Текст книги "Воровской дневник"

Глава 5

Прекрасное настроение девушки было разрушено в подъезде ее дома.

Сразу за подъездной металлической дверью ее встретил густой запах алкоголя, сопровождаемый злым шепотом:

– Ты что, тварь, думала, я шучу, так и буду бегать за своим долгом?

Железные пальцы стиснули худенькую Дашину шею. Вторая рука потянула ее за порванный рукав наверх по лестнице, к квартире. Это был Иван, который за несколько часов успел основательно разогреться алкоголем, а теперь караулил девушку в темноте первого этажа, чтобы наконец-то получить свои деньги.

Возле деревянной двери Ванька наклонился к ее уху и прошипел:

– Открывай! Если пикнешь, то я с тебя скальп сниму. – Для убедительности он показал ей раскрытую ладонь, где устроилось длинное лезвие ножа.

Даша долго открывала замок трясущимися руками.

Как только щелкнул язычок, парень подхватил ее одной рукой и рывком швырнул на пол в коридоре.

Он с треском закрыл входную дверь, шаг за шагом подходил к ней по коридору и медленно чеканил:

– Я давал тебе, тупой твари, неделю, терпел нытье и сопли, но милость моя кончилась.

– У меня есть деньги, я могу отдать. Вот часть. – Девушка поспешно выгребла из карманов купюры вперемешку с мелочью и протянула Ваньке.

Но тот ударил ее по руке. Монеты и разноцветные бумажки разлетелись по всему коридору. Потом этот гад резко присел и накинул ей на голову пластиковый пакет.

От мутного тумана перед глазами Даша резко дернулась и сделала вдох. Вместе с воздухом в ее рот втянулся шуршащий пластик. Она выдохнула и снова судорожно попыталась втянуть в себя воздух, но под пленкой его уже не было.

Тело девушки извивалось, голова в белесом квадрате пластикового пакета трепыхалась в разные стороны, рот открывался, как у рыбы, умирающей на суше. Перед глазами пылала чернота, в ушах шумело, грудь поднималась в конвульсиях, в отчаянных попытках получить хоть капельку кислорода.

Ванька сдернул пакет с ее головы.

Даша с хрипом набрала воздух в легкие и тут же закашлялась.

Вдруг раздался стук в дверь.

Мужской голос за створкой произнес:

– Добрый вечер, Дарья. Это Лев Гуров, помнишь? Я заехал отдать дневник, но в театре сказали, что ты на больничном. Мне адрес дали в костюмерной, я привез лекарства. Даша, откроешь?

Ванька замер с пакетом в руках. Даша все кашляла, хоть он и протянул ей под нос кулак со сбитыми костяшками. Тогда парень толкнул ее в худенькое плечо, снова пригрозил, кивнул на вход в квартиру, а сам на цыпочках прокрался в ванную комнату и прикрыл за собой дверь.

Даша с растрепанными волосами дошла до двери, оторвала руки от груди, наполненной болью, и щелкнула замком.

Лев Иванович с тревогой посмотрел на девушку и сказал:

– Добрый вечер, Дарья. Давай я отвезу тебя в больницу. Ты очень сильно кашляешь, полежишь в палате под наблюдением врачей.

Но она покрутила головой. Мол, нет, не надо.

Сыщика не так легко было остановить.

Он протянул ей пакет с лекарствами и клеенчатую тетрадь, потом проговорил:

– Даша, ты очень плохо выглядишь. Я не могу тебя здесь оставить. Собирайся в больницу, возьми паспорт. Не беспокойся, лечение по полису бесплатное.

Девушка метнула озабоченный взгляд в сторону ванной и тихо сказала:

– Я чувствую себя нормально, просто расстроена. Плакала из-за памятников на кладбище.

– Что случилось с ними?

– Хулиганы разбили их на куски и разломали оградки на могилах бабушки и мамы.

– Ты написала заявление в полицию?

Дарья слабо махнула рукой и ответила:

– Кто там что будет искать? Ведь никто ничего не видел. На соседней могилке тоже все разбито и испорчено. Вандалы какие-то!.. Я вполне нормально себя чувствую, лишь немного кашляю. Уже почти все в порядке, спасибо за лекарства.

