Текст книги "Последний герой"

Последний герой
НК

Дизайнер обложки Аружан Мадихан

© НК, 2018

© Аружан Мадихан, дизайн обложки, 2018

ISBN 978-5-4485-8423-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В безымянной стране на улицах безымянного города жил мальчик по имени Рори. Изо дня в день он пытался найти себе еды, чистой воды, а если он находил какую-то одежду, он был счастливее всех на свете. Он жил один, без взрослых, уже и не помня, почему он оказался на улице. Его дом находился в переулке, ведущем в парк, где каждый день проходят тысячи людей, не обращавших на него никакого внимания. На лестнице, ведущей в подвал, кутаясь в дырявые одеяла и закрывая лестницу коробками, чтобы ветер не проникал вовнутрь, жил Рори. Его жилище освещалось фонарем, стоящим напротив, свет которого грел Рори каждую ночь, рассеивая тьму вокруг; это был единственный луч света в том темном сыром переулке. Солнечные волосы красовались на его голове, изумрудные зеленые глаза таили в себе какую-то надежду и недетскую печаль, слегка курносый носик, почти синие губки, вздутый от голода животик и худое детское тело – все это угнетало людей и заставляло отводить от него свои взгляды. Вины Рори в этом не было: он не хотел так жить, но жил, стремясь прожить еще один день и лечь спать не голодным. О сытости он уже давно не помнил: в последний раз, когда он был сыт, ему пришлось стащить еду из ресторана неподалеку. Легкая курточка, где-то дырявая футболочка, джинсы и сандалии – все, что было на нем; зимой он укутывал открытые сандалии тканью, пытаясь хоть как-то согреть свои ноги.

Он побирался второй год, переживая зиму с большим трудом, стараясь найти как можно больше еды с каждой своей вылазкой. Он облюбовал мусорный бак в богатом районе, но даже мусор не всегда удавалось заполучить. Толстый охранник сидел на своем посту и бдил за охранной района, поглощая очень жирную пищу; он засыпал каждые пятнадцать минут и просыпался от малейшего шума. Его стол всегда пестрил угощениями жильцов, которые приносили ему то курицу с картошкой на гарнир, то пироги. Иногда Рори ухитрялся пробраться к мусорным бакам и найти что-нибудь пожевать, но этого не хватало надолго, и Рори приходилось выходить снова и снова в поисках еды, укутанным в одеяла и с намокшими сандалиями…

Мы застаем нашего героя на широкой серой улице. Рори не умеет писать и не умеет читать, все вокруг – сплошная загадка для этого маленького мальчика… Он не знал, что такое побираться и просить, пока не увидел безногого старика, который смотрел на лица прохожих из своей седой бороды и ждал… ждал, когда ему кинут монетку, копейку, которую никому не жалко, которая просто лежит в кармане и ждет того момента, когда ее бросят в стакан старика. Рори смотрел в эти глаза, полные печали, но в то же время полные какой-то детской радости, и решил подсесть к старику.

– З-здравствуйте, – промолвил он тихим голосом, стоя перед ним, – можно мне сесть здесь? – старик поднял свои глаза на него, и Рори увидел не добрый взгляд седого старика, а взгляд, наполненный злостью, говорящий: «Убирайся!», что почти соответствовало словам старика.

– Пошел вон! Всех людей распугаешь! – Рори опешил, а старик не захотел останавливаться и продолжал: Уйди отсюда! Видишь: уже два человека не кинули монетку! Дурак! Убирайся! – но монеты продолжали лететь в стакан старика, падая и звеня… Почти заполненный стакан захватил взгляд Рори, в его голове зазвучал голос, который сказал ему: «Это плохой человек, Рори! Забери его стакан, и ты сможешь поесть!». Рори думал, а старик продолжал обзывать маленького мальчика, пока монетки, звеня. падали в стакан. Звон становился все громче и громче, и теперь Рори слышал только этот звон… Схватив стакан, Рори быстро побежал, но все оказалось не так-то и просто – старик не был безногим.

