Текст книги "По ту сторону тьмы"

Никогда бы не подумала, что простой просмотр фото способен настолько затягивать. Когда мне вдруг захотелось в дамскую комнату, я невольно взглянула на часы и осознала, что прошло практически два часа. Два?! Как-то даже неожиданно. Хорошо, что завтра выходной и вставать рано не нужно, иначе бы я точно не проснулась.

* * *

– Как же долго вы собираетесь, – проворчала я, глядя на подруг.

Мы договорились встретиться в десять у главного выхода, а они опоздали на полчаса. И ни грамма раскаяния в глазах.

– Знаешь, мы все же в город идем, – отмахнулась Триш. – И должны выглядеть так, чтобы нам вслед оборачивались.

После этих слов стало как-то неловко. Просто на вампирше были довольно короткие черные шорты, красная футболка и туфли на высоком каблуке. А на мне сандалии и зеленый сарафан до пят с толстыми бретелями. Катина же отдала предпочтение светлому комбинезону с короткими рукавами и тонким черным поясом, подчеркивающим талию.

– Мм… ты в этом ходить-то сможешь? – Я посмотрела на каблуки Триш. Мы все-таки собирались гулять, а не пройти чуть-чуть и вернуться.

– Конечно. Я на них весь день могу ходить без проблем, – отмахнулась она. – Пошли уже, не люблю стоять долго в очереди.

Вздохнув, я решила отпустить ситуацию и пошла следом за подругами. Хорошо, что галерея находилась не так далеко от академии. После того случая со взрывом было немного страшно выходить на улицу. В стенах академии я чувствовала себя более защищенной, но и вечно прятаться там не вариант.

Очередь на выставку протянулась практически на всю улицу, и нам пришлось прождать минут тридцать, чтобы просто купить билеты и войти. Я не надеялась на что-то грандиозное, но картины оказались выше похвал. Они были словно живые. Подойдя к одной, я увидела единорога, пившего воду из кристально чистого озера. Показалось, что трава колышется, а вода идет волнами. На другой – бабочка, машущая крыльями. В помещении царила полутьма, свет горел лишь над картинами. Это создавало уютную атмосферу, заставляющую поверить в чудеса. Кроме того, работала интересная программа: раз в полчаса включалась музыка и начиналось голографическое представление. Единорог выходил из картины и начинал ходить по залу. Он казался настолько живым, что хотелось прикоснуться. Но, к сожалению, рука проходила сквозь, и это несколько портило впечатление. Когда бабочка села мне на плечо, Триш тут же начала фотографировать. А потом попросила и нас сделать несколько снимков, которые собиралась разместить в своем профиле. Вампирша сильно помешалась на Вижуаре и постоянно что-то добавляла туда. А еще сильно расстраивалась, когда откликов было мало. Катина тоже имела свою страничку, но особо ничего не выкладывала.

После галереи я предложила посидеть на летней веранде, чтобы поделиться впечатлениями. Мы нашли довольно милое место и заняли столик в самом углу. Тут все столики были отгорожены друг от друга картонными перегородками, не портившими общий вид и дававшими визуальную уединенность.

– Триш, может, хватит? – спросила я, глядя, как она делает очередное фото молочных коктейлей, которые нам принесли.

– А что не так?

– Ты, вместо того чтобы наслаждаться окружающей красотой, проводишь время в телефоне и Вижуаре. Это ведь ужасно.

– Ри, ты ничего не понимаешь! – возмутилась она. – Благодаря моим фото я могу стать знаменитой, заключить выгодный контракт и разбогатеть!

– Тогда зачем ты пошла учиться, если можешь заниматься только Вижуаром? – поинтересовалась Катина, забирая свой напиток и тем самым разрушая композицию.

– Потому что шанс стать богатой крайне мал, а диплом никогда не помешает.

Чтобы не ругаться, я перевела разговор в иное русло. Первая неделя учебы подошла к концу, и теперь можно было поделиться своими впечатлениями. Лично мне все нравилось. Особенно некромантия и мой декан. В нем пряталась какая-то тайна, и мне хотелось ее разгадать.

Катина хоть и утверждала, что не влюблена в Марселя, на деле вечно краснела, стоило заикнуться о нем. Нет, эльф действительно был хорош собой. И знал об этом.

