Текст книги "Утверждение власти"

– Одни из, – подтвердил Абдуллах. – По их словам, Георг сам выбрал эти кланы, так что коалиция у них, скорее, вынужденная.

– А что предложил взамен? – поинтересовался я. – Приказать-то им не может.

– Я не знаю, – покачал он головой. – Это уже не мой уровень.

Итак, четыре клана, за которыми, понятное дело, никто не следил, внезапно высаживаются в Западной Малайзии. Ход со стороны англичан, что ни говори, хитрый. Если альянс Кояма тоже следил именно за королевскими войсками, для них это станет весьма неприятным сюрпризом. Они-то, поди, рассчитывали на два-три месяца, а тут с ходу в дерьмо вляпались. С обеспечением у англичан тоже всё нормально, если Георгу, английскому королю, нужно – а ему нужно – свои кланы он обеспечит по полной. Продовольствие, боеприпасы, технику по себестоимости отдавать будет. Таких проблем, как у нас, когда мы не могли найти лишние МД, у английских кланов не будет. Подготовка их бойцов тоже лучше, чем в английской армии. Да, Англия – не Малайзия, и войска там тоже не пальцем деланные, но кланы могут выбирать и выращивать лучших. Ну и напоследок, сильно сомневаюсь, что Кояма рассчитывали встретиться в бою с обладателями камонтоку столь древних родов. Их мало, и отправлять подобных людей к чёрту на рога Георг бы не стал. Я уж молчу, что в клане не один род и камонтоку обладает не только главный род. Хотя коямовцам хватит и одних Гонтов с их километровым защитным куполом, изнутри которого можно стрелять. А насчёт цены… Кусок земли в Восточной Малайзии вполне сойдёт за плату. На самих малайцев всем плевать, что они могут сделать? Вас спасли? Спасли. Вот и не надо жмотиться.

– Дело дрянь, и в первую очередь для вас, – нарушил я молчание. – Малайцев в целом я имею в виду.

– Тоже думаете, что платой будут наши земли? – вздохнул с экрана Абдуллах.

– Ну а чем ещё можно заинтересовать столь сильные кланы? – спросил я. – Деньги, влияние, технологии… У них и так всё есть.

– Да, – согласился он со мной мрачно. – Цена… Цена оказалась бы слишком высока. Король Англии не стал бы платить. Проще свою армию сюда пригнать.

– Лучше подумайте о том, что, если они не успеют выбить отсюда нас, то свою плату они в любом случае возьмут. Только уже не в Восточной Малайзии.

На мгновенье замерев, Абдуллах устало прикрыл глаза.

– Вы правы, мистер Аматэру. Возьмут.

– Что ж, спасибо за предупреждение. Новость надо обдумать, если что, обращайтесь.

– До свидания, мистер Аматэру.

– До свидания, мистер Амин.

Всё-таки Абдуллах переживает за свою страну, несмотря на то, что был готов уйти ради куска родовой земли. Что же касаемо англичан… Гениально. Серьёзно, их король разве что языком пошевелил, и проблема Малайзии решена. Ничего не сделал, всего лишь переговорил с нужными людьми. Максимальный эффект при минимальных затратах. Я бы, наверное, пошёл ещё дальше… Дальше… Вот дерьмище, а ведь это реально гениально. Отплатить японцам их же монетой.

Придвинувшись к столу, взялся за мышь и клавиатуру, отправляя запрос на связь с Акено. Связаться с ним мгновенно не получилось – сначала переговорил с его слугой, а потом пришлось подождать сорок минут.

– Привет, Син, – появился наконец на экране Акено. – Ты, наверное, по поводу англичан хочешь поговорить?

– Именно. Что думаете? – спросил я.

– Будет тяжело, – хмыкнул он, качнув головой. – Вот уж на кого мы не рассчитывали, так это на Гонтов. У них, чтоб ты понимал, три Виртуоза. Это я только про род Гонтов говорю. Ещё один Виртуоз в их клане, и ещё пятеро у трёх других кланов. Плюс защитный купол Гонтов, дриада Квинси… – покачал он головой. – И это в Малайзии, чтоб их, где одни леса. Да и грозовой дракон Аркуров не подарок. Даже целительский камонтоку Грейстоков сильно раздражает.

– А что у них? – спросил я.

– Слепой ангел, – ответил он. – Не знаю, как действует и что это такое, но то, что исцеляет, точно.

– Есть мнение, правда только моё, что ни с кем сражаться не придётся, – удивил я его.

– Поясни, – произнёс он, чуть вскинув брови.

– Ну сами прикиньте, что английскому королю важно в Малайзии? Чего ради он держится за эту страну?

