Текст книги "Падение Минотавра. Книга 1"

Олег Панин
Падение Минотавра. Роман в стихах. Книга 1

Книга издаётся в авторской редакции

© Олег Панин, 2022

© Общенациональная ассоциация молодых музыкантов, поэтов и прозаиков, 2022

Я поэт, недавно написал роман в стихах «Падение Минотавра». Хочу сказать пару слов о написанной книге. Действи я сюжета происходят летом 1809 г. Лето тогда выдалось весьма тёплым. Вот с выбором главного героя возникла небольшая проблема, но так как мне всегда нравилось море, то выбор пал на морского офицера, путешественника и героя России – Николая Алексеевича Хвостова. Это альтернативная версия его жизни, по книге он не умер в 1809 г., а ушёл в отставку и, решив стать помещиком, купил себе имение. Кстати, есть мнение, что Николай Хвостов не утонул в 1809 г., а уплыл из России и стал латиноамериканским героем Симоном Боливаром. Наш Боливар… Но вернёмся к книге. Это произведение я бы охарактеризовал как мистический роман. Через всё произведение проходит красной нитью борьба ангела и злого духа. Я писал книгу, чтобы до конца держать читателя в напряжении и сохранять тайну.

Итак, сегодня я представлю вашему вниманию произведение «Падение Минотавра».

Глава первая
Начало

 
Он заставлял в себя влюбиться
Своей наивной простотой
И не хотел судьбе сдаваться
В борьбе с неласковой судьбой.
 
 
Казалось, все напасти мира,
Своё забросив ремесло,
Со злой ухмылкою сатира
Коварно ополчались на него.
 
 
Но сейчас не будем мы об этом
Досуже долго рассуждать.
Я предлагаю уже с лета
Повествование начать.
 
 
Ночь тихо звёздами блистала,
На небе мирно месяц спал,
Лишь Николай мало-помалу,
Минуя лес, домой шагал.
 
 
Той ясной ночью на опушке,
Украсив волосы свои,
Четыре верные подружки
Венки на головы плели.
 
 
Они чуть слышно песни пели,
И хор цикад им подпевал.
Как огоньки, сверчки горели —
Природы чудный карнавал.
 
 
В сплетенье рук и танце тел,
Казалось, здесь кружили феи,
Что легкой поступью химер
Воображеньем завладели.
 
 
Их хоровод вела Марина,
Её движенья грации полны.
За нею шла красавица Ирина
Эталоном юной красоты.
 
 
Простой душой была Варвара,
На свете нет её добрей.
Голос небес, цветок пожара,
Достойный уха королей.
 
 
Шутницею была Галина,
Чуть неуклюжа и полна.
Не человек, а викторина,
И в ней всегда жила весна.
 
 
Но вот малейший шум умолк,
Варвара на пеньке присела
И, словно распустившийся цветок,
Чудесным голосом запела:
 
 
«Я так хочу любимого увидеть
В тумане, что ложится впереди.
Руками облако раздвинуть
И своё счастье обрести.
 
 
А сердце бьётся часто– часто
И, как свеча, колышется в груди.
Я знаю: это не напрасно.
Но где любовь свою найти?
 
 
Быть может, он плывёт по морю
Сейчас на быстром корабле
И скоро встретится со мною,
Чтоб рай построить на земле.
 
 
Но ничего в ответ не слышно,
Вопрос повис мой в тишине.
Как получилось, что так вышло?
Я шла наощупь, как во сне…»
 
 
Приятно уху пенье слышать,
Душа летает высоко.
Но, чтоб помочь больному выжить,
Пришлось идти им далеко.
 
 
Забыв ленивый свой покой,
Их месяц вывел на поляну,
Чтобы нашли цветок ночной,
Отвар его врачует рану.
 
 
Цветок тот чудный, непростой,
Он час цветенья точно знает,
Не терпит летом зной дневной,
Цветы свои от глаз скрывает.
 
 
Словно неряшливый художник,
Что палитру красок разбросал,
Своей беспечности заложник —
Цветы луг редкие писал.
 
 
Расположились друг от друга
Они довольно далеко.
И вот уж разбрелись подруги,
На поле нету никого.
 
 
В небе застыла тишина,
Что дальше будет – непонятно.
Нерв натянулся, как струна:
Ведь неизвестность так отвратна.
 
 
Ветки деревьев задрожали,
Словно стрелою, в тот же миг,
По кронам тени пробежали,
Вдали раздался женский крик.
 
