Текст книги "Туманный остров"

Аптечка, ремнабор, тушёнка, котелок и даже слегка подмоченная крупа были целы. Соль и сахар растворились и уплыли вниз по течению, удивлять рыб необычным вкусом воды.

А где палатка? Порванная палатка трепыхалась на сучьях деревьев. Опять пришлось лезть в воду, что снять её оттуда. Нечего было и думать о том, чтобы ночевать в ней. Пришлось распороть её на части, чтобы хоть чем-то укрыться ночью.

Спальный мешок промок настолько, что в эту ночь под ним спать было невозможно, а туристические коврики превратились в кучу лохмотьев, которые, как поплавки, плавали у кромки затора.

Остался целым и карабин, благодаря тому, что он висел за спиной у Сергея, правда патроны тоже утонули, но в магазине ещё оставалось несколько штук и, главное, они были сухими, благодаря тому, что Сергей не свалился под воду, а налетел и застрял в сучьях деревьев.

Сейчас главная задача была приготовить ночлег и накормить детей. Пока варились остатки каши, Сергей рубил ножом лапник и таскал его к костру, делая лежанки для себя и детей.

Всех накормив и поев сам, просушив одежду и то, что осталось от палатки, Сергей наконец-то смог заняться собой. Он был цел, хоть и поцарапан, но коленка распухла и плохо сгибалась. Он достал аптечку, выдавил на ладонь мазь и натёр ей колено. Потом наложил на больное место полиэтиленовый пакет, в котором хранил спички, и туго забинтовал.

Девочки сидели у костра и смотрели на пламя. Человек может бесконечно долго смотреть на пламя костра, бегущую воду и звездное небо. Всё это у них сегодня в тайге было в избытке: звездная августовская ночь и костёр на берегу реки.

Сергей решил починить рюкзак, заглянул в него, стал проверять карманы и…

– У Алины сегодня день рождения, – произнесла монотонным голосом Маша, не отрывая глаз от костра.

Алина ничего не ответила, так же, как Маша, не отрывая глаз от костра.

– А у меня для неё пода-а-арок! – сказал Сергей, извлёкая из рюкзака потерянную Алиной кеду и носок, который он незаметно стянул в доме Тельнова. (Он совсем забыл о них в суматохе дня и только сейчас, шаря по карманам рюкзака, обнаружил их).

Надо было видеть глаза детей. Это, несмотря на то, что они пережили за все эти дни, был в этих условиях самый большой сюрприз и подарок. И подарок был кстати. Бегавшая целый день без одной кеды Алина в клочья изодрала носок, который, в конце концов, слетел с ноги и утонул при их высадке на берег.

Как-то сразу снялось напряжение дня, все повесели, стали вспоминать прошедшее и ещё долго сидели у костра. Наконец, Сергей подбросил побольше веток в костёр и все улеглись спать…

День пятый

Утром, когда наши робинзоны ещё спали, Тельнов уехал в область на похороны Трезубова, а на базе МЧС творилась суматоха. Народ, недовольный тем, что его вырвали из отпуска, не скрывал своего раздражения.

– Михалыч, ты скажи, хоть, что случилось?

– Возможно, дети ещё живы. Сейчас мы все летим их снова искать.

– Да мы же прочесали весь остров.

– Плохо, значит, чесали. Прочешем ещё раз, – сказал, как отрубил Воронин.

Потом, смягчившись, и сам нуждаясь в этом, сказал примиряющее:

– Кому нужно опохмелиться, подходи….

Он извлёк из пакета две бутылки водки и расплескал их по пластмассовым стаканчикам.

– Ну, с Богом!

Когда все выпили, скомандовал:

– Взлетаем!

И народ толпой повалил на взлётно-посадочную полосу к вертолёту.

* * *

Сергей проснулся первым. Подбросил веток в затухающий костер и стал думать, что им делать дальше. Плот разбился, верёвок больше нет, топор утонул, из еды осталась одна банка тушёнки и нещадно болит коленка. «Думай, Лазовский, думай!»

