Текст книги "На изломе"

– Знаешь, – ответила признанием на признание Наташа, – ты ведь тоже мне запомнился сразу. Помнишь, при первой нашей встрече я тогда злая была: накинулась на тебя, как это умею, а увидела добрую улыбку и глаза… И сразу успокоилась. Я почувствовала в тебе достоинство и силу. И главное – уверенность. Сейчас это такая редкость. И когда мы встретились во второй раз, я тебя сразу же узнала. И даже обрадовалась… Когда Миша привел тебя к Анне Семеновне, я так разволновалась, только старалась не подать вида! Заметила, как ты на меня смотришь… А девчата все поняли… Прикалывали меня… Хотела тебе понравиться. Потом вы ушли, а я всю ночь не могла заснуть. Гнала, гнала мысли о тебе…

Приподняв ладонями ее лицо, он заглянул в ее большие серые глаза.

– Мне с тобой очень хорошо… – он поцеловал ее в губы. Она ответила на поцелуй, и несколько минут они нежно ласкали друг друга.

– Значит, я тебе нравлюсь? – задал он вопрос между поцелуями. Наталья снова стала холодной и недоступной. Отстранившись, она села на кровати. В темноте он различал контуры ее лица, плеч, груди и талии. Он решил не нарушать молчания.

– Саша, принеси, пожалуйста, сигареты, – попросила Наташа.

Иванов встал и пошел на кухню. Не зажигая свет, он нашел на столе начатую пачку сигарет со спичками и принес ей. Она не спеша закурила. Он лежал рядом и, глядя на нее, ждал, что она заговорит первая. На фоне окна вырисовывался профиль девушки, время от времени слабо освещаемый розовым светом в момент, когда Наташа делала затяжку, и снова погружался в темноту.

– Саша, зачем я тебе нужна? – вопрос прозвучал неожиданно.

– Не знаю. Пока не знаю, – ответил он. – Мне с тобой хорошо…

Подтянув к себе колени, Наташа красивым движением, очень по-женски склонила к ним голову. Темные, спадающие к плечам волосы скрыли ее лицо. Немного помолчав, она подняла голову и спросила:

– Я о тебе ничего не знаю. Ты женат?

– Был.

– Почему был?

– Развелись.

– Давно?

– Чуть больше года.

– Почему?

– Трудно объяснить… Я виноват.

– Ты жену любил?

– Любил, – ответил он честно, сравнивая бывшую жену Светлану с Наташей. Конечно, любил, ведь он испытывал к Светлане особые чувства как к матери своего сына, но теперь эти чувства остались далеко – в другом измерении, другой жизни и казались почти нереальными. Наташа находилась рядом, и влечение к ней заставляло забыть про все остальное.

– Ты ее еще любишь? – пока Наталья оставалась недосягаемой.

– Не знаю… – соврать ей он не мог.

– И я тоже – не знаю, – она думала вслух о своем.

В этот момент на соседней кровати неожиданно наступила тишина. Через минуту с нее поднялась Иринка и голая продефилировала в ванную комнату. Иванов усмехнулся такой дерзости и спросил в темноту:

– Миша, как успехи?

– Два-один – в мою пользу! – раздался довольный голос.

– Смотри не продуй, она игрок сильный! – предостерегла Ковалева Наталья.

– Это Саня честь команды не блюдет. А у нас все по графику. – голова Ковалева показалась над кроватью. – Вы, постельные философы, делом, что ли, не будете заниматься? Может, хватит нюни распускать? Утро скоро.

– А вот, что ли, и не будем! – в тон ему ответила Наталья.

– Ну, я Саню честно предупреждал, что после тебя он будет иметь мозоли на руках и невыспавшийся вид. – голова Ковалева исчезла.

– Это почему? – не поняла солдатской шутки Наташа.

– От суходрочки! – негромко заржал Ковалев, и его голова снова вырисовалась над кроватью.

– А у нас не это главное, – произнесла в Мишкину сторону Наталья.

– Во-во, – парировал Михаил. – Когда главное не получается, оно и не главное совсем…

Камень – нет, целый булыжник – был брошен в огород Иванова, а такого он потерпеть не мог.

