Читать книгу "Обитатели ночи"

Глава четвертая: Эти странные люди…

Я не получала весточки от Кайла на протяжении следующей недели. Он пропал, будто бы его и не было. Порой, мне именно так и казалось, ведь никто в его семье ни разу не заговорил о нем в моем присутствии. Это было весьма странно.

– С добрым утром! – Воскликнул Тейлор однажды утром, заглянув ко мне на кухню. Я улыбнулась.

– С добрым…

– Как успехи? – Парень подошел к столу, около которого находилась я, поднял крышку кастрюли и принюхался:

– У – у – у. Овсяная каша. – Он состроил гримасу.

– Что не любишь овсянку? – Спросила я.

– Ненавижу. – Измученно прошептал он, и мы одновременно улыбнулись.

– Скажи спасибо сестре, это она захотела каши. – Пожала плечами я, он нахмурился.

– Как всегда, по вине одного, страдают все. Ну, ладно, обойдусь чаем. – На несколько минут Тейлор задумался над чем – то, а затем, живо сменил тему:

– Как тебе у нас?

– Хорошо. – Отмахнулась я.

– Я слыхал, у тебя скоро день рождение.

– Салли! – Догадалась я.

– И Анна. – Добавил он с улыбкой. – Ты должна радоваться, праздники у нас бывают редко, а у сестрёнки фантазии хватит.

– Охотно тебе верю. – Протянула я.

Он немного нервничал, наверное, хотел сказать, что – то, но не решался. Я не знаю, насколько я была права, но решила воспользоваться возникшей паузой и задать наиболее интересующий меня вопрос.

– Как там Кайл?

При упоминании этого имени Тейлор вдруг изменился в лице и брови его сдвинулись.

– Я давно с ним не созванивался. Полагаю, что хорошо…

– Конечно… это не мое дело, мне просто интересно, почему он так спешно уехал?

Нежданно я впервые услышала от члена семьи Эверсов грубость, это меня поразило.

– Ты права. Это не твое дело.

Тейлор круто развернулся и быстрым шагом направился прочь. Я сама того не заметила, как соленая слезы вырвались на свободу. За что?? Что я такого спросила запретного? Откуда столько злости в его голосе, и откуда злость эта появилась, ведь еще недавно мы спокойно вели беседу!

Со злости я топнула ногой. Несколько секунд стояла неподвижно, затем, утерла слёзы рукавом кителя со словами обиды на губах:

– Чокнутая семейка! Что за люди такие!!!! Как можно быть такими непостоянными, то мило улыбаться то оскорблять???

– О, я вижу ты начала понимать куда попала.

Я испуганно обернулась. Будто бы меня поймали с поличным. Но это была всего лишь Лора. Она снисходительно улыбалась мне. В руках старушка держала плетенную корзинку, оставив её у входа экономка заговорила:

– Успокойся, Эвелин. Они не стоят твоих слез.

– Я не понимаю… – Я не в силах была выговорить ни слова. Видя в каком я состоянии, Лора не сдержалась, и подойдя ближе, обняла меня.

– Я не сказала ничего такого. Просто спросила, где Кайл…

Лора тут же отстранилась от меня.

– Послушай меня внимательно. Хочешь здесь работать, относись к ним как к работодателям. Не пытайся стать им другом – никогда ведь не станешь. И уж тем более, не влюбляйся ни в кого из этой семьи, потому что такая любовь невозможна. А теперь соберись и начинай готовить обед, а я пойду, прогуляюсь.

Моей обиде не было конца. Я понимала, что Лора права, я всего лишь прислуга, однако последние события заставили меня заинтересоваться жизнью Эверсов. Что – то в них было не так, и тем утром я решила, что непременно узнаю правду о них.

За обеденным столом царила полная тишина. Меня это насторожило. Тишина была настолько угнетающей, что хотелось вжаться в спинку стула так, чтобы тебя и заметно не было. Мне кусок в горло не лез.

Тейлор сидел неподвижно, словно статуя, упершись взглядом в тарелку. Было похоже, что он о чем то размышлял и мысли в его голове явно были не из приятных.

– Такое чувство, что ты там таракана увидел. – Захихикала Анна. Она единственная, наверное, из всех Эверсов, кто редко бывает в плохом настроении.

