Читать книгу "Gamemaster. Книга 3. Десятник"

– Ну и как, полюбовался? Бороду бы тебе на затылке узлом завязать и сказать, что так и было! – Доводы Сварга лишь отчасти остудили мою досаду и заставили внять голосу рассудка. Я выдохнул, стравливая нервное напряжение.

Чёрт, кажется, снова это начинается – всё как и тогда. Я уже сейчас очень отчётливо ощущаю этот не проходящий зуд внутри, который с каждым часом усиливается всё больше. Из-за проклятых доспехов в моём инвентаре меня опять начинают атаковать припадки немотивированной агрессии. И все присутствующие, за исключением Сварга, прекрасно помнят, чем это закончилось в прошлый раз. Надеюсь, что сегодня решу эту проблему. Тянуть больше нельзя, иначе быть беде. Моё альтер-эго включило внутренний алярм на полную катушку.

Остальные, кажется, тоже это поняли.

– Что, сердешный, накрывает? – Тихон сочувственно похлопал меня по плечу.

– Да не то слово! Давайте уже разберёмся с этим, пока я опять кого-нибудь случайно на тот свет не отправил.

Присутствующие согласно покивали и принялись за приготовления. Панамарь с Тихоном двинулись в сторону капища, чтобы принести на алтарь новую жертву, в роли которой сегодня выступал годовалый чёрно-белый бычок с едва наметившимися рожками. Я лишь внутренне порадовался, что меня в этот раз не припахали к этой не самой приятной части работы. Впрочем, после того кровавого фарша, что мне довелось пережить за предыдущую неделю в Дажи, такие мелочи уже вряд ли тронут моё сердце.

Возгарь занялся алтарём, активируя на нём необходимые для ритуала глифы. Тем временем Сварг поманил меня пальцем куда-то в сторону. Мы обошли капище с деревянными идолами, где сейчас жалобно мычал обречённый телёнок, приведённый идолопоклонниками откуда-то с заднего двора, и вышли на пустырь позади Возгарева домика. Здесь среди кустов и травы возвышалась чёрная базальтовая скала, размером никак не меньше жилища знахаря. Стоило лишь увидеть этот булыжник, как внутри у меня заныло от нехороших предчувствий, а моя внутренняя сирена вообще взвыла благим матом. Камни, подобные этому, успели намозолить мне глаза, пока я ползал по лабе Стража.

– Вижу, ты теперь владеешь реинкарнацией Семаргла? – Волхв уставился на моего питомца, опасливо жмущегося к моим ногам – его эта скала тоже нервировала, как и меня. – Впервые о подобном слышу, чтобы существо вроде него стало подручным человека. Панамарь рассказал, что с тобой произошло после нашего расставания на том утёсе. И это впечатляет. Ты за столь короткий срок достиг большего, чем наше братство сделало за долгие годы. Да что там говорить, – Сварг заметно помрачнел, – из всех пяти глав совета братства меня поддерживает лишь Мечислав. Ещё трое Перстов Длани окончательно оскудели умом – считают, что Древо Миров незыблемо, как и договор между Правью и Навью. Слепцы! – Последнее слово волхв буквально выплюнул, едва сдерживая раздражение. – Они не хотят видеть того, что происходит вокруг. Братство измельчало, обеднело богатырями да витязями. А мир стоит на пороге войны между людьми и поганью. Они уже сейчас лезут в Явь всё чаще и чаще, разоряют деревни, угоняют людей. Скоро и за крупные поселения примутся – Аспид-камень тому примером. Потому я хочу положиться на тебя, защитник! Ты силён, упрям и стремишься помочь людям – я видел это своими глазами, потому буду поддерживать тебя, насколько смогу. Что скажешь мне в ответ, брат? – Он скрестил руки на груди, с непроницаемым лицом ожидая моего ответа.

Впервые ко мне кто-то обратился подобным образом, и уж точно я меньше всего ожидал этого от кого-то вроде Сварга. Всё же они очень серьёзно относятся к самой идее братства, к его узам. А я всё ещё воспринимаю это как игру. За что мне жирный минус.