– Ну все, Наташка, сдавайся! – с этими словами Иванов силой повалил ее на кровать, рискуя заработать не одну пощечину, сорвал простыню и, удерживая за руки, попытался полностью использовать преимущества положения сверху. Но девушка оказалась сильнее, чем он предполагал, она сопротивлялась, как дикая тигрица: изворачивалась всем телом, царапалась, пиналась коленями и больно впилась зубами в его левое плечо. У Иванова в жизни было немало разных женщин, но еще никогда ему не приходилось иметь дело с таким отчаянным сопротивлением. Прижавшись спиной к стене и почувствовав надежную опору, Наташка со словами «Силой ты меня не возьмешь!» дала коленом в живот Иванову такой пинок, что тот слетел с кровати, грохнувшись всем телом о деревянный пол, и задохнулся от боли в кишках.

Он не сразу оправился от удара. Но, отдышавшись и выругавшись, с чувством оскорбленного мужского достоинства ринулся в новую атаку. Снова поймав Наташку за руки и повалив ее всем своим весом на спину, он крикнул Михаилу, который со своей кровати с интересом наблюдал за ходом горячей схватки:

– Мишка, да помоги же, черт! Подержи ее!

– Не вздумай! – зарычала, как дикая кошка, Наташка. – Убью!

Михаил самоотверженно полез на помощь товарищу с кровати на кровать, но, не успев ничего предпринять, получил мастерски точный удар пяткой в подбородок. Перелетев обратно через спинки, тяжело охнув, он рухнул вначале на свою кровать, потом свалился на пол, как мешок с картошкой.

Прекратив борьбу, Иванов с Натальей кинулись к распростертому на полу телу Михаила. Тот медленно приходил в себя после полученного нокаута. Наташа, положив его голову себе на колени, принялась массировать Михаилу виски, приговаривая, чуть не плача:

– Миша, милый, прости, пожалуйста… Я не хотела… Я не нарочно, я тебя не видела. Прости…

Михаил осторожно помотал из стороны в сторону головой, ощупал пальцами челюсть и произнес, растягивая слова:

– Ну, мать, ты приложилась от души… Челюсть, вроде, цела, но алименты ты мне платить будешь… По инвалидности…

В это время из ванной вышла Ирина. Увидев всех в одной куче на полу, она, удивленно раскрыв глаза, спросила с подозрительной улыбкой:

– У вас что тут без меня – групповуха?

Действительно, сюжет представлялся недвусмысленным: на всех присутствующих приходился всего один предмет одежды – Натальины стринги.

– Дура! У тебя только одно на уме! – со злостью накинулась хозяйка стрингов на ничего не понимающую подругу.

– Ты чего? – изумилась та.

– А то, что у тебя только одно на уме и есть! – проворчала Наталья, стараясь взять себя в руки и успокоиться.

– Не волнуйтесь так, девочки, – примирительно сказал Михаил. – Меня теперь долго на женщин не потянет.

– А что произошло? – Ирина все еще ничего не понимала.

– Вот эти… Вот эти чудаки… на букву «м», – Михаил показал пальцем на Иванова с Натальей, – сами не живут и людям жить не дают. Чуть не убили… Извращенцы!

Ковалев с общей помощью перебрался с пола на кровать, где возле него сразу же заворковала Ирина. Все вроде бы обошлось – Михаил приходил в чувство.

Наташа тоже постепенно оправлялась от шока. Подобрав ноги, она сидела на кровати, укутавшись по шею в простыню, словно в глухую защиту. Иванов сел рядом и показал на кровавый укус на плече со следами ее милых зубок.

– Это потому, что все мужики – идиоты! – зло бросила Наталья.

– Все? – уточнил Иванов.

– До одного. И козлы…

– Сама ты дура! – сдержано отозвалась с соседней кровати Ирина. – Совсем с ума сошла. Психичка. Это у тебя от хронического «недотраха».

– Ты бы заткнулась, сучка безотказная! – Наталья снова начинала выходить из себя.

– Что-о? – с угрозой в голосе протянула Ирина, поднимаясь с кровати.

Иванову показалось, что вдобавок ко всему бабьи разборки в три часа ночи – это уже слишком. Но прежде чем он успел вмешаться, подал свой командирский голос Михаил, схвативший Ирину за руку:

– Все, сучки! Полаяли – и в будку!

Потом, обращаясь только к Ирине, сказал:

– Нам от этих веселых ребят сегодня покоя все равно не будет. Поэтому хватай-ка подушки и пойдем на кухню. Спать хочу.

