Текст книги "Ведьмы тоже имеют хобби"

– Бежим! – крикнул вор.

За ними устремились остальные. Но ловкий начальник караула пришел в себя быстрее, чем думали зэки. Он выхватил пистолет и выстрелил в воздух:

– Всем стоять!

Качки и наркоши замерли, а Решеткин и Косяк продолжали набирать скорость, свернув по тропинке в лесок.

– Сволочи! – Прапорщик попытался встать, но сильная боль в ноге помешала ему это сделать. Охранник все еще лежал без сознания.

– Гады! Все равно не уйдете!

Он тщательно прицелился и выстрелил. Мальчик услышал, как Косяк издал приглушенный стон и схватился на грудь.

– Не останавливайся, – хрипло подзадорил он Тараса. – Мы должны оторваться от них.

Лес становился все гуще и гуще. Решеткин приостановился, обхватил ствол старой сосны и перевел дух. За ними никто не гнался. Наверное, прапорщику помешала подвернутая нога, а охранник не решился оставить с ним остальных заключенных.

– Тихо, Косяк. Можно передохнуть.

– Дальше будет заброшенная сторожка, – задыхаясь, прошелестел вор. – Там и расположимся…

Решеткин внимательно посмотрел на подельника. Его роба заметно потемнела с правой стороны от крови. Сокамерник уже не бежал, а шел мелкими шагами, то и дело хватаясь за маленькие деревца. Наконец, он обессиленно опустился на траву:

– Больше не могу!..

– Но мы должны! – Мальчик взвалил его на плечо: – Куда идти?

– Прямо…

Скоро и Тарас почувствовал, что задыхается. Кровь Косяка заливала его лицо. Как же они не запаслись хотя бы тряпками, чтобы, в случае чего, перевязать рану? Вор то впадал в забытье, то тихо стонал.

– Пить! – шепнул он пересохшими губами.

Решеткин огляделся. Нигде поблизости не было ни ручейка, ни речки.

– А в сторожке есть вода?

– Опусти меня на землю, – попросил подельник. – Давай посидим.

Мальчик исполнил его просьбу, помог Косяку расположиться на траве. Он коснулся его лба и дернулся: зек горел, как в огне. Он нуждался в срочной медицинской помощи.

– Врача бы тебе, – сказал Тарас.

Косяк усмехнулся:

– Помнишь слова того прапорщика? «Скорая» нам не полагается. Впрочем, пока она доедет, я уже отдам концы. Я немного знаю эту местность. Здесь нет деревни, жители которой перебинтовали бы мне плечо. А это означает одно: мне кранты. В рану попала инфекция… у меня горит все тело. Я навсегда останусь здесь…

– Что ты такое говоришь?! – испугался Тарас. – Я донесу тебя до ближайшего медпункта. Все закончится хорошо!

– Нет, – покачал головой подельник. – Наклонись поближе и слушай внимательно, пока я не потерял сознание. Ты должен отомстить за меня и найти того адвоката! Запомни: его зовут Борис Михайлович Шиманский.

– Вы говорили… – начал было Решеткин.

Косяк махнул рукой:

– Найдешь его и поквитаешься за меня. Он живет где-то на пересечении Греческой и Дерибасовской улиц. Адрес не помню… Но ты его отыщешь. У него нет семьи, поэтому спокойно бери те цацки, которые найдешь в хате… Потом примешься за второго гада. Здесь будь осторожен. Это большой человек! Его зовут… – В груди вора что-то забулькало, захрипело, губы его окрасились кровью. Он закашлялся.

Кровавые брызги попали на изумрудные листочки, и Мальчику стало не по себе. Вор силился еще что-то сказать, но из горла его вдруг широкой струей хлынула кровь, мужчина судорожно заскреб пальцами землю. Решеткин еще ни разу не видел, как умирают люди, но сразу понял: это конец.

– Имя второго… – взмолился он.

Подельник посмотрел на него угасающим взглядом, попытался подняться – и потерял сознание. Через несколько минут он скончался. Впервые за много месяцев Решеткин плакал, как мальчишка. Он потерял, как ему казалось, настоящего друга.

– Я выполню твою просьбу, – пообещал парень над могилой Косяка, вырытой здесь же, в лесу. – Я найду обоих, и они получат по заслугам.

