Текст книги "Спелая ягода"

В записную книжку

В случае любых изменений ранее существовавших пигментных пятен либо появления новых следует незамедлительно обратиться к онкологу. Ни в коем случае нельзя заниматься самолечением – это крайне опасно!

В понедельник Ириска все-таки уговорила меня поехать на курсы. Но всю дорогу я ворчала. Меня отчего-то все раздражало. К тому же мы опоздали на полчаса, и Нора недовольно заметила, что ради нас повторять ничего не станет.

– Так ведь все равно рабы все фиксируют, – заметила я и кивнула на парней, которые работали секретарями.

– Продолжим, – строго сказала Нора, оставив мое замечание без ответа. – Все, что нравится обоим партнерам, можно использовать для разнообразия сексуального действа. Монотонность, серость, привычное и надоевшее повторение одного и того же рождает скуку. А скука убивает страсть.

– Значит, если одному нравится лупить другого что есть силы, это нужно практиковать? – спросила я, зачем-то подняв руку, как на уроке в школе.

Присутствующие девушки захихикали и глянули на меня с любопытством, а Ириска с нескрываемым изумлением.

– Вы столкнулись с подобным в своей интимной жизни? – живо заинтересовалась Нора.

– Еще чего не хватало! – с возмущением опровергла я ее предположение. – У меня с головой все в порядке! Я и встречаться с таким мужчиной не буду.

– А ведь у них на лбу не написано, что они мазо, – неожиданно сказала худенькая брюнетка, идущая под номером «два» и сидящая напротив меня. – Так что это своего рода лотерея. А если влюбишься в такого?

– Я не влюблюсь! – категорически заявила я.

– И все-таки, как вы поступите в подобном случае? – спросила Нора. – Ведь варианта лишь два: либо вы расстаетесь, либо пытаетесь приспособиться и подыгрываете любимому человеку.

– Расстаюсь, – хмуро ответила я.

– Но если вы очень сильно любите этого человека? – поинтересовалась «номер один», пухленькая шатенка с милыми ямочками на щеках.

– Лично я не могу любить такого человека, – ответила я. – И если обнаружу, что у него какие-то отклонения в таком деле, то сразу в нем разочаруюсь и тут же расстанусь. Ведь я сама не мазохистка, чтобы искать проблемы себе на голову, а потом мучиться из-за их неразрешимости.

– Жестко, – заметила «номер два». – Но я тоже не мазохистка, но так сильно люблю своего парня, что решила пройти курс и стать госпожой ради него. Ведь он без этого не может. И что в этом плохого? Ведь это наше личное дело.

– А вы не боитесь, что, пытаясь подстроиться под своего парня, сами сильно и необратимо изменитесь в худшую сторону? – поинтересовалась я. – Бить любимого и унижать его вербально – что может более сильно подействовать на психику? Вот вы, Нора, – неожиданно переключилась я на нашу преподавательницу, – каким образом стали госпожой? Тоже, наверное, не с пеленок об этом мечтали?

Все сразу замолчали и пристально посмотрели на явно растерявшуюся Нору. Мне показалось, что даже рабы замерли и устремили на нее любопытные взгляды, прикрытые узкими прорезями масок.

– Это что, всех присутствующих так интересует? – спросила она после паузы.

– Любопытно, – неожиданно сказала Ириска.

– Отчим бил меня, – кратко ответила Нора.

– Извините, – тут же сказала я. – Давайте вернемся к лекции.

Когда мы после окончания занятия вышли на улицу, Ириска внимательно на меня посмотрела и заметила со смехом, что я была сегодня необычайно агрессивна.

– Бедная Нора, – добавила она, – по-моему, по-настоящему растерялась.

– Но ведь у нас свободная форма обучения, – возразила я. – И почему бы мне не поинтересоваться об истоках таких отклонений? Кстати, ты не выяснила у своего благоверного, что ему понадобилось в клубе «Свист»?

– Выяснила, – засмеялась Ириска.

– Да что ты?! – обрадовалась я. – Наконец-то ты откровенно говоришь с Левой о проблемах!

