Текст книги "Валерьянка для кота"

– Ну так что? – прервал его воспоминания Михаил, с интересом наблюдая за сменой выражения лица своего юриста.

– Простите, Михаил Антонович, не имею понятия… – он развёл руками.

– Ладно, – шеф поморщился. – Все документы, которые есть, принеси до конца дня. А завтра в банк за остальными.

Кирилл еле сдержал вздох облегчения. Ему хотелось как можно быстрее покинуть офис начальника. Мужчина предпочитал остаться у себя в кабинете один на один с документами, разобраться во всем. Он знал, что все у него почти в порядке, но в присутствии Котенкова начинал ощущать панику и тревогу.

Только войдя в свой уютный кабинет, вспомнил – ещё месяц назад собирался заняться документами для налоговой инспекции. Черт. Вот оно! Скривился, словно от зубной боли. Оставалось только надеяться, что ещё не поздно исправить этот недочёт.

* * *

Уставший, голодный и злой Михаил, наконец, вышел из своего кабинета. Арина все так же сидела за компьютером, терпеливо ожидая, когда начальник позволит ей уйти. Выражение ее лица было абсолютно бесстрастным.

– Можешь идти домой. Спасибо, – посмотрел на часы. – Хотя нет, подожди. Назначь мне встречу с Маргаритой Коренковой. В двенадцать дня.

Девушка послушно кивнула.

Рита его психотерапевт уже много лет. В своё время она помогла ему справиться со стрессом, когда Михаил только начинал бизнес и его одолевали сомнения в своих возможностях и способностях. С тех пор их отношения перешли от чисто профессиональных к профессионально-дружеским. Михаил мог часами находиться в ее просторном кабинете, лёжа на раскладном кресле с полуприкрытыми глазами, неторопливо разговаривать о своих проблемах, вслушиваясь в успокаивающий голос молодой женщины. Сейчас же ему как никогда нужна была помощь психотерапевта. Рита знала все о нем, начиная от детских страхов и заканчивая его сексуальными приключениями.

Выйдя из лифта, Михаил остановился посередине просторного фойе. Вдруг понял, что не может сейчас идти домой, туда, где его ждёт Ксюшка с наполненными тоской и обожанием глазами. Надо же будет ей что-то объяснять, рассказывать. Да и начнётся все с ее обычного: как прошёл день, проходи, мой руки, я приготовила ужин… Такая обыденность! Пусть и милая, но обыденность.

Мужчина достал из кармана пиджака телефон и набрал номер Димки. Уже через минуту друзья договорились встретиться в баре неподалёку. Все трое, как когда-то давно – Игорь, Миша и Димон.

* * *

Лера проснулась от назойливой мелодии ее телефона. Перевернувшись на другой бок, попробовала зарыться вместе с головой в подушку, но это мало помогло. В конце концов, она села в постели, отбросила одеяло. Глаза отказывались открываться.

– На, держи, – услышала голос Росинки. Подруга сунула мобильник Лере в руки. – «Поднимите мне веки», – подразнила.

Лера нажала на зеленую кнопку, буркнула что-то невразумительное.

– Лера!

– И тебя с добрым утром, папулечка, – проскрежетала в ответ.

В трубке на секунду повисло молчание, затем мужчина вкрадчивым голосом заметил:

– Вообще-то уже не утро.

– Да? – наконец-то глаза открылись. – Ну у кого-то сейчас ночь. В Америке.

– Я хотел спросить тебя, если ты вдруг передумала….

– Пап, о чем?

– О женихе. Там все же есть и другие претенденты.

Лера хмыкнула:

– У тебя, никак, возникли трудности? Боишься, что не справишься? Ну-ну.

– Нет, дочь, у меня никогда не возникает трудностей. Я просто хотел узнать о твоих планах.

– Мои планы? – девушка хихикнула. – Я уже выбрала себе свадебное платье и теперь думаю, куда бы сгонять на медовый месяц.

– Понятно, – голос отца был спокойным. – Тогда отдыхай, дочка, набирайся сил перед замужеством.

– Ээ, я не поняла. Что это значит?

– После того как ты станешь замужней женщиной, на меня можешь не рассчитывать. А я не думаю, что ты сможешь вить веревки из этого своего Миши Котенкова.

Дочь только расхохоталась в ответ, затем, наспех попрощавшись с отцом, вскочила с кровати.