Похоронив подельника, он дождался темноты и отправился на поиски сторожки. Вор не ошибся: заброшенный деревянный сарайчик стоял на окраине леса. В нем Тарас отыскал старую одежду, воду и немного пищи и, подкрепившись, побрел дальше. Путь его лежал в Одессу – город, где ему предстояло очень много сделать. И он до него добрался. Позади была трудная дорога через населенные пункты, лесополосы, где каждый шорох нагонял страх. Наконец, ему удалось остановить старенький «Запорожец», и какой-то словоохотливый дедок подбросил его на окраину Одессы. О лучшем Решеткин и не мечтал. Он знал: здесь, в районе новостроек, его сестра Василина проживает со своим мужем и их больной мамой. Тарас нашел нужный дом и подъезд и уселся в тени огромного вяза. Вечером Василина, обвешанная сумками, появилась во дворе. Он вынырнул из зелени и схватил ее за плечо. От неожиданности женщина вскрикнула:

– Это ты?! Зачем ты убежал, Тарас?

Он огляделся по сторонам. Поблизости никого не было.

– Посидела бы ты там хоть денек!

– Но ведь тебя поймают и набавят срок!

– Не поймают, если ты мне поможешь.

Василина поставила сумки на землю и сжала кулаки:

– Не надейся. Наоборот, я сдам тебя в полицию!

Он улыбнулся:

– Сдашь? Давай. Но прежде я войду в дом и поговорю с матерью. Она ведь не знает, что я бежал?

Сестра побелела и качнула головой. Решеткин хмыкнул:

– Так я и думал. Хочешь продлить ей жизнь – будешь делать так, как скажу я. Будешь?

Она вздохнула:

– Но тебе нельзя к нам домой.

– Нельзя, – подтвердил Тарас. – Есть у тебя на примете какая-нибудь квартирка на отшибе?

Василина задумалась. Да! Не далее как вчера ее подруга просила подыскать квартирантов в одну хибарку, доставшуюся ей от бабушки. И плата мизерная, так что можно справиться. Потянет она такую плату.

– Квартира есть.

– Хозяйке можно доверять?

– Она там не живет.

Парень щелкнул пальцами:

– Великолепно! Звони ей и вези задаток.

Василина, как робот, выполнила его приказы. Ее подруге срочно требовались деньги. И вскоре Тарас осматривал новое жилье. Старый частный дом его устроил. Правда, крыша прохудилась и во время дождя наверняка протекала, а деревянный забор почернел и местами поломался, зато здесь его никто не станет искать.

– Завтра утром ты отправишься в «Театральную лавку» и на свой взгляд выберешь вещи, которые преобразят мою внешность, – дал он сестре новое поручение.

Она кивнула:

– Хорошо. А сейчас я пойду.

– Подожди. – Парень схватил ее за руку: – О Милке ничего не слышно?

Василина потупилась:

– Как же, выпустили эту шалаву, которая тебя засадила.

Решеткин вскочил с табуретки:

– Выпустили?!

– Конечно. Ты же все взял на себя. А она прогуливается по Дерибасовской… с видом победительницы.

Мальчик скрипнул зубами:

– Чем она занимается?

– Сказывают, промышляет на панели. Видела я ее несколько раз в районе парка Шевченко. То ли хахаль у нее там, то ли место ей приглянулось.

Тарас вдруг, неожиданно для Василины, улыбнулся:

– Вот и хорошо, что ее выпустили. Она мне еще пригодится. А теперь – вперед! Сестричка, завтра – мой первый выход в гриме.

Василина выполнила все условия брата, и вскоре из частного дома вышел мужчина средних лет, с густой рыжей шевелюрой. Клинообразная бородка придавала интеллигентность его круглому лицу. Поймав маршрутку, незнакомец (а это был, естественно, Тарас) скомандовал:

– На Греческую площадь.