Тейлор лишь смерил девушку холодным взглядом, и не проронил ни слова. Анна, хмыкнула, и перевела взгляд на меня.

– Не хочешь вечером съездить в город, Эвелин?

– …Зачем? – Поинтересовалась я.

– Развеяться. Мне одной скучно в этом мрачном доме.

– Я не знаю.

– Если хочешь я помогу тебе справится с ужином, чтобы быстрее было.

– Ну, хорошо. Но, предупреждаю сразу, я вовсе не общественный человек.

Если честно, согласилась я на эту вылазку только с одной целью: узнать, что случилось с Кайлом, уж кто – то а Анна должна знать, что произошло.

– Не хочешь с нами? – Анна вновь обратилась к дяде.

Тот отрицательно закивал головой.

– Нет. – Мрачно ответил он. Я не могла понять, что так повлияло на них всех?? Что случилось с теми жизнерадостными людьми которых я повстречала в вечер своего приезда?

– Не стоит разгуливать сейчас. – Вмешался Адам, отпив немного сока из стакана.

– Волки?? – Анна хмыкнула. – Пап, мы же в автомобиле поедем, а в городе они вряд ли нападут.

– Отец прав. Анна. Некоторое время лучше удержаться от поездок.

– Хорошо. – Неожиданно согласилась она. Затем с присущей ей манерой ответила:

– Буду сидеть в этом доме, считая листья за окном, до самой старости. Замечательно. Мой братец нашалил, а я должна отдуваться!!!

Я вздрогнула. Причем здесь Кайл?? Я уставилась на Адама и стала свидетельницей как его лицо немного побледнело от гнева, а глаза сверкнули немыслимой яростью, такой силы, которую мне не приходилось видеть никогда ранее.

– Иди в свою комнату, и не выходи пока не научишься себя вести! – Прогремел на всю комнату Адам. Я сжалась словно напуганный котенок.

– Уф! Как прикажите, ваше величество! – Проворчала Анна и вскочив со стула, демонстративно поклонилась, и пошла к выходу. Да, девушка с характером, ничего не скажешь!

– Прости, на, что тебе пришлось стать свидетельницей всего этого. – Тихо выговорила Салли. Мне в тот момент стало очень жаль её. Она единственная кому было стыдно. Она опустила глаза и покраснела так, будто бы это она затеяла эту словесную перепалку.

– Ничего такого не произошло. Просто ей скучно. Это нормально. – Пробубнила я первое что попало в голову.

Этот вечер еще больше заставил меня задуматься. Что такого сделал Кайл??

Какое такое преступление совершил он, что вся его семья рушится на глазах из – за этого? Ответа на этот вопрос в моей голове не было. Я решила, что как только попаду в Эдмонд, постараюсь разузнать о произошедшем как можно больше.

Я не стала ужинать со всеми так как специально поела заранее, а Эверсам сказала, что не голодна. Их настрой мне не нравился и заставлял чувствовать себя некомфортно. Ужинали только Салли и Адам. Анна, как я поняла, сидела в своей комнате а Тейлор уехал куда – то сразу после обеда, что наверное еще больше обидело его племянницу.

Он появился внезапно вечером, когда я, собрав грязную посуда у раковины принялась за свою самую нелюбимую работу: мойку посуды.

– Привет. – Его баритон прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула! Ну почему же я такая трусиха???!!

Я обернулась и уставилась на него взглядом типа: ну и что тебе надо??

Однако, обернувшись, я немного обомлела, ведь в руках увидела огромный букет красных роз. Тейлор лукаво улыбался:

– Я пришел просить прощение за свою утреннюю грубость.

«Держи себя в руках, подумаешь розы, подумаешь красивые. Тоже мне джентльмен!».

– Тейлор, я не люблю красные розы. – Нарочно соврала я. Пусть не думает, что утреннее его поведение так легко сойдет с рук.

– Да и зачем ты потратился на прислугу???

– Я купил их не потому что они тебе нравятся или не нравятся. А потому что ты – это они.

Он сделал несколько шагов вперед и всучил мне букет. Он оказался невероятно тяжелым. Теперь лицо Тейлора оказалось очень рядом с моим. Нас отделял только букет.

