Текст книги "Альфред Нобель. Нобелевская премия. Маленькие рассказы о большом успехе"

56. Анкета для брата

В 1887 году старший брат Альфреда Людвиг решил заняться литературным творчеством и написать книгу о своей прославленной семье. В этой книге должны были появиться главы о предках, об отце, о брате Роберте, о себе, но больше всего Людвиг хотел уделить внимания Альфреду, поскольку тот добился наиболее впечатляющих успехов и был самым богатым из братьев.

Отношения между Нобелями всегда складывались замечательные. Эти люди искренне любили друг друга. Людвиг и Роберт занимались нефтяными разработками на юге России, Альфред производил по всему миру динамит и другие виды взрывчатых веществ. Нечасто, но они всё-таки встречались. Альфред приезжал в Баку и в Санкт-Петербург. Иногда старшие братья посещали Стокгольм, где жила их матушка. Связь между Нобелями не прекращалась никогда.

Людвиг направил Альфреду письмо с анкетой, которой хотел открыть раздел книги, посвящённый младшему брату. И вот как Альфред ответил на вопросы этой анкеты.

«Имя – Альфред Бернхард Нобель. Милосердному доктору следовало бы пресечь его существование при рождении.

Основные добродетели – держит ногти в чистоте и никому не бывает в тягость.

Основные недостатки – не имеет семьи, наделен дурным характером и плохим пищеварением.

Величайший грех – не поклоняется Маммоне.

Важнейшие события в жизни – никаких…»

Получив ответное письмо брата, Людвиг Нобель решил, что… книгу писать всё-таки не стоит. Всё равно не получится.

57. Смерть Людвига

Старшие братья Альфреда Роберт и Людвиг занимались развитием нефтяного бизнеса в России, основав компанию «Бранобель». Название образовано от словосочетания «братья Нобели». Если Роберт, самый старший из братьев, занимался исключительно коммерческой частью предприятия, то Людвиг был ещё и замечательным изобретателем. Ему принадлежит приоритет на изобретения в области трубопроводного транспорта и танкерного флота. Именно Людвиг Нобель (вместе со шведским конструктором Свеном Алмквистом) построил первое в мире нефтеналивное судно, корпус которого был разделён герметичными перегородками на танки, изолированные ёмкости, в которые заливалась сырая нефть. Этот пароход был назван Нобелями «Зороастрой» и долгое время был флагманом их танкерного флота. Вторым и третьим танкерами Нобелей стали суда «Будда» и «Норденсколд».

Человек разносторонний, обладавший литературным даром, Людвиг был ещё и замечательной души человеком. Если Роберт считался человеком основательным, немного медлительным, Альфред замкнутым и погружённым в свои размышления, то Людвиг всегда был душой компании, излучал оптимизм и заражал своей энергией окружающих.

Весной 1888 года 57-летний Людвиг Нобель захворал. Он жаловался на сердце и затруднённое дыхание. Врачи посоветовали ему отойти хотя бы на время от дел и сменить климат. И Людвиг с супругой переехал в Канны, поближе к младшему брату, который обещал наезжать из Парижа. Обещал, но… не успел. Летом 1888 года Людвиг Нобель скоропостижно скончался.

58. Бедная матушка…

Сказать, что семья была потрясена, не сказать ничего. Альфред и Роберт бросились в Канны – они не верили телеграммам, высланным безутешной супругой Людвига. Увы, реальность оказалась трагичной. Людвига больше не было.

Его место в компании «Бранобель» занял сын Иммануэль Нобель-младший. Но кто заменит брата, отца, мужа и сына? Матушка Андриетта, приехавшая на похороны из Стокгольма, сдала в считанные недели. Она резко постарела и потемнела лицом.

И Альфред погрузился в тяжкие размышления. Что будет со всеми ими? Сколько ещё осталось матушке, Роберту, ему? И чем он может помочь самым близким людям? Как удержать в этой жизни матушку, которая угасала на глазах?

Альфред дал себе слово бывать в Стокгольме почаще, чтобы матушка Андриетта не чувствовала себя одинокой. И, действительно, приехал к матушке в конце 1888 года, найдя её ещё больше одряхлевшей и белой, как лунь.

