Текст книги "Америка: Без царя в голове"

Как родить американца

Все в мире, кажется, знают, что человек, родившийся на территории Соединенных Штатов, автоматически становится гражданином Америки, независимо от гражданства своих родителей. Это закреплено в американской Конституции – и является сильнейшим магнитом, притягивающим в США миллионы людей. Женщины во многих странах, в том числе в России, получают американскую туристическую визу и целенаправленно едут в Америку рожать, чтобы впоследствии ребенок мог получить американский паспорт. Неудивительно, что часть американцев очень недовольна таким положением дел. Ведь зачастую родители будущего ребенка преодолевают все препятствия, связанные с визами, грин-картами, собеседованиями и прочими проверками, и сами перебираются в Америку. Это уже стало локомотивом для развития целого бизнеса. Посмотрите на пассажиров рейсов Москва – Флорида, Москва – Майами и оцените количество беременных женщин, летящих в Соединенные Штаты.

Помимо гражданства США, ребенок автоматически приобретает право бесплатно ходить в американскую школу, иметь медицинскую страховку по ценам, установленным для граждан страны, а не иностранцев; получает доступ к социальному страхованию (то есть право на пенсию), а также право избирать и быть избранным на любую должность. Даже президентскую. Получает соответствующие права и возможности для получения высшего образования, которых нет у иностранцев, и т. д. А еще может рассчитывать на правовую защиту американского государства в случае необходимости. Все вместе это оборачивается серьезной нагрузкой на социальную систему США, особенно учитывая масштабы нелегальной эмиграции из стран Латинской Америки. Чтобы ребенок стал гражданином Америки, женщине достаточно в момент схваток переступить разделительную линию, и полиция будет обязана принять роды и выдать сертификат о рождении. И оплачиваются такие роды (полностью или частично) из американского бюджета. Самое неприятное, что люди, претендующие на всевозможные блага для своих детей, не вложили ни цента и ни дня труда в создание данной системы. Многие американцы считают подобные амбиции непомерными, но есть среди граждан США и те, кто относится к нелегальной эмиграции даже с некоторой симпатией, справедливо полагая, что большая часть людей, стремящихся попасть в их страну незаконными путями, делает это не от хорошей жизни.

По Конституции человек, родившийся не на территории Америки, не может стать президентом Соединенных Штатов. А родившийся – может. Получается, что, даже не проживая в Америке, гражданин этой страны все равно имеет право стать президентом США. И это является еще одним аргументом в глазах противников нынешней системы. Напомню, что во время предвыборной кампании будущий президент Барак Обама, родившийся на Гавайях от матери-американки и отца-кенийца и выросший в Индонезии, вынужден был долго доказывать, что родился все-таки на территории США. Его политические противники указывали на то, что он был рожден вне американской территории и поэтому не имеет права претендовать на пост президента страны, ибо в Конституции США есть такое ограничение. Обаме пришлось предъявлять оригиналы своего свидетельства о рождении и других документов. Особенно активно обвинял Обаму в фальсификации документов его будущий преемник Дональд Трамп. Обвинения в адрес Обамы не подтвердились, однако проблема автоматического получения гражданства США по месту рождения по-прежнему вызывает оживленные споры.

Бывают, конечно, исключения. Дети дипломатов, сотрудников международных организаций, даже рожденные в Соединенных Штатах, не имеют права на получение американского гражданства. Это закреплено в особых договорах с конкретными странами. В целом же, безусловно, «родильный туризм» (если его можно так назвать) представляет для США определенную проблему. Десятки тысяч человек каждый год приезжают в Америку, чтобы родить. И это только те, кто приезжает легально. А сколько попадают сюда нелегально!

Сегодня никто толком не знает, какое количество нелегальных иммигрантов живет в Соединенных Штатах. Считается, что их где-то от 11 до 15 миллионов человек. У многих из них есть дети, которые уже являются гражданами США. И что делать с родителями? Можно ли их высылать за нарушение миграционного законодательства или нельзя, потому что тут в силу вступает другой, очень важный для Соединенных Штатов закон о невозможности разъединения семей? Многие американские политики (в частности, Дональд Трамп) говорят, что Америка чуть ли не единственная страна в мире, которая дает гражданство по месту рождения, и это сущее безобразие. Понятно, что такая практика имеет исторические корни, будучи связанной с историей возникновения страны. Но сейчас это, мол, вредит Америке. Трамп, будучи президентом, пытался изменить данный закон, но оказалось, что это не так просто. Да и большинство американцев не согласны с тем, что его надо менять. Дискуссия по этому поводу будет продолжаться. Отменить эту конституционную поправку невозможно, ведь в той же Конституции сказано, что ни один штат не может принимать законы, ограничивающие права граждан США. А конгресс США не может сам, без согласия штатов, менять Конституцию страны. Один из предлагаемых вариантов решения вопроса – дать право штатам решать самим, хотят ли они сохранить действие поправки. Отмена права по рождению будет как раз таким ограничением. Так или иначе, но американское общество остается расколотым по этому вопросу.