Лев Иванович протянул девушке визитку.

– Хорошо, если станет хуже, то сразу звони мне. По поводу памятников я попробую что-нибудь решить. В любом случае советую тебе написать заявление в полицию. Теперь насчет твоей просьбы. – Лев Иванович еще по дороге размышлял, стоит ли рассказывать девушке подробности смерти ее матери из-за бандитских разборок.

Бубнов сказал ему, что точно знает, кто убийца, и уже отправил его на тот свет, заставил заплатить жизнью за это преступление. Да этот авторитет и не искал общения с дочерью. Поэтому Гуров твердо решил не рассказывать Дарье о роли ее матери в банде Бубна, о причине ее смерти и об отце с криминальными наклонностями.

Он отдал ей тетрадь и сказал:

– Я не увидел в дневнике ничего такого, что могло бы указывать на убийцу твоей матери. Прошло очень много лет, так что восстановить все подробности или начать расследование заново теперь сложно. Я ведь предупреждал тебя об этом.

– Спасибо. – Голос девушки дрожал.

– Звони, если будут вопросы или станет хуже, – произнес Лев Иванович и внимательно взглянул на девушку.

В сгущающихся сумерках ее лицо было плохо видно, а свет в прихожей она не включила. Однако в этом темном коридорчике сыщик четко ощутил дух немытого мужского тела, смешанный с перегаром и крепкой табачной вонью. В квартире явно кто-то был, кроме испуганной девушки. Либо этот тип ушел отсюда совсем недавно.

Дверь за опером закрылась.

Ванька высунулся из ванной и спросил одними губами:

– Ушел?..

Даша кивнула в ответ.

Парень нервничал, не знал, что за мужик приперся к сиротке с лекарствами и таинственными разговорами об убийствах.

– Что за придурок? – Теперь он сомневался в том, стоит ли тащить сейчас Квашню на смотрины к Гигу.

Тот попросил побыстрее привезти к нему девушку и предупредил о том, что она должна иметь приличный вид.

– Он с работы, узнавал для меня про маму.

В комнате с каждой минутой становилось все темнее. Даше хотелось, чтобы она стала совсем невидимой и Ванька наконец-то ушел бы восвояси.

Но тот перегородил ей вход в комнату, снова продемонстрировал нож и заявил:

– Плевать мне на то, кто это! Ты поняла? Долг отдавай, дура!

Даша не решилась снова предложить ему забрать купюры, валяющиеся в коридоре, опустила голову и промолчала.

– Нет бабок, это твои проблемы. Ты мне уже пятьдесят штук должна. Рассчитывайся, Квашня, как уж можешь, а то я пакет не сниму с твоей тупой башки.

Даша прикусила губу от гадкого озарения.

«Так вот что требует от меня полупьяный Ванька!»

Пальцы ее двигались как деревянные, когда она расстегивала пуговки на джинсах. Ей почему-то вспомнилось, как сегодня на нее косился Саша, смущенно отводил взгляд.

Иван злился на эту немую дуру.

Когда девушка потянула джинсы с худых бедер, он зашелся в приступе ярости:

– Овца тупая, ты что, решила мне свои кости подсунуть! Ты в зеркало смотрелась, уродка? Надоела ты мне! Чтобы со мной рассчитаться, завтра едешь на одну хату. Там тебе чувак объяснит, как отработать. Одежду нормальную натяни, тупая тварь! – Парень поднес к лицу Дарьи тот самый пластиковый пакет, которым душил ее полчаса назад. – Если дернешься и свалишь, хоть слово вякнешь этому мужику, то я снова надену его на тебя. Ты бы видела, как смешно дрыгаешься с пакетом на башке. – Ванька схватил девушку за волосы и с силой потянул поближе к себе. – Пожалеешь, что не сдохла вместе со своей мамашей. Завтра утром едешь со мной. – Он одним рывком уронил ее на пол прихожей. – Теперь собери свои копейки, заплатишь мне за такси. Пришлось задержаться из-за тебя. А меня люди важные ждут.

Даша ползала по полу, почти на ощупь и собирала купюры.

Парень сгреб все одним взмахом, подсунул ей под нос кулак, в котором были зажаты деньги, и заявил:

– Вякнешь, и я тебе морду раскурочу.