Триш же пока не испытывала особого восторга от учебы. Особенно от оборотня. Тот требовал от своих адептов весьма серьезных физических нагрузок и заставлял тренироваться что есть сил. Возможно, это несколько жестоко, но они боевики и, по сути, основные защитники, так что с них и спрос больше.

Ближе к вечеру мы вернулись обратно в академию. Девочки разбрелись по своим комнатам, а я решила сбегать в библиотеку за одной книгой, упомянутой в учебнике по некромантии. Удобно, когда есть возможность найти нужную информацию быстро.

Библиотекарь спокойно выдал мне книгу, сделав пометку в специальном билете. Поблагодарив его, я отправилась обратно. Оставалось буквально шагов тридцать до общежития, когда за углом здания послышались знакомые голоса, заставившие меня замереть и буквально слиться со стеной.

– Ты когда закончишь зелье? – поинтересовался Блэкбор.

– Мне нужно еще пару дней. – Марсель явно был раздосадован. – Но ты ведь понимаешь, что это не панацея? Сколько зелий ты уже испробовал?

– Не помню. Но твое последнее помогает.

– Надолго ли?

– И что ты предлагаешь? – В голосе дракона чувствовалась злость. – Пока я могу усмирить тьму, буду стараться. А дальше – посмотрим.

– А может, стоит все же попытаться найти…

– НЕТ!

– Ты слишком категоричен! Исабель лишь одна из множества. Не все они одинаковые.

– Это не важно. Я больше не поведусь на сладкие речи. Мне хватило одного раза. Ты ведь помнишь, что тогда произошло?

– Я постараюсь закончить с зельем поскорее.

Дальше услышать не удалось, так как они отошли. Хм, должна признаться, отрывок, который я услышала, довольно странный. Что за зелье пьет дракон? И что с ним случилось? Сомневаюсь, что такую информацию можно найти в сети. Хотя про самих драконов там точно должно быть написано.

Вернувшись в комнату, я отложила книгу и полезла искать информацию, радуясь, что у меня есть телефон. Хотя читать со столь маленького экрана было немного неудобно.

Согласно найденной информации, черные драконы с каждым прожитым годом становились все сильнее и опаснее. И если к порогу столетия не находилось той, кто был готов разделить с ним тьму, то дракон мог сойти с ума. Тьма переполняла его так, что прорывалась наружу, уничтожая все вокруг. Помочь мог только союз с любимой. Но на такое мало кто соглашался. Поэтому черных драконов становилось все меньше. Дошло до того, что представитель данного вида мог родиться в любой семье, даже у стальных или водных драконов. Боюсь даже представить реакцию матери, которая узнает, что ее ребенок обречен на вечное одиночество и погибель.

Мне даже стало жаль декана. Но в то же время проснулось любопытство – что же за состав для него готовит Марсель. И вообще, сколько лет дракону? В голове вдруг сформировалась одна идея.

– Дядя Куп, – позвала я в пустоту, точно зная, что меня услышат.

Воздух слегка заискрился, и в кресле возник Купидон. Бог любви и по совместительству друг моих родителей.

– Что случилось, мелкая?

– Почему сразу мелкая? – возмутилась я.

– Тебе сколько лет? Восемнадцать. А мне… – задумался он. – Намного больше, так что мелкая.

Обижаться на него я не стала. Куп вообще был очень хорошим и добрым и часто защищал меня перед родителями, если я сильно провинилась.

– Скажи, ты можешь помочь найти возлюбленную для одного магистра? – перевела я тему, зная, что надолго он тут задержаться не может. Сейчас в аду был вечер, и его ждали.

– Кому конкретно?

Я рассказала про декана.

– Нет, прости, но в судьбу черных драконов вмешиваться запрещено. Свет меня за это по перьям не погладит. К тому же в этом мире вообще сложно с любовью.

– Ты о чем?

– К моему огромному сожалению, в технологически развитых мирах мало кто верит в настоящую любовь, – начал объяснять Купидон. – А уж о таком понятии, как лаэне, они и вовсе не слышали. Для них важнее карьера, деньги, власть. А любовь – штука посредственная и ненужная. У меня много ангелов, отказывающихся работать в таких мирах. Даже я признаю, что там, где преобладает магия, легче найти свое счастье.

