Текст книги "Сыщики и шаманы"

– Это был действительно роман или только видимость? – уточнил Гуров.

– Ну, как сказать? Они все свободное время проводили вместе. Гуляли по горам, каждое утро к ее палатке Олег приносил цветы. И был в экспедиции еще один поклонник Валентины. Кандидат наук, пожизненный холостяк – ему уже далеко за сорок, тип замкнутый и угрюмый. Но в Валю он влюбился дико и безоглядно. Когда случалось так, что она находилась где-то невдалеке от него, то он смотрел только на нее, не отрываясь ни на секунду. К Олегу страшно ее ревновал. Между ними как-то даже произошла стычка. Но Олег парень крепкий и проворный, изворотливый, как кошка. Он вовремя среагировал на выпад этого ревнивца и скрутил его в бараний рог. Я первый раз видел, чтобы мужик так горько плакал. А тот кандидат просто стоном исходил.

– И чем же все это закончилось?

– Вы не поверите! Неожиданно приехал еще один член экспедиции – законный Валин муж.

– Что-о-о?! – Гуров едва не поперхнулся глотком кофе. – И… Как же он отнесся к тому, что за его женой приударяют другие?

– Абсолютно спокойно. У них с Олегом установились почти приятельские отношения. У меня уже тогда появились смутные подозрения, что они знакомы были и раньше, а Валя специально флиртовала с моим другом, чтобы избежать более серьезных ухаживаний со стороны других мужчин. Что интересно, тот ревнивец сразу же успокоился и преследовать Валю перестал. Но вот Олега – это да! – он возненавидел, наверное, до скончания века. Я, конечно, не думаю, что именно он виновен в похищении. Но… Кто знает? А вдруг?

– И как бы мне их найти – и Валю, и ревнивца? – вопросительно взглянул на Закира Лев.

– Нет ничего проще! Записывайте или запоминайте: Валентина Артамонова, аспирант кафедры спелеологии Института горного дела. Ревнивец: Туршакин Тимофей Максимович, Институт динамики земной коры. Лев Иванович, знаете, я тоже хотел бы принять участие в поисках Олега – он мне друг, и было бы неправильным сидеть и ждать, когда его спасут другие. Его фото у меня имеется, собираюсь подключить к поиску всех своих родственников и знакомых – вдруг кто-то что-то видел или знает?

– Добро! – охотно согласился Гуров. – Это было бы замечательно. Сегодня будут составлены фотороботы подозреваемых в похищении, могу поделиться с тобой.

– А! Это очень хорошо! На «мыло» мне сбросьте, я распечатаю и тоже покажу всем своим.

Заканчивая рассказ про свои сегодняшние встречи со свидетелями и возможными подозреваемыми, Лев резюмировал:

– Пока что топчемся на месте. Реальных подвижек – ноль. На сегодня у нас остались встречи с Веретенкиным и Шатраниным. Теперь к ним добавились еще Артамонова и Туршакин. По два рандеву «на нос». Кого берешь на себя?

Стас на это преувеличенно громко фыркнул:

– Лева! Ты задаешь странные вопросы. Ну конечно беру Артамонову и Туршакина. А вот тебе пусть достанутся «акулы» частного бизнеса, в том числе и Кирканин. Ха! Ха! Ха! Гм-гм… Это я ехидничаю. Кстати, а ты уже обедал?

– Да, пока ехал сюда, перекусил в одной относительно приличной столовке.

– Везет же людям! – вздохнул Крячко и, поморщившись, покачал головой из стороны в сторону. – Я тоже заезжал в какую-то кафешку, но там порции – как на котенка, зато цены – как в элитном ресторане. И что теперь делать? Опять придется бежать в общепит! Компанию не составишь?

Поднимаясь из-за стола, Лев категорично отмахнулся:

– О чем ты?! Сейчас у информационщиков и криминалистов возьму все, что они успели наработать, и – вперед, по адресам. Дело уже к вечеру, а у нас, по сути, конь еще как следует не повалялся. Нет, уважаемый, не до компаний. Кстати, Петро нам еще не звонил? Нет? Ну и замечательно!