У него уже был готов план, казавшийся ему идеальным, теперь следовало разведать обстановку. Маршрутка примчала его в центр города через полчаса, и Решеткин уверенно начал прогуливаться по улице, где обитал Шиманский. Тарас никогда не интересовался историей родного города, иначе он знал бы, что когда-то здесь обитали греки. Разумеется, за сто лет существования площадь преобразилась. Мальчик тоже отметил эти преобразования, потому что он не бывал в центре Одессы уже несколько лет. Площадь расчертили разметкой для машин, в центре строили какой-то круглый дом. Насколько Решеткин мог вспомнить, его возводили уже два года, а до этого здание портило общую картину своим полуразрушенным состоянием. Тарас миновал окружавший стройку забор, небольшое строение – диспетчерский пункт трамвайно-троллейбусного управления – и перешел на другую сторону, к бизнес-центру «Киев». Толпа народу атаковала небольшой рынок. Кроме книг, здесь можно было приобрести кассеты и валюту. Машины всех видов и мастей занимали огромное пространство. Бросив полный зависти взгляд на дорогие иномарки, Решеткин подумал: «Если мне повезет, вскоре обзаведусь такой же». Парень вышел на Дерибасовскую, пробиваясь сквозь ряды праздно шатавшейся публики. Как же отыскать дом, в котором живет адвокат? Ему помог случай. Двое прилично одетых мужчин, стоявших у крутого джипа, обсуждали недавнюю деловую сделку.

– Шиманский сказал: документы в полном порядке, – заметил один. – Тендер наш.

– Он привезет их? – спросил второй.

– Не сомневайся. Сейчас спустится. Вон его квартира, – мужчина указал на окна третьего этажа серого трехэтажного дома. – А вот и сам Борис Михайлович!

Тарас отошел к лотку, где торговали мороженым, и с любопытством всмотрелся в лицо человека, ставшего невольной причиной смерти его сокамерника – и освобождения самого Мальчика. Адвокат действительно смотрелся очень импозантно, его умное лицо вызывало доверие. Впрочем, чуть раскосые темные глаза говорили о другом. Этот человек был способен постричься в монахи, организовать революцию, стать во главе криминальной организации, убить собственную мать – и рыдать над ее трупом. И его широкая улыбка, демонстрировавшая превосходную работу дорогого зубного врача, не могла обмануть Мальчика. Поздоровавшись с обоими предпринимателями, Борис Михайлович поинтересовался:

– Почему же вы ко мне не зашли? Саша, ты же знаешь код. И номер квартиры я тебе говорил – десятая.

– Жарко, – отозвался бизнесмен постарше. – Принес бумаги?

– Конечно. Никто не подкопается.

Борис передал мужчине увесистую папку и получил конверт. Парень догадался: там гонорар за выполненное поручение. Адвокат явно преуспевает, живет на широкую ногу. Вот почему он спокойно отберет у него драгоценности и, если надо, лишит его жинзи. Такие люди не вызывали у него сочувствия. Шиманский попрощался с клиентами и направился к своему дому. Мальчик еще немного потоптался у лотка и пошел к остановке маршрутных такси.

Парк имени Шевченко, самый большой в городе, со множеством красивых зеленых аллей, так любимый всеми одесситами, раньше назывался Александровским. Когда-то император Александр II основал этот парк, посадив в нем первое дерево. Многие жители города выбирались сюда на выходные, чтобы побродить над обрывами, полюбоваться морским портом, который отсюда был виден как на ладони, или чтобы спуститься по асфальтовой дорожке на пляж Ланжерон, с его кристально чистой водой и желтым песком. Мила обожала его по другой причине. В парке можно было найти много заброшенных местечек времен тридцатых-шестидесятых годов прошлого века, поросших бурьянами. Помимо старинных фонтанов и полуразрушенной танцплощадки был там и Зеленый театр, прямо под открытым небом. Если кому-то остатки театральной сцены напоминали о былой красоте парка и о том, что эти стены принимали Райкина, Утесова, Пьеху, Водяного, то для девушки развалины предоставляли прежде всего укромные уголки, где можно было оказать услугу клиенту. Вот почему Мила обычно неторопливо прогуливалась по окрестностям, бросая жадные взгляды на одиноких мужчин, и бывала вознаграждена….

Импозантный рыжеволосый парень подмигнул девушке. Ей понравилось его интеллигентное лицо, обрамленное бородкой. «Наверное, отец семейства решил поразвлечься», – сделала Мила вывод и подошла к нему.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

Она часто подходила первой к предполагаемым клиентам, в случае чего, объясняя свое любопытство желанием показать парк приезжим людям. Но по ее боевой раскраске, по выражению лица мужчины читали: бери меня! Дорогой, я готова на все! С рыжебородым получилось проще. Он сам обратился к ней с вопросом:

– Хочешь позабавиться?