– Никаких проблем нет, – сказала она. – Я кинула визитку на пол в коридоре и будто случайно увидела ее. «Ой! Что это?» – спросила я с невинным видом, когда Левка приехал с работы и снимал куртку. Он оглянулся, потом поднял визитку и убрал ее в карман. А мне сказал, что это его приятеля Славы. Я его, кстати, хорошо знаю. Наш сосед по гаражу. Между прочим, директор какого-то ООО.

– А он не врет? – засомневалась я.

– Да я сразу, чтоб поймать его, заявила, что заметила на визитке голую девку с кнутом, – ответила Ириска, – на что Левка невозмутимо сообщил, что это клуб садо-мазо и ни его, ни тем более меня это интересовать не может. А визитку Слава случайно у нас в гараже выронил, а Левка подобрал, да все вернуть забывает. Тут меня разобрал смех, потому что я представила, как он удивился бы, узнав, что я хожу на курсы и попутно любуюсь на трех полуголых рабов.

– А ты любуешься? – уточнила я.

– Конечно! – уверенно ответила она. – Ведь я женщина, и пока глаза на месте. А мальчики хорошенькие и спортивные, заметила?

– Ох, Ириска! К чему приведет твое сексуальное образование, уже даже и не знаю!

– Ни к чему такому! – рассмеялась она. – Я уже вошла во вкус и сейчас сознаю, как вы все были правы: темная я женщина и ничегошеньки в сексе не понимаю. Столько лет по отработанной схеме в миссионерской или коленно-локтевой! И еще удивляюсь, что у Левки не встает!

Ириска проговорила это довольно громко и запальчиво. Шедший навстречу мужчина задержал на ней взгляд и заулыбался. Она, заметив это, покраснела, но тут же взяла себя в руки, подняла подбородок и быстро пошла вперед с независимым видом.

Возле метро она остановилась и глянула на меня с лукавым выражением.

– Оленька, ты не очень торопишься? – поинтересовалась она.

– Что еще? – раздраженно спросила я.

– Так, по магазинам походить. Хочу что-нибудь сексуальное приобрести. Решила убрать подальше все эти махровые халаты, в которых я обычно дома хожу.

– Ну-ну, – пробормотала я, но невольно заулыбалась, глядя на оживленное лицо Ириски. – И куда?

– Да все равно! – беззаботно ответила она. – В любой магазин. Сейчас везде можно купить что-нибудь интересное. Вон, универмаг недалеко. Пошли?

Ириска, не дожидаясь ответа, ринулась к переходу на другую сторону улицы. Там действительно виднелось застекленное здание какого-то крупного торгового центра.

– Пора и на себя деньги тратить, – говорила она, стремительно спускаясь по ступенькам перехода. – А то все на мужа и дочку да на хозяйственные нужды. Дурацкий стереотип – раз не работаю, то и одеваться необязательно. Все одни и те же джинсы и футболка, зимой – джинсы и свитер плюс куртка. И пару нарядов на выход. А почему? – довольно возмущенно спросила она и резко остановилась, повернувшись ко мне.

Я чуть со ступенек не упала и начала смеяться. Ириска глянула на меня сурово и сразу переключилась на мой внешний вид.

– Чего скалишься? – агрессивно поинтересовалась она. – На себя посмотри! Одеваешься идентично. А еще писательница!

– Ты опять? – начала я злиться. – Говорю же, что не я эти книги сочинила! И при чем тут это? Я ведь не замужем! Зачем мне одеваться?

– Именно поэтому тебе в первую очередь и нужно интересно и сексуально одеваться! А то так вечно останешься не замужем.

– А я хочу? – взвилась я. – Мне так удобно!

– Вот-вот, – констатировала она. – И я это много лет говорила. А видишь, к чему это все привело!

Мы вышли из перехода и устремились к универмагу. Ириска первым делом рванула почему-то в отдел нижнего белья. И сразу вцепилась в умопомрачительно сексуальный комплект, надетый на манекен. Очень открытый лифчик брусничного цвета с черными кружевными вставками и к нему трусики-стринги, сшитые, казалось, из одних веревочек. К нам тут же направилась продавец-консультант – высокая худющая девушка. Она глянула на нас с обычным практически для всех консультантов выражением лица – презрительно-оценивающе-любезным.

