Текст книги "100 великих рекордов стихий"

Самые высокие облака

Серебристые облака иногда поэтично называют светом драконьих крыльев или светом любви небожителей. Это прекрасная метафора, однако, обозначает вполне материальное атмосферное явление, ставшее широко известным после полетов советских космонавтов.

Вот выписка из энциклопедии: «Серебристые облака (также известны как мезосферные облака) обычно наблюдаются в летние месяцы в широтах между 50-м и 60-м градусами (северной и южной широты). Это самые высокие облака в атмосфере Земли; образуются в мезосфере на высоте около 85 километров и видны только тогда, когда освещены солнцем из-за горизонта, в то время как более низкие слои атмосферы находятся в земной тени; днем они не видны. При этом их оптическая плотность настолько ничтожна, что через них зачастую проглядывают звезды».

А теперь ненадолго спустимся с небес на землю, чтобы вскоре воспарить снова. 27 августа 1883 года в Зондском проливе (Индонезия) взорвался вулкан Кракатау. Поднялась гигантская волна, погибло более 36 тысяч человек. В атмосферу было выброшено около 35 миллионов тонн вулканического пепла, поднявшегося на высоту до 80 километров, и колоссальное количество водяного пара. После взрыва Кракатау стали замечать оптические аномалии: светлые зори, уменьшение прозрачности атмосферы, поляризационные аномалии, кольцо Бишопа (коричнево-красный венец вокруг Солнца, небо внутри кольца светлое с голубоватым оттенком). Аномалии наблюдались в течение двух лет. К концу этого срока появились серебристые облака, что дало начало гипотезе их вулканного происхождения. Но, как показали дальнейшие наблюдения (с 1885 года и до наших дней), возникновение серебристых облаков после извержений – крайне редкое явление, больше похожее на совпадение, чем на закономерность. Если они и связаны с вулканами, то не настолько, как предполагалось в начале XX столетия, когда данная гипотеза считалась общепринятой и даже попала в учебники метеорологии.

Сейчас мы знаем о природе серебристых облаков немного больше. Последние исследования светящихся тонких слоев в мезосфере Земли показали наличие в них мельчайших кристаллических частиц. Что это за частицы и откуда они там взялись?

Вообще-то прозрачность серебристых облаков просто кристальная. Именно характер рассеивания ими солнечного света позволил установить, что серебристые облака представляют собой скопления очень мелких частиц (размером всего 0,1–0,7 мкм). О природе этих частиц высказывались самые разные предположения: назывались ледяные кристаллы, кристаллы поваренной соли в ледяной «шубе», мелкие частицы вулканической пыли. Не забыли и о частицах метеорного или кометного происхождения – космической пыли.

Начало новой, метеорной гипотезе происхождения серебристых облаков дала Тунгусская катастрофа 30 июня 1908 года. После нее во многих европейских государствах, в том числе в Европейской части России наблюдались различные оптические аномалии: светлые зори и «белые ночи», наступившие там, где их обычно не бывает. Среди наблюдавших аномалии были весьма опытные астрономы и метеорологи: В. Деннинг, Ф. Буш, Э. Эсклангон, М. Вольф, Ф. Архенгольд, Д. Свитский. Они отметили и появление серебристых облаков. В 1926 году независимо друг от друга Л. Кулик (первый исследователь места Тунгусской катастрофы) и метеоролог Л. Апостолов высказали мысль о связи между этими двумя явлениями.

Леонид Алексеевич Кулик предположил, что не только крупные метеориты, но и обычные метеоры, полностью разрушающиеся на высотах 80–100 километров, оставляют в мезосфере продукты своей возгонки, которые, в свою очередь, конденсируются в частицы тончайшей пыли, формирующей облака.

