Текст книги "Никола Тесла"

56. В сговоре с… нечистой силой

Вокруг Николы Теслы постоянно роилось множество невероятных слухов. Выдающийся человек, Тесла сам способствовал распространению мифов о своих загадочных исследованиях. Проводя эффектные демонстрации, он никогда не объяснял сути происходящих явлений до конца, оставляя публике пространство для выдумки и домыслов.

Самый вздорный слух – связь Теслы с… нечистой силой. Если с научной точки зрения тут нет предмета для какого-либо обсуждения, то с точки зрения религиозной… А Тесла был верующим человеком, он посещал церковь и соблюдал все православные обряды. И то, что злые языки связывали его с дьяволом, Теслу глубоко задевало.

Наряду с этим ходили сплетни и о его безумии. И Тесла, опять же, сам давал поводы для подобных предположений. Он вообще слыл человеком «со странностями» (хотя любой гений сам по себе аномалия, человек с очень большими странностями). Поэтому окружающие побаивались его и сторонились.

Что это за странности? Болезненная чистоплотность – Тесла очень боялся заразиться от окружающих какой-либо болезнью. Капризность – он часто выдвигал владельцам отелей абсурдные условия (вроде смены полотенец каждый час). Страсть к голубям, которых Тесла очень любил и разводил всю жизнь. Принципиальная нелюдимость, закрытость и даже мизантропия. И абсолютная неуживчивость – Тесла не смог удержаться ни в одном коллективе, где ему довелось работать. Это был исследователь-одиночка.

Любимый голубь Теслы (фотография из личного архива изобретателя, снимок сделан фотоаппаратом «Кодак»).

57. Один в поле воин

Одиночество было его сознательным выбором. Скорее всего, изменения в характере Теслы произошли в детстве, в возрасте пяти лет, когда в результате нелепой случайности погиб его старший брат. Преувеличенное внимание родителей и старших сестёр сделали своё дело – Никола проникся мыслью о своей исключительности. Как главная ценность большой семьи он получал от родителей всё самое лучшее, в том числе и образование – родные отказывали себе во всём, лишь бы Никола мог учиться.

Став инженером, Тесла, обладавший выдающимися способностями, лишь укрепился в вере, что он не такой, как все. Он видел дальше, знал больше, умел лучше. Кто мог с ним сравниться? И от сотрудников молодой изобретатель требовал верного и безоговорочного служения. Того же требовал от своего «племени» Эдисон (так великий изобретатель называл своих помощников, а те даже в молодые годы звали его Стариком). Но потом, когда работа была завершена, Эдисон не забывал о своих соратниках, заботясь об их материальном благополучии, назначая их руководителями и управляющими предприятий. Да и в ходе работ Эдисон предоставлял своим сотрудникам широчайшее поле для инициативы. Он лишь обрисовывал задачу, а её решение возлагал на помощников. И это правильно – один ум хорошо, двадцать умов лучше.

Тесла, напротив, всегда полагался только на себя и совершенно никому не доверял. И с коллегами сотрудничал исключительно на временной основе.

Юбилейная сербская монета с портретом Теслы, выпущенная к 150-летию изобретателя.

58. Не отвлекаясь на «глупости»

Одиночество Теслы усугубилось после 1905 года, когда разобиженный на весь мир и разочаровавшийся в жизни Никола уединился в номере нью-йоркского отеля и тщательно засекретил все свои разработки. Он вёл себя, как ребёнок, который делает всё назло. Не хотите верить в мою гениальность, так получите же… И началась жизнь затворника.

Были ли у него друзья? Да, были, – например, Марк Твен (об этой удивительной дружбе поговорим в последней главе). Но не Тесла с ними дружил, они дружили с Теслой. И, если жизнь их разводила или между друзьями возникал спор, Тесла без сожалений прерывал отношения, хотя ссор и какой-либо конфронтации избегал (случай с Эдисоном исключение, да и сам Томас Альва Эдисон слишком много сделал для того, чтобы поссориться с Николой).

Если же говорить об отношениях Теслы с женщинами, то можно обойтись сухой констатацией – никаких отношений с женщинами у него не возникало. Никогда в жизни (кроме, возможно, единственного случая, не подтверждённого, впрочем, убедительными свидетельствами). Тесла прожил на этом свете 86 лет… девственником. И не стеснялся этого, утверждая, что девственность помогала ему в работе, поскольку он «не отвлекался на эти глупости».