– В смысле?

– Ты как эти цветы, безумно красива, тобой не возможно не восхищаться, однако, любого кто неосторожно к тебе притронется, ты ранишь острыми шипами.

– Я даже не знаю… отнести мне эти слова к списку оскорблений или комплементам…?

Я опустила взгляд. Эх, какой умник. Думает, наплел мне тут сказок про цветы и все???

– Послушай, «психолог». Я выросла в детском доме, и если ты думаешь, что меня обижают слова вроде тех, которые ты с казал мне утром, то очень ошибаешься. И еще… если быть простым тюльпаном, то тебя сорвет любой желающий, а потом выбросит на помойку, как только твои лепестки начнут осыпаться.

Он неожиданно расхохотался. Так громко и искренне что меня это вообще взбесило.

– Забирай свои цветы. И не мешай служанке делать свою работу! – Прогремела я, и с размаху вручила ему букет обратно.

Он после этого еще больше рассмеялся.

– Ой, ну и насмешила. Тебе говорили, что ты очень смешная когда злишься?

Я готова была его уже утопить прямо в той раковине с водой где мыла до этого посуду. Мне вспомнился наш разговор с Кайлом в вечер первого знакомства, когда он забирал меня из аэропорта, и я улыбнулась.

– Представь себе, говорили.

– Прости меня за мое поведение. Я был груб. Но только потому, что слишком вспыльчив…

Он прикусил губу. Видать нервничал немного.

– Это, не оправдание! Если у тебя плохое настроение, не стоит срываться на других.

– Я знаю. Поверь, знаю. Но, у это семьи есть определенные общие черты… нас легко вывести из себя.

– О! Это как раз я уже поняла! Ладно. Расслабься, я больше не обижаюсь.

Он довольно улыбнулся, и тут же добавил:

– А цветы?

Я закатила глаза.

– Давай сюда. Поставлю в вазу.

Отдав букет мне, Тейлор неожиданно стал вновь серьезным:

– А вообще, тебе лучше уехать отсюда.

Сказав это он развернулся и ушел, а я осталась в замешательстве. И Лора, и Тейлор советуют мне уехать, но почему? Что такого скрывает эта семья?

Я решила, что завтра обязательно спрошу об этом Тейлора и пускай только попробует не ответить…

Глава пятая: Преграда

На следующий день, перед завтраком ко мне на кухню зашла Салли, и сказала, что вечером у них будут гости, мер города Свилл с супругой. От меня требовалось устроить небольшой шведский стол.

– Для такого мероприятия, мне нужны некоторые продукты…

– Нужно съездить в Эдмонд? – Догадалась Салли, я кивнула.

– Ну что ж, отправляйся, я скажу Лоре и она составит тебе компанию.

Я мигом оживилась:

– Не стоит. Дорогу я уже выучила наизусть, так что не заблужусь.

– Отлично, тогда не смею тебя больше задерживать.

Салли ушла, а я тихо радовалась.

Теперь, отправившись в Эдмонд без Лоры у меня будет возможность, как следует разузнать у местных про Эверсов!

Быстро собравшись, я проверила на месте ли карточка, которую Лора дала мне еще в первый день, и которая была оплатой за все расходы относительно кулинарии в этом доме.

Над одеждой долго думать не стала: на улице уже довольно сильно похолодало, поэтому я одела футболку, сверху накинула толстовку, свои любимые джинсы и кроссовки не оставила без внимания.

Тейлора я еще не видела тем утром. Это было к лучшему. Пускай я спокойно решу свои дела в городе, а уж потом пристану к нему с расспросами.

Итак, взяв уже облюбованный мною Ягуар, я покинула особняк. Ночью прошел сильный дождь, лесная дорога была сильно размыта и полна мелких лужиц. Я уразумела, что пока доберусь в город, то машина будет уже не столь прекрасна.

Серые тучи полностью заполонили небосвод, не было ни единого проблеска солнца за все время преодоления лесной чащи. По пути мне не встретилось ни одной машины, оно и не удивительно, ведь кроме Эверсов, как я поняла в лесу жить, желающих нет.

Зато мне повстречался пеший путник. Мужчина стоял у обочины дороги, и едва завидев автомобиль, тут же оживился и проголосовал. Я немного удивилась, что человек делает в лесу один, без каких-либо вещей, или хотя бы, бутылки воды, однако остановилась.

