Текст книги "Капитан пиратского брига"

– Вот-вот, – кивнул Гуров, – и, как я почерпнул из «Славоярской хроники», выдаваемый вами диплом действителен и в России, и за рубежом. Видимо, потому что написан не только на русском, но и на английском… Вот бы вам, Остап Андреевич, еще и на испанском этот документик тиснуть, или японском… Одно смущает, будущие «клиенты-пациенты» станут бить ваших выпускников не по диплому, а по лицу.

– Снова вы смеетесь, – укоризненно заметил Дорошенко. – Я что, уверяю вас в нашей моральной чистоте и нравственном сиянии? Все равно не поверите, я сам первый не поверю. Но юридически все в полном ажуре, вполне легальный и, как вы уже отметили, высокодоходный бизнес! Ведь чем мы хороши для наших, хм, абитуриентов? Тем, что принимаем без ограничения возраста, будь ты хоть негром преклонных годов; без высшего, специального, а иногда, скажу вам, как родному, по секрету и без среднего образования. Без вступительных экзаменов. Без выпускных, заметьте, тоже обходимся.

– Но ведь это фикция, вроде тысячи процентов годового дохода!

– Не без того. Но задумайтесь вот о чем: сколько-нибудь умный и порядочный человек к нам не пойдет. – При этих словах Остап Андреевич широко и обезоруживающе улыбнулся, вновь сверкнув своими унитазными зубами, явно вставленными не его выпускником. – Вот, допустим, специальность няня-гувернантка. Заметьте, что в объявлении о наборе мы пишем: «Опыт общения с детьми не обязателен», а на собеседовании задаем один-единственный вопрос: «Любите ли вы детей?» И хоть ты полуграмотная пенсионерка, хоть соплюха, которой самой нянька нужна… Да хоть бы Генка Епифанов. – Тут Дорошенко как-то странно поперхнулся словами, и Гуров понял, что в некотором запале он сказал чуть больше, чем хотел.

– А это кто такой знаменитый? – тут же поинтересовался Лев, привычно сделав внутреннюю пометочку.

– Да так, знакомый один. У него любимый евангельский герой – царь Ирод. Соответственно, любимая сцена – избиение младенцев, вот до чего детишек любит! Но за соответствующую плату мы и из него нянечку сделаем. – Дорошенко снова с ловкостью фокусника извлек откуда-то пару «Будвайзера» и по полированной поверхности стола толкнул одну из банок Льву. – Если на таких предварительных условиях поступающие к нам кандидатки в няньки искренне надеются на богатого клиента, который будет их кормить едой с рынка, а у клиентового чада окажется ангельский характер, то они кто? Правильно, дуры. Но таких меньшинство, основная же масса все не хуже нас с вами понимает, надеется только на халяву и впаривание будущему клиенту прокисшего силоса под видом ананасов в шампанском. Представьте, у многих получается! За свои деньги они получают красивую бумажечку, причем каждая из таких бумажечек гласит одно и то же…

– Позвольте, я закончу вашу мысль, – перебил ректора Лев, – охота проверить собственную сообразительность. Гласит она, что ваш выпускник, независимо от избранной специальности, обладает редкостной эрудицией, выдающимися способностями, блестящими талантами, а в данной области ему нет равных, так?

– Именно. Вы еще забыли о завершающем пассаже: все, вами перечисленное, «гарантируется на мировом уровне и мировыми же звездами». – Выдав эту фразу, Дорошенко улыбнулся совсем уж нагло и даже, как показалось Гурову, подмигнул ему.

Лев задумчиво отхлебнул пивка. Ему стало кристально ясно, что его собеседник – мастер психологической игры, мало в чем ему самому уступающий. Менее чем за полтора часа Дорошенко, начав разговор в стиле «далекий от треволнений духовный гуру», прекрасно притом понимая, что на эту ересь Гуров и не думает покупаться, закончил, по сути, прямым признанием в том, что он жулик, и вся его академия есть предприятие по выкачиванию денег из доверчивых дураков или будущих мошенников и шарлатанов. Положим, Америки он Льву не открыл, но зачем же так явно, нагло, акцентируя внимание на не самых благовидных сторонах своей деятельности? Зачем он подставлялся?

