойся, – Клим обнял подбежавшего Олега. – Ты, ученый, объясни мне, что это такое мы нашли? Как оно здесь оказалось, и кто это здесь оставил? Пока ответа нет, давай уберем и спрячем это здесь. Об этом, что произошло и что мы нашли, не должен знать никто! Особенно, Сперанский и рабочие. Пойдем в лагерь, принесем деревянные ящики и хорошенько спрячем оружие.

Вечером вся экспедиция собралась у костра. Попив чай, немного перекусив, люди подводили итог трудовому дню. Профессор рассказал о проделанной работе на пятом участке. Провозились более десяти часов. Перерыв и просеяв массу песка и земли, они нашли небольшой кожаный свиток, размером с носовой платок. Сперанский протянул Пронько свиток. Он развернул его. Темнота не позволяла его разглядеть.

– Посветите! – сказал он.

Взяв фонарик, Новиков приблизился к капитану. Луч света упал на клочок кожи.

– Клим Васильевич, смотрите, это воины в железных рубахах. В руках у них… – вскрикнул Олег.

Пронько резко поднял глаза. Резко убрал свиток. Сурово посмотрел на Олега. Тот замолчал. Сперанский сидел, в своей любимой позе, поджав ноги коленями к подбородку. Правой рукой перебирал длинной палкой угольки костра.

– Ничего нового и необычного. Обычные рисунки воинов. Уверяю вас, таких находим сотнями. Уровень наскальной живописи. Клочок явно был частью большого свитка, очень уж неровно, второпях оборван. Воины огромные, да оружие у них, толстые корявые палки вместо пик и мечей. Вообще ничего интересного, – подвел итог разговора Сперанский.

– Я считаю, – не меняя своей позы, продолжал он, – что пора заканчивать нашу экспедицию. Все равно мы здесь, ничего не найдем. Товарищу Пронько надо об этом подумать. Доложим начальству, что раскопки, начатые по письмам трудящихся, результата не дали и все. Благо скоро зима, все решится само собой, – закончил он свою мысль.

Рабочие молчали кто-то, курил, кто-то пил горячий чай. Клим сидел, задумчиво глядя в костер. Слова профессора явно он не услышал. Мысли его были далеки. Олег отошел в сторону и, обняв себя руками, сосредоточенно ходил вокруг костра.

– Да, что вы, Олег, в самом деле, – услышал он обращенный к нему голос профессора.

– Нервничаете, что не удалось сделать открытие в ваши молодые годы. Да, знаете, не всегда это удается. У вас будет ещё множество экспедиций, творческой работы, но сейчас явно не ваше время. Вернетесь в Новосибирск, зиму-весну поработаете – и снова в поле. Искать, – говорил Евгений Валентинович, явно издеваясь над ассистентом.

Новиков, как и Пронько, явно не слышал его. Мысли были далеко.

– Да!? Ну как, почти семьсот лет – это невиданное оружие пролежало в земле и как новое? Откуда оно у древних воинов? Кто эти воины? – Олег решил взять себя в руки. Сосредоточиться. Очень хотелось, чтобы все ушли спать и можно было поговорить с Пронько. В голове был хаос, но определенная цепочка уже выстраивалась. Надо поделиться с Климом, он чекист, следователь, логик. Найдем разгадку.

Остановившись, он молча смотрел на огонь. Языки пламени успокаивали и, как ни странно, приводили мысли в порядок. Вырисовывалась определенная картина.

– Отбой! Спать, товарищи. Завтра трудный день, – услышал Олег голос начальника.

Профессор соскочил первый. Подошел к умывальнику, прихватив с собой кружку теплой воды из котла. Почистил зубы, умылся и, не пожелав никому обычного своего «добрых снов», юркнул в командирскую палатку. Рабочие пошли к себе, кивнули начальнику головами. Они тихо переговаривались между собой, потом вдруг остановились, потоптались минуту и, отделившись, один подошел к Пронько.

– Товарищ капитан. Тут такое дело, – начал высокий худощавый мужик. – Я, конечно, извиняюсь, но вот такое дело.

– Да говори, ты, елки точеные, в чем суть? – не выдержал Клим.

– Так вот. Сегодня, на пятом участке, мы только обедать сели, подходит к нам старик, ни то шорец, ни то алтаец. По одежде как бы местный. Ну, поздоровался, как водится. Аппетита приятного пожелал, а потом говорит: «Верните то, что вам не принадлежит. Они придут за этим сегодня ночью».