В последующие годы метеорную гипотезу поддерживали и развивали многие астрономы, стремившиеся объяснить с ее помощью особенности серебристых облаков. Но и она не ответила на все вопросы. Хотя роль метеорных частиц как ядер конденсации и роста кристаллов льда, составляющих серебристые облака, до сих пор остается бесспорной. Метеорная гипотеза отчасти опирается на результаты ракетных экспериментов, в ходе которых на высотах 80–100 километров были собраны микроскопические твердые частицы с намерзшей на них ледяной «шубой»; при запуске ракет в зону наблюдавшихся серебристых облаков количество таких частиц оказывалось в сотни раз больше, чем в отсутствие облаков.

Помимо упомянутых «классических» гипотез, выдвигались и другие, менее традиционные; рассматривалась связь серебристых облаков с солнечной активностью, с полярными сияниями, с другими геофизическими явлениями. Например, источником водяного пара в мезосфере считалась реакция атмосферного кислорода с протонами солнечного ветра (гипотеза солнечного дождя). Одна из последних гипотез связывает серебристые облака с возникновением озоновых дыр в стратосфере. Область формирования этих облаков изучается все активнее в связи с космическим и стратосферным транспортом. И возможно, недалеко то время, когда ученые раскроют тайну происхождения красивого и редкого феномена. А пока ученые разгадывают тайны мироздания, мы, обычные люди, будем просто любоваться этим чудом в глубоких сумерках, в то время, когда небо дарит нам неповторимое по красоте явление. Серебристые облака над территорией России можно наблюдать с мая по август, лучше всего в июле.

ХОЛОДНЫЕ ЗИМЫ, СНЕГОПАДЫ И ГРАД

Самые холодные зимы и их последствия

Аномально холодные зимы наблюдались на нашей планете задолго до появления термометров, а тем более метеослужб.

По сказаниям летописцев, в зимы 401 и 801 годов «затвердели волны» Черного моря.

В 859 году «Адриатическое море так замерзло, что в Венецию можно было проходить пешком». Через 850 лет это явление повторилось. В 1010–1011 годах морозы сковали малоазийское побережье Черного моря. Ужасные холода достигли Африки, где низовья реки Нил были покрыты льдом. В 1210–1211 годах замерзали реки По и Рона. В Венеции по замерзшему Адриатическому морю ходили обозы.

В 1316 году все мосты в Париже были снесены льдом. В 1322 году Балтийское море покрылось столь толстым слоем льда, что из Любека к берегам Померании ездили на санях.

В 1326 году замерзло все Средиземное море.

В 1365 году Рейн был покрыт льдом в течение трех месяцев.

В 1407–1408 годах замерзли все швейцарские озера.

В 1420 году в Париже была ужасная смертность от холода; волки забегали в город, чтобы пожирать трупы, валявшиеся непогребенными на улицах.

В 1468 году в Бургундии замерзло вино в подвалах.

В 1558 году целая армия в 40 000 человек стояла лагерем на замерзшем Дунае, а во Франции замерзшее вино продавалось кусками на вес.

О холодах XVIII столетия имеются более точные сведения благодаря изобретению термометра.

В 1709 году в Париже в течение многих дней было -24 градуса; вино замерзало в погребах, колокола трескались во время звона.

В 1795 году морозы в Париже доходили до 23 градусов. В этом году один эскадрон французской кавалерии взял штурмом целый голландский флот, захваченный льдом у берегов Франции.

В XX веке в зиму 1953–1954 годов на обширной территории от Атлантики до Урала с ноября по апрель лютовала стужа, замерзла северная часть Черного и вся акватория Азовского морей.

Жгучими морозами и свирепыми буранами запомнилась и зима 1962–1963 годов. Лед сковал обычно не замерзающий Датский пролив, опять замерзли каналы Венеции и реки Франции.

«Зимой неистовых морозов» назван и сезон 1968–1969 годов.

В 2002 году в Германии из-за морозов полностью было остановлено движение судов по каналу Майн – Дунай, являющемуся важной европейской водной транспортной артерией. Толщина льда, в который вмерзли более 20 судов, достигала местами 70 сантиметров.