Он полез в рюкзак за мазью и вытащил карту. «А ну-ка, что у нас здесь?» По карте он определил, где они примерно находятся. Ниже по течению, на север, примерно через сто километров был посёлок охотников. «А вот здесь, всего-то полдня пути по берегу с моей больной ногой, – подумал Сергей, – стоит охотничья избушка. Там может быть еда, топор и, кто знает, лодка или кто-то из людей».

Почуяв солнышко и запах свежезаваренного чая из трав, девочки стали просыпаться. Когда они окончательно проснулись, попили чаю и согрелись, Сергей рассказал им свой план. Им ничего не оставалось делать, как согласиться на него, в надежде, что их когда-нибудь найдут.

Сергей вытесал себе из дерева трость. Оставив в лагере всё лишнее, чтобы идти налегке, они развесили тряпки на всех кустах вдоль берега и двинулись в путь.

* * *

Высадившись на острове, Воронин построил личный состав и произнёс речь:

– Товарищи спасатели, по имеющимся данным, дети могут быть ещё живы.

– Откуда такие данные?

– Не перебивать. Их мог обнаружить ищущий их по просьбе главы района наш бывший коллега капитан Лазовский.

– Ни фига себе оборот!

– Отставить.

– Он был здесь два дня назад, потом снялся с лагеря и куда-то ушёл вдоль восточного берега.

– Свалил, небось, с денежками в тайгу.

– С какими денежками? В прошлый раз мы прочёсывали сам остров. В этот раз особое внимание уделить береговой линии. С неё мы и начнём поиск. Связь держать по рации. Первая бригада идёт вверх по течению, вторая вниз. Начали.

Сам Воронин остался у вертолёта с пилотом.

* * *

Буквально через час вышла на связь вторая бригада и сообщила, что обнаружила свежую могилу из камней. Воронин приказал ничего не трогать, первой бригаде продолжать поиски, а сам вылетел на место находки. «Неужели Лазовский?»

По его приказу спасатели разобрали могилу. Это был не он. Уже легче. Вскоре нашли стреляные гильзы, разбитый спутниковый телефон, могилу Найды, стоянку Лазовского, пещеру и следы постройки плота. Картина более-менее стала проясняться. Стало понятно, что те, кого они ищут, покинули остров живыми и уплыли вниз по течению на плоту. Но где они сейчас? И Воронин стал звонить Тельнову.

* * *

Телефон Тельнова зазвонил, когда гроб с телом Трезубова опускали в могилу. Он отошёл в сторону и спросил:

– Ну что? Вы нашли их?

– Он их нашёл. И они, похоже, уплыли вниз по течению.

– Как уплыли? На чём?

– На плоту. Он построил плот.

– Он что, с ума сошёл? Для чего я дал ему рацию?

– Рация разбита. У них были гости. Один гость решил остаться здесь навсегда.

– Кто они такие и откуда они там взялись?

– Не знаю. Кто-то, видимо, хотел опередить Вас, Андрей Васильевич…

Тельнов молчал, обдумывая услышанное. Потом сказал:

– Забирай находку, вези в район. Завтра бери лодку с мотором и прочеши реку вдоль и поперёк. С остальным я разберусь. Конец связи.

Воронин погрузил труп на борт, забрал первую бригаду и улетел на базу, готовить лодку на следующий день.

* * *

На похоронах от района присутствовал не только сам Тельнов, но и его «верный друг Санчо Пансо» Антон. Он прятался в тени кладбищенских деревьев и вычислял взглядом вдову Трезубова – Ларису Андреевну. Вычислить её было не трудно, она была в центре, окружённая многочисленной свитой. Дождавшись окончания похорон, он проследил на машине дорогу до её дома и, когда родня и гости, разъехались, позвонил в калитку.

– Кто там?

– Лариса Андреевна, мне нужно с Вами поговорить.

– Кто Вы?

– Я знакомый Вашего мужа.

– Спасибо за соболезнования, у меня болит голова, я никого не принимаю.

– Это касается репутации Вашего мужа.