* * *

Друзья, порядком подвыпившие, выкатились из питейного заведения. Пока Игорь, качаясь, отошёл справить нужду, Димка приобнял Михаила за плечи.

– Вот, Миха, – пьяно зашептал другу на ухо, – везунчик ты, такую бабу себе отхватить…

– О да, мечта любого, – Михаил выдохнул, запрокинул голову, мечтательно улыбаясь.

Ноги плохо слушались, и он плюхнулся на одиноко стоявшую лавку. Мысли волнами заполняли мозг, вспыхивали радостными яркими вспышками. Хорошо, что у него есть друзья, которые и поддержат, и посоветуют в ответственный момент.

– Она такая, блин, я на неё смотрю, меня аж прет, не могу.

– Ох, – Михаил отмахнулся, закрыл голову руками. – Ждёт меня, небось, не спит…

– Как ждёт? Э, погодь, я не понял… – Димка хлопнул Михаила по плечу. – Ты уже успел с ней? Ну ты даёшь! А Ксю где?

– Чего? – Михаил, наморщив лоб, поднял взгляд на друга. – Ты о чем, вообще?

Друг потряс головой.

– О Лерке. Лерке Самойловой.

Михаил горько рассмеялся.

– Вы чего, мужики, с дуба рухнули? Нахера мне сдалась эта овца? У меня есть Ксюшка, моя Ксю… – мужчина закрыл лицо руками. – Да идите вы все.

Он вскочил со скамейки, подняв руку, качаясь, направился в сторону шоссе в надежде поймать такси. Вышедший из-за кустов Игорь прокричал что-то на прощание, но Михаил уже не слышал. Дурацкий разговор о дочери Самойлова выветрил радужные мысли из головы мужчины, и хорошее настроение вдруг сменилось тоской.

Сейчас завалится пьяный домой, расстроит до слез Ксюшку, утром вздохи и объяснения, а потом на работу…

Подъехал вишневого цвета жигуль, Михаил молча сел рядом с водилой и назвал ему адрес.

* * *

Он полулежал в широком кресле – пиджак скинут, воротник рубашки расстегнут. До блеска начищенные ботинки стояли неподалёку. Рита – высокая блондинка с волосами, забранными в длинный конский хвост – сидела на подоконнике, глядела в окно, задумчиво помешивая ложечкой в чашке с чаем.

– Я могла бы тебя поздравить с помолвкой. Ксения, по твоим словам, идеальная женщина, – психолог хмыкнула. – Похоже, в своих талантах по ведению домашнего хозяйства она вот-вот превзойдет твою мать. Красивая?

– Да, очень.

– Но почему тогда ты все так же бросаешь заинтересованные взгляды на других женщин?

– Я? Я не…

Рита рассмеялась.

– Слушай, это нормально. Пока ты ещё не нашёл своей половины, так и будешь ее искать. Многие находятся в подобных активных и пассивных поисках всю жизнь. Знаешь, Миш, закрой глаза и расслабься, я начну считать, потом называть времена года, а ты мне говори, что видишь. Договорились? Один, два, три, четыре…

Мерный голос доносился, словно через стену. Так хорошо и комфортно… Он увидел себя в кухне за столом с газетой в руках. Ксения стояла спиной к нему, вокруг ее талии повязан фартук…

– …Двенадцать, тринадцать… сентябрь…

За своим рабочим столом в офисе, перед глазами гора документов.

– Двадцать пять… февраль…

Он с друзьями – Игорьком и Димкой – в клубе, смеются.

– Все, – Михаил открыл глаза. – Посмотрел… кино.

Рита улыбалась, словно все это время подсматривала мысли своего пациента.

– Ну как, вырисовывается семейная жизнь?

Он приподнялся.

– Я не понял, ты чего, хочешь меня отговорить от женитьбы?

Женщина пожала плечами.

– Разве? Миш, ты даже не сказал, что увидел. А мне ох как интересно.

– Ничего, – буркнул. – Ничего нового. Но а что должно быть такого в семейной жизни необычного?

– Вот скажи, ты чувствуешь себя неимоверно счастливым?

Михаил рассмеялся.

– Ты издеваешься? Какое, к черту, счастье, Рит? Меня нагнули, поставили перед выбором… эта, прости господи, девица…

Рита улыбнулась, подошла к Михаилу, положила прохладную ладонь ему на лоб.

