Текст книги "Все наши разницы"

Глава 7

Назвав адрес, я тотчас примолкла: лучше всю дорогу провести в тишине, чем ляпнуть что-нибудь и завтра об этом пожалеть. Но у Жуковского были другие планы:

– Видать, на повестке дня у нас два основных вопроса. Но продолжу тот, который начали. Я сейчас подумал, что не откажусь послушать ваши извинения. Даже остальным передавать не буду – себе все оставлю.

– Я вас не обвиняла! – отреагировала я на выпад. – Просто спросила у Полины. Не думала же, что она группу поддержки призовет. – Немного поразмыслила и под нос буркнула: – И для начала неплохо было удостовериться, что ни один из вас действительно не участвовал.

– Так это легко, – удивил он. – На повороте же туда? Вы так близко к универу живете – удобно.

Вел машину Дмитрий спокойно и расслабленно, как будто родился за рулем. Его слова заинтриговали, а студент словно уже переключился на другую тему, тем самым вынудив меня переспрашивать:

– Легко? Так докажите, что это не вы! Может, заодно и настоящего виновного обнаружите?

– Скорее всего, это одно и то же, – он пожал плечами. – Мне ведь тут недавно тачку на парковке зацепили.

Я тихо усмехнулась. Дичь какая-то: я уже в третий раз слышу историю о поцарапанной машине, словно меня это каким-то боком касается. Если мы сейчас как раз в том самом автомобиле, то его уже и из сервиса забрали. От повреждений не осталось и следа, а мне продолжают то знаковое событие всеми устами пересказывать.

– И? – немного раздраженно уточнила я.

– И мать одной первокурсницы теперь два года будет выплачивать мне долг, – ответил он. – Машину отец брал в Германии в прошлом году, недешево вышло, один бампер – как ее зарплата в месяц, придется попотеть.

Мне не понравилось равнодушие, с которым он сообщил о своей победе над какой-то женщиной. И ведь ясно, что такие расходы Жуковского-старшего в нищету не сведут, но сынок все равно с виновницы три шкуры сдерет. Это мнение я и озвучила:

– Жестоко. Особенно странно это слышать от человека, которому никогда не приходилось жить на среднюю зарплату.

Дмитрий покосился на меня, а в зелено-карих глазах скользнула ирония.

– Поверите, если скажу, что пошел бы на любые уступки, если бы она не сбежала? Мне хватило бы обычного «извините, не умею парковаться» или «поспешила, дочь на важную контрольную опаздывала». Два года она будет платить не за царапину, а за свинство. Заставила меня потратить время, бегать за ней. Ну я и догнал, раз мне предложили такую игру.

На это мне нечего было возразить, я сама не знала, где проходит граница между мелочностью и запретом вытирать о себя ноги. Возможно, Жуковские относятся к тому типу людей, с которыми можно договориться, но для этого непременно надо договариваться. Парень уже осматривал обочину, ища место, где приткнуть машину, а я скривилась – уже доехали, но даже не приступили к важному:

– Дмитрий, почему я все еще слушаю эту историю о причудах богатеньких?

– Так к тому и веду, – без паузы отозвался он. – Я ж виновную не по запаху нашел, а по записям с камер. Территория возле универа вся ими напичкана.

Я невольно охнула. Про видеонаблюдение мне даже в голову не пришло спрашивать, но ведь и руководство вуза этот вопрос не поднимало! Жуковский продолжил:

– Судя по ракурсу, вы с Женькой тогда дальше отошли, но фотографировали вас со стороны здания. Возможно, тот человек попал в зону видимости. А до этого хотелось бы уточнить – вы уже придумали, что с ним сделаете? Сильно сомневаюсь, что пойдете морду бить. Промолчите и забудете. Если так, то смысл тревожить парней из охраны?

Он был прав, но хмельное сознание желало поставить точку. Может, и пойду морду бить! Откуда этому хлыщу знать-то, на что я способна? Но, поразмыслив, выдала нечто более внятное:

– Хотя бы для того, чтобы не думать плохо об остальных! К примеру, о вас троих.