Вот такая петрушка получается. Мы понимаем, что ничего страшного, но только как-то не по себе нам стало. Мужики мы вроде не пугливые, но с шаманами их связываться не очень хотелось бы. Тут такое дело, не знаешь, что отроешь, а это их святыня или оберег. Вот и жди беды. Так мы чего, Васильич, может, это письмо, которое нашли они просят. Отдать бы? Вроде и профессор говорит – пустяковая вещица, не ценная. Отдадим, потеря не большая. А? Что скажешь? Боязно, однако. Перережут ночью, ни за понюх табака.

Клим, выслушав мужика, задумался, опустив глаза в землю.

– А в какое время он приходил? – спросил он.

– Да в обед, я ж говорил. Часа в два, – ответил мужик.

– А свиток в какое время вы нашли? – задал он следующий вопрос.

– Так это, где-то часов в одиннадцать. Профессор ещё сказал: «Хороший подарок ко второму завтраку. Прямо в одиннадцать, как я привык». И пошел чай пить. Вот и выходит, в одиннадцать, – рабочий почесал лоб.

– Значит, на момент прихода старика свиток был у вас? А почему не отдали, – глядя в глаза, спросил Клим.

– Так профессор вынес её, показал шаману, но он не взял. Говорит, нашли, так нашли. Старинная вещь, но не то, что им надо. Валентиныч спросил, какую вещь ему надо? Тот сказал, что они видели песок. И ушел. Вот такое дело. Что скажешь?

– Понял, хорошо. Подумаю. Сам буду вас охранять, с наганом. Да и у нас ещё карабин есть. Отобьемся, – с улыбкой ответил Клим.

Мужик, кашлянув в кулак, мотнул головой и зашел в палатку для рабочих.

Пронько задумчиво стоял у палатки и не заметил, как к нему подошел Олег.

– Клим Васильевич. Я тут подумал и свел в гипотезу нашу находку. Вот что получается. Давай в сторонку отойдем. Поразмыслить надо. Может, что подскажешь, поправишь, – Новиков, взяв капитана за локоть, отвел его поближе к костру.

– Так вот. Свиток. Воины. Пять советников Чингисхана. Цена их ярких побед. Я увидел свиток, меня как молния ударила. Вот ответ, откуда эта находка, но нет ответа, кто эти воины? Что скажешь Клим Васильевич? – Олег замолчал.

– Вот что я тебе скажу. Дело непростое. Мужики мне сказали сейчас: надо ждать гостей, ночью. Кто придет, не знаю. А зачем, более как ясно. Так что поспать нам не придется. Давай пойдем, принесем наше оружие. Займем оборону. Наганом и карабином не отобьемся. Правда неизвестно, кто и сколько придет. Давай поторопимся. Костер пригасим, но керосин поставим поближе. Рядом разложим два костра, на всякий случай. Рабочих привлекать не будем. Паника нам ни к чему. Так что вперед, – Клим обнял Олега за плечи.

Сделав все приготовления, друзья уселись у догорающего костра. Клим закурил. Олег молчал. Думали о своем. Иногда подбрасывали в огонь ветки, не давая костру погаснуть. Луна ярким большим шаром повисла на небе. Полнолуние. Где-то далеко послышалось завывание волков. Начал один, потом подхватил другой, и вот в далекой глуши целый хор, наводящий на зверей ужас, наполнил тайгу. Друзья поежились. Армейские шинели грели больше теоретически, чем практически. Овчинные безрукавки, накинутые под ними, не давали телу замерзнуть. Волчий гул стал нарастать. Клим бросил недокуренную папиросу в костер. Привстал. Ночной прохладный штиль сменился небольшим нарастающим ветерком. Стало холодней. Волчий вой стих, но на смену ему послышался нарастающий гул. Складывалось ощущение топота множества ног. Из палатки вышли четверо рабочих. В накинутых на плечи одеялах, стали подтягиваться к Климу и Олегу. Выглянул из командирской палатки и Евгений Валентинович. Испуганно поводив глазами по сторонам, увидел собравшихся у костра людей.

– Что случилось? Почему не спим? Что за гул? – тихо, даже беззвучно стал спрашивать он. Руки его тряслись. Речь больше походила на бормотание. Конечно, его никто не услышал.

