Текст книги "Не говори любви «прощай»"

Глава 3

Начало лета было прохладным, дни стояли пасмурные. Постоянно шел дождь. Укрывшись зонтами, прохожие, опустив головы, торопились скорее добраться до мест назначения, закрыть мокрые зонты и разместиться в удобных креслах в своих офисах. Наташа вошла в кабинет, открыла окно и приступила к разбору документов. Взяв в руки лист, пробежала глазами по строчкам, но мысли ее были очень далеко. Она несколько раз возвращалась к началу, чтобы вникнуть в смысл, потом ставила свою подпись. Небольшое швейное предприятие работало стабильно, принося неплохую прибыль.

В этот день, как обычно после производственного совещания, она осталась одна в кабинете и думала об Анатолии. Каждое утро раздавался его звонок по телефону – так начинался их рабочий день. Но сегодня звонка не было. «Может, что-то случилось?» – подумала она и набрала его номер.

– Толенька, доброе утро! Что случилось? Я волнуюсь. У тебя все в порядке?

– Здравствуй, Натали. Извини. Я не на работе. Сижу один… на скамейке…

– Где ты сидишь?

– Ты даже не догадаешься. В парке.

– В парке? – удивилась она и резко встала с кресла, задев папку с бумагами, которые рассыпались по полу. – Может, мне подъехать? У тебя очень грустный голос, – присев на корточки, она прижала телефон к уху и стала собирать документы.

– Не нужно, я сам сегодня приеду к тебе и все расскажу.

Она положила папку на стол.

– Ты меня пугаешь. Дома все в порядке?

– Не совсем. У меня состоялся разговор с женой о разводе. Это было очень трудно… – Анатолий вздохнул, сделав паузу: – Понимаешь?

– Понимаю.

– Я вызывал «скорую». Лене стало плохо. Сердце прихватило.

– Понятно, – прошептала она.

– Что? – не услышал Анатолий.

– Говорю, все понятно. Ты из-за этого расстроен?

– Нет, не совсем из-за этого, просто «крыша» едет от всего.

– Главное, не волнуйся. Выпей что-нибудь успокоительное.

– Спасибо, что понимаешь меня.

Наташа положила телефон на стол и задумалась. Из трубки доносилось: «Алло, алло… Наташа…»

Наконец она снова поднесла телефон к уху.

– Ладно, я перезвоню. Ко мне пришли, – обманула Наташа и отключила мобильник. Она не хотела продолжать разговор.

Слезы накатились, стало трудно дышать.

– Господи, хоть бы не расплакаться, – произнесла она вслух, приложив носовой платок к глазам.

«Он никогда не разведется с женой, никогда. Что же мне делать? – думала она. – Зачем, зачем, я влюбилась в него? Мы никогда не будем вместе».

Успокоившись, она вышла из кабинета и зашла в бухгалтерию. Положив подписанные документы на перечисление денег по новому заказу и, дав указание, чтобы деньги сегодня же были у поставщика, Наташа вышла и направилась к машине. Она решила поехать в магазин, в котором продавали их продукцию. Позвонил Анатолий и предложил встретиться. Ей не хотелось, однако, не придумав веской причины, она ответила ему согласием. Подъехав к парку, Наташа увидела его машину и припарковалась рядом. Открыв дверцу его автомобиля, женщина молча села на переднее сиденье. Чтобы не смотреть на любимого, она отвернулась к окну. Анатолий, чувствуя ее настроение, не сразу начал разговор.

– Наташа, прости меня, – виновато произнес он до боли знакомые слова.

– За что?

– Я – трус, я – ничтожество.

– Зачем же ты так на себя наговариваешь?

– Господи, что мне делать? Я люблю тебя, Наташа! – это прозвучало, как крик души.

– Я знаю. Но как-то по-разному мы с тобой понимаем это чувство, – спокойно ответила она.