– Как ты очутился в Дажи? – Прежде чем я соглашусь сотрудничать со Сваргом, мне жуть как хочется прояснить некоторые нюансы. Всё же этот старик оказался себе на уме, и пока я не пойму его истинные мотивы, не стоит слепо верить его красивым словам. Плавали, знаем.

– Ворон принёс вести о пропаже моего ученика, – видя моё непонимание, пояснил он. – Я о Панамаре толкую, ведь это я его научил всему, что он умеет. Но я сбился со следа и решил, что Гролл увёл его в Навь, поэтому отправился следом за ним. Кстати, я всё ещё не поблагодарил тебя за его спасение. Как и за спасение тех несчастных, которых мы вывели из лабиринта живыми.

Он слегка наклонил голову в знак признательности. А я задумался. Всё ж таки какой интересный клубок событий получился, который и меня завязал тугим узлом. Столько людей, так или иначе связанных друг с другом, оказались в этом замешаны. И что ещё интересно – преемственность Сварг – Панамарь – Тихон. Все трое – волхвы. Думается мне, это не просто так.

Пока я размышлял, Сварг продолжил свой рассказ:

– Уже на той стороне я понял, что ошибся и Панамаря там не было. Но зато я обнаружил, что печать врат между мирами дюже ослабла. И из-за этого твари стали проникать в Алатырь. Я решил остаться там на некоторое время и изучить эту проблему. Позже я понял, что все последние события связаны и план этот приводит в действие не кто иной, как сам Гролл. Я выжидал, надеясь расстроить его задумки. Но тут появился ты. Что произошло дальше, ты получше моего знаешь. Наверное, это и к лучшему, что так всё обернулось. Хоть Селента и уцелела, но её боевая форма уничтожена, остатки доспехов Гролла мы сейчас сотрём окончательно, к тому же ты сжил со свету Крыжня, а это огромная победа. Но ты прав, она от своего не отступится. Нам удалось выиграть немного времени, и только. Посему использовать его мы должны с умом.

Сварг многозначительно посмотрел мне в глаза, ища в моём взгляде понимание. Наверное, нашёл, потому что лицо его расслабилось, резкие морщины, очертившие лоб и переносицу, смягчились.

– Как ты уже знаешь, заправляет верхними корнями Древа Мира Мизгирь, цепной пёс Чернобога. И у Мизгиря есть восемь подручных – его Лапы, князья. Теперь их осталось всего шесть. Восьмую Лапу – князя боли и страдания Крыжня ты уничтожил своими собственными руками. Седьмая Лапа – князь мучения Гандул был десять лет назад развоплощён группой щитника Демьяна. Ты его знал, кажется, он в остроге бортником последние годы столовался.

Ещё бы не знал – я сам лично выдрал боевую конечность шакса из его груди, а после предал его тело пламени, сжёг вместе с жилищем. В памяти всплыла картинка чадного дымного столба, поднимающегося над разорённой пасекой. Я скрипнул зубами.

– Прости, не хотел резать по живому! – увидев моё враз потемневшее лицо, волхв сдал назад. Я лишь сокрушённо махнул рукой в ответ, ведь это не его вина, что Демьян погиб.

– Селента – Пятая Лапа Мизгиря, княжна смерти – её покуда можно в расчёт не брать, не до нас ей сейчас будет. Объятья бога ни для кого даром не проходят, кроме того, ты упомянул о том, что Хорс объявил ей наказание. Так что пока мы о ней думать не будем. Вторую и Четвёртую Лапу люди не видели уже очень много лет, и неизвестно, живы ли они вообще или нет.

– Что насчёт шестого, третьего и первого номера? – Я уже уловил, в какую сторону движется наш разговор, поэтому просто подталкивал Сварга к финалу его речи.

– После того, как мы закончим тут, я собираюсь отправиться на поиски Шестой Лапы, князя синего пламени Дзекта. Есть у меня идея, где он может быть, и её нужно проверить. Третий – князь слабости Вигор… Я слышал, что князь киевский Игорь Рюрикович рать собирает на древлян, верно ли? – Я кивнул. – Сдаётся мне, что если пойдёшь ты в трёхречье древлянское, то Вигора там отыщешь. Принесла мне птичка на хвосте весть, что это он племена древлянские по пущам баламутит. Так что придётся тебе проверить это. Согласен?