А вот зачем. Про Баранова он не обмолвился ни словечком, как бы пропустил этот гуровский вопрос мимо ушей. Смысл подставки: ну, потопчи меня, господин полковник, вылей на меня и мою академию бочку презрения и уймись, тем более сделать ты мне все едино ни хренушеньки не сможешь! Попутно «тонкий намек» на особые отношения с Зарятиным и шпилечка про возможное изменение рода гуровской деятельности… Причем в обоих случаях делается это с явной надеждой на его, Гурова, ответную отповедь, в идеале – срыв, грубость, «поставлю зарвавшегося хама на место!». Ах ты, куропаточка с «подбитым» крылышком, уводящая глупого пса, от гнездышка с птенцами, – почти нежно подумал Лев. – Значит, есть от чего отводить. Нет, молодец господин «ректор», право слово – молодец! Но под его дудку мы плясать не станем, обострим, но на другом фланге!"

– Мне вот рассказывали, Остап Андреевич, что первоначальный капитал господин Баранов сделал аккурат на тогда еще не «вашей» (вы ведь только третий год как ректор) академии. Не только на ней. – Гуров пристально посмотрел на собеседника. – Но в том числе. А теперь, значит, от щедрот отстегивает, не забывает alma mater?

После вчерашнего разговора с майором Курзяевым светлый барановский путь, особенно первые его этапы, представлялся Льву яснее. Удачно провернув несколько раз подряд челночные водочные поставки на север, Баранов сколотил некоторый капитал, затем подмазал не только криминал – Домового, но и пару чиновников вышесреднего звена, близких к тогдашним «отцам города». Где они сейчас, те «отцы»? Спросить, как и обычно заведено в богоспасаемом Отечестве, не с кого. В благодарность он был поставлен руководить одним из самых крупных славоярских рынков – «Южным», а затем, некоторое время спустя, сделался управляющим всеми рынками города. Тогда на торгово-закупочных кооперативах можно было сделать быстрые и большие деньги, правда, и риск прогореть был велик. Но Баранов не прогорел, к тому времени он окончательно и прочно повязался с верхушкой славоярского криминала и организовал под его надежной, гарантированной именем Прасолова «крышей» ТОО «Инициатива» – зародыш будущего холдинга и вот эту самую академию… «Инициатива» занялась скупкой собственности, причем по сверхнизким ценам, оказывая с помощью людей Домового и собственной формирующейся гвардии давление на владельцев выставляемых на продажу предприятий и конкурентов.

Такое положение дел устроило далеко не всех. Однако сначала, в ноябре 1999-го, почти три года назад в своем навороченном «Форде» были расшлепаны в кровавую кашу из пяти «трещоток» лидер «антоновской» группировки Сергей Дерябин с приемным сыном и двумя охранниками. Месяцем позже, в канун последнего года второго тысячелетия, получил новогодний подарочек с доставкой на дом из ротного пехотного гранатомета Ковбой, «не уважавший» Баранова лидер отмороженной молодежной группы северных промышленных окраин города. Еще шесть трупов, включая самого Ковбоя. А ведь говорили ему умные люди, что второй этаж все же низковат, окошечки-то круглосуточно за броневыми ставнями держать – замучаешься!

К тому времени Баранов взял долгосрочный беспроцентный кредит в крупном частном банке под обеспечение своего ТОО, которое тут же возглавил его ставленник, предупрежденный заранее, что его задача: немедленно по получению кредита обанкротиться, сесть за мошенничество и молчать, как комсомолка на допросе. За соответствующую сумму, разумеется. Относительно размера суммы майор во вчерашнем разговоре ничего конкретного не сказал, но, излагая этот этап барановской карьеры, эпитеты использовал исключительно непечатные. Лев его прекрасно понимал: зиц-председатель скоропостижно издохшей «Инициативы» получил условный срок. К тому же Честаховский, защищавший «бизнесмена» в суде, действительно показал себя блестящим юристом… Эх, и лафа же жулью в правовом государстве!