Однако не успел он договорить, как стоящий на его столе телефон внутренней связи требовательно задребезжал. Беззвучно изобразив «тьфу!», Гуров поднял трубку. Генерал Орлов, услышав его отклик, хмуро поинтересовался:

– Стас тоже в кабинете? Оба ко мне зайдите!..

Захватив по пути готовые материалы по похищению Кирканина-младшего, опера проследовали в кабинет своего приятеля-начальника. В приемной секретарша Верочка громким шепотом сообщила им:

– Злой донельзя! В министерстве получил нахлобучку.

Петр и в самом деле выглядел хмурым и отчасти даже желчным. Неприветливо окинув оперов колючим взглядом, только что не прорычал:

– Что там у вас? Как успехи?

С безмятежной улыбкой, словно и не заметив мрачного настроения Орлова, Лев с олимпийским спокойствием на лице уведомил его о том, что: а) работа идет полным ходом; б) сегодня уже должен быть фоторобот возможного похитителя. Ну, а согласно еще одному пункту («в») – завтра кому-то нужно будет выехать (а еще лучше – слетать) в среднеуральскую ИТК «Гнилушка».

– Что с результатами исследования автомобиля похищенного? – уже без недавнего нажима поинтересовался генерал.

– Там – вообще ничего… – вступил в разговор Крячко. – Отпечатков – нет, каких-либо улик – нет, свидетелей – нет.

– Поднажмите, мужики! Кирканина во что бы то ни стало нужно найти живым. Понимаете?

– Поднажмем! – с нотками ироничной беспечности пообещал Гуров.

Вернувшись к себе, он созвонился со всеми своими предполагаемыми визави. Дмитрий Кирканин, лишь услышав голос Льва, поспешил объявить, что ради встречи готов отложить любые дела. Бывший компаньон Пуаро Веретенкин долго не мог уразуметь, с какой стати с ним собирается встретиться сотрудник Главка угрозыска. А узнав, что суть вопроса касается Кирканина, начал желчно брюзжать, что «этого урода он не знает и знать не желает». Впрочем, предложение прибыть в Главк по повестке тональность его нытья сменило в момент. Еще немного посопев, Веретенкин объявил, что через час он будет свободен и готов выслушать «уважаемого господина полковника» в своем офисе на улице Ломова. Шатранов, главный конкурент Кирканина, выслушав Гурова, лаконично обронил:

– Жду вас ровно в восемнадцать ноль-ноль на Весельской, сорок. Пропуск вам будет заказан.

Закрыв кабинет на ключ (Стас уже умчался в соседнее кафе пополнять недостающие калории), Гуров направился к фотошоперам. Как оказалось, работа над фотороботами подозреваемых уже была завершена. Взяв распечатки портретов Жанны и «серого» соглядатая (их приготовили даже два – вариант с бородой и без), он поручил майору Жаворонкову объявить этих двоих в розыск по Москве и области. И выйдя из здания Главка, направился к служебной «Приоре», подрулившей на ведомственную парковку. Встретив вопросительный взгляд водителя – сержанта Ромки, он распорядился ехать на Малую Железняцкую, десять. Лихо вырулив на дорогу, Ромка дал газу, и машина покатила по городским улицам. Глядя на мелькающие за окном дома, Лев размышлял о том, сколь непростую задачу судьба подбросила им на этот раз. Как ни сложно искать похищенного ради выкупа, в любом случае вымогатели сами, так или иначе, дают подсказки, хотя бы с какого боку к ним подступиться. Но нет ничего хуже искать похищенного теми, кто никаких требований не выдвигает. Это загадка даже не с двумя, а с дюжиной неизвестных. Ох, и придется им со Стасом попотеть!

Гуров достал из папки фотороботы и окинул их изучающим взглядом. Жанна, очень похожая на Джулию Робертс, безусловно, как приманка была использована не напрасно. Немногие из молодых мужчин отказались бы от возможности пообщаться с такой красоткой. Что касается «серого», то этот тип и в самом деле весьма сер и тускл. Неприятное, плохо запоминающееся лицо, низкий лоб, маленькие, близко посаженные глаза, бесформенный нос, с вывернутыми вперед ноздрями, не вызывали и тени симпатии. Кто-то мог бы назвать такое лицо уродливым. Но, при всем своем эстетическом безобразии оно почему-то совершенно не закреплялось в памяти.