– Вам помочь? – поинтересовалась она равнодушным тоном. – Есть ваш размер. Показать?

– Нет-нет, – пробормотала Ириска и показала на трусики. – Для меня это слишком!

– Ну почему? – усмехнулась консультант. – Это очень модный цвет, и фасон вполне может вам подойти.

– Мы посмотрим еще, – встряла я.

Она пожала худенькими плечиками и отошла к кассе.

– Первоначально роман «Мастер и Маргарита» носил название «Консультант с копытом». Вот интересно – почему? – спросила я Ириску. – Или и тогда уже все консультанты напоминали чертей?

Та посмотрела на меня задумчивым и отстраненным взглядом и не ответила. Я стянула с полки черное боди и развернула его. Крупные кружева были снизу по краю и на лифе, ткань тянулась, хотя выглядела как шелк.

– Ириска, – позвала я, – вот тебе идеально подойдет.

Она тут же бросила на столик красный лифчик и двинулась ко мне. Краем глаза я увидела, как девушки у кассы внимательно за нами наблюдают и о чем-то шушукаются.

«И почему всегда в таких магазинах чувствуешь себя или воришкой, или неплатежеспособной? – подумала я с раздражением. – Что-то тут недоработано. Сотрудницы должны окружить потенциальных покупателей заботой, заинтересовать их. Но у нас все наоборот. Так и хочется поскорее выйти».

В этот момент в зал вошла девушка весьма специфического вида – замшевые сапоги-ботфорты выше колена, туго обтягивающие длинные стройные ноги, короткие, тоже замшевые шорты, блузка, расстегнутая чуть ли не до пупа, и распахнутая курточка. Сапоги были серого цвета, а шорты и курточка ярко-бирюзового. Косметика, длинные взбитые и какие-то рваные пряди, обилие аксессуаров, как сейчас модно говорить, и, главное, выражение лица, которое можно обозначить одной фразой: «Весь мир мне должен!»

«На счет «три», – спрогнозировала я.

Но не успела даже сказать «раз», как девушка-консультант порхнула к новой покупательнице и расплылась в любезнейшей улыбке. Я невольно улыбнулась и повернулась к Ириске, которая внимательно изучала боди. И, кроме себя в этом боди, судя по выражению ее лица, ничего и никого не видела.

– И как? – с мучительным сомнением спросила она, прикладывая его к себе. – Никогда такое не надевала! Тут кнопочки внизу на самом интересном месте, – хихикнула она. – Как думаешь, для чего?

– Явно не для того, чтобы тебе удобнее писать было, – ответила я. – Леве, несомненно, доставит удовольствие их расстегнуть.

Ириска сразу засмущалась и скомкала боди.

– Беру! И размер мой!

– Ты глянь вначале, сколько это удовольствие стоит, – заметила я.

Она тут же посмотрела на ценник, и ее круглые глаза стали еще круглее. Но боди она не выпустила.

– Можем в другом месте посмотреть, – сжалилась я. – Сама знаешь, одни и те же шмотки везде стоят по-разному.

– Ужас, – пробормотала Ириска, – две пенсии моей бабушки! Как-то все неправильно в этом мире устроено!

– Просто раскрученная австрийская фирма, – пояснила я. – И половину цены ты платишь за бренд, только и всего. Говорю же, давай в другом месте посмотрим! Отечественное белье сейчас ничуть не хуже, уверяю! А уж китайское точно в десять раз дешевле.

– Но качество, – резонно заметила Ириска.

– Да ты ведь не шубу покупаешь! – усмехнулась я. – Это же для того, чтобы на пять минут выйти к постели и тут же остаться голой. Помни об этом.

– Да? – с сомнением спросила она.

– Выбрали что-нибудь? – раздался рядом тонкий голосок.

Мы развернулись. Девушка-консультант смотрела на нас довольно холодно, хотя губы ее заученно улыбались.

– Нет, – твердо ответила я.

Затем взяла боди из рук Ириски и положила на полку.