– Тогда сделаем, – решил он и отцепил ремень безопасности. Посмотрел на меня прямо и задал неожиданный вопрос: – Мы тут будем открывать тайную канцелярию или уже пригласите в гости?

Ну не хамло ли?! Я произнесла размеренно, чтобы не допустить нервных нот:

– А мы закончили. Спасибо за поездку, Дмитрий, до понедельника.

– Нет уж, – он очаровательно улыбнулся, продолжая пялиться мне в глаза. – Я перед Михаилом буду отвечать, если не доставлю вас до дома. А вы сегодня явно хорошо повеселились. Вдруг в подъезде уснете или кто-то нападет на симпатичную девушку в подпитии? Куда идти, Анна Андреевна?

Вышел наружу, обошел машину, распахнул мне дверь и подал руку. Как же жаль, что он студент, иначе я бы удивила его богатым лексическим запасом. В подъезде усну?! На его взгляд, я совсем в неадеквате? Но потом сдалась – хочет плестись за мной в подъезд, пусть идет. Проигнорировав предложенную помощь, вынырнула из авто и пошла мимо, тем самым указывая направление. И делала все возможное, чтобы не шататься и говорить как можно четче:

– Итак, мне просто подойти к охране вуза и спросить запись с камер?

– Примерно, – он шагал по подъезду след в след, я едва ли не затылком ощущала его дыхание. – Помните же точную дату?

– За последние дни сто раз ее вспомнила, – призналась я со вздохом. – Четырнадцатое сентября.

– Сентября? – Он застыл в пролете, но потом в два шага меня догнал. – Не октября? Записи хранятся месяц.

Остановившись перед своей дверью, я отозвалась:

– Да? Это означает, что план не сработает. Жаль, ничего больше не поделаешь.

Жуковский смотрел теперь снизу, стоя на лестнице. И что-то в его сосредоточенном взгляде было странным – как будто я высказала нечто, заставившее его глубоко задуматься:

– Нет, это означает, что кто-то специально ждал так долго – не хотел попасться. Вас сфотографировали не случайно, Анна Андреевна. То есть наверняка случайно, но новость запускали не наобум, учли риски.

А ведь я тоже об этом размышляла – если кто-то решил посмеяться, то зачем тянул время? Объяснение нашлось там, где я даже не искала. Ну и ладно. Остается надеяться, что этот недоброжелатель утолил какую-то жажду мести и на том успокоился. Поскольку парень снова приближался, я попыталась уже в который раз попрощаться:

– Дмитрий, хорошо, я верю, что это не вы, не Полина и не Ярослав. Даже если это не так – теперь плевать. На этом закончили?

– На этом только начали, – вкрадчиво заверил он. – Не откажусь от чашки чая, заодно всю повесточку проштудируем.

– А вы наглый! – вскрикнула я, вновь поддавшись эмоциям.

Но у Жуковских это общее – если разогнались, то запросто не отделаться. Тем не менее студент говорил мягко и будто опасался перегнуть. Зато признал:

– Наглый. Но давайте договоримся, что сегодня я исчерпаю весь лимит наглости, а с завтрашнего дня стану плюшевым зайкой.

– Что-то сомневаюсь, – недоверчиво скривилась я.

Он усмехнулся:

– Ваша подруга верно заметила – только сейчас вы мне честно выскажете, что думаете. Так вот он я и вот мои уши – используйте, пока есть возможность. Никогда еще не жалел, что девушка трезвеет так быстро – кажется, лучший момент я уже пропустил. Но почему бы не попытаться на остатках хоть что-то из вас вытрясти?

Да, Аслы именно об этом и сказала. Никогда, ни при каких иных обстоятельствах я не изолью свое недовольство: в университете ношу маску точно так же, как строгую одежду, к которой невозможно придраться. А Жуковский и без того посчитал меня пьяницей, которая способна прямо в подъезде отрубиться. Так чем я еще сильнее могу опорочить свою репутацию? Видом чистенькой квартирки? Но ученик в доме преподавателя – это как-то неправильно. Меня недавно за меньшее запинывали.

– Дмитрий, а как я объясню ваше появление своему мужчине? Вы, конечно, просто студент, но спросонья вас тоже можно принять за взрослого.