Ковалев взял свернутый матрац, и они вместе с Ириной, обнаженные, как Адам и Ева при изгнании из рая, демонстративно прошлепали босыми ногами через всю комнату, не обращая на присутствующих решительно никакого внимания. Пропустив вперед Ирину, Михаил вошел на кухню и плотно прикрыл дверь. Иванов с Натальей остались в комнате одни.

– Обиделись, – после короткого молчания подал голос Иванов.

Наташа не ответила. Все еще сердитая, с растрепавшимися волосами, она напоминала ему нахохлившегося воробья. Легким касанием кончиков пальцев он провел рукой по ее спине сверху вниз и обратно. Она не пошевелилась. Тогда Иванов погладил растрепавшиеся волосы девушки.

– Лучше бы я не приходила, – тихо произнесла Наташа, и он уловил неподдельное сожаление в ее голосе.

– Что ты, девочка моя! – он ласково обнял ее за плечи. – Все хорошо. Завтра мы еще посмеемся над всем, что произошло. А как ты профессионально вырубила Мишку! Каратистка…

Наташа, никак не реагируя на прикосновения мужчины, смотрела в сторону. Иванов решил действовать настойчивее.

– Вот что мы сделаем, – бодро начал он, – сейчас ложимся и проводим остаток ночи как двое нормальных мужчины и женщины. Завтра же пойдем, позвоним твоему «бывшему», или дадим телеграмму, или, там, письмо, что ли, напишем… Короче – все ему объясним. Пусть живет спокойно со своей семьей. А ты останешься со мной. Может быть у тебя своя жизнь или нет? Как тебе такая перспектива?

– Ты когда-нибудь давал слово? – после паузы тихо спросила девушка.

– Давал. Но если он умный мужик, то поймет, а если нет – так ему и надо! И что в нем есть такого, чего нет у меня?

– Он хороший, – ответила Наташа.

– А я – плохой? – почти обиделся Иванов.

– Саша, ты хочешь, чтобы я была с тобой? – девушка, не мигая, смотрела в его глаза.

– Хочу! – выдохнул Иванов.

– Хорошо… Я буду с тобой. Только сначала обязательно должна поговорить с ним. Пойми. Я завтра позвоню ему. Обещаю тебе. А потом у нас с тобой все будет. Ну не обижайся, пожалуйста. И не спеши. Не мучай меня. Ну не мучай! – Наташа сама поцеловала его в губы. Он осторожно уложил ее на спину, устраиваясь сверху и целуя почти не оказывающую сопротивления девушку.

– Нет, Саша, потом, – шептала она, слабо отвечая на поцелуи. – Сегодня ничего не будет. Ты слышишь?

– А что это меняет? – грубо спросил Иванов.

– Пусти, мне больно! – простонала девушка, отталкивая Иванова. – Я сказала: ничего не будет…

– Ошибаешься…

Отдаваясь накатывающейся дреме, обессиленный Иванов почувствовал, как поднялась Наталья. Но он не открыл глаза, продолжая нежиться в тягучем блаженстве.

– Саша, подойди сюда, пожалуйста, – донесся из коридора голос девушки.

Усилием воли прогоняя сон, Иванов, завернувшись в простыню, с неохотой повиновался. Зевая и щурясь от яркого света лампочки, он вышел в коридор. Обнаженная Наташа без смущения стояла у зеркала и рассматривала себя. Сон у Иванова куда-то подевался моментально. Он попытался обнять девушку, но та протестующее оттолкнула его руки.

– Скажи мне, Саша, – глядя на свое отражение, начала она тоном учительницы, спрашивающей урок у нерадивого ученика, – я могу нравиться мужчинам?

– Еще бы! Такое роскошное тело… – он хотел говорить и дальше, но она прервала его следующим вопросом:

– А ты понимаешь, что изнасиловал меня? Посмотри, какие синяки наставил!

– Чуть не изнасиловал. Тебе ведь было хорошо, – поправил Иванов. Все это он понимал, а вот куда она клонит – нет.

– Натаха… – начал он, пытаясь снова обнять девушку. Вдруг у него зазвенело в правом ухе от хлесткой пощечины.

– Ты, что… С ума сошла?! – опешил Иванов, и тут же получил еще одну пощечину – с другой руки.