Он был красив в молодости и привлекателен в зрелые годы. У него имелись поклонницы, женщины, добивавшиеся его близости. Но всё безрезультатно. Он любил только птиц. Голуби стали его страстью, его отдушиной и его сердечным отдохновением.

Обложка журнала «Тайм» с портретом Теслы.

59. Тунгусский феномен

Эта грандиозная катастрофа произошла 30 июня 1908 года примерно в 14 часов 30 минут по местному времени. Согласно общепринятой гипотезе, в этот момент в плотные слои атмосферы Земли вошло достаточно крупное небесное тело, которое взорвалось на высоте от 10 до 7 км над восточно-сибирской рекой Тунгуской. Ужасные последствия можно сравнить со взрывом мощной водородной бомбы в 10–40 мегатонн. Ударная волна повалила деревья на площади 2000 км². В населённых пунктах, удалённых от эпицентра взрыва на сотни километров, в домах вылетели оконные стёкла. Взрыв зафиксировали все сейсмологические станции планеты.

Но что это всё-таки было? Метеорит? Или… последствия опыта Теслы по беспроводной передаче электроэнергии?

Это предположение выдвинули спустя десятилетия после смерти изобретателя. Исследователи жизни Теслы обратили внимание, что незадолго до взрыва Никола обратился в библиотеку конгресса США с просьбой подыскать ему карты наименее заселённых территорий Сибири. А за несколько месяцев до катастрофы Тесла пообещал Роберту Пири, готовившемуся отправиться в экспедицию к Северному полюсу, что сможет осветить весь его путь.

Место падения Тунгусского метеорита.

Совпадения, конечно, удивительные, но есть и явные нестыковки. Во-первых, неизвестна точная дата пробного испытания оборудования, установленного в лаборатории «Уондерклиф», но вряд ли это было 30 июня 1908 года – к этому времени Тесла уже лишился и помещения лаборатории, и оборудования, и прав собственности на земельный участок на ЛонгАйленде. И даже если бы изобретатель действительно затеял рискованное испытание в своей нью-йоркской лаборатории, вряд ли он бы провёл его в пятом часу утра.

60. Предсказатель

Самой большой странностью Теслы стало его мировоззрение. Дело в том, что Никола считал разумным весь мир – начиная с мельчайших частиц и заканчивая галактиками. Бог для него был сама Природа. Тесла даже утверждал, что находится в тесном контакте с вселенским разумом. И что он не является автором своих изобретений, а лишь доводит до людей то, что ему сообщает этот всеобщий и вездесущий разум.

Ещё удивительней выглядит утверждение Теслы, что он регулярно встречался с… пришельцами из других миров.

С детства Теслу мучили ночные кошмары. С возрастом усилием воли он научился превращать эти кошмары в видения, которые и считал моментами общения с инопланетянами.

Отдельные обстоятельства жизни Теслы не позволят просто отмахнуться от его утверждений, как от плода воспалённого воображения. Он не любил сухих математических расчётов, предпочитая доверять собственной интуиции. И при этом крайне редко ошибался, моментально выдавая точнейшие результаты. Тесла имел уникальные аналитические способности.

Рукопись заявления Теслы для прессы о его встрече с инопланетянами.

А ещё он обладал даром предвидения, позволившим ему предсказать важные исторические события. Например, крушение поезда, на котором друзья Теслы должны были отправиться в путь, катастрофу «Титаника», дату окончания Первой мировой войны и продолжительность паузы между двумя великими войнами.

Наконец, Тесла предсказал изобретение множества технологий, которые в его время не могли быть созданы в принципе, – радиотелефон, реактивный летательный аппарат и самолёт вертикального взлёта.

61. Голоса

В судьбе Николы Теслы много необычного.

Он, к примеру, всю жизнь очень мало спал. Ему хватало двух часов сна в сутки. Причём этот режим он соблюдал с детства. Ложился очень поздно, пару часов перед сном читал, потом засыпал и пробуждался очень рано. Ночами он страдал от видений, но после столь непродолжительного сна утверждал, что чувствует себя абсолютно отдохнувшим и бодрым.

В школьные годы, увлекаясь чтением, Никола часто ассоциировал себя с героями книг и ставил перед собой цель стать похожим на них, перенять всё самое лучшее, что есть в этих придуманных писателями персонажах.