Его взгляд наконец-то изменился, темная бровь слегка вздернулась вверх.

– То есть он есть? Признаться честно, на этот вариант я свое поведение не продумывал. Тогда тем более заходим. Пусть посмотрит, похож ли я на взрослого. Сцена ревности мне подняла бы самооценку после вашего выпада.

Вот ведь жук этот Жуковский! Однако упомянутые остатки опьянения все-таки присутствовали, раз я сдалась и распахнула дверь:

– Заходите. Нет, ну вылитый отец! Хотя лет через двадцать еще хлеще экземпляр получится.

Уговаривать не пришлось. Но Дмитрий заинтересовался:

– Вы с ним знакомы?

На этот вопрос я отвечать не собиралась. А Жуковский с большим интересом осматривался: ощупал взглядом все мое маленькое жилище, явно отметил и кружку, которую я не убрала со стола, и разложенный диван у стены. Мне не должно было быть стыдно за скромные, но уютные апартаменты, и я не удержалась:

– Что, маловато места в сравнении с царскими палатами?

Парень уже избавился от куртки – и мне отчего-то не понравилась его черная футболка. Возможно, тем, что даже от этой тряпки несло баблом. Или тем, что она невероятно ему подходила – будто вынуждала забыть, что передо мной студент, который моложе лет на восемь, а бесцеремонно выпячивала тот факт, что мальчика мальчиком уже не назовешь. На вопрос он ответил снова со скрытой усмешкой:

– Анна Андреевна, прекратите пытаться угадать, о чем я думаю. Нормальное жилье. Живу почти в таком же.

– Прямо таком же? – не без сарказма переспросила я.

– Ну, почти. Всего раза в четыре больше и ближе к центру, но семи отличий не найдете, – он все еще продолжал придерживаться ироничного тона, будто общался со своей подружкой. – Не возражаете, если заварю чай? Буду вас отпаивать. Или лучше за винцом сгонять? Хотя тогда вы меня вообще не выгоните.

Снова этот намек на мое состояние! Да что он о себе возомнил? Однако вспомнила я и о последствиях, раз попросила:

– Прошу никому не рассказывать о сегодняшнем вечере.

– И не собирался, – безразлично отозвался он.

Наверное, не станет. Андропова вообще вряд ли заметила, что я выпила. Но от всего этого как-то неловко – у меня со всеми Жуковскими по очереди случаются тайные встречи, которые надо держать в секрете.

Я не мешала ему хозяйничать – хочет ухаживать, так пусть делает. Не мне же вокруг него скакать, будто он здесь желанный гость. Села за стол, подперла ладонью щеку и искоса наблюдала за ним. Скажи мне кто еще вчера, что именно этот студент будет угощать меня моим же чаем, – плюнула бы в лицо. Но в самих его движениях было что-то завораживающее. Интересный представитель рода мужского – самоуверенный и живой. И самое главное – это ощущение, что ему буквально все равно: где находиться, с кем общаться, а напрягаться он будет только по тем пунктам, какие сам выберет. Любопытно, он вообще смущается? Ну хоть изредка – я бы глянула.

– Анна Андреевна, откуда вы все-таки про слухи узнали?

– Да какая вам разница? – отмахнулась я.

– По той же причине, – он глянул прямо. – Не хочу думать на тех, кто не виноват. – Дмитрий выдержал паузу и добавил еще один аргумент: – Если хотели уколоть именно вас, то не допустили бы, чтобы вы остались не в курсе. Скажите, кто «по-дружески» доложил – и получите хоть одного подозреваемого.

И снова ошибся. Я тяжело вздохнула и все-таки призналась:

– Сама увидела. Я в том паблике состояла еще в те времена, когда вы пешком под стол ходили!

– В колыбельке соску сосал. Я ж как раз до четырнадцати лет только этим и занимался. – Он поставил чайник на стол, а сам сел напротив. – Что у вас за странная манера при любой возможности подчеркивать, что вы меня старше лет на сто? И под каким же вы именем в той группе?

– А вот это вас вообще не касается!

– О-о-о, таинственность, – безэмоционально протянул он. Посмотрел на заварник и решил дать ему еще время настояться. – Придется напрашиваться в друзья на ваш реальный профиль. Примете заявку?