Тогда же из-за сильных холодов замерзла лагуна Венеции, гондолы вмерзли в лед. До этого лагуна замерзала в 1985 году. В конце 2005 года большинство стран Центральной и Западной Европы оказались во власти сильных снегопадов. В Германии необычные для этого времени года холода привели к обледенению и обрыву линий электропередачи.

В Нидерландах многие населенные пункты также оказались обесточены из-за обрыва линий электропередачи.

В Париже для туристов на несколько часов была закрыта Эйфелева башня. Главная достопримечательность Франции полностью обледенела.

В Великобритании на дорогах оказались заблокированы свыше 500 автомобилей. К эвакуации людей, оказавшихся в снежном плену, были привлечены бригады ремонтных и дорожных служб, спасатели, пожарные и даже армейские подразделения. В самые заснеженные районы вертолетами доставляли продукты питания и одеяла.

КОЕ-ЧТО О СНЕГЕ

Снег – это твердая форма воды, которая образуется в атмосфере. В то время как часть планеты постоянно покрыта снегом, другие районы испытывают на себе снегопады в зависимости от времен года. Однако снег может неожиданно выпасть на участке с высокой температурой, где способен послужить причиной беспорядка в транспортной системе и угрожать жизни домашних животных, не говоря уже о посевах. В этих районах проблемы со снегом очень сложны, так как часто снег выпадает в форме бурана, проносится лавиной и внезапно тает. В местах, где привыкли к снегопадам, люди находят способ использования его уникальных свойств. Эскимосы в приполярных областях, к примеру, используют теплоизолирующие свойства снега для постройки своих хижин-иглу.

РАЗНООБРАЗИЕ КРИСТАЛЛОВ СНЕГА

Шведский историк Олаф Магнус (1490–1558) был первым, кто начал изучать особенности снежных кристаллов, но именно немецкий астроном Иоганн Кеплер (1571–1630) описал в 1611 году в своем трактате поворотную симметрию снежинок. Кристаллы снега достигают бесконечного разнообразия образцов и форм, несмотря на то что все они основываются на шестиугольной симметрии. Существует бесконечно много различных типов снежинок: изящные блюдечки, полые столбики, игольчатые, ветвящиеся, звездообразные – все они результат последовательного взаимодействия множества случайных природных факторов. Но температура и влажность больше всего влияют на то, что снег имеет кристаллическую форму. Снежные хлопья могут достигать нескольких сантиметров в диаметре. В Сербии в 1971 году выпали снежные хлопья рекордных размеров – до 30 сантиметров в диаметре.

САМЫЙ СИЛЬНЫЙ СНЕГОПАД XX ВЕКА

Зима 1907–1908 годов в России была на редкость снежной. Запас воды в выпавших снегах превышал норму почти в два раза. Почва глубоко промерзла, так как, несмотря на снегопады, морозы в ту зиму были очень суровыми. Весна была теплой, под жаркими лучами солнца снега быстро растаяли. Сразу же пошли обильные дожди, не прекращавшиеся 2 недели. На города и села России обрушились вешние воды вышедших из берегов рек. Они губили посевы, затопили десятки тысяч домов. В результате наводнения свыше 50 тысяч человек остались без крова. От потопа пострадала Москва. Понесенные убытки были колоссальны; они усугубились еще и неурожаем.

БЫВАЕТ ЛИ СНЕГОПАД В ТРОПИКАХ?

Необычно сильный снежный буран разразился 11 декабря 1997 года к северу от мексиканской столицы, где от холода погибло более 20 человек, не знавших, что такое снег и как с ним бороться. На горных перевалах скопилось огромное количество автотранспорта. Люди в легкой летней одежде укрывались резиновыми ковриками для ног. В городе Гвадалахара, где такие осадки не выпадали с 1881 года, снежный покров составил 40 сантиметров.

Холодная погода также нанесла ущерб теплолюбивым культурам, и прежде всего кофейным плантациям.