А пока вашингтонские власти пытаются идти другим путем. С одной стороны, Америка ежегодно увеличивает гуманитарную помощь и инвестиции в соседние страны (в первую очередь – в Мексику) с тем, чтобы создать там рабочие места для молодежи и ослабить иммиграционное давление на США, а также усовершенствовать систему здравоохранения. С другой стороны, потихоньку усложняется процедура получения визы для людей, которые хотят приехать в Америку, чтобы родить ребенка. Есть виза для получения медицинской помощи. Но, чтобы ее получить, вы должны представить документы, подтверждающие проблемы со здоровьем. И главное, вы должны показать, что способны оплатить стоимость медицинских услуг. Если иностранцы хотят приезжать в США и рожать за деньги – это одно дело. По крайней мере, здесь все честно. Но для тех, кто намеревается получить туристическую визу и якобы случайно тут родить, по возможности будут создаваться препятствия на уровне консульств США в других странах. Как бы там ни было, зарабатывание денег, в том числе на родах, является важной частью американского медицинского бизнеса, который будет отстаивать максимальную свободу выбора для родителей будущего маленького американца. То есть лоббировать в пользу нынешнего положения дел.

Американский значит успешный

Основное, что отличает менталитет американца, – это, конечно, вера в индивидуализм и свои личные силы, а также стремление к максимальной независимости от государства. От государства стараются держаться подальше. «Заточенность» на финансовый успех и на карьеру имеет одну цель: стать как можно более независимым. Фундаментальная идея американского общества заключается в личной, персональной свободе, в том, что каждый отвечает за себя и за свои действия. Безусловно, в основе такого подхода лежит классическая протестантская мораль, однако в случае с США эта идея охватывает практически все общество, выходя далеко за рамки его протестантской части. Основы данной идеологии были формализованы отцами-основателями Соединенных Штатов и в течение жизни одного поколения приняты всеми гражданами. Это стало главной, если хотите, скрепой американской культуры и менталитета. Конечно, свою роль сыграла история возникновения американского государства и – что немаловажно – его полное отсутствие на первых этапах формирования гражданского общества.

Американцы верят, что более или менее гармоничное общество складывается только тогда, когда каждый человек отвечает за себя, преследует собственную цель, отстаивает свои интересы и имеет право на успех и на провал. Человек сам выбирает свой образ жизни. И успешные люди, и бомжи в значительной степени являются продуктом этого свободного выбора. Никто, кроме тебя, не несет ответственности за то, что ты делаешь. Нельзя винить школу, общество, семью, друзей, родителей и т. д. Ты принимаешь решение самостоятельно – и только ты отвечаешь за свой успех или неудачу. Это приводит к тому, что общество воспринимает себя как бесконечный набор людей, преследующих свои цели. Здесь кто не успел, тот опоздал. Но американцы считают такие правила игры сравнительно честными, и никто не требует, чтобы государство ему помогало.

Американское государство, как известно, создавалось не сверху, а снизу. Поэтому установка «я хозяин своей земли и сам устанавливаю здесь правила» до сих пор остается весьма важной частью американского менталитета. Государство в глазах американца не сакральный институт, помогающий пережить очередной перепад исторической эволюции, а всего лишь технический инструмент организации жизни. И этот инструмент имеет вторичное, по сравнению с человеком, значение. Это особенно проявляется в ситуациях, когда растет продолжительность жизни и пожилые люди, с их набором ценностей и идей, становятся все более значимым сегментом общества. США становятся все более, скажем так, зрелыми. Однако со зрелостью падает энергетика. Возникает новый конфликт все более долго живущих пожилых поколений – и американской молодежи, которая не хочет ждать, когда для нее наконец освободится место под солнцем. Традиционная фраза «Вот я в твои годы…» больше не стимулирует молодых, так как условный отец вовсе не собирается освобождать место в системе социально-экономических отношений для условного сына. Сегодня пожилые родители и новое поколение строят свои карьеры одновременно, ищут каждый для себя новые конкурентные преимущества, благо американская система это не только позволяет, но и поощряет. В Америке можно сделать себя «с нуля», а можно обесценить и разрушить как свою собственную жизнь, так и жизнь близких.