«Да, такого «симпатягу» впечатлительному человеку ночью встретить – месяц в бредовых снах будет видеться… А что, если этот «серый» – и есть Бубнила с девятой зоны? Ведь и тот по описаниям имел неприятную, плохо запоминающуюся внешность… Интересно, что на этот счет скажет Кирканин?» – вновь и вновь вглядываясь в неприятные черты «серого», размышлял Лев.

Тот, как и обещал, к приезду Гурова был у себя в офисе. Радушно встретив опера, поинтересовался ходом поисков своего сына. В пределах допустимого рассказав о предварительных результатах, на что Пуаро отреагировал огорченным вздохом, Лев показал ему оба фоторобота. Кирканин долго их рассматривал, после чего, указав на изображение Жанны, с изрядной долей уверенности произнес:

– Если зрение и память не изменяют, то эту особу я уже видел. Да, по-моему, это была именно она. В общем, месяца три назад ко мне приехал мой торговый партнер из Германии, его зовут Михаил Зеер. Он из наших, российских немцев. Предполагалось заключение очень выгодного для нас контракта. А он – я это хорошо знаю – очень падок на русских женщин. Ну, и чтобы его малость «разлимонить», я заказал столик в специальном зале ресторана «Рандевошка», где по вечерам устраивают шоу-варьете и стриптиз. Ну, на что «заточено» такое заведение, я думаю, вы и сами догадались.

– Да, тут трудно не догадаться… – сдержанно улыбнулся Гуров.

– И вот очень уж крепко запал он на одну тамошнюю стриптизершу. Просто обалдел, когда она начала крутиться у своего шеста. Тут же сунул нашему официанту «евриков», о чем-то с ним пошушукался, и тот шустренько все устроил – стриптизерша после окончания своей «смены» уехала с моим компаньоном в его гостиницу. Михаил утром был в отпаде. Он с ходу подписал все наши контракты и вечером опять побежал в «Рандевошку». Неделю откуролесил с той красоткой, и только потом уехал домой. Именно поэтому я ее и запомнил. Ее, кажется, зовут Жанной?

– Да, ее имя Жанна. Во всяком случае, участники вечеринки у Царедворцева, да и сам он тоже назвали ее именно так, – подтвердил Лев, мысленно отметив, что сегодня же надо побывать в «Рандевошке» и встретиться с Жанной, если только она еще там.

– Так, значит, это она причастна к исчезновению Олега… – со свирепым огоньком в глазах пробормотал Кирканин, пожирая ненавидящим взглядом фоторобот стриптизерши.

– Дмитрий Павлови-и-и-ч! – внушительно помахав указательным пальцем, с жесткими нотками протянул Гуров. – Давайте договоримся: без самодеятельности! Любой ваш необдуманный шаг, даже если он продиктован кажущейся целесообразностью или благими намерениями, может привести к непоправимым последствиям. Вы меня хорошо поняли? На кону – жизнь вашего сына, и было бы недопустимым дать его похитителям повод всполошиться и запаниковать. Это чревато! Уж позвольте нам самим выполнять нашу работу, без вмешательства со стороны жаждущих ускорить этот процесс.

– Хорошо… – сдавленно согласился Пуаро и стал изучать изображение «серого».

– Морда, конечно, кирпича просит – дегенерат стопроцентный. Но с ним я не сталкивался. Не припомню, чтобы где-то его видел.

– А никого из ваших прежних знакомых он не напоминает? – уточнил Лев, не выдав голосом своего разочарования (он так надеялся, что «серый» окажется Бубнилой!).

– Из прежних? – снова вглядываясь в фоторобот, переспросил Кирканин. – Ну, может, кого-то и напоминает… Но, во всяком случае, не из тех, с кем я был хорошо знаком.

– А такая кличка – Бубнила, вам ни о чем не говорит?

Наморщив лоб, тот некоторое время что-то вспоминал, после чего согласно кивнул в ответ:

– Помню такого, помню… Хотя ни имени, ни фамилии в памяти не отложилось. Да, кстати! Этот тип, что на фотороботе, на Бубнилу чем-то здорово похож. Точно, точно! Нет, это не Бубнила, но… Сходство имеется. Факт!