Сработал электромагнитный замок и калитка отворилась. Антон прошёл в дом, где его с мокрым полотенцем на голове и с какими-то медицинскими каплями в руках встретила вдова Трезубова.

– Что Вам угодно? – спросила Лариса Андреевна незнакомца.

– Видите ли, Лариса Андреевна, я имею некое отношение к тому, что случилось с Вашим мужем.

Из рук Трезубовой выпал пузырёк и разбился вдребезги.

– Нет, нет, я не причастен к его смерти. Но теперь могут всплыть некоторые подробности его личной жизни, которые подмочат его репутацию и могут привести к конфискации теперь уже Вашего имущества.

Вдова плюхнулась в кресло.

– Что Вы от меня хотите?

– Вы в курсе его конфликта с Тельновым? Знаете, что он посылал людей на остров?

– Я случайно об этом узнала.

– Дело не удалось завершить. И если его не сделать сейчас, они могут иметь печальные последствия для Вас и меня.

– Что Вы от меня хотите?

– Мне нужны номера телефонов его людей и ключи от его личного вертолёта.

– Вы умеете водить вертолёт?

– Нет. Вот поэтому мне и нужны номера его телефонов.

– Телефон забрала полиция, она проверяет его звонки. А ключи вот, забирайте.

– Жаль. А я думал, вы мне поможете.

– В последний раз он звонил вот по этому номеру.

Лариса Андреевна достала из того же ящика, что и ключи, блокнот и показала Антону номер телефона.

– Я думала, что это его любовница, ревновала, прослушивала номер, а оказалось ещё хуже. Уходите и больше не возвращайтесь. Я не знаю Вас, Вы не знаете меня. Ключи и вертолёт можете не возвращать, пусть он разобьётся где-нибудь к чёртовой матери.

– Вы умная женщина, Лариса Андреевна. Было приятно с Вами познакомиться. Прощайте.

– Захлопните калитку, когда будете уходить.

Антон вышел и захлопнул калитку. Набрал номер телефона, данный ему вдовой Трезубова, и когда абонент соединился, сказал:

– Друг, не бросай трубку. Это в твоих же интересах. Надо встретиться, где скажешь. Хорошо, буду там в это время…

* * *

«Ах, Антон, ах, мерзавец!», – думал Тельнов, возвращаясь в район. «Ведь только ты знал, что я послал Лазовского на остров. И пропал, когда запахло жаренным. Ну, да я до тебя доберусь, подонок!»

* * *

Антон пришёл в кафе в назначенное время и сел у окна. «Хорошее место он выбрал. Осторожный. Кафе со стеклянными витринами выходит на дорогу. Всё просматривается. Наверняка, где-то сидит и наблюдает за мной» – подумал Антон, потягивая кофе и поглядывая на часы.

Наконец, он появился. Как всегда в балахоне и с руками в карманах. Молча сел напротив и уставился на Антона, изучая его.

– Антон, – представился Антон, протягивая руку.

– Чего тебе надо? – не подавая руки, спросил незнакомец.

– Мне нужно, чтобы ты довёл дело до конца.

– Тебе это зачем?

– Мы оба засветились, помогая Никите Сергеевичу, вместе должны и закончить.

– Я тебя не знаю.

– За то я знаю тебя. И если ты не поможешь мне, я сдам тебя с потрохами.

– А ты не боишься, что я тебя грохну прямо здесь и сейчас?

– Нет, не боюсь.

– Это почему?

– Потому что у меня на работе в сейфе лежит запечатанный конверт, на котором написано «Вскрыть после моей смерти». В нём написано, кто ты и что ты. А также распечатка звонков и аудиозаписи твоих разговоров с Трезубовым, – соврал, не краснея, Антон.

– Ты врёшь. Откуда они у тебя?

– Лариса Андреевна, думая, что Трезубов общается с любовницей, поставила его телефон на запись, и все ваши переговоры писались на флэшку. Теперь эта флэшка у меня.

– Зачем чистить хвосты, если заказчика больше нет?

– Затем, что теперь я твой заказчик. Дело ведь не в охотнике и девчонках, дело в отце девчонок. Именно в него целился Никита Сергеевич.