Гуровские раздумья прервал голос Дорошенко, который, видимо, решил, что столь демонстративно игнорировать барановскую тему все же неприлично:

– А вот термин alma mater вы, Лев Иванович, неудачно использовали. Не заканчивал Виктор Владимирович нашего учебного заведения. Ни при мне, ни раньше.

– Неужто вы меня, – Гуров добродушно рассмеялся, – юриста как-никак, латыни учить собираетесь? В том самом смысле и использовал. В прямом. Если дословно перевести, то «мать-кормилица» получается. Из чьих грудей господин Баранов немало чего питательного отсосал. А вот как, это вы мне проясните Блинь Мяо ради, а?

Дорошенко снова замолчал, тихонько прихлебывая свой «Будвайзер». Гуров не торопил господина ректора, он продолжал вспоминать некоторые любопытные моменты вчерашнего разговора. Итак, полученный кредит позволил Баранову не только утопить нескольких своих конкурентов, особенно на рынке недвижимости, но и сделать это демонстративно, с этаким садистским изяществом. Он применил откровенно разбойничий экономический прием – демпинговый удар по конкурентам, акции которых покатились вниз, как пустая бочка с горки. Чтобы хоть как-то спасти положение, эти люди были вынуждены скупать у Баранова свою же, совсем недавно проданную за гроши в бозе почившей «Инициативе» собственность, в полтора-два раза дороже. Поднялся нешуточный ропот. И надо же! Как раз в это славное время очень кстати оборвался трос лифта одной из престижных новых двадцатиэтажек на улице Журавлева. В кабине лифта находился живший на восемнадцатом этаже Размик Карачушвили по кличке Карачун с женой, восьмилетней дочерью и охранником. Система экстренной блокировки и торможения лифта не сработала. По фатальной случайности одновременно с обрывом троса в подъезде вырубилось электричество: полетели двадцатиамперники в подвале! То, что осталось от пассажиров, из лифта выгребали лопатой. Еще один с этажом просчитался!

Выслушав эту драматическую историю, Гуров только головой покачал: изобретательно сработала какая-то сволочь! Самое пикантное заключалось в том, что Виктор Баранов уже стал к тому времени депутатом городской думы и неоднократно обращался в славоярское УВД с запросами о ходе следствия.

У Курзяева, гуровского проводника в темном лесу славоярского криминала, как и у любого хорошего оперативника, имелась в этой кишащей волками и шакалами непролазной чаще своя полуприрученная зверушка в ранге приблизительно хорька, словом, «внедренка». Гуров ясно дал майору понять, что на чужом горбу в рай въезжать не собирается, и золотое правило оперативной работы – о личности таких «внедренок» и способах связи с ними «хозяин» не говорит никому – прекрасно помнит и чтит. Тогда майор поделился со Львом сведениями о февральском «сходняке» двухтысячного года, на который его тихушник каким-то образом попал, хотя и не по рылу ему было. Сходняк получился – круче не бывает, закончился он стрельбой. Прасоловская «шестерка» вдребезги, с одного выстрела разнесла череп энергично набиравшему криминальную высоту Саиду Юналиеву по кличке Мулла, отцу-благодетелю небольшой, но сплоченной и мобильной татарско-кавказской (бывает и такая) мафии города и активному противнику Баранова. Мозги Муллы еще не успели соскрести с дорогих моющихся обоев кухни роскошной дачи Прасолова, как хозяин этой фазенды выступил перед присутствующими с краткой и энергичной речью, смысл которой, если перевести с «фени», сводился к тому, что если еще кого-нибудь тянет поспорить относительно Виктора Владимировича и его места в природе и обществе, то Домовой готов открыть общую дискуссию. По тем же правилам. Господа бандиты поглядели на бренные останки Юналиева, переглянулись и решили в дискуссию не вступать. «Дусенька» – Владимир Дунчонкин – высказал общее мнение: «А и… с ним, с Барановым этим. Чем с Домовым связываться, проще самому удавиться!»

