Текст книги "Ярость воды"

Я откашлялась.

– Больше времени для чего?

Он слегка улыбнулся.

– Как много Эвелин тебе рассказала?

Недостаточно.

Я уклонилась от его взгляда.

– Ладно, не нужно мне говорить. В течение следующих нескольких недель познакомишься с другими одаренными и поговоришь с наставником о своих способностях. А также о том, как себя чувствуешь и как справляешься с ситуацией. Кроме того, ты многое узнаешь о нашем мире и своем происхождении. Мы всегда будем держать руку на пульсе. Тессарект – это безопасное место с единомышленниками. Это твой новый дом.

Он так уверенно, с такой убежденностью рассказывал о том, чем мне предстоит заниматься, что я забыла о собственных намерениях.

– Что, если откажусь?

Мне удалось сохранить спокойствие и невозмутимо положить яичницу себе на тарелку. Кем он себя возомнил?

Нерон вздохнул.

– Мы не желаем тебе зла, Киана.

Некоторое время я ничего не отвечала, потом мне пришла в голову одна мысль.

– Правда ли, что меня усыновили и моим… Доминику и Лорен Морган заплатили за то, чтобы вырастить меня?

Нерон подавился своим кофе.

– Заплатили? Мое дорогое дитя, зачем нам платить кому-то, чтобы тебя приняли в качестве своей дочери? Они, конечно, добровольно согласились на это. Они любят тебя, как будто ты их плоть и кровь.

– Они перестали со мной общаться, – с горечью произнесла я.

– Люди совершают ошибки. Они очень жалеют, что не смогли тебе помочь.

– Правда, и где же они сейчас?

Между его кустистыми бровями пролегла вертикальная складка, а лицо приобрело бесстрастное выражение.

– Они думают, что ты мертва.

У меня мгновенно пропал аппетит, и я вытаращилась на Нерона.

– Я думала, что они часть этой… этой организации.

– Да, все так, – ответил он, пожав плечами, – но твоя прежняя жизнь уже небезопасна для тебя. Кто-то рассказал другим, что ты жива. Что ты вообще существуешь. И этот кто-то может быть только из наших рядов. Мы не знаем, кто стал предателем. Чем меньше людей знает о твоем местонахождении, тем лучше.

– Чей труп был найден в моей квартире?

Внутри у меня похолодело, но хотелось как можно больше вытянуть из мужчины, раз уж он начал говорить. Даже если его ответы меня уничтожат.

– Женщина твоего телосложения, погибшая несколько дней назад в автокатастрофе. – Он поднялся с кресла, подошел к шкафу между книжными полками и вынул бутылку. Затем поставил ее на стол между нами. – Вот, если хочешь чего-нибудь покрепче.

Я кивнула. Надеюсь, это вернет мне тепло.

Нерон наполнил два широких стакана густой жидкостью янтарного цвета. Я взяла один из них и отпила, ощущая, как горит горло. Спасибо, что смогла хоть что-то почувствовать.

– Мы не убийцы, – заявил он, делая глоток из своего стакана. – Я понимаю, что в данный момент ты не доверяешь нам. Но будешь. Спрашивай меня о чем хочешь, я отвечу.

– Где мои биологические родители? Почему не они воспитали меня?

Его молчание длилось так долго, что мне пришлось сделать еще глоток, чтобы собраться с духом.

– Они находятся в психиатрической лечебнице, не смогли бы о тебе позаботиться, даже если бы захотели. Ты должна понять, почему это происходит с тобой. Твои родители были…

– Да-да, я знаю, огонь и вода, – прервала я, не заботясь о том, что могу поставить подругу в затруднительное положение. – Смертный грех. Но что с ними стало?

Нерон глубоко вздохнул и потер лицо.

– Есть причина, по которой одаренные не должны контактировать. И Идор, и Пиро работают друг против друга по своей природе. Прошлое сталкивается с будущим, огонь испаряет воду, вода тушит пожары. Сила настолько разрушительна, что обращается против собственного носителя. И у нас есть доказательства того, почему все же стоит придерживаться вековых правил. Одаренные теряют дар, когда у них появляется ребенок, и передают его по наследству. Твои родители тоже, но это еще не все. Они погубили себя.

