Текст книги "Плетение. Книга первая"

Глава 18

– Ну и кашу же вы заварили, госпожа Крэйт – сказал Тейлон, раскуривая очередную сигару.

– А вам то что? – огрызнулась Ильта.

– Мне, как раз из-за вашего «метода» очень даже «много чего». Мои умники, как только услышали о нем, вцепились в меня с воплями «Это то, что нам давно было нужно». Половина моих исследовательских центров душу готова продать за то, чтобы их этому научили. Причем я не шучу. Некоторые действительно стали вызывать Высших Лордов-Демонов, идиоты. Хорошо еще, что моя служба безопасности отслеживает подобное и успела остановить их до того, как они закончили.

– Все это, конечно, интересно, но не стоило того, чтобы сюда приходить.

– Вы правы. Давайте перейдем к делу. Печать, как я понимаю, вы мне все равно уступать не хотите, поэтому я готов снять свою кандидатуру, при условии, что вы научите моих людей вашему «методу». Для моих проектов этого может даже хватить.

– В космос полетите?

– Полетим – серьезно ответил Тейлон.

Ильта покачала головой.

– Ладно, что вы готовы мне предложить? И учтите, эксклюзивных прав у вас не будет.

– Я прекрасно это понимаю. Такого рода вещи вживаются в саму структуру общества и становятся неотъемлемой его частью. Поэтому предложу достаточно скромно – премию в сто миллионов. Кажется, эту сумму вы озвучивали в нашу первую встречу?

– Да. И я прекрасно знаю о том, что вы можете дать и больше.

– Госпожа Крэйт, не стоит так жадничать. В конце концов, я не единственный, кто придет к вам с таким предложением. Умело сыграв, вы сможете сравниться по вашему благосостоянию со мной.

Ильта усмехнулась. С момента вываливания перед профессорами демонстрации принципа плетения прошло не так много времени, однако она уже успела дать полтора десятка интервью, за которые ей неплохо заплатили, и получить предложения от пяти Высших Магов. Совет, разумеется, мечтал всеми правдами и неправдами заполучить ее к себе на государственную службу, но она ограничилась тем, что затребовала право бесплатного пользования любыми видами транспорта, особняк в городской черте и документа который давал ей право свободно пересекать границы и решал все проблемы с законом которые могли возникнуть в ее непростой жизни. Следующая вещь, которую она ожидала – была уникальная Печатка Человека Мира, которая действовала как документ, позволяющий ей находиться в любом месте, где она захочет, включая секретные объекты.

Стоит ли говорить, что ее лицо уже неделю улыбалось на всех каналах СМИ, и в мире не было, пожалуй, человека известней, чем она.

Неумелые и неосторожные попытки воспользоваться «ее методом» уже стоили жизни нескольким особо ретивым магам, которые попытались самостоятельно разобраться в принципах. Конечно, рано или поздно все равно у кого-нибудь должно было получиться, но пока она была на коне, и стремительно использовала это.

– Ладно, господин Тейлон, будем считать, что я соглашусь. Мне, в принципе, эти деньги не нужны, но ради того, чтобы вы отвязались – я готова пойти на встречу.

– Вам не нужны деньги?

– Да вообще-то нет. Подумайте сами, зачем они мне? Дом – дали, мотаться могу куда хочу, как при помощи транспортников, так и при помощи военных, если потребуется. Кормиться могу и в «Тройне Диггов», тем более, что всех братьев я своему «методу» научила, и теперь Боунс готовит так, как никто в мире. Вещи… Я могу взять все, что захочу, и мне ничего за это не будет. Я тот человек, которого закон обходит стороной. Так что – деньги мне не нужны.

– Вы очень забавно рассуждаете, госпожа Крэйт.

– Вот как? В чем же вы видите повод для веселья? У меня нет огромного штата работников, поэтому мне не надо им платить. Даже если мне потребуются деньги – всегда найдется кто-нибудь, готовый мне их предоставить. Я не просто нахожусь на вашем уровне благосостояния, господин Тейлон, я его перескочила. Я человек, которому ничего не нужно, и который может все. Ну, может не все лично, но если мне потребуется воспользоваться высшей магией, то я с легкостью найду способ это сделать, и мне будут рады помочь в этом.