А потом навалилась работа – дело, которому Альфред отдал всю жизнь. прошёл месяц, другой… И ещё одна страшная весть, собравшая семью в отцовском доме Стокгольме – в 1889 году не стало матушки Андриетты.

На похоронах Альфред вспоминал, что матушка всю жизнь называла го Эльфом. И что это был самый близкий ему человек. И единственная женщина, которую он любил всю свою жизнь.

В те печальные дни близкие едва ли ни впервые увидели Альфреда плачущим. А он впервые почувствовал боль в груди, которой не придал тогда значения. Иногда сердце болит просто от горя.

59. Сверхпорох Нобеля

Ещё в 1881 году Альфред увлёкся новой темой – бездымным порохом для артиллерийских снарядов. Опыты в домашней лаборатории с пироксилином и нитроглицерином в центре Парижа были крайне опасны. И Альфред отправился в поездку по Франции подыскивать место для большой загородной лаборатории. Он нашёл его в небольшом городке Севран. Купил землю в промышленном районе города – недалеко от какого-то химического заводика. И взялся за исследования, которые заняли долгих 7 лет.

В 1888 году он получил первый баллистит – смесь пироксилина и нитроглицерина, которая работала в артиллерийской гильзе очень эффективно. Дальность и разрушительная сила пушечного выстрела увеличивалась многократно. А если учесть, что в это же время армиями разных стран Европы были взяты на вооружение орудия с нарезными стволами, то перспективы баллистита выглядели более чем оптимистично.

В том же 1888 году, спасаясь от бед, постигших семью Нобелей, Альфред с головой погрузился в реализацию грандиозного коммерческого проекта. Он решил построить завод по производству баллистита, чтобы затем предоставить Франции готовый продукт. Этот завод был построен в городе Онфлёре. Первая продукция была выпущена под Рождество 1888 года.

Преисполненный радужных ожиданий, Нобель подготовил пакет документов и опытные образцы зарядов на основе баллистита. Он был уверен, что в военном министерстве Франции его предложение примут без каких-либо возражений.

60. Неприятности вокруг баллистита

И вдруг… ничего не получилось. В министерстве Нобеля встретили холодно и без особого энтузиазма. Баллистит? А что это такое? Новый бездымный порох для артиллерийских снарядов? Извините, но у нас уже есть такой порох. Причём, он принят на вооружение и производится в промышленных количествах.

Вот так номер… Нобель был обескуражен. Ему не удалось добиться даже сравнительных испытаний. А Альфред был уверен, что его баллистит лучше французского пороха.

И Нобель развернул настоящую разведывательную операцию, которой надо было заниматься, конечно, гораздо раньше. И тут выяснилось, что завод по производству французского пироксилинового пороха находится рядом с его лабораторией в Севране – этот то самое химическое предприятие, которому Нобель не придал никакого значения. Узнать это своевременно Альфред не мог, поскольку разработки и подготовка производства были засекречены.

Ему удалось достать и немного французского пороха. Это была та же смесь пироксилина с нитроглицерином, но с иным соотношением компонентов и с иными наполнителями. По эффективности вещи были несравнимые – баллистит оказался намного мощней. Но… доказать военным чиновникам Альфред ничего не мог.

И тогда он решил действовать по собственному плану. Если баллистит не хочет покупать Франция, его купит другая страна. И он предложил баллистит Италии и Германии, моментально получив большой заказ на его производство от итальянцев.

61. Нобель – «государственный изменник»

И тут разгорелся грандиозный скандал. Узнав о соглашении с Италией, Нобеля вызвал «на ковер» военный министр Франции. И потребовал объяснений. Альфред принялся излагать обстоятельства дела, попутно попытавшись рассказать о своей теории вооружённого паритета, как гаранта стабильности и мира.

– Ерунда! – вспылил министр. – Вы специально построили лабораторию в Севране, чтобы выкрасть рецепт нашего пороха! Вы шпион, месье Нобель!

И пошло-поехало. О каких-то преимуществах баллистита военный министр и слышать не хотел. Лаборатория в Севране была закрыта. Завод в Онфлёре перешёл в собственность Франции. Затем был наложен арест на его банковские счета и даже опечатана часть парижского дома на авеню Малаков – комната, в которой Альфред устроил лабораторию.