* * *

В свое время я провел целую серию доверительных бесед с американскими бомжами. И обнаружил довольно много общительных, образованных и интересных людей, живущих на улицах, под мостами, у входов в вашингтонское метро и т. д. Причем, как правило, это их принципиальный выбор. Многие из них были успешны в прошлой жизни, но пережили определенный слом личности – семейный или профессиональный. И вот теперь они бомжуют, хотя зачастую у них есть более чем обеспеченные родственники, которым ничего не стоит купить своему бездомному двоюродному брату или племяннику недорогое жилье и устроить его жизнь. У некоторых есть семьи – жены и дети. Но это, повторю, их осознанный выбор. Они просто предпочитают не иметь ничего общего с более успешными членами своей семьи.

Мне встречались даже очень известные во всем мире люди, которые в какой-то период жизни жили под мостами, ночевали где придется, а потом возвращались в шоу-, кино– или в большой бизнес. Среди бомжей, с которыми я сталкивался, было много ветеранов войн во Вьетнаме, Ираке и Афганистане, не сумевших вписаться в мирную жизнь. Или же их семьи не смогли их принять. Американское государство, на мой взгляд, делает совершенно недостаточно для того, чтобы адаптировать ветеранов к нормальной жизни. Хотя существует даже Министерство по делам ветеранов – одно из самых больших министерств США, имеющее огромный бюджет: оно ведает госпиталями для ветеранов и пособиями, даже организует похороны ветеранов войны за государственный счет. Оно содержит специальные кладбища для ветеранов, начиная со знаменитого Арлингтонского кладбища под Вашингтоном. А ветераном в США – в отличие от многих других стран – является каждый, кто провел хоть один день в рядах вооруженных сил страны, даже не обязательно участвуя в боевых действиях. А поскольку многие ветераны современных войн найти себя в мирной жизни никак не могут, о всеобщем счастье говорить не приходится, хотя Конституция США и провозглашает право каждого на стремление к нему.

На улице в Детройте: «Извините, сэр, не найдется ли у вас минутка для меня? Я отвлеку ваше внимание всего на минуту. Видите ли, у меня ничего нет – ни дома, ни семьи, ни денег, ни еды, ни машины, ни выпивки. Совсем ничего, кроме моего старого армейского пистолета 45-го калибра…»

Конечно, в Америке (впрочем, как и практически везде в мире), чтобы хорошо жить, надо хорошо работать. Причем у американцев есть одно жесткое жизненное правило: деньги должны работать, поэтому жить в долг – это не плохо. Какой толк копить деньги на счетах или складывать в сундук, где их съедает инфляция? Рассмотрим пример. Вы берете кредит и покупаете дом, а потом, уже живя в нем, отрабатываете этот долг. Причем выплачиваете его ровно с такой скоростью, с какой собирали бы деньги на этот дом, обитая в каком-нибудь захудалом жилище. Американская система налогообложения, кстати говоря, очень щадяще к этому относится. Так, налоговая служба США позволяет вполне легитимно полностью списывать с налогов банковский процент по кредиту. Таким образом, вы компенсируете себе то, что выплачиваете банку в качестве процента по кредиту, не платя с этой суммы налоги. И получается, что государство вас как бы напрямую поддерживает. Главное – не нужно копить деньги, чтобы что-то купить. Вся страна так живет: сначала берет в долг, потом отрабатывает. Американцы привыкли к этому. Можно, конечно, назвать американскую систему потогонной. Но именно благодаря ей в результате получается то, что мы называем сегодня Соединенными Штатами Америки.

