Текст книги "Мэй"

Глава 12

ТОГДА

– Вашего отца что-то давно не видно, – заметила я, когда мы с Фейт сидели в ее комнате и сплетничали о ребятах из школы, не слишком внимательно поглядывая на экран, где шел очередной выпуск «Холостяка». – Он как будто и не живет здесь.

– А он и не живет, – равнодушно ответила Фейт, подпирая голову рукой и глядя в телевизор. – Он появляется здесь два или три раза в месяц, просто чтобы сохранить видимость того, что мы все еще одна семья, хотя это и не так. А сейчас ему тем более не до нас.

– Почему?

– Папочка завел себе новую подружку. Она моложе его лет на пятнадцать и полностью превратила его во влюбленного идиота, – хмыкнула подруга.

Несмотря на ее насмешку, от меня не укрылась притаившаяся обида в ее голосе. За год, который я дружила с Фейт, я видела мистера Джентри не больше двух раз и, хотя почти не знала его, он не показался мне таким уж приятным человеком. Похоже, в этом Джаред удался в отца, хотя из того немногого, что я слышала от Фейт, отец и сын не ладили.

Вообще-то, в отношении этих двоих подруга была довольно скрытная. Она не очень охотно делилась информацией о своей семье, хотя в остальном любила поболтать.

Однажды Фейт сказала мне, что их мама умерла, когда они с Джаредом были маленькими, и это все, что я знала об их матери. Нигде в доме не было ничего, что напоминало бы об этой женщине, кем она была и как выглядела. Интуитивно чувствуя, что эта тема неприятна и болезненна для подруги, я ее не расспрашивала, хотя меня и разбирало любопытство. Мне также хотелось узнать, в чем причина конфликта Джареда с его отцом, но я опасалась задавать много вопросов Фейт о ее брате, потому что не хотела, чтобы она заподозрила, что у меня есть чувства к нему.

Это не изменилось даже после того, как он накричал на меня, а затем продолжил игнорировать после той вечеринки. Этот парень определенно был придурком, но я ничего не могла изменить в том, как реагировала на него. Стоило ему появиться в поле моего зрения, и мой пульс подскакивал как по команде.

– Думаешь, он может на ней жениться? – негромко спросила я.

Фейт перевела взгляд на меня, задумавшись. Будто она не допускала эту мысль до этого момента.

– Не знаю. – Она пожала плечами, озадаченно хмурясь. – У него и раньше были романы, но он не вел тех женщин к алтарю.

В тоне Фейт сквозил скепсис, словно она не верила, что ее отец может повторно жениться. Но я видела мистера Джентри. Пусть он не самый милый человек на планете, но он все еще достаточно молод, хорош собой и богат. Женщинам такие мужчины нравятся.

Что касалось внешнего сходства, то тут Джаред пошел не в отца. Мистер Джентри был довольно высоким, но не слишком – возможно, чуть выше, чем шесть футов, плотного телосложения, светловолосый и кареглазый. Джаред же был долговязым – наверное, на полголовы выше отца, худощавым и с темной, чаще всего спутанной шевелюрой.

– Ты бы расстроилась, если бы он повторно женился?

Фейт снова задумалась, прежде чем ответить:

– Не очень, скорее всего, если бы его новая жена не лезла к нам с Джаредом. – Ее белоснежные зубы сверкнули в улыбке.

Я не стала говорить этого подруге, но мне уже было жаль будущую мачеху Джареда. Этот парень кому угодно может попортить нервы.

– Вы уже с ней познакомились?

– Не-а. Папочка, наверное, боится знакомить ее с нами. – Фейт поменяла позу и села по-турецки. – Я узнала о ней от его секретарши Лилиан. Эта женщина любит меня и часто делится новостями.

О секретарше отца Фейт говорила с привязанностью в голосе, а я подумала, что это должно быть грустно – узнавать, что происходит в жизни твоего родного человека через его подчиненных. У меня не было родителей – Феникс заменила нам и мать и отца много лет назад и иногда я об этом ничуть не жалела.

– Итак, ты уже подумала о том, с кем пойдешь на Осенний бал? – сменила тему Фейт, заулыбавшись.