«Да, – подумал Лев, – по словам майора выходило, что 55-летний Федор Прасолов по кличке Домовой был редкостным мерзавцем, убийцей, садистом, да еще и алкоголиком в третьей стадии в придачу, но вот дураком он не был. Что и понятно: не доходят дураки до высших ступенек криминальной иерархии, это вам не парламент. Ценность и перспективность бешено рвущегося в законодательную власть Баранова Домовой понял очень быстро и прикрывал его на совесть».

…Духовный искатель достал из закромов две очередные банки любимого напитка, тибетскими монахами вряд ли одобряемого, и вновь изронил золотое слово, нарушая благостную подшамбальную тишину кабинета-аудитории:

– Я начинаю понимать, что Виктор Владимирович вас в первую очередь и интересует… А от меня вы просто так не отстанете.

– Правильно начинаете, – добродушно отозвался Гуров, принимая очередную жестянку «Будвайзера», – не отстану ни в коем разе.

– Qui pro qwo? Раз уж вы такой латинист…

«Одно вместо другого», – машинально перевел про себя Гуров и ответил, подпустив в голос тщательно отмеренную дозу недовольства:

– Вы еще ничего не сказали, а торгуетесь! Нехорошо. «Pro qwo» я не стану задавать вам некоторых неудобных вопросов: типа того, как восточные учения трактуют вещички вроде дезоксина, дезбутола, пирагекса, лизергатов и вульгарного героинчика, которые с занудным постоянством обнаруживаются у слушателей вашей академии и, о ужас, у некоторых ее преподавателей.

Лев поднял голову и внимательно посмотрел на собеседника. Когда их глаза встретились, Дорошенко вздрогнул. Только теперь Гуров заметил, что тот серьезно нервничает. Н-да… Достал все-таки. Гуров сделал небольшую паузу, повертел в руках пивную банку и продолжил, усиливая нажим с каждым словом:

– И что это за любопытная специальность – «тайский и кхмерский эротический массаж», которому вы за месяц беретесь научить любого молодого человека, независимо от пола… Замечу, кстати, что словечко «Шамбала» звучит просто изумительно в качестве названия борделя или притона наркоманов… Жаль только вот, что на «камбала» похоже; это, чтоб вы знали, рыба есть такая.

– Виктор Баранов мне не брат, не кум, не сват и даже не начальник. Я не понимаю, чего вы, собственно, хотите от меня.

– Это не так страшно. Сейчас поймете. Трех вещей. Вот по порядку и начнем.

Глава 8

Что для водителя, да еще чужой машины, может быть хуже, чем мелкий ноябрьский дождь, переходящий в снеговую морось с гололедом в придачу? Да еще плюс сгустившийся к вечеру туман. Когда бутягинская «шестерочка» со Львом за рулем подъехала наконец к порту приписки на улице Ленинских Зорь, уставший Гуров чувствовал себя капитаном подводной лодки, внезапно догадавшимся, что он всю жизнь занимался не своим делом. Вот караваны по Сахаре водить – это не в пример лучше!

Лев посигналил. Сразу же опознавший голосок любимого автомобиля, Андрей Петрович открыл ворота, и на облегченно захлопнувшего водительскую дверцу Гурова с радостным лаем напрыгнула пожилая, как хозяин, рыжая дворняга Пальма, до удивления похожая на австралийского динго из последней передачи «В мире животных». Гуров ей понравился с первой минуты знакомства, еще позавчера, впрочем, по словам Бутягина, Пальма со щенкового возраста испытывала пылкую любовь ко всем, без исключения, представителям рода человеческого, и грозная надпись про «злую собаку» на бутягинских воротах была явной клеветой. Это, кстати, в чем-то характеризовало и самого Бутягина: у злого и недоверчивого человека и собака обычно с паршивым характером. Собаки и кошки, по наблюдениям Гурова, вообще часто бывают похожи на своих хозяев.