Он не стал откладывать в долгий ящик – вынул из кармана телефон и пощелкал по экрану. А мне было лень искать свой сотовый в сумке, потому сразу честно предупредила:

– Отклоню. А то еще решите, что нам теперь можно за жизнь трещать и голосовые друг другу слать. Кстати говоря, Дмитрий, я заодно видела, как вы ту волну остановили. Странно, что не сразу, но и на том спасибо.

– Не сразу? – он будто удивился. – Вообще значения не придал, пока ваш ухажер не устроил истерику. Какая мне разница, у кого какие отношения?

Я от возмущения глазами захлопала. Он ведь специально провоцирует – и надо же, удается!

– Дмитрий, только не говорите, что вы тоже поверили!

Дизайнерский детеныш-переросток беззаботно пожал плечами.

– Даже не думал об этом. Но видел фото, где вы с ним обнимались. Или вы всех желающих жамкаете? Где вставать в очередь?

– Нет, конечно! – я почти закричала. – Шутки тут неуместны! Это был первый и последний раз, а остальное – несчастливое совпадение и чья-то месть за несданный зачет или заваленную курсовую. – Я сделала паузу и подумала, что в таких обстоятельствах могу себе позволить проявить любопытство: – Но с тех пор стало интересно, кем же работает ваша мама, если она для всех страшнее, чем папа?

Он снова встал, взял с верхней полки чашки и принялся методично разливать чай. Объяснил на ходу:

– Мама после развода у отца достаточно имущества отжала, половину продала – и может до конца своих дней не думать о заработках. Но для души руководит салоном красоты.

– Не поняла, – я нахмурилась. – Тогда с чего все взяли, что она то ли прокурор, то ли генерал армии хакеров?

Дмитрий бросил на меня короткий лукавый взгляд:

– Понятия не имею. Еще на первом курсе кто-то ляпнул, а я не стал отрицать. Ишь, где пригодилось.

Я расхохоталась. Да, иногда действительно лучше проявлять разумное безразличие ко всему происходящему. И это настолько хорошо вписывается в его характер, что вызывает чувство, близкое к восторгу. Так, что-то я заразилась пофигизмом и совсем расслабилась. Где там мой чай? Но Жуковскому, очевидно, нравилось мое настроение – и он собирался поддерживать его любыми способами:

– То есть с тюленем Евгением у вас ничего не было?

– Я вас сейчас ударю! – вновь закипая, пригрозила я.

– А полегчает? – без труда отразил он и сразу же сменил пластинку: – Ну, он ведь какой-то местный гений, фаворит всех преподов, поэтому и главный кандидат, на кого вам западать. Да я просто шучу. Почему вы так сильно из-за этого паритесь?

– Да потому что это невозможно! – я ответила искренне. – Это ведь и было самое обидное – что многие не усомнились в той чуши. Надо быть совсем безмозглым, чтобы поверить в мои романтические отношения со студентом!

Жуковский вдруг прищурил глаза и уточнил тихо:

– Вообще ни с каким? Даже мысли ни разу не возникало?

Поняв, что он осознанно выводит меня из себя, я перестала так бурно реагировать и отмахнулась:

– Разумеется! Мне тридцать, Дмитрий, вы все для меня почти дети.

Ему чем-то не понравился мой ответ:

– Да-да, и снова я без соски и колыбельки приперся. То есть вы обвинили сплетников в том, что никто из них не рассмотрел в вас старуху? Справедливо. Получается, с Женькой вас ничего не связывает?

– Вот в первый раз я погорячилась, а сейчас точно ударю!

– Ни в чем себе не отказывайте. – Он поднял глаза к потолку, демонстрируя крайнюю степень задумчивости. – Представьте, если я за поцарапанную тачку готов человека со свету сжить, то что сделаю за поцарапанное лицо? А пока вы взвешиваете, вернемся к повестке дня. Судя по реакции Михаила и Аси, я стал вашим личным кошмаром. И когда успел?

Я отпила горячего чая – слишком крепко и горько, зато мысли прояснялись. Продолжила разговор после короткого смешка:

– Не притворяйтесь, что не понимаете. Как вы ведете себя на парах, Дмитрий? Вы грубый и неуправляемый!