Он вышел из квартиры и по темному двору направился в сторону гаражей, чтобы успеть на автобус. Такси Ванька брать не собирался, решил выпить еще на Дашины деньги. Сегодня у него был фартовый день. Бабки так и сыпались под ноги. Это означало, что он и завтра все провернет удачно.

Какой-то человек вдруг выскочил ему навстречу и слегка толкнул его плечом. В другой раз Ванька непременно остановил бы неуклюжего наглеца и стряс бы с него тысчонку-другую за такое неуважение. Но мужик был крупным, да и деньги у парня уже имелись. Так что он только злобно цыкнул на этого типа и поторопился по своим делам.

Гуров еще раз глубоко втянул в себя воздух. Он еще в коридоре понял, что Даша напряжена и чего-то боится. Вернее сказать, кого-то, находящегося сейчас в ванной комнате. Девушка все время косилась в ту сторону. В коридоре на полу валялись деньги, а в воздухе стояли специфические, слишком уж мужские запахи.

Сыщик караулил у соседнего подъезда. Когда хлопнула входная дверь, он специально подстроил это столкновение с Ванькой, чтобы убедиться в том, что это и есть таинственный гость, прятавшийся в ванной комнате квартиры перепуганной девушки.

Но идти и выяснять, что за парень и почему его так боится Дарья, он не стал. В квартире она отчаянно врала, так что и сейчас уйдет от ответа. Просьбу ее он выполнил, завтра заглянет к участковому, выяснит личность таинственного посетителя или попросит Марию поговорить с Дарьей. Ей девушка доверяет больше.

Вскоре после ухода парня снова раздался стук в дверь.

– Даша, это я, открывай, – услышала хозяйка квартиры. – Я пирожков напекла. Пойдем ко мне, посидим, чайку попьем.

Наглая риелторша еще долго стучалась в дверь, но девушка затаилась без звука в темноте на узкой раскладушке. Прекрасное знакомство с Сашей уже казалось ей чем-то далеким. На нее снова навалились кредиторы, навязчивые соседи. У Даши уже кончились силы разговаривать. После Ванькиного садистского приема с пакетом ей хотелось лечь и не шевелиться. Так она и сделала, игнорируя стуки в дверь.

На следующее утро Дарья позвонила в театр и предупредила о своем отсутствии, опять сослалась на болезнь. Сегодня ей придется неизвестно зачем идти к знакомому Ваньки. Этот изверг ничего не объяснил ей, лишь угрожал и мучил. Девушка так устала бояться, что после вчерашнего нападения словно зависла в глухом коконе. Она не чувствовала паники, не лила привычных слез. Ей даже не пришло в голову позвонить Гурову. Она собиралась на автомате. Пусть будет как будет. Ее жизнь все равно превратилась в вечный ледяной кошмар.

В детдоме ей казалось, что в родной квартире все будет иначе, ее никто не станет обижать. Девочка буквально считала дни до своего совершеннолетия, но взрослая жизнь оказалась сложной. Долги росли, жить, покупать еду или одежду было не на что.

Даша, измученная постоянным голодом и бессилием, стала казаться самой себе никчемной и глупой. Тоскливое настроение почти никогда не покидало ее, а самые простые вопросы вводили в ступор. Ведь жизнь в детском доме не учила девчонку бытовым навыкам. Она не знала, как распоряжаться деньгами, где покупать продукты и что из них можно приготовить, не умела находить общий язык с коллегами на работе и окружающими людьми. С каждым днем Даша чувствовала себя все более беспомощной. Весь мир казался ей колючим и злым.

От долгого страха и отчаяния все ее чувства притупились. Все больше действий она совершала автоматически, всего лишь подчиняясь приказам и просьбам других людей.

Вот и сейчас девушка не задавалась лишними вопросами и покорно ждала Ваньку, чтобы он отвел ее к своему приятелю. Вчерашние джинсы, джемпер с чужого плеча. Таков был ее единственный приличный наряд. Она расчесала длинные темные волосы и замерла на раскладушке в терпеливом ожидании.

