Текст книги "За закрытой дверью. Во власти призраков"

Темная долина

Стульчики расставим аккуратно —

Новых ждем гостей в который раз.

Их сюда дорога неотвратно

Приведет, как будто на заказ.

– Опять эта встреча выпускников, – разочарованно произнесла Лиза, доставая из сумки недельную почту. – Не хочу я на них ходить…

– Снова соврешь, что больна? Который год подряд? – рассмеялся Ник. – Мы же едем вместе, чего ты боишься?

– Ничего. Просто такие люди, как Нэнси Райкер, мне будут неприятны всегда, – раздраженно ответила Лиза и задумчиво подошла к окну.

– Наплюй ты не нее, – Ник нежно обнял девушку за талию. – Ты со мной, а я уж смогу защитить тебя.

– Ник, я же просила, – недовольно проговорила Лиза и ловко ускользнула из объятий блюстителя порядка.

Мужчина тяжело вздохнул и грустно произнес:

– Да, я помню. Никаких отношений, пока ты не разберешься с какими-то только тебе известными делами.

– Вот именно, умничка! – улыбнулась белокурая красавица и торопливо направилась к выходу.

– Подумай все-таки! На Нэнси свет клином не сошелся, Лиза… – вдогонку успел крикнуть ей Ник.

Нет, он не забыл, он прекрасно помнил, какие страдания с легкой руки своенравной Нэнси были причинены хрупкой Лизе. Но ведь не бояться же теперь ее всю жизнь. В этом и стоило убедить Лизу. Тем более она очень редко выбирается из своей глуши, и ей не мешало бы развеяться. А между тем день встречи выпускников будет уже послезавтра. И нужно было торопиться…

– Твою мать! Придется тащиться в Гольден на эти стремные ежегодные встречи выпускников, – недовольно произнесла Нэнси, рассматривая красочное приглашение. – Бред! Не поеду. Что там делать? – добавила она, аккуратно подпиливая длинные наманикюренные ногти.

– А чего бы и не съездить? Все равно делать нечего, – ответил ей с дивана темноглазый брюнет.

– Джими, ты просто не знаешь моих одноклассников – те еще зануды! – Нэнси скривила лицо в смешной гримасе.

– Тем более повеселимся. К тому же навестишь своих родичей, может бабла нам подкинут, – брюнет вальяжно привстал с дивана. – Позовем с собой Боба и Марли.

– Ну я даже и не знаю…

– Давай, детка, решайся! – Джим нежно приобнял Нэнси и чмокнул в шею.

– Хорошо, хорошо! Кто же сможет устоять перед твоими чарами, – девушка резко обернулась и с жаром впилась в губы брюнета. – Только нужно пошарить по шкафам, не хочу выглядеть зачухрынкой, все-таки я как-никак была самой крутой в нашей школе, – добавила она и бросилась к шкафу.

– Только выезжать нужно сегодня вечером, а то не успеем, – крикнул Джим и поспешно скрылся за дверью.

Через пару часов синий седан с четырьмя пассажирами внутри уверенно катил по бесконечной трассе, поднимая за собой огромные клубы пыли.

– Нэн, мы-то там что будем делать? – равнодушно произнесла ярко-огненная девушка, развалившаяся на заднем сидении.

– Составите нам компанию. Не среди же этих зануд нам сидеть! Не ной, Марли! – резко отрезала Нэнси.

– В такую еще даль тащиться, – тяжело вздохнул сосед рыжей девушки. – Хоть радио включи что ли? Что сидеть, как на похоронах.

– Боб, не будь бабой, мой седан быстро домчит нас до места назначения, – уверенно заявил водитель, прикуривая на ходу.

– Мне оставь, – Нэнси вырвала у него изо рта дымящуюся сигарету. – Пиво кто-нибудь взял?

– Конечно! – Марли звонко хлопнула по рюкзаку Боба. – Знали, куда едем!

– Что-то погода портиться, – недовольно произнес Джим, показывая в сторону неба, которое вдруг резко стало заволакивать грозовыми тучами. – Опять синоптики наложали…

Вдруг радио зашумело, фары попеременно проморгали несколько раз, и машина резко остановилась.

– Что за фигня, Джим? – Нэнси непонимающе уставилась на брюнета, пытающегося реанимировать автомобиль.