В салон сел молодой парень с очень бледной кожей. На вид ему было лет тридцать, черные волосы были аккуратно зачесаны на бок, и блестели. Я сразу поняла, что уложены они с помощью геля. Под глазами бледнолицего незнакомца виднелись темные мешки.

– Спасибо что остановились. – Бархатным голосом поблагодарил он, пристегиваясь. Я обратила внимание, что говорил он с явным британским акцентом. В детском доме у меня была учительница, приехавшая прямиком из Лондона, так что я могу, разобрать британец человек или нет.

Еще мне бросилась в глаза его одежда: мало того, что она была дорогущей, так еще и абсолютно чистой. Ни на джинсах, ни на пуловере не было ни пятнышка грязи. Мой взгляд автоматически опустился к ногам автостопщика и удивление взбунтовалось с новой силой: туфли идеально блестели, словно их хозяин только что покинул дом.

– Меня зовут Сем. – Дружелюбно улыбаясь, молвил парень, его глаза были серыми, и очень яркими.

– Я Эвелин. – Тихо молвила я и нажала на педаль газа. Из головы не выходила мысль о туфлях. Как такое возможно? Зная свой характер я догадалась, что долго молчать не смогу. Так оно и получилось.

– Редко здесь людей встретить приходится. – Нерешительно молвила я, не сводя взгляда с дороги. Я не хотела смотреть в сторону собеседника, потому что догадывалась, что буду его с интересом разглядывать, мало ли как он это воспримет.

– Да, я несчастная жертва розыгрыша.

Я закатила глаза:

– В смысле?

– Мой друг меня оставил посреди дороги, мы с ним поругались в пути немного.

Я облегченно выдохнула. Ну, вот и понятно, почему туфли чистые. Он просто до этого сидел в машине!

– Эта дорога ведет только в одно место! – Неожиданно вспомнила я. – В…

– Особняк Эверсов, вы правы. – Сем лукаво оскалился. – Мы с другом как раз туда и направлялись. Он там живет.

– Да? – Я удивленно вскинула брови. Кто может быть его другом, да таким что запросто мог бы вспылить и бросить друга посреди леса.

– Его случайно не Тейлором зовут?

Сем кивнул.

– Именно.

Ну, понятно. – Подумалось мне. Вспыльчивый характер Тейлора и тут проявился.

Мы выехали на асфальтное шоссе и направились в сторону Эдмонда. Автомобиль радостно заурчал, оттого что полоса препятствий, наконец то закончилась.

– Знаете его, да?

– Я работаю в их доме поваром. – Броско ответила я.

– А я так хотел повидать дорогую мне семейку. – Произнес он это немного с иронией, глядя, куда то в автомобильное стекло.

– Давно не виделись?

Он хихикнул.

– Да, очень давно не виделись. Знаете, порой, кажется, что целую вечность!

Я кивнула и подумала: зря я опасалась. Оказался этот Сем нормальным парнем. Еще одна жертва дурацкого характера Эверсов. Неожиданно мне в голову пришла интересная, как мне показалось, мысль:

– Может я вас отвезу в особняк? Правда вам придется ждать пока я схожу за покупками… – В тот момент я и думать забыла о еще одной цели своей поездки. Меня полностью покорила история Сема. Мне захотелось помочь ему.

– Нет, я хоть и приехал издалека, чтобы повидать этот город, но после такого отношения уже ничего не хочу.

– Я вас понимаю. – Я кивнула. – Я бы тоже сразу уехала.

– Нет, я пока уезжать не собираюсь. – Произнес Сем задумчиво. – У меня есть еще кое какие дела здесь.

Больше Сем не проронил ни звука. Я высадила его около супермаркета, и сама направилась за покупками. Мне хотелось увидеть ту самую продавщицу разговор с которой у меня в прошлый раз так и не состоялся, но к сожалению её не оказалось на месте.

Я расстроилась. Конечно, можно было у любого встречного спросить:

«Почему вы считаете Эверсов странными??». Но на этот вопрос я бы вряд ли получила вразумительный ответ. Тогда я решилась на отчаянный шаг.