– Что именно произошло? – в отчаянии повторила я. Звучало как чистое безумие.

– Мы не можем сказать точно. Знаем только, что они больше не такие, как раньше. Больше не восприимчивы к внешнему миру. В каком-то смысле уже не люди.

Мои руки покрылись мурашками.

– Можно ли мне их увидеть?

– Если хочешь. Но считаю разумным тебе сначала приспособиться к своему новому положению здесь, прежде чем сталкиваться с настолько непростым испытанием.

Я сделала еще один глоток и кивнула. Для разнообразия это звучало убедительно.

– Кто те люди, которые охотятся за мной?

– Помимо всего остального, об этом ты тоже узнаешь в ближайшие дни. Если вкратце, то несколько лет назад нам пришлось расстаться с двумя нашими самыми радикальными членами, старейшинами Пиро и Чой. Это им совсем не понравилось, поэтому они отвернулись от всего, ради чего существует Омилия. Мы, штаб-квартира, растим самых одаренных, но и они забрали нескольких, прежде чем нам удалось опередить их.

– Вы тоже… одаренный?

Уголки его рта немного приподнялись.

– Да, я принадлежу к идорам.

Я хотела расспросить его об этом поподробнее, узнать, знаком ли он с моим биологическим отцом, ведь оба они принадлежали к водной стихии, но меня посетила другая мысль.

– Почему все делают из этого такую тайну? Почему Уилл не мог мне обо всем рассказать? Он упоминал о ваших сомнениях в том, не стану ли я использовать свой дар против вас.

Нерон с очередным вздохом осушил свой бокал и взял себе булочку с корицей.

– Уильям недолго работает на нас. Он еще очень неопытен.

Я обязательно уколю парня этой фразой в следующий раз, когда увижу его.

– Но он мой инвент? Единственный?

Нерон кивнул.

– Мы не знаем, может ли у тебя их быть больше одного. У других одаренных это обычное дело, но твой случай уникален.

– Вы догадываетесь, какая способность может быть у меня?

– Ничего конкретного. – Он пожал плечами и улыбнулся шире. – Это должно быть что-то, что связывает прошлое с будущим. Но это уже выясним вместе.

Мне пришло в голову, что Нерон абсолютно не принимает в расчет, что я могу уже знать о своем даре. Эви призналась, что он и остальные здесь невероятно боятся меня. Тогда это сейчас его тактика, чтобы скрыть страх?

Я поставила стакан и заставила себя поесть. Желудок взбунтуется, если в него попадет только крепкий алкоголь. А ведь сегодня мне просто необходимо сохранять хладнокровие.

Я посмотрела в окно. Молодая женщина держала на коленях гитару и, по-видимому, что-то играла сидевшим на поляне перед ней людям. Эта картина бросилась мне в глаза, потому что все были одеты в синее и отсюда казались световыми точками.

– У каждой стихии есть свой дресс-код? – спросила я, не в силах скрыть насмешку в голосе.

Дядя Эвелин рассмеялся.

– Думаю, ты будешь чувствовать себя свободнее, когда адаптируешься к идорам.

– Я подняла брови. – Народу известно, кто ты, но будет лучше, если выдашь себя за идора, пока мы не узнаем больше о твоем даре. Я также хочу попросить тебя держаться подальше от других стихий. Это только вызовет споры.

Он указал на стул за спиной, рядом с которым у стены стояло декоративное зеркало.

– Если хочешь, можешь переодеться, а потом я познакомлю тебя кое с кем. – Он отодвинул стул и встал. – Сейчас вернусь. – Немного прихрамывая, Нерон направился к двери.

Я поднялась и подошла к стулу. На спинке висел темно-синий свитер с короткой плиссированной юбкой того же цвета. Ну еще бы. Когда я взяла в руки одежду, под ней обнаружились колготки. Пастельно-голубые. Взгляд упал на отражение в зеркале, и я едва не отпрянула.

Стараясь обойтись без резких движений, я попыталась расчесать волосы длиной до плеч. С темными кругами под глазами уже ничего не сделаешь, но, наверное, не мешало бы сменить одежду. Я стянула через голову верх, выскользнула из ботинок и вылезла из штанов.