– Евгений Валентинович, вернитесь в палатку. Подбросьте в буржуйку дровишек да усните богатырским сном. Это ветер шалит. Может, гроза будет, – улыбаясь и как можно бодрее ответил ему Пронько.

Профессор не стал спорить и тотчас исчез в палатке. Густой дым, поваливший из трубы над палаткой, говорил, что профессор четко выполнил все указания. Он даже обложил себя двумя матрасами.

– Командир!? – худощавый рабочий обратился к Климу. – Лопаты штыковые, палки, сейчас вооружимся, может отбрехаемся!?

– Ну что ж, дело хорошее. Берите, правда, мы ещё и врага не видели, только слышим. Судя по гулу, сотни две, это точно. Что ж, лопатами так лопатами, нам не привыкать, – Пронько достал наган и проверил наличие патронов.

– Новиков! – позвал он. – Бери карабин, надеюсь, обращаться умеешь. Встань там, шагов восемь-десять от меня.

– Нет, товарищ капитан, – Олег говорил и сосредоточенно о чем-то думал. – Нас все равно перебьют, с карабином или без. Ну что, Клим Васильевич, разреши пальнуть!?

Капитан на секунду задумался, обвел взглядом стоящих рядом людей.

– Где наша не пропадала! Поливай, Олежек! Пусть получат, что хотели. Помирать, так с музыкой! Да ещё какой!

Новиков не заставил себя долго упрашивать. Быстро открыл принесенный ящик. За секунду накинул на себя металлическую рубаху и шлем. Взял оружие в руки. Присоединил цилиндр-генератор. Нажал желтую кнопку. Цилиндр заработал, переливаясь всеми цветами радуги, и через тридцать секунд сверкнул в отблеске костра холодным металлом.

– Товарищ капитан, боец Новиков к бою готов! – громко и по-военному четко доложил Олег.

– Добро! Ждать моей команды, – принял рапорт Клим.

Рабочие застыли в изумлении, глядя на возникшего перед ними стального воина. Они не могли вымолвить ни слова. Зловещая тишина повисла над поляной. Гул прекратился. Только треск веток в костре казался таким громким. Профессор, терзаемый любопытством, покинул своё убежище и подполз к выходу из палатки. Откинув полог, увидев Олега, преобразившегося в стального воина. Быстро прикрыл рот рукой, чтобы не вскрикнуть от удивления. Тишина давила на людей, казалось, было слышно биение сердец. В костры подбросили ветки, и большая поляна осветилась сильней. Полная Луна была прекрасным дополнением. Люди замерли. Все ждали атаки. Но кто за темно-синим лесом, высоким кустарником и пожухлой травой? Кто и с чем выскочит и бросится на маленькую кучку людей?

Они образовали круг и поставили в середину Олега. Так лучше можно было отразить нападение с любой стороны.

Прошла минута, другая. Кусты зашевелились. На поляну, твердым шагом, вышел высокий человек. Длинный, до пола, дорогой шелковый кафтан, монгольского покроя, подпоясанный красным кушаком, ладно сидел на нем. Оружия не было. На голове треух дорогого меха. Красные, сафьяновые сапоги с загнутыми вверх носками. Он остановился на краю поляны, шагах тридцати-сорока. Скуластое лицо и узкие глаза не выражали никаких эмоций. Заложив руки за кушак, он обвел взглядом группу людей. Складывалось впечатление, что он один, но внутренний голос подсказывал, что это обман.

– Вы! Люди! – услышали они громкий голос. Обладатель такого голоса рожден повелевать, хотя в этом никто не сомневался. Внешний вид давно сказал, что это вельможа или военный начальник.

– Эй, вы! – продолжал он. – Мы сохраним вам жизнь. Нам нужно оружие, которое вы нашли – оно вам не принадлежит, и «Меченый».

Он замолчал. Тишина стала ещё тяжелее. Все поняли, что хотели пришедшие, но какой «Меченый»?

Пронько понял, что пауза затягивается. Надо было брать инициативу. Тем более с таким оружием можно не только торговаться.

– Послушайте, уважаемый! – начал громко Клим.

