Читать книгу "Непокорная. Месть горца"

Ольга Дашкова
Непокорная. Месть горца

Глава

Моя цель – Амина Богаева. Непокорная и гордая принцесса одной из влиятельных семей в регионе. Она думает, что ее фамилия делает ее неприкасаемой.

Но я сломаю ее непокорность. Покажу, каково это – потерять все в одночасье. Она станет инструментом моей мести против брата, который носит имя моего врага.

– Ты думаешь, твоя фамилия защитит тебя?

– Думаю, ты не представляешь, с кем связался!

Посмотрим, как долго продержится ее гордость, когда месть горца обрушится на дом Богаевых. На этот раз проиграют они.

Глава 1

Амина

Выхожу из аудитории с чувством полного триумфа. Экзамен по анатомии, который был самый сложный на этой сессии, сдан на отлично. Профессор Магомедов, известный своей придирчивостью, даже похвалил мои ответы. А когда я показала препарат сердца и объяснила особенности коронарного кровообращения, в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.

– Богаева, – сказал он, подписывая зачетку, – из вас может получиться неплохой кардиохирург. Если, конечно, вы не передумаете заниматься медициной.

Я знала, что он имел в виду. Все думают одно и то же: богатая девочка из влиятельной семьи играет в доктора, пока не найдет подходящего мужа. Но они ошибаются. Я не играю. Я всерьез намерена стать врачом, и никто меня не остановит.

– Амина! – зовет меня подруга Лейла, догоняя в коридоре. – Как сдала?

– Отлично, – отвечаю с гордостью.

– А как тебе профессор Магомедов?

– Даже он был вынужден признать, что я знаю материал, – не могу сдержать довольной улыбки. – Представляешь, он сказал, что из меня может получиться кардиохирург.

– Вау! – восхищается Лейла. – Ты же понимаешь, что это огромный комплимент? Он вообще редко хвалит студентов.

– Понимаю. И знаешь что? Этим летом я буду проходить практику в кардиологическом отделении частной клиники. Уже договорилась.

Лейла смотрит на меня с удивлением:

– А мать и брат разрешили?

– Мирлан разрешил. А его мнение в нашей семье решающее.

Это правда. После всех событий с Полиной, после того кошмара с ее побегом и похищением, мой брат сильно изменился. Он понял, что женщина имеет право сама выбирать свою судьбу. И когда я рассказала ему о своих планах на лето, он меня поддержал.

Мы идем по университетскому двору, я чувствую на себе восхищенные взгляды других студентов. Привыкла. Фамилия Богаева много значит в этом городе. Все знают, что мой брат спас жену от похитителей, что у него есть связи в силовых структурах и что с нашей семьей шутки плохи.

И мне это нравится. Нравится чувствовать это уважение, смешанное со страхом. Нравится знать, что я не просто красивая девушка из хорошей семьи, а сестра самого влиятельного человека в регионе.

– Амина, а ты не боишься, что на практике будет тяжело? – спрашивает Лейла. – Говорят, врачи не любят студентов-практикантов.

– Пусть только попробуют мне нагрубить, – холодно отвечаю. – Они быстро поймут, с кем имеют дело.

– Ты имеешь в виду...?

– Я имею в виду, что Амину Богаеву нельзя недооценивать. Ни в университете, ни на практике, ни где бы то ни было.

Лейла молчит. Иногда мне кажется, что подруги побаиваются моего характера. Но разве это плохо? В мире, где женщин постоянно пытаются поставить на место, нужно уметь за себя постоять.

Я, конечно, недавно думала немного иначе, навязывала брату другую невесту, достойную, правильную, нашу. Но я много думала после побега Полины и видела, как страдал Мирлан, и поняла, не нужно лезть в чужие судьбы и решения.

Подъезжает машина,за мной приехал наш семейный водитель. Прощаюсь с Лейлой и сажусь в салон.