По словам Кирканина, он далеко не согласен с суждениями Гасана по поводу чуть ли не сверхъестественных дарований Бубнилы.

– Какой там из него ведун-колдун?! Занюханный мужичишка с вечно закисшими глазами и соплями под носом. Хм-м… Не знаю, не знаю… Никак не уверен, что он чего-то там мог. Во всяком случае, я не припомню, чтобы кто-то из зоновских авторитетов его боялся. Так-то мозги всяким лохам из простых мужиков пудрить он был горазд. Чего-то там и из Кастанеды мог ввернуть, и из Блаватской… Но понять его – была проблема. Как начнет гундеть что-то себе под нос – хрен вообще поймешь, чего он там долдонит. Он и мне как-то раз чего-то там надумал проповедовать, так я его сразу послал в одном известном направлении, и больше он ко мне не подходил.

Мысленно отметив, что о Бубниле надо собрать максимум информации, Лев поинтересовался:

– А что там за случай был, когда вы помешали какой-то его затее? Ну, вроде того, кто-то мог погибнуть, а вы помешали этому? Что за история?

Кирканин чуть развел руками и сказал, что, в общем-то, случившееся – история не из самых замысловатых, с очень простой фабулой. Как-то ему пришлось поработать на лесобазе ИТК, куда только-только разгрузили вагон леса. Он должен был рассортировать бревна по породам и сортам, чтобы потом их можно было отдельными партиями отправлять на пилораму. В подмогу дали какого-то простягу из мужиков. Парень отбывал двухгодичный срок за кражу сотового телефона (хотя, по совести, ему могли бы дать и условно). К тому времени сидеть ему оставалось месяца три.

Из разговора с напарником Пуаро узнал, что Бубнила уже взял его под свой контроль и вовсю тянул все, что только можно, как и из всех других своих «неофитов» – курево, деньги, чай… Посмеявшись над наивностью деревенского простака, Кирканин высказался в том духе, что такого «гуру», как Бубнила, всякий нормальный человек уже давно послал бы в одно место. Напарник тут же признался, что и сам не раз уже об этом подумывал, но отчего-то в самый решающий момент у него как будто отнимался язык. Словно кролик перед удавом, он напрочь забывал о своем решении порвать и снова выполнял все приказания «гуру».

Во время их разговора появились двое посыльных от Бубнилы за очередной порцией дани. Напарник при их появлении начал растерянно шарить по карманам, но Пуаро его остановил. Он объявил, что тот больше с Бубнилой не якшается, поэтому пусть эти двое валят ко всем чертям. Попытку посыльных применить физическую силу Кирканин пресек парой хороших зуботычин.

– Вот, собственно, и все! – закончил он свое повествование. – Чего-то сверхъестественного тогда не случилось. Мой напарник с этим чмырем порвал до конца своего срока. Глядя на него, от Бубнилы ушли и большинство остальных. Понятное дело, тот был не в восторге. Говорили, что он чего-то там шаманил, чтобы наслать на нас злых духов. Только ни хрена у него не вышло – шарлатан, он и есть шарлатан. На том все и кончилось. Но это когда было? Лет пять-шесть назад. Не думаю, что он, выйдя на свободу, столько лет ждал, чтобы начать мстить.

– А что же Гасан говорил про какие-то смертельные угрозы, что кто-то должен был погибнуть?

– Лев Иванович! – грустно усмехнулся Кирканин. – Уж если на свободе на каждом шагу сочиняются мифы и легенды, то на зоне их еще больше. Нет-нет, это все совсем не так. Если только я чего-то не знаю?

– Видите ли, меня настораживает тот факт, что вам до сих пор не выдвинули каких-либо требований о выкупе… – Нахмурив лоб, Лев побарабанил пальцами по столу. – Плюс этот утренний звонок. Что-то мне подсказывает: копать надо в сторону именно этого Бубнилы. Я завтра самолетом отправляюсь в Руднокамск, где попытаюсь поискать следы этого странного типа. Вы тоже свои старые контакты поднимите, попытайтесь выяснить хотя бы его имя.