В последние месяцы она как-то особенно активизировалась в своем желании найти мне парня. Не знаю, с чем была связана такая активность, потому что сколько я знала Фейт, она не была замечена в сводничестве. В отличие от меня, у нее личная жизнь была насыщенной, хотя она не имела постоянного бойфренда, но одиночеством не страдала.

А мне с каждым разом было все сложнее придумывать причины и отговорки, почему я отказываюсь от свиданий. И если раньше в этом была логика, ведь я ожидала, что рано или поздно Джаред Джентри обратит на меня внимание и мы с ним будем вместе, то сейчас эти ожидания разбились о суровую реальность.

Этот парень не станет героем моего романа. Мне стоит оглядеться и лучше присмотреться к тем парням, которые заинтересованы во мне. А таких было немало. За то время, что я училась в «Хэмилтон Хай», некоторые парни приглашали меня на свидания, но я каждый раз отказывалась.

– Я не пойду на бал, – пожав плечами, призналась я.

Фейт нахмурилась.

– Почему?

– Потому что у меня нет пары, а идти на бал без пары – жалко. И вообще, это всего-навсего дурацкие танцы. – Я с пренебрежением махнула рукой, хотя если откровенно – мне вроде как хотелось пойти на танцы, пусть они и дурацкие.

– Ты так часто отшивала парней, что они уже просто потеряли надежду, – закатила глаза Фейт.

Я хотела было возразить, но прикусила язык: она ведь права.

– Ну, ты могла бы сама кого-нибудь пригласить. К примеру, Аарона. Что скажешь о нем?

– Аарон? Тот самый, с которым ты ходила на выпускной бал в прошлом году? – уточнила я.

Фейт кивнула.

– Да, он классный. С ним весело и он всегда может достать траву.

Боже, кажется она серьезно. Аарон Красински был симпатяга, но я не думала о нем в таком плане.

– То, что он может достать траву – повышает его ценность, – сыронизировала я, за что Фейт показала мне язык, – но я не стану приглашать парня, с которым ты плавала ночью в океане. Голой, – напомнила я, и мы с ней дружно рассмеялись. – Правда, не парься из-за этого, – успокоившись, попросила я. – Ну не пойду я на бал – не беда.

Я видела, что Фейт собирается возразить, но в этот момент ее телефон зазвонил. Взглянув на экран, она довольно заулыбалась, и, спрыгнув с кровати, ответила на звонок.

Я закатила глаза и покачала головой, когда она начала кокетничать с парнем на том конце линии.

Порой я завидовала тому, с какой легкостью Фейт выстраивала свои отношения с парнями. Она обходилась без любовных драм и сложностей, получая удовольствие от флирта и мимолетных, совершенно несерьезных романов. При этом ни один из ее парней не оставался в претензии и не устраивал разборки. Фейт удавалось сохранять дружеские отношения с большинством из них.

Несмотря на то, что я не была стеснительной, подвержена комплексам и уверенно держалась с парнями, быть как Фейт у меня не получалось. И не то, чтобы я этого сильно хотела, разве что иногда…

Мои мысли вновь утекли к Джареду, вызвав досаду. Как бы я хотела раз и навсегда выбросить этого парня из своей головы. Мысли о нем становились похожи на манию. Я ругала себя за эту одержимость, но как зависимая, снова и снова фантазировала о нем, тем самым лишая себя возможности сблизиться с кем-то нормальным, адекватным и готовым ответить мне взаимностью.

Перестав слушать разговор Фейт и занятая собственными внутренними конфликтами, я не сразу обратила внимание на позвавшую меня подругу.

– В чем дело?

Я посмотрела на Фейт, моргнув, прогоняя навязчивый образ Джареда Джентри.

– Не знаю, где ты там витаешь, – Фейт выразительно округлила глаза, – но ничего, если я оставлю тебя ненадолго? Всего лишь на пару часиков.

– Ты серьезно? – Я недоверчиво уставилась на нее. – Ты собираешься уйти и оставить меня здесь? Ради очередного парня?

Я намеренно придала своему голосу побольше разочарования, чтобы смутить Фейт и вызвать у нее чувство вины. Я знала, что она все равно уйдет и не стала бы ее останавливать, просто это было весело.