Она кокетливо улыбнулась:

– Если тебе нужна покладистая девочка, не ошибешься. Лишь бы цена меня устроила.

– Сколько берешь?

– Пятьдесят долларов.

Рыжий вздохнул:

– Тебе красная цена – полтинник в гривнах.

Девушка повернулась к нему спиной:

– Тогда прощай!

– Прощай. – Он не стал ее уговаривать.

Мила этого не ожидала:

– Ну, накинь еще немного!

– Сто гривен – последняя цена.

Иногда ей давали гораздо меньше, так что девушка согласилась:

– Идем.

– Знаешь укромное местечко?

– Да сколько угодно.

Она привела его к заброшенному театру.

– Подходит? – И принялась раздеваться.

Он задержал ее руку:

– Подожди.

Серые глаза буравили ее, и Миле отчего-то стало не по себе:

– Что еще?

– Ты не узнаешь меня?

Она пристально оглядела его. Кое-что в облике мужчины показалось ей знакомым, однако Мила тут же одернула себя:

– Этого не может быть!

– Думаю, ты не ошиблась. – Рыжий парик и борода полетели на траву. Перед ней стоял Тарас и злобно улыбался: – Как дела, подруга?

Она часто задышала:

– Ты?! Ты же в тюрьме!

Решеткин усмехнулся:

– Да! Благодаря тебе я сел надолго! Я готов был для тебя на все, но ты подставила меня самым подлым образом. Скажи, вот ты побыла в колонии совсем недолго. Тебе понравилось?

Девушка промолчала.

– Вижу, не очень, – вздохнул Мальчик. – Ты сидела в общем режиме, а я побывал в ИТК строгого и испытал все прелести той жизни. Пришлось бежать, дорогая, и о возвращении туда я отнюдь не мечтаю. Кроме того, в Одессе у меня нарисовалось одно дельце. Ты поможешь мне и даже подзаработаешь.

Она стала отступать к аллее:

– Нет! Никогда!

– Тогда падешь смертью храбрых! – Перед ее бледным лицом сверкало лезвие ножа. Девушка покорно кивнула: – Что я должна делать?

– Для тебя это будет приятное задание. – Он достал листок бумаги. – Вот по этому адресу живет один человек, адвокат Шиманский. Мне просто необходимо, чтобы ты с ним познакомилась. Хочешь – карауль его у дома, хочешь – лови в другом месте.

Она закусила губу:

– Разве это так просто?

– Постарайся! Потому что тебе предстоит не только познакомиться с ним, но и влюбить в себя этого негодяя. Мне нужны ключи от его хаты. Есть у него там кое-что ценное, и принадлежит оно не ему.

Мила нервно задергалась:

– А если тебя поймают?

– Пусть тебя это не волнует. Молись, чтобы все прошло без сучка без задоринки, и тебе тоже кое-что перепадет.

– Понятно. – Девушка постояла в нерешительности. – Я могу идти?

– Иди.

– Как я тебя найду?

Его лицо исказила злая усмешка:

– Хочешь выдать меня органам?

Он научился читать ее мысли. Раньше ей удавалось обманывать этого парня.

– Я и не думала тебя сдавать. – Ее недовольная гримаса говорила об обратном. – Как же мы свяжемся?

– Давай мне свой номер. Я сам тебя разыщу. И учти: операция должна завершиться на следующей неделе.

Она ссутулилась:

– Я постараюсь.

– Вот и умница.

Тарас вновь нацепил свой камуфляж и пошел на центральную аллею, а она еще долго не могла прийти в себя.

Адвокат Шиманский сидел в «Гамбринусе», наслаждался фирменным пивом и слушал мелодии двадцатых годов в исполнении трех пожилых музыкантов. Настроение у него было отличное. Недавно Борис выиграл очень сложный процесс и получил внушительный гонорар. Теперь он мог подумать о покупке загородного дома в самом модном месте Одессы – Аркадии, где уже давно обосновались толстосумы, превратив ее в подобие Рублевки, и о замене джипа. Машину он купил сравнительно недавно, однако все его крутые клиенты и приятели часто меняли автомобили и баб. Со своим нынешним доходом Шиманский собирался влиться в их ряды.