– Домой, Исса, – говорю водителю.

– Конечно, Амина-ханум.

По дороге думаю о предстоящем разговоре с мамой. Она наверняка снова начнет говорить о замужестве. Каждый день одно и то же: «Тебе уже девятнадцать, пора думать о семье, о детях». А когда я говорю о карьере, у нее такое лицо, будто я предлагаю ей пойти потанцевать в ночной клуб.

Дома меня встречает именно та атмосфера, которую я ожидала. Мать сидит в гостиной с Полиной, у нее на руках мой племянник, двухмесячный Богдан и по их лицам понятно, что они обсуждали меня.

– Амина, дочка, – встает мама, – как экзамен?

– Отлично сдала. Профессор похвалил.

– Прекрасно, – но радости в ее голосе нет. – А теперь, когда сессия закончена, нам нужно серьезно поговорить.

Вот и началось.

– О чем, мама?

– О твоем будущем. Ты уже взрослая девушка, и пора подумать о замужестве.

– Мама, мы уже сто раз это обсуждали...

– Обсуждали, но ты не слышишь! – голос матери становится резче. – Посмотри на своих ровесниц! Все уже замужем, растят детей. А ты все играешь в доктора!

– Я не играю! – вспыхиваю. – Я серьезно учусь!

– Зачем? – мама разводит руками. – Зачем тебе эта медицина? У нас есть деньги, положение в обществе. Выйдешь замуж за достойного мужчину, родишь детей – вот твое предназначение!

Полина пытается вмешаться:

– Зулейха, может, не стоит...

– Полина, ты не вмешивайся, – резко отвечаю. – У тебя была своя история, у меня будет своя. Без обид.

Полина замолкает, и мне становится неловко. Она ведь ни в чем не виновата, а я нагрубила ей только потому, что нервы на пределе.

– Амина! – возмущается мать. – Как ты смеешь так говорить с Полиной!

– Извини, – бурчу, не очень искренне.

В этот момент в гостиную входит Мирлан. Высокий, уверенный в себе, с тем особым взглядом, который заставляет людей подчиняться. Мой старший брат, мой защитник и опора.

– Что здесь происходит? – спрашивает он спокойно.

– Твоя сестра не хочет слушать разумные доводы, – жалуется мать. – Ей девятнадцать лет, а она все играет в студентку!

– Я не играю! – повторяю сердито. – Мирлан, объясни ей!

– Амина, как прошел экзамен?– брат смотрит на меня внимательно.

– Отлично. Профессор сказал, что из меня может получиться кардиохирург.

– Понятно, – Мирлан поворачивается к матери. – Мама, мы уже решили этот вопрос. Амина имеет право получить образование.

– Но она должна думать и о замужестве!

– Должна, – соглашается брат. – Но выбор за ней. После того, что произошло с Полиной, я понял: нельзя принуждать женщину к браку и считать ее безвольным существом.

– Это совсем другое дело! – не сдается мама. – Полину похитили! А Амине нужно просто выйти замуж за хорошего человека!

– За какого именно? – интересуюсь. – У тебя уже есть кандидат?

Мама смущается, и я понимаю – есть.

– Мама, – мой голос становится опасно тихим, – ты с кем-то разговаривала?

– Я... просто познакомилась с одной семьей. Хорошие люди, сын красивый, образованный...

– Без моего согласия? – взрываюсь. – Как ты посмела!

– Амина, успокойся, – вмешивается Мирлан.

– Нет, не успокоюсь! – кричу. – Я что, товар на рынке? Обсуждать меня с посторонними людьми!

– Это не посторонние! – защищается мать. – Это семья Касымовых. Отец – известный бизнесмен, сын окончил московский университет...

– Мне плевать, что он закончил! – встаю, чувствуя, как во мне нарастает гнев. – Я сама выберу себе мужа! Когда захочу! А сейчас я хочу учиться и работать!