– Это чтобы помнил! Больше никогда не смей так со мной поступать! Слышишь?! – произнесла она, жестко глядя ему в глаза и четко выговаривая каждое слово. И вдруг ее взгляд потеплел:

– А теперь иди в ванную, и побыстрее – утро скоро.

Ничего не соображая, Иванов послушно метнулся в ванную и закрылся на шпингалет. На кого он нарвался? Эта непредсказуемая женщина представляла для него большую загадку. Таких он еще не встречал: жесткая и нежная, грубая и ласковая, сильная и женственная, мужественная и очаровательная. Он только чувствовал, как его все сильнее тянет к ней. «Идиот! Мазохист! – ругал он себя, стоя под теплыми струями душа. – Нет, надо поставить ее на место! – решил Иванов, вытираясь полотенцем. – Кто здесь мужчина? Или, может, послать ее ко всем чертям? Пусть теперь сама побегает…».

Когда Иванов вышел из ванной, Наташа лежала в постели и делала вид, что спит. Он с опаской медленно забрался под простыню и сказал, не прикасаясь к девушке:

– Извини, что сделал тебе больно. Но на будущее имей в виду, что я не большой любитель получать пощечины даже от хорошеньких женщин.

– Ты что, меня бросишь? – Наташа вдруг по-кошачьи сама ласково прижалась к Иванову. – Куда же я теперь пойду?

– Ты издеваешься? – опасаясь новых выходок с ее стороны, недоверчиво поинтересовался он.

– Нет, серьезно. – ее лицо выражало озабоченность. – Ты порвал мои трусики, и как я теперь выйду на улицу?

Если бы уже рассвело, то Иванов, наверное, разглядел бы в ее глазах прыгающих чертиков.

Расслабляясь, он обнял Наташу:

– Тебя такой мужчина добивается, а тебе трусиков жалко. Да я тебе завтра все что захочешь куплю!

Улыбнувшись, она доверчиво уткнулась лицом в его плечо:

– Я сама себе все куплю… Саша, ты только меня теперь не оставляй… Я твоя.

Испытывая в душе прилив невозможно огромного чувства нежности к этой ставшей ему очень близкой женщине, он прошептал:

– Наташка, я всегда буду рядом. Конечно, моя. И ты прости меня за сегодняшнее.

– И ты прости меня, Саша, у меня очень тяжелый характер. И предупреждаю: я – стерва.

– Как говорит мой бортовой техник-хохол: «Бачили очи, шо брали, щас хоть повылазьте – надо хавать…». Все будет хорошо! Ты теперь только моя.

– Твоя… Знаешь, когда сегодня шла сюда, я и хотела, и не хотела этого.

– Почему?

– Меня нужно завоевать. И мне нужен сильный мужчина, который поймет. Слабого я сломаю.

Улыбаясь, он поцеловал ее в губы:

– Меня не сломаешь! Я тебя понимаю…

И они слились в долгом поцелуе…

– Всем развратникам и алкоголикам, подъем! с этого бодрого Мишкиного крика началось новое утро.

Иванов с Натальей лежали, обнявшись, и им совсем не хотелось вставать. Казалось, что прошло не более пяти минут, как они, утомленные, наконец-то смогли заснуть.

– Солнце встало выше крыш, надевай штаны, малыш! – в плавках из ванной появился Михаил с полотенцем на шее. – Дети, в школу собирайтесь: мойтесь, брейтесь, похмеляйтесь! Подъем! Мирный атом в каждый дом! В каждом рисунке – бомба!

Дурачась, он подошел к магнитофону и поставил кассету с ритмичной музыкой.

– Малыш, ты бы хоть штаны надел! – посоветовала Мишке потягивающаяся Наташа. Иванов с обожанием смотрел на нее.

– Зачем? – продолжал дурачиться Ковалев, энергично работая тазом и неумело изображая танец стриптизера. – Как говорят сталевары: «Наша сила – в наших плавках!».

– Так то – у сталеваров! – засмеялась Наташа. – А ты – малыш.

– Обижаешь! – Ковалев перестал двигать тазом. – Но, конечно, куда уж нам до Сашки!..

Из кухни появилась одетая Ирина:

– Заявляю как специалист: Миша – хороший сталевар!