Услужливый официант в униформе принес ему вяленого леща:

– Пожалуйста.

– Добавь еще кружечку! – приказал Борис Михайлович. Обычно он медленно пьянел, но сегодня пиво ударило ему в голову.

Девушка, сидевшая за соседним столом, показалась адвокату безумно красивой. Шиманский опять подозвал официанта:

– Что пьет эта дама?

– Она заказала фирменный коктейль.

– Повтори. Скажи, от кого.

Парень не замедлил исполнить его просьбу, и Мила (а это была она) удивленно посмотрела в сторону Шиманского и благодарно улыбнулась. Адвокат воспринял это как приглашение и направился к ней:

– Разрешите присесть?

Она смутилась, и это понравилось адвокату:

– Вообще-то, я жду одного человека…

Эта фраза тоже пролила бальзам на его душу. В одиночку сюда приходили девочки – искательницы приключений.

– Я закажу выпивку и для него.

Незнакомка посмотрела на часы:

– Он всегда опаздывает.

– Не люблю необязательных людей. – Он придвинулся поближе к ней. – Как вас зовут, прелестная дама?

– Эмилия, а вас?

– Борис. Красивое имя – Эмилия!

Девушка улыбнулась:

– Это слишком длинно. Друзья зовут меня Милой.

– И много у вас друзей?

– В Одессе живут мои однокурсники по политехническому институту.

Наличие высшего образования всегда набивало девушке цену. Во взгляде Шиманского отразилось уважение:

– Вы инженер?

– Да. А вы чем занимаетесь?

– Корплю на юридическом поприще.

– Прокурор?

– Нет, моя милая. – Он гордо выпрямился. – Мое призвание – защищать невиновных!

– Так вы адвокат?

– Да, моя прелесть. Что ты будешь пить?

Мила замахала руками:

– Я вообще не употребляю…

– Ну, а сто граммов мартини?

Девушка заставила себя поупрашивать. Через некоторое время официант поставил перед ней запотевший бокал. Шиманский заказал себе водки. За руль можно было не садиться. До его дома совсем недолго было идти пешком.

– Давайте возьмем бутылочку и пирожные и отправимся ко мне, – немного заплетающимся языком предложил адвокат.

Мила решила не торопить события:

– Мне пора, извините. Спасибо за приятный вечер. – Она встала и схватила сумочку.

Он сжал ее руку выше локтя:

– Вы просто обязаны дать мне свой телефон. В следующий раз, когда ваш друг не придет, мы приятно проведем время.

Она заколебалась:

– Право, не знаю… Ну, ладно.

Получив ее номер, Шиманский расцвел:

– Когда можно вам позвонить?

– В субботу.

До выходного оставалось еще три дня, и адвокат немного приуныл:

– А пораньше?

– К сожалению, ничего не получится. Прощайте. И спасибо за угощение.

Она выпорхнула на улицу – прямо в объятия Тараса. Он хмуро посмотрел на нее:

– Почему ты одна?

Девушка заскрипела зубами:

– Не могу же я тащить его к себе в первую же ночь?! Он невесть что подумает…

– Вы договорились о встрече?

– Да, в субботу.

Решеткин сплюнул:

– Это ж еще черт знает когда!

Она стукнула его по локтю и прошипела:

– Наберись терпения – или все мероприятие полетит к черту!

Геннадий Иванов деликатно постучал в дверь кабинета Григория Опарина.

– Войдите! – Капитан развалился на стуле и прихлебывал холодный зеленый чай. Рядом примостился Василий Семенов, с удовольствием грызя сочное яблоко.

Эксперт окинул их завистливым взглядом:

– Вот работнички! Мы трудимся в поте лица, а они…

– По крайней мере, вам не стреляют в спину, – тут же нашелся Опарин. – Неужто готовы результаты экспертизы? Надо же! Не прошло и года.

Геннадий усмехнулся:

– Готовы, соколик ты наш, да только порадовать тебя нечем. Работали профессионалы. Ни одного отпечатка пальцев – незнакомых, разумеется. Хозяйка задушена собственным чулком. Так что, милок, нет у нас зацепок.

Григорий поморщился:

– Мог и не приходить в таком случае.