– Но у нас такой богатый ассортимент, – начала девушка. – Можно подобрать на любой вкус и возраст.

– Спасибо, – сказала я. – Но нам здесь ничего не подходит.

– Понятно, – не удержалась девушка и скривила губы.

В этот момент мой взгляд задержался на нашем с Ириской отражении в огромном зеркале, висящем между полками. Ее фигура в свободном светло-сером плаще казалась громоздкой и бесформенной. Я в своих излюбленных классических джинсах и голубой ветровке спортивного вида выглядела тоже далеко не изящной. В общем, обе мы представляли собой типичных теток, давно махнувших на себя рукой и одевающихся в удобную и недорогую одежду, купленную где попало. Ни о каком индивидуальном стиле и речи не могло быть. И это внезапное прозрение меня неприятно поразило и огорчило. Я взяла Ириску за руку и быстро пошла к выходу. Она изумленно на меня глянула, но промолчала.

– Слушай, – сказала я, когда мы вышли на улицу, – все это никуда не годится! Должна быть какая-то система в твоем преображении.

– Ты о чем? – испугалась она.

– Знаешь, я начала понимать, что дело намного сложнее, чем мы думали. Одни курсы сексуального ликбеза тебе не помогут. Необходимо кардинально поменять отношение к себе и миру. И мне, кстати, тоже.

– Да? – явно заинтересовалась Ириска. – Думаешь, мы живем неправильно? И от этого все проблемы?

– Проблем, насколько я знаю, особых нет, – улыбнулась я, начиная успокаиваться. – Но так дальше жить нельзя!

Всем известна поговорка, что мужчины любят глазами. Но не все задумываются об ее глубинном смысле. Визуальные впечатления, получаемые в течение дня, необычайно важны для мужчин. Упругая попка, обтянутая тугими джинсами, мини-юбка, едва скрывающая стройные бедра, глубокий вырез декольте, позволяющий рассмотреть пышную грудь, и тому подобные картинки закрепляются в подсознании, держат в тонусе и в нужный момент вытаскиваются из памяти. Милые женщины, запомните: главное для мужчины – всегда быть в тонусе. Постоянная готовность к продолжению рода – и есть мужская суть. И для этого психика диктует определенное поведение. Мужчины испытывают легкое возбуждение, находясь в обществе и машинально отмечая для себя все волнующие моменты, цепляясь взглядом за сексуальные картинки.

И в конечном итоге именно этим объясняется основной стиль женской одежды – постоянная демонстрация своих прелестей. Но, что удивительно, многие женщины об этом не задумываются и выбирают вещи, руководствуясь модными тенденциями. «Куплю-ка я вот это, – думают они. – Ведь так сейчас все носят!» А потом искренне удивляются, отчего к ним повышенное внимание мужчин. «Что это с ними? – недоумевают они. – Я ведь лишь следую моде, не хочу выглядеть отсталой и ничего такого не имела в виду». Но ведь смысл всех этих декольте, обтягивающих тканей, низко сидящих брюк, коротких юбок именно в подчеркивании женских прелестей. Отсюда напрашивается закономерный вывод – подчеркивать все это нужно лишь для соблазнения мужчин. А иначе для чего еще? Если бы женщины руководствовались в одежде лишь соображениями собственного удобства и здоровья, то не носили бы такие короткие юбки и не открывали бы шею и грудь чуть ли не до сосков.

Но, конечно, не все женщины так наивны, чтобы не понимать возбуждающего стиля одежды. Многие сознательно пользуются этой особенностью мужчин и, чтобы добиться своей цели, часто используют откровенные наряды. Хочу привести разговор двух студенток, случайно услышанный мной в кафе.

– Ну что, сдала?

– Ага! Представляешь, Танька явилась на экзамен в короткой юбке и кофточке с вырезом до пупа.

– Сдала на «пять»?

– Нет, на «четыре».

– Почему?

– Так вместо нашего препода какая-то баба принимала.

– Странно, что не «три»!