Американцу всегда надо быть в тренде рынка, иначе он просто не сможет ничего сделать. Надо держать нос по ветру, что называется. Если же у вас произошло что-то непредвиденное или вы выпали из тренда, то могут возникнуть большие проблемы. Напомню, что в американской Конституции не написано, что США является социальным государством. Никаких социальных гарантий Соединенные Штаты своим гражданам не обещают. Достиг ты успеха – замечательно. Не достиг – это твое личное дело. Кто-то не достигает ничего или же чересчур долго пытается встать на ноги. Однако не исключено, что лет в пятьдесят человек вдруг неожиданно добьется успеха. Тем более что в США довольно много законов, жестко запрещающих любые ограничения для людей старшего возраста. Непринятие кого-либо на работу по причине возраста грозит работодателю серьезным правовым преследованием. Конечно, у любой медали есть две стороны и на каждого счастливого человека найдется по крайней мере один несчастный. Некоторым – например, юристам и врачам – приходится выплачивать кредит на образование в течение почти всей жизни. Но именно этот кредит заставляет американца «вставать с дивана». Есть даже такой американский стереотип: работу надо менять каждые пять лет, потому что через пять лет ты начинаешь тупеть на любой работе. Глаз, что называется, замыливается. Конечно, речь здесь о тех людях, которые могут себе позволить поменять работу. А таких в США немало.

Богатый банкир сидит у себя дома вечером, обложившись бумагами, и подводит баланс. Открывается дверь кабинета, заходит его сын и говорит: «Папа, ты знаешь, у меня проблема. Я встречался с девушкой, которая живет через две улицы от нас. И она забеременела от меня. Ее родители просят два миллиона долларов, чтобы вопросов не возникало и никаких претензий к нам не было». Отец покряхтел, выписал чек на два миллиона долларов, говорит: «Иди заткни им рот, чтобы я больше об этом не слышал». Сын ушел. Банкир еще покряхтел, принялся переписывать свой баланс. Заходит другой сын, говорит: «Пап, ты знаешь, такая проблема. Я тут с девушкой встречался, а она оказалась несовершеннолетней и беременная теперь. Ее родители просят три миллиона долларов, чтобы закрыть насовсем эту тему». Отец покряхтел еще больше, выписал чек на три миллиона долларов, отдал сыну и совсем грустный сидит. Опять переписывает баланс своей чековой книжки. Заходит дочка и говорит: «Папа, у меня есть для тебя очень плохая новость. Я тут встречалась с бойфрендом, сыном главы большой корпорации. И тут выяснилось, что я забеременела от него. В общем, надо что-то делать». А банкир ей отвечает: «Слушай, почему же это плохая новость? Похоже, мы выйдем в ноль».

* * *

Молодая девушка вбегает в банк, сует кассиру пачку долларов и говорит: «Здесь две тысячи долларов в стодолларовых купюрах. Я могу положить это на свой счет?» Кассир говорит: «Да, конечно». Берет эту пачку, бросает в машинку для счета денег и говорит: «Девушка, извините, но у вас все доллары фальшивые». Девушка в ужасе смотрит на кассира и кричит: «А-а-а-а!!! Меня изнасиловали!»

* * *

Сын фермера заходит в коровник, где работает его отец, и взволнованно объявляет: «Отец, я случайно застрелил бабушку!» Отец в гневе: «Ты сошел с ума?! У нас еще половина дедушки лежит в холодильнике!»

* * *

Жена – мужу: «Дорогой, я думаю, что пора нам завести нового ребенка». Муж: «Ты права, дорогая, тот, что у нас уже есть, уже достал меня до смерти!»

Расхламляйся! От распродаж до благотворительности

Американцы – большие барахольщики. Через любой американский дом, любую американскую семью за год проходит огромное количество вещей, одежды, продуктов. Что-то регулярно выбрасывается, а, скажем, одежду или обувь, которой перестают пользоваться, многие кладут в специальные контейнеры, установленные по всей стране, и потом ее либо распределяют среди бедных в США, либо отправляют в другие страны в качестве благотворительной помощи. На Рождество во всех американских школах, государственных учреждениях, во всех публичных местах стоят огромные контейнеры с призывами приносить ненужные продукты и вещи для отправки их бедным. Отдельные вместилища предназначены для детских игрушек, книг, лекарств и т. д., вплоть до мебели.

Занимаются всем этим в основном волонтеры Армии спасения и различных религиозных организаций. Американцы очень позитивно относятся к такого рода деятельности и, поскольку одежда, еда, лекарства (особенно если у вас страховка) стоят не очень дорого, без сожаления с ними расстаются. Очень часто жители выносят к обочине дороги все, что им не нужно: мебель, технику, одежду, инструменты, книги. И любой спокойно может брать все, что ему требуется. Помню, когда я только начинал жить в Америке, мне встречались иммигранты или молодые студенты из других стран, которым удавалось буквально за несколько дней обставить свою квартиру или дом, просто проехав на грузовичке по пригороду.