В дверь кто-то два раза скромно стукнул, и хозяйка квартиры поспешила открыть, чтобы Ванька не устроил новый скандал. Но вместо парня за порогом стояла соседка в теплом ворсистом халате, с документами в руках.

Она бедром втолкнула девушку внутрь квартиры и проговорила:

– Доброе утро. Что же ты, Дашенька, вчера не открывала? Договорились ведь, уже и покупатели ждут. Квартирку сегодня придут смотреть. Я тебе свет оплатила сейчас. Что же тебе, бедной, в темноте сидеть. Вот чайничек старый тебе принесла, кипятка себе наведешь. Потом сочтемся, как сделку оформим. Давай документы на квартиру. Я договор предварительной купли-продажи приготовила, даже немножко денежек тебе в залог принесла.

Даша замерла, прислушалась. Не идет ли Ванька? Если он встретит тут соседку, то может случиться жуткий скандал.

Настойчивая тетка без остановки жужжала о сделке, о документах. Но девушка от напряжения почти не различала смысла ее фраз. Она прошла в комнату и вынесла оттуда пухлую папку с документами, которые получила при выпуске из детдома. За несколько месяцев Даша несколько раз открывала ее, но так и не смогла продраться через тяжелые формулировки юридических текстов.

– Даша, держи денежки и ставь подпись в расписке. Я все данные потом внесу в договор. – Проворная пухлая ручка вцепилась в бумажки. – В ТСЖ у бухгалтера копии возьму по твоей квартире. Считай деньги и расписывайся.

Девушка с вожделением уставилась на стопку купюр. Как же много здесь денег. Можно, наверное, будет отдать долг Ваньке, купить себе куртку взамен порванной, может быть, даже позвать Сашу в кафе или кино. Еще рассчитаться за кредиты. Ведь вчера она только успевала ставить свою подпись в договорах.

Тетка приметила блеск в ее глазах, протянула ей договор, сверху положила пачку банкнот.

– Даша, подпиши и забирай деньги.

– А если не получится продать квартиру?

– Если покупатели передумают, то деньги у тебя останутся. – Соседка понимала, что они не передумают.

Никто не откажется от золотых метров. Да и покупателями были ее родной сын со снохой, которые обрадовались возможности поселиться за копейки в центре города, под боком у любимой маменьки и свекровки.

Девушка смело черкнула подпись и недоверчиво протянула руку к пачке.

– Бери, Дашенька. Чайником пользуйся. Натерпелась ты, сиротинка, наголодалась, намерзлась. Зато теперь заживешь хорошо, я обещаю. – Голос риелторши был наполнен медом.

Даже если девчонка заартачится, то теперь она может ей пригрозить судом, неустойкой и кучей других проблем. Да что эта дурочка скажет? Она ведь вцепилась в эти жалкие тридцать тысяч так, что дышать позабыла.

Можно ехать в строительный магазин. Уже в следующем месяце здесь начнется шикарный ремонт. Она как раз присмотрела для квартиры любимого сыночка отличную хрустальную люстру и комплект мягкой мебели из натуральной кожи.

После ухода гостьи девушка пощелкала выключателем, вскипятила в чайнике воду и с наслаждением помылась в ванной, обливаясь теплой водой из ведра. Потом она влезла в пушистый махровый халат, который отдала ей Мария Гурова, и с наслаждением попила горячего чая.

Ванька ввалился в квартиру, обдал все вокруг трехдневным запахом перегара и удивленно моргнул.

Робкая Квашня с довольным лицом протянула ему деньги и заявила:

– Я же обещала, что отдам. Вот держи.

Он сунул пачку в карман, не считая, и потянул ее за рукав к выходу.

– Поехали.

Даша отступила назад и сказала:

– Но я же отдала тебе деньги, вчера и сегодня.

– Заткнись! – Он еле сдержался, чтобы не съездить ей по глупой улыбающейся роже.

Рука его уже взлетела, но этот мерзавец вовремя вспомнил, что Гиг предупредил его о недопустимости синяков.

– Ты мне должна с процентами пятьдесят тысяч, поняла? Там люди важные ждут, идиотка. Так что закрой рот и иди за мной.