– Малаккский пролив, – ответил он почти сразу, после чего вскинул руку. – Стоп. В идеале, он мог просто послать войска в Западную Малайзию и подождать, пока мы тут всё захватим. Союзников защитил? Защитил. А то, что они земли потеряли – не его проблемы. Но после такого малайцы бы точно взбунтовались – на хрен им такие союзники? Как минимум начали бы искать выходы на другие страны. На тех же китайцев. Больше скажу – китайцы сами к ним придут. Да и Индия недалеко. Флот у индусов никакой, зато армия отличная. В общем, бездействие англичан – слишком хороший повод для других, Синдзи, так что они должны попытаться нас выкинуть.

– Именно для того, чтобы не отдавать пролив другим, англичане тупо захватят Западную Малайзию, – улыбнулся я. – И плевать после – и на Китай, и на Индию, и на нас.

– Синдзи, – покачал он головой. – Захват чужих стран – это, знаешь ли, сложное дело. В первую очередь в политическом плане. Если бы всё было так просто, слабых государств не существовало бы.

– А вот нашему императору хватило одного эдикта, чтобы решить все политические вопросы, – усмехнулся я.

– Импера… – начал он, но замер. – Чтоб меня…

– Это лишь мои предположения, – заметил я. – Но согласитесь – звучит логично. Почему бы не провернуть то, что японцы десятилетиями делают. Просто решили не размениваться на небольшие куски, а забрать сразу всё. Кланам земли, королю – пролив.

– Если ты прав, то мы об этом скоро узнаем, – произнёс он, почёсывая макушку. – Только вот англичане изначально в невыгодных условиях. Это наш регион, и только мы здесь можем делать что угодно… Почти что угодно. Во всяком случае с нами те же китайцы и Сукотай могут договориться, а вот англичан здесь точно никто не ждёт.

– Это да, – пожал я плечами. – Но куш слишком велик. Я бы рискнул. К тому же… Вы ведь в курсе, что мы на пороге большой войны?

– Да, – ответил он. – Лет пятнадцать-двадцать, и полыхнёт. Думаешь, окружающие будут ждать и не провоцировать конфликт раньше времени?

– Я не силён в большой политике, – вздохнул я. – Но почему бы и нет?

Акено задумался.

– Возможно. Но на прочность английские кланы должны испытать. Не знаю, как и когда, но просто закрепиться им тут не дадут. Кстати, завтра в обед у нас собрание альянса, приглашаю тебя и… И твой альянс, – улыбнулся он, – поучаствовать. Всё-таки ситуация нестандартная, и всех может затронуть.

– Мы будем, – кивнул я.

Выключив связь, откинулся на спинке стула и, прикрыв глаза, глубоко вздохнул. После чего провёл по лицу рукой. Дела. Я пока что не знаю тысячи фактов и тонны нюансов, но всё выглядит довольно логично. Государственная политика слишком сложная штука, один договор в какой-нибудь Африке может пересекаться со стройкой в Сибири и быть поводом для революции в Боливии. И всё это последствия одного рукопожатия во Франции. А для какого-нибудь правителя – всего лишь галочка в его плотно забитом ежедневнике. В данной ситуации англичанам нужно учитывать Индию, Сукотай, США, Китай, Японию. С их ежедневниками. Сколько планов они ломают? Сколько людей они опускают на дно и поднимают ввысь? Каких людей? Исчезновение довольно важной страны не пройдёт незаметно. Да ещё и такое резкое исчезновение. А ведь если всё будет, как я полагаю, то Малайзия исчезнет. Миллионы беженцев хлынут в Сукотай, чего там точно не надо. А ведь рядом ещё Австралия, которая уже полвека мечется от Франции к Персии, не зная, какой союзник будет выгоднее. После революции, которая принесла австралийцам независимость от Англии, туда многие хотели прийти, в том числе и Япония, но против крупных игроков единым фронтом встали остальные. У Японии вроде как даже с Германией охлаждение отношений было.

Тем не менее моя версия событий реальна. Англичане могут на чистом глазу кивать в сторону Японии и говорить, что надо было их сначала останавливать, а раз промолчали, то и к нам не лезьте. Но Япония-то действовала медленно, плюс никто не верил, что наши кланы сумеют захватить вообще всю Малайзию. А что теперь? А теперь мир содрогнётся. Более чем уверен, что после Англии нечто подобное попытаются провернуть и другие страны. Как бы эта чёртова большая война не приблизилась на десяток лет. Если я, конечно, прав – что будет ясно в ближайшее время. Если я не прав – то лично мне ничего особо не грозит, а значит, и суетиться незачем. Англичане просто не успеют выбить коямовцев до окончания срока нашего тут сидения. С другой стороны, если англичане решат захватить Западную Малайзию… вот тут надо подумать. Но чуть позже.