– А я проведать вас хотел. – Иванов ловко схватил красное яблоко, лежавшее на тарелке. – Пока – прощевайте!

– Катись отсюда. – Опарин повернулся к Василию – Так я и знал. Дело глухое.

Лейтенант пожал плечами:

– Зря вы не хотите рассказать о том ее визите к нам полковнику.

– Поверь, я знаю, что делаю. Тебе же не нужен выговор с занесением?

– Не нужен. – Семенов хотел было рассказать сослуживцу о своей встрече с Магницким, но передумал. Между ним и капитаном с самого начала не сложились те доверительные отношения, которые порой сплачивают людей.

– Что же мы в таком случае скажем Богомолову?

– Правду, дорогой, правду, – парировал капитан. – Для него этот глухарь – не первый и не последний. Переживет старик. – Он посмотрел на часы. – Так! Нам пора сказать этому гостеприимному заведению «до свидания». Подбросить тебя до дома?

Семенов подумал и отказался. Было всего семь часов. И он намеревался навестить Магницкого. Дождавшись ухода начальника, полицейский позвонил ювелиру.

В прошлый раз он не закончил интересный рассказ. Лейтенанта тянуло к этому человеку, чем-то напоминавшему его отца: такому же эрудированному и интеллигентному. Юлий Львович сразу же откликнулся на звонок и обрадовался:

– Конечно, приходите, Васенька, я с нетерпением буду ждать.

Василий вскочил в трамвай и через полчаса уже стучался в знакомую дверь. Магницкий словно ждал его в коридоре. Дверь распахнулась, как по взмаху волшебной палочки.

– Прошу, – галантно пригласил его ювелир. – Я уже и чайку заварил. Варенье, мед – все к вашим услугам.

Лейтенант вновь сидел в мягком кресле. А Юлий Львович, прихлебывая напиток, продолжал рассказ:

– Больше ничего не нашли, но сколько веревочке ни виться… В общем, помог случай. Один из фармазонщиков по кличке Лева наведался в ресторан, хорошо выпил и закусил, а потом вспомнил, что портмоне он оставил дома.

Если бы Лева не был настолько одурманен алкоголем, он бы придумал что-нибудь и не привлек бы внимания посторонних. Однако пьяному, как известно, море по колено. Мужчине показалось: он царь и бог. Нащупав в кармане кольца, приготовленные к реализации, он предложил официанту обмен. Он позвал управляющего, принявшего решение позвонить в прокуратуру. Леву задержали. Украшения оказались фальшивыми. Тот после недолгих запираний сдал подельника, в сарае дома которого обнаружили большой ящик, набитый золотом, разумеется, поддельным. И именно его показания стали самыми ценными в деле. Он сдал братьев, и после допроса Тимкин послал милиционеров арестовать их, но матерые преступники уже почувствовали, что запахло жареным. Вероятно, кто-то подал им сигнал об опасности, и мошенники решили снова бежать за границу. Исидор оказался жаднее брата-близнеца и захотел прихватить с собою все накопленное добро. Это и позволило чекистам взять его в магазине, где он прятался в специально обустроенном шкафу. Ефим же исчез бесследно. Узнав об аресте одного и бегстве другого брата, заговорили и другие арестованные по этому делу. Они указали на места тайников в магазинах, и работники уголовного розыска во время очередного обыска с пустыми руками не остались.

Исидор признался, где они с Ефимом хранили деньги, полученные от незаконной деятельности. В течение нескольких дней прокуратуру завалили дутым золотом.

«Но все это – подделки, а где же настоящее?» – интересовался следователь. Исидор героически молчал, неизвестно на что рассчитывая, наверное, вопреки здравому смыслу, надеясь, что какое-то чудо вырвет его из стен ЧК. Но чуда не случилось, и ювелир наконец указал на подвал, находившийся по соседству с магазином. В нем отыскали зарытые сундуки с настоящим добром. Сотрудники ОГПУ насчитали пятьдесят тысяч золотых червонцев, сотни меховых манто и шуб и двадцать килограммов настоящего золота и бриллиантов. Суд не учел помощь мошенника следствию, и Исидора расстреляли.

Юлий Львович с удовольствием отхлебнул глоток остывшего зеленого чая и улыбнулся Семенову:

– Знаете, для понижения давления чай лучше пить холодным. А в такую жару…

Василий вытянул затекшие ноги:

– Вы так красочно рассказывали, что я и жары совсем не чувствовал.