– Не знаю… почему-то сдохла. Хотя бензина еще море… – Джим еще раз попробовал завести машину. – Аккумулятору капец видимо пришел. Вернемся, морду набью продавцу!

– Что за дубак у тебя в машине? – вмешался Боб, еще не до конца понимая, что ехать дальше не придется. – Хоть печку включи.

– Как? – Джим нахмурил брови и презрительно посмотрел на друга.

– А сейчас мы куда?! – истерично прокричала Нэнси, пулей вылетев из машины.

Не хотелось ей пропустить вечер встречи, на котором она уже настроилась утереть всем нос, да и ночевать посреди полупустой трассы не хотелось тем более. Джим последовал ее примеру.

– Не кричи! Пойдем пешком! Поймаем попутку! Сейчас вызову эвакуатор, – уверенно проговорил брюнет и достал из карман мобильный. – Что за хрень? Сети нет! Мы вообще в какую дыру попали?

– У меня тоже не ловит, – Марли и Боб испуганно переглянулись. – Что делать-то будем? Вот как пятой точкой чувствовала – не надо было ехать на эту долбаную вечеринку, – добавила рыжеволосая, недовольно скривив губы.

– Заткнись! – презрительно фыркнула Нэнси. – Ты мне только нервы не трепи. Пусть мистер умник теперь думает, – она кивнула в сторону нервно расхаживающего по дороге Джима, который сосредоточенно о чем-то думал, то и дело проверяя мобильную связь.

– Пойдем пешком до ближайшего пункта проживания, позвоним со стационарного телефона, если повезет больше – попутку поймаем, – наконец произнес Джим, уверенной походкой приближаясь к расстроенной троице.

Вдруг, как будто ожидая, пока он не договорит, раздался страшный гром, крупные капли дождя одна за другой стали падать с темного неба.

– Этого еще не хватало, – раздраженно проговорила Нэнси и со злостью посмотрела на свое короткое голубенькое платье, изящно обрамляющее ее стройную фигуру. – Может, переждем в машине?

Всей четверке снова пришлось погрузиться в синий седан и ждать, пока утихнет непогода. Ждать пришлось долго. Шквалистый ветер и проливной дождь не утихали пару часов.

Наконец небо прояснилось, ветер утих, дождь прекратился. Друзья, осторожно перепрыгивая огромные лужи, покинули машину и пошли прямиком по трассе.

На улице темнело. Яркие звезды беспорядочно украсили все небо, большая полная луна, словно огромный фонарь, освещала им путь.

– И сколько нам идти? – не переставая, хныкала Нэнси, поминутно осматривая свое платье и туфли. – Я замерзла.

Однако ее слова остались неуслышанными. Сейчас всем было холодно и голодно. Хотелось быстрее добраться до какого-нибудь населенного пункта.

– Что это? – вдруг прокричал Боб, показывая рукой на ржавую, болтающуюся на дереве вывеску. – Темная долина? Ну и названьице…

– Да хоть какое пусть будет… Наконец-то хоть что-то! – с облегчением вздохнула Нэнси. – Надеюсь, здесь мы найдем помощь. На вечере встречи мне уже в таком виде делать нечего. Давайте уже найдем себе пристанище!

Воодушевленная процессия вошла в город, но никто не догадывался, что этот город был брошен уже ни один десяток лет.

– Что-то света нигде не видно… – поежившись от холода и внезапно возникшего страха, прошептала Марли.

– Да уж, – также шепотом ответил ей Джим.

То, что предстало глазам наших путников, заставило бы даже самого отъявленного экстремала поумерить свой пыл.

Какой-то старый высокий и совершенно бесконечный забор из местами разрушенного красного кирпича, поверху покрытый колючей проволокой. Прямо перед ними – большой бетонный мост, ведущий в город. Серые блоки многоэтажных домов с черными глазницами выбитых окон тянулись вглубь города, образуя длинные мрачные улицы. Повалившиеся фонарные столбы, оборванные электропровода, горы мусора и хлама, ржавая покореженная техника – все это совершенно ясно говорило о том, что искать здесь помощь совершенно бесполезно.

– Ничего себе… – только и смог проговорить оторопело Боб. – Что это за местечко такое, и куда делись местные жители?

– Ты никогда не слышал о брошенных городах? – как-то спокойно спросила Нэнси. – Историю нужно было в школе учить. Ничего в этом страшного нет. Нам придется найти какое-нибудь более-менее теплое местечко и переждать там ночь.