– Валерия Самойлова? Мята, маскирующаяся крапивой. Ты ее хорошо знаешь?

– Вообще не знаю. Хотя… Выудил про неё всю возможную инфу из сетей. Просто в ужасе.

– Ну-ну, – Рита похлопала мужчину по плечу. – Ты не должен делать ничего, что не хочешь. Каждый человек имеет право на своё волеизъявление. Если твоя невеста не вызывает в тебе ничего, кроме скуки, ты имеешь право отказаться от этого брака. Это только хорошо для вас обоих.

– А эта… Самойлова?

Рита пожала плечами.

– Я знаю ее. Когда будешь готов, приходи, и я помогу тебе.

– Поможешь с чем, Рит? Ерунда какая. Ксюшка и я… Она меня любит.

– А ты, Миш? Ты ее любишь?

Слова ее прозвучали эхом его точь-в-точь таких же в голове. От резкой телефонной трели он вздрогнул, поморщился. На дисплее высветилось имя его личной помощницы.

– Арина… – Он недоговорил, прерванный потоком всхлипываний обычно такой невозмутимой молодой женщины. Резко встал с кресла. – Я ничего не понимаю. Перестань реветь. Скоро буду.

Рита разглядывала резко побледневшее лицо своего пациента.

– Что то серьёзное?

Он кивнул в ответ, быстро надел туфли и, схватив пиджак, ринулся к двери.

* * *

Уже на подъезде к зданию увидел несколько чёрных машин с проблесковыми маячками. Какие-то люди в штатском стояли в отдалении, что-то обсуждая. Перескакивая через две ступеньки, Михаил бросился к лифтам. Упрямо давил на кнопку, словно от этого зависела быстрота прибытия кабины. На этаже, где находился его офис, стояли несколько человек в балаклавах и бронежилетах. Несмотря на повышенное внимание к его персоне, Михаилу дали беспрепятственно пройти в помещение. Он остановился в дверях, сдвинутыми бровями и суровым выражением лица пытаясь скрыть растерянность.

– Что здесь происходит?

Весь пол в офисе был завален какими-то бумагами. На стуле, где обычно сидела Арина, теперь вальяжно развалился невзрачный человек в сером костюме, а сама помощница, сжавшись, сидела в самом дальнем углу.

– Котенков Михаил Антонович? – послышался позади голос.

– К вашим услугам, – он обернулся, встретившись с насмешливым взглядом высокого роста мужика. – В чем дело? Это ваши люди устроили такой бардак?

– Прошу покорно простить. Мы попросим здесь все убрать. Потом.

Михаил приподнял брови.

– Не могли бы вы всё-таки объяснить, что здесь происходит?

– У вас большая задолженность по налогам.

– Это исключено. Если есть какая-то небольшая погрешность, то я могу немедленно исправить. Дайте только подойти к компьютеру, связаться с банком, в конце концов.

Мужик вздохнул, пожевал губами, опустив глаза в пол.

– Боюсь, что вы не сможете так легко все исправить. Все ваши счета арестованы. Впрочем, они вам пока и не понадобятся – государство вас обеспечит всем необходимым по крайней мере лет на пять-семь.

Михаил почувствовал, как его сердце замерло и, словно оборвавшись, упало куда-то вниз. Что за херня?! Ещё вчера все было хорошо. Он как будто увидел себя на краю пропасти. Глыбы земли под ногами упрямо отваливались, и вот-вот он полетит вниз, в черноту, где ничего нет…

Звонок телефона заставил его встрепенуться. Михаил скривился – Самойлов.

– Добрый день, Лев Степанович, – несмотря на попытку придать голосу жизнерадостность, Михаилу это не удалось.

– Как дела, Мишаня?

– Нормально.

– А что с голосом? Чем-то расстроен?

– Небольшие проблемы.

На том конце телефона раздался удовлетворённый смех.

– Как там наши дела с моей дочуркой? Все на мази? – Скривившись, как от зубной боли, мужчина отставил трубку от уха. Внезапное понимание, почему старый лис позвонил именно в этот момент, встряхнуло словно электрическим разрядом. – Молчишь? Плохое настроение? Ну я сейчас приеду и подниму его.

Самойлов отключился. Михаил безумным взглядом обвёл помещение, сновавших туда-сюда незнакомых людей. Захотелось превратиться в букашку, чтобы его никто не видел, не беспокоил, не терзал. Чтобы мог спрятаться и уйти ото всех куда-нибудь подальше, забиться в самый дальний неприметный уголок.