Теперь он снова внимательно смотрел мне в глаза – и совсем не стеснялся так делать. Никакой субординации или хотя бы признаков волнения!

– Неуправляемый? Анна Андреевна, а вы хотели мной управлять? Так я ж не знал, подыграл бы.

О чем он вообще талдычит? Ну и раз его ничего не смущает, то и я могу растянуть губы в улыбке, готовая высказаться без обиняков:

– Вы хорошо понимаете, о чем я говорю. В вашей группе многие хамят, но вы к этому подходите творчески. У вас каждая фразочка наотмашь. Как будто специально поджидаете нужного момента и тут же отрываетесь. И раз мы сегодня так откровенны, то просто попрошу – не делайте так больше.

Но этот перец сдаваться не умеет – и обычно выдает совсем не то, что ожидаешь:

– Нет, Анна Андреевна, этого я обещать не могу. Вы слишком прикольно злитесь.

Открыла рот и тут же захлопнула. Всего несколько дней назад один его родственничек мне сказал: «Некоторые женщины от злости хорошеют». Они действительно похожи… А вдруг Дмитрий рассмотрел во мне не только преподавателя? Внезапно все его намеки и оговорки будто осветились сигнальными огнями. И если предположение верно, то эти посиделки за кухонным столиком определенно не лучшее, что я могла подкинуть для его нездоровых фантазий!

– Дмитрий, думаю, вам давно пора, – сухо произнесла я.

Он глянул на свою нетронутую кружку с чаем, но спорить не стал. Поднялся на ноги и отправился на выход. Однако в дверях снова лучезарно оскалился и неудачно пошутил:

– Обнимете напоследок? Или вы только для фото так позируете?

И все-таки получил кулаком в плечо. Не сильно – я этим смазанным ударом вызвала лишь смех. Дмитрий продолжал хохотать, спускаясь по лестнице. Я же захлопнула дверь и потрясла головой, выкидывая из разума всю странную встречу – она заняла-то минут двадцать, а впечатление, будто я целую неделю подряд с ним общалась. Какой раздражающий тип! За словом в карман не лезет, ведет себя как царь земли! Однако по непонятной причине через несколько минут тоже рассмеялась. Жуковский умеет выводить из себя, но все его выпады надо воспринимать как легкий ветерок, который создает довольно необычную атмосферу. Жалеть о сегодняшнем я не собираюсь. Тем не менее подпускать этого студента близко не стоит – он абсолютно точно не безобидный ребенок, а вполне себе сформировавшийся клыкастый монстр.

Но улыбается-то как! Эх, как же эта сволочь обаятельно улыбается…

Глава 8

И все шло почти по-прежнему. Правда, во время лекции Жуковский смотрел на меня пристальным взглядом – вероятно, надеялся, что покраснею до кончиков ушей от стыда за свое поведение. Обломится! Я в паузе вернула ему тот же прищур – якобы у меня тоже есть глаза и я тоже умею прожигать ими дыры. Студент на этот «революционный выпад» отреагировал лишь ироничной улыбкой. Даже интересно, какие мысли забродили в его голове после нашей неформальной болтовни? Возомнил, что раз побывал в моей квартире и прикасался к моему чайнику, то мы теперь друганы не разлей вода и каждое наше взаимодействие отныне будет наполнено объемным подтекстом? Что ж, ум приходит с годами – ему придется несколько лет подождать.

Андропова Полина, напротив, ничем не выдавала изменение отношения. Допускаю, она совсем позабыла или весьма смутно помнила нашу встречу. Остальные учащиеся вообще не были в курсе. Чего не скажешь о моих приятелях: Ася и Мишаня во время тренировки несколько раз пытались меня подколоть на тему «Хомутай этого жгучего перчика, под себя и воспитаешь!». Я игнорировала, не злилась и не смеялась, потому они быстро выдохлись – отсутствие какой-либо реакции обесточило всю забавность ситуации. Да и что тут обсуждать, даже оснований для шуток не отыщешь: во-первых, ничего такого не произошло, Жуковский не хотел быть без вины виноватым и лишь по этой причине примчался к клубу; во-вторых, этот халапеньо сам кого хочешь перевоспитает – об него же зубы сломаешь. По правде говоря, я теперь относилась к Дмитрию еще прохладнее, чем прежде. Отчасти из зависти – у него же буквально все есть: железобетонная самооценка и почти неограниченные финансовые возможности, хотя для успешной жизни хватило бы и его всепоглощающей врожденной харизмы. Будь у меня такие ресурсы, я бы уже министром образования стала!