– Понимаешь, я думал что она… что с ней… ну, вобщем, у нее было такое состояние, что могло случиться самое худшее… И это было бы из-за меня… Я не смог бы себя простить, – он не смотрел на нее и говорил, глядя в лобовое стекло.

Наташа повернулась к нему и неожиданно очень спокойно начала говорить.

– Не нужно так казнить себя, дорогой. Это женская уловка, и я прекрасно ее понимаю. Ты напуган, она победила. Что ж, все понятно. Объяснять, тем более оправдываться, не нужно. Сейчас ты поступаешь совсем не по-мужски. Это я еще мягко сказала.

– Наташенька, давай подождем еще немного. Она успокоится, привыкнет к тому, что я ухожу. Я все решу. Обязательно. Милая моя, я жить без тебя не смогу.

Он посмотрел на нее, поднес к губам ее руку и стал целовать. Наташа попыталась убрать ее, но он крепко держал за кисть.

– Пусти, пожалуйста, мне нужно идти.

– Что ты со мной делаешь? Ты бросаешь меня?

– Успокойся. Пока не бросаю. Я только одного не понимаю, ты – жертва? Я должна сейчас тебя пожалеть?

А представляешь, что творится в моей душе? Ты думаешь только о своих чувствах!

Анатолий молчал. Ему было стыдно за свою слабость. Он не знал, что ответить любимой женщине, но понимал, что нанес ей сегодня еще одну большую душевную рану.

– Ладно, я пойду, – сказала сухо Наташа.

– Я позвоню тебе?

– Не нужно. Пока не хочу.

Хлопнув дверцей, Наташа направилась к своей машине. Глаза были полны слез, но расплакаться она не посмела, не хотела, чтобы мужчина видел ее расстроенной. Гордой и независимой оставалась даже сейчас, когда было так больно и тоскливо.

Анатолий сидел и ждал, когда ее машина отъедет. Наташа посмотрела в зеркало, увидев, что он смотрит ей вслед, нажала на газ и резко рванула с места. Проехав два квартала, остановилась, откинулась на спинку сиденья, ей нужно было успокоиться.

Со своим мужем Наташа познакомилась еще девчонкой, она была влюблена в него и не обращала внимания на других мальчишек, которые ухаживали за ней. Михаил был старше на четыре года. Высокий, стройный, с ямочкой на щеке – он мог влюбить в себя любую. Миша всегда улыбался, и его красивая улыбка завораживала. В компаниях он всегда был остроумен, много шутил. Тогда ей казалось, что ее ровесники – еще дети и они не готовы так ухаживать и любить, как это делал ее Мишка. Семнадцать лет – первая любовь. Чувство было настолько сильным, что с утра до вечера она думала только о нем. Миша ушел служить в армию. Наташа ждала его. Через два года они сыграли свадьбу. Были счастливы. Еще через год у них родился сын Юра. Муж очень был рад его рождению. Уделял много внимания ребенку, во всем помогал Наташе. Но прошло еще пять лет их семейной жизни, и Михаил резко изменился. Часто стал приходить домой пьяным. Сначала Наташа старалась его понять, искала способы вылечить, но все было напрасно. Жизнь превратилась в кошмар.

Закончив заочно институт, она стала подниматься по карьерной лестнице и все, что должен делать в семье мужчина, взваливала на свои плечи. Наташа становилась независимой, сильной, мудрой женщиной. Михаил не интересовался ее работой. Уйдя в очередной запой, был уволен с работы. Ссоры, непонимание стали ежедневными и невыносимыми составляющими их семейной жизни. Наташа прощала ему обиды, пытаясь помочь покончить с пьянством, понимая, что это болезнь. Беседы, уговоры только раздражали Михаила. Любовь прошла, осталась лишь жалость. Выносить все это стало невозможно. Она перестала чувствовать рядом с собой мужчину, который бы заботился о ней, дорожил ее чувствами, помогал в решении домашних проблем. Силы иссякли, и оставался только один выход – развод. Она уже не любила его той любовью, которую хотела пронести через всю жизнь. Когда развод состоялся, ей пришлось разменять трехкомнатную квартиру. Муж переехал в однокомнатную на окраину города, а они с Юрой – в двухкомнатную.