– Извините, а девушка которая работает с вами в смене… Эмили… где я могу её найти?

– А зачем она вам? – Кассирша удивленно закатила глаза.

– У меня к ней важный разговор. – Тихо выговорила я.

– У неё сегодня выходной. – Кратко ответила кассир, у которой явно не было желания со мной разговаривать.

– Послушайте, девушка… ммм… у меня дело жизни и смерти.

– Все так сложно? – Кассир вскинула брови. – Ну ладно, она снимает комнату у Билли Баркса. Улица Французской революции, дом девятнадцать. Комната… по моему 56, спросите там у кого – то, если я ошиблась.

Мое лицо засветилось от счастья.

– Спасибо большое! – Схватив пакеты с продуктами, я помчалась к выходу, даже не обратив внимание на молодого человека, который стоял неподалеку, у полки с жевательными резинками, и внимательно вслушивался в наш с кассиром разговор.

Далеко ли находится нужная улица, я спросила у случайного прохожего, едва оказавшись на стоянке. Им оказался пожилой мужчина, волосы которого уже полностью завоевала седина.

– Езжайте прямо, пока не доедете до перекрестка. Там еще бюст Вашингтона находится, не ошибетесь. На перекрестке свернете направо, и увидите четырехэтажный коттедж, это и будет дом Билли.

– Спасибо большое. – Поблагодарила я, открыла багажник, запихнула пакеты туда и села за руль. Машинка радостно заурчала, словно довольный котенок. Я плавно нажала на педаль газа, и автомобиль двинулся с места.

Коттедж Билли Баркса – большое серое здание, как уже оговаривалось ранее – состояло оно из четырех этажей с большими мутными стеклами. Каменный порог дома был сильно избит и порезан многочисленными трещинами, а стены очень нуждаются в ремонте – это я поняла сразу.

Я припарковалась около крыльца, и полна решительности вышла из автомобиля. Меня тут же окутал холодный, мокрый ветер. Погода значительно ухудшилась, небо заволокли тучи, но не серые – как утром, а темно – синие, косматые облака, где – то неподалеку, время от времени раздавались раскаты грома.

Я подошла к крыльцу, и тут на меня налетел порыв ветра, несущий мокрые листья и холод на своих крыльях. Я вздрогнула, и даже не постучав, ворвалась в дом. В коридорах со стенами, выкрашенными в желтый цвет, было пусто. В некоторых местах краска уже давно вздулась, а в некоторых и вовсе отвалилась.

Коридор был прямым, в конце его виднелась лестница, ведущая на второй этаж. По пути мне встретилось много дверей с медными циферками неаккуратно приколоченных к двери.

За некоторыми дверями слышался шум, какая – то непонятная возня и крики, за другими напротив, царила полнейшая тишина. Мне стало не по себе и я ускорила шаг. На первом этаже комнаты с номером «56» не оказалось, и я отправилась на второй, он совсем не отличался от первого, поэтому описывать я его не буду. Скажу только что он еще больше нагонял тоску и страх.

Здесь, пройдя половину пути к очередной лестнице я увидела дверь с двумя нужными мне цифрами. Нерешительно остановилась у двери, прислушалась. Однако за дверью царила полнейшая тишина, и понять был ли там кто – то было невозможно.

Я постучала, и стук мой эхом разлетелся по коридору. Мне никто не ответил и никакого шума за дверью я не услышала, поэтому постучала еще раз, теперь сильнее. Под натиском моего кулака, дверь со скрипом приоткрылась…

Комната, которую снимала бедная женщина у Билли была еще страшнее чем коридор. Вместо занавесок на окне висела белая простынь, закрепленная на двух гвоздях. В комнате было темновато, и пока мои глаза пыталась привыкнуть, и хоть что – то рассмотреть я старательно моргала.

Сделав шаг вперед я почувствовала, как вступило во что то жидкое. В комнате как и прежде царила тишина. Я быстро убрала ногу с мокрого места и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Если хозяйки нет дома, то лучше мне подождать её в коридоре, ведь сидеть у неё дома без приглашения было бы очень невежливо.