 
Что там случилось, кто же знает?
Наш Николай не мог стоять —
Страх, нетерпенье подгоняет.
Себя забыв, давай бежать..
 
 
Но вскоре, ближе подойдя,
Глаза картину странную открыли:
Лежала девушка одна,
Её подруги обступили.
 

И р и н а

 
Не знаю я, откуда взялся
Этот безумный рой мышей.
Миг бесконечным показался,
Я думала, не счесть костей.
 

В а р в а р а

 
Они на нас гурьбой напали.
Коварно, зло, из-за угла,
Как будто нас здесь поджидали.
Что это было, я не поняла.
 

Г а л и н а

 
Быть может, образ свой сменив,
Это на нас напала нежить?!
Что, страх пред Богом позабыв,
Себя решила так потешить…
 

М а р и н а

 
Всё, хватит, подруги, не галдите!
Сейчас не стоит обострять.
Вы лучше просто помолчите.
Зачем друг друга нам пугать?
 

 
Так меж собой ведя беседу,
В пылу не видели они,
Что прежней тайны больше нету,
Они стояли не одни.
 

Н и к о л а й

 
Я слышал, кто-то здесь кричал,
Словно металлом по стеклу,
На этот шум я к Вам бежал.
Я скрежет с детства не терплю…
Прошу, скажите, что случилось?
Быть может, я Вам помогу?
Что за напасть здесь приключилась,
Какую месяц посулил беду?
 

М а р и н а

 
Но, прежде чем вести беседу,
Неплохо бы представиться сперва.
Вас не учили этикету?
Молчите, я разве не права?
 

Н и к о л а й

 
Нет, это я излишне торопился,
Прошу меня за то простить.
Я призраком на Вас свалился,
Чем на упрёк Ваш возразить?
Клянусь пред этим небом и луной,
Я не хотел Вас неизвестностью томить.
Мне жаль, что потревожил Ваш покой,
Но что случилось – то, увы, не изменить.
Я – Николай, невольный странник,
Что так много лет пытал судьбу.
В чужих краях жил, как изгнанник,
Теперь домой к себе иду.
 

В а р в а р а

 
Как интересно, продолжайте.
Мне уже нравится рассказ.
Коль начали, не отступайте,
Но, чур, давайте без прикрас.
 

Н и к о л а й

 
Нет, сейчас не время, извините.
Я лучше позже расскажу…
За это строго не судите,
Позвольте – я Вам помогу.
Я вижу, Вы упали и лежите,
Но как, красавица, Вас звать?
Прошу, без опасения скажите,
Вы сами сможете шагать?
 

В а р в а р а

 
Нет, я сама, наверное, не встану…
Нога предательски болит.
Не думала, что тут застряну,
Но ангел мой меня хранит.
Он Вас на помощь мне прислал,
Варвару не оставил без охраны.
Напрасно лес меня пугал,
Дубы шумели, великаны…
 

Н и к о л а й

 
Позвольте, я Вас понесу
До дома на своих руках.
Так много непривычного в лесу,
И странный шум стоит в ушах.
 

М а р и н а

 
Так будет лучше нам, пожалуй.
Мы предложенью очень рады,
Но худ карман наш обнищалый,
Увы, в нём нету более наград.
 

Н и к о л а й

 
Прошу не думать так Вас, полно!
Я не ищу себе наград,
Простой улыбки мне довольно.
Я Вам помочь безмерно рад!
 

 
И вскоре, не спеша, к себе домой
Подруги Николая повели.
Той ночью под ясною звездой
Их судьбы ангелы сплели.
 

Глава вторая
Исцеление

 
Утро, лениво пробуждаясь,
Толкает пред собой рассвет.
А солнце, крыш лучами прикасаясь,
Казалось, заключило с ним завет.
 
 
И только пух белых постелей
Николая нежно обнимал.
Он сомневался и не верил,
Как будто в рай нечаянно попал.
 
 
Но, покой безмолвия оставив,
Покинув свежий запах простыней,
Свои воспоминания расправив,
Он думать мог только о ней.
 
 
О той, что этой ночью встретил,
Что простотой была мила…
И для себя он не заметил,
Когда любовь в нём ожила.
 
 
Давно казавшись позабытой,
Ему уже не грезилась она.
Но вот с улыбкою открытой,
Ворвавшись вновь, она пришла.
 
 
Наконец, узнав приятный голос,
Что издалека куда-то звал,
Николай разгладил волос
И дремоту от себя прогнал.
 