* * *

Казалось, не прошло и пятнадцати минут как дверь распахнулась и в офис шумно ворвался Лев Степанович. Как ни странно его никто не останавливал, не спрашивал документы, а наоборот – его приветствовали, словно он был желанным гостем и все его знали.

– Ну что ты как не родной стоишь?! – радушно похлопал Котенкова по плечу, подтолкнул к закрытой двери офиса. – Проводи меня к себе. Надо бы и горло промочить.

С похолодевшим сердцем Михаил открыл дверь в свой кабинет. Он все понял. Похоже, он действительно попал в ловушку, не просчитав хорошо противника. Да и чего там было просчитывать – разве ему под силу тягаться с такими как этот Самойлов?

За рабочим столом Михаила кто-то сидел, роясь в его документах, оставленных накануне.

– Егорыч, приветствую, – Самойлов подошёл к этому типу, пожал руку. – Ну-ка спрысни отсель, нам надо дела кое-какие порешать. – Когда они остались наедине, Самойлов повернулся к Михаилу. Его лицо было полно сочувствия. – Миша, Миша… – он покачал головой. – Я думал, мы договорились…

– Но… Я…

– Я ведь несколько раз звонил тебе вчера. Почему трубку не брал? – Михаилу нечего было сказать. Он подошёл к кабинету, достал бутылку скотча и разлил содержимое по двум широким стаканам. – Многих неприятностей можно было избежать, если бы ты слушался советов опытных людей. Ведь бизнес есть бизнес. Малейшая неприятная шумиха и все – капут. Конкурентов сейчас много.

– Так что конкретно вы предлагаете? – Крепкий напиток обжег горло.

– Миш, не дури, – в голосе Самойлова послышалось раздражение. – У тебя есть два варианта ответа – да или нет. Ничего между ними.

Михаил обхватил голову руками, сжал со всей силы виски, крепко зажмурился. Хотелось кричать. Кричать отчаянно и дико. Он попал. Попал, как последний идиот. В памяти отмотались коротенькие сюжеты из прошлого: вот он едет зимой в оледеневшем троллейбусе, вот радуется первой стипендии – жалкой кучке рублей, вот поднимается по загаженной лестнице в старую хрущевку… Нет. Не для этого он потратил годы, выстраивая своё светлое будущее.

– Да… – на еле произнесённые слова Михаила Лев Степанович вопросительно вздёрнул брови. – Я женюсь на вашей дочери.

Самойлов хмыкнул и кивнул.

– Правильное решение. И я тебе гарантирую, что ты не пожалеешь о нем. Только сейчас условия обговорим.

– Условия? – еле слышно переспросил Михаил.

– Именно, – пожилой мужчина сел за стол, достал из нагрудного кармана пиджака ручку, подвинул к себе лист бумаги. С минуту глядел на повернувшегося к нему спиной Котенкова. – Ну? Готов?..

Черт побери. Миша стоял, не в силах оправиться от шока. Хотелось, чтобы все это было просто сном. Вот сейчас он проснётся в своей постели, рядом сладко посапывает его милая, такая родная Ксюшка…

– …Миша, я жду. У меня время на вес золота.

Михаил глубоко вздохнул, подошёл к столу.

– Давайте я подпишу, и покончим с этим. Где?

– Э нет, зятёк. Так дело не пойдёт. Я должен разложить тебе все по пунктикам. Моя дочь – это самое ценное, что у меня есть.

– Тогда зачем вы отдаёте ее замуж за первого попавшегося мужчину? Вы дочь-то хоть спросили, чего хочет она?

Лев Степанович поднял глаза на Михаила, усмехнулся.

– Конечно, спросил, дорогой. Валерия хотела в мужья только тебя.

– Но почему? Почему меня? Зачем?

– Вот об этом она мне не сказала. Может быть, она соизволит сообщить лично тебе, а я не знаю, – мужчина пожал плечами. – Итак, приступим…

Следующие полчаса Михаил с переменным успехом пытался понять, какие условия он должен обеспечить дочери Льва Степановича Самойлова во время их совместной жизни.