– Ну Мэй – это Лиам, понимаешь? – захныкала Фейт, присев на постель. – Он учится в универе, в Бостоне и мы редко видимся, а мы с этим парнем всегда ощущали химию между нами, – она подвигала бровями, – но в школе у него была подружка, поэтому мы только флиртовали друг с другом, а недавно стали переписываться. Я бы тебя не оставила, но завтра утром Лиам вернется в Бостон.

С полностью невозмутимым видом я выслушала признание Фейт, хотя мне очень хотелось рассмеяться. Ну разве я могла препятствовать ее встрече с парнем ее мечты?

– Пожалуйста, Мэй! – Подруга сложила руки в молитвенном жесте.

Не выдержав, я со вздохом взмахнула рукой.

– Ладно, иди к своему Лиаму, предательница!

Завизжав от радости, Фейт бросилась мне на шею и повалила на спину.

– Спасибо! Ты самая настоящая подруга!

От ее высокого голоса я поморщилась, позавидовав ее восторгу перед встречей с парнем, который так сильно ей нравился.

– Развлекайся, пока меня не будет. – Фейт носилась по комнате, готовясь к свиданию. – Джареда нет и думаю он не скоро появится. А если даже и вернется, закроется в своей комнате и не будет тебя доставать.

Я опустила взгляд на свои голые колени, испугавшись, что Фейт заметит в моих глазах досаду. Ее брат не замечал меня, даже если мы находились в одной комнате. Те пару раз, когда он удостаивал меня своего внимания, не вселяли надежду, что я ему хоть немного симпатична.

– Твой брат не в восторге, что я так часто бываю у вас дома. – Я произнесла это с принужденной улыбкой, надеясь, что Фейт не заметит фальши.

– Никого не волнует, что об этом думает Джаред, – отмахнулась Фейт. – Отец почти никогда здесь не бывает, а Джар либо шляется со своими шлюшками, либо торчит в своей комнате. Считай, ты спасаешь меня от одиночества и скуки.

За искривленной улыбкой Фейт я разглядела настоящую тоску: должно быть, ей и правда часто одиноко в этом большом, тихом и безлюдном доме. Вот потому, наверное, она так любила устраивать вечеринки. Это избавляло ее от тишины, которая порой могла становиться невыносимой.

После того, как Фейт ушла, взяв с меня обещание, что я останусь и не уеду домой, мне нужно было придумать, как развлечь себя в отсутствии подруги.

От нечего делать я даже написала сообщение своему брату Чейзу. Он учился на втором курсе в университете Торонто. После окончания школы Чейз решил вернуться в Канаду, но навещал нас на каникулах.

Брат написал, что он и его девушка Джесс – они встречались уже три месяца, и, похоже, мой братец был по уши влюблен в эту девчонку – пошли в кино, и он напишет мне завтра.

Приуныв, я отложила телефон в сторону и, подперев голову руками, насупилась.

Я была одна в огромном, шикарном доме и мне было ужасно скучно. Ну и что мне делать, пока не вернулась Фейт? Спать еще рано, да и я рассчитывала на веселый вечер с подругой, а она променяла меня на парня.

Я совсем одна в этом большом…

Внезапно меня поразила догадка, и я резко выпрямилась, сев на постели. Внизу, во дворе, есть бассейн и джакузи, а бар папаши Фейт не заперт. Я могу устроить свою собственную маленькую вечеринку.

Довольно заулыбавшись, я скатилась с кровати и вприпрыжку побежала к двери. Выйдя в коридор, прислушалась, убеждаясь, что кругом стоит полная тишина. Сегодня вечером этот дом только мой.

Первым делом я заглянула в гостиную, и, порывшись в баре, прихватила неполную бутылку виски, отправившись в кухню. Там я смешала себе коктейль из виски, колы и льда. Поднеся стакан ко рту, я сделала первый глоток и мысленно поблагодарила мистера Джентри, который почти не появлялся дома.

С напитком в руке вышла во двор.

Вечер был теплым, несмотря на то что стояла середина сентября. И все же для купания в бассейне было недостаточно тепло, а подогрев воды был отключен. А вот большая джакузи так меня и манила.