Вдруг где-то совсем рядом раздался скрипучий звук. Путники стали испуганно оглядываться. Нэнси прижалась к Джиму. Все четверо затаили дыхание.

– Стоп! Не пугайтесь! Это всего лишь старая покрышка, – с облегчением вздохнул Боб и указал пальцем куда-то вправо.

Нэнси присмотрелась. Действительно, в свете луны она совершенно отчетливо различила болтающееся на веревке колесо. Видимо от легких порывов ветра оно терлась о дерево и издавало тот самый звук, напугавший путников.

– Давайте уже зайдем куда-нибудь, – раздался жалобный голос Марли. – Жутковато как-то…

Четверка осторожно направилась вперед. Луна стала блекнуть и Джиму пришлось освещать путь маленьким фонариком на мобильном. Вдруг он громко вскрикнул и пару раз чертыхнулся.

– Что там, Джим? – стуча зубами от холода, спросила Нэнси.

Джим ничего не ответил, он просто направил поток света в то место, которое так испугало его. И тут было от чего чертыхнуться. Глазам путников предстало бесконечное поле, все сплошь покрытое пожухлой некошеной травой, но не это смутило героев, а то, что оно было уставлено старыми покосившимися стульями. Они будто бы были в ожидании своих зрителей. В свете луны эта картина особенно казалась жуткой.

– Какой идиот собрал сюда стулья… их так много здесь, со всех домов что ли? – полушепотом произнесла Марли. – Жесть, конечно.

– Может, сто лет назад здесь была площадь, собирались, решали какие-то насущные вопросы… бла-бла-бла… какая разница. Давайте уже зайдем в какой-нибудь дом и остановимся там на ночь. И да, кстати, если здесь столько стульев, можно взять парочку с собой для обустройства лежанки. Не стоять же нам всю ночь, – командным тоном проговорила Нэнси и взяла в руки два стула. Все остальные последовали ее примеру.

– Вон туда и зайдем. Чего слоняться, – Джим указал в сторону ближайшего более-менее не пострадавшего от многолетней непогоды дома.

Дом был двухэтажный, с частично разрушенной перегородкой между первым и вторым этажом. В комнатах были груды мусора и опилок. На полу валялась полуобветшалая мебель и грязная кухонная утварь.

– Я вряд ли здесь усну, – скоксила лицо Марли. – Да и есть уже хочется.

– Кроме пива ничего нет, – Боб достал из рюкзака четыре железных баночки и поставил на сидение одного из стульев.

– Холодно. Может разведем огонь? – Марли с надеждой посмотрела на Боба и достала из кармана зажигалку.

– Ты же обещала бросить, – укоризненно произнес мужчина.

– Если бы бросила, сейчас бы нам нечем было согреться, – парировала в ответ девушка.

– Хорошо, пойду наберу какого-нибудь хлама на растопку, – устало произнес Боб и удалился.

– Совсем ничего не хочется. Быстрее бы утро, – Нэнси подошла к стоящему у того, что раньше было окном Джиму, и крепко к нему прижалась. – Куда ты смотришь?

– На эти стулья. Странно это как-то все. А это еще что за хрень? – Джим испуганно отпрянул от окна и с бледным лицом присел на пол.

Марли и Нэнси последовали его примеру и оторопело уставились на испуганного брюнета.

– Что? – не выдержав затянувшейся тишины, шепотом спросила Нэнси.

Джим ничего не ответил, он только непонимающе смотрел на своих друзей, казалось, что мужчина онемел. Не дождавшись ответа Джима, девушки осторожно приподнялись и посмотрели туда, куда пару минут назад смотрел их друг.

– О Боже… – только и смогла произнести Марли и снова присела на пол.

На улице происходило что-то ужасное. Луна совершенно отчетливо освещала то самое поле, на котором были расставлены стулья, но теперь эти самые стулья были заполнены размытыми силуэтами. И это явно были не люди. Их лица были бледны и злобно искажены, силуэты тускло блестели, они о чем-то довольно громко шушукались. Вдруг посреди поля неожиданно появилась виселица.

– Твою мать! – прошептала Нэнси и переглянулась с Марли и Джимом. – Что это хрень тут происходит?! Где Боб?

– Он ушел за дровами, – растерянно ответила рыжеволосая девушка.