НЕБЫВАЛЫЙ СНЕЖНЫЙ БУРАН

Знаменитая «снежная буря 1988 года» в США была четырехдневным стихийным бедствием, унесшим 11–14 марта 400 жизней и причинившим материальный ущерб в 7 миллиардов долларов на территории, простирающейся от штата Мериленд до штата Мэн. Ее ярость особенно ощутили в Нью-Йорке, где слой выпавшего снега составил 50 сантиметров, а сугробы вздымались почти до 6 метров.

Вначале буре не придали особого значения. Но к середине ночи большинство городов на восточном побережье лишилось не только электроэнергии и транспортного сообщения, но и надежды, что буран когда-нибудь закончится.

На второй день ревущего бурана в сугробах стали появляться тела не дошедших домой с работы конторских служащих. Те, у кого хватало смелости выйти в бурю, тонули в снегу по грудь. К концу второго дня Бостон, Нью-Йорк и другие крупные города были вынуждены полностью остановить свою жизнедеятельность. Гостиницы переполнились до предела. Их вестибюли покрывал «ковер» из спящих людей, спасавшихся от бури.

Телефонные и телеграфные провода были оборваны, и связь даже внутри крупных городов прервалась. Ветер срывал крыши, валил стены домов. Рыбацкие лодки на побережье и даже в порту перевернулись и затонули.

14 марта ветер успокоился, и буран утих до простого снегопада. Вскоре теплое мартовское солнце быстро растопило горы снега. Но расчистка, восстановление энергосистемы и подсчет жертв продолжались месяцы.

Самые большие градины

В ноябре 1988 года во многих газетах Западной Европы и даже СССР появилось сенсационное сообщение: «Жители поселка Кадес на севере Испании наслаждались последними днями бабьего лета. Неожиданно они услышали нарастающий шум, как будто к ним приближалось нечто огромное. Несколько сотен жителей поселка стали свидетелями невиданного явления – на поселок упал огромный ледяной шар. Упав, он разлетелся на множество осколков, один из которых перебил 20 сантиметровый ствол орехового дерева. Ученые из метеообсерватории не смогли объяснить этот феномен».

Надо отметить, что за 4 года до этого происшествия, а именно 20 февраля 1984 г., в г. Щербинки Подольского района Московской области подобное уже происходило, но по ряду причин удивительный случай так и не стал сенсацией даже областного масштаба. Газета «Ленинское знамя» – орган Московского обкома КПСС – в номере от 15 июля 1984 года хотя и с заметным опозданием, но все же опубликовала сообщение.

«Дом тряхнуло, раздался оглушительный грохот. “Газ! – мелькнуло в голове Клавдии Кузьминичны. – Взорвался баллон с пропаном!” Но пламени не было, запаха газа тоже. В сенях и комнате порядок. Заглянула в подсобку и ахнула: над головой пасмурное вечернее небо, хорошо различимое через огромную дыру в кровле, а на полу ледяной шар размером с 5 литровую кастрюлю. Он пробил шифер, слой рубероида, доску толщиной 6 см и раскололся в доске надвое».

Шар внутри оказался полым, толщина стенки составляла около 10 сантиметров, лед был прозрачным. Хозяйка, решив разобраться с происходящим, положила кусок шара в холодильник и на следующий день направилась к представителям власти. Где искать виновных, было непонятно. Метеорологи заявили, что к граду этот ледяной шар отношения не имеет, так как град бывает максимум с куриное яйцо, да и то летом. Они посоветовали пострадавшей сходить к летчикам.

Газета «Ленинское знамя» в той же статье опубликовала и комментарии «специалиста по НЛО» А.В. Иванова. Его падение неопознанных ледяных объектов с неба совершенно не удивило, и он уверенно заявил: «Все они имели техногенное, то есть неприродное, происхождение: это были обледенения, отколовшиеся от самолетов и упавшие вниз. Кстати, в Подмосковье, над которым пролегает множество авиационных трасс, подобные явления зафиксированы. Правда, о том, чтобы глыба попала в дом, слышу впервые. Теперь поясню, почему этот ледяной шар нельзя считать метеоритом. Метеориты проникают из космоса в атмосферу со скоростью около 20 километров в секунду. Скорость огромная, она вызывает трение и возгорание внеземных тел, поэтому все метеориты, достигшие поверхности Земли, оплавлены».