Я сделала еще глоток, раздумывая, не забраться ли мне в гидромассажную ванную. Не думаю, что Фейт будет против, а после сегодняшнего кросса массаж мне не помешает. Ну и пусть у меня с собой нет купальника. Я могла бы одолжить один из купальников Фейт, но мне было лень возвращаться в дом и переодеваться.

Допив коктейль, я оглянулась, проверяя, не вернулся ли кто домой – сквозь стеклянные стены было видно кухню, залитую ярким светом, поэтому если бы кто-то туда вошел, я бы заметила. Убедившись, что по-прежнему одна, я стянула свитер через голову, сбросила джинсы и осталась в светло-сером спортивном бра и белых слипах. У меня была с собой запасная одежда, так как я планировала остаться с ночевкой, поэтому я не боялась намочить нижнее белье.

Погрузившись в бурлящую воду, я едва не застонала. Испытывая настоящее блаженство, прикрыла глаза, пожалев, что не захватила с собой телефон и наушники – музыка была бы сейчас отличным дополнением к настроению, но и так неплохо.

Мне кажется, я стала уплывать в сладкую дрему, поэтому не услышала его шаги позади себя. Лишь когда около моего уха раздался шепот, и теплое дыхание коснулось щеки, вдруг обнаружила, что больше не одна.

– Смотрю, ты здесь хорошо устроилась.

Дернувшись, я резко крутанулась, ухватившись за бортик, и испуганно уставилась на Джареда. Парень, присев на корточки, насмешливо смотрел на меня, вздернув темную бровь. В руке у него была бутылка с виски, которую я так неосмотрительно оставила на стойке в кухне.

Ему удалось застать меня врасплох, и теперь я чувствовала себя преступницей, хотя ничего плохого не сделала. Я не вламывалась в его дом, а была приглашена Фейт, которая являлась такой же хозяйкой, как и он.

Чувствуя себя по-дурацки глупо, я моргнула. Взгляд Джареда блуждал по моему смущенному лицу и телу – той части, которую не скрывала вода. В нем не было никакого выражения: ни интереса, ни оценивания. Обычно я видела, если нравилась парню, но в отношении Джареда Джентри никогда не могла понять, о чем он думает. Чаще всего он просто не замечал меня.

– Где моя сестра? – Он поднял голову и обвел взглядом двор, будто ему вдруг наскучило смотреть на меня.

– Фейт ушла, но скоро должна вернуться.

«Надеюсь, что так» – мысленно добавила про себя.

Несмотря на душевное смятение, мой голос был ровным и спокойным.

– А ты, значит, решила устроить себе соло-вечеринку, пока ее нет? – Он поднялся, приподняв бутылку в руке.

«Боже, что за засранец!»

Я отвела взгляд, борясь с желанием сказать ему что-нибудь грубое. Тем временем Джаред взял уличное кресло и подтащил его ближе к джакузи.

Я с недоумением уставилась на парня. Что это он задумал?

Опустившись в кресло, и широко расставив ноги – буквально в нем развалившись – Джаред поднес бутылку к губам и сделал несколько глотков, не спуская с меня взгляда темных глаз.

– Что ты делаешь? – сбитая с толку его поведением, спросила я.

– Сижу и пью виски. – Он хмыкнул и, сделав еще глоток, поставил бутылку у своих ног. Подавшись вперед, парень уткнулся локтями в колени, по-прежнему не сводя с меня глаз. – Расскажи мне что-нибудь, – попросил он.

Я вновь моргнула. Что, черт возьми, тут происходит? Это какой-то розыгрыш? Этот парень едва ли признавал мое существование весь последний год. Что сегодня на него нашло?

Я так долго хотела, чтобы Джаред обратил на меня внимание, но вот когда это случилось, испытывала лишь настороженность.

– Что? С чего мне это делать?

– Потому что мне скучно, и я тебя об этом прошу, а ты, между прочим, пользуешься моей джакузи и пьешь мой виски. – Он указал на меня, склонив голову к плечу. – Это была бы благодарность с твоей стороны. Ну же, Майя, не отвечай грубостью на мое гостеприимство.

– Меня зовут Мэй, а не Майя! – сжав челюсти, процедила я.

Почему он такой говнюк?! Он, правда, думал, что меня зовут Майя? Весь этот год, что я была в его доме?