Магницкий расхохотался:

– Очень рад! Остается добавить: вот так и закончилось расследование уголовного дела о синдикате мошенников и изготовлении дутого золота в Одессе. К сожалению, им наводнили город, и я не исключаю, что некоторые фальшивые золотые изделия до настоящего времени могут иметь своих хозяев, которые ничего не знают о дутом золоте. – Он придвинулся к молодому полицейскому и тихо спросил: – А почему эта давно забытая история вдруг стала вам интересна? Думаю, просто так вы не стали бы беспокоить старика Магницкого.

Василий вздохнул. Он давно уже испытывал огромное желание поделиться с кем-нибудь своими мыслями. Григорий Опарин принципиально не хотел работать в этом направлении, полковнику было опасно говорить правду, чтобы не получить выговор за халатность. Юлий Львович внимательно посмотрел на молодого человека и доброжелательно посоветовал ему:

– Говорите. Магницкий нем как могила. Возможно, я даже смогу чем-нибудь вам помочь.

– Ну, хорошо. – решился Василий. – Год тому назад к нам в отделение пришла женщина, утверждавшая, что ее бабушка была любовницей Ефима Елика и что он писал ей из-за границы о том, где находится настоящее золото, которое тогда не конфисковали. Внучка обнаружила письмо в старой шкатулке и принесла его к нам.

Юлий Львович тряхнул седой гривой:

– Очень любопытно! Да, дело в том, что братишки наворовали тонны золота. Мои родственники утверждали: обнаружили в те годы далеко не все. Кое о каких схронах один из братьев промолчал. Так что в письме могла быть написана правда. Его стоило рассмотреть.

Семенов опустил глаза:

– Григорий, мой начальник, чуть ли не выгнал ее вон.

– Почему же?

– Он счел все это глупостью. – Семенов сжал пальцы. – Судите сами: прошло столько лет.

– Напрасно. – Юлий Львович почесал хрящеватый нос. – Вам, конечно, не мешало бы проверить.

– Опарин сказал, что дело такой давности его не привлекает, – откликнулся Семенов.

– И зря, – проговорил ювелир. – Представляете, если бы это было правдой? Впрочем, – оживился он, – эта женщина наверняка представилась вам?

– Да, она назвала свои имя и фамилию, – подтвердил Василий.

– И вы можете разыскать ее сами, без Григория, а потом сунуть ему под нос факты.

– Уже разыскали. – Полицейский отвел глаза.

На лице старика отразился живой интерес:

– И что же?

– Она мертва.

Магницкий дернулся всем телом:

– Ее убили?!

– Совершенно верно.

– И письма вы, конечно, не нашли, – заметил ювелир.

– Нет.

– А Григорий?

– А Григорий не хочет искать связь между убийством и письмом, – признался оперативник.

– Почему? – удивился Магницкий.

– Потому что он не считает, что нужно копать в этом направлении. Кроме того, вы же слышали о нашем полковнике. Если он узнает о том давнишнем приходе женщины в отделение, спустит с нас шкуру.

Юлий Львович вздохнул:

– Возможно, Опарин и понимает, что делает. Он считается в Одессе одним из лучших работников. У него стопроцентная раскрываемость, – ювелир произнес эту фразу ироничным тоном.

Василий не выдержал:

– То есть вы хотите сказать, что Григорий может обвинить первого попавшегося и повесить на него преступление? Лишь бы раскрыть дело?

Темные глаза ювелира беспокойно забегали:

– Я этого не утверждаю.

– Да не волнуйтесь вы, – успокоил его оперативник. – Григорий действительно толковый опер. – Семенов посмотрел на часы. Время пробежало с поразительной быстротой. Он неохотно поднялся. В этой уютной комнате ему было так хорошо, что не хотелось уходить. – Ну, мне пора, Юлий Львович. Спасибо за интересный рассказ.

– Пожалуйста. – Магницкий похлопал его по плечу. – Если вам понадобится моя помощь…

Василий протянул ему руку:

– Думаю, понадобится. Если мы с вами правы и преступники нашли письмо и драгоценности, они скоро попытаются сбыть их. И вот об этом вы наверняка узнаете раньше меня…

– Я сразу сообщу вам, – понял старик. Он открыл входную дверь, и Семенов вышел в духоту одесского вечера. Жара немного спала, с моря потянуло ветерком.