Тейлон внимательно посмотрел на нее.

– То есть – вам нечего больше желать?

– Почему же… У меня есть что желать. Вот только дать мне это никто не способен.

Он задумчиво кивнул.

– Все, то же самое. Жизнь вашего друга.

– Да.

Тейлон неторопливо выписал чек, и протянул его ей.

– Мне вас жаль, Ильта.

– Знали бы вы, как мне саму себя жаль. Я могу все, кроме того, что мне действительно нужно.

– Я вас понимаю. Хорошо когда власть и богатство приходят с опытом и трудностями, тогда они ощущаются заслуженной наградой, а в вашем случае – вам все дали, но кусок в горло не лезет. Если я чем-то смогу помочь, то только скажите.

– Мне – вряд ли сможете. Помогите лучше другим. Полиция, к примеру, недавно жаловалась на недостаток финансирования. Занялись бы вы этим, а то, по некоторым улицам, и ходить-то вечером опасно.

Тейлон сдержано улыбнулся, и с легким хлопком исчез в телепорте.

Ильта вздохнула и стала собираться на учебу.

Около новенького Каньонного Пса ее ожидал Глау.

– Привет.

– Привет. Сама уже не рада, что во все это ввязалась. Раньше было как-то…

– Интереснее?

– Проще. Не было этого восхваления на каждом углу, не было нормального дома, машины, всех благ, но…

– Была жизнь.

– Именно. А сейчас я как картина на стене. Всем видна, но сделать ничего не могу.

Глау сел вместе с ней в машину, и тихо сказал:

– Я посмотрел, что можно сделать по вопросу путешествия.

– И?

– Теоретически – это реально устроить, но ты должна понимать, что как только спасешь Сейса – все разом изменится.

– В смысле?

– К примеру – он вряд ли даст тебе рассказать о плетениях. Лишишься всего благосостояния.

– Да гори оно все синим пламенем.

– Изменится все, что ты уже прожила. Что каждый из нас прожил. Это просто сотрется из истории наших судеб. Волна изменений затронет весь мир. Ты даже меня знать не будешь. Нам может просто не представиться повод познакомиться. А мне бы этого не хотелось.

– Глау, ты один из двух самых честных людей, которых я знаю. Скажи, ты бы на моем месте воспользовался таким шансом?

Он вздохнул.

– Не знаю. Слишком многое изменится, и я не знаю. Именно по этой причине никто из Высших не делал ничего подобного. Мы с тобой говорим о совсем недавнем времени, а если бы собирались отправиться в прошлый век – вообще могли бы переписать всю историю мира. Мы даже могли бы не родиться. Лично я не рискну спасать Феллина. Слишком большие последствия.

– А я – не могу так. Пусть история перепишется. Зато мой друг будет со мной. Каковы условия?

– В твоем случае – это будет даже не путешествие как таковое. Ты не перейдешь туда физически, просто твое время откатится в тот момент, который мы выберем. Учти, ничего из того, что ты знаешь сейчас – ты знать не будешь.

– То есть я не буду знать, как его спасти?

– По идее – нет.

– Тогда какой в этом смысл?

– Вот поэтому-то я и заинтересовался плетениями. Возможно, что структуру заклинания можно будет изменить так, чтобы ты помнила хоть что-то. Только…

– Что?

– Только у меня опыта не хватит на подобное. Дело не в знаниях – с ними я разберусь, дело именно в опыте. Тот, кто будет устраивать тебе подобный «откат» должен быть очень опытным магом, и понимать саму суть высшей магии. Я до такого уровня дойду только лет через сто.

Ильта тихо сидела на водительском сидении, и смотрела на Глау.

– То есть, ничего не получится?

– Пойми, я бы рад был помочь, но я высшей магией не занимался еще вообще. А те плетения, которые ниже по уровню силы, не подходят, они на порядок проще. Я банально допущу ошибку, и тебя либо не туда занесет, либо ты вообще потеряешь память, либо… Да мало ли, что может случиться. К тому же я понятия не имею, как снять тот треклятый купол, который убил тогда Сейса. Это даже не каждый Высший знает. Я и до тех-то знаний о Печати случайно дорвался, не говоря уж об остальном. Они же это берегут как неизвестно что.