Я пожал плечами. Мне так или иначе придётся идти вместе с дружиной Аспид-камня. К тому же очень сомневаюсь, что после всего случившегося я могу спокойно отойти в сторонку и все забудут обо мне. Как я уже говорил чуть раньше, в разговоре с Панамарём, я уже замазался в этой истории с Навью и князьями по самые уши. И глупо сейчас включать обратный ход, да и не даст никто мне этого сделать. Можно, конечно, забиться в какой-нибудь тёмный угол и сидеть там до скончания веков, но вряд ли это будет разумным решением. Конечно, вероятность огрести целый воз неприятностей стремится к абсолютному максимуму, но других вариантов всё равно нет. А тут я могу совместить сразу два дела – и долг перед дружиной выполнить, и насчёт следующего врага информацию попытаюсь собрать.

– Берусь. А что там с последним князем?

Сварг задумчиво хмыкнул и подошёл к чёрному валуну, похлопав по нему ладонью.

– А вот Зару, княжну сглаза, наполовину деву, наполовину змею, искать как раз и не нужно.

– Это ещё почему? Ты знаешь, где она?

Волхв поскрёб пятернёй в затылке, словно собираясь с мыслями.

– Никогда не задумывался, почему этот острог носит такое название? – Он так неожиданно сменил тему, что я несколько растерялся. Не имея никаких догадок, я лишь помотал головой. Сварг, загадочно улыбнувшись, поманил меня пальцем.

– Положи ладонь на камень.

Я последовал его совету.

Внимание! Обнаружено подземелье-инстанс «Темница Зары, княжны сглаза».

В доступе отказано, минимальный уровень для входа в инстанс – 25.

Отсутствует квестовый предмет для входа «Левый глаз Зары – Око Морока».

– Твою ж мать! – Я быстро, насколько мог, отпрыгнул от чёрного камня, шуганув случайно ещё и Семаргла. – Оно что, всё время здесь было?

Волхв вновь усмехнулся, увидев мою реакцию. Он похлопал рукой.

– Вот этот камушек и есть Аспид-Камень, Камень-над-Змеёй. Не бойся, ей не под силу выйти из своей темницы. Этот камушек, – он опять похлопал чёрный бок базальтового булыжника, – не простой, а зачарованный, накрепко запечатывает княжну в её узилище. Что бы она ни делала, выйти у неё оттуда самостоятельно не получится. Много лет назад, ещё до того, как тут появился этот острог, одни из первых глав нашего братства схватились с Зарой на этом самом месте, живота своего не жалеючи. Трое из пяти первых Перстов Длани погибли в том бою, но убить Зару им оказалось не под силу. Всё, что они смогли сделать, – вырвать ей одно око. Мощь её ужасна, это не то, с чем может справиться простой человек. Говорят, её сила превышает даже силу самого Мизгиря, хотя о том вообще почти ничего не известно.

Он тяжело вздохнул и продолжил свой рассказ.

– Осознав, что они не смогут победить, двое оставшихся лидеров мракоборцев решили запечатать её в темницу, из которой сама она вырваться не сможет. Один из глаз Зары, Око Окаменения, обращает любого врага в камень, второй, Око Морока, создаёт иллюзию, которая для того, на ком её используют, превращается в реальность. Ценой жизни трёх Перстов Заре вырвали Око Морока и запечатали тут с помощью её же глаза. Она навсегда оказалась заперта в темнице с зеркальными стенами. Стоит ей открыть оставшийся у неё глаз, и она тут же превратит себя в камень. Уже больше сотни лет прошло, как она попала в эту ловушку, а мы, братство, всё так же стережём её тюрьму.

– А вдруг она уже подохла давным-давно?

Волхв грустно усмехнулся.

– Тридцать лет назад, когда я был ещё молод и охоч до девок, братство отправило к ней группу мракоборцев – сильнейших среди нас на тот момент. Назад никто не вернулся.

– Зачем тогда было тут строить острог? Разве это не опасно?