– Получается, магистр может погибнуть из-за того, что тут не верят в любовь и свою он просто не почувствует?

– Свою вторую половинку можно найти в любом мире, – улыбнулся мой собеседник. – Главное – в это верить. А насчет черного – оставь все как есть. Ты ведь знаешь, как твоя мама не любит драконов. Так что, боюсь, за помощь ему тебя по голове не погладят.

– Я взрослая и сама могу решить, что делать! – нахмурилась я, скрестив руки на груди.

– Вот сейчас ты вылитая Марго! – «похвалили» меня. – Ри, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, но все же запомни, что с тьмой состязаться тяжело. Тут даже твой отец бессилен.

– Знаю.

– Не скучай, мелкая. – Мне подмигнули и растворились в воздухе.

М-да, вот тебе и бог любви. Оказывается, он тоже не всесилен. Но в его словах была истина. В техномирах настолько привыкли рассчитывать на себя, что забыли о любви и заботе. И это очень печально.

Глава 5
Драйтволт

Сегодня на стадионе проводился отбор участников в команды каждого факультета по драйтволту. Народу собралось столько, что мне казалось – мы просто не поместимся. Но опасения оказались напрасными. Триш разбудила меня с утра пораньше, чтобы успеть первой. Она жаждала попасть в команду, и желательно к дракону. Самое интересное заключалось в том, что некроманта могли отобрать к стихийникам или водникам, и никто не осуждал, если такое происходило. Все-таки найти хорошего игрока достаточно сложно.

Оказавшись внутри стадиона, я наконец-то смогла осмотреться. Огромное поле разделили на квадраты. В данный момент это было обычное ровное поле, но я знала, что, как только мы встанем на него, все изменится. Претендентов разместили на одной стороне трибун, а капитанов и действующих участников на другой. Многие волновались, хоть и пытались это скрыть.

Катина пошла с нами за компанию, но участвовать в отборе не собиралась. Я и сама пока до конца не решила, хочу ли стать одной из участниц. Зато Триш просто грезила этим. Пока мы шли, она не умолкала ни на минуту, постоянно повторяя, насколько престижно быть в команде. И особенно, что ее родные будут ею гордиться.

На первом этапе нужно просто простоять на платформе несколько минут. Но если кто-то думал, что это легкое задание, то глубоко ошибался. Начнем с того, что платформы двигаются. Пусть и не быстро, зато в разных направлениях. Если стоять в центре, то в каждую сторону можно сделать не более двух шагов. По краям платформы имеются стрелки, нажимая на которые можно увеличить скорость и сделать игру еще интереснее. Новички часто совершали ошибки, наступая на стрелки и падая вниз. Хорошо, что, как только платформы взмывали вверх, включалась защитная сетка, не дававшая никому пострадать. Это безусловно радовало. Не хотелось бы сломать что-то в процессе падения.

И вот отбор начался. Первые участники встали на платформы, прозвучал сигнал, и как только началось движение, один из претендентов тут же свалился вниз. Правда, никто не стал смеяться или издеваться. А именно из-за этого я больше всего переживала.

Триш была в третьей паре игроков. Пожелав ей удачи, стала смотреть, что же будет. Вампирша спокойно встала на платформу и умудрилась даже подмигнуть мне, прежде чем испытание началось. Что ж, никто даже не сомневался в том, что она пройдет первый этап. А вот следом шла моя очередь. Да, я немного боялась. Но не попробовав, не узнаешь, получится ли у тебя. К тому же этот отбор ни к чему не обязывает. Желающих так много, что даже если справишься – решающее слово останется за капитанами команд.

Спустившись вниз, я заняла место на последней платформе. Очередной звонок – и отбор начался. Изначально мне показалось, что удержаться будет нетрудно, но как же я ошибалась! Для того чтобы стоять, приходилось прикладывать много усилий, ведь ты до последнего не знаешь, в какую конкретно сторону поедет платформа. А если при этом пытаешься ее регулировать, то становится еще хуже. И ведь это лишь первый этап. Хотя пройти его удалось. Единственный раз я едва не упала, когда случайно задела ногой стрелку влево.