– Может, секта какая-то, – почему-то с надеждой произнесла Нэнси.

– По-моему, там призраки… этого самого города, – после долгого молчания наконец проговорил Джим.

Все трое снова прильнули к проему окна и не поверили своим глазам. Несколько тех самых силуэтов тащили к виселице Боба. Он был крепко связан по рукам и ногам, изо рта у него торчал кусок какой-то грязной тряпки. Он брыкался и пытался вырваться.

– Кто они такие? Там Боб… надо что-то делать… они убьют его, – захлебываясь слезами, пролепетала Марли. – Чего вы ждете?

– Замолчи! – шепотом скомандовала Нэнси и сделала ей знак присесть. – Ты думаешь, что мы его спасем? Посмотри на них…

Завороженная троица продолжала наблюдать за действами, происходящими на поле. Боба подтащили к виселице и накинули ему на шею веревку. Спустя пару секунд Боб в сумасшедшей агонии уже извивался в петле. Силуэты на стульях громко зааплодировали. Неимоверный ужас охватил друзей.

– Все сон, все сон, – не прекращая, словно молитву, шептала Нэнси.

– Сволочи! – высунувшись в проем, громко крикнула Марли. – Чтобы вы сдохли все!

Аплодисменты мгновенно оборвались. Вся процессия обернулась в направлении дома.

– Они уже мертвы, дура, бежим, – Нэнси резко схватила девушку за руку. – Быстрей!

Троица стремительно направилась к выходу. Вдруг Джим остановился:

– Тут они нас точно поймают. Нам нужно на второй этаж. Сбоку дома я видел лестницу. По ней и спустимся.

По пути беглецам никто не встретился. Гнетущая тишина пугала. Погода опять портилась.

– Вот и лестница! – облегченно вздохнул Джим. – Нэнси, давай руку, – добавил он, помогая девушке спуститься.

– Марли, не тяни, – прошептала Нэнси, протягивая подруге руку. – Скорее.

Марли замерла и, неестественно захрипев, схватилась за горло. Ее глаза остекленело смотрели на Нэнси. На протянутую руку девушки ручьем хлынула кровь.

– Бежим, – Джим резко схватил Нэнси за руку. – Она мертва.

– Что здесь происходит, Джим? – девушка умоляюще посмотрела на брюнета.

– Я не знаю. Нам нужно дожить до утра, а пока давай найдем себе убежище, – он потянул Нэнси за руку. Она покорно последовала за ним.

Беглецы старались тихо пробираться по кустам, не привлекая к себе внимания, но их таинственные враги тоже не вызывали шума. Приходилось постоянно быть настороже.

– Что мы им сделали? Это за то, что стулья их взяли? Скажи, что все это сон, – умоляюще шептала Нэнси.

Джим сделал ей рукой жест молчать. Обоих знобило от холода и ужаса пережитого. Джим крепко прижал к себе замерзшую Нэнси и дыханием пытался согреть ей руки.

– Эт-т-о ко-о-нец, Дж-ж-им? – заикаясь то ли от холода, то ли от страха, прошептала девушка.

– Нет, мы выберемся, обязательно выберемся, – попытался утешить ее мужчина, сам до конца не веря в это. – Утром все будет хорошо…

– Мы не доживем до утра, – судорожно произнесла Нэнси. – Они найдут нас.

– Мы спрячемся в лесу. Потерпи, скоро все закончится, обещаю, – Джим нежно поцеловал девушку в холодный лоб. – Идем.

Беглецы, усталые и вконец вымотанные, осторожно направились в сторону леса. Колючие ветки цеплялись за одежду, разрывая ее в клочья и оставляя на теле кровавые следы. Нэнси то и дело трясло, зубы стучали, ноги и руки не слушались. В лесу было темно, поэтому путникам пришлось двигаться наугад. Вдруг Джим почувствовал под ногами что-то мягкое, тягучее. Эта масса с какой-то неимоверной силой стала затягивать его под землю.

– Нэнси, беги. Держись дороги. Я люблю тебя! – только и успел прокричать Джим, резко погружаясь в трясину.

Девушка, трясущаяся от страха, побежала туда, откуда они только что пришли.

Начинало светать. Звезды с каждой минутой тускнели. Спасение было близко.