– Что? – Джаред нахмурился. – Ты уверена?

– В том, что меня зовут Мэй, а не Майя? – Я стала закипать. – Да уж еще как уверена! Ты это серьезно?!

– Ну, извини, ладно? – Он выставил руки вперед в извиняющемся жесте. – Я не хотел тебя обидеть.

– Думаю, еще как хотел!

Не собираясь и дальше подвергаться такому унижению, я подтянулась на руках и выбралась из джакузи.

– Ты куда?

Джаред вскочил и преградил мне дорогу.

«Нет, в самом деле, что на него нашло?»

– Я подожду Фейт в ее комнате, – сдержанно отозвалась я, упорно игнорируя его близость.

Да, он был придурком, и я злилась на него, но ведь я была тайно помешана на нем больше года! Я не могла не отреагировать на то, что наши тела почти соприкасались, так близко мы стояли друг к другу.

К своему стыду, вынуждена была признать, что изначально сдружилась с Фейт только из-за ее брата. Я давно заприметила Джареда – только потому, что его нельзя было не заметить – и подумала, что стать подругой его сестры верный способ сблизиться с ним и заставить заинтересоваться мной. Уже потом я узнала, что Фейт классная девчонка и была рада нашей дружбе вне зависимости от того, кто ее брат. Но начало нашей дружбы не было бескорыстным с моей стороны.

– Не уходи из-за меня, – попросил Джаред.

Он правда попросил. Это не был приказ или насмешка, а самая настоящая просьба.

Просто вечер неожиданных открытий.

Я заколебалась. Внутренний голос нашептывал мне, что это может быть моим шансом. Я так долго этого ждала, а сейчас что, в самом деле, готова отказаться?

«Это может быть твой единственный шанс, Мэй».

Я бы не удивилась, если бы завтра Джаред снова стал меня игнорировать.

– Ты пьян? – Вскинув брови, прямо спросила я. Как еще я могла объяснить такую метаморфозу?

– Самую малость, – вдруг заулыбался парень, и у меня перехватило дыхание от вида этой широкой, мальчишеской улыбки.

А где же вечно угрюмый, грубый Джаред Джентри?

– Что ты делаешь? – с подозрением спросила я, когда он завел руки себе за спину и быстрым движением стянул с себя футболку.

– Давай, забирайся в воду, – позвал он, сбросил джинсы и шагнул в джакузи. – На улице не особо тепло. Ты похоже замерзла.

Он красноречиво посмотрел на меня. Моя кожа почти остыла, и я правда замерзла, но возвращаться в джакузи не торопилась.

– Ты что, боишься меня? – видя, что я не спешу, вздохнул Джаред.

– Нет. – Я скрестила руки на груди, качнув головой. Я не лгала – Джареда я не боялась. Я его просто не понимала.

– Тогда в чем дело? – Он поднял руки в вопросительном жесте.

Он хотел знать, в чем дело? Ладно, а дело было в том, что парень, о котором я грезила так долго и который меня совсем не замечал, вдруг ни с того ни с сего просит меня остаться с ним и присоединиться к нему в джакузи.

Джаред в легком нетерпении поглядывал на меня, пока я продолжала стоять перед ним, раздумывать и мерзнуть.

Ладно, что случится, если я присоединюсь к нему? На что он рассчитывает? А я?

Грезя все эти месяцы о Джареде, я и мечтать не смела, что однажды мы окажемся в такой ситуации, как эта. И чего я еще сомневалась?

Издав вздох капитуляции, я перекинула ногу через бортик и села напротив Джареда. Ванная была довольно большая, поэтому мы не касались друг друга. Не заговаривая, мы смотрели друг на друга, и я по-прежнему не могла понять, о чем он думает и чего хочет.

Глава 13

ТОГДА

– Ты действительно думал, что меня зовут Майя?

Я нарушила затянувшееся молчание. Может для Джареда не являлось проблемой пялиться друг на друга в тишине, но меня это заставляло нервничать. Его взгляд был слишком интенсивным, слишком проницательным. Все, связанное с этим парнем, было слишком.

Джаред неопределенно дернул плечом, промолчав. Не похоже было, что он так уж заинтересован в моей компании.