– Я знаю, кто мне может рассказать о снятии купола.

– Кто?

– Дайрус.

Глау покачал головой.

– Не связывайся с ним.

– Оставь это мне. Ты знаешь, где его искать?

– Адрес в справочнике. А если его где-то носит – то тут его даже Всевидящее Око не факт, что найдет.

Ильта спокойно повела машину по городу.

– А Нея сможешь разыскать?

Глау с подозрением посмотрел на нее.

– Ты новости что, вообще не смотришь?

– А что такое?

– Ней умирает. Истечение силы.

Ильта присвистнула.

– Видимо из-за этого ему Печать и была нужна. Хотел пожить подольше.

– Скорее всего.

Неподалеку от Университета Ильта притормозила.

– Проклятье…

– В чем дело?

– Журналисты. Достали уже, гады. Как бы их миновать…

– Паркуйся.

Припарковав машину, Ильта посмотрела на Глау, который взял ее за руку, и в мгновение ока они оказались в здании Университета.

– Телепортация. Здорово помогает уходить от журналистов и экономит время.

– А чего ты со мной на машине тогда разъезжал?

– Так поговорить то все-таки надо было… А ты пока телепортироваться не умеешь, это только на пятом уровне силы возможно.

– Покажешь плетение – переделаю на четвертый.

– Дело в данном случае не в плетении, а в затрачиваемой энергии. Я сам к подобным фокусам нечасто прибегаю, слишком уж накладно выходит.

Они немного помолчали, и Ильта неловко сказала:

– Ладно, мне учиться пора…

Глау кивнул.

– Извини, что ничем помочь не смогу.

– Ничего. Ты уже помог. По крайней мере – я теперь знаю, что мне делать.

Глава 19

В доме Дайруса Клауда было тихо и прохладно.

– Присаживайтесь, госпожа Крэйт.

– Зовите уж лучше Ильтой, а то «госпожа Крэйт» за последнее время чересчур достало.

– Хорошо… Ильта. Выпьете?

– Тоггар, если можно.

Дайрус налил в стакан на два пальца, и передал его ей.

– Чем обязан вашему визиту?

– Делами.

Он выжидающе посмотрел на нее.

– Да бросьте… А то вы не в курсе…

– Смотря в курсе чего. Если вы имеете в виду то, как вы с ног на голову поставили весь мир – то, разумеется, в курсе. Насчет здоровья Нея – тоже, об этом все говорят. А вот зачем вы пожаловали ко мне – об этом я хочу услышать от вас. И вы же знаете, что я говорю правду – ваш браслет это подтверждает.

Это было так.

– Я к вам по весьма специфичному делу. Скажите, вы можете мне оказать услугу? Как Высший Маг?

Дайрус с интересом посмотрел на нее, откинулся в кресле, и, пригубив вино, ответил:

– Мне кажется, вы немножко меня путаете с другим Высшим Магом. Оказанием услуг занимается Ней. Но я могу выслушать вас, и если ваше предложение меня заинтересует – то я подумаю о том, как мы сможем придти к соглашению. Хотя, после всех ваших выкрутасов, особого желания что-то для вас делать – у меня нет.

– Каких еще выкрутасов?

– Из последнего – «метод Крэйт». Всевидящее Око, зачем вам потребовалось рассказывать кому-то о плетениях? Славы захотелось? Достаточно было и того, что пара дюжин человек по всему миру об этом знала. Могли бы держать все при себе, и жить припеваючи.

– Да я уже и сама жалею, – призналась Ильта – а разве для вас это сюрпризом не было?

– Сюрпризом было то, что вы это на всеобщее обозрение выложили. А о самих плетениях – я знал очень давно. И пользоваться ими, конечно, умел. Могу еще припомнить то, что вы прикрывались мной, для совершения кражи, чуть не отправили на тот свет нашего мэра, воспользовавшись его аллергией… Мне продолжить?