– Все будет хорошо, все будет хорошо. Главное, найти выход, – уверенно шептала Нэнси, продвигаясь вперед. Вдруг девушка почувствовала на себе чей-то ледяной взгляд. Она резко обернулась. Глазам девушки открылась жуткая картина. За ней следом медленно двигалась блеклая процессия тех самых силуэтов, что она видела ночью в проеме окна. Их лица были искажены злобной гримасой. Нэнси ускорила шаг, попыталась бежать, но ноги от усталости не хотели слушаться. Наконец впереди показалось долгожданное спасение – бетонный мост, по которому они ночью вошли в город. Девушка приблизилась к нему и обмерла. Она стояла на краю разрушенного десятиметрового моста.

– Что же это такое? – в ужасе закричала Нэнси, смотря то на пропасть между противоположными сторонами моста, то на быстро приближающихся призраков. – Пошли вы к черту! Я вам не достанусь! – добавила она, обернувшись к злобным силуэтам, и прыгнула в бездну.

А на горизонте уже всходило яркое солнце и освещало теплыми лучами Темную долину. Сумрак рассеивался, на смену ночи снова пришло утро.

Лиза Фарбер в задумчивости лежала на диване в старом бабушкином доме и никак не могла решиться на поездку в Гольден.

– Все эти лица, кроме Ника, мне не приятны. А его я итак вижу часто. Все. Решено. Не поеду! – вполголоса уверенно проговорила она.

– Лиза, ты точно не хочешь идти на вечер встречи? – в который раз спросил Ник, набирая знакомый номер.

– Точно! Прости, Ник, давай без меня.

– Ну, может Нэнси и не будет.

– Она всегда была звездой и обязательно осветит школу своим присутствием, – съерничала Лиза. – Хорошего вечера! – добавила она и положила трубку.

Ник Хопкинс позвонил ей снова спустя шесть часов и взбудораженным голос произнес:

– Ты была не права. Нэнси не было. Она пропала.

– Пропала?

– Да, машина ее парня была найдена в паре километров от Темной долины.

– Темная долина?

– Городок, брошенный сорок лет назад.

– И что? Сломались, пошли пешком, что тут удивительного, – томно зевая, ответила Лиза.

– Нет. Машина полностью исправна. Бензина полный бак. Куда они делись, никто не знает…

– Они?

– Да. Нэнси была с парнем и двумя друзьями. Они тоже бесследно исчезли.

Лиза внимательно выслушала Ника и положила трубку. Темная долина… что-то очень знакомое. Где-то она про нее уже слышала…

Воплощенный ужас

Мне в призрачном мире тесно,

Я там не найду себе места.

Мне вырваться нужно на волю,

Мне чужда спокойная доля.

Я призрак-убийца, я дух…

Удел мой – убить больше двух.

Я в мир свой вернуться хочу,

Я тело для жизни ищу.

– Бу! – громко крикнул где-то в темноте брат, резко распахнув дверь в мою комнату.

– Идиот! – испуганно прошипела я, пытаясь успокоить свое бешено бьющееся сердце. – Самый настоящий!

– Что? Труханула? – никак не унимался он. – Меньше страшилок на ночь смотри. Я уже спать с тобой в одном доме боюсь. Мало ли… А на месте соседа Фреда я бы уже начинал бояться.

– Спятил что ли?! – буркнула я, ложась в кровать. – Вали уже отсюда!

– Не убей ближнего своего, – хихикнул напоследок брат и скрылся за дверью.

Почему я так отреагировала? Все банально просто! В последнее время я очень увлеклась просмотром ужасов, поэтому ночь мне давалась очень тяжело. Спала я плохо: палачи, маньяки, насильники, убийцы (что может быть лучше для крепкого ночного сна) всю ночь напролет преследовали меня. Днем все казалось не таким уж страшным, но с закатом все повторялось…

Сегодня я тоже успела посмотреть на ночь один из тех самых фильмов про насилие и кровь, поэтому когда Дэн резко распахнул дверь в мою комнату, я чуть дух не испустила. Брат ушел, а страх совсем не намеревался покинуть меня.