В нижнем белье снова встала перед зеркалом и глубоко вздохнула.

Визуально я оставалась такой же, как и два дня назад. Бледная, худая, осунувшаяся и несчастная. Однако сейчас в моих глазах горело что-то новое. Искра, которая побудила двигаться дальше. В последние несколько недель я с трудом заставляла себя вылезти из постели по утрам. Только встречи с Эви продолжали приносить хоть какую-то радость, но как только я снова оставалась одна, меня сразу же переполняло ощущение бессмысленности бытия.

Я миллион раз задавалась вопросом, как вышло, что одна-единственная ошибка разрушила мне жизнь. Снова и снова прокручивала в голове события, что привели к тому роковому вечеру. Какой момент стал решающим? Когда нужно было дернуть стоп-кран?

Теперь я не думала об этом. Эта история вспомнилась, будто произошла в другом мире или в другой жизни. Сейчас я переживала об ином.

Я выглядела как человек, потерявший лучшую подругу, хотя мне казалось, что и так постепенно отдаляюсь от нее. Какая-то часть меня даже мечтала повернуть время вспять, хотя два дня назад я бы сделала все, чтобы больше не чувствовать себя так паршиво.

Я натянула колготки, стараясь не слишком задумываться о том, почему они сидят на мне как влитые. Когда наклонилась вперед и потянулась за свитером, что-то в отражении привлекло мое внимание. Подойдя ближе, я слегка приподняла подбородок и увидела ярко-розовую линию, что тянулась по моему горлу. На самом деле она мало походила на рану, скорее, как порез, которому уже около месяца. Почти полностью зажившая рана. Вот только она определенно была новой. Я осторожно провела по ней пальцем и резко дернулась, когда на секунду перед глазами потемнело.

Уже в следующий момент зрение вернулось, и отражение в ужасе уставилось на меня. Затем я услышала приближающиеся снаружи шаги.

Я поспешно натянула свитер через голову и скользнула в юбку.

В дверь негромко постучали, я обернулась, только-только застегнув молнию. На пороге стоял Нерон и улыбался.

– Готова?

Заставив себя улыбнуться в ответ, я двинулась навстречу, а мысли тем временем неслись с ужасающей скоростью. Рана на шее определенно свежая, я прекрасно помню, как она возникла. Что-то случилось, когда я прикоснулась к ней. Но размышлять об этом сейчас явно не самый подходящий момент.

Мы бок о бок шагали обратно по коридору, из которого пришли. У Нерона определенно было что-то не так с походкой, потому что одну ногу он волочил под странным углом.

– Не хочу лишать тебя информации. Ты должна узнать все, что могло бы помочь открыть твой дар.

– Что вы сделаете со мной, когда узнаем, каков мой дар?

Он резко остановился и повернулся ко мне. Шрам на лице действовал на меня теперь уже не устрашающе, а утешительно. Он заставлял мужчину выглядеть мудрым. Указывал на опытного человека.

– Будем тренировать тебя вместе с остальными. Будем рядом, пока ты учишься управлять своим даром.

– Я не должна стать… оружием, не так ли?

Я испытующе вглядывалась в холодную голубизну его глаз. Найду ли в них что-нибудь подозрительное? Но он ответил на мой взгляд со всей возможной добротой.

– Киана, мы – самая мощная сеть стихий в мире. Среди нас есть люди, которые могут влиять на время. Зачем нам оружие?

– А как насчет другой организации, которая охотится за мной? Разве между вами не идет что-то вроде войны?

– Я бы скорее назвал это прискорбным разделением. Мы не воюем. Мы просто хотим быть уверенными, что ты в безопасности.

Как раз этот факт меня и беспокоил среди прочих.

– Почему?

– Ты одна из нас, – произнес он как будто это само собой разумеется. Как будто я не узнала буквально сутки назад, что этот мир вообще существует.

Нерон осторожно положил руку мне на плечо.

– И кроме того, ты – невинная молодая девушка, которая не должна быть наказана за ошибки своих родителей.

С этими словами он отвернулся от меня и прошел через ворота, которые открылись перед нами. Не стану отрицать, я испытывала благодарность за то, что Нерон на самом деле отвечал на мои вопросы, даже если все еще не доверяла ему. Вчера он показался мне гораздо менее симпатичным. Но никто не сможет обвести меня вокруг пальца, пока не составлю свою собственную картину происходящего.