– Но охотник видел меня. Он теперь близко меня к себе не подпустит.

– Вот поэтому мы и поменяемся местами. Отвезёшь меня на остров, они подумают, что я от Тельнова, а потом ты поедешь к Тельнову, он не знает тебя.

– А где мы возьмём вертолёт?

– Вертолёт возьмём у Трезубова.

– У меня нет ключей.

– Ключи у меня. Вылет завтра в восемь. Смотри не опаздывай. И не вздумай сбежать, тебе это не поможет.

На том и расстались…

* * *

Продвижение шло очень медленно. Сергею то и дело приходилось останавливаться, чтобы дать покой больной ноге, а девочки уставали в силу своего возраста. К полудню все очень устали. Дети начали хныкать, что хотят есть. Сергей просил их потерпеть, потому что оставаться ещё на одну ночь в лесу без тёплой одежды было очень опасно.

В обед они попили чайку и снова двинулись в путь. По подсчётам Сергея идти им оставалось недолго. И вскоре они увидели охотничью избушку. Девочки с криком бросились к домику. «И куда подевалась их усталость?» «Стойте!» – крикнул Сергей, срывая с плеча карабин, но было уже поздно.

Из открытых дверей дома навстречу к ним выскочил медведь-двухлеток и бросился в их сторону. «Бах!» – раздался выстрел Сергея. Медведь рявкнул и крутнулся на месте, не понимая, откуда был выстрел. «Бах!» – второй. Завидев обидчика и забыв про детей, медведь бросился к нему. Сергей стоял на одной линии с медведем и подпускал зверя поближе. Когда раненный медведь приготовился к последнему прыжку, Сергей выстрелил и кувырком отскочил в сторону. Медведь по инерции пролетел мимо Сергея, свалился с грохотом на землю, сгребая всей своей массой траву и опавшую листву, и затих.

Сергей вскочил, передёрнул затвор. патронов больше не было. Девочки бросились к нему, но он остановил их поднятой рукой. Они остановились, как наткнулись на какую-то невидимую преграду, а Сергей с осторожностью начал приближаться к медведю, достав на всякий случай свой охотничий нож.

Выбора у него не было. Если медведь жив, то ему предстоял последний бой. Главное, успеть смертельно ранить медведя, пока медведь не убил его самого, иначе девочкам не сдобровать. Раненный зверь – самый опасный! Он бы стал мстить за ту боль, которую ему причинил человек.

Подойдя сзади к медведю, он толкнул сапогом заднюю лапу зверя. Тот не шевелился. Толкнул ещё. Медведь был мёртв. Сергей тяжело опустился на землю. Силы оставили его, и он тупо уставившись перед собой, сидел и втыкал его в землю. Втыкал и поворачивал, втыкал и поворачивал.

«Сергей Петрович, у вас кровь!» – вызвал его из забытья голос Алины. Медведь в последнем прыжке успел зацепить Сергея за плечо. Девочки, трясясь от страха, подбежали к Сергею и пытались его растормошить. Лица их были зарёванные, но они уже перебороли себя.

«Вставайте, нам надо идти!» Они помогли Лазовскому встать и, как две медсестры, поддерживая его с двух сторон, повели к дому. Остановившись перед открытой настежь дверью, с опаской заглянули внутрь. В домике была тишина.

Когда они зашли внутрь и глаза привыкли к полумраку, сумели осмотреться. Медведь, свойственно своей манере, перевернул в домике всё вверх дном в поисках пищи. Но, слава Богу, печь-буржуйка была цела. Она не заинтересовала медведя. Всё, что испортил медведь, это лавки над столом, куда он залезал в поисках пищи. На столе и полу валялись рассыпанные и перемешанные в кучу соль, мука, сахар и чай.

Опустившись на лавку, Сергей спросил: «А где мой мешок?» Мешок остался у медведя.

– Надо его сюда принести.

– Я не пойду, – сказала Маша, – я боюсь.