– Уверена, твой язык не отсохнет и не отвалится, если ты поговоришь со мной, – съязвила я, пытаясь скрыть, как меня задевает его отношение.

– Почему ты так хочешь моего внимания? – отклонившись на бортик ванны и прищурившись, спросил Джаред. – Ты так сильно хочешь забраться ко мне в штаны, Мэй?

Я моргнула, окаменев. Сохраняя бесстрастное выражение на лице, Джаред наблюдал за мной. Думаю, мой список самых унизительных моментов только что пополнился еще одним.

– Хочешь, чтобы я тебя трахнул? – Его губы, о которых я так много мечтала и фантазировала, изогнулись в кривой ухмылке. – Что такого ты можешь мне предложить, чего я не могу получить от любой девчонки? – Он с задумчивым видом потер нижнюю губу большим пальцем, окинув меня оценивающим взглядом. – Ты хорошенькая, но ничем не лучше других. А киска – это всего лишь киска. – Его взгляд переместился с моей груди к пылающему от унижения лицу. В ушах шумела кровь, все тело задеревенело. Я не могла двинуться, чтобы выбраться отсюда и избавить себя от унижений.

Джаред придвинулся ко мне, и, поставив руки по обе стороны от меня, наклонился к моему уху:

– В тебе нет ничего особенного, чтобы я захотел засунуть в тебя свой член, Мэй.

После этих слов парень выбрался из джакузи, обдав меня брызгами.

Не мигая, я уставилась перед собой. Моя нижняя губа дрожала. Только что Джаред Джентри смешал меня с грязью. Но хотя бы имя мое он запомнил.

* * *

– Это из-за Джареда? Мой придурочный брат что-то тебе сказал?

Взглянув на Фейт, я заставила себя улыбнуться.

– Нет, ничего он мне не говорил. Я просто решила вернуться домой.

– Ты обиделась на меня, потому что я ушла к Лиаму?

– Фейт, я на тебя не обиделась! Не волнуйся, – попросила я, но успокоенной она не выглядела.

Подруга хотела знать, почему ночью я уехала домой, не дождавшись ее, а я не могла ей признаться, что ее брат растоптал меня.

Я не могла и лишней секунды оставаться с ним в одном доме. Выбравшись из джакузи, я бросилась в комнату Фейт, переоделась и уехала домой, полночи прорыдав в подушку.

Не думаю, что я еще когда-нибудь использовала столько косметики, как этим утром.

– Джаред точно ни при чем? – уточнила Фейт, когда мы шли по коридору, направляясь на биологию.

Я качнула головой.

– Точно. Он ничего не делал.

Ложь далась мне довольно легко и прозвучала убедительно. Ни Фейт, никто не должен узнать о том, что случилось.

Мне было ужасно стыдно. Стыдно за свою глупую влюбленность в этого ублюдка.

– А у вас с Лиамом как все прошло? – спросила я, чтобы отвлечь Фейт от причины моего ухода.

Подруга принялась описывать свой вечер с Лиамом, то и дело улыбаясь. Я пыталась сосредоточиться на том, что она говорит, но все время возвращалась к Джареду и его словам. Меня кидало в дрожь при мысли встретиться с ним, а ведь у нас совместные уроки.

Надо было притвориться больной и остаться дома.

Я со страхом ждала английский, который у нас с ним был совместным, но, когда пришло время урока, все пятьдесят минут он не замечал меня. Меня будто не существовало.

Как и всегда.

* * *

– Я видел тебя на стадионе. Вообще-то я за тобой наблюдал. Ты быстро бегаешь. – Маркус поднес пиво ко рту, не спуская с меня своих более чем заинтересованных глаз.

Маркус Агилар был привлекательным, сексуальным старшеклассником, а еще другом Джареда. Но вовсе не поэтому я флиртовала с ним весь вечер. Нет, то обстоятельство, что Маркус и Джаред дружили, не имело никакого значения. Скорее досадное неудобство.

Мне нет никакого дела до Джареда Джентри. Он мне безразличен. Своим мудацким поведением он окончательно избавил меня от моей глупой одержимости им. И теперь я совершенно открыта для новых отношений. Не то, чтобы у меня были отношения с Джентри. Он даже имени моего не знал, считая, что меня зовут Майя.