– Если вы забыли, то мы все находимся на территории Советского Союза. Мы – официальная археологическая экспедиция. Все предметы старины и равно и другие, найденные нами, принадлежат государству и находятся под его защитой. Так что мы вам ничего отдавать не будем. На основании этого попрошу покинуть территорию нашего лагеря, во избежание неприятностей. Надеюсь, я ясно изложил ситуацию, – закончил Пронько. Он так волновался, что лоб покрыла испарина, которую он смахнул рукавом гимнастерки.

– Ну ты даешь, Клим Васильевич! – начал Олег. – Не ожидал от тебя такой жесткой дипломатии. Я тоже волнуюсь. Руки вспотели. Может, вдарим, да закроем вопрос. А!?

– Нельзя. Надо договориться. Людей положим. Подождем, – Клим, уже достав из кармана носовой платок, ещё раз вытер пот со лба.

Посланец стоял в той же позе. Отблеск огня хорошо освещал его лицо. Он, выслушав начальника экспедиции, только на мгновение улыбнулся уголками губ. Минуту помолчав, он начал.

– Я повторяю ещё раз, и последний. Верните оружие и «Меченого». Людей мы не тронем.

– Ну, с оружием понятно, – перебил его Клим. – Про какого «Меченого» разговор? Кто или что это!?

Посланник опять, на секунду, улыбнулся уголками губ, и лицо стало суровым.

– «Меченый»! Вот он! – и он протянул правую руку в сторону застывшего в окружении друзей Олега.

– Вы все люди, но он-то не землянин! Допускаю, что вы и даже он сам этого не знаете. Он из Звездной Системы Сириуса. Он вам ни к чему, та миссия, которая ему уготована, вас не касается. Отдайте его и оружие и копайтесь в почве сколько хотите. Можем даже подарить вам кучу артефактов. У нас мало времени. Даю вам на размышление пять минут, – он поднял руку и резко опустил. Над тишиной поляны громко и четко зазвучал невидимый метроном.

– А чтобы мысли работали быстрее, мы вам поможем, – посланник опять поднял руку. От больших деревьев отделились четыре воина в стальных, но темных кольчугах. Трубы – оружие – блестели в их руках, в свете костров и Луны.

– Время пошло, – повторил он и ещё раз и, повернувшись, скрылся в лесу.

Воины стояли полусферой, на расстоянии пяти метров друг от друга. Оружие, обращенное на сбившихся в кучу людей, внушало страх. Невидимый, но звонкий метроном подал первый сигнал. Резкое «пи» как выстрел, прогремевший в тишине. Прошла минута. Отсчет продолжался.

– Ну вот, товарищи, «последний парад наступает!», – нарушил тишину Пронько.

– Клим, я пойду к ним. Вы не должны из-за меня погибнуть, – тихо сказал Олег. Он опустил «пулемет».

– Какое сопротивление. Через пять секунд от нас пыль останется. Я не могу вами рисковать. Времени почти нет! – Олег положил «пулемет». Начал снимать металлическую рубаху и шлем.

Метроном отбил три минуты. Все молчали. Олег сделал шаг в сторону воинов. Клим опустил голову. Задерживать его не стал. Он понимал полную безвыходность ситуации. Из леса вышел посланник. Лицо его не выражало ни каких эмоций.

– Прекрасно. Я верил в здравый смысл, – сказал он.

Воины опустили оружие. Звук метронома исчез. Олег всё ещё стоял у костра. Опустив голову, сосредоточенно о чем-то думал. Враг торжествовал.

– Прощай, Клим! Прощайте, товарищи, – Олег поднял голову и шагнул навстречу посланнику.

Только он сделал пару шагов, три уже догорающих костра вспыхнули с новой огромной силой. Языки пламени взвились огромной свечой метров на пять. Свет озарил поляну. Люди присели на корточки от страха и непонятного явления. Воины и их начальник тоже остолбенели от неожиданного явления. На концах огромных свечей, пламя начало завихряться и превращаться в шары. Три шара, похожие на шаровые молнии, диаметром до полуметра, отделились от костра. Два шара разделились, пополам каждый. Повисели мгновение в воздухе. Один остался над людьми, а четыре полетели в воинов. Они даже не успели отреагировать. Четыре небольших кучки пепла остались лежать на месте грозных врагов. Быстро соединившись вместе, все шары образовали огромный голубоватый экран, светящаяся рамка обрамляла его. Он навис над согнувшимся в ужасе посланником. Тот, закрыв руками лицо и голову, тут же упал на колени. Экран замерцал. Люди стояли с открытыми ртами, глаза отказывались верить в происходящее. Всё напоминало фантастический кошмарный сон. На экране появилось лицо красивой женщины, белокурые, густые и волнистые волосы спадали на её плечи, прикрытые белой туникой. На экране было в основном её лицо, суровое, со сдвинутыми бровями. Слегка прищуренные голубые глаза, сжатый рот с узкими губами не портили её красоту.