– Если случится такое, что Зара вырвется наружу, будет без разницы, есть тут острог или нет. Она пронесётся по людским селениям, словно буря, ураган смерти, стихийное бедствие. Она ненавидела людей ещё до того, как её пленили, она убивала нас без числа, где и когда только могла. Во многом именно из-за неё и появилось братство. Люди устали бояться. Пусть и страшной ценой, но мы смогли её запечатать.

– Теперь понятно, почему Селента так стремится её освободить.

– Понимаешь, насколько важно не дать ей закончить то, что она начала?

М-да, вот тебе и сказки да легенды. Что-то я очкую, товарищи, после всего услышанного. Уж больно история мрачновата. И если всё, что рассказал мне Сварг, правда, то совладать с Селентой будет не в пример проще, чем с этой женщиной-змеёй.

– И что, мне придётся с этой самой Зарой сразиться? – Я скептически посмотрел на своего собеседника. – Что-то мне неохота получать билет в один конец.

– Билет? Что за билет? Не знаю, Сэм. Слишком уж пугающим выглядит то, что мы знаем о Заре. Я бы предпочёл оставить всё как есть. Но Селента не даст этого сделать, будь уверен. Так что кто знает, куда всё это приведёт? Возможно, вскоре кому-то придётся спуститься туда, – он кивнул в сторону булыжника, – и закончить начатое. Одно я скажу тебе наверняка – силы твоей сейчас хватит как раз Заре на один укус. Она, думаю, после стольких-то лет голод утолить дюже будет рада. Так что если мы хотим её победить, всё, о чём я тебя сейчас прошу, – стань сильнее. Я верю, что ты сможешь, сам не пойму почему. А я тебе в этом помогу, чем смогу.

М-да. Снова мне предлагают сунуть голову в медвежью берлогу, причём сделать это добровольно. И почему я совсем не удивлён?

Сварг, видя моё помрачневшее лицо, поспешил перевести разговор в другое русло:

– Что ж, идём, нужно нам закончить с Гролловыми доспехами, пока ещё солнышко не село. Тянуть с этим более не следует.

Мне оставалось лишь согласиться. В конечном счёте я тут самое заинтересованное лицо, как ни крути.

Нас уже ждали, алтарь был приготовлен, кровавая рунопись покрыла деревянную поверхность хитрой вязью, рядом стояла наготове новая порция красной жидкости. Процесс был знакомым, поэтому мы вчетвером, как и в прошлый раз, заняли свои места и приступили к ритуалу изгнания.

В этот раз всё прошло без эксцессов. Мы встали квадратом, приложив свои ладони к поверхности окроплённого жертвенной кровью алтаря, и принялись разрушать проклятые доспехи. Раз за разом обновляя кровавую вязь, мы уничтожали один предмет за другим, преобразовывая их мощь в кристаллы сути. Пугающая сущность Гролла ни разу не появилась – видать, Селенте было не до нас, и в результате мы обзавелись ещё семью кристаллами вдобавок к моим двум, которые пылились в инвентаре с прошлого раза. Кстати, я так и не нашёл для них никакого применения. Вернее сказать, даже и не искал. Надо будет на эту тему подумать, нечего ценному ресурсу пылиться без дела. Три из семи крисов забрал Возгарь – он у них вроде как ответственный за всякие алхимические приблуды. Сюрприз ожидал нас в самом конце ритуала. Мне достался очищенный моргенштерн Гролла, который не пожелал расставаться со своим существованием и преобразовался в очищенный проклятый предмет.

– Что ж, в этот раз, кажется, мы справились даже быстрее! – Панамарь вытер пот со лба, он заметно вымотался, но выглядел довольным. Я его понимаю, моя радость по этому поводу была ещё больше – с каждым уничтоженным предметом я физически ощущал, как невидимые чёрные щупальца отпускают моё подсознание из липкого раздражающего захвата. Омерзительное же ощущение, надо сказать.

Я в изнеможении опустился на землю рядом с алтарём, прямо там, где стоял. На колени тут же легла голова Семаргла, он словно почувствовал, что я не в своей тарелке. Собакотерапия начата, хы.