Мне была приятна компания Маркуса. Разве может не нравиться, когда горячий парень окружает тебя вниманием и демонстрирует свой интерес?

Изначально я не хотела идти на вечеринку к Коннору Макколу, но теперь ничуть не жалела, что дала Фейт себя уговорить.

– Это что, пирсинг? – заметив вдруг камешек у меня в пупке, заинтересовался Маркус.

Я надела короткий топ, а низкая посадка джинсов оставляла мой живот открытым.

– Он самый, – с улыбкой подтвердила я.

Маркус наклонился, поближе разглядывая пирсинг.

Я глотнула еще пива, чувствуя приятное, легкое опьянение в голове. Я слишком долго отказывалась от ухаживаний со стороны парней. Но больше не буду. Теперь все изменится.

Я не искала постоянных отношений и любви, но кто мог помешать мне немного развлечься?

– Тебе нравится? – Я игриво взглянула на Маркуса, когда он выпрямился.

Его губы растянулись в чуть искривленной усмешке. Мы не сводили глаз друг с друга.

– Очень.

Я и Маркус неосознанно придвинулись друг к другу. Я подумала, что буду совсем не против, если он меня поцелует.

И почему я раньше не обращала внимания на него? Сколько времени можно было бы сэкономить на бесперспективной увлеченности заносчивым придурком Джентри.

Стоило о нем только подумать, как он тут как тут. Джаред позвал Маркуса. Лицо, как всегда хмурое и недовольное.

Что не так с этим парнем? Почему каждый раз он выглядит так, будто ищет неприятности?

– Нам пора, – обращаясь к Маркусу, сказал Джаред, полностью игнорируя то, что я стою рядом.

Мои зубы чуть не заскрипели от досады. Какого черта он приперся сюда и все портит? Ему мало того, что он уже основательно прошелся по моей самоуверенности?

Ожидая, что Маркус отошьет его, я скрестила руки на груди, не пытаясь скрыть нетерпения.

– Черт! – Маркус запустил руку в волосы, досадливо поморщившись.

Я недоверчиво уставилась на него: он что, серьезно оставит меня и уйдет с Джаредом?

– У нас есть кое-какое дело, – с сожалением посмотрел на меня парень.

– Жду тебя в машине, – бросил Джентри и ушел.

– Это не может подождать? – Мой голос звучал разочаровано.

Маркус покачал головой. Потом вдруг с надеждой спросил:

– Хочешь поехать с нами?

Я задумалась на мгновение: если я откажусь, то останусь на вечеринке, чего мне не очень хочется. А если соглашусь, Джаред наверняка взбесится, потому что Маркус взял меня с собой.

– Конечно, поехали.

Взяв за руку, Маркус повел меня к двери. Мы вышли, спустились с крыльца и направились к Камаро Джентри, а он все еще держал мою руку. Готовая к любой реакции Джареда, я осмелилась посмотреть в сторону лобового окна.

Приложив пальцы к губам и сгорбившись, Джаред наблюдал за нами суровым взглядом из-под нахмуренных бровей.

Не знаю, откуда у меня взялась смелось сесть с ним в одну машину.

– Прошу. – Маркус открыл передо мной заднюю дверцу.

Затаив дыхание, я скользнула на кожаное сиденье. Мой спутник, обойдя авто, занял место рядом с водителем.

– Что она здесь делает? – резко обратился к другу Джаред, игнорируя то, что я сидела сзади и все слышала.

Это было обидно, но не так сильно, как то, что он заставил меня выслушать тем вечером в джакузи.

– Мэй поедет с нами, – ничуть не дрогнув и не смутившись, ответил Маркус. Оглянувшись на меня, он улыбнулся. Я улыбнулась ему в ответ, вдруг заметив пару темных глаз, тяжелый взгляд которых был направлен на меня в зеркале заднего вида.

Подавив желание показать ему средний палец, я отвернулась к окну. Больше ничего не добавив, Джаред завел Камаро и выехал на дорогу.

Я так внезапно и поспешно покинула вечеринку, что не успела предупредить Фейт, что уехала. Я отправила ей сообщение о том, что уехала с Маркусом, не упомянув, что ее брат тоже с нами.