– Ты, ничтожный конодонт, слуга вселенской злобы арков! Испепелить тебя, но это будет просто подарок для такого червяка. Иди и расскажи своим хозяевам о том, что здесь произошло. Так будет с каждым, кто посягнет на детей Сириуса. Они уничтожат тебя все равно. Ты не выполнил их приказ. Исчезни! – рот женщины не открывался, но на фоне стоявшей тишины было отчетливо слышно каждое слово.

– Я все по-по-нял, о Вели-к-кая Ди-ия! – громко, заикаясь от страха, забормотал посланник.

Не поднимая головы, он стал отползать с опушки в лес. Одежды свалились с него, человеческая кожа стала сползать, как с линявшей змеи. Люди с удивлением смотрели на это преобразование. Через минуту поднялось непонятное существо, похожее на огромную, метра два, ящерицу с круглой головой, и бросилось в лес.

Экран, затухая, стал исчезать. Через минуту исчез совсем. Костры догорали.

Молчание длилось минут пять. От такой тишины, нависшей над поляной, становилось жутко. Первым нарушил молчание Пронько.

– Ну-с, милостивые господа-товарищи, что вы скажите по всему этому? С вашей, так сказать, научной точки зрения, – обратился он к Новикову, стоящему рядом, и Сперанскому, который сидел тут же на земле, закутанный в одеяло. Его глаза и рот были широко открыты и ещё выражали неописуемый ужас. В таком состоянии ждать от него членораздельного ответа или гипотезы было бессмысленно. Олег тоже выглядел не лучше. Он стоял, обняв себя руками и было видно, что он усиленно о чем-то думает. Мысли его были так далеки от вопроса, что он его даже не услышал. Рабочие молча сидели, как и профессор, на земле.

– Я повторяю вопрос! – уже громче, обводя взглядом всех стоящих, повторил Пронько.

– Так! – гладя правой рукой подбородок, заговорил Олег. – Отбрасывая все фантастическое и мистику, пришел к выводу. Мы нашли свиток, с изображениями пяти воинов, это раз! Второе – мы знаем, что найденный здесь странный, не человеческий скелет двухметрового роста принадлежит воину. При каких обстоятельствах он погиб, стоит только догадываться. Вне логики, временной фактор. Все они, воины и посланник, жили семьсот лет назад. Как появились здесь? Мистика. Огненные шары и женщина на экране? Мистика или групповой гипноз. Но чей!? Может, старого шамана? – Новиков замолчал. Посмотрел на Клима.

Капитан закурил. Не спеша глубоко затянулся. Выпустив дым, обратился ко всем.

– Ладно, всем отдыхать. Мужики, там, в командирской палатке, канистра со спиртом. Возьмите, выпейте грамм по сто пятьдесят. Помните, завтра работа предстоит серьезная. Ночь уже на исходе, так что начнем после двух. Да и профессора уведите. Он явно перенервничал, сам не дойдет, – Клим посмотрел на сидящего Сперанского, который, закрыв голову одеялом, склонившись почти до земли, что-то тихо бормотал. Рабочие подхватили его под руки и почти понесли. Он не сопротивлялся, продолжал что-то тихо и непонятно говорить.

Оставшись вдвоем, Клим подошел к Олегу.

– Вот что, парень. Я, конечно, в мистику и прочую такую ерунду не верю. Мы, большевики, – материалисты. На поповских сказках меня не проведешь.

– Хорошо! – начал горячо Новиков.

– Что, по-твоему, это было? С точки зрения материализма? Как это трактует материализм, Карл Маркс, в частности!? – распалялся он сильнее.

– Ты, это, того, придержи язык, контра! Ишь, критик выискался! Надо было, чтоб эта древняя братва шлепнула тебя, как белогвардейского приспешника. И мне легче. Одним гадом меньше! – Пронько явно горячился.

– Зря задел Маркса, – уже спокойнее подумал Олег. Надо идти на мировую, а то, что не удалось воинам, свой чекист выполнит. Шлепнет как врага народа и дело с концом.