Как только Рори схватил стакан и побежал, старик замолчал и тут же ринулся за ним, крича: «Стой, подлец! Стой, вор!» – но Рори бежал, как только мог, со стаканом, придерживая одеяла, чтобы они не слетели. Он бежал, не оглядываясь, пока темные переулки сменяли друг друга. Люди на его пути не обращали на эту погоню никакого внимания, старик все бежал и бежал, пока не устал. Махнув рукой, он сказал: «Забирай! Я сегодня хорошо заработал!». Поняв, что старик больше не преследует его, Рори двинулся в свой дом греться. По дороге он нашел еще несколько коробок и был рад тому, что сможет заткнуть дыры и сделать свое жилище чуточку теплее.

Никому не нужный подвал стал домом для Рори не сразу – он искал его почти год. Этот год он скитался из одного места в другое, иногда ночевал в мусорных баках, а когда слышал страшные звуки грохота по ночам, исходящие от мусоровоза, он убегал. Он ночевал в подъездах зимой, на скамейках или под деревьями летом, осенью ему чаще всего приходилось забираться в мусорные баки, а весной он не знал, куда податься, – из подъездов его выгоняли все чаще, мусорные баки воняли сильнее, чем в любое другое время года, поэтому ему приходилось ночевать на улице, пока в один прекрасный туманный день он не нашел свой подвал, который сразу же стал для него домом. Любимым домом, всегда ожидавшим своего хозяина.

Но этот подвал еще должен был претерпеть кардинальные изменения. Первая ночь была очень холодной, но Рори понимал, что уходить из подвала глупо. На тот момент у него было всего лишь одно одеяльце, которое он забрал из горы мусора в один из тех дней, когда приехал мусоровоз. Рори забился в уголок, закутавшись тем самым одеялом, ерзая от неудобства и холода. Он трясся от пронизывающего ветра, который иногда заходил к нему в гости… Его глаза начали закрываться, его клонило в сон, а его тело окончательно ослабло, и в тот момент Рори сказал себе: «Если я проснусь – я останусь здесь…».

Чудо бывает редко, особенно для тех, кто в него не верит. Но Рори верил, он отчаянно верил, что произойдет что-то хорошее, и это произошло… Теплый луч солнца упал на его немного грязное детское личико. Рори проснулся и почувствовал весеннее тепло, которое подарило ему веру. Улыбка озарила его лицо, его глаза засияли, он поднял голову на солнце и сказал: «Спасибо!». Не теряя времени, Рори пошел искать что-нибудь, что поможет ему сделать его жилище теплее. Несколько десятков мусорных баков принесли ему много картонок разного размера, кусочек ткани, которым он сразу же заткнул сандалии, и кусочек черствого хлеба, лежавшего в висячем пакетике на выемке мусорного бака. Он с энтузиазмом стал сооружать небольшой навес, закрывая «крышу подвала», но первая попытка не удалась: коробки улетели. Позже Рори сообразил, что нужно что-то, что сможет их удержать, и этим «чем-то» были камни. Вторая попытка оказалась удачнее: дом стал уютнее и теплее, «крыша» была закрыта картонками, одна из которых была дверью – ее он поставил вдоль одной из ступенек и мог не опасаться, что ее сдует ветер. Вторая ночь была теплее, чем первая, и Рори уже спал с улыбкой на его лице.

Постепенно на улице стало теплеть, Рори сидел вечерами в своем доме и распределял еду на несколько дней вперед. В тот день он впервые увидел, как фонарь рассеял тьму переулка, внезапно вспыхнув и оставаясь гореть до самого рассвета. Иногда коробки улетали или начинали пропускать ветер, и тогда ему приходилось искать новые. Затыкая дыры или меняя коробки, он и прожил весь прошлый год…