– Иди на место, холера, измажешь ведь одежду! – Бутягин загнал собаку в конуру. – Ну, как моя лошадка, Лев Иванович? Не подвела? Вот и слава богу, я в иномарки эти не шибко верю, не для наших дорог… Устали? Проголодались?

– И то и другое, Андрей Петрович. – Лев с наслаждением скинул тяжелую куртку, переобулся в мягкие домашние тапочки, подставленные ему хозяином, и почувствовал себя другим человеком.

– Это мы сейчас поправим! Отдохните малость, а я пока та-акой ужин сорганизую, ахнете!

– Может, помочь? – спросил Лев больше для проформы. Он мечтал с полчасика полежать в своей уютной комнатушке и поразмышлять под успокаивающий дождевой стук по крыше. Было о чем.

– Ни в коем даже случае! – возмущенно отозвался Бутягин. – Мне это в удовольствие. Знаете, живу-то один, для себя готовить… лень просто, а вообще я кухарничать люблю.

«Лень… это точно, – подумал Лев, вспомнив центнеры съеденных в одиночку магазинных пельменей и плотно прикрывая за собой дверь своего временного жилища. – Так. Приняли горизонтальное положение, закрыли глаза, вспомнили детали сегодняшней встречи на Монастырской и поразмышляли…»

…Когда новоявленный гуру, он же ректор академии, только что не бив себя в грудь, принялся уверять Льва, что никаких материалов по абитуриентам, учащимся и выпускникам его учебного заведения в интерактивном виде не существует, все на бумажечках, по старинке, знаете ли, Лев даже слегка обиделся:

– Лгать грешно, Остап Андреевич… Что уж вы из меня совсем дурака-то лепите? Впрочем, так даже интереснее. Компьютер у вас есть, и не один, так что собирайте-ка пресловутые бумажечки и набивайте с божьей помощью, не тащить же мне вашу канцелярию с собой. Аккурат за двое-трое суток управитесь. Что, неохота? – Он помолчал и добавил укоризненным тоном: – То-то. Говорю же: врать грешно. И Рерих с Блаватской так же считали, клянусь Блинь Мяо! Дискетки чистые у меня с собой, а то еще окажется, что их в вашей академии днем с огнем не сыщешь…

– И зачем вам эти сведения? – хмуро поинтересовался Дорошенко через полчаса, вручая Гурову две дискеты. – Паспортные данные, бухгалтерия кое-какая по некоторым выпускникам, место работы и прочие несекретные дела… Что вы отсюда выжать надеетесь?

«Не я», – подумал проигнорировавший вопрос Гуров. Он прекрасно ладил с молодыми ребятами из группы обработки электронной информации управления и часто пользовался их помощью. Гуровский приятель Дима, редкостно талантливый парень, здорово помог им со Станиславом в недавней заморочке с убийством академика Ветлугина: он отладил хитрую программу «пересечение множеств», которая из громадных массивов относящейся к разным людям информации отбирала то общее, что этих людей как-то объединяло: учились в одной школе, например, или родились в одном роддоме. Пусть-ка Дмитрий прокачает по этой программе «пересечения» академических питомцев, самого Баранова и его ближайшее окружение, да и покойного Тенгиза Резоевича Марджиани в придачу, по ним данные можно будет получить в управлении хотя бы через Курзяева, оттуда же и послать по e-mail.

Вторая гуровская просьба была выполнена Дорошенко лишь наполовину. Он кратенько и не без юмора обрисовал еще двух сподвижников Виктора Владимировича, интересовавших сейчас Льва: Честаховского и Тараскина. Однако юмор юмором, а портреты получились с явственно иконным оттенком. Что делают носители стольких деловых и нравственных совершенств на нашей грешной планете, оставалось непонятным и с характеристиками этих деятелей, полученными вчера от Курзяева, никак не монтировалось. А вот о положении дел на АООТ «Дизель» и личности Тенгиза Марджиани ректор говорить отказался категорически, ссылаясь на то, что, дескать, он гуманитарий – ему что дизель, что дроссель – один черт. Лев, что называется, по глазам видел, что врет Дорошенко, как сивый мерин, но ущучить его не было пока никакой возможности. На ранних, начальных этапах расследования Гуров не придавал большого значения юридической, процессуальной строгости полученных сведений и доказательств, в конце концов, он не следователь, а оперативник, для него важна собственная внутренняя убежденность. А она появилась. При упоминании в контексте беседы о Баранове фамилии Марджиани духовный путешественник и любитель Рериха завертелся, как уж под вилами. Ах, до чего же глазки у него нехорошие стали! Смотрел на Льва так, что невидимая прицельная планка ну просто явственно ощущалась, сейчас вот мя-я-яконько спуск потянет…