– Откуда вы…

– Знаю об этом? Слишком подозрительным был приступ аллергии. Я проверил – вы ходили на кухню. Вы были неподалеку от мэра. Вы были рядом с лестницей, когда начался приступ. И главное – вы были там одна. Остальное – только предположения, но я умею думать и сопоставлять факты. Кристалл пронесли, конечно же, в моем бокале? Я так и думал… Еще и меня соучастником сделали.

Ильта готова была сгореть со стыда. Сама она считала, что провернула все достаточно ловко, чтобы никто не заметил.

– Видимо, мне лучше уйти…

– Вот как? И даже не попробуете убедить меня, чтобы я вам помог? Идите. Не ожидал, что вы так трусливо сбежите от проблем. У вас же явно проблема, раз вы пришли к Высшему Магу просить об услуге…

Ильта покраснела.

– Я же вижу, что вы не будете мне помогать.

– Послушай, девочка… И молчи о том, что это не так – по твоим поступкам и подходу к разным делам – ты еще долго будешь ей оставаться. Я, конечно, зол на тебя, но я никогда не позволяю личным чувствам вмешиваться ни в бизнес, ни в политику. Если твое предложение заслуживает рассмотрения – я его рассмотрю. Если нет – откажусь.

Ильта покрутила стакан в руках, не решаясь рассказать о том, что ее привело сюда. Сделав, для храбрости, большой глоток, она, как ей показалось, нашла удачный вариант начала.

– Я хотела бы все вернуть.

– Что?

– Я хотела бы все вернуть. Откатить все назад. Но для этого – мне нужна ваша помощь. Я знаю, как это сделать, но для выполнения нужен Высший Маг – никому другому это не по силам.

Дайрус наполнил свой бокал вином, и посмотрел на нее сквозь стекло.

– Продолжай.

– Мне нужно, чтобы вы сотворили заклинание, которое откатит меня в мое прошлое. Я знаю, что такое есть, но его надо будет слегка изменить. Надо будет изменить его так, чтобы я хотя бы частично все помнила.

Дайрус неторопливо поднялся на ноги и подошел к окну.

– И в какой же момент ты хочешь попасть?

– К моменту гибели Сейса. Я хочу спасти его из той ловушки. Убрать плетение. После этого…

Она тяжело вздохнула.

– После этого я готова буду добровольно и без принуждения передать вам Печать.

Он неторопливо повернулся к ней.

– Решили разыграть единственный козырь? Понимаю… Только Печать меня уже не интересует.

– Почему?

– Потому, что в нынешних условиях владение ей ни на чем не скажется. Вы уже выпустили в свет одну тайну, которой лучше было бы быть скрытой.

– Но… Вы не правы, Дайрус. Все ведь откатится. Все изменится. Сейс останется жив, и у меня не будет причин не отдавать вам Печать по возвращению в Гильдию. Я не выдам никому секрет плетения, и вы сможете сделать то, что хотели.

Он тонко улыбнулся.

– А вы, наконец-то, начинаете соображать. И даже в малой степени, но думать как Высший Маг. Я же говорил вам, что способен сделать так, что вы займете место среди Высших Магов? Пусть и опосредованно, но мне это удалось.

– Да. Удалось. Мне в последнее время много пришлось думать о высших материях. И именно в связи с вами, потому, что только вы знаете все, что мне нужно.

Небрежным движением Дайрус открыл вход в инфосеть, и, выпустив сложное плетение, вошел в один из закрытых разделов. Немного поизучав информацию, он закрыл входной канал, и ответил:

– Лестью – вам ничего не добиться, Ильта. Но я, пожалуй, соглашусь на ваше предложение. В конце концов, вы добровольно передадите Печать, а это уже многое значит. Однако подобные вещи не делаются на скорую руку, а мне, к тому же, придется изменять плетение одного из сложнейших заклинаний. Потребуется примерно неделя на подготовку. Ваш друг будет жить. Я – получу Печать. Обмен, по-моему, достаточно справедливый. Не беспокойте меня в это время. Я сообщу, когда все будет готово.