Рори не умел считать, он складывал монетки разного номинала в башни. Помимо монеток в кружке старика были и купюры, которые он с интересом разглядывал и находил интересные буквы, которые он не знал. Было еще светло, но жутко холодно, Рори хотел есть и решил пойти в ближайший ресторан. Он вышел из своего дома. Все те же ноги, которые Рори видит каждый день, – ноги прохожих, постоянно куда-то спешащих людей, слишком важных, чтобы опустить голову и посмотреть на маленького мальчика, мужество которого больше мужества любого героя. Роскошная дверь ресторана открывалась и закрывалась, впуская и выпуская людей в роскошных костюмах. Рори прошмыгнул внутрь с ногами какого-то человека и окунулся в атмосферу ресторана. Музыка, свет, смех, улыбки, запахи еды вскружили ему голову, мальчик засмотрелся на все вокруг и был как-то странно счастлив, его одеяло накрывало его прекрасные солнечные волосы и укутывало тело, огромный комок стоял посреди ресторана и смотрел на новый теплый мир. Заметив Рори, к нему подошел человек в черном смокинге и сказал :

– Что ты тут делаешь? Уходи. – твердым тоном сказал человек в смокинге.

– Нет, – тихо, почти болезненно произнес Рори, – у меня есть деньги. Я хочу покушать, я давно не кушал ничего горячего…

– Вот как? – продолжал человек в смокинге, – покажи мне деньги.

Рори протянул кружку с деньгами, человек в смокинге слегка нагнулся и забрал её себе, обернувшись назад и поняв, что его никто не видит, он сказал:

– Убирайся отсюда! Убирайся! Это не место для тебя!

– Нет! Ты забрал мои деньги! Ты плохой человек! Плохой! Плохой! – Рори начал возражать, он кричал, гости ресторана начали смотреть в его сторону, человек в смокинге, заметив это начал, говорить:

– Уйди отсюда, попрошайка! Тебе здесь не место!

– Я не попрошайка! У меня есть деньги! Ты их забрал! Ты – вор! – Рори стоял на своем, он даже не знал, что значит «вор», он просто повторил то, что услышал от того старика. Рори кричал на человека в смокинге, его одеяла уже не закрывали ему голову, а красовались на его плечах, открывая красивые волосы и лицо всем, кто был в этом ресторане.

Человек в смокинге начал выталкивать Рори из ресторана, но Рори кричал и кричал, гостям наскучило это действо, и они продолжили свою трапезу, сдерживаемый взглядами человек в смокинге начал действовать грубее, он схватил Рори за волосы и вывел на улицу, пнув его дорогущими туфлями.

– Проклятый ребенок! Из-за тебя туфли замарал! Пошел вон!

Рори не плакал, он накинул на опущенную голову одеяло и сильнее укутался, после чего пошел вдоль холодной зимней улицы под сопровождение ярких вывесок.

– Почему люди такие плохие? Я же просто хотел покушать! И даже ничего не крал….Они тоже платят деньги, чтобы погреться и покушать там…

Рори добрел до знакомого темного переулка, освещаемого одним фонарем, и зашел в свой дом, посидел пару минут и уснул сегодня голодным.

Сон рассеялся с первыми лучами солнца, прорезавшими дырки картонок. Рори поднялся и тут же почувствовал дикий голод… Он обошел все известные ему мусорные баки и не нашел ни крошки. Решив, что это последняя надежда, он отправился к «охраняемому мусорному баку». Он увидел спящего на посту охранника и решил действовать: быстро пройдя к баку, снял с себя одеяла и положил рядом, открыл бак, залез внутрь и начал искать еду. Там он нашел более или менее чистый пакет, чтобы складывать всю найденную им еду. «Ух, ты! Курица!» – курица тут же отправилась в пакет, несколько странных на вид, но очень хороших на запах салатов, картошка вареная и пюре, грибы, макароны. Рори светился от радости – куча еды! Теперь он может хорошенько отобедать! Он продолжал искать еду и среди кучи объедков нашел что-то неизвестное, что-то еще не открытое… Выглянув из бака, он посмотрел на пост охранника, но тот все еще спал, поэтому он быстро выпрыгнул оттуда, укутался одеялами и побежал…