В а р в а р а

 
Николай, идите к чаю!
Мы Вас уже устали ждать.
Позвольте, я спасителя узнаю.
Ну, разве можно так себя скрывать?
 

 
И вот, по лестнице спустившись,
Он предстал к накрытому столу,
Что, посудой обложившись,
Чай сулил и пахлаву.
 
 
Словно царь в златой короне,
Посредине величался самовар.
Он с почтением в поклоне
Семь приборов здесь собрал.
 
 
Четверых мы уже знаем,
С них мы начали рассказ.
Двух других Вам открываем
В свой назначенный им час.
 
 
За столом героя ждали
Мать Варвары и отец.
Меж собой они гадали,
Кем был этот молодец?
 
 
Все их знакомые фамилии:
Безруковы, Баталины и Панины,
И прочие в огромном изобилии —
Были в сомнениях оставлены.
 
 
Зря они их тасовали,
Он долго жил отсюда далеко.
Здесь никогда его не вспоминали,
Не говорил о нём никто.
 

Н и к о л а й

 
Не знал я, что такое может быть.
Вы стол накрыли для меня.
И посему – не буду больше Вас томить,
Позвольте, Вам представлюсь я:
Фамилия моя Хвостов.
Мне море долго было домом.
Я много знал лихих штормов,
Что в горле застревали комом,
Был другом волн и белых гребешков.
Но, наконец уйдя в отставку,
Я именье приобрёл в Ваших краях.
В своей судьбе сделав поправку,
Теперь дом строю на камнях.
 

В а р в а р а

 
Николай, прошу, садитесь!
Я сейчас Вам всех представлю.
Сами скоро убедитесь,
Как я от неловкости избавлю.
Это мать моя – Татьяна,
Что с высот своих седин
Всегда красива, без изъяна,
И, являясь основанием причин,
Она души моей охрана,
В жизни главный ориентир.
Всей семье нашей глава —
Сергей Владимирович, отец.
В нём есть мудрость, сила льва,
Он во всём нам образец.
Вы уже знаете подруг,
Их имена для Вас знакомы.
Это мой ближайший круг,
Мне их слова всегда весомы.
 

С е р г е й В л а д и м и р о в и ч

 
Спасибо Вам, что помогли
От волнений нас избавить.
Подруги сами б не смогли
Варвару из лесу доставить.
Видно, Вы последний рыцарь,
Каких не часто сейчас встретить.
Вас Государь должен приметить,
Как, помню, было раньше, встарь…
 

Н и к о л а й

 
Пускай наградой для меня
Станет Ваше уваженье.
Слова сии в душе храня,
Я получу у Вас расположенье.
А царь меня уже приметил:
В острог, в темницу посадив,
Потом ещё рукой отметил,
От наград военных устранив.
 

М а р и н а

 
За что же Вы в немилость впали?
Быть может, были дуэлянт?
Вы из тюрьмы сюда сбежали?
Неужто беглый арестант?
 

Н и к о л а й

 
Нет, всё нелепо как-то получилось…
Я приказ начальства выполнял,
Но необъяснимо всё забылось.
Выходит, зря с Курил японцев выгонял.
Так по фальшивому доносу
Тогда в тюрьму попал.
Меня скрутили, словно папиросу,
Казалось всем, что я пропал.
Но душно было мне в неволе,
Тесны мне стали те углы.
На волю, думал, убегу я, что ли…
И убежал – поди сыщи.
За то б, наверное, жизнь отдал,
Но вой на со шведами случилась,
И свет мой снова воссиял,
Коль скоро моя шпага пригодилась.
Ну, а после – победителей не судят,
Они теперь слишком важны.
День тот отныне вечно с ними будет,
О них теперь баллады петь должны.
 

М а р и н а

 
Вы уж меня за те слова простите,
Не думала, что Вы такой…
Вы жизнь свою с нашей землёй свяжите
И обретите для себя покой.
 

Г а л и н а

 
А что, у Вас имение большое?
Хотя важней, что Вы сюда пришли.
А покой житейский – дело наживное,
Он украшенье мудрой седины.
 

Н и к о л а й

 
Невелика моя усадьба.
Но, признаться, много с ней хлопот.
Она как свадебное платье:
То велико, то слишком жмёт.
Она за речкою лежит,
Ещё есть небольшое поле,
Неподалеку мельница стоит.
И скот, пасущийся на воле,
В хлев свой вечером бежит.
Но в тех делах всё непривычно,
Ведь в хлопотах отваги нет.
Всё как-то размеренно, обычно.
Мне жаль, что не увижу больше свет.
 