Мой взгляд автоматически опустился на кроссовки, когда я вспомнила что во что – то вступила в темной комнате…

Я вскрикнула, но крик был негромким и скорее напоминал громкую икоту. Кровь я не спутаю ни с чем… неужели…

Я обернулась и дрожащей рукой распахнула дверь настежь, поток света ворвался в темную комнату открыв моему взору труп Эмили, лежащий в луже крови. Я закрыла рот руками, чтобы скрыть крик.

Лучи солнца осветили пол рядом с трупом, на паркете было выведено кровью: «Не надо искать…»

Я выскочила из комнаты обратно в коридор и замерла на месте не зная, что делать. Позвонить в полицию? Или не звонить? Как мне быть??

Слезы уже задрожали на глазах, когда я дрожащими пальцами набирала номер Салли. Вскоре у дома Билли Баркса стояло несколько полицейских автомобилей и автомобили скорой помощи, а так же машина Эверсов.

У крыльца собралась куча зевак полицейские ходили туда – сюда опрашивая живущих в доме людей. Я сидела на лавочке с чашкой кофе в руках и теплым пледом на плечах, и то и другое мне дала медсестра скорой помощи. У меня уже взяли показания, и когда спросили, зачем я приехала к Эмили, мне пришлось соврать.

Я сказала, что хотела поговорить с Эмили о том, чтобы магазин в котором она работает заключил договор с ней на поставку товаров. Это было нелепое оправдание, так как Эмили не хозяин магазина и даже не менеджер.

Я сказала, что обратилась к ней потому что она единственная девушка которую я знала в городе.

В возникшей суете на меня никто не обращал внимания и так мне было легче. У меня из головы не выходила та надпись. Первое на что я обратила внимание, помимо того, что сделана она была кровью, это на то, что линии букв были довольно широкими, а это значило что сделаны они были убийцей… убийцей который знал, что и кого я ищу. Он оберегает тайну Эверсов, а быть может это кто – то из них?

Я вздрогнула когда Салли присела рядом и положила мне руку на плече.

– Ты как?

– Я только что обнаружила окровавленный труп… а так, во всем остальном как обычно. – Я постаралась улыбнуться. Надо было ни в коем случае не показывать своего отчаяния и страха. Ведь убийца мог быть совсем рядом…

– Я представляю, как тебе тяжело…

– Терпимо. – Отмахнулась я. Салли закатила глаза.

– Не притворяйся. Я знаю – ты сильная и независимая, но иногда не стоит такой быть. Может ты хочешь отдохнуть? Если так мы вполне можем отпустить тебя на пару дней. Мы справимся с Лорой.

Я мигом оживилась. Вот Шарлотта обрадовалась бы, если б я прилетела. С деньгами у меня все в порядке, могу себе позволить! Кроме того мне надо было обдумать хорошенько все происходящее…

– Да, вы правы. Мне стоит отвлечься. Я бы хотела слетать в Сан – Франциско на три дня.

– Вот и славно. Если хочешь я выдам аванс…

В голосе Салли было столько тепла и ласки. Я поверить не могла, что она может быть причастна к этому убийству. Быть может это вовсе не так, и Эверсы всего лишь пешки, а если это игра, то какова моя роль в ней?

– Не стоит, деньги у меня есть.

Надо мной нависла тень и я вздрогнула. Это всего лишь Тейлор, очень напряженный, он смотрел на меня не отрывая взгляд.

– Иди, Тейлор отвезет тебя.

Я вздрогнула еще раз.

– Не надо. Я сама могу.

– Тебе не стоит водить автомобиль в таком состоянии. – Холодно выговорил он. Я пожала плечами, не проронив ни слова.

Поднялась с места с полной боевой готовность и вдруг почувствовала сильное головокружение, изображение пошатнулось перед глазами, и веки медленно опустились, ноги подогнулись. Последнее что я помню, это ощущение того как сильные руки подхватывают меня и сильно прижимают к себе.

Я проснулась от мощного раската грома за окном. Огляделась. Я лежала на своей кровати, в одежде, немного накрытая пледом. Неподалеку, на стуле сидел Тейлор и читал какую – то маленькую книгу. Я откинула плед с тела. Услышав это, Тейлор оторвался от чтения, подняв взгляд.

– Как ты?