Мы проигнорировали тот мост, который я пересекла, когда прибыла сюда на гондоле, прошли несколько метров вокруг здания, пока не обнаружили луг, который я недавно видела из окна. Здесь все еще сидело несколько человек.

Девушка устроилась на скамейке прямо на берегу, свою гитару она оставила в траве. Маленький мальчик сидел рядом с гитарой, прислонившись к согнутым ногам молодого человека, который лежал на спине и курил. Как я заметила еще в комнате, все были одеты в синее, но одежда оказалась настолько разной, что с близкого расстояния я едва бы обратила внимание, что это один и тот же цвет. Элегантная, спортивная и, в случае с девушкой, сексуальная.

Когда мы приблизились, вся компания подняла глаза, и выражение лиц в течение нескольких секунд менялось от растерянного к удивленному и наконец к отстраненному. Что происходит?

Такое впечатление, что Нерон не заметил их реакции или она его не волновала. Поэтому с сияющей улыбкой он начал представлять нас, сопровождая слова жестами.

– Киана, это Майла, Декстон и Кельвин.

Нерон указал сначала на девушку с гитарой, глубоким декольте и темными блестящими дредами, потом на маленького парня с раскосыми глазами и на темнокожего подростка, который сел в траве и снова закурил.

Они, в свою очередь, подали мне руки, но тут же отвели взгляды, как будто не желали слишком долго смотреть мне в глаза. Только девушка задержала взгляд на мне и на мгновение нахмурилась, прежде чем с улыбкой, столь же широкой, сколь и фальшивой, протянула ладонь.

Не знаю, почему они так странно отреагировали, но ощущение, что мне не рады, для меня не в новинку. В Морли, где я выросла, всегда так казалось. На самом деле я нигде по-настоящему не вписывалась, и только мои друзья стали для меня поддержкой.

Я никогда не понимала, как некоторым удается быстро налаживать контакт, собирая вокруг себя толпы народа, словно они являются звездными гостями на идеальной вечеринке. Я ненавидела вечеринки, куда приходила без друзей. На них я почему-то всегда говорила что-то не то или вела себя слишком спокойно, слишком странно и в какой-то момент уже сама не желала оставаться частью этого.

Наверное, поэтому я и не обманывалась, что в этом городе все будет как-то иначе.

– Почему бы тебе просто не оставить меня ненадолго у ноутбука?

Уилл даже не обернулся, продолжая мелко нарезать овощи.

– Чтобы ты связалась со своими друзьями и сообщила им, что жива?

Я скрестила руки на груди и одарила его колючим взглядом.

– Как тебе прекрасно известно, у меня больше нет друзей.

– Все равно не стоит рисковать.

Устроившись за кухонным столом, я решила во что бы то ни стало вытянуть из парня какую-нибудь информацию. Хотя на сегодня мне, скорее всего, хватит, день и так был битком набит новостями, голова пухла от мыслей, и покой мне только снился.

Уилл уже был дома, когда я вернулась из Омилии.

– Куда ты сегодня уходил?

Он взял с полки над собой кастрюлю, высыпал в нее половину овощей и включил плиту. Потом наконец обернулся.

– Я думал, Эвелин рассказала тебе вчера вечером все, что нужно знать!

Почему все в курсе визита Эви? И где она застряла?

И пусть я радовалась, что ее дядя дал ответы, даже если все они походили на фантастику, но все же скучала по знакомому лицу, которое напомнило бы, насколько я нормальна на самом деле. Встреча с идорами не заставила почувствовать себя более комфортно.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, – упрямо не признавалась я.

Уилл насмешливо улыбнулся.

– Ты для меня как сигнал GPS. Как думаешь, что я делал сегодня?

– Ты не находишь это немного жутким? – вырвалось у меня. Такой честности я не ожидала. Конечно, я задумывалась о том, как предполагаемый друг моего деда мог оказаться в нужном месте в нужное время, чтобы забрать меня. И, конечно, это наталкивало только на один вывод. Совпадений в этом городе не бывает.