Да, Квашня где-то раздобыла тридцать тысяч, однако он вовсе не собирался терять точно такую же сумму, обещанную за нее Гигом. Если так легко все получится, то Ванька сумеет придумать, кому и для чего еще можно будет предложить эту девчонку, смирную, как овечка.

Девушка застыла на месте. Он толчком в спину выпихнул ее в коридор, потом подхватил под локти и как куклу поволок на улицу.

В квартире, куда Ванька привел Дашу, все было завалено непонятными металлическими устройствами с проводками, платами, сетками и кучей кнопок.

Гиг выполз из кухни. Именно так он и сделал, поскольку ног у него не было до самых колен. По квартире этот бедолага передвигался, перебирая руками по скрипучему полу и подтягивая следом короткое тело.

– Вот. – Ванька толкнул Дашу в спину навстречу хозяину жилья.

Тот оценивающе осмотрел ее с головы до ног и заявил:

– Хорошая фактура. Ты рассказал ей, что делать надо?

– Она тупая как пробка. Лучше ты ей сам объясни. – Иван сейчас больше всего хотел пройти на кухню и прильнуть к прохладной бутылке с пивом.

Гиг взглянул на него и заявил:

– Иди, сиди на кухне и не суйся к нам. – Он прополз к двери второй комнаты и сказал Даше: – Иди сюда.

Девушка покорно прошла за ним в некое подобие спальни. Маленькая, почти детская кроватка, скамья для пресса и снова железяки разных форм и конфигураций.

Гиг увлекался сборкой компьютеров. Так уж вышло, что еще в детстве тяжелая хворь сделала его инвалидом. Долгими часами в одиночестве больничной палаты или своей комнаты он развлекался тем, что мастерил роботов, паял электросхемы, а потом стал собирать целые компьютеры.

Его отец всю жизнь отработал на заводе, увлечения сына не понимал, но сильно и не ругался. Пускай сидит в своей комнате и тихонько что-то мастерит. Все равно у старого мастера не было сил, да и особого желания гулять с калекой, возить его на лечение, заниматься образованием.

После смерти матери Гиг с помощью коляски мог попасть лишь в ближайший магазин. Весь прочий внешний мир для него представлял из себя полосу препятствий с огромными лестницами, высокими бордюрами и узкими дверьми.

В какой-то момент он даже перестал появляться в районной поликлинике для регулярного осмотра. Смерть отца сузила среду его обитания до пары кварталов вокруг дома. Зато здесь он знал каждый уголок, регулярно объезжал все помойки в поисках никому не нужной техники, которую потом превращал в чудные устройства.

Это увлечение и онлайн-игры составляли основную часть жизни инвалида. Гиг неплохо зарабатывал, получал пенсию, но все равно ему не хватало денег для исполнения своей главной мечты. На каком-то иностранном сайте он увидел очень крутые протезы. С ними Гиг сможет ходить сам, как самый обычный человек.

От мечты стать таким же, как и все прочие люди, гулять по парку, ходить в магазин и на работу его отделяли деньги. За последний год парень придумал, как сможет их заработать. Но для реализации этого плана ему нужен был партнер, лучше девушка.

Однако женский пол на странного инвалида смотрел с жалостью либо просто игнорировал его. Конечно, можно было просто купить проститутку, но для его идеи подходила только девушка с мозгами и приличной внешностью. Когда Ванька в очередной раз жаловался ему на должницу, Гиг предложил ему денег, если тот приведет эту особу для разговора.

Знакомая Ваньки сразу показалась ему подходящей. Она скромно застыла на пороге, вцепившись худенькими пальцами в порванный рукав куртки. Девчонка явно нуждалась в деньгах, и при этом от нее не веяло уличной вульгарностью. Как раз такая особа ему и подойдет.

Парень ловко подтянулся на руках, забросил обрубок тела на кровать и спросил:

– Тебя как зовут? Даша?

Гостья кивнула, а хозяин дома проговорил:

– Я Андрей, но ты называй меня Гиг. Присаживайся.

Девушка в напряженном ожидании опустилась на край кровати.

– Даша, ты хочешь получить триста тысяч? – осведомился Гиг. – Никакого секса, насилия или убийств. Обычная викторина. Ты когда-нибудь участвовала в чем-то таком?