– Ты молодец, – похвалила меня Триш. – Было бы здорово попасть в одну команду.

– А что, где-то не хватает двух игроков? – Я не особо интересовалась игрой, поэтому информацией не владела.

– Да. Боевому факультету как раз нужны двое.

Получается, в команду, где капитаном дракон. Хм, даже не знаю, хочу ли я туда попасть. Меня что-то смущало, но пока я не могла понять, что именно. К тому же лучше уж бороться за свой факультет, намного правильнее и интереснее. Хотя некроманты лишь на четвертом месте в общем зачете. Как объяснила Триш, сначала между собой соревнуются факультеты, а после лучших игроков отбирают для формирования сборной, которая будет представлять академию на чемпионате. Это очень хорошие перспективы на будущее, и многие стремились попасть в команду.

После первого этапа вместо сотни желающих осталось чуть более сорока. Сейчас от нас требовалось испытать себя в игре. Претенденты вновь становились на платформы, и начиналась игра. Члены постоянных команд кидали мяч, пытаясь сбить новичков. А наша задача состояла в том, чтобы увернуться или поймать. Но последнее было вообще сложным делом. Я еще не знала всех правил, но, как объяснила Триш, никакие защитные символы не будут вспыхивать, как на настоящей игре. Интересно, что как только мяч пролетал мимо претендента, то тут же появлялся в руках любого члена команды по его желанию. Хотя и передачу хода никто не отменял. Игра с виду казалась легкой, а на деле в ней оказалось столько нюансов, что можно и запутаться.

В этот раз мы с Триш попали в одну команду. Заняв место на платформе, я стала рассматривать соперников. Всего шесть игроков, из них четверо парней. Девушки, судя по виду, – боевики. М-да, чувствую, будет нелегко.

Звонок. Игра началась. Мяч оказался в руках одного из парней. Он прицелился и запустил его в меня. Целился хорошо, но мне удалось уклониться. Буквально в последний момент. Но это едва не стоило мне вылета, так как нога оказалась на краю платформы. Следующий удар пришелся в парнишку слева, и тот полетел вниз, упав на страховочную сетку. Но, естественно, игру никто не остановил. Меня в очередной раз попытались сбить. Только я не стала уворачиваться, а, наоборот, поймала мяч, заставив всех замереть. Честно говоря, любимой игрой нашей семьи был бой подушками на бревне. Началось это еще со свадьбы маминой подруги феи Моры. Мы очень часто устраивали поединки, так что держать равновесие и уворачиваться я умела. Да и ловить летящие предметы тоже. Как только мяч оказался в моих руках, над головой зажегся огонек, и я переместилась на трибуну, где сидели уже отобранные игроки. Точнее, те, кто так или иначе прошел оба этапа отбора. Через пару минут ко мне присоединилась Триш. Ей тоже удалось поймать мяч, что давало ей шанс получить место в команде.

В конечном итоге через несколько часов нас осталось шестнадцать. Я радовалась, что прошла отбор, но в то же время немного переживала, что дальше могу не справиться с задачей. Хотя поучаствовать в соревнованиях было бы интересно и полезно.

После того как в зале остались лишь отобранные, в центр вышли капитаны команд и выстроились перед нами в шеренгу. Им предстояло выбрать себе игроков. И нас было больше, чем свободных мест. Однако запасных никто не отменял, поэтому большинство все же попадут в команду.

– Сейчас мы будем называть имена, – начал объяснять Клайд. Похоже, дракон был не только капитаном боевиков, но и основным лидером. – Названный встает, а те из нас, кто готов взять вас в команду, скажут об этом. Если вариантов несколько, право выбора за вами.

И начался окончательный отбор. Особой борьбы не наблюдалось. Похоже, капитаны заранее обговорили между собой, кто кого берет. Парочке кандидатов сразу же предложили место в запасе, но согласился лишь один. Второй гордо вскинул голову и удалился, давая понять, что такая милость ему не нужна.

– Марика Спенсер, – прозвучало мое имя, и я поднялась.

– Я готов предложить место в команде, – произнес Клайд, глядя на меня. – В основном составе.