– …Лерочка немного избалована – сказывается отсутствие твёрдой руки. Видишь ли, Михаил, ее мать погибла при трагических обстоятельствах, и в то время я не хотел травмировать дочь, излишне закручивая гайки. Немного перестарался, избаловал, она совсем отбилась от рук, – Самойлов вздохнул. – Самое главное, что требуется – чтобы девочка ни в чем не нуждалась. Ты должен стать ей надежной опорой и защитой, должен стать ей хорошим мужем. А я уж тебя поддержу в твоих начинаниях, в бизнесе…

Слушая разглагольствования этого человека, Михаил чувствовал, что его сейчас просто стошнит. Ему необходимо выйти из этого душного помещения. Вообще из здания. В голове творился полнейший сумбур. Понял, что ещё несколько минут – и он сойдёт с ума, сорвётся, сделает что-то такое, что будет ему слишком дорого стоить.

– Простите, Лев Степанович, – мужчина поднял на Самойлова тяжёлый взгляд. – Я все понял. Завтра я заеду к вам в офис, но сейчас мне срочно нужно отъехать…

Тот будто понял. Кивнул.

– Иди. Я позвоню утром, и мы договоримся. И не волнуйся… – он оглядел в беспорядке лежавшие на полу и на столе папки с документами. – Я попрошу все убрать.

Наверное, Михаил должен был поблагодарить Самойлова, но ему совершенно этого не хотелось. Он хмыкнул, открыл дверь.

– До скорого.

Какое-то время стоял на улице, вдыхая прохладный воздух, и не мог надышаться. В груди поднимался тяжелый ком, сдавливающий лёгкие и сердце. Черт побери. Он должен сейчас прийти домой и донести до сведения невесты, теперь уже бывшей, что они не смогут быть вместе. Никогда.

* * *

Лера, радостно улыбаясь, прокрутилась по комнате.

– Он мой! Он мой! – схватила за плечи подругу, сжала в объятиях.

– Ну что ты радуешься, как ребёнок? – Росинка недовольно поджала губы, высвобождаясь. – Словно тебе игрушку подарили. Что ты собираешься с ним делать?

– Честно говоря, мне абсолютно плевать на этого Котенкова. Зато его близкий родственничек слюной истечёт.

– Это Кирилл, что ли? – подруга рассмеялась. – Очень сомневаюсь. У него красавица жена. Видела их фотографии – замечательная пара. – Лера подошла к зеркалу, повертелась. Росинка продолжала. – А тебе, дорогая моя, не о бывшем парне надо думать, а о будущем муже. Как удержать его. Думаешь, ты такая неотразимая, что, увидев тебя, этот твой Котенков потеряет покой и сон?

– Вот правда, Рос, мне по барабану. От мужа мне нужно, чтобы он ходил на работу и приносил мне зарплату в клювике.

– Ох, Валерка, сама то клювик свой закрой. Лучше бы научилась готовить, пока я здесь.

– Кстати, о готовке. Что там у нас на ужин сегодня? Я жуть как проголодалась.

Росинка схватила подругу за руку и потащила ее в столовую.

– Еду получишь при одном условии – не будешь лениться и приготовишь нам десерт.

Девушка закатила глаза.

– Да ты совсем обнаглела, Рос! Шантажистка!

Но из кухни доносились такие ароматы, что Лере не оставалось ничего, как сдаться.

* * *

Михаил вошёл в квартиру, невольно втянул носом аромат жаркого. Только сейчас он понял, что с утра он ничего не ел. Выпил неимоверное количество кофе, из-за которого теперь мучился тупой головной болью. Хотел было снять туфли, но передумал. Глупо стоять в носках перед Ксенией и вести серьёзный разговор. Пока ехал домой, продумал что скажет до мелочей, но сейчас понял, что не имеет понятия, как сказать, как смотреть ей в глаза, что отвечать на ее вопросы. Он оглядел себя в зеркале – с виду холодный и спокойный, а в глазах отблески страха.

– Миш, это ты? – девушка выскочила из кухни. Как всегда, идеальная прическа, макияж, фартучек повязан вокруг тонюсенькой талии. – А я нам такой ужин готовлю! Иди пока в комнату и жди. Это должен быть сюрприз!

– Ксю… – начал он, но она, смеясь, подбежала вплотную, запрокинула голову, требуя поцелуя. Он прикоснулся губами к её подбородку. Такая милая. И пахнет конфетками-леденцами.