Но в вопросе одежды многие женщины явно перегибают палку. И получается так, что в наше время практически невозможно отличить замужнюю женщину от свободной. Если раньше, выходя замуж, девушка меняла прическу, обязательно носила головной убор, кардинально менялся стиль ее платьев, в Индии, к примеру, ставили красную точку на лоб, а в Японии чернили зубы, то в наше время все отличие – это обручальное кольцо, и то его носят не всегда. К тому же замужние женщины продолжают носить наряды весьма откровенные и сексуально вызывающие, такие же, как и их незамужние ровесницы. Но если задуматься, зачем им это нужно? Ведь привлекать к себе внимание противоположного пола уже не требуется. И на подсознательном уровне многие мужчины воспринимают это как поиск сексуальных приключений на стороне.

Совсем другое дело, если замужняя женщина элегантно, к лицу, но достаточно скромно одевается на людях, а дома носит весьма откровенные наряды. Здесь она может дать волю своей фантазии и ни в чем себе не отказывать. Подойдет все, лишь бы ее мужчина всегда был в тонусе. А для этого всего-то нужно разнообразие картинок. Сегодня она – строгая мать семейства в халате до пят, завтра – сексуально озабоченная самка в прозрачной длинной блузке на голое тело, послезавтра – обольстительная звезда в предельно откровенном, но изысканном наряде, с красивым макияжем, уложенными волосами и слегка отстраненным видом. Главное – дать волю фантазии и изучить пристрастия своего любимого.

Информация к размышлению. Мой приятель Андрей, 32 года, живой и раскрепощенный, как-то в метро внимательно глянул на сидящую напротив нас женщину и проговорил мне на ухо:

– Как она хочет мужчину! Давненько не трахалась и очень сильно хочет!

Меня покоробили эти слова, но я более внимательно посмотрела на женщину, чтобы понять, по каким признакам он это определил. Женщине на вид было под сорок, но одета она была, как тинейджер – обтягивающая короткая джинсовая юбка, открывающая далеко не идеальные толстые ноги, тонкая трикотажная маечка с большим вырезом, к тому же кислотных цветов и с обилием разноцветного люрекса и бисера. Длинные, плохо прокрашенные волосы были распущены по плечам и обрамляли одутловатое лицо с мешками под глазами. Обилие яркой косметики только усугубляло возрастные проблемы кожи. Да что я тут описываю? Сами наверняка не раз наблюдали такую картину. Вот и задумаешься, что заставляет женщин так одеваться? У Андрея, правда, своя версия. А может, она не так уж далека от истины?

В записную книжку

Для мужчины жизненно важно всегда быть в тонусе. Постоянная готовность к продолжению рода – и есть мужская суть.

Мы замолчали и пошли по улице с довольно обескураженным видом. У меня возникло стойкое ощущение, что нас кто-то обманул-обидел, хотя нам слова плохого никто не сказал.

– Нет, я хочу что-нибудь приобрести! – после длительного молчания заявила Ириска. – На рынок, что ли, поехать? Как думаешь?

– Не знаю, – неуверенно произнесла я. – Мне не нравится, что все это как-то бессистемно. Бросаемся от одного к другому. Вон кафе! Пошли туда?

Ириска молча кивнула и явно погрустнела.

Мы зашли в кафе и сели за столик. Изучив меню, взяли по чашке эспрессо и, как всегда, мороженое.

– Есть хочу, – пробормотала Ириска, оглядывая куски тортов, выставленные на витрине.

– Вот именно! – сурово произнесла я. – Все дело в этом! Мы с тобой обе распустились! И у обеих явно лишний вес. А в нашем возрасте сбросить его не так-то и легко!

– Я моложе тебя на три года, – заметила она и отпила кофе.

– Все равно одна возрастная категория, – упрямо ответила я. – И если в двадцать держать вес довольно легко, в тридцать нужно уже приложить усилия, то вот в сорок – это тяжкий постоянный труд. Так что советую задуматься сейчас.

– Слушай, – с воодушевлением проговорила Ириска, – может, обратиться за помощью к Ленке? Она всегда так великолепно выглядит. У нее целый штат всяких там визажистов, массажистов, стилистов и даже личный тренер есть.