– Хорошо, сегодня же начну обзванивать всех, кто мог бы это знать. Но… Лев Иванович, а вы твердо уверены, что это поможет найти моего Олега? Не получится ли так, что, потратив время на Бубнилу, мы не успеем его спасти?.. Господи, об этом даже говорить не хочется!

– Дмитрий Павлович, параллельно мы проверяем всех, кто потенциально мог бы совершить похищение. Сейчас я поеду к Шатранову и Веретенкину. Разумеется, в любом случае они оба скажут, что непричастны. Тем более что у нас нет и малейшей зацепки, позволяющей кого-то из них заподозрить в похищении. Но на то она и сыщицкая интуиция, чтобы из обычного разговора суметь сделать вывод о причастности или непричастности. В нашем деле она иной раз имеет решающее значение.

– То есть надо понимать, ваша интуиция подсказывает, что наиболее перспективное направление поиска – это Бубнила? – еще раз уточнил Пуаро. – Ну хорошо. Пусть будет так. Дай бог, чтобы ваша интуиция оказалась безошибочной…

Глава 4

Выйдя от Кирканина, Гуров сел в «Приору» и коротко распорядился:

– Улица Ломова, шестнадцать.

– Есть, улица Ломова! – бодро откликнулся Ромка, включая передачу и прибавив газу.

Машина лихо помчалась в потоке машин, свернув направо на светофоре, а Лев, отстраненно глядя на городские ландшафты, снова ушел в размышления, анализируя только что услышанное от Пуаро. Скорее всего, рассудил он, тот, будучи достаточно авторитарным человеком по натуре и к тому же завзятым скептиком, серьезно недооценил внешне невзрачного Бубнилу. А ведь такие люди очень часто имеют весьма гипертрофированное, болезненное самолюбие. С такими ухо надо держать востро! Если такому наступить на его «больные мозоли», то мстить он будет обязательно. Причем скрытно – потом хрен докажешь, что это он сделал. К тому же достаточно изощренно – нанесет удар в такой момент, когда этого совсем не ожидаешь, да еще в такое место, где он будет ощущаться максимально болезненно.

«Жаль, конечно, что этот «серый» – не Бубнила… Жаль! – в который уже раз резюмировал Гуров. – Но не все безнадежно. Можно считать уже установленным фактом, что между нашим фотороботом и тем Бубнилой имеется определенное сходство. Так? Так! А это не может не навести на весьма интересную мысль: почему бы не предположить, что «серый» и Бубнила – родственники! Могут же быть братья у того зоновского мракобеса? Вполне…»

Вынырнув из пучины умозаключений, Лев огляделся и обнаружил, что они уже едут по улице Ломова. Подрулив к не самой элитной офисной многоэтажке, Ромка объявил:

– Улица Ломова, шестнадцать!

Миновав длинный ряд машин, Гуров поднялся по ступенькам в стеклянный вестибюль здания, откуда, отметившись у вахтера, на лифте вознесся на пятый этаж. Пройдя по длинному коридору с энным числом одинаковых дверей, он увидел на одной из них табличку «Компания «Атлант-шуз». Секретарша в приемной, дама средних лет с пышной завивкой, с кем-то сердито пикировалась по телефону. Насколько это можно было понять из обрывков фраз, кто-то требовал деньги за только что поставленную партию обуви, а она упорно доказывала, что расчет будет произведен лишь после реализации товара. Увидев Гурова, секретарша опустила трубку и, быстро спросив:

– Вы из угрозыска? – кивком указала на дорогую лакированную дверь. – Анатолий Анатольевич вас ждет!

Веретенкин, как Лев и представлял себе, оказался мосластым гражданином средних лет, среднего роста, с недовольным взглядом непрерывно бегающих глаз. Представившись и опустившись в предложенное кресло, Гуров сразу же перешел к делу. На его вопрос, что Веретенкин может сказать о Кирканине как о человеке, тот нахмурил лоб и сердито проворчал:

– А он человек? На мой взгляд, он конченая свинья, без намека на честь и совесть. Мы с ним начинали совместный бизнес, причем львиную долю организации дела и его раскрутки я взял на себя, поскольку Пуаро – он был и остался картежником, но никак не бизнесменом.