– Амина, – тихо говорит Полина, – не кричи на маму.

– А ты молчи! – рявкаю я на нее. – Тебе хорошо говорить – у тебя любовь, страсть, романтика! А меня хотят продать, как овцу на базаре!

– Амина! – Мирлан повышает голос, и я понимаю, что перегнула палку. – Извинись перед Полиной. Немедленно.

Смотрю на невестку, она сидит с сыном на руках, тот не спит, и мне действительно стыдно. Она пережила столько ужасов, а я вымещаю на ней свою злость.

– Прости, Полина, – говорю искренне. – Я не хотела тебя обидеть.

– Все в порядке, – тихо отвечает она. – Я понимаю, тебе тяжело.

Мирлан подходит ко мне и кладет руку на плечо.

– Амина, ты имеешь право выбирать. Но уважай мать. Она желает тебе добра. И, вспомни, как вы вместе недавно так активно хотели меня женить, даже после того, как Полина была уже моей, вы мне навязывали Саиду.

– Соглашусь, это была ошибка, и я уважаю маму, – отвечаю, стараясь успокоиться. – Но и она должна уважать мой выбор. Я хочу стать врачом, да, я к этому пришла не сразу, но я искренне этого хочу. И этим летом буду проходить практику в кардиологическом отделении.

– Хорошо, – кивает брат. – Так и будет. – Он поворачивается к матери. – Мама, дай ей время. Пусть поработает, поймет, чего хочет от жизни.

Мать вздыхает, но спорить с сыном не решается.

Поднимаюсь к себе в комнату, испытывая странную смесь из чувства победы и опустошенности. Да, я отстояла свое право на образование. Да, Мирлан на моей стороне. Но почему-то нет ощущения полной победы.

Может быть, потому что в глубине души я понимаю, что мама не так уж и неправа? Все мои ровесницы действительно уже строят семьи. А я одна борюсь за какую-то абстрактную карьеру.

Но нет. Я не сдамся. Я докажу всем, что Амина Богаева способна на большее, чем просто удачное замужество. Я стану лучшим кардиохирургом в республике. И пусть тогда кто-нибудь попробует сказать, что я просто капризная дочка из богатой семьи.

За окном садится солнце, освещая горы, и я думаю о том, что завтра начинается новая глава моей жизни. Все распланировано, все под контролем.

Но, я еще не знала, что судьба непредсказуема, и мне придется платить по чужим долгам.

Глава 2

Эльдар

Стоя на балконе своего московского пентхауса, смотрю на огни столицы. Завтра лечу в Махачкалу. Впервые за двадцать лет возвращаюсь туда, откуда когда-то сбежал пятнадцатилетним мальчишкой с пустыми карманами и сердцем, полным ненависти.

Двадцать лет.

Два десятилетия, потраченные на то, чтобы стать тем, кто я есть сейчас. Эльдар Радзиев – владелец сети элитных клиник, миллионер, человек, которого боятся и уважают в деловых кругах Москвы. Человек, от одного имени которого конкуренты нервно сглатывают.

Но все эти годы у меня была только одна цель. Одна навязчивая идея, которая каждый день терзала меня изнутри. Месть семье Богаевых.

Провожу пальцем по шраму, пересекающему правое веко. Напоминание о том дне, когда все рухнуло. О том дне, когда я понял, что такое предательство.

Тогда мне было пятнадцать, и я верил, что мир справедлив. Что если ты честный и порядочный человек, то и к тебе будут относиться честно. Какая наивность.

Отец доверял Рустаму Богаеву как брату. Они вместе строили бизнес, вместе мечтали о процветании своих семей. И когда нужно было подписать важные документы, отец даже не стал их внимательно читать. «Рустам мой друг, – говорил он. – Он не обманет».

Обманул. Еще как обманул.

Я помню тот день во всех подробностях. Шум у ворот дома, крики матери, отец хватается за сердце. Судебные приставы описывают имущество. Дом, машина, даже мамины украшения, все шло в счет долгов, которые отец якобы не выплатил.