С е р г е й В л а д и м и р о в и ч

 
Отныне мы почти соседи,
Надеюсь, будем мы дружны.
Теперь мы месяцу, злодею– непоседе,
Сказать за то «благодарю» должны.
 

Н и к о л а й

 
Знакомству с Вами буду рад!
Но в толк никак я не возьму,
Зачем, когда приблизился закат,
Дамы пошли чего-то собирать в лесу?
 

С е р г е й В л а д и м и р о в и ч

 
Причина – сын мой Анатолий.
Гордость в нём и боль моя:
Он был певцом хмельных застолий,
Пока болезнь не свела его с ума.
Однажды приютив в себе заразу,
Он медленно и неотвратимо умирал.
Свет отдаляя раз от разу,
Прежний огонь в нём угасал.
То не болезнь, а наказанье,
Она всегда брала своё.
Леченье было лишь названье:
Не помогало ничего.
Хворь та долго б продолжалась,
Но повстречался как-то дед,
Что смог секрет её раскрыть…
Он жил на свете много лет
И травами умел лечить.
Подруги их и собирали:
А ещё – ночные редкие цветы,
Что неизменно помогали
Сбросить оковы темноты.
 

Т а т ь я н а

 
Не будем более об этом,
Мне больно всё снова вспоминать…
Прошу, воспользуйтесь советом:
Нам этой темы лучше избегать.
Давайте лучше выпьем чаю,
Я к нему купила пахлаву.
Всегда я эту сладость примечаю
И в корзину для гостей кладу.
 

С е р г е й В л а д и м и р о в и ч

 
Чай – это лучшее лекарство,
А самовар с ним величается один.
Всё остальное лишь его убранство,
Он – армудов полных господин.
 

И р и н а

 
Спасибо Вам, что стол накрыли,
Здесь много разного всего.
Меня позвать не позабыли,
Хоть я груз для Вас давно.
 

С е р г е й В л а д и м и р о в и ч

 
Ирина, что за чепуха,
В доме этом всеми ты любима!
Ведь ты моя сноха,
А значит, продолженье сына.
А счастье Ваше уже рядом,
Осталось только сделать шаг.
Протянешь руку – и одарит кладом,
Тому я первый буду рад.
 

Г а л и н а

 
Мы скоро в том ему поможем,
Недолго ждать уже осталось.
Болезнь лекарством потревожим,
Чтоб хворь его от страха сдáлась.
Ну, а пока представим Николаю
Наш чудный, полный тайны край.
Вдали я по нему всегда скучаю,
Коль есть такой – другого не желай.
 

Н и к о л а й

 
Наверное, упала его тайна,
Раз стала каждому ясна.
Она теперь не столь необычайна,
Померкла её прежняя цена.
 

В а р в а р а

 
Да что Вы, в том-то весь секрет,
Иначе бы к себе она и не манила.
Ведь тайна есть, разгадки нет —
В том и сокрыта её сила.
 

Г а л и н а

 
Вот у нас есть знаменитый дуб,
Что в роще над рекой стоит.
Он нелюдим порой и груб,
Но тайны мира он в себе хранит.
Его так просто не приметишь,
Он прячется от любопытных глаз.
Порой всё обойдёшь и не заметишь,
Что стоял с тобой он рядышком сейчас.
Но, если сразу его встретил,
То знай, что это неспроста.
Он, значит, сам тебя приметил
И ждёт вопроса для себя.
 

Н и к о л а й

 
Не может быть, такому не бывать!
Не его ли братьев звери метят?
Откуда может он всё знать?!
Но даже, знал бы – не ответит:
В нём языка нет, чтоб сказать.
 

Г а л и н а

 
Так, но стоит бросить плод в дупло,
Как дуб незримо оживает,
И, пока жёлудь бьётся о него,
Он в шуме том Вам отвечает.
 

В а р в а р а

 
У нашей речки тоже есть секрет:
То редкое и чудное явленье,
Ему подобного на свете нет —
Порой по ней ладью несёт против теченья.
Не знаю, как то происходит,
Но так бывает не всегда.
И лишь когда пена по водной глади ходит,
Словно о чём задумалась вода,
На реку наваждение находит.
Потом вздымается волна,
Что лодки те незримо водит.
 

М а р и н а

 
А есть у нас ещё болото,
Что дышит серой и огнём.
В нём утонувших нету счёта,
И говорят, что дьявол обитает в нём.
Болото то изменчиво в лице:
Вначале в спокойствии тихое оно,
А после, сжимая в огненном кольце,
Тянет домой к себе, на дно.
 