Как видно, движимый все еще не угасшей обидой, Веретенкин все выкладывал и выкладывал свои претензии к бывшему другу и товарищу. Когда он, безнадежно махнув рукой, умолк и чуть нервно прикурил, Гуров как бы невзначай поинтересовался:

– А как вы думаете, кто и с какой целью мог бы похитить его сына?

Едва не поперхнувшись дымом, хозяин кабинета широко раскрыл глаза и неуверенно переспросил:

– Кто мог похитить его сына?.. А его сына что, похитили?! Е-п-р-с-т… Это, выходит, я сейчас себе на целую статью нарассказывал?

– Почему? – вполне дружелюбно улыбнулся Лев.

– Ну так у меня, судя по тому, как я «обожаю» Пуаро, – даже не мотив, а мотивище! Но, господин полковник, заявляю официально: к этому я не причастен! Да, самого Димона я на дух не переношу. Но заниматься такими делами, кого-то похищать… Не-е-е-т, на такое я никогда не подпишусь – это слишком большим сроком попахивает. Это крах любых планов и перспектив.

Слушая его, Лев достал из папки фотороботы и показал их Веретенкину. Тот, мельком взглянув на изображения, вопросительно мотнул головой:

– А это кто такие? Подозреваемые? Нет, никого из них я не видел и не знаю.

Внимательно отследив его реакцию на сообщение о случившемся с сыном Кирканина и на фотороботы, Гуров сделал окончательный вывод: Веретенкин скорее всего ни при чем. Если только он не гениальный актер, который способен абсолютно естественно сыграть удивление, недоумение и растерянность. На вопрос о том, кто из нынешнего круга так или иначе знакомых с Пуаро реально мог бы начать ему мстить, Веретенкин широко развел руками:

– Да кто угодно! Если бы этого жлобяру приговорили к смерти и объявили о том, что приговор в исполнение может привести любой желающий, знаете, какая бы выстроилась очередь?

Выйдя из офисного центра, Лев взглянул на часы. Время было уже около половины шестого. Теперь нужно было поторапливаться на Весельскую. Впрочем, внутреннее чутье подсказывало, что туда можно бы и не ездить, но… Проформы ради сделать это было необходимо. «Приора» вновь нырнула в поток машин, умножившийся с учетом вечернего часа пик. И хотя кое-где им пришлось постоять в пробках, усилиями Ромки ровно к шести они были на Весельской, сорок, у офиса компании «Раздолье». Несмотря на вечерний час, у входа в стеклянный вестибюль четырехэтажного здания оригинальной архитектуры было достаточно оживленно. Кто-то спешил подняться по ступенькам к входным дверям, кто-то, не менее спешно, отбывал на своих авто. Чувствовалось, что эта структура принадлежит к разряду процветающих и бурно развивающихся.

Эдуард Шатранов, тяжеловесно-крупный, с головой, совершенно лишенной волос, пригласив гостя присесть, сразу же уведомил, что очень надеется завершить обсуждение всего круга вопросов в течение получаса, поскольку в восемнадцать тридцать у него очень важное совещание с менеджментом филиалов. Мысленно отметив: «Вот что значит настоящая «акула капитализма» – каждая минута стоит денег!» – вслух Гуров также выразил намерение уложиться именно в полчаса. На его вопрос, что Шатранов может сказать о своем конкуренте, каковым является Кирканин, тот, чуть пожав плечами, с холодком в голосе ответил, что вообще-то Пуаро ему не конкурент.

– Лев Иванович, у меня есть конкуренты – ему не чета, настоящие мастодонты торгового бизнеса. Вы их и сами наверняка знаете. Это торговые сети «Экспрессинг-сто», «Московия», «Тандем» и некоторые другие. Их оборот составляет многие десятки миллиардов рублей. Вот это действительно конкуренты. А «Золотой галеон» Кирканина с его оборотом в пять-семь миллиардов на этом фоне выглядит просто смешно. Что характерно, его сеть застыла в своих объемах и границах. А надо бы знать, что любая остановка – начало коллапса. Я ему как-то предложил очень хорошие деньги за компанию. Более чем хорошие! Но он отказался. А теперь его компания стоит вдвое дешевле. И это – только начало его пике.