Не знаю, внял ли он моей просьбе, но и в четверг на семинаре вел себя смирно – ни разу не перебил и не забросил очередную провокационную реплику. Зато вечером явился на консультацию закрыть долг. Терпеливо дождался в коридоре своей очереди, как какой-нибудь простой смертный, вошел на кафедру, сел напротив, подпер рукой подбородок и молча уставился на меня в ожидании вопросов. Ни здрасьте, ни до свидания, и это ладно – на паре же виделись.

– Итак, японские свечи. – Я выбрала самую спокойную из своих интонаций.

– Они, родимые, – соизволил местный царек открыть рот. – Давайте, Анна Андреевна, не стесняйтесь – размудохайте этого должника, чтобы на всю жизнь запомнил.

К лексикону финансистов я уже привыкла и решила не делать замечаний. Но и к этой встрече отчасти подготовилась. Ведь его отец случайно меня предупредил: студент не плавает в теме – возможно, он вообще ни в каком вопросе по рынку ценных бумаг не плавает. Поэтому не было никакого смысла проверять его знания, тем не менее галочку поставить все же следовало. Я вынула из папки задания к той самой самостоятельной и протянула ему:

– Пожалуйста, пересядьте к краю стола и ответьте письменно. А я пока защиту курсовой приму.

Он покосился на листок, но снова вернул взгляд к моим глазам.

– Письменно? Анна Андреевна, есть ощущение, что вам очень не хочется со мной общаться.

Отчасти угадал, но у меня и на эту претензию уже была придумана реакция:

– Дмитрий, вы ведь не единственный студент. Пока пишете, я могу сделать другую работу и побыстрее отправиться домой. Или мы сейчас будем тратить время на пустые споры?

Жуковский не стал продолжать – отсел, куда сказано, и взял листок. К сожалению, за ним ждала очереди только одна студентка. Второкурсница очень нервничала, однако материал знала прилично. Запуталась в графиках, но я решила поставить ей пятерку: когда оценка промежуточная, то лучше немного завысить, чем занизить, это придает учащимся уверенности в своих силах. Девушка от радости окончательно разволновалась и оттого долго искала в сумке зачетку. Тем временем Дмитрий посчитал, что я на полминуты свободна, и беззастенчиво предложил:

– Анна Андреевна, могу вас подвезти, когда закончите. Вы попадаете домой быстрее, я получаю удовольствие от того, что вы на мне ездите. Все в выигрыше.

Студентка забыла о поисках, замерла и расширила глаза, косясь на его профиль. А я встревоженно огляделась – не слышал ли кто из коллег эту неуместность? Но нет: все занимались своими делами, а Жуковский говорил довольно тихо.

– Спасибо, не стоит, – сухо выдавила я.

Чего он добивается? Ведь знает, что мой дом поблизости! Да и если бы мне надо было ехать за тридевять земель, его помощь в любом случае неприемлема. Все-таки симпатия или шутливое настроение? С такого экземпляра станется просто запудрить мозг, чтобы от души поржать над моей реакцией. Похвалив себя за отсутствие лишних эмоций, я отпустила девушку и подождала, когда Жуковский закончит писать и протянет мне листок.

Проверить надо было позже – я все равно в результате не сомневалась. Обязательно, непременно я должна была проверить его работу позже! Но черт дернул скосить взгляд на его записи, после чего я уже не могла остановиться и начала читать.

Первый вопрос «Выделение цветом падения и роста курса» так и остался без вразумительного ответа. Ведь мелким почерком было написано совсем не то, что ожидалось: «Я не буду извиняться, потому что не умею. Но не откажусь послушать нотации еще раз. Вдруг дойдет?».