Что же касается случаев падения с неба ледяных глыб, то они довольно подробно описаны в книге известного советского исследователя В.Ф. Дерпгольца «Вода во Вселенной».

Оказывается, в хрониках XIX века, когда еще не существовало авиации, приводятся свидетельства падения на земную поверхность ледяных метеоритов. Например, в 1802 году зафиксировано падение ледяной глыбы весом около полутонны. В 1863 году в Западной Голландии с небес свалилась градина весом около 6 кг.

Известный французский исследователь и популяризатор науки Камилл Фламмарион также уделял внимание феномену неопознанных ледяных объектов. В изданной в 1888 году книге «Атмосфера» он подробно описывает упавший с неба кусок льда 15 футов длиной, 6 футов шириной и 1,1 фута толщиной.

14 августа 1849 года «Таймс» сообщила, что накануне вечером глыба льда неправильной формы упала с неба в местечке Орд после исключительно сильного раската грома. Вот только «градина» оказалась огромных размеров – в окружности около 20 футов, то есть более 6 метров!

В ноябре 1950 года ферму в английском Эксмуре завалило кусками льда размером с суповую тарелку.

В Калифорнии в 1982 году ледяная «бомба» нанесла серьезные повреждения новенькому коттеджу стоимостью в полмиллиона долларов. В книге Дж. Митчелла и Р. Рикарда «Феномены книги чудес» опубликована фотография, на которой семейная пара с грустью разглядывает автомобиль, сильно поврежденный упавшим ледяным «подарком».

Известны и трагические случаи, когда люди погибали по вине падающего с небес льда. 10 января 1950 года в Дюссельдорфе местный плотник собрался привести в порядок крышу собственного дома. Он выбрался на крышу, но тут совершенно неожиданно ему на голову упал кусок льда 6 футов длиной и 6 дюймов толщиной.

По данному делу было проведено следствие, в ходе которого выяснилось, что виновником этого является, скорее всего, самолет, пролетавший над городом. В 50 е годы XX века большинство из них имело винтовые двигатели, подвергавшиеся обледенению. При включении антиобледенительной системы могло отвалиться подобное «копье». В падении ледяное «копье» приобретало скорость свыше 100–150 метров в секунду и убойную силу артиллерийского снаряда.

В одном из исследований аномальных явлений, посвященных ледяным «бомбам», приводится рассказ П. Геббеля из Новочеркасска.

Это произошло в конце 40-х годов XX века в Ярославской области (Володарский район, лесной массив между деревнями Зубарево и Фалилейка). В первой декаде ноября (начало охотничьего сезона) П. Геббель отправился в лес со своей собакой. Около 4 часов дня она начала сильно волноваться. Когда охотник поднял голову, он понял, что так напугало его собаку. Он не поверил своим глазам – с неба медленно опускались огромные белые шары. Достигая земли, они рассыпались. Когда рядом с охотником упал один такой феномен, он рассмотрел его. Оказалось, что шар из снега, пустой внутри, а оболочка состоит из нескольких слоев снежинок. Снежных диковин падало тогда очень много, и были они разной величины. На близлежащую деревню на глазах у изумленного очевидца опускался объект в форме блина и величиной с пару изб, но, не достигнув крыш, он стал рассыпаться.

Метеорологи в подобные истории не верят. По их мнению, ни градины величиной с 5 литровую кастрюлю, ни шары или блины из снега величиной в две избы в природе образоваться не могут. Ученым, конечно же, виднее. Но как быть тем, кто это наблюдал своими глазами или держал в собственных руках?

В январе 2000 года на глазах у сотен очевидцев огромные «ледяные глыбы» упали посреди поля для игры в гольф вблизи Рима. Чуть позже в городе Анкона только чудом не погиб рабочий, которому ледяная глыба упала на голову. Кроме того, сообщения об упавших с неба ледышках поступили из Венеции, Терни, Болоньи…

Во внеочередной урок естествознания под открытым небом неожиданно превратились занятия в средней школе в городке Сан Мартино ди Лупари, что на севере Италии. Все классы дружно выбежали на улицу после того, как здание школы сотряс первый удар. Во дворе обнаружили огромные ледяные осколки, а в кровле виднелась внушительная вмятина.