– Так куда вы ребята направляетесь? – Я наклонилась вперед, но смотрела на Маркуса и обращалась исключительно к нему.

Маркус не успел мне ответить, потому что Джаред протянул руку и врубил магнитолу на всю мощность. Из динамиков вырвались звуки рока. Я поморщилась от ужасного шума. Маркусу тоже было некомфортно от бьющей по перепонкам музыки, а вот Джентри как был каменным, так и остался.

Покосившись на него, я заметила поджатые губы и наглухо закрытый взгляд, прикованный к дороге.

– Чувак! – закричал Маркус, убавив громкость.

Я откинулась на сиденье, ощутив облегчение.

Интересно, из моих ушей не идет кровь?

Джаред всячески демонстрировал, что не рад мне. Что ж, это было ожидаемо. Разве я согласилась на предложение Маркуса не ради того, чтобы позлить его?

До конца поездки я решила, что не буду испытывать терпение Джентри, поэтому больше не пыталась выяснить, куда именно мы едем.

– Скоро будем на месте, – объявил Маркус, обернувшись ко мне.

Я улыбнулась, показав, что услышала его, но промолчала.

Маркус казался неплохим парнем, пусть раньше я почти не уделяла ему внимания, поэтому я не могла понять, что связывает его с Джаредом. В смысле, почему он дружит с этим неуравновешенным придурком?

Поездка подошла к концу, когда Камаро въехал на парковку. Мы были где-то на окраине города, и находиться здесь в ночное время было не совсем безопасно.

Заглушив двигатель, Джаред вышел из авто. Маркус следом за ним, сообщив, что мы на месте.

Я последней выбралась из машины, оглядев ночную парковку. Здесь стояло несколько автомобилей, но кроме нас не было никого. Я вдруг забеспокоилась. Может, не стоило ехать с ними?

Джаред пошел вперед, к старому на вид зданию, в которое у меня не было желания входить. Он не оглянулся, чтобы проверить, следуем ли мы за ним.

– Пойдем. – Маркус протянул мне руку. Он был полностью спокоен и расслаблен, а значит, это место ему было хорошо знакомо, и он не думал, что нам что-то угрожает.

Я вложила свою ладонь в его, и он повел меня к стремному зданию. Мы подошли к Джареду, который стоял перед металлической дверью с облупившейся краской. Джентри поднял руку и постучал несколько раз. Долго ждать не пришлось: дверь со скрипом отворилась. За ней оказался парень – точнее мужчина – лет тридцати. Его темные волосы были собраны в хвост, а над губой росли жидкие усики, которые ему совсем не шли.

– Входите, – без лишних слов усатый отошел в сторону, сделав знак головой.

Когда мы шагнули внутрь, я крепче схватилась за руку Маркуса. Он бросил на меня понимающую усмешку, догадавшись, что я нервничаю. Оказавшись в длинном, холодном и полутемном коридоре, я точно не успокоилась, напрягшись еще сильнее.

Парень, который открыл нам дверь, с нами не пошел. Мы же следовали за Джаредом. Он, похоже, знал куда идти. Миновав коридор, поворот, за которым оказался коридор чуть поменьше, мы попали в большую комнату. Здесь были люди – парни и девушки, хотя последних было меньше, чем первых. На расстоянии друг от друга располагались два круглых стола для покера. За одним из них шла игра.

Джаред сразу же подошел к какому-то парню в стороне, заговорив с ним.

– Это что, подпольное казино? – С любопытством оглядываясь, спросила я у Маркуса.

– Скорее подпольный покерный клуб, – поправил он.

– Но это незаконно? – уточнила я, взглянув на него.

На его лице появилась широкая ухмылка.

– Совершенно незаконно.

Я покачала головой, еще раз окинув взглядом комнату. На вид те, кто находился здесь, были старше нас, но не думаю, что намного.

– Ты тоже играешь?

Маркус кивнул.

– Да, но не с таким азартом, как Джаред.

Я повернула голову туда, где Джаред все еще о чем-то говорил с тем парнем.

Я не знала, что Джентри играет в покер. Хотя, что я вообще о нем знала, кроме того, что он брат Фейт, его хочет едва ли не каждая девчонка в «Хэмилтон Хай», и что он любит унижать людей?