Улыбка не сходила с лица Рори: «Да, вчера мне не повезло, но сегодня я покушаю! Хорошенько покушаю!». Зайдя домой с последними лучами солнца, он разложил всю еду, зажег зажигалку Zippo и принялся кушать. Вся еда была холодная, но свежая – видимо, только вчера приготовили. Рори ел всего понемногу, чтобы осталось на потом. Салаты, которые он никогда не пробовал, с разными овощами вперемешку с фруктами, показались ему очень вкусными. Немного покусав курочку и облизав картофельное пюре с пальцев, Рори остановился, еле сдерживая себя, чтобы не съесть все остальное. Рядом лежала что-то неизвестное ему, он медленно сорвал упаковку и отломил кусочек от плитки. Он почувствовал потрясающий вкус, ни на что не похожий, сладкий и теплый, это был шоколад, который он попробовал его впервые в жизни… Он лег спать теперь уже не таким голодным, и ночь и сон не кажутся ему чем-то ужасным. Наоборот, он рад новому дню, который ему предстоит.

Мысли маленького Рори были разные. Его все удивляло и привлекало: он смотрел на красивые здания вокруг него, на вывески, которые дарят ему свой свет по вечерам, это рассеивало серость всего города, словно срывая вуаль, он открывал красоту. Да, он не видел доброты, да, он ел с помойки, да, он воровал, но его сердце, его душа были так же чисты, как пустой лист, еще не запачканный чернилами.

С новым днем приходят новые сражения. Солнце на ясном небе грело весь город, даруя ему теплый день. Рори проснулся, съел салат, который начал попахивать и решил отправиться попрошайничать. Он нашел новую улицу, чтобы не наткнуться на старика, у которого он украл деньги. Наш маленький герой сидел на коленках, обнажив лицо и свои прекрасные волосы. Растрепанный, грязноватый, он сидел с протянутой рукой и ждал своей монетки. Он видел лишь ноги, ему было стыдно смотреть в глаза этим людям, а им было противно смотреть на него… Монетка за монеткой падали в его детскую ладошку, иногда отскакивая и падая на землю, спустя нескольких часов такого действия вся земля была усеяна монетками.

Слегка курчавые волосы спускались к детским щечкам, колыхаясь от малейшего ветерка, они щекотали его курносый нос. Рори почувствовал холод пронизывающий его тело, начинало темнеть. Собрав все ненужные деньги в мешочек, Рори направился в сторону дома. Темнота заполняла город, фонари не спешили вспыхнуть, и только свет фар освещал дорогу для Рори, наполняя ее жизнью в безжизненной темноте. И вот он, любимый дом, живот маленького Рори просил еды, а глаза – сна, но исполнению этих желаний помешали два голоса в темноте:

– Стой, – Рори услышал шепот, и удивился этому, обычно этот переулок не удостаивается человеческого присутствия, – видишь, что это? – Рори спрятался за каменной пристройкой недалеко от голосов, из-за угла он высунул свою голову в надежде хоть что-то увидеть…

– Не… не надо, – второй голос испуганно задрожал, – я отдам все, что у меня есть, только не убивайте, пожалуйста… – голос жалобно промолвил последнюю фразу. Внезапно зажегся фонарь. Рори увидел двух человек: один из них был в черном платке, он держал какой-то блестящий предмет у горла человека со смешной шапочкой. Человек со смешной шапочкой был сильно напуган, его глаза были раскрыты до предела, губы пытались что-то вымолвить, но страх завладел его словами, оставляя лишь обрывки непонятных фраз. Его руки были подняты, в одной он держал сильно потертый коричневый кейс, преступник начал торопиться, боясь быть замеченным:

– Давай деньги! Живо!

– У… у меня… н-нет денег, – голос мужчины в смешной шапочке задрожал. Из его глаз потекли слезы, видимо, он понимал, что ни к чему хорошему это не приведет. – Клянусь… нет денег… – Рори почувствовал какое-то странное жжение в своей груди, его словно разъедало изнутри, заставляя помешать бандиту…

– Тогда отдавай кейс!

– Прошу… умоляю… – мужчина начал рыдать, грабитель вырывал кейс из его рук, но мужчина в смешной шапочке не отпускал кейс, говоря: это подарок моей жены… Умоляю… это все, что у меня осталось от нее… – внутренности Рори закипали. Скинув с себя одеяла, он вышел из-за угла и громким детским голосом сказал:

– Оставь его! – грабитель не обратил на Рори никакого внимания, поэтому он еще громче сказал: Оставь его! – тут грабитель оставив кейс в руках жертвы, повернулся к мальчику и сказал:

– Не лезь, щенок! Пошел вон отсюда! – но Рори стоял на своем:

– Оставь его! Он плачет! Он не сделал ничего плохого тебе!

