Текст книги "Программист жизни"

Наверное, я слишком пристально на нее смотрел, потому что ее взгляд вдруг изменился. Из печального, но заинтересованно профессионального он превратился в какой-то недоверчиво-потрясенный.

– Стас?! – выдохнула Алевтина.

Я подумал, что ослышался. Потому что ведь не могла же, в самом деле, она произнести имя моего брата. Но она повторила:

– Стас!

Радостно и уверенно повторила. И улыбнулась, и взяла мою руку, и робко, словно спрашивая, имеет ли она на это право, сжала.

– Стас! Боже мой! – Ее глаза, какого-то неопределенного болотного цвета, буквально засветились счастьем. И лицо совершенно преобразилось – стало одухотворенным и очень красивым. Я был настолько поражен этой переменой, что не сразу понял главного: меня она принимает за Стаса и не знает о его смерти. – Ну, почему ты появился сегодня? В самый неподходящий день?

– Меня нанял ваш муж, Алевтина, – я наконец смог разлепить губы и что-то сказать.

Мои слова подействовали на нее как оскорбление. Она горько усмехнулась, покачала головой и резко выпустила мою руку – почти отбросила.

– На «вы», «Алевтина», «нанял муж». Какие официальные, чужие слова. И сам ты такой чужой и официальный, – грустно проговорила она, тоже упустив в моих словах самое главное. – Совсем не так я представляла нашу встречу. – Ее глаза перестали сиять счастьем, в них были боль и упрек, но сквозь все это просвечивало прощение. Она прощала меня, а вернее Стаса, прощала заранее за все. – Хоть ты тогда так внезапно исчез, я тебя ждала, – продолжала она с болью, с упреком, прощая. – Все эти года ждала. – Алевтина снова робко взяла мою руку, вопросительно посмотрела на меня: можно ли? – поднесла к губам. Я напрягся, подумал, что она хочет поцеловать руку. Но она просто на нее подышала, словно согревая, – странный жест. – Помнишь? – спросила Алевтина, грустно улыбнувшись, намекая на какое-то их общее со Стасом воспоминание. Разумеется, я не помнил. Нужно было ей объяснить, что она ошиблась. Но я почему-то промолчал. – Ты совсем не изменился, а рука постарела, – печально сказала она, перебирая мои пальцы. А я поймал себя на мысли, что мне приятны ее прикосновения. И голос ее приятен. Захотелось закрыть глаза и отдаться этим ощущениям. – У тебя были удивительно молодые руки, – говорила между тем Алевтина. – Я так их любила, а ты исчез без всякого предупреждения. Не звонил, ни разу не пришел, я надеялась, что придешь, ждала, ждала…

Ее голос завораживал, успокаивал, погружал в какие-то странные грезы. Мне понадобилось усилие, чтобы встряхнуться, не раствориться в этих грезах окончательно. В каком-то сомнамбулическом дурмане я огляделся. Все, кто был в магазине: трое покупателей, две продавщицы, охранник, – с любопытством смотрели на нас.

– Говоришь, тебя нанял мой муж? – спросила Алевтина, тоже встряхнувшись. – Значит, ты все еще частный детектив?

– Все еще? – Я плохо соображал, что-то случилось с головой, и потому не понял, что она имеет в виду.

– Ну, тогда ты тоже что-то расследовал.

– Что? – сонным голосом произнес я.

– А ты не помнишь? – Она рассмеялась, коротким, немного снисходительным смешком, в котором также были привкус обиды на то, что я не все помню из нашего общего прошлого, и прощение. – Ну, я не знаю. Ты не говорил. Только сказал, что частный детектив, расследуешь одно убийство.