А Богаевы? Богаевы процветали. Их бизнес рос, их дети учились в лучших школах, его жена носила дорогие наряды. На наших костях.

Отец не вынес позора. Инфаркт случился через месяц после того, как мы потеряли все. Он умер в больничной палате, шепча мое имя и прося прощения за то, что ничего мне не оставил.

Мать не вынесла сочувствующих взглядов соседей и уехала к родственникам в дальний аул. Сказала, что больше не может жить в этом городе, где все знают о нашем позоре.

А я остался один. Пятнадцатилетний парень, чье имя стало синонимом неудачи. «Сын того самого Радзиева, – шептали за спиной. – Того самого, который все проиграл Богаевым».

Шрам появился позже, через полгода. Драка во дворе с парнем, который посмел сказать, что мой отец был дураком, а Богаевы – умные люди, которые просто воспользовались ситуацией. Он был старше и сильнее, но я дрался как бешеный. В итоге он разбил мне лицо осколком бутылки, а я сломал ему нос.

Медицинская помощь стоила денег, которых у меня не было. Рана зажила как попало. Теперь этот шрам каждый день напоминает мне: никому нельзя доверять. Никого нельзя жалеть. Все решают деньги и сила.

Через год я сбежал в Москву. Жил где придется, работал где попало, учился по ночам. Жажда мести была сильнее голода, холода и унижений. Я поклялся себе: когда-нибудь Богаевы за все заплатят. За отца, за мать, за разрушенную жизнь.

И вот этот день настал.

Достаю досье на семью Богаевых. Фотографии, документы, подробная информация о каждом члене семьи. Мирлан – старший сын, бизнесмен, женат на русской. Недавно произошла история с похищением жены, но он ее отбил. Амина – младшая дочь, девятнадцать лет, студентка медицинского университета.

Рассматриваю фотографию Амины. Красивая девушка – темные волосы, выразительные глаза, гордая осанка. На снимке она идет по университетскому двору с подругами и чему-то улыбается. Беззаботная, счастливая, она и не подозревает, что кто-то собирается разрушить ее мир.

Именно через нее я доберусь до Мирлана. Удар по самому дорогому всегда самый болезненный. И пусть он попробует понять, каково это – потерять все в одночасье.

Звонит телефон. Мой помощник Али.

– Эльдар Магомедович, все готово. Дом арендован, машина подготовлена, документы оформлены.

– Хорошо. А что с девушкой?

– Собрана информация. Студентка второго курса, отличница, живет в семье брата. Гордая, амбициозная, мечтает стать кардиохирургом. Ни с кем не встречается, полностью сосредоточена на учебе.

– Понятно. Значит, легкомысленные методы не сработают.

– Может, стоит пересмотреть план? Девушка ни в чем не виновата...

– Али, – мой голос становится жестким, – ты работаешь на меня уже десять лет. И должен знать: я не меняю своих решений.

– Конечно, простите.

– Приступаем завтра. Сначала наблюдение, изучение привычек. Потом – первый контакт.

Выключаю телефон и снова смотрю на фотографию Амины. Что-то в ее взгляде настораживает. Это не та покорность, которую я ожидал увидеть в дочери дагестанской семьи. В ее глазах читается ум, независимость, внутренняя сила.

Но так даже лучше. Сломать гордую красавицу будет интереснее, чем запугивать простушку.

Иду в кабинет, сажусь за стол. На нем лежат документы по московскому бизнесу: сети клиник, которую я создал с нуля. Пятнадцать заведений в разных районах столицы, штат в тысячу человек, оборот в миллиарды рублей.

Все это я создал сам. Без чьей-либо помощи, без поблажек, без связей. Только упорство, ум и беспощадность к себе и другим. Каждый рубль был заработан потом и кровью.