– Да, воспользоваться услугами профессионалов заманчиво, – ответила я после небольшого раздумья. – Но ты помнишь, сколько заплатила за визит к Аристарховне?

– Н-да, – озадаченно сказала Ириска, – недешево. Но оно того стоило.

– А сейчас представь сумму, которую ты выложишь за весь комплекс услуг. И как?

– Ужас! – воскликнула она и сжала руками заалевшие щеки.

– То-то и оно! Ленка вынуждена вкладывать в свою внешность такие деньги, чтобы всегда выглядеть «на миллион долларов». Это неотъемлемая часть ее бизнеса. Но нам-то зачем так тратиться? Нужно найти менее дорогостоящие способы. И мне кажется, что лучше всего вначале понять и вооружиться знаниями. А то мы бросились сразу на курсы, сейчас чуть не приобрели тебе по бешеной цене нижнее бельишко, завтра ты решишь, что пора изменить имидж и помчишься в первый попавшийся салон красоты. И трудно сказать, какой ты оттуда выйдешь.

В этот момент зазвонил мой сотовый. Увидев, что это Таня Кадзи, я удивилась, но и обрадовалась.

«Вот уж, правда, на ловца и зверь бежит, – подумала я. – Именно она может много чего посоветовать!»

Таня звонила по поводу выпуска третьей части ее мемуаров. Она начала обговаривать кое-какие детали, но я весьма невежливо прервала ее, сказав, что лучше было бы встретиться. Таня, по-моему, в первый миг опешила, так как крайне не любила афишировать свою личность. Она и ко мне-то обратилась лишь потому, что очень хотела издать свои мемуары, но при этом не знала, как ей самой остаться в тени. После небольшого раздумья она согласилась встретиться сегодня и пригласила меня к себе домой. А так как я ни разу до этого не была у нее в гостях, то очень обрадовалась такой возможности. Таня была интересной личностью с яркой и весьма трагичной судьбой. Ее мемуары вызвали живой интерес, многие спрашивали у меня о Тане, а сотрудники издательства хотели познакомиться с ней лично. Но она все дела вела исключительно через меня и категорически отказывалась от подобных встреч. Договорившись, я захлопнула телефон и торжествующе посмотрела на Ириску.

– Едем к русской гейше, – сказала я. – Учти, что тебе крупно повезло. Многие мечтают познакомиться с ней.

– Да что ты?! – восхитилась она. – Ее мемуары – моя любимая книга в отличие от остальных твоих! Значит, все-таки не твоих, – добавила она и улыбнулась. – Девчонкам обязательно расскажу, а то они все не верят, что это не ты написала.

Таня жила недалеко от метро «Добрынинская», и мы решили прогуляться пешком. Ириска, когда мы миновали Павелецкий вокзал, неожиданно остановилась и возмущенно воскликнула:

– Ну и дуры мы!

– Это еще почему? – засмеялась я.

– Кто ж в гости идет без подарка? – ответила она и потащила меня в первый попавшийся по пути магазин.

Это был «Хозяйственный». Вначале мы оказались возле отдела инструментов, и я прыснула, показав Ириске на секатор.

– Хорошенький сувенир, – придушенно прокомментировала я.

– Там есть посудный отдел, – сказала она и строго на меня глянула. – И нечего зубы скалить.

– Здравствуйте! – раздался в этот момент за нашими спинами показавшийся мне знакомым юношеский голос.

И мы резко обернулись. Мне отчего-то мгновенно стало жарко. Возле нас стоял Ник и радостно улыбался.

– Привет, Никитка! – равнодушно ответила Ириска и потащила меня за руку в следующий отдел.

Но я осталась на месте. Мне показалось невежливым вот так уйти. Ириска остановилась и в недоумении на меня посмотрела.

– Здравствуй, Ник, – сказала я и задала глупый вопрос: – Что-нибудь решил купить?

– Нет, на экскурсию сюда явился, – прошипела Ириска мне на ухо. – Долго ты тут стоять будешь? Не хватало опоздать!

– Да вот нужно кое-что для ремонта приобрести, – ответил Ник, ясно глядя мне в глаза. – На даче трубы проржавели, так мы с отцом их сейчас меняем.