Гуров вздохнул. Он ни на секунду не забывал, что официальной целью его командировки было расследование убийства члена совета директоров крупнейшего славоярского промышленного объединения. Совершенного, кстати, в Москве. И пока там, в столице, «друг и соратник» не откопает что-нибудь существенное, за что можно уцепиться, как репей за собачий хвост, его тактика здесь должна быть именно такой – осторожной и постепенной. Но с коллегами покойного Марджиани встречаться по-любому придется. А вот с женой не стоит, и следак из местной прокуратуры, и Курзяев, не сговариваясь, сказали, что никакой бытовухой и прочей «почвой ревности» здесь близко не пахнет.

Гуров усмехнулся, представив себе реакцию Крячко на такое безапелляционное заявление. Станислав часто проявлял ослиное упрямство при отработке самых сумасшедших версий и диких мотивов преступления. Любопытно, что иногда – на гуровской памяти дважды – это приводило к блестящим результатам. Но в этом случае Крячко и сам согласился бы, что искать ревнивого соперника Марджиани или его же нетерпеливого наследника – только зря время переводить.

Стук капель по оконному стеклу становился все реже, к ночи дождь стихал. Лев поежился, представив себе плохо прогретый чуть теплыми батареями казенно-неуютный номер гостиницы, и еще раз похвалил себя за то, что послушался совета Станислава. И, как бы в унисон его мыслям, из-за двери раздался веселый голос Бутягина:

– Выходи ужинать, Лев Иванович. Ничего, что я на «ты»?

– Какой разговор, Андрей Петрович! – Гуров вышел на кухню бутягинского домика, ярко освещенную стоваттовкой в самодельном оранжевом абажуре. Ароматы ощущались столь аппетитные, что гуровский желудок свернулся в тянущей приятной судороге, а рот наполнился голодной слюной, как у собачки академика Павлова. – Тогда, позволь, и я тебе без китайских церемоний «тыкать» стану.

– Вот за это и выпьем по первой на бу… бра… тьфу, черт, не выговоришь это слово басурманское, на брудершафт! Ты как, употребляешь в разумных пределах? Вот и слава господу! У меня, знаешь ли, самогончик свой, на горном памирском чабреце настоянный, сынок старший привез. Он альпинист у меня. То ли «снежный барс», то ли еще какая пантера… Ничего, что самогонкой угощаю, или тебе, как милиционеру, нельзя? Ты с самогонщиками-то, случаем, не воюешь? А то вот он, – Бутягин лукаво хмыкнул, – нарушитель!

Лев грустно улыбнулся. Еще и месяца не прошло, как одна очень милая молодая женщина задавала ему точно такой же вопрос. И ответил он как в тот раз:

– Не воюю, Андрей Петрович. Я все больше с бандитами, грабителями, взяточниками, насильниками да маньяками сражаюсь…

Борщ, сваренный Бутягиным, оказался вне всякой критики: красно-оранжевый, густой, такой, что ложка стояла, с замечательной, свежайшей сметаной… На второе Андрей Петрович нажарил картошки с тоненько нарезанными кусочками свиного сала, залив ее яйцом. Плюс бочковые грузди собственной засолки да квашенная с брусничным листом капуста, смешанная с колечками темно-фиолетового, сахаристого на срезе лука… Самогон двойной очистки на чабреце тоже не подкачал. Изумрудно-зеленого цвета, с мягким мятным ароматом и божественно крепкий. Давненько Лев не выпивал с таким удовольствием. Про еду, под которую любой русский мужик усидит без всякого вреда для здоровья хоть поллитру такой амброзии, и говорить нечего. Гуров лопал, как изголодавшийся крокодил. Бутягин старался не отставать от своего свежеобретенного квартиранта, но не столько ел, сколько любовался гуровским аппетитом и прямо-таки цвел от удовольствия. Давно замечено: мало что так радует доброго хозяина, как взапуски уплетающий его стряпню гость!