– Пацан, ты не понимаешь, уйди отсюда!

– Тебе нужны деньги? Вот, возьми, только отпусти его. – Рори поднял мешочек с монетками и протянул его грабителю. Рори был преисполнен мужества, он не боялся грабителя. Перед грабителем стоял мальчик с прекрасными золотыми волосами и яркими глазами, смотревшими в глаза грабителя, который заставил его сердце сжаться. Этот маленький мальчик, одетый вовсе не по сезону, стоявший на сильном морозе с протянутым мешочком денег, чем-то задел грабителя, и он послушался Рори…

– Уходи отсюда, – сказал грабитель мужчине в смешной шапочке. Тот, уходя, со слезами посмотрел на Рори и сказал:

– Спасибо!

Грабитель приблизился к Рори. Спрятав блестящий предмет и встав на колено перед ним, он сказал:

– Ты очень сильный, парень, – Рори стоял в том же положение с протянутым мешочком денег и не отводил от него взгляда.

– Оставь его себе, – голубоглазый грабитель снял свой черный платок и улыбнулся. – У меня есть для тебя маленький подарок, – грабитель протянул что-то Рори. – Это складной нож, может, когда-нибудь он тебе пригодится, парень.

Грабитель встал и ушел навстречу света фонарей…

Рори грелся в своем жилище и вспоминал глаза того грабителя: они не были злыми. Это не были глаза тех плохих людей, что он видел, это были глаза хорошего человека, но Рори не понимал, почему он это делал. Мальчик держал в своей руке нож и под светом зажигалки рассматривал его. Он понимал, что в его руках находится оружие, но в его мыслях не было и намека на что-то плохое. Рори натянул прядь своих волос и отрезал ее. Прядь за прядью пол его дома наполнился волосами – так он впервые подстригся.

Нож стал незаменимым предметом в хозяйстве Рори. До этого ему приходилось разрывать мясо голыми руками, оставляя на следующий день, или же он просто ставил свой пальчик на середину кусочка мяса и ел до нее, чтобы второй кусочек остался на завтра. Теперь же все стало намного проще. Еды, которую он добыл из «богатых мусорных баков» хватило на три дня, но ему снова нужно было отправиться на поиски еды. Ужасающий холод туманного дня перечеркнул желание Рори рыться в мусорных баках. «Но нужно что-то кушать!» – Рори решил пробраться в тот ресторан, откуда его выгнали, и стащить какой-нибудь еды. Рори основательно подготовился: в его жилище он нашел несколько пакетов, в задний карман своих джинсов он положил нож, одеяла он решил сбросить где-то у выхода, чтобы быть быстрее и проворнее, а на обратной дороге забрать их.

Официанты курили у заднего хода. Рори выжидал подходящего момента и, заметив, что они заходят вовнутрь, скинул с себя одеяла и побежал что есть мочи к двери. Дверь почти захлопнулась, когда он скользнул вслед за официантами. Рори решил пойти за ними, несколько поворотов коридора, и вот оно, заветное желание Рори, – свежая, горячая еда. Из-за угла его взгляд охватывал всю кухню, пытаясь найти маленький шанс попасть туда незамеченным и стащить как можно больше еды. Он сидел так несколько минут, пока что-то пошло не так у помощника шеф-повара. Когда шеф пошел ему помогать, а остальные были заняты, Рори проскользнул на кухню и незаметно начал воровать еду. Горячие булочки, телятина, курица, картошка, различные салаты, котлеты, раки, спагетти летели в его пакеты. На столах лежали какие-то напитки приятных цветов, Рори быстренько попробовал их все и, выбрав понравившийся, выпил его до дна. Это был банановый молочный коктейль. Рори уже собирался уходить, как услышал голос того самого «человека в смокинге», который шел по тому же пути, что и Рори сюда. Мальчик двинулся от одной стойки к другой, едва не выдав, он спрятался.