– Не трудись, – посоветовала Наташа. – Об этом почти весь госпиталь знает…

Хотя никто не выспался, это солнечное утро было наполнено музыкой, шутками, смехом и радостью. Во время завтрака все громко хохотали, вспоминая события прошедшей ночи, добавляя к ним свои комментарии. Даже Михаил, который пострадал больше всех, ни на кого не обижался. Наталья, показывая свежие синяки на руках и ногах, возмущалась:

– Ну как я теперь в госпитале покажусь? Что я об этом скажу?

– Так и скажи, что сопротивлялась, – поспешил с советом Михаил. – Может быть, тебе медаль дадут «За отвагу». Знаешь такой анекдот про медаль? Нет? Тогда слушай: приезжает министр Грачев к нам в Чечню с инспекцией. А наши генералы, зная, что министр очень уважает женский пол, решили сделать ему приятный сюрприз: наградите, мол, лично, товарищ министр, отличившихся бойцов. Выходит, значит, министр с наградами, глядит, а пред ним стоит взвод штабных связисток, и все – одна к одной: ногастые, грудастые, крутобедрые. Идет Грачев вдоль строя и каждой связистке на левую грудь вешает медаль «За боевые заслуги». Доходит до последней дивчины и видит, что для нее одной – медаль «За отвагу». И бабенка-то самая ядреная из всех. Спрашивает: «Почему это, товарищ связистка, у всех медали «За боевые заслуги», а у вас одной медаль «За отвагу»?». «А я сопротивлялась!» – отвечает та.

В это время Ирина обрабатывала йодом спину Иванова. Майор молча терпел неприятное жжение, а Ирина удивлялась:

– У тебя что, всю ночь на спине кошачьи свадьбы играли? Живого места нет.

– Он знал, за что мучился! – Михаил, выразительно посмотрев на Наташу, состроил страдальческую гримасу и пошевелил челюстью. – А я-то пострадал за что? – и, пародируя артиста Этуша с его известным монологом из фильма «Кавказская пленница», запричитал с акцентом: – ведь и сделать ничего не успел – да? Только вошел, понимаешь, а она… хулиганка!

Было так похоже, что все снова покатились со смеху.

– А ты, – обратился Михаил к Иванову, – все-таки поставишь мне бутылку коньяка. В лечебных целях. Знаешь, как челюсть болит!

– Хоть ящик! – Иванов посмотрел на Наташу, и она по-доброму очаровательно улыбнулась в ответ. Перехватив их взгляды, Ковалев перестал дурачиться и признался:

– Честно говоря, не ожидал. Но уважаю тебя, Саня: столько мужиков не смогли Наталью даже поцеловать в щечку, а ты смог все с первого захода, летчик-налетчик-перехватчик. И чем ты ее взял?

– Тебе показать или догадаешься? – загадочно улыбнулся Иванов, бросив выразительный взгляд на Наталью, и все снова засмеялись.

Условившись о следующей встрече вечером у Ковалева на квартире, компания стала расходиться. Иванов задержал Наташу в коридоре и принялся целовать ее.

– Сумасшедший! – говорила она между поцелуями и целовала его в ответ.

– Я буду целый день думать о тебе, – говорил он, обнимая ее ниже талии и ощущая возбуждающее отсутствие под платьем трусиков.

– Я тоже буду думать о тебе, – отвечала она, подставляя губы для новых поцелуев.

– Ты позвонишь ЕМУ? Может, вечером вместе позвоним?

– Нет. Я сама. – она мягко высвободилась из его объятий. – Пора идти, Саша, а то опоздаешь.

– Не хочу тебя отпускать.

– И я не хочу расставаться с тобой. Давай загадаем, чтобы время до вечера пролетело быстро.

– Давай.

Выйдя из подъезда и еще раз поцеловав друг друга, они разошлись в разные стороны.

В полку Иванова ожидал сюрприз: вместо отбывающего в свою часть в Россию старого и опытного командира эскадрильи прибыл новый командир – подполковник Куркин Анатолий Иванович, бывший сослуживец Иванова еще по Дальнему Востоку. Тогда из полка с должности командира звена Куркин уехал учиться в академию в Москву.

Возле столовой, после представления личному составу нового командира эскадрильи, Иванов подошел к Куркину.

– Здорово, Толя! Рад встрече. – Иванов первым протянул руку. Куркин, нехотя, подал свою, и по его реакции стало понятно, что новоиспеченному командиру не понравилось дружеское обращение подчиненного.