«Хорошо бы искупаться», – мечтательно подумал Василий. Возможно, выходные пройдут без происшествий, и тогда они с Ларисой поедут на Ланжерон. Однако с его работой ничего нельзя загадывать заранее. Он уже давно понял это. Неожиданно Василия прошиб холодный пот. Семенов недавно работал в полиции, но уже научился чувствовать слежку. Он посмотрел по сторонам. Внешне все выглядело благополучно. Одесситы неторопливо гуляли по улице, наслаждаясь тихим вечером. Несколько мужчин сидели в открытом баре и потягивали пиво. Вроде бы причин для волнения не было, и все же кто-то буквально дышал ему в затылок. Значит, он на правильном пути. И этот невидимый кто-то желает знать обо всех его действиях. Неужели Кондакова рассказывала о письме не только в милиции? Не зря Григорий предусматривал этот вариант. Василий быстро зашагал к остановке. На его счастье, нужный ему автобус подошел сразу, и он со вздохом облегчения вскочил на подножку.

Верная своему обещанию, Мила встречалась с Шиманским, но не позволяла ему близости с ней. Мальчик уже начинал злиться.

– Слушай, коза, – сказал он ей однажды. – Я не думаю, что ты оберегаешь свою девичью честь. Почему вы до сих пор не оказались в постели? Хочешь сорваться с крючка? Не выйдет, милая! Я найду тебя и на краю света!

Мила оскалила мелкие белые зубы:

– Предоставь вести дело мне, придурок! Я не собираюсь выглядеть перед ним дешевкой, он уже насмотрелся на подобных баб. Борис хочет порядочную, и он ее получит. Если кто-то и испортит дело, так это будешь ты!

Тарас стушевался:

– Ну, ладно, ладно. Все же ты профи…

– Вот и заткни свой рот! Подожди еще пару дней – и ты получишь слепок!

Ее глаза горели гневом. В такие минуты она казалась Решеткину красавицей, и парень обнял ее за талию. Девушка с силой ударила его по руке:

– Убери лапы! Ты мне противен!

Он с силой сжал ее горло:

– Вот что, куколка! Ты засадила меня на нары, и я этого не забыл. Веди себя прилично – и проживешь на этом свете достаточно долгий срок.

Она закашлялась:

– Извини…

– То-то. Гуляй, девочка…

Мила медленно пошла по Дерибасовской. В маленьком ресторанчике ее уже ждал Шиманский. Увидев девушку, он расцвел. А она все же чертовски хороша в белом облегающем платье! Борис вскочил со стула, обнял Милу и поцеловал:

– Здравствуй, моя королева!

– Добрый вечер, принц!

Он протянул ей меню:

– Заказывай, что пожелаешь.

Она улыбнулась:

– Очень кстати. Я умираю с голоду. Прежде всего, бутылку холодного шампанского. Я обожаю его так же, как и ты!

Девушка выбрала котлеты по-киевски с овощным гарниром и мороженое.

– Теперь выбирай ты.

Шиманский небрежно полистал страницы:

– Ничего нет лучше твоего заказа.

Он подозвал официантку:

– Только поторопись, милая. Мы хотим кушать!

Симпатичная блондинка кивнула:

– Шампанское подавать сразу?

– Да. Не задерживай.

Вскоре она принесла поднос, на котором стояла запотевшая бутылка и два бокала. Адвокат с ловкостью открыл вино, и Мила захлопала в ладоши:

– Ты всегда даришь мне праздник!

Прищурив от удовольствия глаза, он разливал по бокалам пенящийся напиток:

– То ли еще будет!

– Я хочу тебя поцеловать. – Мила потянулась к нему, и лежавшая у Бориса на коленях барсетка упала на пол. – Извини, я такая неловкая…

– Пустяки. – Шиманский нагнулся, и в эту минуту девушка подсыпала ему в бокал снотворное. – Твой порыв меня порадовал. – Он наклонился и чмокнул ее в губы. – Ты сегодня пойдешь ко мне?

Она скромно опустила глаза:

– Мне неловко. Это неприлично…