Отключив комп, пошёл вниз, где, предупредив Суйсэна, что я ухожу, отправился искать Токугаву. В отличие от меня, укатившего домой отдыхать, он остался со своими людьми решать насущные вопросы. Будет неудобно, если он уедет на свою базу.

На следующий день я, переночевавший у меня Токугава и Меёуми сидели напротив членов альянса Кояма и напряжённо пялились друг на друга. А всё дело в том, что нам предложили поучаствовать в войне с англичанами. И ладно это, проблема в том, какими именно словами они нам это предложили. Хватит отсиживаться за нашими спинами, блин. Хрена они выдали. Точнее, выдал Абэ, но понятно, что это мысль всего альянса, разве что кроме Акено. Но даже он наверняка был бы не прочь присоединить к своим силам и наши. Желание-то нормальное, но вот за словами своих союзников надо следить. Сейчас Акено сидел с прислонённой к лицу ладонью и молчал. Почти классический фейспалм. Ему бы сейчас резко одёрнуть Абэ, но тот свой, союзник. Будь я один, и то не факт, что это было бы разумно со стороны Акено, а уж когда речь идёт о другом альянсе…

– Абэ-сан… – произнёс он из-под ладони.

Признаться, я не знал, как на это реагировать. Будучи удивлённым, я даже не разозлился. А вот Токугава, в отличие от привыкшего на службе ко всякому Меёуми, явно был задет. Нахмурен, губы поджаты, крепко сжатые кулаки.

Взяв со стола, вокруг которого мы все сидели, пиалу с чаем, я пригубил напиток. Можно, конечно, встать в позу и гордо свалить отсюда, выдав предварительно что-нибудь пафосное, но так дела не делаются.

– Абэ-сан умеет шутить, – произнёс я, ставя пиалу на стол и поворачивая голову к Акено. – Но давайте поговорим о деле. В первую очередь меня интересует ваше мнение о дальнейших действиях англичан.

– Пока об этом рано говорить, – опустил руку Акено. – Меня больше волнует, как отреагируют на их присутствие сукотайцы.

– Ближайшая к ним сила. Понимаю, – кивнул я.

– Правильно. Одно дело войска самой Англии, а другое – независимые кланы, – произнёс Акено.

Игнор Абэ явно не понравился.

– Потому их и послали, чтобы Сукотай не вмешивался, – влез он. – Англия показывает, что ни при чём, значит, и другим лезть не следует.

Интересная точка зрения, но это если англичане на нас нападут. Да и то…

– И что же сделают англичане, если сукотайцы нападут на Малайзию? – спросил я.

– Естественно, пришлют свой флот с десантом, – ответил Абэ. – И уже вряд ли отсюда уйдут.

– И что им мешало поступить так с самого начала? – задал я ещё один вопрос.

– Ты специально из себя дурачка строишь? – приподнял он бровь.

– Я просто пытаюсь вникнуть в ваш ход мыслей, – пожал я плечами. – У меня тоже есть версия дальнейших событий, и мне важно услышать другие.

– Он имеет в виду, Аматэру-кун, – заговорил Акэти, – что в случае нападения на английские кланы у их короля будут законные права прислать сюда войска и оккупировать часть земель. Называться это, конечно, будет иначе, да и воевать они будут именно с Сукотаем. Официально. На практике войска англичан максимум будут стоять на границе и изображать борьбу. А через несколько лет переберутся поближе к проливу. Куала-Лумпур или Сингапур. В конце концов, расстояния там маленькие, почему бы не воевать с Сукотаем оттуда? То есть получается вилка. Англичанам плевать, нападёт Сукотай или нет, они в любом случае в выигрыше. Подозреваю, платой, – выделил он слово, – будет кусок земли близ всё того же пролива. Ну и самим кланам что-то перепадёт, но уже здесь, в Восточной Малайзии. Если бы сюда сразу приплыли войска Георга, то это было бы выполнением союзнических договорённостей, а так англичане выполнили их, прислав сюда свои кланы, которые, по сути, частные лица и потребуют себе дополнительную плату.

– Слишком закручено, – покачал я головой. – И может быть оспорено другими странами.

– На самом деле всё реально, – произнёс Акено. – И будь уверен, если бы малайцы знали, что сюда плывут именно кланы, они бы отказались от такой помощи. В свою очередь, англичанам пришлось бы слать войска. А теперь малайцам и деваться-то некуда. Выгнать кланы они не могут.