Прибывшие специалисты собрали все обломки загадочный ледяной глыбы и увезли их на экспертизу. Но счетчик Гейгера, поднесенный к тому, что осталось от небесного пришельца, не показал ничего особенного. Проверка на содержание микроорганизмов и химических примесей тоже ничего не дала. Эксперты пришли к выводу, что на школу упала глыба замороженной чистой воды, из которой обычно состоят капли дождя. Заманчивая версия о внеземном происхождении «летающего айсберга» растаяла на глазах вместе с самим ледяным «гостинцем». Увы, это был не обломок ледяной кометы из глубин Галактики. Но что тогда?

ЛАВИНЫ

Рекорды лавин

У различных народов это грозное явление природы называется по-разному. У жителей австрийского Тироля в ходу слово «шнеелаанен» – «снежный поток». Французы чаще всего употребляют слово «аваланш», а итальянцы – «валанга». У нас же принято название – «лавина».

Лавины могут спускаться практически со всех гор, вершины которых покрыты глубоким снегом.

Тихо дремлют лавины в своих холодных ложах. Их головы хищно нависают над долинами, а хвосты высоко поднимаются вверх по ущельям… Кажется, ничто не может прервать сна белых чудовищ. Но молчание и недвижимость их недолги: одни живут всего месяц, другие же – недели и даже дни.

И вот уже срывается белая гора с высоты и летит, поднимая облака снежной пыли и сметая все на пути, по крутым горным склонам.

Это случается, когда масса снега на склоне оказывается слишком большой, чтобы удержаться на наклонной плоскости. Лавина может сойти и из-за резкого звука, например взрыва динамитной шашки или выстрела.

…Однажды трое горнолыжников – парень и две девушки – вышли перед сном прогуляться. И хотя их предупреждали об опасности (таблички «Тише! Возможен сход лавины» висели повсюду), молодость взяла свое. Горную тишину взорвали раскаты громкого хохота. Лавина прыгнула мягко и точно, как тигр. Девушек разбросало по сторонам, а парень остался на месте, отмеченном теперь придорожным камнем с эпитафией…

Скорость падения лавины нередко достигает 100–120 и даже 300 километров в час, а гигантская ударная воздушная волна может за секунды превратить каменные постройки в руины, сокрушить скалы, проделать широкие проломы в вековом лесу, снести линии канатной дороги, погубить все живое вокруг…

Первые упоминания о лавинах можно найти уже в трудах древнегреческого историка Полибия (II век до н. э.) и знаменитого римского историка Тита Ливия (59 г. до н. э. – 17 г. н. э.). Полибий описывал поход известного карфагенского полководца Ганнибала, который во время Второй Пунической войны задумал нанести удар в спину своим извечным врагам – римлянам – и совершил с армией поход через Альпы. Ганнибал не имел никакого представления о том, какого страшного и несокрушимого врага встретит его армия в Альпах. Огромные лавины похоронили здесь сразу столько его воинов, сколько он не потерял ни в одном из самых кровопролитных сражений. Ганнибал чуть не проиграл из-за этого войну римлянам!

МОЖНО ЛИ ПРЕДОТВРАТИТЬ СХОД СНЕЖНОЙ ЛАВИНЫ?

В Калифорнии, США, вокруг горы Сент-Гэбриэл жители выкопали несколько достаточно глубоких резервуаров размером с футбольное поле. Сходившие лавины задерживались в этих углублениях и не «ехали» дальше к городу Лос-Анджелес.

МОЖЕТ ЛИ ЧЕЛОВЕК ВЫЖИТЬ В ЛАВИНЕ?