И теперь у меня достаточно ресурсов, чтобы уничтожить семью Богаевых. Не быстро, не грубо. Изящно, тонко, так, чтобы они поняли: их время вышло.

Мирлан думает, что он неприкасаемый? Что его влияние и связи защитят его от любой угрозы? Ошибается. Я изучил его бизнес, нашел слабые места. Знаю, как надавить, чтобы ему стало больно.

Но начну с сестрички. Маленькая папина принцесса, любимица старшего брата. Посмотрим, как поведет себя Мирлан, когда его защита не сможет уберечь самое дорогое.

Открываю ноутбук, выхожу в интернет. Социальные сети – это кладезь информации о современной молодежи. Амина Богаева ведет аккаунт сдержанно: несколько фотографий с учебы, цитаты о медицине, записи о планах на будущее.

«Хочу стать лучшим кардиохирургом в республике, – пишет она. – Докажу всем, что женщина может быть не хуже мужчины в любой профессии».

Амбициозная девочка. Это можно использовать. Амбиции – всегда слабость. Человек, который хочет быть лучшим, готов на многое ради достижения цели.

Пролистываю фотографии. Амина с подругами в университете. Амина дома с семьей – рядом с ней Мирлан, его русская жена, мать. Все улыбаются, обнимаются. Счастливая, дружная семья.

Скоро эта идиллия закончится.

Закрываю ноутбук, встаю из-за стола. Завтра в обед вылет. Через пару часов буду в Махачкале, в городе, который когда-то выгнал меня как неудачника.

Но теперь я вернулся. И у меня есть план.

Амина Богаева даже не подозревает, что ее беззаботная студенческая жизнь подходит к концу. Что очень скоро ей придется заплатить по счетам, которые ее семья выставила двадцать лет назад.

Я не жду от нее понимания или сочувствия. Я жду справедливости. А справедливость, как известно, слепа. Она не разбирает, кто виноват, а кто просто оказался рядом.

Семья Богаевых разрушила мою жизнь, когда я был ребенком. Теперь я разрушу их жизни. И начну с их главной гордости – умной, красивой и независимой Амины.

Месть – блюдо, которое подают холодным. А я ждал этого ужина целых двадцать лет.

Глава 3

Амина

Прошла неделя с того разговора с матерью и Мирланом. Неделя, когда я наконец-то почувствовала себя свободной. Сессия закрыта на «отлично», практика в кардиологическом отделении начинается через неделю, и сегодня мы с девочками решили это отметить.

– Амина, ты просто звезда! – восхищается Лейла, когда мы входим в наше любимое кафе «Ассоль» рядом с университетом. – Такие оценки получить второй год подряд!

– Это еще не все, – отвечаю с гордостью. – Летом буду ассистировать настоящим кардиохирургам. Представляете, может быть, даже буду присутствовать на операциях!

– А я в шоке, что твоя мама согласилась, – добавляет Зарема, садясь за наш обычный столик у окна.

– Мирлан убедил. Он понял, что женщина должна сама выбирать свою судьбу.

Заказываем чай и пирожные. Июньское солнце заливает кафе золотистым светом, вокруг оживленно беседуют другие студенты. Атмосфера праздника, радости, свершений.

– Знаете, девочки, – говорю, откидываясь на спинку стула, – иногда мне кажется, что я родилась в правильное время. Еще лет двадцать назад о карьере женщины-хирурга нечего было и мечтать.

– А сейчас ты можешь стать кем угодно, – соглашается Лейла.

– Именно! И ни у кого не буду спрашивать разрешения.

В этот момент к нашему столику подходит мужчина. Высокий, широкоплечий, в дорогом темном костюме. Лицо волевое, даже жесткое, но что-то в нем притягивает внимание. Особенно шрам, проходящий через правый глаз, который придает ему опасный, почти хищный вид.

– Извините за беспокойство, – говорит мужчина, голос низкий, бархатистый. – Не могли бы вы подсказать, как пройти к администрации университета?