– Пока нормально. – Тихо выговорила я, и села на кровати. Виски словно в тиски зажали, а голова все еще кружилась немного. Я подвинулась, оперлась на спинку кровати и уставилась на парня.

– Ты упала в обморок, я тебя привез сюда. – Тихо выговорил он, словно предугадав мой вопрос.

– Ты видела, что было написано на полу? – Неожиданно спросил он, закрыв книгу в кожаной обертке и положив её себе на колено. Внутри меня все похолодело, когда я вспомнила, что Эверсы могут быть причастны к этому убийству.

– Да… Я только понять не могу что это за послание и кому оно адресовано.

Тейлор закатил глаза:

– Пускай этим делом занимается полиция. Ты просто оказалась не в том месте и не в то время.

– Наверное.

– Салли говорила ты улетишь на несколько дней в Сан – Франциско?

– Да, завтра утром. – Твердо решив, сказала я.

– Тебя отвезти в аэропорт?

– Ели не сложно, только в Эдмонд. Дальше, я доберусь сама…

– Нет, что – ты. Как будет тебе удобно. Тогда до завтра. Отдыхай.

Сказав это, Тейлор покинул мою комнату, я задумалась.

Быть может, послание написанное кровью было адресовано вовсе не мне? Быть может, я попросту накрутила себя? Ведь кто мог знать о том, что я отправилась к Эмили? Никто.

Спать мне совсем не хотелось, и я решила собрать вещи. Достав из под кровати свой любимый старый чемоданчик я положил в него всего несколько футболок и шорт, и решив взять с собой еще и джинсы, достала их из шкафа и начала складывать, когда ощутила, что в переднем кармане что – то лежит. Я засунула в него руку и извлекла визитную карточку.

В голову тут же влезли воспоминания, именно в этих джинсах я прилетела в Эдмонд. Визитку эту тогда дала женщина в самолете, когда узнала, что я буду работать у Эверсов. Она сказала, что эти люди не так уж просты. «Когда поймешь о чем я говорила, звони».

Я посмотрела на часы: 19:45. Еще не поздно. Схватив телефон, я лихорадочно принялась набирать номер Элизабет Маерс. Вскоре пошли гудки…

– Я слушаю вас. – Донесся знакомый женский голос.

Я вздрогнула, и присев на край кровати заговорила:

– Добрый вечер, простите, что так поздно мисс Маерс, меня зовут Эвелин. Эвелин Стоулл… мы познакомились с вами…

– Я помню тебя. – Прервала Элизабет мою вежливую речь.

– Случилось то, о чем я говорила? – Только и спросила она.

Я подтвердила.

– Мисс…

– Можно просто Лиза.

– Лиза, я совсем запуталась. Здесь происходит что – то непонятное.

– Приезжай завтра ко мне в Эдмонд. Мой дом находится по улице Диких Роз, номер 107, буду ждать.

– Хорошо, спасибо. До завтра.

Бросив телефон на кровать, я нахмурилась. Видать поездку к Шарлотте придется отложить, я должна разобраться во всем происходящем и с этим никак нельзя тянуть.

Я решила следующее: уехать в Эдмонд и пожить там несколько дней в гостинице, завтра встретиться с Лизой и поговорить об Эверсах. Ситуация стала совсем запутанной и непонятной. Я вновь взяла телефон, на этот раз, набрала номер подруги.

– «Абонент вне зоны доступа сети» – Сказал мне вежливый голос. Я расстроилась. Ну, где моя подруга, когда она так нужна?

Решив уехать из особняка с полным боекомплектом, я принялась собирать чемодан. Для большей убедительности я напихала полный чемодан вещей, и с легкой душой легла спать. Завтра предстоял нелегкий день.

Рано утром Тейлор, как и обещал, повез меня в Эдмонд. Я заметно нервничала перед предстоящей встречей с мисс Маэр, но Тейлор не обратил на это внимание, наверное, списав мое поведение на последствия вчерашнего дня.

Он оставил меня на стоянке по моей собственно просьбе.

– Может тебе помочь с вещами все-таки?

– Нет, – Тут же запротестовала я. – Я сама справлюсь, спасибо большое.

– Как тебе угодно. Удачи. – Он сегодня явно было не в лучшем настроении. Но в моей голове было много тревожных мыслей, и я не стала забивать себе голову мыслями о Тейлоре.