Вопреки ожиданиям Уилл не отмахнулся от меня как от маленького ребенка. Улыбка исчезла, и он слегка наклонил голову. В тусклом свете ламп на потолке его зрачки казались черными дырами.

– Я нахожу это утомительным и отнимающим последние силы, но я никогда этого не боялся. – Парень посмотрел на меня сквозь длинные светлые ресницы. – Самая естественная судьба в мире – это моя судьба, разве тебе не сказали? – снова раздался насмешливый голос

Я собиралась поддеть Уилла тем, что сегодня сказал о нем Нерон, но теперь резкие слова застряли в горле. Он тоже новичок в этом мире, и судя по голосу, не сам это выбрал.

– Как именно это работает? Что это за ощущения? – Я не могла смотреть парню в глаза. Он постоянно чувствует, где я нахожусь. Что еще он чувствует?

Повисла пауза, и только шипение из кастрюли нарушало тишину между нами. Я краем глаза наблюдала, как Уилл подошел к плите, чтобы помешать овощи.

Прошло несколько минут, прежде чем он заговорил.

– Когда я впервые увидел тебя… – Волосы на шее встали дыбом, а он не закончил фразу. – Это чувство долга и одновременно то, чего ты всегда хотел, и все же оно разрушает любое счастье.

– Ты… хотел этого?

Уилл повернулся так быстро, что успел заметить шок и недоверие на моем лице.

– Я был рожден для этого, – презрительно прошипел он, обхватив руками край стола и обездвижив меня стальным взглядом. – Ты – причина, по которой я живу, понимаешь это?

Я не шевелилась, просто смотрела на него в ответ. Мне показалось жестоким то, что Эви рассказала прошлой ночью о призвании инвентов, но услышать это от одного из них – совсем другое дело.

– Ты даже не представляешь, каково ничего не знать об этом, а потом встретить и постоянно думать о тебе. – Сердце стучало у меня в горле. – Думаю, не стоит тебе рассказывать, каково это, когда в одночасье жизнь переворачивается с ног на голову.

С этими словами он снова повернулся к плите, а я обрадовалась, что больше не нужно смотреть парню в глаза.

Только когда Уилл поставил передо мной тарелку с дымящейся едой, я снова осмелилась заговорить.

– Я думала, ты не веришь во все это. Говорил же, будто не веришь в то, что я особенная.

Он наполнил тарелку и себе.

– Неважно, во что я верю.

Я и рта не успела открыть, как Уилл перешел из кухни в гостиную. Затем отодвинул ногой белый ковер и взялся за дверную ручку.

Я недоверчиво наблюдала за парнем. Неужели он не желает даже обедать со мной за одним столом?

– Что же мне теперь делать без связи с внешним миром? Ты мог бы составить мне компанию.

Не то чтобы мне это особенно нравилось, но интернета меня лишили, из дома не выпускали и я понятия не имела, как связаться с Эви.

Уже наполовину исчезнув в люке, парень снова посмотрел на меня.

– Я тебе не нянька. Если скучно, там есть пара книг. – Уилл кивнул в сторону гостиной, и, прежде чем я успела возмутиться, крышка люка уже захлопнулась над ним.

Я с изумлением уставилась на то место, где он только что стоял. Да уж, не самый понятный человек.

Я съела немного тушеных овощей, от одного запаха которых текли слюнки, а потом мой взгляд упал на лежащий на столе ноутбук. Я вскочила. Надежды, конечно, мало, но хотя бы попробовать стоит.

Ошибка! Конечно, он был защищен паролем, иначе Уилл не оставил бы его здесь.

Закончив обед, я поставила тарелку в раковину и подошла к журнальному столику, чтобы рассмотреть книги. Ничего удивительного: все произведения моих любимых авторов. Карлос Руис Сафон, Рэй Брэдбери, Эдгар Аллан По. Покачав головой, я взглянула на названия и обнаружила, что не читала ни одной из них. Вздохнув, я опустилась в кресло перед камином и взяла в руки первый роман.

Фантастика. Я живу с профессиональным сталкером, у которого со мной роковая связь, но при этом он явно меня терпеть не может. Вот где настоящая фантастика.