В моменты наибольшего умственного напряжения Тесла видел внезапно возникающие перед глазами вспышки яркого света. Именно после таких приступов у него словно открывалось второе дыхание. Просветлённый и сосредоточенный, он бросался к письменному столу, чтобы лихорадочно записать то, что… диктуют ему «голоса свыше».

Прогуливаясь по Нью-Йорку, – Тесла выбирал либо безлюдные улицы, либо пустынные парковые аллеи, – он полностью погружался в свои размышления.

Рассекреченный меморандум ФБР о научном наследии Николы Теслы.

И мог при этом совершить такое, что шокировало редких прохожих. Человек сухопарый, упругий, как стальная пружина, Тесла, приходя в радостное возбуждение, мог внезапно сделать… сальто, встав после прыжка на ноги, как профессиональный акробат.

И при всём этом он был мягким, миролюбивым и, что совсем удивительно, стеснительным человеком.

62. Мировая война

28 июня 1914 года в Сараево 19-летний серб Гаврило Принцип выстрелом из пистолета убил эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника престола Австро-Венгрии. Месяц спустя, 28 июля 1914 года, началась мировая война.

Волею судьбы в центре этого грандиозного международного конфликта оказалась Босния. Гаврило Принцип являлся членом националистической организации «Млада Босна», боровшейся против австро-венгерской оккупации и за объединение южнославянских народов в единое государство. В те времена независимость сохранила только Сербия, а Босния, Хорватия и другие государства будущей Югославии были аннексированы Австро-Венгрией.

Никола Тесла, серб по национальности и уроженец Хорватии, будучи патриотом (и, заметим, с 1891 года гражданином США), ощущал причастность к разразившейся военной катастрофе – как и миллионы славян, живущих по всему миру. Его беспокоило будущее сербского народа и Европы в целом.

Вокруг сербов, которые в то время считались зачинщиками войны (что на самом деле не так), в американской прессе развернулась горячая полемика. Обвинения в адрес земляков Тесла переживал как личную трагедию. Что он мог сделать для своего народа? Используя свою известность, Тесла принял участие в сборе средств для сербской армии.

Никола Тесла в зрелые годы.

Однако он был прежде всего изобретателем. И в его голове созрел необыкновенный план, реализация которого могла, по мнению Теслы, остановить не только эту кровавую бойню, но и… все войны на свете.

63. Супероружие Теслы

В конце 1914 и начале 1915 года Никола Тесла начал предварительную разработку грандиозного проекта, целью которого было создание «супероружия». Неизвестно, насколько далеко он продвинулся в своих изысканиях, поскольку проект так и остался нереализованным. Речь могла идти о «лучах смерти», изобретённых Теслой в эти годы. К слову, спустя много лет после смерти изобретателя, в 1958 году, в США начались практические эксперименты с «лучами смерти», прекращённые лишь в 1982 году после серии безуспешных и слишком дорогостоящих опытов.

Насколько серьёзны были намерения Теслы? В 1914 году он записал лишь идею подобного оружия, сказав, что рано или поздно будет создана машина, которая одним действием сможет уничтожить многотысячные армии. Слишком расплывчатое описание, верно? Но в запасе у Теслы имелся уже целый букет изобретений, который смог бы привести к вполне реальному результату.

Если попытки других учёных создать «лучи смерти» лежали в области световых и тепловых излучений, Тесла исследовал возможности мощного электромагнитного импульса. При этом его проект принципиально отличался от ранних опытов с передачей электроэнергии на расстояние.

Всегда опираясь на реальные возможности современных технологий, Тесла даже подсчитал стоимость излучающих станций – пушек, которые должны были послать электромагнитный заряд в точку поражения. Одна такая станция стоила бы не более 2 млн долларов. Примерно столько же американской казне обходилось строительство одного эскадренного миноносца.

Тесла за работой.

64. «Электрическая сила отталкивания»

В основу излучающей станции были положены четыре новых изобретения Николы Теслы. Во-первых, сама станция – электромагнитный излучатель огромной силы. Во-вторых, разработанный Теслой принцип получения «электрической силы». В-третьих, метод усиления этого импульса. И наконец, метод получения гигантской «электрической силы отталкивания», которая и являлась элементом поражения войск противника.