Отныне Нобелю запрещалось заниматься какой-либо деятельностью под угрозой уголовного преследования. Но и это было ещё не всё. Высокопоставленные друзья Нобеля сообщили ему по секрету, что в недрах военного ведомства на Альфреда стряпается уголовное дело по обвинению в государственной измене. А это очень и очень серьёзно.

И Нобель понял – надо уносить ноги. В конце 1891 года он выехал из Франции в Швецию под предлогом посещения отцовского дома в Стокгольме. И не вернулся. Жорж Ференбах последовать за Альфредом отказался. Нобель остался совсем один.

Он поселился в Швеции, в городе Бофорс. И, немного успокоившись, взялся за приведение в порядок своих финансовых дел. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что он… банкрот!

62. Почти разорён

Затребовав финансовые отчёты у своих французских компаний, Нобель с ужасом обнаружил… чудовищные убытки. Оказалось, что его управляющие повернули дело таким образом, что пороховой завод покупал продукцию нитроглицериновой фабрики по многократно завышенной цене. При этом и завод, и фабрика принадлежали одному человеку – Альфреду Нобелю! Вырученные таким образом деньги руководители производства клали в собственные карманы.

Стоило Нобелю возмутиться, как во французской печати тут же развернулась яростная компания по его дискредитации. В качестве обвинителей выступили те же управляющие, вывалив на голову несчастного Альфреда россказни о невероятных «зверствах» Нобеля в отношении к рабочим, о его непомерных запросах и безумных идеях. Такого предательства от ближайших сподвижников Нобель не ожидал.

В какой-то момент Альфреду показалось, что он полностью разорён. Банковские счета во Франции арестованы, конфискованные заводы предъявили претензии другим фабрикам Нобеля, требуя покрытия убытков. Денег не оставалось ни кроны…

В отчаянии он написал письмо управляющему своего завода в Гамбурге, к котором приложил заявление с просьбой принять его на работу простым химиком, если Нобель будет лишён права собственности. В ответ управляющий приехал в Бофорс сам и привёз портфель наличных денег. Его денег, Альфреда Нобеля.

63. Бофорс и Сан-Ремо

Постепенно всё утряслось. Затих французский скандал. Улеглась обида на правительство Франции. Заводы Нобеля, которых было более девяти десятков по всему миру, взяли на себя заказы на баллистит. Альфред устроил чистку управляющих кадров на своих предприятиях – совместно с партнёрами. Он не был полновластным владельцем ни одного из своих заводов, но повсюду владел блокирующим пакетом акций. Ему удалось откреститься и от аферы «Панама», в которую влезли управляющие его французской компании, сорвав на этом мошенническом предприятии большой куш и подставив Альфреда, обвинив его в фиктивных поставках динамита для строительства Панамского канала.

Зиму 1891—1892 годов Нобель провёл в Швеции, сняв в Бофорсе дом и снова обустроив в нём небольшую химическую лабораторию. Работа была лекарством от всех невзгод. Работа и любимая библиотека, которую помогли вывезти из Парижа друзья Альфреда. Собрание насчитывало тысячи томов, среди которых было много редчайших книг, в том числе и рукописных. Нобель гордился своей библиотекой. А что касается других вещей… они не имели для него никакого значения. Старый холостяк и заядлый путешественник, Нобель полагал, что ему достаточно иметь счёт в банке и толстый бумажник наличности, чтобы решить все бытовые проблемы. Разве он был неправ?

Весной 1892 года Нобель отправился в Италию. В дорогу позвали дела – он решил довести до конца сделку с производством баллистита. Закончив дела в Риме, Нобель решил немного отдохнуть. Друзья посоветовали посетить Сан-Ремо, небольшой курортный городок на Итальянской Ривьере.

Город так понравился Альфреду, что он… купил здесь виллу.

64. Райское место

Этот дом в Сан-Ремо стал любимым убежищем Альфреда Нобеля. И вилла, и сам городок так нравились Нобелю, что он называл их «райским местом» и говорил, что мечтал о таком доме всю жизнь.