Отдать или выбросить ненужное для американца вообще не является проблемой. И так же легко он берет себе чужое, ненужное другим. В Америке, в частности, очень популярны так называемые гаражные распродажи или распродажи на своем участке, когда люди выставляют на улицу все, от чего хотят избавиться. Дают объявления в местных газетах, на радио, развешивают их на столбах. Есть даже такая популярная американская пословица: «То, что для одного человека – мусор, для другого – сокровище» (One man’s trash is another man’s treasure). Ведь вполне возможно, что кто-то ищет для своей коллекции или из чувства ностальгии какую-то особую вещь, а у вас она есть – и вам совершенно не нужна. На подобных распродажах все стоит копейки. Вполне приличные вещи, одежда, обувь, книги уходят по 25–50 центов, по доллару. Лишь бы кто-то это унес. Я писал об этом подробно в одной из своих книг про Америку. Не буду тут повторяться.

Часто церкви и благотворительные организации объявляют сбор денег на закупку лекарств или кроватей, например, для местной клиники. Увидев такое объявление, какой-нибудь сравнительно обеспеченный американец, к примеру, решает, что он лично купит пять кроватей и привезет в этот госпиталь – или же перечислит деньги на соответствующий счет. Кроме того, люди частенько покупают подарочные карты магазинов и сервисов, на которые кладут некоторое количество денег и дарят их нуждающимся, чтобы те сами решили, на что потратить средства. Это самый разумный, на мой взгляд, способ благотворительности. Мне вообще кажется, что, живя в условиях жесткой конкурентной экономики, через благотворительность успешные американцы пытаются хоть как-то успокоить свою совесть, снять с собственной души некую вину перед менее удачливыми и успешными. Или, скажем, перед животными. В отдельных случаях добрые дела позволяют даже улучшить имидж усопшего члена семьи. Благотворительностью в Америке хвалиться обычно не очень принято, хотя, конечно, зачастую большая благотворительность сопровождается еще более дорогостоящей пиар-шумихой. Однако именно в результате подобных акций университеты или больницы получают новые корпуса, музеи обновляют свои коллекции, школы обретают новые стадионы и т. д. Существует негласная традиция – называть новые корпуса или стадионы именами благотворителей. Можно без преувеличения сказать, что немалая часть Америки построена и функционирует благодаря традициям благотворительности. Государство всячески ее стимулирует. Оно и понятно: не тратятся подотчетные бюджетные деньги. А у благотворителей имеется своя мощная мотивация – легальная возможность списать благотворительные расходы с налогов. Немало благотворительных проектов были осуществлены только потому, что заработавший деньги бизнесмен при прогрессивной налоговой шкале должен был бы с них отдать 90 % государству.

* * *

Я ни разу не слышал, чтобы кто-то обвинял благотворительные организации в коррупции (хотя не исключаю такой вероятности полностью). Тем более что в Америке очень жесткая система финансовой отчетности. Например, наш исследовательский центр в Вашингтоне раз в три месяца обязательно заполняет многочисленные бумаги. Раз в год каждый американский индивидуальный налогоплательщик подает декларацию о доходах. 15 апреля – важный день в календаре каждого американца: это срок окончания подачи годовых налоговых деклараций. Конечно, почти все американцы весной ворчат. Налоги никто не любит. Многим приходится нанимать специальных людей для оформления индивидуальных налоговых деклараций, платить им деньги.

В США, в отличие от России, прогрессивная шкала налогообложения. В таких условиях американцы обожают заниматься уменьшением своей налогооблагаемой базы (это практически национальный вид спорта), и законы даже порой помогают это делать. Однако надо хорошо знать законы, ведь они меняются постоянно и в разных штатах – разные. Единого общего национального закона обо всех налогах просто нет. Я, например, никогда толком не знаю, сколько можно списать с моей налогооблагаемой базы за то, что у меня рабочее место дома.

Можно списать определенную сумму, потраченную на развитие бизнеса, на образование свое и детей, на лечение. Поэтому и приходится нанимать недешевого специалиста. Вы платите ему за то, что он находит пути уменьшить ваши налоги законным способом. Ваш выигрыш очевиден. Стоит такая услуга сегодня от 300 до 600 долларов в час. В Америке все уже давно подсчитано, в том числе и количество времени, необходимого для заполнения каждой конкретной декларации. И юристу нет никакого смысла обманывать клиента, потому что на следующий год тот опять к нему придет. В противном случае можно обратиться к другому налоговику: их в США сотни тысяч. По собственному опыту могу сказать, что лучше заплатить деньги специалисту, потому что он сэкономит вам больше, найдя законную возможность списать существенную сумму с налогов. Сейчас есть много компьютерных программ, с помощью которых можно все рассчитать самому. Но человеческий ум пока опережает компьютер в этой сфере. А американское государство, в свою очередь, всегда довольно аккуратно, буквально в течение нескольких дней после 15 апреля возвращает те деньги, которые вы в качестве налогов переплатили.