По задумке Теслы излучатель должен был формировать луч, состоящий из частиц материи и в сечении меньше стомиллионной квадратного сантиметра. Прицельно направленный излучающей станцией, многократно усиленный, этот луч доставлял элементарные частицы материи в определённую точку, разрушая в ней всё живое и неживое…

Насколько реально было создание этой электромагнитной пушки, мы не узнаем никогда. Проведя теоретические разработки, Тесла остановил проект, заявив, что его изобретение слишком разрушительно и может натворить много бед. Кстати, это первое, но не последнее заявление Теслы подобного рода. Впереди у него будут не менее грандиозные разработки, которые он так же прервёт до проведения практического эксперимента. И по тем же причинам изобретатель считал, что человечество не готово к открытиям такой разрушительной силы. И был, конечно, прав. Дай человеку в руки винтовку, и он начнёт методично уничтожать себе подобных. А изобретение Теслы, будь оно доведено до рабочего образца, оказалось бы не менее разрушительно, чем атомная бомба, до создания которой Тесла не дожил.

Никола Тесла в 1921 году.

65. Главная премия

В 1915 году в жизни Теслы произошло событие, которое удивило и разочаровало научный мир. На Нобелевскую премию по физике в числе прочих претендентов были номинированы Томас Эдисон и Никола Тесла – создатели современной электротехнической индустрии, люди, сделавшие для практической физики больше, чем десятки их предшественников. Они-то и стали Нобелевскими лауреатами.

Закавыка заключалась в том, что премию – тогда она оценивалась в 50 тысяч американских долларов – присудили им обоим одновременно. То есть каждому полагался чек на 25 тысяч. А во время церемонии вручения и Тесла, и Эдисон должны были выступить с лекциями.

От премии отказались оба. Причём отказались категорически. И Тесла, и Эдисон посчитали для себя невозможным не только получить премию «в четыре руки», но даже просто встретиться на церемонии. Вражда этих выдающихся людей оказалась настолько сильна, что они проигнорировали принципы научной этики и соображения престижа (выше Нобелевской премии в мире науки нет ни одной награды).

Никола Тесла с Чарлзом Штейнмецем (справа) и Альбертом Эйнштейном (слева).

Эта история получила продолжение 18 мая 1917 года, когда Тесле вручили медаль… Эдисона! Никола отказывался от её получения, но церемонию обставили таким образом, что он всё-таки изменил своё решение. Медаль передали Тесле через друзей. И это выглядело как извинение Эдисона перед бывшим сотрудником своей компании.

Но… было ли это именно извинением?

66. Несносный Тесла

Фантастические проекты Теслы могут навести на мысль, что в зрелые годы изобретатель окончательно отошёл от практической деятельности и увлёкся… мифотворчеством. Но это не так. Он продолжал заниматься вполне практическими вещами и с 1917 года работал в различных компаниях, выполняя задания по конструированию новых приборов и исследованию в области электричества.

С середины 1917 по ноябрь 1918 года Никола трудился в Чикаго, в штате инженеров компании «Пайл Нэшнл». После некоторого перерыва (он жил это время в Нью-Йорке) Тесла отправился в Милуоки, где с 1919 по 1922 год работал совместно с изобретателем Эллисом Чалмерсом. Конец 1922 года провёл в штате компании «Уолтем Уотч Компани» в Бостоне. А в течение 1925 и 1926 годов готовил конструкцию бензиновой турбины для филадельфийской «Бадд Компани».

Работалось ему непросто, но и те, кому приходилось трудиться рядом с Теслой, еле его выдерживали. К 70 годам всегда подтянутый, всегда сосредоточенный Никола стал совершенно несносен. Он часто раздражался, требовал от сотрудников строгого выполнения возложенных на них обязанностей и часто жаловался на их непрофессионализм. С ним было тяжело. Но зато он выдавал такие результаты, которых не могли добиться целые конструкторские коллективы.

В 1917 году Тесла разработал систему для радиообнаружения подводных лодок. В отличие от применявшихся тогда сонаров эта система имела намного большие радиус действия и точность. По сути, это – первый радиолокатор, причём подводный.

Тесла в 1920 году.

67. Теория эфира

В 1920-х и в начале 1930-х годов идея о существовании гипотетического «эфира», пронизывающего всю Вселенную и являющегося носителем электромагнитных волн, получила достаточно широкое распространение в научной среде. Предположение о существовании эфира было выдвинуто ещё в 1618 году французским физиком Рене Декартом. Сторонники этой теории есть и сегодня (в существование эфира верил, между прочим, сам Эйнштейн).