– Отказались? – удивился я. – А с чего Георгу тогда слать свои войска? Не хотите – не надо.

– А кто даст гарантию, что мы не пойдём дальше Восточной Малайзии? – усмехнулся Акено. – У англичан выбора бы не было.

– Более того, – добавил Акэти. – Если бы мы узнали, что малайцы отказались от помощи, уже высланной помощи, а англичане в ответ промолчали, мы бы точно попробовали на зуб тот же Сингапур.

Всё равно слишком заумно и наворочено. Слишком много нюансов для столь серьёзного шага. Нет, Георг Седьмой в любом случае молодец, так или иначе ход весьма хитрый, но проще всё-таки тупо захватить Западную Малайзию с помощью кланов. И если Акэти прав, то им ещё и Сукотай мешать не будет. Хотя нет, захват и защита – вещи разные, во втором случае сукотайцы вполне могут вмешаться. Или не могут? Блин, не зная всего, крайне сложно строить предположения. Да уж, мои аплодисменты английскому королю. Ему, кстати, всего двадцать лет. Сначала от какой-то болезни умер отец, потом деда прибил из ниоткуда взявшийся Виртуоз вроде как уничтоженного рода. Типа, мститель. А года три назад и дядя, исполняющий роль регента, преставился. Но последнего, судя по всему, грохнул сам тогда ещё принц. Ну или те, кто его поддерживал. Во всяком случае, официальная версия автокатастрофы выглядит крайне сомнительно. Даже Райдон такую в детстве пережил, а уж полноценный Учитель выжил бы точно. Новостное пространство тогда неслабо бурлило.

– То есть в то, что англичане могут начать захватывать Западную Малайзию – вы не верите? – уточнил я.

– В этом случае сукотайцы точно не станут сидеть на месте, – ответил Акэти. – Ещё и заявят, что малайцы сами их попросили о помощи, на что те даже не пикнут. Им деваться будет некуда.

– Так что англичане попрут на нас, – вновь взял слово Абэ. – И мы возвращаемся к старой теме: с какой стати нам защищать вас?

– Ну так не защищайте, – прорычал Токугава.

Ой, дура-а-ак…

– То есть ты предлагаешь с почестями проводить англичан прямиком к тебе? А что, вариант. Выпускать-то мы их оттуда не будем. Или нет, давай проще, какая тебе разница, кто именно заберёт у тебя земли? Может, лучше это сделать нам?

– Абэ-сан, сейчас не время для ссор, – произнёс Акено.

– Эти молокососы сидят у нас за спиной и ничего не делают! Какого демона мои люди должны умирать, когда они отсиживаются за нашими спинами?! – повысил тот голос.

Совру, если скажу, что меня не разозлили его слова, но не настолько, чтобы я потерял голову. Так что первым делом я положил руку на плечо пытавшемуся вскочить Токугаве.

– Вы боитесь слишком сильно для человека, знающего, с чем ему придётся столкнуться, – произнёс я.

– Что? – перевёл он на меня взгляд и почти прошипел: – Да как ты смеешь?

– Вы ведь знали, что столкнётесь с англичанами, так зачем пришли? – спросил я спокойно. – Или вас так сильно испугали именно их кланы? А то уж больно бурная реакция.

– Синдзи, не стоит… – начал Акено.

– Да ты из ума выжил, Аматэру, предъявлять мне такое, – прервал его Абэ. – Да я тебя за это…

– Заткнулся! – рявкнул Акено, ударив по столу. – Ты слишком много возомнил о себе, если думаешь, что можешь постоянно перебивать меня!

И вроде даже яки выпустил, но я в этом плане толстокожий, так что могу и ошибаться.

– С каких пор ты встаёшь на сторону чужих людей, Акено? – произнёс зло Абэ. – Или союз для тебя ничто?

– Я, кажется, сказал тебе заткнуться, – а не, точно есть яки. – Этим альянсом руковожу я, и повода сомневаться в своей лояльности я не давал. А вот ты явно забыл, что это союз военный, и лидер тут только один. А приказ заткнуться не предусматривает двоякого толкования.

– И вот ради них, – махнул он рукой в нашу сторону, – ты повышаешь голос на союзника? Ради пустого места, ничтожества и вырожденца?

И судя по тому, как он провёл рукой от Меёуми к Токугава и ко мне, вырожденец именно я.

– Да вы, я смотрю, с головой совсем не дружите, Абэ-сан, – произнёс я.

– Да чтоб вас! – вновь рявкнул Акено, на этот раз ударив по столу обеими руками.