– Очень интересно, – сказала Ириска. – Но мы торопимся!

– Не смею вас задерживать, – тут же ответил он, но как-то погрустнел. – Приятно было повидаться.

– И мне, – тихо сказала я и внимательно посмотрела в его светло-карие продолговатые глаза.

Потом перевела взгляд на гладкий высокий лоб и черные, зачесанные назад волосы. Сегодня они были распущены по плечам и свисали мелкими, слегка спутанными пружинками. Я поймала себя на странном ощущении – показалось, что мгновенно мы с ним перенеслись в параллельный мир, если можно так выразиться. Вернее, мы остались на месте, но вокруг нас словно образовалось энергетическое поле, надежно отделившее нас от окружающего мира. И так в нем было хорошо, так необычно ясно и покойно, что я даже закрыла глаза, чтобы удержать это странное ощущение.

– Ты сегодня полный тормоз, – услышала я возмущенный голос Ириски и вернулась в действительность.

Ник по-прежнему стоял рядом и улыбался мне.

– До свидания, – сказала я чуть охрипшим голосом. – Нам пора идти.

– А вы куда? – задал он не вполне корректный вопрос.

– В гости к гейше, – опрометчиво ответила я.

– К гейше?! – восхитился он. – Здоровски! К настоящей?! Я тоже хочу!

– Это невозможно, – ответила я.

– Да ведь я тоже японских корней, – быстро проговорил Ник. – У меня и фамилия японская! К тому же я занимаюсь айкидо и все знаю о холодном оружии.

«Вот почему у него такой интересный разрез глаз, – машинально подумала я. – И такие угольно-черные волосы. Но кудри? По-моему, это для японцев нонсенс! Интересно, какая у него фамилия?»

– Послушай, малый, – раздраженно ответила Ириска. – Все это замечательно, но мы из-за тебя опоздаем, а это не очень красиво, согласись.

– Ну, может, в следующий раз, – неуверенно ответила я. – До свидания!

Ириска потянула меня за руку. Мы отправились в посудный отдел. Выбрали там изящный чайный набор из очень тонкого китайского фарфора и быстро вышли из магазина.

– А Ник тут живет неподалеку? – спросила я.

Ириска глянула на меня немного насмешливо, потом сказала:

– Дался тебе этот пацан! Ты его даже как Зойка называешь, Ник. С чего такой повышенный интерес?

– Разве? – хмуро ответила я. – Просто так спросила.

– Не знаю точно, где он живет. Но где-то в центре. У него две сестры, одна старше, другая младше, мама и папа. В общем, обычная семья, и все живут в одной квартире.

– Бедные! – заметила я.

– Почему это? – удивилась Ириска. – Насколько я помню, Зойка говорила, что они живут в пятикомнатной квартире в доме XIX века. Она как-то в гости к нему ездила, но это еще в прошлом году было, кажется. Они ведь только на даче общаются. У Никиты своя комната, ну и полный бардак, как у всякого парня, как она сказала. Все?

– Да я и не спрашивала так подробно, – улыбнулась я. – Как ты думаешь, цветы будут уместны?

Ириска сразу озаботилась.

– Так тебе ведь лучше знать этих японцев, – задумчиво проговорила она после паузы, во время которой обозревала окрестности. – У метро есть цветочные палатки.

– Да она и не японка вовсе! Забыла книгу? А говоришь, что самая твоя любимая!

– А что, – с любопытством поинтересовалась она, – третья часть будет? Вот здорово! Очень хочется почитать, что же дальше с ней стало! Вон цветочный! – без всякого перехода заметила Ириска и махнула рукой в сторону палатки.

Мы купили нежно-розовые тюльпаны и направились по адресу. Дом на первый взгляд оказался обычным и вполне современным. Правда, имелась консьержка. Она строго спросила, к кому мы идем. Потом кивнула и открыла дверь. Подъезд выглядел на удивление чистым, на подоконниках даже стояли цветы в горшках, а на лестничных площадках маленькие скамейки без спинок, обтянутые красным дерматином. Квартира Тани находилась на седьмом этаже. Мы позвонили и обе притихли, ожидая, когда она откроет. Ириска явно разволновалась, судя по ее участившемуся дыханию и краске на щеках. Тюльпаны в ее руке слегка подрагивали, и я толкнула ее в бок локтем. Ириска глянула на меня испуганно.