Алина молчала, глядя на Сергея. Сергей предпринял попытку встать, чтобы самому сходить за мешком, но больная нога и рука принесли ему такую боль, что лицо его исказилось.

– Я сама! – приняла решение Алина и пулей выскочила из дома.

– Маша, найди веник, подмети всё и собери посуду.

Маша вскочила и, найдя в углу веник, стала торопливо прибираться в домике.

Пока Сергей одной рукой пытался снять промокшую от крови куртку, Алина уже вернулась назад, неся в одной руке рюкзак, в другой, ставшим не нужным теперь, карабин.

Девочки помогли снять Сергею куртку, тельняшку, и их взору открылось левое предплечье Сергея, располосованное когтями медведя. Раны были не глубокие, но кожу медведь распорол.

– Алина, в мешке должна быть аптечка и фляжка. Достань их, пожалуйста.

Алина быстро нашла, что он просил. На убранном Машей столе, он разложил аптечку, достал из неё пакетик с капроновыми нитками, кривую иглу, вдел в неё нитку, плеснул в алюминиевую кружку из фляжки спирт и смочил в нём нить с иголкой.

– Алина, ничего не бойся, делай, что я тебе скажу, и не обращай на меня никакого внимания. Понятно?

– Понятно.

– Мама учила тебя шить?

– Мы проходили кройку и шитьё на уроках труда в школе.

– Вот и прекрасно.

– Сейчас ты возьмёшь иголку и зашьёшь мне рану. Главное – ничего не бойся.

Сергей взял фляжку, сделал из неё глоток, плеснул на ладони Алине и приказал ей начинать. Маша, не в силах смотреть на всё это, на полусогнутых ногах и держась за косяк, вышла наружу и упала на колени. Её стало рвать.

Через полчаса за ней так же выбралась Алина. Глотнула свежего воздуха и упала, потеряв сознание.

* * *

В то время как Сергей с подопечными выдвигался от речного затора в сторону охотничьей избушки, из областного и районного центра вылетели два вертолёта. На одном из них, из района, вылетела спасательная бригада с надувной резиновой лодкой во главе с майором Ворониным. На другом, из области, Антон с парнем в балахоне.

Воронин успел на остров первым, где его бригада достала мотор, лодку и стала готовить её к отплытию на поиски.

– Пойдём вниз по течению. На плоту они могли уплыть только туда, – отдавал он приказ своей бригаде.

– А мне что делать? – спросил его лётчик.

– Оставайся на острове, будь на связи.

Послышался рокот приближающегося вертолёта.

– Кто это может быть? – спросил Воронин лётчика.

– Не знаю, – ответил тот. – Может, Тельнов кого-то на помощь прислал?

Но вертолёт не сел, а сделав круг над спасателями, улетел. Воронин пытался связаться с Тельновым, но безуспешно. Не став терять время, они сели в лодку и отчалили вниз по течению.

* * *

Антон и его пилот не ожидали увидеть на острове чужих, поэтому, сделав круг, развернулись назад.

– Кто это был? – спросил парень Антона.

– Воронин со своими спасателями.

– Что они там делали?

– Тельнов, наверно, послал.

– Они снаряжали лодку. Зачем?

– Затем, что они прочесали остров, и теперь будут искать их на реке.

– Мы с вертолёта не реке их не найдём. А найдём, так не сядем.

– И что делать?

– Трезубов приказал нам спрятать девчонок в охотничьем домике. Может, они там?

– Где это?

– Вниз по реке.

– Летим туда.

Вертолёт развернулся и взял курс на охотничью избушку.

* * *

Воронин с бригадой плыли по реке, внимательно смотря в обе стороны. Опять над ними пролетел тот же вертолёт, и это стало беспокоить Воронина. Связь здесь практически не работала. Попытки связаться с вертолётом ни к чему не привели. В рации был только слышан шорох и треск.

Около трёх часов дня они подплыли к тому самому затору, на котором разбился плот Лазовского. Не заметив торчащей из воды коряги, они пропороли носовую часть лодки. Аварийно высадившись на берег, они поняли, что те, кого они ищут, ушли отсюда совсем недавно, скорее всего утром, об этом говорил недавно залитый костёр и тряпки, развешанные на кустах.