Человек в смокинге зашел на кухню и сказал:

– Поживее! Клиенты ждут! Что у Вас тут, Пол?

– Да вот испортил блюдо! – Пол взял вину на себя, не выдав молодого помощника, который держался за эту работу.

– Что?! Это же блюдо дня! Его заказали почти все посетители! Что мне теперь им сказать, а, Пол? Что наш бездарный шеф-повар испортил их обед?! – Рори заметил на стойке, за которой он прятался, десерты. Он потянулся и стащил один, затем второй…

– Нет, – голос Пола стал каким-то жалким, – я все исправлю… – Рори довольствовался кусочками тортов, горячим шоколадом и еще чем-то, чем он и сам не знал, но было это очень вкусно.

– Поздно, Пол! Готовьте что-нибудь новое! Еще одна ошибка, и Вы уволены! Я ясно выразился? – к этому времени Рори слопал все десерты, которые только были на стойке.

– Да, мистер Росси.

– Отлично!

«Пора уходить», – подумал Рори. – «Но мне надо кое-что сделать». Незаметно он ринулся вслед за мистером Росси, который зашел в свой кабинет, оставив дверь открытой. Кабинет Росси находился недалеко от черного хода, рядом в углу стоял автомат с напитками, за которым и спрятался Рори. Росси повесил свой смокинг на плечики и принялся разговаривать сам с собой:

– Я работаю здесь уже третий год! Третий! В этом гадюшнике, полном толстосумов и дамочек-охотниц. Мне определенно нужно больше денег за такую работу. Это уже не лезет ни в какие ворота, я улыбаюсь и любезничаю 14 часов в сутки на протяжении семи дней! Нет, я устал! Буду забирать чаевые официантов! Или нет! Лучше заберу деньги из кассы! Так меня не будут ненавидеть еще больше, зато я смогу обвинить кассира! Росси, ты просто гений! А что с поваром? Хм… Пусть доработает этот день, а потом я уволю его! – Росси, закончив свою тираду, разделся до майки и трусов, слегка прикрыл дверь и лег на диванчик. Через несколько минут Рори услышал жуткий храп.

Полоска света стала шире, теперь свет из коридора проникал в кабинет в полном объеме. Рори заметил брюки мистера Росси на напольной вешалке, сделав пару надрезов внутри карманов брюк и смокинга, Рори поспешил удалиться. Он не мог пропустить момента, когда мистер Росси будет наказан, поэтому он просидел за автоматом с напитками около получаса.

Мистер Росси вышел из своего кабинета полусонный, но Рори обрадовался, что тот не заметил дырок в карманах. Проследовав за ним в ресторанный зал, мальчишка спрятался в углу за вазой с пышными цветами.

Мистер Росси огляделся и открыл кассовый аппарат, чтобы начать засовывать деньги себе в карманы: монеты, купюры. Удовлетворившись, он закрыл аппарат и отправился справляться о еде у клиентов. Но едва он дошел до клиентов, как с его брюк начала выпадать вся мелочь, все купюры, вся его жадность. Любопытные взгляды клиентов и служащих упали на мистера Росси, монетки с сильным грохотом падали на пол, а с ними и работа мистера Росси.

Заиграла музыка, солист протягивал почти каждое слово под аккомпанемент гитары:

 
«Я последний герой,
Я иду домой.
Светит звезда, мой путь освещает она,
Я иду сквозь снег, путь освещает фонарь.
Скрылась звезда, и теперь я под властью фонаря.»
 

Персонал понял, что что-то тут не чисто, кассир проверил кассовый аппарат и, пересчитав все, обвинил мистера Росси в воровстве. «Плохой человек наказан и больше никому не сделает ничего плохого», – подумал Рори.

 
«Я иду домой,
Молчат города —
Теперь все под властью последнего дня.
Мы идем домой, я и моя печаль.
Что же случилось с тобой?
Я позабыл, что я герой.
Я стою на краю,
Идет снегопад.
Тут так высоко,
А я не умею летать…
Я последний герой,
Я иду домой.
Как бы вы спали,
Если бы я пришел домой?..»
 