Стас представился ей частным детективом? Что ж, это вполне в его духе. Он любил напустить на себя тумана, придумать какую-то совершенно невероятную историю, а потом, когда ему наконец поверят, просто рассмеяться и оставить вас в дураках. Частный детектив! Надо же! Но как Алевтина могла повестись? Восемнадцатилетний мальчик – детектив? Все это я подумал как бы краем сознания, не особенно углубляясь. Я был настолько придавлен всей этой ситуацией, настолько выбит из колеи, что никак не мог начать нормально соображать. А может, дело не только и не столько в ситуации. Это Алевтина действовала на меня странно. Честно говоря, мне и не хотелось соображать. Я стоял, смотрел на нее, слушал ее голос и не предпринимал ничего. Ее немного пухлые, необыкновенно нежные пальцы продолжали теребить мою руку и действовали на меня завораживающе. Ее округлые женственные плечи слегка вздрагивали, когда она говорила или смеялась – и я вдруг поймал себя на мысли, что мне хочется ее обнять, увести отсюда.

– Ты вообще личность загадочная. Внезапно появляешься, внезапно исчезаешь, – продолжала между тем Алевтина, завораживая своим голосом. – Пропал на целых двенадцать лет. Без всякого объяснения. Допустим, ты меня разлюбил, допустим, встретил другую, но мог ведь так и сказать. Разве бы я не поняла?

– Не разлюбил, не встретил, – под гипнозом ее голоса еле ворочая языком, проговорил я. Мне хотелось ее утешить и одновременно оправдать Стаса – он не подлец, мой брат, он просто… не мог прийти, не мог объясниться.

– Ты женат? – быстро спросила Алевтина, я не успел среагировать верно на ее вопрос.

– Да, женат.

– Ну вот видишь! А говоришь, не встретил.

Моя двуличность выходила боком. Нужно сбросить одну из личин, объяснить… Но что объяснить? Что Стас погиб? Нет, сразу, в лоб, нельзя, нужно постепенно ее подготовить.

– Я так тебя ждала, – снова вернулась она к самой главной для нее и самой скользкой для меня теме, – все эти годы ждала. У меня столько раз появлялась возможность устроиться на работу в другое место. Приглашали даже старшим продавцом в «ДСЛ», ну, знаешь, такая сеть больших магазинов компьютерной техники, но я отказалась. Все представляла, как однажды открывается дверь, ты появляешься здесь, подходишь к витрине с телефонами… Видишь, так все и вышло. Ты появился. Жаль только, что в такой день. – Алевтина провела рукой по лбу. – Голова болит, – смущенно улыбнувшись, сказала она – а у меня вдруг возникло совершенно невозможное желание: поцеловать ее в висок, чтобы вобрать в себя ее боль. Мне было ее жалко и хотелось утешить. Но нужно было сказать…

Не мог я сказать! Вчера она потеряла мужа. Как мог я ей сказать, что Стас… что все эти двенадцать лет она ждала мертвого.

– Алевтина, – начал я. Она сморщилась как от боли.

– Не надо, пожалуйста, так меня называть.

– Аля… – слово далось мне с трудом, но я себя пересилил и повторил: – Аля.

И тут она разрыдалась. А я – я сделал то, что нестерпимо хотел сделать с самого начала: обнял ее за плечи.

Она плакала, я вытирал ее слезы ладонью, шептал какие-то глупые слова и даже коснулся губами виска. И понял, что я предатель. Вчера вот так же плакала Полина, а я не знал, как ее успокоить, оправдывал себя тем, что не умею утешать, не научился, ведь Полина никогда не плачет. Полине не идут слезы. Алевтине они шли, придавали женственности. Ведь так естественно женщине быть слабой.

Я должен срочно отсюда бежать. Пока не поздно. Не понимаю, что происходит! Меня никогда не привлекали такие слишком женственные женщины. Мне нравилась вечная подростковость Полины: ее тонкие руки, узкие, угловатые плечи, ее серьезно-детское лицо. Мне нравилось, что она такая тоненькая и легкая. Нужно бежать…

– Сегодня, – всхлипнув, проговорила Алевтина немного гундосым от слез голосом, – я не смогла оставаться дома одна. Так тоскливо стало, так невыносимо! Вот и решила пойти на работу. Но разве могла я подумать, что ты именно сегодня придешь? Это был первый день, когда я совсем тебя не ждала. А знаешь, – она понизила голос и приблизила губы почти к самому моему уху, – мы ведь благодаря Володе встретились. Он нанял тебя, иначе ты бы так и не появился. Вот только думаю, случайно он обратился именно к тебе или специально? Может, он все это время знал о том, что между нами было? Но почему он вообще нанял детектива?