Девушка порылась в памяти, но не смогла вспомнить ничего подобного.

Впрочем, хозяину квартиры это было неважно.

Он принялся объяснять ей замысел:

– Есть такая игра «Вопрос на миллион», смотрела? Она идет по телевизору, но имеется и в интернете. Тебе задают вопрос. Есть четыре правильных варианта ответа. Минута на размышление. Если ты выбрала верный вариант, то получаешь денежное вознаграждение. За первый вопрос тысячу рублей, за второй две и так далее. К последнему этапу игрок накапливает за свои правильные ответы миллион.

– А если он ошибся? – осведомилась Даша.

Рассказ о викторине азарта у Даши не вызвал. В школе она никогда не проявляла интереса к урокам и особой эрудицией не отличалась.

– Тогда вся сумма сгорает, ты ничего не получишь. Но я могу сделать так, что ты выиграешь, будешь давать правильные ответы на все вопросы.

Даша с тоской покосилась на дверь. Ей было непонятно, зачем она здесь находилась. Этот странный парень рассказывал ей непонятные вещи про викторины и миллионы.

Гиг тем временем достал из кучи железяк часы, протянул ей и сказал:

– Надевай. – Парень пододвинул к себе небольшой ноутбук и застучал по клавишам. – Скажи мне паспортные данные, чтобы я мог сейчас же зарегистрировать тебя в отборочном туре викторины.

Гиг сосредоточенно вбивал в комп сведения, которые ему продиктовала Дарья. Сама она застыла у стола с часами в руках.

– Ноут должен быть поближе к тебе. – Инвалид подпихнул к ней небольшой компьютер и ткнул пальцем в экран. – Сейчас тут будут появляться вопросы с вариантами ответов. Читай мне их вслух. Смотри внимательно на большую стрелку часов. Если она показывает двенадцать, то выбирай ответ А, на три часа переместилась – Б, шесть – В, девять – Г. Ты читаешь вопрос, смотришь, где находится стрелка, и жмешь на нужную букву. На бумажке написал тебе шпаргалку, подсматривай пока. Потом выучишь, ее нельзя будет использовать. После теста на сайте в телевизионной компании проводится следующий тур, а потом снимается шоу в студии с финалистом отборочных этапов.

Даша покорно зажала в руке часы и мятый листочек шпаргалки.

Гиг спустился на пол, отполз к компьютеру, стоявшему на столе, повернулся к ней спиной.

Девушка нажала на кнопку «старт» и прочитала текст, появившийся на экране:

– Что построил Джек в стихотворении, которое перевел Маршак? Маршрут, график, дом, коммунизм.

Стрелка поползла по циферблату и остановилась на шестерке. Дарья пошевелила мышкой и выбрала букву В. Раздались звуки фанфар, открылось окно со следующим вопросом.

Так раз за разом Дарья читала вслух вопрос, смотрела за перемещением стрелки на часах и выбирала правильные ответы. В итоге на экране засветился текст: «Дарья, вы победили в отборочном туре викторины “Вопрос на миллион”. Для прохождения следующего этапа введите в поле ваш телефон. Мы свяжемся с вами и пригласим в студию».

Даша вопросительно посмотрела на Гига, который все это время лихорадочно стучал по клавишам огромного компьютера, находящегося на столе, и нажимал кнопки на каком-то миниатюрном устройстве с проводами. Он кивнул одобрительно, и девушка набрала цифры своего мобильного номера. Надпись сменилась: «Ожидайте звонка».

Дарья замерла на кровати. Вот так просто? Нажимать на кнопки, следить за стрелками и за это получить огромную сумму, аж триста тысяч рублей?! Такая сумма казалась ей совершенно нереальной.

Гиг сидел за столом и потирал руки. Все прошло просто отлично. Он уже не раз тестировал свое изобретение. Импульс подавался специальным устройством – контроллером, с помощью которого стрелки на часах двигались к нужной цифре. Верные ответы на вопросы изобретатель успевал смотреть в интернете. Одной минуты, отведенной на поиск информации и передвижение стрелок к необходимой цифре, хватало даже для самых сложных вопросов. Он посмотрел все выпуски шоу, вместе с игроками искал информацию на просторах интернета и замерял время. Гиг каждый раз успевал передвинуть стрелки, показать правильный ответ.