Рори ушел из ресторана с едой и благим делом – его радовала мысль о том, что еще несколько дней он не будет голодать… Песня не уходила у него из головы, он шел по улице и напевал её. Придя домой, он разложил еду, поделив на несколько дней вперед, и начал кушать всего понемногу. Его давняя мечта – отведать свежей, еще горячей еды – сбылась. А еще в его доме появились две тарелки, две вилки и две ложки. Он сам не понимал, почему взял всего по два, но наличие посуды очень порадовало Рори. Потрясающий вкус телятины сменила курица и салаты, немного спагетти, а затем парнишка дошел до раков. Сначала он укусил его, но тот оказался очень твердым, «Как его есть?!» – подумал Рори. Не поняв, что с ним делать, он ударил его что есть мочи рукояткой ножа, пробив его панцирь. Увидев мясо, он отломил себе кусочек. «Вкусно!» – удивился он. Так Рори закончил свой день такой необычной, даже причудливой трапезой и уснул с полным вкусной еды животиком.

Еще один день, еще одно приятное утро. Солнечные лучи ласкали его лицо, а его подстриженные волосы блистали от утреннего света. Рори причудливо дергал носиком, когда спал, словно прогоняя муху со своего лица. Покушав, он отправился на новую улицу, думая, что там будет больше людей и больше монеток.

Путь был долгим. Рори сидел с протянутой рукой и ждал монеток. Людей на этой улице было действительно много, к тому же мальчик увидел несколько красивых зданий, на одном из которых красовался крест. Одна монетка сменяла другую, кружечка Рори, до этого бывшая кружечкой старика, постепенно наполнялась. Наполнив кружечку, Рори высыпал деньги в пакет и ждал новых монет. Рядом был магазин, Рори почувствовал голод и решил попытать удачу, купив себе что-нибудь поесть. Он очень боялся, что его опять прогонят или же заберут деньги. Толстенькая женщина сидела за стойкой и смотрела телевизор, прикрепленный к стене. Рори бесшумными шагами подошел к стойке, и, смотря жалостливыми глазами на женщину, привлек ее внимание.

– Привет, малыш, – сказала женщина, очень широко улыбнувшись. – У меня остались бутерброды, ты голоден?

– Да, – сказал Рори. – Очень.

– Ну заходи за прилавок, сейчас принесу, – женщина притащила коробочку и, достав два оттуда два бутерброда, положила их перед Рори. – Угощайся, малыш. Ах, да! У меня же есть чай! Совсем забыла, – спустя секунду она несла в своих руках горячий чай, пар медленно кружился над кружкой, улетучиваясь и растворяясь в воздухе. – Кушай, малыш, – она улыбалась все также тепло.

– Спасибо, – робким голосом промолвил Рори.

– Ну что ты, не за что.

Бутерброды с колбасой, сыром и помидорами пришлись Рори по вкусу, а горячий чай согрел его.

– Спасибо большое, – также тихо промолвил он. – Вот, возьмите, – Рори достал мешочек с деньгами и протянул его доброй женщине.

– Ты что, малыш! Я не возьму твоих денег! Мне было приятно посидеть рядом с таким красивым маленьким мальчиком! Вот, возьми, – Она протянула Рори купюру и ущипнула его за щечку. Поблагодарив женщину, Рори ушел.

«Все же мир не без добрых людей», – подумал Рори. Солнце начало медленно увядать, забирая свои лучи с собой. Рори решил посмотреть на здание с крестом на крыше и направился туда. Большие ворота были открыты – пройдя их, Рори поднялся по ступенькам и, открыв тяжелую дверь, попал в совершенно другой мир, наполненный запахами, расписными стенами, светом и тишиной, совершенно другой тишиной, отличавшуюся от той тишины, которую он чувствовал каждый день.

Рори прошел в середину храма, но вокруг никого не было. Он нашел скамейку в углу и присел на нее, смотря на горящие свечи. Стены были наполнены людьми, огнем, войной, добротой, злом – всем, что можно встретить в реальном мире. Рори не заметил, как рядом с ним присела старушка. Он сидел в своей легкой одежде, положив одеяла под скамейку. Старушка мило улыбалась, смотря на Рори.