Я рассказал, в общих чертах, многое упуская, как Сотников мне позвонил, как я решил ехать сразу, как обнаружил его уже мертвым. Она слушала, слегка покачивая головой. От этого покачивания мой голос плыл, я все время сбивался. Голова кружилась от аромата духов, исходившего от нее.

– Он ничего такого не рассказывал. Я и не знала, что его хотят убить.

– Как называются твои духи? – спросил я невпопад.

Алевтина не ответила, снова всхлипнула, а я снова воспользовался случаем, чтобы ее обнять. Я был в каком-то полуобморочном состоянии, реальность буквально разрушалась на глазах. И потому, когда на мое плечо опустилась тяжелая, недружественно настроенная рука, мне представилось, что это карающая длань ее мертвого мужа. Не без содрогания я обернулся – передо мной стоял сосед Бориса в костюме охранника. Безумный карнавал набирал обороты. Но в тот момент я испытал облегчение.

Если Полина меня обвинит в измене, то это будет несправедливо. Ведь то, что здесь происходит, – просто какой-то абсурдный сон сумасшедшего. Возможно, он снится Борису. А я ни при чем.

– Вам помочь? – сурово спросил Анатолий, не замечая абсурдности вопроса: в этот момент я обнимал Алевтину.

Она достала платок, вытерла слезы, промокнула нос и, вымучивая из себя улыбку, проговорила:

– Толик, познакомься, это Стас.

Алевтина произнесла это с таким значением, будто само имя должно было ему все сказать. И, видимо, сказало. Анатолий как-то странно дернулся, будто его ударили под дых, и с явной неприязнью посмотрел на меня.

– А это Толик, – представила мне Алевтина соседа Бориса. – Мой одноклассник и друг детства.

Не помню, называл ли я свое имя Анатолию при нашей первой встрече. Во всяком случае, он по этому поводу не высказал никакого удивления. Но по его реакции я понял, что Алевтина ему обо мне, вернее о Стасе, что-то рассказывала и это что-то ему совсем не нравилось. Он был явно в нее влюблен. Безответно и думал, что тайно. Во всяком случае, у меня создалось такое впечатление.

– А мы ведь с вами встречались, – сказал я Анатолию, чтобы как-то разрядить обстановку. – Неужели не помните? В квартире Бориса. Вы меня еще приняли за сантехника.

– Помню, – хмуро произнес он и ничего больше не добавил. В прошлый раз Анатолий был намного разговорчивее. Все дело в Алевтине. Он меня к ней ревнует. Его тоскливо-собственнический взгляд, каким он, почти не отрываясь, смотрел на нее, был просто смешон.

Алевтине ситуация нашего первого знакомства показалась забавной. Или она воспользовалась случаем, тоже чтобы разрядить обстановку.

– Толик принял тебя за сантехника?! – с наигранной веселостью воскликнула она. – Расскажите!

Инициативу рассказчика взял на себя Анатолий. По реакции и по тем репликам, которые вставляла Алевтина, я понял, что Бориса она не знает, вообще слышит о нем впервые.

– Нет, ну надо же! – восхитилась Алевтина. И теперь смех ее звучал искренне. Не знаю, что такого уж смешного она нашла в этой дурацкой истории. Мне стало неприятно. «По ее веселому виду и не скажешь, – зло, несправедливо подумал я, – что только вчера у нее убили мужа. Не пристало так вдове веселиться». А потом вдруг понял, почему на нее разозлился. Я ревную. Тоже, как и Толик, ревную. И, что самое ужасное, ревную не только к Анатолию, но и к мертвому Стасу. Ведь это не меня она представила в этой нелепой ситуации, не меня любила и ждала все эти годы. Я просто самозванец поневоле. И, как только она узнает, что я не Стас, тут же и потеряет ко мне интерес.