– Хорошо, Клим Васильевич! – начал успокаивать его Новиков. – Хорошо, я неправ. Извини! Ночь выдалась, сам видишь. Нас всех чуть в «распыл» не пустили, без всякой идеологии. Виноват, прости. – Он подошёл к Климу и протянул ему руку. Капитан, немного подумав, протянул руку в ответ. Обменявшись рукопожатием, они присели на стоявший возле костра ящик. Подбросили немного веток.

– Вот что, ассистент. Времени ругаться у нас нет. Выяснять придется много. Ты один вменяемый. Профессор, если к обеду не отойдет, то точно тогда головой тронется. Мне отчет писать. Ты что думаешь, если я опишу то, что было, мне кто-то поверит? В лучшем случае в психлечебницу, а в худшем – к стенке. Так что давай думать вместе, как и что докладывать. С рабочими тоже надо решать. Может, сказать – в чай мухоморы попали, вот и видения пошли. Спирта я не пожалею. Тем более, ничего не осталось, кучки пепла, так раскидаем и все. Находку нашу надо спрятать, прямо сейчас. В ящик и закопать. Пока все не утрясется, не показывать. Нашли только свиток, ну скелет, так по мелочам, черепки разные и всё. Остальное легенды да мифы шаманские. Вот как я думаю, – Клим тихо кашлянул в кулак и упер взгляд в костер, всей позой показывая, что вопрос решен, и он ждет от Олега только формального подтверждения. Новиков молчал. Эта пауза ещё больше раздражала капитана. Не выдержав, он начал.

– Что молчишь!? Не согласен? Ты не забывай, если что, шлепнут всю экспедицию. Мол, ничего не было, всё скопом сошли с ума или, того хуже, завербованы японской разведкой. Оружие покажешь – умысел на теракт и покушение на товарища Сталина впаяют. Ну, что молчишь!? Говори! Как они тебя назвали, «Меченый»! Вот и кличка шпионская, – Клим заметно нервничал. Молчание Олега для него становилось невыносимым.

– Ладно, будь по-твоему, – слова ассистента легли на душу Пронько, как холодная повязка на горячую голову.

– Время покажет. Подождем. Жаль, отдали б ученым это оружие, они быстро бы разобрались, и никакие фашисты нам не страшны, – продолжал Олег.

– Да погоди ты, – Клим, перебивая собеседника, обнял его за плечи и дружески притянул к себе.

– Пойми, дурья твоя, ученая башка. Правильно говоришь, время. У Красной Армии и так оружия невпроворот. От всех врагов отобьемся. Ты, человек грамотный, ученый, сам с этим «пулеметом» разобрался. Пусть полежит. Пройдет время, может, война какая на границе, а мы эту штука достанем и пальнем. Нам за это почет, орден, тебя в академики, меня в звании.

Олег молчал. Улыбался и слушал Клима. Он прекрасно понимал: то, что они нашли, не подарок Красной Армии, а угроза в первую очередь им, всей экспедиции. Пронько был прав. Хлопнут, и все! В стране разгорался огонь репрессий. Все самое прогрессивное, новое могли истолковать и повернуть против человека.

– Хорошо, не волнуйся, сделаю, как ты скажешь, – он посмотрел Пронько в глаза. – Понимаю всё. И беспокойство твое тоже оправдано.

– Ну, что, спать пойдем? – дружелюбно продолжал Олег.

– Я хоть очень устал, но уснуть не смогу.

– Вот что, – Клим с иронией посмотрел на Новикова, – скажи, а почему они тебя назвали «Меченый»? Ну, про Сириус наплели, это бред, понятное дело. Вот смотрю на тебя, ладный парень, девки души в тебе не чают. Ни кривой, ни рябой, а тут «Меченый», что скажешь?

– Честно скажу, не знаю, – Олег искренне, но спокойно посмотрел на Пронько.

– А, ты сам не замечал на теле чего-то: родимые пятна, раны и тому подобное? – Клим пристально посмотрел ему в глаз.

– Ну, хочешь, разденусь, осмотри. Мы и в баню вместе ходим. Ты ж не чего не замечал, – теперь Олег недоумевал.

– Нет, – ответил Клим.

– Спортивный парень. С тебя скульптуру лепить, для парков культуры. Тело чистое.