Автоматически поднимаю глаза, чтобы ответить, и наши взгляды встречаются. У него темные, почти черные глаза, и в них что-то такое... Словно он изучает меня, запоминает каждую черту лица.

– Выйдете из кафе, поверните направо, – отвечаю, стараясь говорить ровно. – Потом по указателям дойдете.

– Спасибо, – он слегка улыбается, но улыбка не достигает глаз. – А вы здесь учитесь?

– Да, на медицинском факультете.

– Амина, – тихо предупреждает Зарема, – ты не знаешь этого человека.

Незнакомец поворачивается к подруге, я замечаю, как Зарема инстинктивно отодвигается. От него действительно исходит что-то настораживающее.

– Конечно, извините за дерзость, – говорит он, переводя взгляд обратно на меня. – Просто редко встретишь таких серьезных студенток. Удачи в учебе...

Он делает паузу, явно ждет, что я назову свое имя. Но я молчу. Не знаю почему, но что-то подсказывает – не стоит.

– Удачи в учебе, – повторяет и уходит.

Мы провожаем его взглядами. У выхода он оборачивается, и я снова ловлю его пристальный взгляд.

– Жуткий тип, – бормочет Лейла, когда он исчезает за дверью. – Этот шрам... Интересно, откуда?

– И зачем он выспрашивал, где ты учишься? – добавляет Зарема. – Что-то подозрительно.

– Может, просто знакомиться пытался, – пожимаю плечами, но сама чувствую легкое беспокойство.

– Амина, ты же видела, какой он? Опасный какой-то. И намного старше нас.

– Девочки, успокойтесь, – отвечаю с нарочитым равнодушием. – Подумаешь, мужчина дорогу спросил.

Но в глубине души согласна с подругами. Что-то в этом незнакомце настораживает. Слишком внимательный взгляд, слишком много вопросов.

Допиваем чай и выходим на улицу. Университетский район в это время полон молодежи: студенты спешат на пересдачи, гуляют по скверу, сидят на лавочках с книгами.

– Куда пойдем? – спрашивает Лейла.

– Давайте к фонтану, – предлагаю. – Там прохладнее.

Идем по аллее, смеемся, обсуждаем планы на лето. Солнце припекает, но настроение отличное. Я чувствую себя счастливой и свободной.

Но по дороге не покидает ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Несколько раз оборачиваюсь, но никого подозрительного не вижу. Обычные прохожие, студенты, мамы с колясками.

– Амина, что ты все оглядываешься? – замечает Зарема.

– Кажется, что кто-то следит, – честно признаюсь.

Девочки тоже оглядываются.

– Не вижу никого, – пожимает плечами Лейла.

– Может, мой брат охрану приставил? – размышляю вслух. – После истории с Полиной он стал очень осторожным.

– Логично, – соглашается Зарема. – В вашем положении лишняя безопасность не помешает.

– В каком это положении? – возмущаюсь. – Мы не преступники!

– Нет, но влиятельные люди. А это автоматически делает вас мишенью.

– Ерунда. Кому я нужна? Я же не Мирлан, у меня нет бизнеса, нет врагов.

– У тебя есть фамилия, – серьезно говорит Зарема. – А это дорого стоит.

Не хочется думать о плохом в такой прекрасный день. Отбрасываю мрачные мысли и продолжаю наслаждаться прогулкой. Добираемся до фонтана, садимся на лавочку в тени деревьев. Вокруг играют дети, парочки прогуливаются под ручку. Идиллическая картина мирной жизни.

– А помните того мужчину из кафе? – неожиданно говорит Лейла.

– Того, со шрамом? – уточняю.

– Угу. Что-то в нем было... не знаю, как объяснить. Магнетическое, что ли.

– Магнетическое? – фыркаю. – Лейла, он же жуткий!