– Ну а теперь позволь выдать твою награду. Ты её заслужил, хорошая работа! – Не участвовавший в ритуале изгнания Сварг приблизился и одобрительно похлопал меня по спине.

Повышен ваш личный ранг в иерархии Братства Смотрящих во Тьму.

Текущий ранг: специалист.

Повышен ваш личный ранг в иерархии Братства Смотрящих во Тьму.

Текущий ранг: ветеран.

Влияние на политику братства увеличено. Репутация с каждым членом братства +100 ед. («доброжелательность»).

Получено повышение метки братства «Око Мракоборца»… получено повышение метки братства «Око Мракоборца»…

«Око Мракоборца» 3-й ур. Постоянный эффект: урон всем порождениям нижних миров увеличен на 24 %, урон от порождений нижних миров по вам снижен на 12 %. Область восприятия метки значительно увеличена.

Разблокирована способность «Стигма». Вы способны маркировать любую тварь негативной природы особым клеймом мракоборца. Любой урон по заклеймённому существу дополнительно увеличен на 20 %, также в течение последующего часа вы сможете отслеживать её перемещения на интерфейсе своей карты. Внимание! Применение умения на нейтральных и положительных существах может повлечь падение репутации и спровоцировать их на атаку.

Внимание! Обновлено задание «Адские проблемы»!

Крыжень, руководивший вторжением погани в мир людей, уничтожен, планы Селенты, княжны смерти, сорваны, её боевая форма разрушена. Но шестеро из Восьми всё ещё живы! Продолжайте свою борьбу с врагом человеческим.

Получено опыта: 200 000.

Получен новый, 18-й уровень.

Очков опыта до следующего уровня: 1 423 755.

Получено очков характеристик: 7 (3 бонусных очка от эффекта экипировки).

Получено очков навыков: 1.

В качестве награды волхв Сварг предлагает вам изучить новое умение.

Изучить? Да/Нет

Что за вопросы, разумеется, изучить!

Изучено пассивное умение «Жажда жизни» 1-го ур. Ваша сопротивляемость Силам Смерти повышена на 10 %. Увеличено противодействие ослаблению и проклятиям, основанным на Тьме.

Моё сопротивление Смерти находится в глубокой ж… на самом днище, одним словом, так что эта пассивочка довольно кстати.

Вам стали известны подробности о первой из Восьми, княжне сглаза Заре, заключённой в иллюзорную темницу под острогом Аспид-камень.

Получено задание «Обретение силы».

Тип задания: уникальное, сюжетное.

Требования: получить 25-й ур.

Награда: неизвестно.

Вот это ничего себе навалило! Ещё и новый уровень наконец упал. Я едва успевал пролистывать инфоокна. Полагаю, наступило время раздачи ништяков, причитающихся мне за все горести и печали прошедшей недели. Ну, я не против, скорее наоборот! Разберёмся с этим чуток позднее, а сейчас есть ещё кое-что важное. Я открыл свойства единственного предмета, уцелевшего после ритуала изгнания:

Шипастый Погонщик

Оружие, некогда принадлежавшее Гроллу, одному из Восьми.

Тип предмета: дробящее, одноручное.

Класс предмета: редкий.

Дробящий урон: 12–38.

Требования: 20-й уровень, Сила 50, Ловкость 50, Разум 100.

Булава дарует пассивную способность «Хозяин тварей». Все призванные существа (за исключением питомцев) получают следующие бонусы: уровень призванных существ +5, здоровье +20 %, защита от всех элементов +10 %, физическая защита +15 %, 1 % суммарного урона призванного существа преобразуется в урон Силами Смерти и складывается с ним. Кроме того, весь урон Силами Смерти, нанесённый призванными существами, получает эффект вампиризма. Синергия между призываетелем и его слугами всегда максимальна, 50 % любого урона, полученного призывателем, переносится на призванное существо (ближняя дистанция).

Пока оружие в руках, носитель находится под действием проклятия «Беззащитность призывателя». Стоимость, перезарядка и время каста всех умений, связанных с призывом, увеличивается на 30 %, –20 % от максимума здоровья и маны, физическая защита и защита от всех элементов –15 %, регенерация здоровья, маны и бодрости снижена на 20 %.