– И я готов это сделать, – следом за ним сообщил капитан некромантов. Высокий худощавый парень с черными как смоль волосами, карими глазами и приятной улыбкой. И, судя по ауре, весьма способный некромант. – Так что вам нужно выбрать – за какой факультет вы будете выступать.

Я улыбнулась и озвучила свое решение, которое точно менять не собиралась.

– Как? Как ты могла выбрать некромантов?! – возмущалась Триш, пока мы шли в столовую. Из-за отбора пришлось пропустить обед, и есть хотелось зверски. – Они ведь только на четвертом месте среди факультетов академии. К тому же мы ведь могли быть в одной команде.

За вампиршу тоже развернулась борьба. Ее позвали к себе не только боевики, но и стихийники. Даже от водников предложение поступило, но у тех шансов было мало. Триш долго думать не стала и согласилась на предложение дракона.

– Мне захотелось поддержать родной факультет, – спокойно ответила я, заходя в столовую и набирая еду на поднос. – У боевиков и так сильная команда, так что я им не особо нужна. К тому же, боюсь, с драконом мы не поладим.

Тут я, конечно, нафантазировала, но Клайду мой отказ явно не пришелся по душе. Я видела, каким недовольством горели его глаза, когда я озвучила свой выбор. Надеюсь, последствий не будет.

Мы уселись за стол, и мое настроение значительно поднялось. Изначально я не особо хотела участвовать в соревнованиях, но потом передумала. Все-таки это не только интересный опыт, но и новые знания и способности. К тому же все обещали, что будет весело. Правда, Триш все никак не унималась, и это начинало несказанно раздражать.

– Перестань, – одернула ее Катина. – Ри имеет право выбора. И она правильно поступила! Не только же боевикам выигрывать.

Вампирша недовольно поджала губы, но промолчала, а я мысленно поблагодарила Катину. Триш порой бывала просто невыносима, особенно если это касалось ее желаний, которые не исполнялись в мгновение ока.

Ближе к концу трапезы мне на браслет пришло уведомление, что первая тренировка состоится через два дня в шесть часов вечера. Отлично. Занятия у меня как раз закончатся, и я даже переодеться успею.

После ужина мы разошлись по своим комнатам. Я была настолько воодушевлена тем, что попала в команду, что не сразу увидела на столе незнакомый предмет. Щит вокруг меня возник буквально за секунду. И только после этого я смогла получше рассмотреть то, что привлекло мое внимание: небольшую подарочную коробку синего цвета, перевязанную лентой. Применив заклинание, попыталась понять, есть ли в ней угроза. Но следов проклятий или иной пакости не обнаружилось. И вообще, как она сюда попала? Дверь я точно закрывала, окна тоже на замке. И насколько я знаю правила, перемещаться в личную комнату без разрешения владельца запрещено. А я точно такого никому не разрешала.

Тем не менее любопытство взяло верх, и я подошла к подарку. Сняв защиту, осторожно открыла крышку и обомлела: внутри лежала заколка в виде бабочки. На Терре такие называют крабиками. Крылья, несмотря на то что сделаны из металла, выглядели совершенно реальными, я сначала даже боялась к ним прикоснуться. Работа была выполнена настолько искусно, что просто дух захватывало.

Попыталась найти записку или хоть какой-то намек на отправителя, но, кроме украшения, в коробке ничего не было. Хм… у меня появился тайный поклонник? Такая перспектива не особо радовала. Живя в аду, я не раз сталкивалась с душами девушек, которым также дарили подарки, а потом оказывалось, что их преследуют не самые чистые личности. И в конечном итоге большинство таких девушек погибало от рук преследователей. Нет, не буду отрицать, что бывали и положительные истории. И хочется верить, что этот подарок не несет мне в будущем огромных проблем. Решено, носить его пока не буду. Упаковав все обратно, поставила на полку и пошла к комендантше выяснять, как именно эта коробка попала в комнату.