– Не жуткий, а... мужественный. Настоящий мужчина, а не эти мальчишки из университета.

– Девочки, вы о чем? – вмешивается Зарема. – Он же явно не из нашего круга и возраста.

– А какой у него возраст? – интересуется Лейла. – По-моему, лет тридцать пять. Самый раз.

– Лейла! – возмущаюсь. – Ты что, в него влюбилась?

– Не влюбилась, но заинтересовалась. Редко встретишь такой типаж. Обычно мужчины либо красивые, но пустые, либо умные, но невзрачные. А этот... И красивый, и явно неглупый.

– И опасный, – добавляю. – Не забывай про это.

– А может, это и хорошо? – мечтательно говорит Лейла. – Надоели эти правильные мальчики.

Зарема закатывает глаза:

– Лейла, ты романов начиталась. В жизни опасные мужчины – это проблемы, а не романтика.

– А ты откуда знаешь? – не сдается Лейла.

– Кстати о мужчинах, – меняю тему, потому что разговор об этом незнакомце почему-то волнует меня. – Зарема, как твои дела с Артуром?

– Никак, – вздыхает Зарема. – Родители против. Говорят, пусть сначала армию отслужит, работу найдет.

– А ты что думаешь?

– А что я думаю? Родители правы. Рано еще о свадьбе думать.

– Согласна, – киваю. – Мы только на втором курсе! Впереди столько всего интересного!

– Легко тебе говорить, – усмехается Лейла. – У тебя вообще никого нет.

– И прекрасно! – заявляю решительно. – Пока у меня есть цели поважнее, чем поиски мужа.

– Но ведь когда-нибудь захочешь семью? – не унимается Лейла.

– Когда-нибудь – да. Но не сейчас. Сейчас хочу стать лучшим кардиохирургом в республике. А все эти безмозглые курицы пусть спешат выйти замуж и рожать детей.

– Амина! – возмущаются подруги хором.

– Что «Амина»? Говорю как есть. Половина наших одноклассниц уже помолвлены или замужем. И что? Сидят дома, вышивают, ждут детей. А могли бы быть врачами, юристами, инженерами!

– Может, им нравится быть женами и матерями? – осторожно говорит Зарема.

– Тогда зачем было поступать в университет? – не понимаю. – Можно было сразу замуж выходить.

– Ну, образование всегда пригодится...

– Бред! Если не собираешься работать, зачем тратить время на учебу? Лицемерие какое-то.

– Амина, ты слишком категорична, – замечает Лейла. – Можно и семью иметь, и карьеру.

– Можно, но трудно. Особенно если муж требует полного подчинения. А у нас мужчины именно такие – хотят покорных женок.

– Не все, – робко возражает Зарема.

– Почти все. Им нужны куклы, а не партнеры.

– А ты хочешь партнера?

– Хочу равенства. Хочу, чтобы мой муж уважал мои амбиции, а не пытался превратить меня в домохозяйку.

– И найдешь такого? – сомневается Лейла.

– Найду. А если не найду – останусь одна. Лучше быть свободной и успешной, чем замужней и несчастной.

– Но одиночество...

– А что одиночество? У меня будет работа, которую люблю, пациенты, которым помогаю, коллеги-единомышленники. Разве это одиночество?

Подруги молчат, видимо, обдумывают мои слова. А я смотрю на фонтан и думаю о будущем. О белом халате, операционной, благодарности пациентов, о десятках, даже, может, сотнях спасенных жизней. И это гораздо важнее, чем сидеть дома и рожать детей.

Никто и ничто не заставит меня отказаться от мечты. Никакие женихи, никакие традиции, никакие уговоры. Ни даже мать. Я буду бороться за свое право быть собой.

Даже если придется идти против всего мира.

Солнце клонится к закату, мы собираемся домой. Настроение отличное, день удался. Завтра начинается новый этап жизни, практика.

И пусть кто-то попробует меня остановить.