Булава дарует предметное умение «Оковы». Цель удерживается на месте в течение 30 секунд. Перезарядка умения 5 минут. Умение не блокирует у цели способность к атаке.

Как всегда, проклятый предмет – вещь весьма неоднозначная. С одной стороны, бонусы уж очень приятные, с другой – штрафы ой как кусаются. Интересная штука, скорее даже читерская, вот только мне от неё ни холодно ни жарко. К тому же сотка разума – недостижимый предел для меня нынешнего. Да и не впёрлась мне никуда эта колотушка, игрушка, заточенная исключительная под саммонера. Ну, значит, пойдёт на обмен. Странно вот только, почему у Селенты оказалось оружие, ориентированное на призыв. Или она просто не посчитала необходимым использовать эту свою козырную карту на такой мелкой сошке, как я?

А чего это троица волхвов смотрит на меня щенячьими глазками? Вы своими умильными лицами делаете мне смешно, право слово. Нужно видеть выражения их лиц, когда я открыл для них демонстрационное окно с характеристиками оружия.

– Эм, Олег! Тебе же не нужен этот предмет?

– Ну и? – Делаю непонимающее лицо, насмешливо поглядывая на Тихона. На него, судя по молчаливому согласию чародеев, возложили обязанности по выцыганиванию у меня булавы, на которую троица волхвов едва ли не капает слюной.

– Ну, так может… ты, это… – Тихон мнётся, не зная, как озвучить свою просьбу прямо.

– Чего «это»? – Я продолжаю издеваться над вспотевшим Тихоном, делая вид, что не понимаю, к чему он ведёт. Ничего не могу с собой поделать в такой ситуации, да простят мне волхвы мою невинную шалость. Мне по большому счёту было не жаль, я бы и просто так им оружие Гролла отдал, но подколоть, как говорится, сам бог велел.

– Я молвлю, может, ты… нам её отдашь, раз она тебе не нужна… не за так, а… ну, там тебе взамен, может, что надобно? – Он заметно потеет от волнения и просительно смотрит на меня. По глазам видно, что если я сейчас попрошу отдать мне свою левую почку, он обязательно это сделает.

Я задумался, больше для виду, чтобы лишний раз понервировать этих чудаков. На самом деле у меня действительно было кое-что, в чём они мне могли помочь. И если сложится, я без всякой жалости отдам им эту булаву.

– Итак, друзья мои, кто мне может рассказать о комбинировании двух разных магических предметов в один?

Лица чародеев разом поскучнели. Тихон ответил за всех:

– Это невозможно! При объединении произойдёт разрушение самой структуры маны, заключённой в зачарованном предмете.

– Не-не, погоди-ка! – неожиданно подал голос Возгарь. – А я вот слыхал кое-что другое. Если использовать контроль элементов и печать барьеров, то можно попытаться удержать зачарование в предметах, пока коваль их объединяет как обычные вещи. А после слить структуры в единое целое! Смотри сюда!

Возгарь щёлкнул пальцами и начертил в воздухе светящийся слабым голубым светом метровый круг. После чего вписал в него зелёный ромб и несколько неравных треугольников, подсвеченных красным сиянием, и принялся в точках соприкосновения окружности и вершин геометрических фигур чертить разноцветные руны. Я честно пытался вникнуть в происходящее, но эта странная схема быстро обрастала всё новыми и новыми деталями, усложняясь до невозможности, и я плюнул на попытки осмыслить то, что видел перед собой.

– Стой, ну ты не видишь, что ли? Вот тут у тебя дыра! Если ты единство чар вот так не применишь, – Тихон приблизился к рисунку и принялся вписывать в светящуюся иллюминацию рисунка новую деталь, – всё у тебя к чертям развалится!

Маги принялись ожесточённо спорить на только им понятные темы. Я понял, что тут помочь ничем не могу, поэтому решил оставить их в покое и подошёл к Сваргу. Тот расслабленно сидел, вновь опираясь на бок своего неподвижно дремавшего Проглота. При моём приближении зверь приоткрыл глаз, вызвав недовольное ворчание Семаргла, но тут же закрыл их обратно, потеряв ко мне интерес.