О дальнейшем движении по реке не могло быть и речи. Лодка была порвана. Связи не было. Один из спасателей растянул сухожилие, оступившись на камне. Вещи были сырыми.

Выбравшись на берег, Воронин достал карту и понял, что Лазовский с девчонками мог уйти только вниз по реке пешком в сторону охотничьей избушки. «Больше им идти некуда, завтра мы их нагоним», – подумал майор.

Сколотив из молодых берёзок раму и привязав к ней нос порванной лодки, он отправил обратно на остров одного спасателя с запиской для Тельнова, запретив ему её разворачивать и читать. Ему нужно было добраться до острова, сесть в вертолёт и лететь в район к Тельнову. Передать ему записку и ждать указаний.

Бригаде же он приказал ставить палатки, разводить костёр, сушить вещи и готовить пищу.

* * *

– Садишь вертолёт на поляне, вместе идём, валим всех и быстро сматываемся. Завтра здесь уже будут спасатели, – сквозь шум двигателей сказал Антон.

– Я не пойду. Он меня знает. Сразу поймет, в чём дело.

– Ладно. Не глуши двигатель и жди меня. Не вздумай улететь, тебе это не поможет. Я тебе ещё нужен.

* * *

Сергей вышел из домика привести в чувство упавшую без сознания Алину, как услышал шум приближающего вертолёта. Сомнений не было. Летели к ним. Растолкав Алину, он крикнул:

– Девочки, бегите в лес. Немедленно. Я потом всё объясню. Не выпускайте из вида домика. Как добежите, падайте на землю, следите за домиком и не высовывайте носа. Не вздумайте бежать к вертолёту. Выйдете, когда я подам вам сигнал. Понятно?

– Понятно.

– Бегом!

Девочки, пригибаясь, бросились на опушку леса. Упали за маленькую ёлочку и стали ждать. Они видели, как приземлился вертолёт. Из вертолёта вышел парень. «Антон!» – крикнула Маша и хотела рвануть к нему, но Алина прижала её к земле, не дав высунуть голову. «Пусти меня, я хочу домой!» – плакала Маша, но Алина, крепко схватив её за волосы, придавила головой к земле и внимательно наблюдала, что происходит у избушки.

Она видела, как по пояс голый с перевязанной рукой Сергей Петрович стоял, не двигаясь с места, у избушки. Завидев Антона, он попятился назад спиной и исчез в дверном проёме. Видела, как Антон на ходу достал пистолет и бросился бегом к домику. Он вошёл внутрь. Несколько секунд ничего не происходило. Затем раздалось несколько хлопков. Алина, посчитав, что Сергей Петрович убит, уже хотела сорваться с места, спасаясь с Машей в лесу, как в дверном проёме опять появилась спина Антона, и он плашмя упал на порог спиной и лицом вверх.

Вслед за ним появился Сергей Петрович с пистолетом в руке и побежал, хромая, к вертолёту. Но вертолёт взмыл в воздух и, развернувшись, улетел. Сергей Петрович стрелял ему вдогонку, но напрасно.

Не дожидаясь сигнала Лазовского, Алина бросилась к нему. Сергей держался за бок, меж его пальцев сочилась кровь.

– Ничего страшного. Пуля зацепила, – сказал он ей. – Где Маша? Быстрее в дом!

На пороге, глядя застывшими глазами в небо, лежал Антон. Переступив через него, Лазовский бросился к аптечке, лежавшей на столе, и зубами стал рвать перевязочный пакет.

– Алина, помоги мне!

Алина, перескочив, как кошка, через покойника, подбежала к Сергею и стала помогать ему с перевязкой. Лазовскому опять повезло – пуля прошила кожу на боку, не задев внутренние органы.

Закончив с перевязкой, Лазовский обернулся:

– Где Маша?

Маши нигде не было.

– Алина, иди, ищи Машу. Я не смогу идти, нога совсем плоха, и у меня ещё много дел.

– А если я заблужусь?