Т а т ь я н а

 
Ах, полно Вам о странном, непонятном
Беседы более вести.
Нам тортик в украшении нарядном
Уж скоро принести должны.
 

 
Так продолжался завтрак их бескрайний,
Он был наполнен голосом подруг,
И чашек звон стоял хрустальный,
Что светских разговоров друг.
 
 
Мы же на том их и оставим,
Благому любопытству вопреки,
А сами компанию составим
Варваре с Николаем у реки.
 
 
И вот заворожённо, как в плену,
Они стоят, ища вдали
С законом непримиримую волну,
Что носит против теченья корабли.
 
 
Но напрасно дожидались,
Она решила обождать,
Но, как увидеть ни старались,
Волны той нет и не видать.
 

В а р в а р а

 
Смотрите, Николай, с пригорка
На нас глядят глаза дубов.
Надеюсь, дуб наш не иголка,
Затерянный в стогу снопов.
Пойдёмте же к нему скорей,
Не заставляйте его ждать.
Давно не видел он гостей,
Нас будет радостно встречать.
 

Н и к о л а й

 
За Вами хоть куда пойду!
Хотите шагом или бегом?
С неба достану Вам звезду,
Коль нужно – стану оберегом.
 

В а р в а р а

 
Так и достанете? Не верю!
Ведь как орёл не может уткой стать —
То невозможно никакому зверю,
И Вы сие не сможете достать.
 

Н и к о л а й

 
Я это образно сказал,
Но обманывать Вас не пытался.
Я б от стыда, наверное, пропал,
Если б не был, а лишь казался.
Поверьте, что на улыбку, как у Вас,
Я бы без устали смотрел.
Ведь кто однажды был в сияньи этих глаз,
Тот отказаться б больше не посмел…
 

В а р в а р а

 
Вы засмущали прям меня…
Такого я от Вас не ожидала.
Яд для меня Ваши слова,
Вам словно в жизни испытаний мало.
Судьба моя предрешена:
Скоро обо мне весь мир забудет,
Отец уже договорился за меня,
Лопухину отдаст, когда ему семнадцать будет…
 

Н и к о л а й

 
Живу на свете я давно
И знаю наперёд:
Нет в этом мире ничего,
Что в предопределении нас ждёт.
 

 
Но, не слыша слов, в клубах пыли
Варвара быстро шла вперёд,
Туда, где в таинственной дали
Их дуб-провидец ждёт.
 
 
Вот, наконец поднявшись на пригорок,
Забыли прежние слова.
В груди растаял льда осколок:
Это любовь– волшебница пришла.
 
 
Испив однажды её хмель,
Его уже не позабыть.
Он с сотворенья и досель
В нас чудо хочет пробудить.
 
 
Их роща встретила с поклоном,
Раскинув ветви– шалаши,
И ладным, дивным перезвоном
Запели песни соловьи.
 
 
В ней всё надеждою дышало,
Она, казалось, их ждала.
Всем приглашенья разослала,
За руку в гости привела.
 
 
Забыв себя, Варвара быстро побежала
И вскоре встретила его:
Того, о ком давно мечтала,
В ком мудрость с тайной заодно.
 

В а р в а р а

 
Николай, скорей сюда идите,
Я наконец его нашла!
Каков, а! На него смотрите:
Ветвям его уж нет числа,
Они, до неба поднимаясь,
Чуть слышно листьями шуршат
И, желудями вниз кидаясь,
О нас чего-то говорят.
 

Н и к о л а й

 
Такого просто не бывает,
Не верю я своим глазам!
Пред нами роща тайну открывает,
Что теперь не высказать устам.
 

 
Сей дуб пришёл сюда из сказки,
С полотен Брейгеля сошёл,
А после рос здесь без опаски
И уважение обрёл.
 
 
Рукою ствол его лаская,
Варвара стала лист срывать,
Прожилки пальцами перебирая,
Пытаясь тайну разгадать.
 

В а р в а р а

 
Я долго этой встречи ждáла,
Ответь же мне, мой милый друг,
От нетерпенья я устала,
Скажи, кем будет мой супруг?
Скорее, дайте жёлудь мне!
Сейчас я его тайну испытаю.
Смотрите, подобно утренней блесне,
Как я его в дупло бросаю.
 

«Бу-бу-бу-бу…»

 
Так в скупых строчках сжатых губ,
Чуть слышно в затерянном шуму
Ей отвечал ворчливый дуб:
«Я на него Вам укажу».
 