– Хотя, – Олег задумался, – есть один момент. На левой груди, где сердце, три кружка.

Он расстегнул рубаху, открыл грудь. Клим взял из костра небольшую горящую ветку и поднес к груди Олега.

– Да, вот смотри, три маленьких кружка. Расположены горизонтально. Первый диаметром два сантиметра, следующий – один сантиметр и последний – в половину сантиметра, все темно-фиолетового цвета.

Пронько бросил в костер догорающую ветку.

– Вот, брат, такие дела. Но откуда этот посланник мог знать о таких метках? Странно!? – Клим как-то хитро прищурился и более чем внимательно посмотрел на Олега. Чекистская привычка проснулась, как инстинкт у охотничьей собаки.

– Выходит, ты знал и молчал, – продолжал он. – Враги все знают, а наши органы нет. Ну кто ты после этого, как не враг народа!? – закончил мысль разгоряченный Пронько.

Олег смотрел на него с недоумением. Он не мог понять логику сказанного. Ощущения, что капитан начинает сходить с ума, стало закрадываться в голову. Новиков перестал улыбаться. Сурово посмотрел на него.

– Ты в своем уме? Какие органы, какой посланник? Кому и чего я должен сообщать? Я сотню раз проходил медицинские комиссии, и ни одна, слышишь: ни одна, мне за эти родимые пятна ничего не сказала, – Олег говорил сурово.

– Ты несешь заведомую чушь, хотя недавно уговаривал забыть о происшествии и скрыть от НКВД и Красной Армии мощное оружие! Так кто ты после этого? Как тебе верить? – аргументы Олега, как удары молота, вернули капитана в реальность.

– Ладно, извини. Нервы. Сам понимаешь, голова кругом идет, – Клим достал папиросу, помял пальцами. На секунду задумался, бросил папиросу в огонь.

– Пошли спать. Рассвет уже занимается. Может, удастся отдохнуть, – капитан не спеша, зашагал к палатке.

Олег ещё долго стоял у догорающего костра, о чем-то сосредоточенно думая. Потом упаковал оружие и доспехи в большой ящик. Несмотря на объем, все это весило не более пяти – семи килограммов, весь металл, несмотря на объем, был легким. Только сейчас, когда он поднял этот оружейный ящик, это открытие поразило его. Прихватив ещё и лопату, Олег направился в лес. Пройдя метров пятьдесят, он остановился у раскидистого старого кедра. Красавец, он стоял на небольшой поляне один. Рядом не было ни кустарников, ни деревца. Трава под ним была настолько короткой и ровной, что создавалась впечатление английского газона. Это место настолько заворожило Новикова, что он решил закопать ящик здесь.

– Эх, – вспомнил он, – оружие надо смазать оружейным маслом, перед хранением. – Когда мы его откопаем? – начал сокрушаться Олег. – Стоп! Оно без всякой смазки пролежало семьсот лет, и нигде пятнышка ржавого нет.

Опустив ношу у самого кедра, он положил руки на шершавый ствол. Задрал голову вверх. Посмотрел на крону. Зеленая красота завораживала. Утренний, морозный воздух пьянил. Несмотря на пережитое ночью, усталости не было. Сделав глубокий вдох, Олег взял лопату. Яма росла быстро. Спрятать надо было аккуратно, поэтому он рыл, как роют скрытую огневую точку. Снял верхний дерн, отложил в сторону, дальше земля была мягкая, еще не тронутая заморозками. Поздняя осень скоро уступит место длинной, суровой сибирской зиме. Яма росла быстро. Сильные руки Олега работали уверенно и профессионально. Сколько он земли перелопатил, такая гора получится. Первые лучи всходящего солнца начали красить верхушки деревьев. Утренний туман стал покрывать полянку. Скоро яма была готова. Олег опустил ящик и начал закапывать. Туман густел. Уже метров в пяти не было видно. Молочная пелена закрывала лес. Новиков быстро закончил, положил дерн, притоптал место. Осмотрел. Остался своей работой доволен. Днем решил показать место Климу. Поднял лопату и только сейчас заметил, что рядом стоит какой-то человек. Длинный серый плащ и большой капюшон делали его похожим на столб. У Олега возникло ощущение, что перед ним старик. Наверное, слегка сгорбленная фигура, чуть выше роста среднего человека, позволила об этом подумать. Новиков даже вздрогнул от неожиданности.