Солнце и морской воздух словно прибавляли ему сил. Болезненный, страдающий в последние годы от жестокой одышки и болей в сердце, Альфред каждое утро выходил на прогулку к морю в сопровождении своего юного ассистента Рагнара Солмана. Их разделяла огромная разница в возрасте – Нобель был старше Солмана на 37 лет. Возможно, именно это помешало им перейти на «ты». Но они были настоящими друзьями.

В последние годы жизни Альфред всё больше страдал от одиночества. С братом Робертом после кончины матушки он не виделся – не смог осилить дорогу в Россию. Племянники и дальние родственники его не радовали, поскольку они приезжали лишь с просьбами дать денег. И он, конечно, давал… В письме старшему брату Альфред однажды написал: «Они хотят моей смерти». И брат Роберт с печальной усмешкой ответил: «Им придётся подождать».

Альфред продолжал работать и в Сан-Ремо. Но всё чаще и чаще задумывался – а стоило ли прилагать такие титанические усилия, чтобы изобрести самое страшное оружие на Земле? И приходил к грустному выводу – не стоило…

Сегодня на вилле Нобеля в Сан-Ремо расположился Международный институт по правам человека. И это, наверное, не менее впечатляющий памятник великому изобретателю, чем Нобелевская премия.

65. Рагнар Солман

Покинув Францию и перебравшись в Бофорс, Нобель лишился не только собственности и лаборатории, но и помощника Жоржа Ференбаха, к которому привык и считал своей правой рукой. Шведские друзья, к которым Альфред обратился за помощью, рекомендовали ему 22-летнего химика Рагнара Солмана, только что закончившего университет и отличавшегося трудолюбием и незаурядными способностями. Так в 1892 году в судьбе Альфреда Нобеля появился человек, который станет самым близким другом, а потом и душеприказчиком «короля динамита». Именно Солману мы должны быть благодарны за то, что последняя воля Нобеля была выполнена до мельчайших деталей, и человечество получило самую престижную, самую авторитетную премию – Нобелевскую…

Солман оказался деликатным и бесконечно терпеливым человеком. Именно такой и нужен был Нобелю, характер которого в зрелые годы несколько испортился. Нобель часто раздражался, всех торопил, внося в работу сумятицу и нервозность. Нужно было обладать стальными нервами, чтобы вытерпеть все придирки Альфреда. И Солман был абсолютно спокоен. Если он понимал, что требование Нобеля противоречит логике разворачивающихся событий, он просто его не выполнял. Останавливался и ждал, когда его босс успокоится. И Нобель потом сам признавал, что был не прав.

Скандинавская импульсивность и скандинавская же невозмутимость – вот что сплотило этот необыкновенный союз столь разных людей.

66. Главный исполнитель моих желаний

Они провели вместе около пяти лет. Не так уж и много, чтобы стать единым целым, но вполне достаточно, чтобы сдружиться.

Солмана удивляло отношение к нему Нобеля. При том, что Альфред часто срывался, даже кричал на своего ассистента, окружающим он постоянно говорил, что лучшего помощника не мог и желать. И расхваливал Рагнара так, что молодому учёному становилось неловко.

Солман выполнял все поручения Альфреда, даже те, что явно не входили в обязанности помощника и секретаря. Он, например, в поездках должен был сопровождать Нобеля и заботиться о таких мелочах, как букет живых цветов на рабочем столе босса, свежее молоко на завтрак или следить за тем, чтобы из прачечной своевременно доставляли свежевыстиранное бельё. Если хозяину нужна была какая-то книга, Солману приходилось обследовать все книжные магазины Стокгольма или Гамбурга в поисках нужного издания. Если дело происходило в Сан-Ремо, Рагнар тащился в Рим. Вёл переписку с крупными книжными магазинами, с частными библиотеками, с коллегами-химиками. Так же обстояло дело и с редкими реактивами для экспериментов Нобеля. Любая задержка с доставкой ужасно раздражала Альфреда. Но Солман быстро привык и к его характеру, и к непостоянству его требований.

В конце концов Нобель, человек одинокий и бессемейный, привязался к Солману, как к сыну. И называл его не иначе, как «главным исполнителем моих желаний».

67. Одному слишком много…

Если к доброму отношению хозяина Солман привык достаточно быстро, то щедрость Нобеля вызывала у него изумление.