Я сел на землю и залез в интерфейс пса. И тут понял, что сотворил глупость – мне давным-давно надо было отпустить своего питомца, чтобы он потихонечку восстанавливал потраченную энергию. А так он несколько часов таскался за мной по пятам, теша моё самолюбие, и только. Надо было это сделать ещё до входа в острог, тыквенная моя голова. Я извлёк янтарный камень и, потрепав на прощание загривок своего зверя, отозвал его. Уже знакомая анимация огненного шара, только теперь всё прошло наоборот – огонь был поглощён вместилищем души Семаргла. Внутри янтарного семени вновь затрепетал язычок пламени, собираясь с силами для нового призыва.

Сидевший рядом Сварг вдруг подал голос:

– Удобно!

Я лишь кивнул в ответ.

– Повезло тебе! Такого зверя себе отхватил, лакомый кусочек. Сильно только им не хвастай, люди завистливыми да злыми бывают. Могут убить его, пока он слаб, просто так, из зависти, жалеть будет поздно.

Я мысленно согласился – пока пёс не подрастёт в уровнях, мозолить им глаза будет не самой умной затеей. Сглупил я сегодня, откровенно говоря.

– Надолго они так зависли? – указал я подбородком в сторону яростно дискутирующих Тихона и Возгаря, рядом с которыми стоял задумчивый Панамарь, в споре участия не принимавший. Он лишь внимательно смотрел на сложную вязь светящегося всеми цветами радуги рисунка.

– Кто знает?! Могут и надолго. Ты что объединять-то собрался? Задачка трудная, но не невозможная.

Я молча открыл инвентарь и развернул инфоокна кольчужного доспеха, подаренного мне Лешим, и его же нагрудника. Идея пришла мне в голову почти сразу, как только я получил Бахтерец Бессмертного в свои руки. Должно получиться весьма недурно, но только лишь при условии, что бонус от сета Брони Лешего не будет потерян. Иначе вся эта суета не имеет никакого смысла. Если честно, я и сам не особо верил в эту затею, но почему бы не попробовать хотя бы на гипотетическом уровне?

– Хитро! – многозначительно хмыкнул волхв. – Если выгорит, получится знатно.

– А выгорит? – с надеждой посмотрел я на седобородого мракоборца.

– А мне-то почём знать? У них вон спроси! – Он махнул рукой в сторону спорщиков. – Я в зачаровании и печатях слаб. Моё дело – Проглота да его собратьев из нижних планов призывать.

Сварг удовлетворённо похлопал рукой по спинным щиткам своего саммона, на что тот звучно фыркнул в ответ.

– Для тебя стараются?

– Угу, – неохотно ответил волхв, словно эта тема была ему не особо приятна.

– А чего бы не Панамарю или Тихону палку эту отдать?!

– Они сами так решили, я против был. Только ученик у меня упрямый – что в голову вобьёт, дубиной не выколотишь.

Ну вот и стала понятна причина Сваргова раздражения. Я свернул окна и достал из инвентаря Шипастого Погонщика.

– Держи!

Сварг со смешанным выражением лица посмотрел на протянутое оружие. Видно было, что его раздирают противоречивые чувства.

– Уверен? А ежели не выгорит с твоей бронёй? – Волхв острым взглядом своего единственного глаза посмотрел на меня из-под навеса густых бровей.

– Бери, не сомневайся. Мне есть за что тебя благодарить, пока в Дажи торчали, ты мне крепко помог. А я добро помню. Да и вообще, как-никак в одной камере сидели, это ль не повод? – задорно усмехнулся я своему собеседнику.

Но мой ответ, похоже, убедил его в чистоте моих помыслов, и он взял моргенштерн в руки. Одновременно с этим раздался громкий хруст и треск. Я в ужасе подскочил в поисках источника жутковатого звука. Им оказался Сваргов Проглот. С ним происходили какие-то нехорошие метаморфозы – его суставы выворачивало, мышцы бугрились, а костяные пластины по всему телу увеличивались в размере, их корёжило и гнуло. Спустя минуту всё остановилось, но изменения, произошедшие с этим демоническим зверем, внушали трепет. Он и раньше отнюдь не выглядел белым и пушистым, но теперь, когда его рост и размеры ещё порядком увеличились, Проглот стал откровенно пугать. Увеличилась толщина его костяной брони, зубы и когти выросли до поистине ужасающих размеров. Это что, всё из-за моего подарка Сваргу? Типа, животное получило на халяву +5 уровней?