Как и предполагал Гуров, старик почти не закрывал рта; общество Пальмы, сидящей под столом и дожидающейся своей очереди, умильно постукивая хвостом, ему явно приелось. Лев кивал и одобрительно похмыкивал в ответ, он решил дать своему хозяину выговориться, а уж потом и самому ненавязчиво порасспрашивать его.

– …а вот давай я тебе, Лев Иванович, анекдот расскажу, – продолжал уже изрядно захмелевший Бутягин. – Вызывает, значит, наш президент дух Сталина с того света и спрашивает: что, дескать, Иосиф Виссарионыч, посоветуешь в плане обустройства страны и наведения порядка?

Анекдоту этому было в обед сто лет: применительно к Брежневу Лев слышал его еще во времена комсомольской юности, но перебивать старика не стал, полюбопытствовал – что же в современном-то варианте «отец народов» предложит первым пунктом?

– Тот ему отвечает: «Во-первых, Владимир Владимирович, пересажай всю Госдуму, а во-вторых, перекрась Мавзолей в зеленый цвет!» – «А зачем Мавзолей перекрашивать?» – спрашивает его Путин. – Андрей Петрович тоненько захихикал, не дожидаясь конца анекдота, но затем собрался с силами и торжествующе закончил: – «Так и знал, что по первому вопросу возражений не возникнет!» – отвечает ему дух Сталина.

«А что, – подумал вежливо засмеявшийся Гуров, – это ведь мостик, который мы перекинем от политических абстракций к нашим насущным проблемам – Бутягин как-никак барановский избиратель!» Лев не стал дожидаться, пока Андрей Петрович вспомнит очередной бородатый анекдот:

– Я тоже, грешным делом, болтунов этих недолюбливаю. А ты, Андрей Петрович, голосовать ходишь? Вот у вас год назад такой Баранов Виктор баллотировался. Как он, человек приличный, по твоему разумению? Это ведь мы в столице пес знает кого наизберем, а у вас хоть тоже не деревня, но вы лучше своих земляков знаете.

– Что тебе сказать? Все они одним миром мазаны, а Баранов еще и жулик первостатейный, но мужик крепкий, деловой и ухватистый. Я бы за него и проголосовал, пожалуй: если кто-то все равно это место займет, так с такими хоть есть надежда, что не только себе в карман, но и для района что сделают… Улицу ты нашу разглядел, это же не улица, а танкодром после учений! Но я не пошел, обиделся. – Бутягин некоторое время молчал, грустно улыбаясь. – Его агитаторы тут по домам ходили и по килограмму сахара пенсионерам раздавали. А на митингах, люди говорили, так даже по бутылке водки, вот как! Противно мне стало… Плюнул я на это дело и вообще на выборах не был. Но бабки местные сахарок халявный за милую душу цапали. Я, сказать по правде, и не интересовался, прошел он в депутаты или нет…

– Прошел, – задумчиво заметил Лев. – Но мужик, говоришь, деловой? С разбойничками вашими дружбу не водит?

– Пес его знает. Я-то не разбойничек, а строитель с пятнадцати лет. Так вот, когда он особняк на Княжеской ремонтировал, в бригаде, которую он нанял, мой давний приятель штукатуром-облицовочником вкалывал. Мы с ним как-то раз на рынке встретились, то да се, в пивнушку посидеть зашли… Санек о нем хорошо отзывался: аванс большой заплатили им и с расчетом не кинули, как это сейчас у «новых русских» повелось. И в делах наших разбирается, на объекте торчал, смотрел, чтобы не схалтурили. Да не один торчал, а с бабой: ладно бы с женой, а то с молодой такой сикухой! Санек-то мой в возрасте уже мужик, но как про нее рассказывал, так аж глаза, как у молодого, горели!