– Иди-иди, Миш, – подтолкнула его к гостиной, где уже был накрыт стол на двоих. Мужчина остановился посередине. Черт. Ну что же это такое? Надо сейчас… Ксюшка уже убежала обратно в кухню. Он слышал, как она гремит посудой. Сердце билось так сильно, словно пыталось вырваться из груди. – Миш? – девушка вновь показалась в дверях. В руках тарелки и салфетки. – Что с тобой? – бросила взгляд на его ноги, обутые в туфли. Нахмурилась. – Что-то произошло?

Со вздохом Михаил взял из рук невесты тарелки и поставил их на стол.

– Ксю, нам… мне надо поговорить с тобой. – Она вдруг вся поникла, словно сдувшийся воздушный шарик, исподлобья глянула на мужчину. – Ксюшка, – он схватил ее за плечи, прижал к себе, громко зашептал куда-то в макушку. – Прости меня, девочка, прости. Ты самая лучшая…

Она отпрянула.

– Да что с тобой? Ты изменил мне?

– Ксю, я прошу, поверь – ты самая лучшая. Если бы я мог…

– Котенков, – девушка нахмурилась, сжала кулаки. – Да говори же, что случилось?

– Мы не сможем быть вместе.

– Тебе надо куда-то ехать? – Ксения, как назло, не хотела понимать.

Он помотал головой.

– Мы должны расстаться. – Выдохнул. Наконец-то он сказал это.

– Я не поняла… – Она поднесла руку с кольцом на пальце к лицу. – А… а как же помолвка?

– Придётся расторгнуть помолвку.

Возникшая тишина была такой плотной, казалось, ее можно резать ножом. Словно в нереальном сне, Михаил увидел, как глаза девушки остекленели, с лица схлынула краска, а губы пытались что-то прошептать.

– Ксюш, Ксюшечка… – он попытался снова обнять ее, но Ксения резко оттолкнула его.

– Причина?

Мужчина поперхнулся. Что сказать? Что его вынуждают? Что это надо для бизнеса? Да над ним все будут смеяться, и это похерит его карьеру. Настоящее самоубийство.

– Я полюбил другую.

Девушка рассмеялась.

– Не верю, Котенков. Ты не умеешь любить. Даже мне ты никогда не говорил, что любишь. Кто она?

Михаил не мог вынести этого горящего агонией взгляда, отвернулся. Закусил губу.

– Валерия. Валерия Самойлова.

Тонкий металлический звук чего-то упавшего на паркет заставил мужчину вздрогнуть.

* * *

Маша нетерпеливо постукивала заострённым ярко-оранжевым ногтем по деревянной поверхности столика. Новости, извергнувшиеся несколько дней назад потоком из социальных сетей, заставили девушку прервать своё пребывание на сочинском курорте и поспешить домой. И вот теперь она сидела в уютном кафе на Проспекте Мира в ожидании своей подруги и несостоявшейся родственницы. Первым делом Марии, конечно, хотелось поговорить с братом, но она так и не смогла дождаться его возвращения с работы.

Прищурилась, когда увидела идущую через дорогу стройную девушку. На ее голове был шёлковый платок, а половина лица закрыта темными очками. Мария поднялась навстречу и обняла подругу.

– Ксю, дорогая! – прикоснулась щекой к щеке девушки. – На тебе лица нет. Что там у вас с Мишкой?

С тяжелым вздохом Ксения опустилась на стул.

– Сама не знаю. Он просто сказал, что любит другую, но…

– Погоди, – Мария подозвала официанта. – Бутылку «Шардонэ», пожалуйста, – сочувственно похлопала подругу по руке. – Нам надо выпить, решить что делать.

– Да что там решать? С того вечера я Мишку не видела. Он собрал вещи и уехал.

– Уехал?! Куда?

Ксения пожала плечами.

– Откуда мне знать? Ты его сестра, а я… – губы девушки скривились. – А я теперь никто.

– Ну уж нет! Я это так не оставлю! – Девушка решительно помотала головой. – Сегодня же поговорю с братом!

– Вера Павловна звонила и сказала, что не знает где он. Куда-то уехал.

– Но на работу же он ходит?

Ксения пожала плечами, утёрла слезинку, скатившуюся по щеке. Им принесли вино и какие-то закуски, которые Маша заказала ранее.

– Выпей, может, станет легче. Я надеюсь, тебе можно?

– Что ты имеешь в виду?

Маша жеманно закатила глаза.

– Может, ты беременная?

Ксения помотала головой, в отчаянии закрыла лицо руками.