Уже больше полугода он постоянно думал над этим проектом. Ему нужна была подсадная утка, лучше девушка с самой обычной внешностью и биографией, которая сможет незаметно поглядывать на часы во время прохождения отборочных этапов и самого шоу. В это время он будет слышать вопросы через микрофон, спрятанный на девушке, и сообщать ей верный ответ.

Отправлять на шоу парня Гиг опасался. Вдобавок едва ли не все его знакомые мужского пола были дворовыми гопниками и хулиганами, которые просто не могли не вызвать подозрение у организаторов этого мероприятия.

Теперь подходящая девушка нашлась. Она выглядела прилично, нуждалась в деньгах и быстро поняла его инструкции. Ему осталось научить Дашу зачитывать вслух вопросы так, словно она размышляла, и незаметно отслеживать движение стрелки на часах. Эта скромная особа с обычным лицом прекрасно подходила на роль начитанной и умной участницы проекта.

Гиг повернулся к девушке и сказал:

– Давай так. Я проблемы с твоим дружком решу, а ты после звонка со студии примешь участие в викторине. Триста тысяч станут твоими после победы.

Он боялся, что девушка начнет отказываться или испугается провала, но та вдруг кивнула, сунула шпаргалку в карман и заявила:

– Я все выучу. А как ты меня услышишь во время съемок?

– У тебя будет малюсенький микрофон. Читай каждый вопрос вслух, словно ты размышляешь, а я пришлю тебе код верного ответа. – Парень показал ей шарик, совсем крошечный, размером с муху.

– Его можно закрепить вот здесь. – Девушка вдохновилась идеей, протянула руку и просунула миниатюрное устройство в складки шарфа на шее.

Гиг обрадовался ее сговорчивости и заявил:

– Сейчас иди на улицу и диктуй буквы. Я проверю, как работают контроллер и микрофон на большом расстоянии.

Эксперимент прошел успешно. Мощное устройство работало даже на соседней улице. Гиг слышал голос Даши, а она видела движение стрелки на белом циферблате.

Девушка тоже ликовала. Ватное безразличие ее отпустило. Вместо ужасов, которые она ожидала встретить здесь, у этого знакомого Ваньки, случился сюрприз. Даша легко сможет заработать огромные деньги. Ей всего лишь надо будет читать вопрос и нажимать на нужную букву, не придется даже думать, стрелка сама все решит.

Безногий парень казался ей безопасным. Он не мог ее ударить, как Ванька, не кричал, как костюмерша в театре. Его предложение насчет выигрыша не пугало ее так, как вкрадчивая речь соседки-риелторши. Еще вчера она подписывала один кредитный договор за другим, а сегодня всего за час он научил ее, как можно заработать триста тысяч! Задание оказалось легче легкого. Теперь Даша жалела о том, что так долго отказывалась от предложения Ваньки.

На звонок от менеджера телекомпании Даша ответила довольным голосом. Она сразу же согласилась приехать завтра в студию для участия во втором туре.

Гиг обрадовался и начал готовиться к следующему дню. Он сложил в портфель ноутбук, устройство для передачи импульса, наушники.

– Тебе завтра придется за мной заехать, помочь с коляской, – сказал парень. – В такси меня отказываются везти, а в трамвай или автобус я не смогу сам подняться.

Даша с охотой кивнула, была согласна на все. Ей больше не было страшно, а завтрашний день она ожидала с нетерпением.

По просьбе хозяина квартиры Даша сделала пару чашек растворимого кофе, стараясь не разбудить Ваньку, по-прежнему спящего на кухне.

Они засели в спальне, где Гиг принялся объяснять ей детали:

– Следи, чтобы микрофон не выпал из шарфика, постарайся погромче прочитать вопрос и делай это медленно, как будто думаешь вслух. Можешь повторить ответ несколько раз или сделать вид, что не поняла вопрос, и переспросить. Ты должна давать правильные ответы. Если я не услышу тебя, то могу ошибиться. А второго шанса у нас не будет. По правилам викторины принять участие в ней можно лишь один раз. Постарайся незаметно смотреть на стрелку. Попробуй прямо сейчас, используй периферийное зрение.