Порождение Дажи, завершившее преобразование, не выказывая никакого беспокойства, с наслаждением потянулось, разминая своё модифицированное тело, и довольно заурчало. Причём приглушённый утробный рык, исторгнутый из недр его глотки, пробирал до самых печёнок. Брр, жуть какая. Боюсь даже представить себе, на что сейчас способна эта машина для убийства.

Пока суд да дело и чародеи разбираются с моей заначкой, я решил раскидать всё, что мне насыпало от щедрот системы. Первым делом вбросил семь очков характеристик в ловкость, доведя её базу до 74, а совокупное значение до 88 единиц. Кстати, браслет, который я нашёл в паучьем логове, наконец-то порадовал меня тремя бонусными пунктами. А на прошлом уровне не дал ни одного. Ну, даже если хотя бы иногда будет такие приятные сюрпризы делать, уже неплохо. Теперь я могу использовать своё новое оружие. Кажется, у меня довольно остро встаёт проблема именно стата ловкости, потому как предыдущие десять уровней я практически все очки статов вбухивал в силу. Что-то мне подсказывает, что из-за этого перекоса оставшиеся 26 очков до заветной сотни ловкости я буду вбивать ещё довольно долго. Ну, по большому счёту это не так уж и страшно, ведь сейчас, благодаря раскачанной силе, у меня нет никаких проблем с прямым уроном, здоровьем и переноской. А ловкость, хоть и важна, но не критична на данный момент. Что действительно нервирует меня, так это моя мана. Ещё каких-то три-четыре уровня назад я недоумевал, зачем мне столько МП, но теперь ужасаюсь, насколько её у меня мало. Взять, к примеру, того же Сварга – он как-то обмолвился, что у него, на его двадцать третьем левеле, почти три тысячи очков маны. Три! Мои тысяча триста манапоинтов на этом фоне выглядят жалкой шуткой. И ведь у меня за счёт сета Лешего бар ещё неплохо приподнят. А с учётом того, что я не могу себе позволить вложить в разум ни одного очка характеристик, перспективы вырисовываются безрадостные. Мне нужно либо каким-то образом бустить бар, либо значительно наращивать регенерацию. А лучше и то и другое.

Впрочем, не будем о грустном. Пробежавшись по открывшимся умениям, я не нашёл ничего экстраординарного. Привлекла внимание новая аура – эволюция «Ауры шипов», которая недавно поднялась до пятого, максимального уровня, и эволюционировала в «Ауру возмездия». Принцип тот же, что у предшественницы, лишь урон подрос немного. Теперь она жалила по 15 единиц урона ежесекундно вместо 10, кроме того, возвращала 15 % прямого физического урона обратно врагу. Правда, вместо 5 % резервирования новая аура обрезала мой и без того довольно тощий бар на 10 %. Но, с другой стороны, иметь дополнительные 900 урона в минуту, плюс пятнадцатипроцентный рефлект урона – вполне себе неплохой размен. К тому же после эволюции уровень ауры вновь стал первым и теперь опять будет прокачиваться дальше, наращивая урон. Приятно, что на эволюционирующие ауры не нужно тратить скиллпоинты, они изучаются автоматически при достижении необходимых требований – уровня или ключевых параметров.

Вторым выученным мной скиллом стало пассивное умение из раздела гравитоники – «Манипулирование притяжением»: +10 % урона от умений гравитации, –10 % потребления маны умениями гравитоники, +20 % скорость и объём накопления сил элемента Земли для активации умений.

Остальные навыки большого интереса у меня не вызвали, и я решил придержать четыре оставшихся скиллпоинта на будущее. Люблю, чтобы был запас на чёрный день. А так появится какое-нибудь новое интересное умение, и я всегда готов его освоить. Хотя стоп!