Прошел час, два. Я слышала как в доме все утихло. Значит, все спят. От этой мысли мне стало еще жутче. Я с головой залезла под одеяло и попыталась уснуть. От моего частого испуганного дыхания скоро стало невозможно дышать. Я приоткрыла одеяло, оставив себе маленькую щель для носа и рта, и снова закрыла глаза. Мне даже показалось, что я наконец-то погрузилась в сон. Но спала ли я действительно в этот момент? Это я поняла гораздо позже. Вдруг мой слух уловил странный свистящий звук. Я тихонько выглянула из своего убежища. В комнате явно кто-то был, потому что в самом темном углу я различила чей-то блеклый силуэт, который, завидя мое шевеление, сразу же приблизился ко мне и прислонил свой палец к моим губам.

– Тс! – прозвучал приглушенный голос.

– Кт-то в-вы? – заикаясь, удивленно спросила я.

– Я – твой сон! Я снюсь тебе. Ты же смотрела ужасы, – уверенно произнес незнакомец. – Я из них.

Я недоверчиво посмотрела на своего гостя, но сразу же подумала о том, что на фоне моих ночных просмотров, все может быть. Видя мое замешательство, незнакомец тихо произнес:

– Я – то, что воспроизвел твой мозг. Я всего лишь твой сон. Не бойся меня!

Конечно же, силуэт не сказал мне всей правды. Об этом я узнала только спустя пару часов. Он был не просто сном, он был… призраком. Я потрясла головой, надеясь проснуться, но сон не уходил, а ночной гость не покидал мой кошмар. Он молча стоял у окна и задумчиво смотрел куда-то вдаль.

– Тебе он не нравится, правда? – вдруг спросил мужчина, аккуратно поправляя шляпу на голове.

– Кто? – я непонимающе посмотрела на незнакомца из моего сна.

– Сайтон. Твой сосед.

– Откуда ты его знаешь?

– Я же сказал, что создан твоим сознанием, – недовольно пробурчал гость, не отрывая взгляда от окна. – Он отравил твоего пса Тобика. А ты его очень сильно любила, я знаю. Вспомни, как ты плакала и обещала отомстить этому козлу.

– Да, – отчетливо произнесла я, слезы навернулись на мои глаза.

Сосед – Фред Сайтон – семидесятилетний старик был еще той занозой в заднице. Вечно недовольный всем и вся, жалующийся на любой звук с улицы, он с первого же дня невзлюбил Тобика. И одним ранним летним утром я обнаружила своего друга у ограды… без признаков жизни. Ветеринар констатировал смерть в результате отравления.

– Ты должна проучить этого старого козла! – требовательно произнес мой ночной гость.

– Каким образом? – недоуменно спросила я, вытирая рукавом пижамы слезы.

– Убить!

– Что? – я в изумлении уставилась на говорящий силуэт.

– Убить понарошку.

– Н-е-е-е-т, – заикаясь, прошептала я, снова прячась под одеяло.

– Я же сон. Я тебе снюсь. Значит, и убийство будет тоже во сне. Это как в игре про стрелялки. Там же никто на самом деле не гибнет. А твои любимые фильмы?

– Какие еще? – недоумевая, произнесла я, слегка высунувшись из-под одеяла.

– Ужасы.

– Хм… ничего они не мои любимые. После них мне снятся дурные сны, как сейчас. Скоро я перестану их смотреть.

– Не перестанешь, – как-то уверенно проговорил незнакомец. – Там тоже все не по правде. А я всего лишь снюсь тебе, – недовольно добавил он.

После этих слов мужчина повернулся ко мне. Лунный свет случайно осветил его злое лицо. В ее ярком свете его силуэт стал еще бледнее. На подбородке я совершенно отчетливо разглядела уродливый шрам в виде полумесяца.

– Я даже могу доказать тебе! – вдруг воскликнул ночной гость. Он вдруг вынул откуда-то такой же бледный, как и он сам, цветок и ловко сломал его двумя пальцами. – Видишь?

– И что?

– А вот что, – ответил незнакомец и взмахом руки вернул цветок к жизни.

– Наверное, ты… вы правы…

– Тогда идем!

– Куда?

– К соседу! Его нужно проучить, чтобы впредь неповадно было.

– Думаете, это поможет?

– Несомненно!

– А с ним точно на самом деле ничего не случится? – страх снова взбудоражил мое сознание.

– Он просто увидит плохой сон и запомнит его навсегда, – заверил меня новый друг. – Идем уже! – добавил нетерпеливо он и потащил меня за собой.