– Черт… фигня. Ладно, – Маша скрежетнула зубами. – Так кто Мишкина новая пассия? Пока ехала из аэропорта, весь инет перерыла – ничего не нашла. Почему ты то молчишь?

– Стыдно. Променял меня на… – девушка всхлипнула.

– На, утрись, – подруга протянула салфетку. – У тебя из-под очков чёрные реки вытекают. Ну так кто?

– Лера Самойлова – звезда всех попоек. – Маша поперхнулась вином, отставила бокал. Некоторое время глядела на подругу, словно та была инопланетянкой.

– Что ты на меня так смотришь? – Ксения нахмурилась.

– Ксю, вот я не пойму, – девушка закинула ногу на ногу, откинулась на спинку стула. – Ты чего, дура, что ли? – Ксения в ответ всхлипнула. – И ты ему поверила? Что он променял тебя на эту… Я даже не знаю, как ее назвать. Знаешь, что? Я сегодня же поговорю с ним сама. Он меня послушает. – Маша достала из сумочки мобильник и набрала номер Михаила. – Черт, не отвечает, – обиженно надула губки. – Все равно я заставлю его рассказать мне всю эту тёмную историю.

* * *

Михаил сидел на крыльце того самого дома, куда собирался на руках внести свою невесту Ксюшу. И вот теперь он находился здесь один, тоскливо глядя на дорожную сумку, из которой выпирали кое-как запиханные вещи. Сбежал. Только чтобы не смотреть в пытливые глаза, не отвечать на каверзные вопросы матери и сестры. Сколько он сможет скрываться здесь?

Миша посмотрел на часы – пора начинать обживаться на новом месте. Достав из кармана ключ, повертел его, словно не решаясь открыть дверь в новую жизнь. Внутри пахло свежей краской и новой мебелью. Когда Михаил здесь был в последний раз, он совершенно не всматривался в детали обстановки. Дизайнеры все делали сами. Теперь, сняв свои туфли и аккуратно поставив их на полочку в обувнице, мужчина шёл по дому, с интересом оглядывая его. Огромная столовая, разделённая с кухней стойкой из красного дерева, высокие кожаные стулья около неё. Даже несмотря на огромный обеденный стол со стульями, в столовой было достаточно места для беготни и игр их с Ксюшкой детей.

Так. Стоп. О чем он сейчас? Михаил болезненно поморщился, сдержав стон. Прикрыв глаза, представил девушку – где она сейчас, что делает? Как жаль, что Ксю никогда не увидит их дома, никогда не встретит его после работы, стоя на крыльце.

Михаил открыл большой холодильник. В нем царила почти гулкая пустота – кроме пары упаковок йогурта и ещё какой-то фигни там ничего не было. Он и понятия не имел, какие продукты покупать и где. Придётся на первое время просить помощи у Арины. А ведь ещё его костюмы… Теперь надо искать какие-то химчистки, прачечные… Вероятно, придётся доплачивать личному помощнику или найти прислугу. Михаил всегда был против обслуживающего персонала. Мама все делала сама, а он помогал по хозяйству ещё со школы. Потом он поступил в университет, и мама запретила сыну отвлекаться на домашнюю рутину. Ну а после он начал работать, занялся бизнесом и вскоре переехал в отдельную квартиру, о порядке в которой время от времени заботились его временные подружки. Ксюшка была, пожалуй, лучшей и идеальной во всем. Ну, почти во всем… Готовила, убирала, развлекала гостей. Вот только секс с ней был каким-то обыденным и скучным. Может быть, потому что Михаил знал, что девушка каждый раз притворялась, что испытывает с ним оргазм – стонала, кричала, закатывала глаза, а на самом деле только и ждала окончания его ласк.

Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж, мужчина приоткрыл дверь в одну из спален. Стены из тёмного необработанного дерева, дверь на лоджию. Кожаное, терракотового цвета кресло манило сесть в него и расслабиться. На резном из орехового цвета столике стоял ночник. Все так, как любил Михаил – спокойные приглушенные тона, способствующие расслаблению после трудного рабочего дня.

Спальня напротив была совершенно другой – светлой, белые лёгкие шторы на окнах слегка колыхались от дуновения ветерка. Широкая кровать застелена белым покрывалом с еле заметным геометрическим рисунком. Удивительно, но дизайнер угадала стиль его невесты, всего лишь глянув на Ксюшкину фотографию. О господи, опять он все о Ксю. Михаил в сердцах ударил кулаком в косяк двери.