«Опаньки, – подумал Гуров, – значит, Виктория его не только по кабакам да приемам сопровождает. Это наводит на серьезные размышления. Если женщина появляется с близким ей мужчиной на стройплощадке, она вряд ли удовольствуется ролью любовницы, это элементарная прикладная психология».

…Третью его просьбу – под каким-нибудь благовидным предлогом зазвать в кабинет Викторию Зитко – Дорошенко выполнил с явной неохотой.

– Ладно Баранов вам дался чего-то, но девочка тут с какого боку? – Остап Андреевич поморщился, но по селектору с кем-то связался, и через несколько минут подруга Виктора Владимировича Баранова уже протягивала «ректору» стопочку непонятных ярких бумажек – похоже, проспектов. На Гурова она и не взглянула, что неожиданно зацепило самолюбие Льва.

Ничего, буквально ничего не было в этой высокой, чуть полноватой молодой женщине из ряда вон выходящего. Коротко остриженные, слегка вьющиеся темно-русые волосы, под стеклами очков в тонкой оправе карие глаза с большими пушистыми ресницами, немного курносый носик. Очень белая и гладкая кожа. Нет, не манекенщица из модного журнала. И фигура нестандартная, по нашим временам из моды вышедшая: слишком большая, правда, очень высокая грудь, бедра широковаты… Но и «бизнес-леди» – самый ненавистный Льву тип женской внешности – не напоминает. А напомнила она Гурову популярнейшую французскую актрису его молодости – Брижит Бардо, в триумфально прокатившемся тогда по экранам страны «Фанфане-Тюльпане», где ее партнером был неподражаемый Жерар Филип. И как от знаменитой француженки, от Виктории исходил непонятный, волнующий и пряный женский магнетизм, действующий на любого мужика подсознательно.

* * *

Нет, не зря надеялся Гуров на то, что Крячко накопает что-нибудь в Москве. Станислав и накопал!

…Звонок по 02 поднял на крыло ГНР – группу немедленного реагирования. Но дело, скорее всего, закончилось бы просто еще тремя трупами, если бы не профессионализм Крячко и добросовестность дежурного по городу, принявшего звонок перепуганного бомжика Петро.

Еще в понедельник Станислав разослал по всем райотделам, по всем милицейским структурам столицы указание: где бы и как бы ни всплыли упоминания о Каланчевке, субботе, любых, связанных с этим заморочках, – немедленно связываться лично с ним. Услышав слова: «Стреляли в него, в субботу, на Каланчевской! Камуфляжка на нем, с птицей какой-то…» – дежурный тут же набрал номер Станислава.

Как и Гуров, тот не верил в совпадения, с места его буквально сорвало, лишь успел сунуть в карман «ПМ». Затем, не успев даже накинуть куртку, Крячко оказался за рулем своего «мерса». Станислав потом сам не мог понять, как он смог оказаться на Каланчевской площади меньше чем за четверть часа.

Он увидел справа от здания вокзала машину ГНР и, поняв, что сейчас случится, кинулся бежать в глубь товарного двора вокзала, как редко когда бегал, на ходу передергивая затвор пистолета.

Крячко успел. Первое, что он увидел, – четырех крепких парней с «кедрами» на изготовку. Станислав жутко заорал: «Не стрелять! Это приказ! Я сам, страхуйте!» Было что-то такое в его голосе, что послушались его немедля и беспрекословно расступились. Проскочив еще с десяток метров, Станислав увидел финальную сцену.

Страшно бледный, явно тяжело раненный парень в камуфляжке с белым орлом одной рукой держится за угол вагона, а трясущейся другой сжимает пистолет. Это мой, понял Стас, его – только живым! Двое других – несомненная криминальная пехота. У обоих «стволы». Вот один поднимает руку, целится Крячко прямо в лоб. А второй…

Секунды потекли замедленно, тягуче, «в ритме деепричастий», как любил выражаться Гуров.