Оказалось, что в академии существует своя внутренняя почта. Любой адепт может послать письмо, подарок или что-то иное, указав номер комнаты или иные данные адресата. Конечно же перед тем как попасть в комнату, все послания проверяются на предмет опасности. А еще можно отправить подарок анонимно. Точнее, адресат обязан оставить свои данные, но конечному получателю их не скажут. Так что в моем случае узнать, кто именно отправил украшение, пока не получится. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

* * *

– Адепты, сегодня мы с вами изучим разновидности зомби, – начал свою лекцию магистр, окидывая нас взглядом. На мгновение мне показалось, что дракон выглядит усталым и каким-то изможденным. – Самый высокий ранг – лич. После смерти он сохраняет не только память, но и магические силы, довольно внушительные силы. И довольно трудно поддается контролю. Мало кто из живущих сейчас некромантов способен удержать контроль более чем над десятком личей. Хотя в истории был один случай, когда весьма одаренный темный смог поднять из могилы более сотни. Крови тогда пролилось много.

– Простите, магистр, – прервал его один из адептов. – А что будет, если лич вырвется из-под контроля?

– Все зависит от того, кем он был при жизни. Если темным магом, то уничтожить его сложно. К тому же вряд ли кому-то вообще понравится, что после смерти его подняли из могилы.

– А как уничтожить лича? – продолжили допытываться адепты.

– Для начала нужно разорвать связь с магом, его создавшим. А затем существует два варианта: разрубить на куски и сжечь или попытаться упокоить. Последнее сделать сложнее, если недостаточно сил и возможностей. К тому же каждый некромант использует свой способ поднятия нежити. И не всегда сразу удается разгадать правильное заклинание.

Я личей в аду не встречала, ведь зомби, какого бы вида они ни были, душой не обладают, поэтому к нам не попадают.

– Второй вид – зомби-слуги, – продолжил объяснять магистр. – Они встречаются редко, так как на каждого приходится затрачивать много сил и средств. Я бы даже сказал, что слугу сложнее поддерживать в приличном состоянии. Вы должны понимать, что тело подвержено разложению, поэтому на него надо накладывать заклинание стазиса и возобновлять время от времени. Но не каждый маг способен на это. Сейчас на зомби-ферме активно изучают возможности создания новых слуг, которые будут более пригодными для использования.

– Простите, магистр, но зачем нужны такие слуги, если есть много вариантов их замены? – не смогла я промолчать.

– Есть маги, которым проще ужиться с таким слугой, нежели с роботом или другим живым существом. К тому же к тем, у кого в слугах зомби, крайне редко забираются грабители. Да и в основном их запрашивают маги, которые живут далеко от столицы и хотят произвести впечатление на окружающих.

– А как находится материал для таких вот слуг? – опередил меня сосед справа.

– Чаще всего это бывшие заключенные, приговоренные к смертной казни. Они совершили настолько ужасные преступления, что просто смерть – недостаточное наказание. И никто не отменяет добровольцев, отдающих свое тело во имя науки.

– Какая ж тут наука, – пробормотал все тот же сосед.

– И последний вид – обычный зомби, – вновь заговорил магистр. – У них существует лишь один инстинкт: жрать! Чаще всего они появляются, когда какой-то умелец неправильно читает заклинание призыва. И, к моему огромному сожалению, последний вид наиболее распространен. Особенно в отдаленных районах, где есть скопление магических потоков, которое никак не регулируется. Не стоит забывать, что любой зомби опасен. Даже слуга может выйти из-под контроля и убить вас. Так что не стоит относиться к ним пренебрежительно. В ближайшее время мы с вами познакомимся с процессом создания зомби-слуги и посетим ферму, а дома вам стоит изучить второй параграф учебника, в котором рассказывается о темных тварях болот. Не думайте, что в своей профессии вы будете сталкиваться только с умертвиями, призраками и зомби. Чаще всего вас будут вызывать для устранения нежити.

После этой фразы нас отпустили с занятия, давая возможность передохнуть. Впрочем, сегодня это была последняя пара, что радовало. Несмотря на то что учиться я любила, некоторые предметы наводили скуку. Например, история магии…

Оказавшись в комнате, я посмотрела расписание на следующий день и решила сделать домашнее задание. К сожалению, моими ближайшими соседками по комнатам оказались гарпии. Эти девушки вели себя шумно, и даже жалобы комендантше не помогали. Сосредоточиться с ними было совершенно невозможно. Вот и сейчас две соседки что-то выясняли между собой, поэтому я решила прогуляться, прихватив с собой учебник по некромантии, чтобы время даром не терять.