Мне стало обидно, но, как ни странно, ревность меня отрезвила (обычно бывает наоборот), вернула на твердую почву реальности. Я смог наконец нормально соображать. И тут же с ужасом обнаружил одно грубейшее несоответствие. Алевтина во мне сразу узнала Стаса. Допустим, мы похожи, но знала она его, когда ему было восемнадцать. Но главное даже не это. Алевтина сказала, что я – то есть он – совсем не изменился. И ведь Стас, тот тридцатилетний Стас, был сфотографирован возле этого самого магазина. За два месяца до своей смерти. Получается, она знала не восемнадцатилетнего, а тридцатилетнего Стаса! Он шел к ней в магазин, а Борис из него выходил, купив новый телефон. Чтобы проверить, как работает камера, он навел на первый попавшийся объект и сфотографировал. Все сходится. Получается, Борис ничего не подстраивал, а действительно случайно сфотографировал Стаса. Тридцатилетнего Стаса, направляющегося на свидание к Алевтине за два месяца до своей гибели. Он не сумасшедший, он…

Сумасшедший я. Или все мы, оказавшиеся в этом магазине. Или весь мир, давший трещину. Фотографию тридцатилетнего Стаса еще можно было как-то объяснить. Например, безумными экспериментами Бориса. Но факту знакомства Алевтины с тридцатилетним Стасом никаких объяснений найти невозможно.

– Стасик, – Алевтина прикоснулась к моему плечу своим легким женственным движением – меня передернуло, захотелось закричать, громко, на весь магазин, что я никакой не Стасик и чтобы они, все они, прекратили ломать эту совсем не смешную комедию. Но я не закричал и ни в чем не признался. Улыбнулся Алевтине, продолжая играть роль возлюбленного из ее прошлого. – Стасик, – повторила Алевтина, и я увидел, что мы одни – Анатолий вернулся на свой пост к стойке с мониторами. Правда, оттуда внимательно следил за нами. – Я хотела узнать, ты будешь продолжать расследовать убийство моего мужа?

– Конечно, – сказал я, не отрывая взгляда от Анатолия. – Он тоже все эти годы работал здесь?

– Кто? – испуганно спросила Алевтина.

– Этот твой одноклассник, – тоном ревнивого мужа сказал я. – Ты ждала меня, а он не мог оставить тебя.

– Толик? – Алевтина рассмеялась и кокетливо – отчего меня передернуло – спросила: – Ты ревнуешь? Вот здорово! А знаешь, мне приятно, но только ревнуешь ты напрасно. Толик – просто друг детства. Он в самом деле был в меня влюблен в седьмом классе. – Она опять рассмеялась, весело и беззаботно. – Все давно прошло, успокойся. Сразу после армии он женился, у него двое детей, мальчик – ему сейчас десять, и девочка пяти лет. У Толика вместе с его отцом был свой бизнес, и очень успешный. Но года два назад или около того они разорились. Жена от него ушла, забрала детей, отец… погиб при каких-то странных обстоятельствах, я точно не знаю. Мы случайно с Толиком встретились на улице. Он был в таком состоянии… Я его даже не сразу узнала.

– Пил? – грубо, совершенно не проникнувшись печальной судьбой Толика, спросил я.

– Ну… да. Работы не было, денег ни копейки. А у нас как раз охранник уволился. Вот я ему и предложила в наш магазин пойти.

– Понятно. Пустила козла в огород.

– Да чего ты злишься? – возмутилась Алевтина. – Столько лет пропадал, а теперь явился и права качаешь.

Она замолчала, надувшись. А может быть, вспомнив, что особенно резвиться у нее нет повода – все-таки муж в морге с проломленной головой, предстоящие похороны, допросы полиции. Я действительно на нее злился. И ревновал: и к Толику, и к Стасу, и ко всем мужчинам, которые так или иначе соприкасались или могли соприкоснуться с ней в будущем. И предъявлял права собственности, хотя чего-чего, а уж на это-то не имел никакого права – я был знаком с ней полчаса. Но больше всего я на нее злился из-за того, что она все эти незаконные чувства во мне вызывала.

– Так ты будешь расследовать убийство? – перестав дуться, но каким-то совсем другим тоном, деловым, отстраненным от всяких интимных чувств, спросила Алевтина.

– Буду, я же сказал.

– Спасибо. – Она сжала мое плечо, выражая таким образом благодарность. – Понимаешь, мне кажется, что они подозревают меня. Думают, что это я убила.