– А ты все в майорах ходишь? – подчеркнул Куркин неравенство положения и только после этого ответил на рукопожатие.

– Не всем же академии кончать. Кому-то и воевать надо, – не сдержался Иванов. Хорошее настроение начинало портиться.

– Александр, – новый командир смягчил официальный тон, – я теперь, сам понимаешь, твой начальник, поэтому прошу называть меня по имени-отчеству. Если хочешь, и я буду называть тебя так же. Кстати, как твое отчество?

– Николаевич. – Иванова злил этот начальственный тон и высокомерное обращение.

– Ну, и как твои успехи, Александр Николаевич?

– Спасибо, нормально. Может, Анатолий Иванович, прикажешь тебя и на «вы» называть?

– При подчиненных называй, пожалуйста, на «вы».

– Как прикажете! – козырнул Иванов и отошел от нового командира эскадрильи, вскипая от злости. Он уже пожалел, что вообще подошел к Куркину. Время его не изменило, а высокая должность сделала заносчивее. Но этот эпизод не смог испортить приподнято-радостного восприятия жизни, которое сегодня подарила ему Наташа. Каждую минуту, думая о ней, Иванов чувствовал себя самым счастливым человеком на земле! Ему хотелось петь.

– Саня, ты знаком с новым комэском? – спросил Ващенка, когда они шли к вертолетной стоянке.

– Толик – мой бывший сослуживец по Дальнему Востоку, – ответил Иванов. – Мы командовали звеньями в одном полку, но подружиться как-то не получилось. Толик – сломал столик – так его прозвали в части – амбициозный и заносчивый. Он имел неплохие связи по линии жены в Главном штабе авиации. Тогда из полка он уехал в академию. И вот через четыре года судьба вновь нас свела.

– Понятно… – протянул Ващенка. – Ну и как под ним нам будет служиться?

Иванов пожал плечами:

– Он не трус. Летать умеет. Но – буквоед. Посмотрим.

Они подошли к вертолету.

– Ну что, братья-славяне, полетаем сегодня? – весело подмигнул он экипажу. – По местам!

Ващенка с Мельничуком удивленно переглянулись и вслед за командиром полезли в вертолет.

Летал Иванов в этот день почти автоматически: брался за управление только на взлете и посадке. Остальное время пилотировал правый летчик, а Иванов дремал в командирском кресле. Сегодня Иванов мог себе это позволить, потому что в задании на день значилась только доставка груза. Маршрут челночный – между Моздоком и Ханкалой.

– Командир, на тебе что, всю ночь черти воду возили? – поинтересовался догадливый Ващенка.

– Мелко берешь! – отшутился Иванов. – На мне самая прекрасная ведьма всю ночь каталась.

– Познакомишь? – сразу оживился «правак». – Я бы с пребольшим удовольствием и парочку ведьм на себе покатал. Кто такая? Может, у нее подруга есть?

– Ты ее знаешь… Помнишь дом на окраине? Самая красивая из трех.

– Неужели Наташка? – не поверил Ващенка.

– Наташа, – ласково произнес Иванов имя девушки. – А насчет подруги – разузнаю, может, что и получится.

– Помнишь, там Маринка была? Она тоже вроде ничего, – подсказал Ващенка.

– А если с Маринкой не получится?

– Все равно, – не стал привередничать «правак». – Но заявляю официально, Александр Николаевич, ваш подчиненный очень желает сегодня же к девочкам. Могу рапорт написать. По команде. Терпеть нету сил! А вы, по уставу, обязаны заботиться о подчиненных. Лучший кусок вначале им…

– Ладно-ладно, что-нибудь придумаем, – смеясь и прерывая рассуждения Ващенки, пообещал Иванов.

За обедом Иванов выпил только компот – есть совсем не хотелось. Хотелось прилечь и спокойно выспаться. Наташа не выходила из головы: ее взгляд, улыбка, умение быть необыкновенной: веселой, ласковой, очаровательной, женственной, строгой и грубой и вместе с тем такой беззащитной – все это удивляло и притягивало к ней.