Хорошо, что на территории академии много мест, где можно посидеть и насладиться тишиной и спокойствием. Найдя свободную лавочку подальше от посторонних глаз, я села и раскрыла книгу. Магистр Блэкбор прав: некроманту очень часто приходится сталкиваться с нечистью. И большая часть весьма опасна даже для опытного мага. Милые с виду, они способны сожрать заблудшего путника буквально за пару минут. Я полистала несколько картинок и ужаснулась. Нет, в аду мне приходилось встречать разных существ, и путешествия по мирам давали о себе знать. Но каждый мир по-своему уникален, и встретить можно кого угодно.

– Адептка Спенсер, – прозвучал рядом довольный голос магистра Тревино, – прячетесь от кого-то?

– Нет. – Я попыталась встать, но меня остановили. – Просто отдыхаю.

– Тогда я присяду, – заявил эльф, и мне пришлось отодвинуться и закрыть книгу. – Итак, ты мне ни разу не написала.

– Я вам уже говорила, что…

– Это неправильно, – перебили меня. – Мы ведь познакомились до того, как ты узнала о моем статусе преподавателя. Кстати, совсем недавно было еще несколько взрывов.

– Что? – Эти слова удивили, в новостях не говорили о произошедшем.

– Это произошло в отдаленных районах и было не столь масштабно, но пострадавшие все же есть.

– Не понимаю, зачем они все это устраивают. Неужели действительно хотят таким образом призвать богов в мир?

– Они фанатики и просто не понимают, что их действия несут вред окружающим и что добиться результата таким способом практически невозможно, – вздохнул эльф. – Но и поймать их крайне сложно. Верхушка всегда держится в тени, отдавая распоряжения тем, кто готов служить. Кстати, это тебе. – Магистр махнул рукой, и передо мной возник огромный букет лилий.

– Не сто… – попыталась отказаться я, но мне буквально всунули цветы в руки.

– Адептка Спенсер, вам родители не говорили, что преподавателей нужно слушаться? – Голос эльфа был полон веселья. – Букет ни к чему не обязывает. Я просто хотел сделать тебе приятное.

– Спасибо, – пробормотала я, слегка смутившись.

Все же как-то непривычно это. В аду за мной особо не ухаживали, так как знали, кто мой отец и что будет, если меня обидеть. А тут я сама по себе. И все эти шаги словно впервые. Но приятно, и отрицать это попросту глупо.

– Надеюсь, что ты все же передумаешь, – с намеком произнес он и удалился.

Оставшись одна, я невольно задумалась о том, что тот подарок мог быть от магистра. Хотя… эльф бы не стал скрывать и точно оставил записку, дабы я знала, от кого сюрприз. Спрашивать об этом Марселя не стала, чтобы не вызвать еще более стойкий интерес. Я пока не понимала его мотивов. Он проявляет ко мне интерес, но какого рода? На влюбленность не очень похоже. Впрочем, я сужу по своим родителям. Те не могут обходиться друг без друга длительное время, их глаза всегда светятся от счастья. Естественно, я мечтала о таком же, но пока не встретила своего единственного.

Взглянув на время, поняла, что настала пора возвращаться в комнату. Букет лилий немного оттягивал руки, и я даже подумала, что стоит оставить его на лавочке. Но цветы было жалко, поэтому я все же решила забрать их. По сути, это первый букет, подаренный мне не родными людьми.

– Уже успели обзавестись поклонником? – Голос декана некромантов заставил меня вздрогнуть. Я настолько ушла в свои мысли, что не заметила его приближение. – И магия знакомая… – протянул он, прищурившись. – Надеюсь, вы в курсе, что отношения между преподавателем и адепткой в академии не особо приветствуются?

– Конечно, – спокойно ответила я, хотя щеки все же покраснели от стыда. Не знаю почему, но стало слегка не по себе от взгляда Блэкбора. – Букет просто дань уважения, и не более того, – попыталась оправдаться, но, похоже, слова не возымели должного эффекта, так как некромант усмехнулся и ушел, оставив меня в легкой растерянности.