– Вот как? – Для меня это не стало новостью. – Полиция в таких случаях подозревает всех подряд, а в первую очередь – близких родственников.

– Да, я знаю, но дело не в этом. У Володи… у мужа обнаружились какие-то акции, счета за границей. Оказалось, что он очень богат, а я, честное слово, не знала. Но они не верят, считают, что мне была выгодна его смерть. А тут еще свекровь масла в огонь подлила. Рассказала следователю, что у нас были не самые идеальные отношения. Идеальные отношения! Да разве возможны были какие-то идеальные отношения с моим мужем? Стерва! Она всегда меня не любила.

– А у вас были плохие отношения?

– Ну не то что плохие… Просто… он был таким замкнутым, весь в себе, а считалось, что он весь в работе. Знаешь, мне всегда казалось, что Володя ведет двойную жизнь.

– В смысле, изменяет?

– Нет-нет, в смысле, что он не тот, кем хочет казаться. Ну вот и эти деньги. Откуда они взялись? И никто не знал, что у него столько денег. Я его временами боялась.

– То есть он что-то такое себе позволял?

– Да ничего он не позволял! Просто он… я не знала, о чем он думает, а он все время о чем-то думал, весь погружался в мысли.

– Ну, – усмехнулся я, – люди часто погружаются в мысли.

– Нет-нет, тут не так. Он был здесь и не здесь. А это страшно. – Алевтина вдруг замолчала и испуганно на меня посмотрела. – Плохо так говорить про мертвого, особенно если он был твоим мужем. Но ты мне помоги, Стасик, хорошо? Найди убийцу.

Я обещал помочь. Алевтина опять заплакала. Утешая, я снова обнял ее за плечи. Слава богу, наваждение прошло: я больше не испытывал к ней никаких чувств – ни плохих, ни тех, недозволенных, противозаконных. Мы договорились встретиться вечером в семь у магазина. В это время она заканчивает работу.

Я вышел на улицу, опять на мгновение отразившись в зеркальной двери. Настроение у меня резко поднялось. Но уже подъезжая к нашему офису, спохватился: телефон я так и не купил.

* * *

Конечно, Полина знала, куда я поехал, конечно, она прекрасно понимала, что еду я туда не затем, чтобы купить телефон. Но почему-то это упущение привело меня в настоящее отчаяние. Я чувствовал себя подлецом и предателем, будто совершил измену.

Да это и была измена. А как по-другому назвать то, что со мной произошло? Мне казалось, что я весь пропах духами Алевтины и что, как только войду в офис, Полина все поймет.

Я боялся с ней встретиться, не представлял, как заговорю – что бы ни сказал, голос мой будет звучать фальшиво. Поднимаясь по ступенькам нашей конторы, я ощущал себя неверным мужем, возвращающимся домой на рассвете: жена не спит, прислушивается, не хлопнут ли дверцы лифта, не раздадутся ли шаги, за ночь вся извелась… Мне захотелось сбежать, но тут я услышал голос Полины – спокойный, деловой: она вовсе не ждала меня, а разговаривала с клиентом. Вздохнув с облегчением, я вошел в офис. И замер от удивления – в посетительском кресле сидел Борис. Вот уж кого я не ожидал увидеть!

– Привет! – поздоровался он таким будничным тоном, будто ничего не произошло: не было фотографии Стаса, не было этой непонятной вечерней «прогулки» к Алевтининому магазину, не было вчерашних его откровений. Полина тоже выглядела настолько естественно-обычной, что я подумал, а происходили ли все эти события на самом деле? Может, на меня нашло кратковременное помешательство и все это мне просто представилось? В последние дни мне часто так казалось. – Вот, привез камеру, – сказал Борис.

– Какую камеру? – дрожащим голосом, тщетно пытаясь перенять их будничное спокойствие, спросил я.

– Мини-камеру наблюдения, – спокойно стал объяснять Борис, – ту, за которую вы еще в воскресенье внесли аванс.