Как только машина Тейлора скрылась из виду я обратилась к стоящему неподалеку таксисту, который присев на капот курил сигарету.

– Вы свободны?

Он тут же выбросил сигарету из руки:

– Для тебя конечно, красавица. Куда тебя отвезти?

– Улица Диких Роз, дом 107. Знаете где это?

– Обижаешь. Конечно, я знаю.

Таксист, которого, как оказалось, зовут Фред, весело беседовал со мной всю дорог о всяких пустяках которые были для него важны и совсем неинтересны для меня.

Я была слишком сосредоточена на предстоящем разговоре, чтоб с ним любезничать и поэтому попросту отвечала на его вопросы. Спустя двадцать минут передвижения такси остановилось у высокого викторианского дома.

– Приехали. – Сказал Фред, широко улыбаясь.

Расплатившись, и забрав свой чемодан, я двинулась к двери, шагая по каменной алее, по бокам которой стояли горшки с цветами. Видимо Элизабет, очень нравятся цветы. Немного постояв, и в нерешительности своей, заламывая пальцы, я все же постучала. Господи, а что же мне ей сказать? Что?

Дверь распахнулась так резко, что я вздрогнула. В дверном проеме показалось слегка пышноватое тело мисс Маерс. Она широко улы6нулась, при виде меня.

– Проходи Эвелин, я рада тебя видеть!

Она провела меня в уютную гостиницу, где все полки и подоконники были уставлены цветами, и предложила присесть. Я приняла её предложение, и поставив чемодан у дивана, присела.

– Посиди несколько минут, я заварю чай. – Сказала женщина и удалилась на кухню. Я принялась разглядывать комнату и вскоре с удивлением заметила, что в каждом углу, на потолке, нарисован один и тот же знак, что – то вроде пентаграммы, заключенной в круг, с надписями вдоль круга на непонятном языке. Элизабет вошла как раз в тот момент, когда я разглядывала потолок, задрав голову.

– О, вижу у тебя появился еще один вопрос ко мне.

– Да, что это за знаки?

– Это символ защиты, он защищает эту комнату от нехороших людей. Не уверена, что ты сейчас поймешь о чем я говорю.

Женщина поставила на журнальный столик разнос с двумя чашками, чайничком с чаем и креманками с печеньем и конфетами.

– То во что ты вляпалась вообще сложно для понимания.

– Вы про Эверсов?

– Про них самых. – Сказала Элизабет разливая чай по чашкам.

– Но прежде чем, что – либо рассказать тебе, ответь мне, на такой вопрос, веришь ли ты в магию?

Я не задумываясь, честно ответила:

– Да, я считаю, что в мире есть место сверхъестественному

– И ты права. Магия есть. Но ситуация гораздо сложнее, чем показывают в кинофильмах, Эвелин. Большинство из тех, кто владеет магией пользуется ею во зло, некоторые по собственным убеждениям, некоторые – потому что их заставляет долг.

– Я отпила немного чая из кружки. Странный вкус. Наверное, с какими – то травами.

– Я не понимаю, причем Эверсы здесь? Как они относятся к магии?

– Мы с тобой, Эвелин, особенно ты, свидетели того, как на наших глазах погибают люди. Как ты думаешь, кто виновник последних событий?

– Неужели…

– Я не смею утверждать, что эти убийства совершили именно Эверсы, однако, я расскажу тебе одну историю. Однажды, девушка по имени Филиция, страстно влюбилась в члена семьи Эверсов, это было давно, почти сто лет назад. Он ответил ей взаимностью, они тайно встречались, тайно – потому что её родители и особенно брат, не одобрял их отношения. Эверсов считали чернокнижниками и поклонниками Дьявола. И, однажды, девушку эту нашли убитой у старых развалин.

– Как она умерла?

– Её волк растерзал.

Я ужаснулась из услышанного.

– Эвелин, ходят легенды о том, что Эверсы страшные люди, никто еще из тех, кто становился кому – то из них близок, не умер своей смертью. Поэтому их так бояться местные. Поэтому они живут уединенно. У них полный дом тайн, а любой, кто эти тайны узнает, погибает.

– И что же это за тайны? Кто они такие? – Поинтересовалась я.