 
И, на слова его кивая,
Сорвалась ветка с высоты,
Упав на плечи Николая
Знаком беспечной простоты.
 

Н и к о л а й

 
Вот видишь, то, наверно, знак!
Быть может, мы друг другу суждены?!
Нам без любви теперь никак,
Мы выбором его награждены.
Не бойся, я с твоим отцом поговорю,
Быть может, он решение изменит.
И, когда его я одарю,
Он гнев расположеньем сменит.
 

В а р в а р а

 
Да, хорошо, но не спешите,
С сим разговором лучше обождать.
Вначале Вы отца к себе расположите,
А после стоит разговор начать.
 
 
На том они и порешили,
Река, запомнив, унесла слова.
И поцелуем уговор скрепили,
Который не забудут никогда.
 

В а р в а р а

 
Я вниз пойду, меня там будут ждать,
А Вам за мной ходить не надо.
Не стоит повод слухам подавать:
Глаза имеют луг и старая ограда.
 

 
Вот так, надежду зародив,
Варвара не спеша ушла.
Но, уст забытый аромат испив,
Уже не успокоится душа.
 
 
Ей тесно в этом храме стало,
Ведь к ней сама любовь пришла.
Теперь простой улыбки мало —
Ей вся вселенная нужна!
 
 
А сердцу выпрыгнуть хотелось
Из переполненной груди.
В нём песня вспышкой возгорелась,
Оставив все сомненья позади.
 

Н и к о л а й

 
Любовь, что заставляет сердце биться,
Я этой ночью повстречал.
Мне с нею трудно примириться,
Как кораблю у острых скал.
Я твоё имя повторяю,
Словно боюсь его забыть.
Себя на волю случая вручаю,
Лишь бы с тобою рядом быть!
А хочешь, я цветочком стану,
Чтоб вновь увидеть милый взгляд?
С неба звезду тебе достану
И приглашу в свой дивный сад.
Пусть тонут в озере закаты,
Пусть гаснут их лучи вдали.
По морю плавают фрегаты
И строго ходят корабли.
Только я всё, как и прежде,
Как когда-то молодой,
Ищу озеро надежды,
Чтоб сказать судьбе:
«Постой!»
Словно шторм, как водопады,
Любовь ко мне опять пришла.
Она, сметая все преграды,
Открывает нам сердца.
И встретить снова я мечтаю
Глаза синие твои.
В них растворившись, пропадаю,
Воском таю от любви.
 

* * *

 
Наконец придя в усадьбу,
Где любимую искал,
В решимости устроить свадьбу
Николай лишь на удачу уповал.
 
 
Он шёл, младой красой пленившись,
В глазах других – растерянным предстал.
В желанье сердца обнажившись,
Он даже через раз дышал…
 

Е г о р (с л у г а)

 
Господин, куда спешите?
Может, Вам кого позвать?
Но прошу, потише говорите,
Барин наш изволит спать.
 

Н и к о л а й

 
Егор, скажи, кого ты любишь?
А впрочем, голос не труди.
Ты всё равно нелепым будешь,
Варвару лучше позови.
 

 
Егор ушёл, и вот Варвара,
Спустилась вниз, стрелой пришла.
Она, казалось, здесь стояла
И только этого ждала.
 

В а р в а р а

 
Я обо всём договорилась,
Теперь Вы здесь, чтоб нам помочь.
У нас надежда воцарилась,
Что болезнь у брата уйдёт прочь.
 

Н и к о л а й

 
Пускай уйдёт, не моё то дело,
Мне бы с отцом поговорить.
Мне кажется, уже назрело…
И пусть что будет – тому и быть!
 

В а р в а р а

 
Не надо, Николай, не торопите.
Неловкие проблемы нам зачем?
Сейчас нам просто помогите:
Так, пожалуй, лучше будет всем.
 

Н и к о л а й

 
Ну хорошо, что тут поделать…
Пожалуй, придётся Вам помочь.
Скорей скажите, что же нужно делать?
А то уж скоро будет ночь.
 

В а р в а р а

 
Ждите, сейчас придут подруги,
Они с собою травы принесут,
И дух, закованный в кольчуге,
Больному из заточения вернут.
 

 
Свой голос в коридоре возвышая,
Шум в приближении гудел.
К себе вниманье привлекая,
Он всех, казалось, разбудить хотел.
 

В а р в а р а

 
Я рада снова всех Вас видеть,
Нам Николай решил помочь.
А я для Вас смогла его похитить,
Чтоб он помог нам в эту ночь.
 