А на предложение начертить график по исходным данным он не стал рисовать, там просто продолжалось его неуместное сочинительство: «Да-да, я весь такой молокосос, а вы антиквариат, но заявку в друзья все-таки примите. Буду желать вам спокойной ночи. Я ведь избалованный папенькин сынок, мне не по статусу висеть в подписках. Если у вас ревнивый парень, то могу лично ему все объяснить».

Так, вопрос на миллион долларов: подкатывает или прикалывается? Повезло, что мое поведение от варианта не зависит. Я изобразила натянутую улыбку.

– Дмитрий, таким образом хвосты по учебе не закрываются.

Этот холеный мерзавчик закатил глаза к потолку и деланно вздохнул:

– Эх. Придется готовиться лучше и приходить в следующий четверг. Дадите шанс, Анна Андреевна?

Последнее прозвучало как-то двусмысленно. И ведь придет – в следующий четверг, а потом снова и снова, пока до сессии с этим долгом не дотянет. Я считала себя очень принципиальным преподавателем, но на этот раз обнулила все настройки: Жуковский знает про чертовы японские свечи, и от меня не убудет поставить ему плюсик авансом. Улыбка моя стала чуть шире – с признаками явного торжества от внезапно придуманного выхода:

– Нет, старания тоже нужно поощрять, к тому же до сих пор вы все сдавали вовремя. Засчитаю эту тему! Поздравляю. И до свидания.

Открыла списки групп, чтобы сделать отметку, но Дмитрий подался ко мне ближе и прошептал:

– Анна Андреевна, ну что вы как маленькая? Или эту оставляйте, или я новый хвост заработаю – долго ли умеючи?

Это он мне с такой ехидцей угрожает? И никак не отделаешься. Он студент, я обязана с ним встречаться и общаться на учебные темы. Остановила руку и пожала плечами. Хочет – пусть пересдает, с меня не убудет.

Когда вышла на улицу, почти не удивилась, что стоит на крыльце. Без шапки, воротник только поднял. В подобную холодину так одеваются лишь владельцы машин, у которых гараж прямо в доме. Я пошла мимо, ожидая очередного предложения подвезти, но Жуковский не настаивал – пошагал рядом. Тогда мне пришлось хоть о чем-то спросить, дабы сбавить неловкость:

– Вам в ту же сторону?

– Вообще нет, – он и не думал притворяться. – Но темно уже, лучше провожу. Вас со стороны можно ошибочно принять за школьницу, а не за седую развалину, поэтому мало ли. Говорят, лет сто назад, то есть во времена вашей молодости, люди на улицах знакомились. Не переживу, если вас перехватят злодеи – и как начнут знакомиться.

Его шутки про мою древность уже осточертели, но в целом они меня устраивали – действительно, пусть сам не забывает о том, кто здесь старший. Я свернула на аллею, а он так и продолжал идти рядом. Если отморозит себе мозги – не моя вина! Ему папа в любом случае светлое будущее купит, так что можно и не проявлять лишнюю заботу. Но отделаться от компании хотелось сильнее с каждым шагом, по мере удаления от университета мне становилось все больше не по себе. Тогда я отважилась на ход конем – отыскала в кармане телефон, стянула перчатку, запустила приложение и демонстративно приняла висящую заявку в друзья. Показала экран Дмитрию.

– Вы теперь не в подписчиках и даже не в черном списке. Довольны? Можете возвращаться к машине.

Но вместо удовлетворения он свел брови к переносице и уточнил почти хмуро:

– Анна Андреевна, почему я вас так раздражаю? Я ж всю неделю был паинькой, но вас будто любое мое слово бесит. Перебор с наглостью? Так примите во внимание, что я совсем вас не знаю – на ювелирную подстройку к каждому человеку нужно время.

Какую еще подстройку?! Он сейчас прямым текстом заявил, что намерен меня обрабатывать? Я разозлилась, повернулась к нему и высказалась прямо:

– Да, Дмитрий, перебор! Студент не должен провожать меня домой, это неуместно. Не забыли, как я недавно за меньшее от толпы ваших же сокурсников прохватила? Мне слухи не нужны. И я понять не могу, почему вам так хочется идти со мной.