– То есть вы считаете, что его бизнес рано или поздно обречен на полный упадок? – уточнил Лев, скорее из необходимости поддерживать разговор.

– Я в этом убежден, – со значением усмехнулся Шатранов. – Лет через пять он и сам это поймет. Тактик он неплохой, а вот стратег – никудышный. Вести крупный бизнес – это не карты тасовать, пряча в рукаве фальшивые козыри. Тут как в шахматах: есть хорошие игроки, есть очень сильные игроки, а есть – гроссмейстеры, кто знает не только правильные ходы, но еще и постиг внутреннюю философию игры. Я недавно об этом говорил во всеуслышание: мне нет нужды устраивать торговые войны с Кирканиным. Через какое-то время он сам продаст за копейки окончательно сошедший с дистанции «Золотой галеон».

– Эдуард Викторович, а вам не кажется, что кто-то очень торопливый решил ускорить процесс выведения Кирканина из крупного бизнеса, устроив похищение его сына?

Гуров специально задал свой главный вопрос в нарочито-провокационной тональности. Но его собеседник на это даже глазом не моргнул. Он неспешно крутнул головой и с невозмутимостью, достойной мороженого хека, высказал категоричное несогласие с этой версией:

– Не думаю! Это крайне маловероятно. Я так понимаю, сказанное вами – версия Кирканина? Догадаться об ее авторстве несложно. Нет-нет! Сейчас не девяностые. Это тогда было модно кого-то похищать, чтобы потом отжать бизнес. И то, только потому, что этим занимались низколобые маргиналы, которые ничего другого делать не умели.

– Хорошо, допустим… – чуть даже скучающе обронил Лев, рассматривая пейзажи и натюрморты (скорее всего подлинники!), развешанные на стенах кабинета. – А кто же, на ваш взгляд, и с какой целью мог бы тогда похитить сына Кирканина?

Шатранов, немного подумав, издал недоуменное «Гм!» – и предположил, что такой «кульбит» могли выполнить или бывшие коллеги Пуаро, или… Или какая-то пока еще никому не известная третья сила.

– Каких-либо требований Кирканину никто не выдвинул? Ну, там, потребовал выкуп, и прочее, тому подобное? Нет. Значит, суть проблемы вовсе не в материальной составляющей. Значит, это или месть, или проделки ситуационной отморози, которая искала себе любую жертву, и этому парню просто не повезло.

Взглянув на часы, минутная стрелка на которых приблизилась к цифре «четыре», Лев достал фотороботы и показал их Шатранову. Тот пробежал по ним равнодушным взглядом и, указав глазами на изображение Жанны, прокомментировал:

– Стриптизерша. Правда, не помню, из какого клуба. Я там редко бываю, по особым приглашениям… А эту морду вижу впервые. Но сразу могу сказать: опасный тип. У него явно недоразвиты некоторые структуры гипоталамуса, что может выражаться в беспричинной жестокости и склонности к садизму.

– У вас медицинское образование? – удивленно поинтересовался Гуров.

– Три курса мединститута и четвертый – коридор… – с долей сарказма усмехнулся Шатранов. – В девяностые, чтобы хоть как-то выжить, пришлось бросить учебу и идти в челночники. Турция, Китай, Западная Европа… Везде побывал. А вот сейчас жалею об этом. Да, у меня есть деньги, есть бизнес, но… нет любимого дела. А ведь я еще в школе мечтал стать вторым Пироговым. Увы! Не судьба…

Сев в «Приору», Лев уже собирался отдать Ромке распоряжение везти его домой, как в этот момент раздалось бессмертное: «Как хорошо быть генералом, как хорошо быть генералом!..», издаваемое его сотовым. Это означало, что его жаждет услышать Петр Орлов. Генерал был предельно лаконичен:

– Лева! Жду у себя!

– В Главк… – сунув телефон в карман и не скрывая досады, обронил Гуров. – Как всегда, на ровном месте – да мордой об асфальт!..

Он представил себе, как Мария сегодня снова будет пенять ему из-за перестоявшего все сроки и остывшего ужина. И ничего не поделаешь – такова жизнь любого опера, если он действительно опер.