– Успокойся! – почему-то шепотом сказала я. – Чего ты так трясешься?

– Ага! Это тебе привычно общаться с такими людьми, а я что вижу, дома сидючи?

– А кто тебя заставляет дома столько лет сидеть? – сказала я и замолчала, потому что дверь в этот момент открылась и на пороге возникла Таня.

Она с недоумением посмотрела на Ириску, потом улыбнулась, поздоровалась и пригласила нас пройти.

Мы последовали за ней. Миновав просторный квадратный холл, оказались в гостиной. Я огляделась по сторонам с легким разочарованием. Почему-то ожидала, что жилище гейши будет сугубо в японском стиле, а перед нами была современная на вид обстановка. И я бы даже сказала, ультрасовременная. Гостиная была выдержана в черно-красных тонах. Мебель, покрытая черным лаком, соседствовала с ярко-красными диванами и креслами, а вот пол застилал белый ковер. Таня взяла наши подарки, поклонилась, поблагодарила и пригласила присесть. Она тут же поставила тюльпаны в вазу из белого стекла и водрузила ее на круглый столик между диванами. Его крышка была прозрачной, а основанием служила фигура лежащей пантеры, черная и блестящая. На белом ковре она смотрелась очень эффектно. Таня, к нашему изумлению, начала разворачивать чайный набор и внимательно осматривать чашечки и чайничек, при этом высказывая восхищение. Затем она попросила нас подождать и вышла из гостиной.

– Вспомнила: читала в ее мемуарах, что у японцев так принято, – заметила Ириска и вздохнула. – Сразу разворачивать подарки и любоваться ими – признак хорошего тона.

– Но она не японка, – ответила я и огляделась. – Смотри, а квартира-то двухуровневая, – с удивлением констатировала я, показывая рукой на кованую винтовую лестницу, спрятавшуюся в углу за целым каскадом вьющихся растений.

– Интересно, что там наверху? – спросила Ириска. – Наверное, спальня с футоном на полу вместо кровати.

– Почему это? – усмехнулась я.

– Не знаю! Кажется! Но ты заметила, как она офигительно для своих лет выглядит?

– Вот мы и попросим поделиться секретами, – оживленно сказала я.

Таня зашла в этот момент в гостиную. Она несла поднос с крохотными плоскими чашками, чайником и тарелочками с какими-то сладостями. Я невольно улыбнулась, увидев, что сервиз был красного цвета. Потом исподтишка окинула взглядом фигуру Тани. Она была одета в шелковые белые брюки и струящуюся тончайшую блузку золотистого цвета. Густые волосы Таня забрала в строгий узел, но это очень шло к ее безупречно ровному, немного сужающемуся книзу овалу лица. Тонкие сладкие духи веяли от нее, словно от раскрытого цветка. Таня поставила на столик поднос и спокойными плавными движениями разливала чай. Затем села и пододвинула нам чашки. Мы завороженно смотрели на ее гладкое, без единой морщины лицо, на бархатные темно-карие глаза с оттенком черной вишни, на тонкий изящный нос и маленькие свежие розовые губы. Таня все также была необычайно хороша, словно время не коснулось ее. Я знала из мемуаров, что в 1995 году ей было восемнадцать лет. Нетрудно было подсчитать, что ей сейчас около тридцати, но выглядела она настолько свежо, что сложно было дать ей даже двадцать.

– Вы великолепно выглядите, – не удержалась я от комплимента.

– Да уж! – поддержала меня Ириска.

– Простите, я вас не представила, – спохватилась я. – Это моя близкая подруга Ирина.

– Я в восторге от вашей книги, – защебетала Ириска. – Ночь не спала, просто не могла оторваться, пока всю не прочитала. И вторая показалась еще интереснее. И тут Оля говорит, что у вас и третья часть имеется. Вот здорово, что вы решились ее выпустить. Все ждут продолжения!