Вспомнив, что обещал позвонить Самойлову, поморщился. Надо поскорее покончить с этим.

Лев Степанович долго не брал трубку, и Михаил уже со вздохом облегчения собирался отключиться, когда услышал слегка хрипловатый голос пожилого мужчины:

– Ах, Мишенька… – Михаил словно видел, как тот радостно потирает руки. – Рад слышать, рад слышать. Вот только думал о тебе, дорогой. Думаю, нам надо встретиться, обсудить все, заодно познакомишься с будущей супругой.

– Когда и где?

– Я у себя в летнем коттедже, так что подъезжай завтра туда. Намечается небольшая вечеринка – так, знакомые. Тебе будет полезно повидаться с ними. Валерия тоже будет.

– Хорошо, записываю время и адрес, – Михаил достал из кармана ручку.

Оказалось, что летняя резиденция Самойловых всего километрах в двадцати от его.

* * *

Лера, вывалила на пол свои вещи и уперев руки в бока, нахмурилась.

– Рос, что посоветуешь?

Девушка подняла первую попавшуюся блузку.

– Лер, абсолютно без разницы. Вся твоя одежда – это коллекция безвкусного тряпья.

Лера с минуту смотрела на Росинку, затем пнула кучу ногой.

– Ты хоть понимаешь, сколько здесь бабла?

– Разумеется, но только это ничего не меняет.

– Почему ты говоришь мне это только сейчас?

– Да потому что одно дело – тусоваться в клубах, а другое – идти на свидание к жениху.

Лера не удержалась и прыснула смехом.

– Да плевать мне на жениха. Больно надо ради него голову ломать, что одеть.

Росинка присела на пол и стала рыться в куче одежды, пытаясь отыскать что-либо, на ее взгляд, подходящее.

– А ещё я тебе советую привести волосы в порядок. Морковный цвет – не твой.

– Зато подходит к моей машине, – девушка рассмеялась. – Даже не уговаривай.

– Ты похожа на клоуна!

– Мне все равно, кто что обо мне подумает, Рос. И пофиг, что я не похожа на тощих глистастых вобл и что больше всего на свете я люблю жрать. И если этого Котенкова что-то не будет устраивать – это его проблемы.

– Ну ладно-ладно, – подруга выудила из вороха одежды темно-вишневое платье. – Смотри, что я нашла.

Лера закатила глаза, оглядела свою фигуру.

– Это платье слишком в обтяжку да и вряд ли я влезу в него. Натянется как на барабане.

– Заставь свой живот втянуться.

– Ох…

Девушка выхватила из рук подруги наряд и протопала в ванную. Когда спустя полчаса она вышла, закутанная в тёплый халат, то с удивлением уставилась на ряд туфель, выставленных в центре комнаты.

– А это ещё что?

– Давай только не будем так возмущённо на меня смотреть и пыхтеть как ёж! Почему ты забыла, что у тебя есть такие красивые туфельки?

– Кроме того, что они на каблуках, они ничем не отличаются от моей повседневной обуви.

– В которой тебе просто удобно, – Росинка покачала головой. – Особенно когда ты выкатываешься из бара в три часа ночи.

Лера тем временем пыталась натянуть платье на ещё влажное тело.

– Ну вот видишь, Рос, не лезу я в это долбанное платье.

– Погоди, там молния, – подруга подошла со спины и одним лёгким движением справилась с застежкой.

– Ну? – Лера, вытянув трубочкой губы, крутилась перед зеркалом. – Слишком открытое.

– Где?

– Плечи и даже грудь. Вон как выпирает.

– Ну и хорошо, что есть чему выпирать. Я вон тебе завидую – у меня ничего нет, так – две горошины… – Девушки рассмеялись. – Зато посмотри, как красиво сидит. Недаром Кирилл так по тебе сох.

– Хм, поэтому он женился на Машеньке? Не говори глупостей. С тех пор я прибавила килограмм пять.

– Ох, – Росинка оглядела себя. – Мне бы прибавить хоть килограмм. Ничего, начнёшь жить регулярной половой жизнью – сразу ненужный вес сойдёт…

Она не договорила, потому что в неё устремился поток скомканной одежды. Загораживая лицо, Росинка заливисто хохотала в ответ на ругань своей возмущённой подруги.