У Теслы существование эфира не вызывало сомнений. Более того, свои эксперименты по передаче электроэнергии на расстояние он объяснял именно наличием этой энергетической среды.

Теория эфира вызывала жаркие споры среди учёных-физиков. Создание квантовой теории вещества и электромагнетизма упразднило необходимость использования физической модели эфира. Однако Тесла теоретической физикой не занимался. И, по его убеждению, эфир был единственным приемлемым объяснением тех физических феноменов, которые он исследовал. Эта убеждённость выводила Теслу за грань серьёзных дискуссий о тайнах мироустройства и делала фигуру изобретателя для большинства учёных-физиков малоинтересной. Однако результаты опытов Теслы либо не имели убедительных объяснений, либо… подтверждали его правоту!

Тесла даже доказал существование эфира на практике. Или, скажем так, – возможно, доказал, ибо сама история этого доказательства вызывает серьёзные сомнения.

Никола Тесла. Фотография 1930 года.

68. Удивительный электромобиль

В 1931 году Никола Тесла провёл в Нью-Йорке очередную эффектную демонстрацию. При финансовой поддержке компаний «Дженерал Электрик» (обратите внимание – это компания Эдисона, контроль над которой Томас к тому времени утратил, но оставался одним из её идеологов в ранге отца-основателя) и автомобильной «Пирс-Эроу» Тесла взялся продемонстрировать, во-первых, возможности получения неограниченного количества электроэнергии из эфира и, во-вторых, технические возможности электромобиля.

Ему выделили новый автомобиль «Пирс-Эрроу», пригнанный из Буффало, где располагался завод этой компании, в Нью-Йорк. В мастерских «Дженерал Электрик» Тесла демонтировал двигатель внутреннего сгорания и установил в машину двигатель постоянного тока собственной конструкции. Этот электромотор развивал мощность в 80 лошадиных сил при 1800 оборотах в минуту.

Затем Тесла подключил клеммы двигателя к небольшой металлической коробочке с двумя торчащими из неё стержнями. И… поехал. Да как поехал! Автомобиль развивал скорость до 150 км/час и совершенно не требовал какой-либо подзарядки. На машине напрочь отсутствовал… аккумулятор. Только вот эта коробочка размером 60 × 30 × 15 см. На вопрос, откуда берётся энергия, Тесла отвечал: из окружающего нас эфира.

Эксперимент продолжался неделю. Тесла разъезжал на электромобиле по улицам Нью-Йорка, а свидетели эксперимента терялись в догадках, как же всё это работает.

Автомобиль «Пирс-Эрроу». Такой же был передан Тесле для переделки в электромобиль.

69. Скептики

В конце концов было высказано предположение, что Тесла морочит публике голову. И сам он – человек сумасшедший, ибо только безумец станет превращать великое открытие – если речь идёт об открытии – в фокус. Тесла обиделся, демонтировал с электромобиля «волшебную» коробку и… уничтожил её. И секрета изобретателя так никто и никогда не узнал.

У этой истории есть два объяснения. Первое – Тесла и в самом деле устроил технический фокус, желая привлечь внимание к своим разработкам. Где-то в недрах машины он спрятал аккумулятор, который и питал двигатель. Ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение невозможно, ибо тут вступает в силу объяснение второе. А именно – этого эксперимента в реальности… никогда не было.

Почему возникает такое предположение? Потому что информация об электромобиле Теслы появилась только в одной провинциальной газете в Далласе (!), причём без какихлибо уточняющих деталей, кроме уже перечисленных. Ни технической документации, ни свидетельств очевидцев – ни-че-го. Нет подтверждающих документов и в архивах компаний-спонсоров.

Cовременный американский электромобиль Tesla Model S.

Эксперимент Теслы – мнимый или реальный – получил неожиданное продолжение в наши дни. В 2009 году американская компания «Тесла» (не имеющая непосредственного отношения к Николе Тесле, просто названная в его честь) подготовила к серийному выпуску две модели электромобиля – родстер и седан Tesla Model S. Обе машины работают от литиевых аккумуляторов и обладают выдающимися характеристиками. Специалисты считают, что подобные машины должны в ближайшем будущем вытеснить значительную часть городских автомобилей на двигателях внутреннего сгорания.