Даша уставилась прямо на лицо Гига, немного вытянула руку и краем глаза увидела, на какой цифре стоит стрелка.

– Отлично! У тебя хорошо получилось, – сказал парень и одобрительно кивнул. – Почти ничего не было заметно.

– Я могу иногда опускать глаза. Когда мне страшно, я всегда смотрю вниз. Еще могу тереть глаза или трогать от волнения себя за пальцы. – Девушка принялась перебирать варианты, раздумывать о том, как она сумеет незаметно посматривать на стрелку.

Напарник был в восторге от ее предложений, решил, что эта девчонка – прирожденная актриса. Он нажимал кнопку и наблюдал за тем, как она скромно отводит глаза, нервно стискивает запястье или смотрит на собеседника во все глаза, но каждый раз при этом за долю секунды успевает заметить, куда встала стрелка.

– Не давай ответы сразу, делай вид, что ты думаешь. Особенно если вопрос касается чего-то такого, что ты вроде бы никак знать не можешь, например, устройства автомобиля. Жди, пока время не станет подходить к концу, даже если я уже прислал тебе ответ. Так будет выглядеть правдоподобнее, – поучал Гиг девушку, а та в ответ согласно кивала.

За те полдня, что они увлеченно обсуждали детали своего плана, Ванька так и не очухался, спал, положив голову на кухонный стол среди грязных чашек. Поэтому после подробных инструкций Даша распрощалась с Гигом и отправилась домой.

Девушка пребывала в отличном настроении. Еще немного, и она станет богатой. По дороге Даша представляла, как возвращает деньги противной риелторше и выгоняет ее прочь, покупает в магазине красивое пальто, такое же, как у Марии Строевой, а еще огромный торт, чтобы отметить свою удачу и съесть его на кухне ложкой, целиком, без остатка. Это будет самый настоящий день рождения, пускай даже и запоздалый. Потом она пригласит Сашу в кафе и небрежно кинет на стол купюру. Мол, сдачи не надо. Даша чувствовала себя счастливой впервые за долгое время. Впереди ее ждала легкая красивая жизнь.

«Сегодня удачный день, – решила девушка. – Значит, мне повезет и с Сашей. Надо разыскать этого милого парня. Я же собиралась спросить его номер телефона в похоронном бюро».

Даша поспешно вскочила в закрывающуюся дверь трамвая и удобно устроилась на холодном сиденье. Оно леденило кожу через тонкую ткань джинсов, руки и ступни сводило от холода, но она не замечала этих неудобств, прикрыла глаза и снова окунулась в свои фантазии о богатой жизни.

Но в ритуальном агентстве Дарью ждало разочарование.

Вчерашняя сотрудница в ответ на вопрос о Саше нахмурила брови и сказала:

– Да, я вас помню. Но такую информацию мы не даем, это неприлично. Не могу вам ничем помочь.

– Но как же? – Девушка растерялась. – Он ведь друг вашего хозяина. Вы еще сделали скидку мне и ему. Просто этот парень хотел взять мой номер, но постеснялся.

Женщина поджала накрашенные губы и заявила:

– Я здесь хозяйка. Скидку вам сделала лишь потому, что увидела, что у вас с деньгами туго. А сейчас не мешайте мне работать.

Даша в недоумении вышла на улицу. Она точно помнила, как Саша вчера звонил некоему Артуру. Потом эта женщина со злыми губами внезапно стала любезной и сделала скидку. Ошибки быть не могло.

Она вспомнила о визитке, которую оставил ей Гуров, и решила, что можно попросить сыщика разыскать для нее молодого человека, раз уж эта противная тетка никак не хочет пойти ей навстречу.

В свою квартиру девушка пробиралась осторожно, прислушиваясь, не караулит ли ее на площадке наглая соседка.

Весь вечер она провела перед зеркалом в ванной, занималась отработкой незаметного взгляда в сторону часов. Будущая участница шоу старалась держаться так, чтобы никто не понял, куда она смотрит в этот раз. Каждый жест она делала осознанно, для того чтобы перед глазами мелькнул белый циферблат. Может быть, стоит заплакать, если вдруг придется отвлекать внимание?