– Привет, мальчик.

– Здравствуйте, – промолвил Рори.

– Тихо, не правда ли?

– Да, – Рори болтал своими ногами вперед-назад и смотрел в окно напротив, в котором он увидел свет фонарей.

– Ты знаешь, что это за место? – Рори повернулся к старушке и, посмотрев на нее детскими глазами, сказал:

– Здесь тепло.

– Да, это место греет не просто тело, но и душу, – улыбнулась она. Ее лицо было усеяно морщинами, тело нездорово худым, но ее глаза светились, а улыбка притягивала.

– Что такое душа? – удивился Рори, услышав незнакомое слово.

– Это самое прекрасное, что есть у человека… – задумчиво сказала старушка. – Ты отражение своей души. Важно сохранить свою душу чистой, не запачкав плохими поступками, – Рори задумался над словами старушки и спросил:

– Почему люди плохие?

Старушка улыбнулась и сказала:

– Ты очень любопытный. Плохие люди не всегда были плохими. Они тоже когда-то были хорошими, просто в какой-то момент с ними произошло что-то плохое, и они стали такими, – старушка снова призадумалась. – Все люди хорошие, плохим никто не рождается, плохими становятся, но запомни, маленький мальчик, даже если человек плохой, он всегда может стать хорошим…

Рори услышал ответ на вопрос, волновавший его долгое время. Он сразу представил того старика, у которого он украл деньги, мистера Росси. Он представил, что они когда-то были другими, совершенно не похожими на нынешних себя.

– Как называется это место? – спросил Рори.

– Это церковь.

– Что это такое?

– Это дом Бога, – улыбнулась старушка. – Здесь каждый может найти покой для своей души.

– А кто такой Бог? Где Он? Можно с Ним поговорить? – старушка положила свою руку на плечо Рори и сказала:

– Бог – это создатель всего, что ты видишь. Он живет на небе и смотрит за нами, за всеми людьми на свете и за тобой тоже. Он смотрит и все видит, Он видит каждый плохой и хороший поступок. И, когда мы умрем, Он посмотрит на наши дела, и, если мы жили правильно, мы отправимся в Рай, к Богу. Ты можешь с Ним поговорить, когда тебе угодно, ты всегда говорил с Ним, даже если не знал этого. Когда в твоей жизни было что-то хорошее, и ты благодарил кого-то – ты благодарил Его, когда ты просил о хорошем – ты просил Его, – Рори с детской любовью смотрел в глаза старушки и внимательно слушал ее слова, он вспоминал все хорошее и все плохое и понимал, что Бог был с ним, что Он помогал Рори…

– Пойдем, – сказала старушка, – у меня есть для тебя кое-что.

Старушка привела Рори в какой-то подвал. Она провела его к двери и, отворив ее, сказала:

– Умойся, малыш, мыло ты найдешь на раковине рядом. Я пока наберу тебе ванную.

– Что такое мыло? – Рори поднял глаза на старушку. – И ванная?

– Вот, – старушка взяла мыло и дала его Рори. – Это мыло, им моют ручки, тело и голову. А это ванная, – она показала пальцем в угол комнаты, где стояла большая ванная, – там моются. А это раковина, там, где зеркало, видишь? Там умываются, чистят зубки, моют ручки. – Рори следил за пальцами старушки и заучивал новые слова, он и забыл обо всех этих вещах, словно никогда и не знал о них.

К тому времени вода в ванной набралась и старушка позвала Рори :

– Раздевайся и залазь в ванную, вещи брось на пол, я дам тебе новые, тебе будет теплее, чем в этих. Полотенце рядом, как вытрешься, выходи туда, я принесу еды, – улыбнувшись старушка удалилась. Рори разделся и залез в теплую ванную, вода сразу же изменила свой цвет, став темнее. Он как следует намылился, тщательно помогая себе щеткой, которая лежала рядом. Вылез из ванны, вытерся и, подойдя к зеркалу у умывальника, он увидел совершенно другого себя: его кудрявые волосы светились ярким солнечным светом, глазки сияли, щечки были румяны, лицо чистым, он и не помнил, когда видел свое лицо таким чистым…