Ильта поднялась на ноги, и тихо направилась на выход из дома.

Стоило ей выйти за порог, как в комнату, где оставался Дайрус, вошел человек, который поинтересовался:

– Она согласилась?

– Да. Скоро все начнется.

– Хорошо.

– Теперь, надо будет сделать следующее…

Глава 20

– По правде говоря, я и сама не ожидала, что то, что ты будешь у меня жить – пойдет так гладко.

– Что ты имеешь в виду?

– Стас, у тебя просто удивительная способность вписываться в любое окружение. Мы с тобой совпадаем даже в бытовых мелочах.

– Это плохо?

– Я бы так не сказала.

Это было правдой. Жить вместе со Стасом мы начали с первого же дня. Он перебрался ко мне в тот же вечер, заявившись с двумя чемоданами, в которых была его одежда и небольшое количество личных вещей. В моем стареньком гардеробе даже с учетом тех тряпок, которые я привезла из поездки, нашлось достаточно места для него.

Живя как в сказке, я летала, и у меня все получалось настолько легко и непринужденно, что это вызывало изумление даже у меня самой.

К тому же, как выяснилось, Стас любил, и умел, готовить, а я в этом отношении была, мягко говоря, не на высоте.

Заглянувшая ко мне на днях Оксана долго сидела на кухне пытаясь осознать все ей увиденное, и лишь недоверчиво крутила головой, до тех пор, пока мы не попытались подключить ее к процессу поклейки обоев. Сразу после этого она вспомнила про срочные дела и удрала.

За ту неделю, пока он жил у меня, оформив на работе отпуск с последующим увольнением, он успел привести в божеский вид мою «двушку», поменять мебель, продемонстрировать мне любовь к готовке, стирке и глажке, да еще и ухитрился побеседовать с моим шефом, который прогнулся под весом мнения авторитетного юриста и согласился увеличить мне зарплату. Хотя, может быть, он просто испугался его габаритов.

Стас обнял меня, и с улыбкой произнес:

– Знаешь, когда человек любит, он еще и не на такие чудеса способен.

В это я тоже могла легко поверить. Свой отпуск я потратила на отчима, с этим кошмарным договором, поэтому на работу мне все-таки ходить приходилось, но все скопившиеся там дела я разгребла за три дня, и сейчас чувствовала себя так, как будто горы могла свернуть.

Я поцеловала его и серьезно сказала:

– Тогда, господин волшебник, устройте еще одно чудо. Увольтесь.

– Немножко потерпи. Сейчас догуляю отпуск, и сразу получу документы на руки. Не хотелось бы из-за таких вещей деньги терять.

– А куда потом работать пойдешь?

– Меня в трех компаниях жаждут видеть. Одна из них так вообще уже год как меня переманить пытается. Не волнуйся. Все будет хорошо.

Я верила. Вот только весь мой жизненный опыт упрямо твердил мне о том, что если в моей жизни все налаживается, то на горизонте всегда маячит отчим, который разрушит все, к чертовой матери.

– Кстати, Лен, я тут в сеть с твоего ноута выползал, и заметил у тебя один файл. Это не из твоих документов…

Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Про проект отчима, честно мной стянутый, я и думать забыла.

– Это по работе. Мне его нашему админу оттащить надо, а я все никак не соберусь.

И надо мне его было на рабочем столе оставить… Не могла закинуть в какую-нибудь папку…

– Ясно… Просто…

– Что?

– Просто я такой же точно файл у твоего отчима видел, как-то раз.

– Забудь.

– Хорошо.

Нет, файл надо оттащить сегодня же.

– Справишься тут без меня?

Он поцеловал меня и ответил:

– Беги на работу.

Быстренько перекинув файл на флешку, я побежала на работу.

Полтора часа на общественном транспорте заставят слегка озвереть кого угодно, и, в последнее время, я все чаще стала подумывать о том, чтобы совместными усилиями купить машину.

Перекинувшись парой слов с шефом, и забрав очередную папку с документами на перевод, я закинула ее к себе на стол и отправилась вылавливать Толика.