После полетов в радостно-приподнятом настроении Иванов чуть не бежал на квартиру к Ковалеву. Быстро идя по улице и глядя по сторонам, он с удивлением открывал для себя, что трава и деревья вокруг – ярко-зеленые, небо – голубое и глубокое, клонящееся к закату оранжевое солнце – ласковое и любимое. Ему хотелось жить и смеяться и говорить всем встречным что-нибудь хорошее. Иванов удивлялся, почему целых тридцать лет жизни он не видел и не понимал всего этого великолепия, не ощущал себя единым с окружающим миром? Неужели в один миг все изменить в его, казалось, уже устоявшейся жизни вот так просто смогла одна женщина? И сейчас он увидит ее!

Дверь открыла Ирина.

– Наташа здесь? – от волнения совсем забыл поздороваться Иванов.

– Куда она денется? – понимающе улыбнулась Ирина и позвала: – Наташа, твой орел прилетел.

От звука знакомых легких шагов у Иванова радостно забилось сердце, и кровь ударила в виски.

Наташа выпорхнула навстречу и повисла у Иванова на шее. Сегодня она выглядела необыкновенно привлекательной: темно-каштановые волосы под белым бантом были собраны сзади в хвост, самые красивые на земле серо-голубые глаза с длинными густыми ресницами, большие, с еле уловимым азиатским разрезом, только чуть оттенены легкой тушью, волнующий рельеф губ подведен мягкой помадой, а в новом цветастом платьице и туфельках было столько легкого женского очарования, что у Иванова сбилось дыхание. Запах цветов наполнил коридор: ее духи нравились Иванову. Наташа выглядела потрясающе. Он поцеловал ее, обнял за талию и, опуская руку ниже, спросил:

– На тебе новые трусики?

– Да, – тихо ответила она. – Потом пошептала ему в самое ухо: – Они тебе понравятся.

Ужин прошел без спиртного и был недолгим: всем по разным причинам хотелось побыстрее в постель. Хозяин квартиры выглядел уставшим и передвигался тяжело, как отравленный таракан.

– Сегодня начальство достало, – жаловался он. – Весь день скакал по госпиталю. Напрыгался, как горный козел. Ни на минуту глаз не сомкнул.

Ирина, напротив, выглядела бодрой и выспавшейся, и Иванов не позавидовал Ковалеву.

Александр с Наташей, посоветовавшись, решили уступить Ковалеву комнату с нормальной кроватью, а сами заняли кухню, расстелив на полу широкий матрац. С затаенной надеждой Иванов подумал, что заниматься любовью на полу будет гораздо удобнее: можно использовать любые позиции без боязни свалиться с высоты, пусть даже небольшой, и сам процесс не сопровождается традиционным в таких случаях скрипом кровати. Однако ему вновь были выставлены строгие условия. И Иванову снова пришлось смириться.

Они еще не спали, разговаривали о жизни, службе, когда на кухню заявилась Ирина. На стройное девичье тело по типу кимоно была накручена только простыня.

– Можно к вам? – прежде чем войти без стука все-таки поинтересовалась Ирина.

– Валяй, – ответил Иванов, прячась под простыню.

– Я покурю тут с вами?

– Кури.

Ирина, придерживая одной рукой простыню на груди, а другой опираясь о стенку, перешагнула через лежащих на полу, села на табурет возле стола, достала из полной пачки сигарету, прикурила и протянула пачку Наталье.

Та уселась поудобнее на матраце и, не стесняясь своей наготы, закурила. Такой «пейзаж с натюрмортом» Иванова почему-то стал смущать. Он почувствовал, что ни с кем не хотел бы делить Наташу, даже с женщиной.

– Не спится? – задал он вопрос Ирине.

– Мишка сразу вырубился, спит как убитый, а мне что-то не спится.

– Да, не повезло тебе сегодня, – вздохнул Иванов с состраданием. Он как никто сейчас понимал Ирину.

– А давайте выпьем! – предложила Ирина. – Там, в холодильнике, шампанское стоит.

– Давай! – с радостью поддержал Иванов. Он не хотел вставать, чтобы Ирина не увидела его, в чем мать родила, и попросил ее:

– Доставай сама.

Ирина поднялась, открыла холодильник, нагнулась и потянулась за бутылкой. В этот момент из-под простыни у нее выбилась правая грудь. Иванов смотрел с улыбкой и думал о том, что эта бесшабашная девчонка без комплексов еще как может возбуждать в мужиках острые инстинкты. Наталья, перехватив бесстыдный взгляд своего будущего партнера, направленный на ее подругу, поднялась, потянула простыню, под которой скрывался Иванов, и, совсем сорвав с него, накинула простыню на себя, шагнула к Ирине и с оттяжкой хлестко шлепнула рукой по оттопыренному девичьему заду. Подруга с бутылкой в руках подпрыгнула от неожиданности, а Иванов в это время метался по полу в поисках своих плавок. Наконец, отыскав, он запрыгнул в них одним резким движением. Ирина, потирая место шлепка, смотрела на все непонимающими глазами:

– Вы че?..