Однажды (это было в Швейцарии в 1900 г.) произошел случай, когда человек остался живым при совершенно невероятных обстоятельствах. Семь дровосеков отправились высоко в горы. На беду, их застигла мощная лавина. Шестеро погибли, один уцелел.

«Схваченный вихрем, я был совершенно ослеплен снегом, – рассказал он потом. – Ничего не видя, я с невероятной быстротой летел по воздуху, словно лист, подхваченный бурей, и совершенно беззащитный перед яростной стихией. Никакой боли не чувствовал… Единственной моей заботой было защитить рот и нос от снега, грозившего задушить меня. В конце концов я потерял сознание и очнулся уже на краю лавинного конуса со сломанными от удара о землю ногой и ребрами. Мне показалось, что все это произошло в одно мгновение».

Трудно поверить, но этот человек пролетел по воздуху около километра.

Или еще вот такой случай. Лавина, обрушившаяся 21 января 1951 года на станцию канатной дороги Заттельальм в Австрии, засыпала двух служащих – Лендера и Фрайзеггера.

Случилось это в два с половиной часа ночи. Незадолго до этого они пришли с дежурства, поужинали и собирались спать. На улице разбушевался сильный ветер. «Ну и буря! Как бы не было беды!» – сказал Лендер. Его товарищ уже лег в постель и только было собирался ответить, как вдруг раздался оглушительный треск, погас свет, и он почувствовал, как какая-то сверхъестественная сила выбросила его из постели и поволокла вниз.

«Лавина!» – только и успел подумать Фрайзеггер. Его крутило, бросало из стороны в сторону, а затем начало сдавливать, словно железными тисками. С трудом высвободив правую руку, он прижал ее к лицу, чтобы не задохнуться от снега, забивавшегося в рот, уши и нос. Он слышал, как где-то ниже раздавались крики Лендера, звавшего на помощь. Постепенно затихая, они наконец совсем прекратились. Через несколько часов Фрайзеггер вдруг явственно услышал сверху шаги. Их ищут! Спасение близко! Несчастный громко кричит, поет песни, пытаясь привлечь внимание спасателей. Но тщетно… Шаги вскоре заглохли вдали.

Беда заживо погребенных в том, что они прекрасно слышат все происходящее наверху. А наверх из снежной могилы не проникает ни звука!

Фрайзеггер неподвижно лежал в течение нескольких дней, порой теряя сознание от давящей массы снега. Ценой невероятных усилий ему удалось частично высвободить правую руку, и это его спасло. Проковыряв щепкой крошечное отверстие в снегу, он стал звать на помощь.

Его откопали через… 13 дней после катастрофы! Обе ноги были отморожены, их пришлось ампутировать. Но он остался жив и поведал миру эту почти невероятную быль.

СКОЛЬКО СНЕГА МОЖЕТ СОЙТИ ВМЕСТЕ С ЛАВИНОЙ?

Только с одного горного массива Сен-Готард, что в юго-восточной Швейцарии, в год сбрасывается до 300–350 миллионов кубометров снега. А ведь Сен-Готард не такая уж большая вершина в Альпах, и занимает она сравнительно небольшую площадь. На Земле есть горы и повыше.

Отдельные лавины несут очень разный объем снега, у малых лавин он составляет сотни, а больших – десятки тысяч и миллионы кубометров.

САМАЯ СТРАШНАЯ ЛАВИНА В ИСТОРИИ США

Самая разрушительная лавина в истории Соединенных Штатов произошла в Каскадных Горах в штате Вашингтон после прошедших обильных снегопадов. Бушевавшие осенью лесные пожары сильно разрушили лесной и травяной покровы в горах, которые являются естественной преградой на пути лавин.

В конце февраля сильный снегопад в течение девяти дней удерживал пассажирский поезд на станции Веллингтон. Когда 28 февраля снегопад, наконец, окончился, его сменил теплый ветер с дождем.