Конечно, некоторые американцы пытаются хитрить со своими доходами и налогами. Человеческая природа частенько берет верх над законопослушностью. И хотя неуплата налогов является серьезным преступлением в Соединенных Штатах, главная цель налоговой инспекции США – не столько наказать таких людей, сколько заставить их заплатить хоть сколько-нибудь. Найти ваши деньги, доказать и забрать причитающуюся по закону часть в пользу государства. А дальше вы договариваетесь с налоговой инспекцией, сколько заплатите сейчас и сколько потом. Просто так наказывать вас за неуплату налогов особого смысла нет. Ведь хотя бы половину налога вы сейчас заплатите, а половину, может быть, ваши дети заплатят когда-нибудь. Хотя за серьезные налоговые махинации могут и в тюрьму надолго посадить. С налогами в США лучше не шутить.

Между прочим, существует множество хитростей, связанных с кредитами. Например, как только подходит срок выплаты по одной кредитной карточке, некоторые американцы перебрасывают его на другую кредитную карточку, на третью, на четвертую. В результате долг долго «гуляет» от одной кредитной компании к другой. А человек выплачивает лишь символический минимум, чтобы его не оштрафовали. Таким образом можно протянуть довольно долго. Мои российские соотечественники хорошо освоили эту практику. Ну а если у вас есть малый бизнес (да и в индивидуальном порядке тоже), можно воспользоваться законом о банкротстве. В Америке хорошо разработана процедура банкротства, которая позволяет при большом желании и небольшой юридической помощи со стороны профессиональных юристов даже полностью избавиться от долгов. Кроме, конечно, новых долгов своим юристам, которые помогли вам избавиться от долгов по кредиту.

Идет суд, рассматривают коррупционное дело. Прокурор обращается к свидетелю: «Правда ли, что вы получили несколько сотен тысяч долларов за то, чтобы вывести обвиняемую из-под удара?» Свидетель молчит, никак не реагирует, смотрит в окно. Прокурор еще раз спрашивает: «Правда ли, что вы получили несколько сотен тысяч долларов за то, чтобы вывести из-под удара главную обвиняемую?» Свидетель опять молчит, зевает, смотрит в окно, вообще не реагирует. Судья поворачивается в своем кресле и говорит свидетелю: «Свидетель, мы ждем вашего ответа на вопрос прокурора». Свидетель вздрагивает и говорит: «Ой, ваша честь, простите, я думал, он вас спрашивает».

* * *

Доктор говорит пациентке: «У меня для вас ужасная новость. Вам остается примерно шесть месяцев». Пациентка в ужасе: «Ах, доктор! Что же мне делать?» Доктор: «Рекомендую вам срочно выйти замуж за бухгалтера-налоговика». «Я проживу тогда больше?» – с надеждой спрашивает пациентка. «Нет, – отвечает доктор, – но эти шесть месяцев покажутся вам в три раза длиннее».

* * *

Блондинка приходит в кабинет зубного врача и жалуется на боль в зубе. Врач сажает ее в кресло, начинает устанавливать его высоту и наклон, чтобы ему было удобно осмотреть больную. Девушка говорит: «Доктор! Я так боюсь бормашины, что мне кажется, я предпочла бы родить ребенка, нежели терпеть сверление зуба!» Врач смотрит на нее и отвечает: «Девушка, дорогая, вы все-таки решите, чего вы хотите больше, чтобы я поставил кресло в правильную для этого позицию».

* * *

В психиатрическую больницу Нью-Йорка поступил больной, который утверждал, что он лорд Нельсон. Ситуация была особенно интересной, потому что в этой больнице уже содержался один больной, много лет уверявший всех, что он лорд Нельсон. Доктор решил поместить обоих больных в одну палату в надежде, что они поймут абсурдность своих утверждений и, может быть, пойдут на поправку. Наутро доктор пригласил нового пациента к себе в кабинет и был очень рад услышать от него, что он ошибался и что он вовсе не лорд Нельсон. «Отлично!» – воскликнул довольный доктор. «Да, я не лорд Нельсон, – с улыбкой повторил пациент. – Я леди Нельсон!»