Потом, сидя за столом, за разговорами они выпили бутылку шампанского. Наталья время от времени бросала на Иванова хмурые взгляды. Накурившись и наговорившись, Ирина ушла спать. Иванов с Натальей тоже легли.

– Спокойной ночи, – пожелал он ей в темноту, даже не сделав попытки обнять.

– Учти, – вместо ответа Наталья взяла в руку все «достоинство» Иванова так, что он чуть не задохнулся от боли, даже сердцем ощутив острые женские коготки, – узнаю, что ты мне изменил, найдешь это на помойке.

В темноте очень близко он увидел ее глаза. Она улыбалась, но Иванову почему-то хотелось ей верить.

– Насчет меня можешь не волноваться, – переведя дух, успокоил он Наташу, осторожно снимая ее руку с самого дорогого. – А как у тебя? Ты же обещала поговорить со своим «бывшим»? Почему откладываешь?

Помолчав, она ответила:

– На службу не дозвонилась. А домой, сам понимаешь, нельзя. Я ему письмо написала и, когда шла сюда, опустила в ящик.

Иванов попытался обнять девушку, но она холодно отстранилась, как будто он стал ей чужим. Ему эта игра уже начинала надоедать:

– Если следовать твоим правилам, то мы должны сначала дождаться письменного разрешения – мол, Наташа, позволяю тебе с другим… А уж потом только ложиться в кровать! Так, что ли? По-моему, он у тебя больной! Да и мы с тобой на пару с ним! – Иванов покрутил пальцем у виска. – И все проблемы мы могли бы устранить еще вчера ночью.

– Ты так говоришь потому, что я сама пустила тебя в свою постель! – повысила голос Наташа. – Как шлюха!

– Дура ты! А попробовала бы ты меня не пустить! – с этими словами Иванов кинулся на девушку. – Ты нужна мне, Наташка!

Он нашел ее губы и стал целовать. Она замотала головой, но он поймал ее голову ладонями и припал долгим поцелуем. Она больно укусила его за язык. Не обращая на это внимания, Александр продолжил атаку, и она долго не смогла сопротивляться…

Утром их разбудил противный, как у всех будильников, Мишкин голос:

– Подъем, бойцы невидимого фронта! – кричал Михаил, заходя на кухню. – Дядя к тетеньке пришел, дяде было плохо. Дяде стало хорошо, и у тети – кроха. Лучше выпить водки литр, чем…

Обнаружив на столе пустую бутылку из-под шампанского, Михаил осекся на полуслове и запричитал:

– Вы тут по ночам еще и пьете, неблагодарные! Кого я пустил в дом? Разорили! Вы же выжрали весь мой неприкосновенный запас. Чем теперь я буду похмеляться?

На что Иванов, обнимая Наташу, ответил:

– Доктор, не паникуй, ты вчера с нами не пил. Чего тебе похмеляться?

– Оно и обидно, – промямлил Ковалев.

– Там, в холодильнике, бутылка коньяка, я вчера принес тебе на лечение, им и похмеляйся.

– Ты хочешь сделать из меня профессионального алкоголика? Чтоб тебе всю жизнь похмеляться коньяком!..

За завтраком Михаил хмуро оповестил присутствующих:

– Сегодня вечером «лафа» отменяется, я по госпиталю дежурю.

– И я сегодня дежурю, – сообщила Наташа.

– Ага, вместе со мной, – подтвердил Михаил.

Иванов задумался.

– Мне послезавтра в ночь летать. Значит, Наташа, я тебя не увижу два дня. Как поется в одной песне: «Легче ждать столетья, чем четыре дня…». Под столом Иванов положил руку на Наташино колено. Девушка не подала вида, но мягко прижала его руку другой ногой.

– Саша, а ты приходи к нам в отделение, – неожиданно предложила она. – Мы тебя ночью спрячем.

– А что, Миша, пусть он придет! – поддержала Наталью и Ирина.