В 1.20 на следующий день гигантский снежный вал высотой в 8, шириной в 300 и длиной в 600 метров сорвался со склона горы и понесся по направлению к железнодорожной станции. Лавина обрушилась на поезд, водонапорную башню, несколько локомотивов и столкнула их в глубокое ущелье. Она чудом прошла мимо маленькой станционной гостиницы, обитатели которой, схватив лопаты, тут же отправились откапывать злополучный поезд. 22 человека были спасены, остальные 96 пассажиров погибли.

НАИБОЛЬШИЕ ЛЮДСКИЕ ПОТЕРИ ОТ ЛАВИН

По приблизительным данным, от 40 000 до 80 000 человек погибли во время Первой мировой войны в 1915–1918 годах в тирольских Альпах, но не от огня противника, а от снежных лавин.

Сражения велись на нескольких фронтах. Один из наиболее драматических и тяжелых проходил через Тироль, где австрийские и итальянские войска сражались в течение четырех лет в труднодоступной местности.

За это время обе стороны понесли значительные потери от огня противника, но самыми страшными врагами для армий оказались горы и снег. Приведенные в движение взрывами, гулом техники и другими звуками войны, по склонам Альп одна за другой сходили лавины. Под ними оказались похоронены деревушки типа Мармолада, где в один день погибли 235 человек, погребенных в домах.

САМЫЕ ПЕЧАЛЬНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ ЛАВИНЫ В ПРОЦЕНТНОМ ОТНОШЕНИИ К ЧИСЛУ УЦЕЛЕВШИХ ЖИТЕЛЕЙ

Самые массовые в истории (в процентном отношении к уцелевшим в поселке) похороны состоялись в 1954 году после того, как в небольшую австрийскую деревушку Блонс возле перевала Альберга в течение одного дня с грохотом ворвались две снежные лавины.

Первая половина сошла в 9.36, вторая – в 19.00 11 января. В соседней шахте Лидук погибла половина шахтеров. В деревне Блонс из 376 жителей 111 были засыпаны снегом, а из 90 домов 29 оказались уничтоженными.

Столь катастрофические потери произошли, несмотря на постоянную готовность деревенских жителей к встрече с лавинами. Действительно, каждый декабрь деревенское собрание принимало решение о переносе распятья, стоявшего близко к ущелью. Переносили распятье для того, чтобы его не унесло в ущелье во время непогоды или снежной лавиной. Еще одна деталь. Когда жители переходили мост через ущелье, они непроизвольно вытягивались в длинную и редкую цепочку и переставали разговаривать. Они считали, что в случае, если их голоса или какие-либо другие колебания вызовут сход лавины, то большое расстояние между пешеходами может спасти им жизнь.

Но спасения не было. Из оказавшихся под снегом 33 выбрались сами, 31 откопали спасатели живыми и 47 извлекли мертвыми. Восемь выживших во время катастрофы умерли позже. Человек, пробывший под снегом 17 часов, был извлечен спасателями, но умер от шока, когда узнал о столь длительном пребывании под лавиной. Одна женщина, находясь под снегом, получила тяжелые ожоги. Она пекла хлеб, когда на дом обрушилась лавина. Снежный поток понес женщину, и выпавшие из печи угли обожгли тело. Двое жителей так и не были обнаружены. Среди выживших были люди, проведшие в снежном плену до 62 часов.

САМАЯ РАЗРУШИТЕЛЬНАЯ ЛАВИНА В ИСТОРИИ ЮЖНОЙ АМЕРИКИ

Гигантский кусок льда сорвался в январе 1962 года в 6.13 утра с ледника, расположенного на вершине потухшего вулкана Хуаскаран в Андах. Он упал на ледник, находящийся ниже, и вызвал гигантскую лавину – 13 миллионов кубометров камней и льда общей массой 20 миллионов тонн. Издавая оглушительный рев, лавина преодолела 18 километровый каньон за семь минут. По пути она погребла деревню Ранрахирка. Уцелело только 98 из 2456 жителей. Ниже лавина снесла еще 5 более мелких деревень со всеми жителями. Всего погибло более 4000 человек и 10 000 животных. Продовольствия было уничтожено на сумму в миллион долларов.