Услышав голос Орлова, Лев мгновенно догадался, что случилось нечто очень серьезное. Где-то что-то опять стряслось… И что же могло стрястись? Блин! Как бы не с разыскиваемым ими сыном Кирканина… Набрав номер Стаса, Лев поинтересовался:

– Ты сейчас где? Наш «мон шер дженераль» тебя тоже вызвал к себе «на ковер»?

– Само собой! – ответил тот. – Надо понимать так, что дело касается нашего с тобой расследования. Может быть, что-то случилось с Кирканиным Олегом?

– Типун тебе на язык! – сердито осек его Гуров. – Смотри, не накаркай! Я уж и сам об этом подумал. Не дай бог! А то, как сказал герой одного старого мультика: позор джунглям!!! В смысле нам с тобой, как сыщикам.

– Ха! – не преминул поерничать Крячко. – Типун! Может быть, случилось такое, что его вдруг отпустили? Зачем же думать обязательно о плохом?..

Когда полковники вошли в кабинет Орлова, на часах было начало восьмого вечера. Как и обычно, указав кивком головы на гостевые кресла, тот хмуро побарабанил пальцами по столу и с нотками досады в голосе сообщил:

– Так вот, господа сыщики, еще один студент пропал. Причем даже еще раньше, чем Кирканин. Просто родители, в отличие от Пуаро, шум поднимать не спешили, вроде того: молодо-зелено, набегается – сам вернется. А он уже четвертый день не возвращается. Телефон отключен. Его приятели уверяют, что им ничего не известно. В министерстве считают, что оба похищения – дело рук одних и тех же преступников. Сценарий, по сути, один в один: вечеринка, парня уводит с собой некая незнакомка, и домой он уже не возвращается. Все! Налицо все признаки серии. То есть мы имеем дело с проявлением какой-то не совсем обычной маниакальности: похитителей интересуют только парни, примерно двадцати двух – двадцати трех лет, учащиеся вузов, по внешности – типичные европеиды. Каковы будут ваши соображения на этот счет?

Опера переглянулись, и оба в один голос воскликнули:

– Какая, на хрен, серия?!

– Чепуха полнейшая!

– Ты сам так решил, что это серия, или тебе оттуда подсказали? – кивком головы указал куда-то вверх Гуров. – Кстати, кто пропавший-то? Он «чей-то» сын?

– Гм… – недовольно поморщился генерал. – Да, это сын префекта одного из округов столицы. Цепилик – такая фамилия вам знакома?

– Бо-о-лее чем! – с каким-то подтекстом подтвердил Станислав. – Хм-м-м… Это не он участник прошлогоднего ДТП, когда была сбита пенсионерка, получившая уйму переломов?

– Он… – Орлов сердито крякнул. – Но какое это имеет отношение к тому, что случилось с его сыном? Тем более что пенсионерка – это доподлинно точно установлено следствием – виновата была сама: переходила дорогу в неположенном месте. Управлял машиной шофер, а не сам Цепилик. И последнее. Он оплатил ее лечение и даже выплатил компенсацию. Она потом его в газете благодарила. При чем тут твое ехидное «Хм-м-м»?

– А ты чего так разволновался? Дожили! В этом кабинете уже и «хм-м-м» нельзя сказать… – с нахальной улыбочкой парировал Крячко, на что Орлов лишь сердито отмахнулся.

Подперев голову кулаком, Лев задумчиво произнес:

– Петро, а почему бы, например, не предположить, что второе похищение, которое в реальности первое, – чья-то хитрая затея, призванная затормозить проводимое нами расследование по Кирканину? Допустим, некто опасался, что мы вовремя сумеем ухватить нужную ниточку в расследовании исчезновения сына Пуаро. И вот, чтобы вынудить нас бросить все силы на поиски сына Цепилика, он предварил его похищением последовавшее за этим похищение Кирканина? Как тебе такая версия? А?

Услышанное генерала заметно огорошило. Он сердито хлопнул ладонями по столу и произнес:

– Вот сейчас я и в самом деле услышал настоящую чепуху и хрень несусветную! Лева! Неужели, несмотря на более чем очевидное сходство обоих исчезновений, ты возьмешься доказывать, что это – не серия? Что это – случайное совпадение или даже отвлекающий маневр, но никак не преступление, совершенное серийщиком?