Он произносил слова размеренно, не принимая во внимание мой тон:

– Да какая разница почему? Может, действительно переживаю, как бы вас не похитили – и тогда всем моим помянутым сокурсникам придется помереть дебилами. Или подлизываюсь, чтобы потом на сессии зачлось. Или беспокоюсь, что сильно вас разозлил раньше, и пытаюсь наладить отношения. Или мне сегодня совершенно нечем больше заняться. Или я сам не понимаю, зачем вам навязываюсь, это вообще не в моем духе. Или мне захотелось трахнуть училку. Или…

Вот это я понимаю – юмор! Оборжаться. От последней фразы, выкинутой вскользь и словно между делом, меня в прямом смысле передернуло. А слово-то какое выбрал – омерзительно-откровенное, как будто говорил с дворовой шлюхой, а не с преподавателем. Я забылась, почти зарычала в неистовом желании его заткнуть и отвесила ему пощечину. Удар удался – хлесткий, звонкий, благо перчатку я заблаговременно сняла, как будто именно этим и собиралась заниматься. Дмитрий сильно дернулся, а в его взгляде я впервые увидела яркую эмоцию – вспышку злости. Он резким движением перехватил меня за запястье, точно я собиралась снова замахнуться, быстро наклонился к уху и угрожающе прошипел:

– Не делайте так больше. Если вы можете меня трогать, то и я могу трогать вас. Справедливо?

Я вмиг остыла и тотчас пожалела о несдержанности. Ведь он учащийся – что бы ни говорил, какие бы выкрутасы ни изображал, я не имела никакого права его бить. Это не только непрофессионально, неэтично и непедагогично, это просто дно. Даже покачнулась от накатившей тошноты. Выхватила руку и на пару секунд зажмурилась. Бессвязно запричитала:

– Простите… Зачем вы вообще такое говорили?.. Я не… Дмитрий, я ведь тоже человек – любого можно вывести из себя!

Но осеклась сразу, когда уловила его вновь изменившийся взгляд. Парень все еще не отодвинулся, лишь немного выпрямился и смотрел на мое лицо со слишком близкого расстояния. Краснеющая от пощечины щека настроения мне не прибавляла, но в глазах уже сквозил скорее интерес, чем недавнее раздражение. И голос мне показался неуместно мягким:

– Анна Андреевна, бездумно ляпнул. Не сопоставил, как прозвучит. Но что такого я сказал? Мне двадцать два – я о сексе думаю чаще, чем о ценных бумагах. Считаете, у половины студентов на ваш счет такая мысль не мелькала? Даже ужасный пучок на голове не помогает. Это комплимент, если что.

Я уже смогла взять себя в руки, потому отступила и холодно отрезала:

– Держите дистанцию, Дмитрий, и не забывайтесь! Студенты могут думать обо мне что хотят, но я в этом не участвую!

Развернулась и бойко пошагала дальше. А он зачем-то снова пошел рядом – я утешилась тем, что молча. Только возле моего подъезда подал голос:

– Ладно, извините меня. Анна Андреевна, да постойте – не надо прощаться на такой ноте.

– Вы ведь не умеете извиняться, – напомнила я.

Он уже снова улыбался – правда, криво и с подтекстом.

– Так научился. Гордитесь – вы отличный преподаватель.

Меня такая точка тоже устраивала. Я кивнула и попросила:

– Тогда забудем о произошедшем. Вы были неправы, и я была неправа. Квиты. Надеюсь, ничего странного между нами больше не повторится.

– Вот за это не ручаюсь, – ответил он, вынудив меня поскорее забежать в подъезд и спрятаться за спасительной дверью.

Потребовалось не меньше двух часов, чтобы отдышаться и окончательно прийти в себя. «Трахнуть училку»! Да как язык вообще повернулся? Какая невозможная пошлость! Невоспитанный хам совсем о границах забыл! Экзотики мальчику захотелось? Или просто по инерции провоцировал меня на взрыв – тогда все отлично, ему это удалось. Надо начать отмечать в календаре дни до конца учебного года и с удовольствием дожидаться, когда отвратительная группа финансистов покинет наш вуз.