Первую главу «Лабиринта призраков» я прочитала только с третьей попытки, но ни одно слово не проникло в мое сознание. Хотя потрескивающий огонь в камине должен был успокаивать, сердце снова забилось быстрее, словно желая привлечь внимание к чему-то, что я, казалось, подавляла. Неужели слова Уилла так на меня повлияли?

Я отложила книгу и прикрыла веки. Перед мысленным взором в обратном порядке пробегали воспоминания последних дней, как будто кто-то нажал кнопку перемотки. Уилл, этот город, не особенно довольные моим присутствием люди перед Омилией, Нерон… Я резко распахнула глаза.

Рывком поднялась на ноги и поспешила вверх по винтовой лестнице в спальню. В пару шагов пересекла комнату и подошла к зеркалу. У меня перехватило дыхание, когда я подняла голову. Вот оно – доказательство. Порез. Шрам, который оставил мне один из напавших парней. А теперь я видела нечто невозможное. Прошло чуть больше суток, это должна была быть свежая рана, если он на самом деле поранил меня.

Решительно посмотрев в глаза своему отражению, я подняла руку, глубоко вдохнула и дотронулась до шеи. Да, я была готова к темноте, но все же потребовалось некоторое усилие, чтобы пальцы коснулись кожи. Меня окружила тьма, но не абсолютная, скорее как если бы перед закрытыми веками вспыхивали различные оттенки света.

Моргнув, я попыталась рассмотреть что-то кроме этого тревожного водоворота. Напрасно. Мне стало плохо, и я осознала, что падаю. Сразу захотелось протянуть руки и опереться хоть на что-нибудь. Сердце бешено заколотилось. Черт возьми, я упаду, если ничего не сделаю.

Странное состояние отступило так же быстро, как и накатило. Я не сомневалась, что сердце остановится, настолько внезапно все произошло.

Я попыталась успокоиться. Если бы нажала чуть сильнее, то ощутила бы, как палец лежит на шраме, верно? Это было реально, мне стоило держаться за это.

Вокруг все еще царила тьма, но постепенно глаза привыкали, и я начала воспринимать кое-какие детали окружения. Встав на колени на твердую поверхность, уловила запах плесени. Я начала продвигаться вперед, и пыль или засохшая грязь скользнула сквозь пальцы, а затем я наткнулась на нечто круглое и холодное.

– Черт возьми, нам сказали пять минут.

Резко съежившись, я за что-то схватилась, чтобы не упасть. Металлические стержни, похоже, это металлические стержни.

Рядом с собой я заметила девушку с глазами точь-в-точь как у меня. Незнакомка в отчаянии посмотрела вверх, а затем снова в темноту перед нами. И тогда я смогла различить очертания фигуры, сжавшейся во мраке всего в нескольких сантиметрах от нас.

Девушка вскочила и побежала к чему-то, что я разглядела, только когда тоже поднялась. Не знаю, откуда взялась уверенность, но в тот момент я ничуть не сомневалась, что меня не увидят. Наверняка потому, что оказалась в собственном сне.

С колотящимся сердцем я наблюдала, как незнакомка, которая в сумраке выглядела словно моя точная копия, только с чуть более темными волосами, подбежала к человеку, чье лицо за короткое время стало мне слишком знакомым.

– Мне жаль, могу представить, как это тяжело для тебя, – прошептал мой несносный похититель. Он не походил на того человека, который стоял у моей двери, чтобы разрушить мой мир. Уилл протянул руку и погладил девушку по щеке. Я слышала, как у нее перехватило дыхание. Казалось, воздух заискрился.

Потом она рывком повернулась ко мне.

– Я вернусь, обещаю, – произнесла девушка голосом, дрожащим от едва сдерживаемых эмоций.

Только после того, как она снова повернулась, взяла Уилла за руку и темнота поглотила их обоих, я поняла, что слова были адресованы не мне. Ее шаги эхом отразились в моей голове, и я шагнула вперед, стремясь рассмотреть побольше деталей. Но когда на этот раз попыталась сосредоточиться, тошнота вернулась, заслоняя зрение разноцветными световыми пятнами.

Я хотела возразить, что-то сказать, выяснить, кто еще здесь находился, но какая-то непреодолимая сила толкнула меня сзади. И я полетела.