Повелитель офисных компьютеров восседал на своем троне в окружении трех мониторов, на одном из которых маячила какая-то игра, а на двух других были запущены непонятные мне процессы.

– Привет, Ленок. Что, опять клавиатура сдохла? Ща поменяю…

– Нет, я к тебе по другому делу. Мне тут кое-что открыть надо, а оно паролем защищено. Клиент кинул файл на перевод, сам уехал, и дозвониться до него не могу.

– Вот гад… Давай сюда файло, поковыряюсь. Но с тебя пиво.

– Само собой. Как откроешь – свистни.

– Окей.

Я отдала ему флешку. Честно говоря, легенда была вполне достойной, так как такое уже пару раз бывало, и админа наша конторка держала в основном ради таких случаев. То есть, конечно, он занимался и нашей сетью, и обновлением компьютеров, но это была его дополнительная обязанность, за которую ему, в основном, и платили хороший оклад. Как-то раз, он на спор взломал пароль на документе быстрее, чем переводчик успел дозвониться до клиента.

– Кстати, клавиатуру ты мне все-таки поменяй. Это не к спеху, но ты сам знаешь, у нас ни одна долго не живет.

– Поменяю… Знаешь, тут пароль серьезный, пара часов точно уйдет на подбор… Я тебя наберу.

Я кивнула и отправилась на рабочее место.

Время летело, работа спорилась, и о Толике я вспомнила уже глубоко после обеда, когда закончила перевод вверенной мне шефом папки.

Когда я зашла в его каморку, то увидела, что этот тип прилип к монитору и что-то там читает.

– Толик!!!

– Что? А, Ленок… Извини, зачитался… Ты не говорила, что эта работа мимо шефа пойдет…

– Ну… В общем, да, решила на стороне подработать… Так ты файл-то открыл?

– А что, по-твоему, я читаю? Открыл, конечно… Кстати, сложненький пароль. Подбирал долго. Я и читать-то начал только пару минут назад…

Он вернул мне флешку.

– Держи. Пароль снял, теперь должно открываться без проблем.

– Сколько тебе пива?

– Ну его к черту, это пиво… Я в качестве награды лучше этот файлик почитаю… Интересно…

Я недоверчиво покрутила головой. Чтобы наш Толик отказался от пива – это было из области невероятного.

– Что там? Расскажи вкратце, раз уж ты все равно в него свой нос сунул…

– Книга. Видимо мужик ее очень долго писал. Как минимум несколько лет. Манера изложения конечно своеобразная, но интересно.

Книга? Мой отчим писал книгу? Что за бред, такого быть не может…

– А ты еще у нас и читать умеешь?

– Будешь умничать – и тебя научу. Не все же мне за компами сидеть, надо же и культурно развиваться – глубокомысленно сказал Толик.

Я посмотрела на сидящую передо мной иллюстрацию к фразе «Недельное похмелье и небритость», и, тихонько хмыкнув, отправилась назад, за свой стол.

Сев на место я отписалась шефу о выполненной работе, перекинула ему перевод, и решительно открыла файл.

Сказать, что первой моей реакцией был шок – было бы неправильно. Первой моей реакцией было то, что я, наверное, перепутала файлы. По крайней мере, именно так я посчитала, когда мои глаза выдернули из текста на странице знакомое имя. Дайрус Клауд.

Прочитав первую страницу, я поняла, что это все-таки не мой текст, и он…

Горя праведным гневом, я рванула флешку из разъема, схватила сумочку, и, на ходу одеваясь, побежала к выходу из офиса.

– Лена!!! – донесся до меня оклик шефа, но я уже выскочила за дверь.

Этот гад теперь точно поплатится. Видимо, он каким-то образом добрался до моих файлов, и взяв некоторых персонажей приказал написать кому-то книгу от их имени… Ну он сейчас у меня…

Я поймала машину, и назвав адрес офиса отчима залезла вовнутрь не обращая внимания на водителя, который счел за лучшее не спорить с взбешенной девушкой, и даже не заикнулся о деньгах.

Праведный гнев горел во мне, и я была абсолютно уверена, что этот день закончится для одного из нас явно не в этом мире.