– Не бойся. Смотри. Солнце сейчас на западе, река на востоке. Где бы ты ни оказалась, идя так, чтобы солнце было за спиной, ты выйдешь на речку. Маша убежала туда. Там север. Речка бежит туда же. Найдя Машу, идите на восток до реки, и против течения реки поднимайтесь сюда. Не заблудитесь. Скорее, пока она не убежала слишком далеко.

– Ага! – бросила на ходу, испуганная Алина.

– Стой. У неё истерика. Вот фляжка, набери воды и дай ей попить. Всё. Беги.

Глядя вслед убегающей Алине, крикнул:

– Я разведу костёр! Смотри костёр!

* * *

Алина скрылась из виду, а Сергей, взяв нож, потащил за руку мёртвого Антона хоронить. Сил у него практически не осталось. Под вырванным последним ураганом деревом зияла большая яма. Лазовский сбросил туда тело Антона. Прикрыл его срубленным лапником елей и пошёл к убитому медведю. Надо было его освежевать, пока он не протух.

Подойдя к медведю, он понял, что произошло в их последней схватке. Первая пуля шваркнула медведя по загривку. От неожиданности и боли тот крутнулся на месте и потерял ориентир. Вторая ранила его в печень. Тут медведь бросился в сторону обидчика. Третья, когда медведь раскрылся в прыжке, убила его наповал, попав в самое сердце.

Сергей повернул медведя за лапы на спину. Вспорол ему живот до самого горла, выпустив кишки. Надрезав лапы и шею, стянул с него шкуру. Отрезав одну из задних ног, взяв печень, почки и сердце, он сложил всё это на шкуру и волоком потащил к избушке.

Сразу развёл костёр на поляне и стал делать треногу для вяления мяса. Положив на перекладины мяса и подбросив в костёр веток можжевельника, он накрыл треногу медвежьей шкурой и связал узлом. В небо стал подниматься густой белый дым. «Вот вам и ориентир, девочки!»

* * *

В небе над бригадой Воронина опять пролетел тот же самый вертолёт, возвращаясь в сторону острова. «Кто он такой? Трезубова уже нет в живых. Кто его мог послать?» – подумал Воронин.

Через какое-то время этот же вертолёт смог наблюдать спасатель на катере, возвращающемся на остров, и чуть позже пилот спасательного вертолёта на острове, ожидающий возвращение бригады. Пилот-спасатель пытался выйти на связь с вертолётом, но тот не ответил.

Куда же он летел? А летел он в офис к Тельнову. Ему не давали покоя бумаги с компроматом на него, которые Антон, якобы, оставил в своём сейфе на работе.

В это время в кабинете Тельнова его допрашивал следователь по особо важным делам. Шила в мешке не утаишь! Уже весь город знал, что МЧС-ники нашли на злополучном острове труп, куда их послал Тельнов.

Приземлившись прямо на площадке перед офисом, он рванул в помещение. Ранил двумя выстрелами, пытавшегося остановить его охранника, и прыжками поднялся на второй этаж. Заслышав выстрелы, следователь потянулся к табельному оружию. В это время дверь распахнулась, и в неё ворвался бандит. Выстрелив над головой Тельнова, он крикнул: «Где сейф Антона?» Следующий выстрел был от следователя. Парень свалился на пол, заливая кровью паркет. Тельнов подскочил к нему и, схватив за грудки, стал кричать, глядя бандиту в глаза:

– Где мои девочки? Где Алина? Где Маша?

– В избушке…

И глаза парня остекленели, он обмяк и уронил голову.

– В какой избушке? Где? Отвечай, гад!

Следователю едва удалось оттащить Тельнова от трупа бандита. Он налил ему воды, вызвал полицию и скорую помощь. Когда подъехали бригады скорой помощи и полиции, появился спасатель из бригады Воронина. Он благополучно, хотя и медленно, добрался до острова. Сел в вертолёт и так же, как бандит, прилетел на площадку перед офисом Тельнова. Был удивлён, увидев тот самый вертолёт, который пролетел над ним в тайге, и был ещё больше удивлён, когда менты уложили его лицом на асфальт и стали обыскивать.