М а р и н а

 
Николай, Вы тоже с нами?
Так нам, то верно, повезло!
Скоро увидите всё сами,
Освоив наше ремесло.
 

В а р в а р а

 
Только прошу, потише говорите.
Нам уже стоит поспешать.
За мною поскорей идите,
Ведь время нас не будет ждать.
 

 
Собравшись, они пошли вперёд
По лабиринтам серых комнат,
Туда, где лишь одна их ждёт,
Чтоб утолить свой лютый голод.
 
 
И вот, со скрипом дверь открыв,
Им больной предстал,
Что ум, казалось, позабыв,
По грязи пальцами сновал.
 

А н а т о л и й

 
Зачем пришли, что с того Вам будет?
Подите прочь, не в духе я!
Живот болит и разум мучит.
Почто тревожите меня?
 

 
Глухими не боясь прослыть,
Как мухи облепив жука,
Подруги стали пчёлами кружить
И усадили в кресло старика.
 

Г а л и н а

 
Мы сейчас Вас успокоим
И в порядок приведём,
Лишь теплом своим накроем —
Хворь отступит на потом.
 

 
Опасаясь ошибиться,
Вкруг таблички разложив,
Они начали трудиться,
Время в суете забыв.
 
 
По рецепту проверяя
Длинный список странных трав,
Их понемногу добавляя,
Они представили состав.
 

М а р и н а

 
Мы принесли природный дар,
Скоро надежда в нём проснётся,
Когда, испив целительный нектар,
Он снова прежним к нам вернётся.
Пока же, Николай, его держите!
Он слишком старым стал.
Вы лучше его пледом оберните:
Дух в нём, съёжившись, стал мал.
Он будет Вам нести свой бред,
Но слова его на веру не берите.
В них даже тени правды нет,
Прошу, за всё его простите.
 

 
Обида, что сорвалась с языка,
Ехидно свои зубы скалит
И, уязвляя старика,
Упрёком в сердце жалит.
 
 
Поднявшись и придя в себя,
Покрылся потом Анатолий.
Рукой фигуру обведя,
Он оголил следы мозолей.
 

А н а т о л и й

 
А, это ты? Помеченный клеймом,
Сгорая от лукавой злости,
Опять овцой пришёл в мой дом,
Чтоб яд свой подмешать мне в кости?!
 

 
В словах его колючие иголки,
В них злость с обидой заодно.
Это воспоминаний разбитые осколки
Сплелись в ежовое сукно.
 
 
Он в крике, что мёртвого разбудит,
Взял невидимый свой меч
И воздух им нещадно рубит,
Кресло разя и плед срывая с плеч.
 
 
Казалось, он здесь всё разрушит,
И в своей ярости слепой
Привычный ход вещей нарушит
И разорит былой покой.
 
 
Но руки под тяжестью сдались,
Поникло в кресле естество,
И он, замолкнув, стал трястись.
Не излучал взор больше ничего.
 
 
Боль, всё поглотившую без края,
Желая наконец прервать,
Кудри любимого лаская,
Его Ирина стала утешать.
 

И р и н а

 
Любовь моя, не надо злиться,
Ты разум свой напрасно мучишь.
Скоро таинство случится,
Ты исцеление получишь.
 

 
Словам Ирины тихо вторя,
Варвара стала причитать,
В углу забившееся горе
Давай наружу доставать.
 

В а р в а р а

 
Мой бедный брат,
Давно ты позабыл себя.
Стал неухожен и космат,
Эта болезнь совсем измучила тебя.
 

М а р и н а

 
Ну хватит, полно! Сколько можно
Над ним безудержно трястись?
Без Ваших причитаний тошно!
Вы лучше б делом занялись…
Мне Ваше сердоболие претит.
Галина, хоть ты мне помоги!
И масло, что в чулане за шкафом стоит,
Прошу сейчас мне принеси.
 

 
Так Анатолия спасая,
В желании скорей помочь,
Свою подругу выручая,
Галина спешно убежала прочь.
 
 
Заполнен доверху чулан,
Чего-то в нём найти непросто.
Там заблудился и погиб Левиафан,
Там по углам растёт короста.
 