Альфред всегда очень хорошо платил своим помощникам и сотрудникам лабораторий. Солману он положил жалованье, которое значительно превышало оклад профессора университета. И принимал его на работу, сразу заявив, что не оговаривает денежный вопрос, поскольку у Солмана не будет повода для каких-либо претензий. Рагнара предупреждали, что заводить с Нобелем разговор о деньгах не стоит, но что Альфред будет столь щедр, юноша, конечно, не ожидал.

Дальше – больше. Как только Солман сообщил Нобелю, что намерен жениться, Альфред тут же удвоил жалованье, хотя ассистент об этом его не просил.

– Ну как же, – ответил Альфред на слабые возражения Солмана, – вас же будет теперь двое. А я, поверьте, знаю, как бывают капризны молодые жёны… Не хочу ничего слышать!

И вопрос был закрыт.

Спустя некоторое время Рагнар Солман, в самом деле, женился. И Нобель подарил ему на свадьбу… дом. Большой, хороший, дорогой дом, на который сам Рагнар копил бы половину жизни…

О щедрости Нобеля ходили настоящие легенды. Он хорошо платил своим помощникам по лаборатории, не обижал рабочих. А однажды, ещё во Франции, сделал роскошный свадебный подарок своей кухарке. Девушка собралась выходить замуж, и Альфред преподнёс ей… чек на 40 тысяч франков. За эти деньги в те годы можно было купить шикарный дом в центре Парижа.

68. Шведская резиденция

Два года Альфред и Солман выезжали на лето в Сан-Ремо, а на зиму возвращались в Бофорс. В Италии, в саду, засаженном апельсиновыми деревьями, Нобель устроил маленькую лабораторию. Рагнару очень нравилось это место – он жил тут же, в специально отведённом ему флигеле.

И всё же Солман видел, что к концу лета Нобель начинал проявлять беспокойство. Его тянуло на родину…

В 1894 году Нобель сообщил своему помощнику, что намерен купить ещё один завод – литейное производство в Вермланде, в Швеции. Сделка была оформлена за несколько недель. И весной 1894 года рядом с заводом началось строительство особняка и большого помещения новой лаборатории. Основная часть практических дел досталась Солману. И это была хорошая проверка на деловые качества ассистента, с которой Рагнар справился на отлично. К лету того же года и поместье, и лаборатория были готовы. И Нобель переехал в новый дом.

Два последних лета он провёл в Вермланде. Ему здесь хорошо работалось – при надобности Солман выезжал в Стокгольм, чтобы собрать необходимую литературу и материалы. И главное, рядом были отличные шведские специалисты, в помощи которых нуждался Нобель. На родине в те годы к нему относились, как к национальному достоянию, как к гордости шведской науки и промышленности. Альфред Нобель был самым богатым шведским предпринимателем.

69. Смерть Роберта

В 1896 году в Вермланд пришла печальная весть – умер старший брат Альфреда Роберт Нобель. Альфред остался последним представителем некогда большой семьи Иммануэля и Андриетты Нобелей.

Роберта похоронили со всеми подобающими почестями на родине, в Швеции, рядом с братьями и родителями. Альфред очень переживал, что так и не нашёл времени съездить к брату в Россию, чтобы как следует поговорить. Они переписывались, но Роберт в отличие от Людвига был небольшим любителем эпистолярного жанра. Писал коротко и скупо. После смерти брата он занимался исключительно нефтедобычей в Баку, помогая сыну Людвига Иммнуэлю Нобелю-младшему управлять компанией «Бранобель».

Человек предприимчивый и, безусловно, талантливый, Роберт посвятил свою жизнь брату Людвигу, взяв на себя коммерческое управление нефтяной компанией. Изобретательством он не занимался, но был хорошим организатором и экономистом…

Смерть Роберта Альфред воспринял, как «последний звоночек», как предупреждение о том, что времени у него осталось очень немного. Без конца страдавший от бесчисленных простуд и желудочных недомоганий, Альфред Нобель вдруг почувствовал боли в сердце. Он словно утратил некий внутренний стержень, прекратил сопротивление, сдался. Рагнар Солман рассказывал, что после похорон Роберта Альфред стал угрюм, задумчив и постоянно пребывал в подавленном состоянии.