– У меня записка Тельнову от Воронина.

Когда Тельнову передали записку, он прочитал её и протянул следователю.

«Андрей Васильевич, – говорилось в записке, – мы напоролись на речной завал ниже по течению от острова в 100 км. Лодка не исправна. У нас один травмированный. Лазовский и дети были здесь. По моим предположениям они двинулись вниз по реке сегодня утром. Ниже по течению в 10 км должна быть охотничья избушка. Думаю, они там. Утром выдвигаемся на поиски. Высылайте помощь».

* * *

Машу охватила истерика. Увидев падающего Антона, Лазовского с пистолетом в руке и улетающий вертолёт, она бросилась в лес, не разбирая дороги, как только Алина ослабила хватку. Она считала Антона – «своим», вертолёт – спасательным, а Сергея Петровича маньяком, который убивает людей и уводит их с Алиной всё дальше в лес.

Пробежав неведомо сколько, она неожиданно провалилась по пояс в болото, и было бы ей не сдобровать, если бы не чахлая берёзка, за которую она успела ухватиться, падая в трясину. Неизвестно, сколько бы она продержалась, если бы её не нашла Алина.

Алина, бросившись в лес на поиски Маши, очень скоро упёрлась в то самое болото и, сообразив, что дальше него Маша не могла уйти, пошла вдоль его кромки, как услышала крик Маши «помогите!»

– Маша, я здесь!

Алина, наступив на берёзку, за которую держалась Маша, подала ей руку и вытащила её на прочное место.

– Я не вернусь назад! Он убил Антона!

– Дура! Он спас нас. Антон стрелял в него и ранил.

– Может быть, Антон от него защищался.

– А откуда тогда у Антона пистолет? Зачем он прилетел с ним?

– Может быть, Антон знал, что он маньяк и его разыскивают?

– Тогда почему прилетел Антон, а не полиция или спасатели?

– Не знаю.

– И я знаю, но я знаю, что он нас сегодня спас от медведя и сам был ранен.

– А зачем он убил на острове того человека?

– Тот человек на острове стрелял в него и убил его собаку. Это всё, что мы знаем. Помнишь, он сказал, что она спасла жизнь ему и нам.

Маша перестала плакать. Истерика закончилась. Алина встала, взяла её за руку и сказала:

– Пойдём. Скоро будет темнеть.

Двигаясь, как научил Алину Лазовский, спиною к солнцу, они вскоре вышли к реке. Умывшись и напившись, они пошли вверх по течению и вскоре увидели дым.

– Ну, слава Богу! А я уже стал беспокоиться. Садитесь кушать.

На ужин у измученных робинзонов были жареная печень, почки и сердце медведя. Девочки, молча и сосредоточенно, уплетали их за обе щеки. И не остановились, пока есть стало больше нечего. Сергей, молча и с улыбкой, смотрел на них. Они подняли на него вопросительно глаза. Он налил им душистый чай, и они, обжигаясь, стали пить его маленькими глотками.

Когда они от сытной и горячей пищи расслабились, и напряжение отпустило их, Сергей сказал им:

– Ну вот, я вас поздравляю! Вы стали настоящими охотниками.

– Как это?

– Убив своего первого медведя, охотник обязательно должен съесть его сердце и печень. Тогда дух медведя входит в него, и он уже никогда и ничего больше не боится на этом свете.

– Но не мы же его убили. Его убили Вы.

– А кто мне помогал в этом? Самая опасная и тяжёлая работа – выманить медведя на стрелка.

– А вы медведя в первый раз убили или нет?

– Нет. Не в первый.

– А когда? И как? Расскажите.

– Давно это было. А нам спать пора. Солнце садится…

Накрыв девочек медвежьей шкурой, он сам притулился возле двери около ещё горячей печки, собрав на себя все тряпки и лохмотья, которые остались после медвежьего погрома. Ночью ему снилось, как на него нападает медведь, превращаясь в Антона. Сергей стреляет, но никак не может его убить.