 
Галина, почём зря себя ругая,
Неспешно со свечёй идёт
И, через хлам переступая,
Тихо песню про себя поёт:
 

Г а л и н а

 
Гори, гори, моя свеча,
Ты – долгожданная отрада.
Лучами золота маня́,
В тебе одной моя награда.
Моя любовь, моя свеча,
Ты так торжественно прекрасна!
Не опали, прошу, меня,
Ведь светишь ты мне не напрасно.
Я вся в цвету, я вся в цвету,
В цвету пленительного лета.
Ты озаришь мою мечту,
И счастье будет рядом где-то.
Гори, гори, моя свеча,
Укрой меня от злого взгляда.
Ты не обманешь никогда,
Тебя обманывать не надо…
 

* * *

 
Та песня – чистый оберег,
От неизвестности спасает.
Она в себе, словно ковчег,
И страх и сердце примиряет.
 
 
Теперь осталось масло ей найти
И, долг обещанный исполнив,
Поскорей наверх пойти,
Рецепт им окончательно дополнив.
 
 
Но был кувшин надёжно спрятан:
Он вроде есть, но его нет.
Он в своей природе неразгадан,
От глаз в себе сокрыв ответ.
 
 
Его, казалось, не найти,
Он, как иголка, затерялся.
Теперь придётся ей уйти,
И пыл Галины быстро сдался.
 
 
Но вот нечаянная радость
Сама, нежданная, пришла,
Когда, убрав разложенную пряность,
Она кувшин потерянный нашла.
 

Г а л и н а

 
Так кто ж тебя сюда запрятал?
Молчишь, не хочешь отвечать?
Ты, потерявшись, сам заплакал,
Устал здесь, бедненький, стоять…
Ну, хорошо, иди на руки,
Ты мне как раз такой и нужен!
И, памятуя все твои заслуги,
Я приглашу тебя на ужин.
 

 
Галина тихо ликовала,
От счастья позабыв себя.
И со всех ног наверх бежала,
Чтоб уваженье получить сполна.
 
 
Коль своё дело выполняешь,
Торопливость не нужна.
От ошибок нас спасая,
Лучше б сгинула она.
 
 
Так с Галиной и случилось,
Её живость подвела.
Спешка ей не пригодилась,
Она всё масло разлила.
 
 
Туфлей запнувшись о ступень,
Галина на пол опустилась,
И в то же время чья-то тень
Зловеще в луже проявилась…
 
 
Казалось, что она её узнала,
И, вдруг признав своё лицо,
Галине тут же плохо стало
От того, как быстро старилось оно.
 
 
От нахлынувших тревог
В её зобу дыханье спёрло,
И только стон, словно гудок,
Онемев, издало горло.
 
 
Галина стала себя трогать:
Всё те же руки, щёки, голова…
И на руках не вырос коготь,
И вроде прежняя она.
 
 
Так себя настроив,
Она в страхе замерла.
Своё сердце успокоив,
Снова в масло глянула она.
 
 
Непрозрачным оно стало,
Чернотою заросло.
Бессловесно тень пропала,
Тиной всё заволокло.
 

Г а л и н а

 
Вот уж правду говорят,
Знала бы, где подстелить солому…
Ну, кувшин, будь трижды клят!
Надо же привидеться такому…
 

 
Сказать о происшедшем не решаясь,
Просто масло новым заменив,
Она вбежала, нелепо извиняясь,
Кувшин Варваре в суете вручив.
 

М а р и н а

 
Ну, наконец-то ты явилась!
Где можно столько пропадать?
Я думала, ты заблудилась…
Тебя за смертью посылать.
 

Н и к о л а й

 
Смерть нам не стоит вспоминать,
Сама она ко всем приходит.
Ей незнакомо сострадать,
И потому с собой печаль приводит.
 

М а р и н а

 
Давайте ж наконец приступим
К тому, для чего здесь собрались.
Надеюсь, что теперь мы не отступим,
Какие бы напасти ни стряслись.
 

 
Пересчитав ночную заготовку,
Подруги стали цвет срывать.
Всё перебрав через шумовку,
Давай в кастрюлю заливать.
 
 
На огонь её поставив,
Водой наполнив до краёв,
Немного маслицем заправив
И вот уже отвар готов!
 
 
Сей отвар до дна испив,
Анатолий вдруг преобразился:
Помолодел, в лице весь изменился,
Стал снова ласков и учтив.
 
 
Помог ещё француз– цирюльник,
Что в доме их давно служил.
Старый похабник и паскудник,
Частенько трубку он курил.
 
 
И вот отвар, покончивший с кошмаром,
Старика рассеял, словно дым.
Стал весёлым он гусаром —
Бесшабашным, молодым!
 
 
Ус крутя и на палец навивая,
Он теперь на бал всех звал.
И, свою чёлку поправляя,
Все возраженья отвергал.