– Абэ-сан, вы перегибаете палку, – заметил Акэти.

– И клан Асука в моём лице не на вашей стороне, – нахмурился Асука Юджи.

– Чтобы взять с них плату за защиту, мне хватит и моего клана! – произнёс зло Абэ.

Всё, он перегнул палку моего терпения.

– А у вас пупок не развяжется брать с нас плату? – процедил я, удерживая яки в узде.

– Будь уверен! Ты из Малайзии побитой собакой вылетишь!

– Довольно, Икуми! – поднялся на ноги Акено.

Вслед за ним поднялся и я. Правда смотрел исключительно на Абэ.

– Мне считать это объявлением войны от наследника клана Абэ? – спросил я.

Возникшей после моих слов паузой воспользовался Акено.

– Хватит. Мы собрались решать проблемы, а не создавать новые. Покричали, выпустили пар, теперь надо успокоиться.

И Абэ, похоже, действительно успокоился, во всяком случае его следующие слова он произнёс без особых эмоций.

– Слишком громкие слова для безымянного простолюдина, вытащившего счастливый билет, – поправил он рукав кимоно.

Вот тут-то меня и накрыло. Этот ублюдок посмел тронуть моё имя, что я очень редко спускал. Волна моего яки накрыла помещение. Токугава шарахнулся в сторону, упав на Меёуми, Акено сжал зубы, а остальные побледнели.

– И кто это у нас тут решил вякнуть? – протянул я. – Абэ? Заговорили про удачу? О да, вы-то знаете, что такое удача. Мне вот интересно, каким таким чудом вы умудрились просуществовать аж целых три тысячи лет? И что теперь? Переходный период? Подростки решили показать зубы? А не боитесь, что ваша удача на нас, жалких вырожденцах, и закончится? Что, сила в голову ударила? Вам напомнить, что случается с болтливыми юнцами? Многие, – окинул я взглядом членов альянса Кояма, – с какого-то перепуга начали считать, что Аматэру ослабли. Что они уже не те. Так я вам напомню, что это здесь, в Малайзии, у нас сил мало, а вот дома мне достаточно одной фразы, чтобы под наши знамёна встали десятки, если не сотни тысяч человек. Предок этого юноши, – махнул я на Токугаву, не глядя, – тоже думал, что у императора нет армии. Напомнить, как он ошибался? Напомнить, сколько нам потребовалось времени, чтобы эту армию набрать? На Сикоку ещё помнят Аматэру, – почти прорычал я. – Если потребуется, я все соки из рода выжму, но вооружу каждого, кто захочет воевать с нашими врагами. Просто дай мне повод, – я вновь смотрел только на Абэ, – и твоему клану очень сильно не поздоровится. Мы ещё не воюем только благодаря Акено-сану. Ему спасибо скажи. Ну а теперь, раз уж собрание оказалось балаганом, мы с моими партнёрами пойдём. Дел, знаете ли, навалом.

* * *

Дождавшись, когда за Меёуми, который выходил последним, закроется дверь, Акэти потянулся за пиалой с чаем, но та после ударов Акено валялась перевёрнутой. Заметив, что его рука слегка подрагивает, Хару сначала положил её на стол, а потом, сообразив, что это не выход, убрал обратно на колено.

– Он всегда такой? – задал глуповатый вопрос Асука.

– Такой силы яки я от него никогда не чувствовал. Но да, с ним это частенько случалось.

– Скажи, Акено, а если не можешь, то хотя бы намекни – этот парень точно принятый в род? – спросил Акэти.

Покосившись на него, Акено вздохнул.

– Точно. А вы, Абэ-сан… Это было настолько глупо, что у меня даже слов нет. Аматэру оскорбили, с главой Совета поссорились, что на вас нашло-то?

– Ты встал на его сторону, – произнёс хмуро Абэ. – Это меня разозлило. Но в целом признаю – я действительно поступил глупо. Сам от себя не ожидал. Ситуация и так напряжённая, так ещё и этот молокосос грубит.

– Во-первых, – раздражённо произнёс Акено, – я пытался уладить конфликт. Мы здесь с конкретной целью собрались, а не сраться друг с другом. А во-вторых, у этого молокососа, как вы выразились, в жилах течёт кровь трёх древних родов. Два из которых гораздо древнее вашего. Его предки повелевали людьми, когда наши за плугом стояли. Синдзи никогда не был простолюдином. Не был и не мог быть.

– Эм, трёх? – осторожно переспросил Акэти. – Аматэру, Бунъя… а кто ещё?

– Минамото, – ответил Акено. – По матери он Минамото.