Я послушно последовала за ним. По пути он постоянно оглядывался и мимикой лица просил меня ступать как можно тише. Я кивала и никак не могла понять: если это сон, то какая разница, потревожу я кого-то или нет. У самого выхода из дома я нечаянно наступила на миску кота и чуть не навернулась. Ночной гость резко обернулся ко мне и недовольно посмотрел на меня. Я аккуратно отперла входную дверь и вышла на улицу. Необутая, я по пути несколько раз наступила в грязную лужу, но будучи уверенной в том, что все происходящее – сон, я махнула на это рукой.

– Утром все будет чисто! – подмигнул мне спутник. – Все сон.

Вскоре мы подошли к дому соседа Сайтона. Света в окнах не было. Видимо, Фред уже спал. Мой проводник указал на приоткрытое окно в кухне и сказал, чтобы я лезла первой. Он последовал за мной. Никогда еще я не влезала ни в чьи дома. Было страшно и жутко.

– Идем наверх. Напугаем Фреда, – произнес мой гость и мигом устремился в спальню.

– Откуда ты знаешь его имя? – удивленно спросила я.

Однако ответа не последовало. Я осторожно приоткрыла дверь спальни соседа и увидела своего ночного гостя с ножом, занесенным над спящим Фредом.

– Что ты делаешь? – закричала я в испуге.

От моего крика Фред проснулся и резко вскочил с кровати.

– Тебе конец! – хихикнул мой гость и замахнулся ножом на соседа.

Лезвие ножа несколько раз мелькнуло перед моими глазами. Во все стороны брызнула кровь. Ее капли попали даже мне в рот. Я совершенно отчетливо почувствовала привкус железа. Меня затошнило, все поплыло перед глазами, голова закружилась…

– Почему меня никто не будит?! Я так в школу опоздаю, – зевая, проворчала я, медленно приоткрывая глаза.

Прямо передо мной стояла испуганная мама. Ее лицо было заплаканным. Тут же стояло еще три незнакомых мне человека. Они были в полицейской форме.

– Полиция? – удивленно произнесла я.

– Что ты натворила? Ты любила Тобика, я знаю, но зачем? – с ужасом проговорила мама и схватилась за голову.

Я непонимающе смотрела то на нее, то на людей в форме:

– Да что тут творится-то! Мама, что я сделала?

– Сандра, вы арестованы по обвинению в убийстве Фреда Сайтона, – вмешалась в разговор женщина в форме.

– Что?! – сглотнув ком, предательски вставший в горле, произнесла я и взглядом скользнула по своим рукам. Они были все в каплях засохшей крови. Я резко откинула одеяло и посмотрела на свои ноги… они по колено были в грязи – Я не виновата! Это не я!

– А кто, Сандра? Кто? Ты что-то видела? – один из полицейских вопросительно посмотрел на меня.

– Это ночной гость.

– Какой еще гость? У тебя кто-то был этой ночью? – удивленно спросила мама.

– Да. Мужчина, – я виновато опустила голову.

– Какой мужчина?

– Бледный. Лет тридцати. В светлой шляпе и таком же плаще, – уверенно произнесла я, чуть ли не плача.

– Девочка, что за бред ты несешь? – проговорила женщина в форме.

– Подожди, – перебил ее мужчина-полицейский и снова обратился ко мне. – А были ли у него какие-то отличительные черты: может он шепелявил, хромал… шрамы может какие-то были..

– Да, шрам! – воскликнула радостно я. – Точно! На подбородке у него был уродливый шрам в виде полумесяца.

– Быть не может, – недоверчиво покачала головой полицейская.

– Почему? Я правду говорю, – разрыдалась я.

– Потому что ты описываешь маньяка-полумесяца.

– Я же говорила, что не виновата, – с облегчением прошептала я. – Это он и убил соседа Фреда.

– Только это еще не все. Маньяк этот уже давно мертв. Десять лет назад его переехало поездом. Так что.., – полицейский многозначно развел руками, ясно давая понять, что других подозреваемых, кроме меня, у них нет.

– Говорила я тебе, не доведут до добра эти ужастики, – проговорила, рыдая, мама. – Бедная моя девочка… тебя обязательно вылечат.

Сейчас я нахожусь в детской психиатрической больнице. Мне всего шестнадцать лет, а меня уже признали сумасшедшей убийцей. На многочисленных допросах я рассказала все о ночном госте, о соседе, об обмороке. Мне, конечно, никто не верит…