В воскресенье… Это когда мы с Полиной собрались на пляж, а по дороге решили завернуть к Борису. Как далеко оно отстояло от сегодняшнего дня, это воскресенье, как хорошо там было, как размеренно текла наша жизнь. Я уже не помню, зачем нам понадобилась эта мини-камера, но лучше бы мы без нее как-нибудь обошлись. Ведь если бы мы напрямую поехали на пляж, не попали бы в пробку. А если бы не попали в пробку, у меня не украли бы телефон, Борис не одолжил бы свой, и я никогда не увидел бы фотографию, на которой Стасу тридцать, не познакомился бы с Алевтиной – да что там, я вообще никогда не узнал бы о ее существовании. А Борис так бы для меня и остался немного чудаковатым, но, в общем, вполне обычным человеком. Но почему они, и Борис, и Полина, ведут себя так, будто ничего за эти дни не произошло? А были ли эти дни? Алевтина рассказывала, что больше всего ее пугало, когда ее муж был «здесь и не здесь», полностью погружался в мысли. Она не знала, о чем он думал, что ему представлялось. Может, и со мной происходит нечто подобное? Может, это какой-то вид психической болезни, распространившейся в нашем городе, – человек ведет двойную жизнь: реальную и вымышленную, и в конце концов уже сам не может отличить, какая из них настоящая?

– Какой сегодня день недели? – спросил я.

– Четверг, – одновременно ответили Полина и Борис.

Четверг. А все началось в воскресенье ночью. Что же я делал все эти дни, если все эти события мне просто представились? Мы с Полиной каждый день приезжали на работу, ждали клиентов, сердились на мертвый летний сезон? И не было никакой фотографии Стаса, не было… Алевтины. Но где тогда я был сегодняшним утром?

Полина и Борис продолжали себя вести как ни в чем не бывало. Я всерьез испугался за свой рассудок. Силился припомнить сегодняшнее утро без Алевтины и не мог.

С трудом отсчитав нужную сумму – болезнь, видимо, распространилась и на арифметические способности, – я расплатился с Борисом за камеру. Он ушел. И тут Полина совершенно преобразилась. Произошло то, чего я так боялся, когда поднимался по ступенькам нашего крыльца, и чему сейчас даже обрадовался. Полина устроила мне настоящую сцену ревности. Я оправдывался, изворачивался, она меня обвиняла бог знает в чем, чего и не было вовсе.

– Но я же видела! – кричала Полина. – Неужели ты думаешь, что сможешь меня обмануть?

С большим трудом мне удалось ее успокоить, убедить, что в ее видении и в том, что происходило на самом деле, есть довольно существенные расхождения. Я рассказал, почти ничего не упуская, как прошла наша встреча.

– Понимаешь, это был не я, тот человек, которого ты видела, это был Стас. Алевтина приняла меня за Стаса – и это главное расхождение. Она знала его таким, каким он был на фотографии, – тридцатилетним. Как это можно объяснить, не знаю. – Я замолчал, сбитый с толку своими собственными рассуждениями. – А возможно, – предпринял я новую попытку, – это был не Стас, а кто-то, представившийся его именем и очень на него, а значит, и на меня, похожий.

– Ну да, опять родственник-двойник, о котором ты не знаешь. Брат-близнец, – насмешливо проговорила Полина.

– Не близнец, а… ну, не знаю, может, какой-нибудь двоюродный брат, старший двоюродный брат.

– И как, по-твоему, я могла увидеть через плеер Стаса этого, никому не известного старшего двоюродного брата? – язвительным тоном спросила Полина.

– Может, Стас его знал, с ним встречался, и этот брат как-то соприкасался с плеером. Может, даже этот плеер он Стасу и подарил, а раньше это была его вещь.

Полина задумалась.

– А знаешь, – через некоторое время сказала она, – в этом что-то есть. Но нужно проверить.

– Как? – обрадованный, что она приняла мою мысль и, кажется, больше не сердится, спросил я.

– Дослушать «Колокола».

Полина меня застала врасплох, перехитрила – и я, как дурак, угодил в ловушку, которую сам для себя и подготовил. Воспользовавшись моим не вполне адекватным состоянием и двусмысленным положением мужа с не безупречной репутацией, моя хитрая жена добилась полного согласия на новое путешествие. Я сам принес ей плеер и вложил в ее руку.