Михаил продолжал пить, и проблемы с воспитанием сына его уже не интересовали. Юра рос, и Наташа посвящала ему свою жизнь, пока тот не женился.

Первые годы после развода Наташа жила воспоминаниями о своей молодости. Постепенно стирала мужа из своей памяти и, успокоившись, погрузилась в работу, совсем не вспоминая о нем. А потом встретила Анатолия, который оценил ее и заставил поверить в себя. Она опять была влюблена и чувствовала, что нужна этому мужчине.

Глава 4

Лена мучилась в одиночестве. Ее распирало желание скорее рассказать кому-нибудь из подруг о последних событиях, происходящих в ее семье. Она уже позвонила всем, но как назло подруги были заняты. Но вот Галина, с которой она часто встречалась, согласилась прийти. В ожидании Лена ходила по комнатам, не находя места. Галя, любительница посплетничать, мчалась к ней на всех парусах. В лифте она перепутала кнопку и не доехала до нужного этажа. Проскочив пролет лестницы, на одном дыхании нажала на звонок двери и сделала глубокий выдох. Лена сразу открыла ей, как будто стояла за дверью.

– Леночка, привет! Ты только позвонила, и я мигом к тебе, – с порога выпалила Галя.

– Очень хорошо, что ты пришла. А то я мечусь из угла в угол. Тут такие дела у меня… – взволнованно начала Лена.

Галя быстро сняла куртку, туфли, надела тапочки. Они прошли в комнату.

– Ну, рассказывай, – сверкая глазами и усаживаясь поудобнее в предвкушении сенсации, сказала Галя.

– Ой, Галка, даже не знаю, с чего начать. Тут такое у меня с мужем, – махнула рукой Лена и сделала паузу.

– Давай, не тяни. Что уже он натворил?

– Развестись решил.

– Вот это да! – воскликнула Галя. – Развестись? Фантастика!

– Вот и я думаю. Прожив с ним столько лет, я и подумать не могла о таком.

– А что за баба у него, узнала?

– Подозреваю, но не видела. Всякое бывает: подумаешь на одну, а потом совсем другая окажется. Дело в том, что плохо я его контролировала. Представляешь, всю жизнь подозревала его в измене, но до такого не доходило. Всегда у меня под каблуком был! Да ты сама знаешь, – жалостливо делилась Лена с подругой.

– Ленка, я думаю, нужно проследить за ним и узнать кто она, – начала советовать Галя.

– Конечно, нужно. Уже об этом подумала. Я этой стерве покажу, где раки зимуют!

– Лен, а помнишь, ты мне рассказывала о своем романе на курорте? Потом ты с тем мужчиной каждый год встречалась.

– Что ты сейчас об этом вспоминаешь. Уже столько времени прошло, – возмутилась Лена.

– Ну и что? Его, кажется, Костя зовут?

– Костя, Костя, что с этого?

– Да то, что, может, найди его. Сразу легче станет.

– Галя, ты что-то не о том сейчас, – недовольно возразила Лена.

– Дуреха, тебе же потом легче будет. Наставишь ему рога, как он тебе. Костя ведь нормальный мужик? – советовала «лекарство» от стресса Галя.

– Да причем тут Костя? Это давно было. И Толик давно рогатый! – воскликнула Лена. – Я не хочу разводиться с мужем!

– Тише, тише. Успокойся. Еще не дай Бог соседи услышат.

– В любом случае, я не влюблялась, а просто увлеклась. Да, к тому же, он женат, и ты прекрасно об этом знаешь, – раздраженно говорила Лена.

– А ты позвони ему. Твой Толик тоже женат. А, видишь, как сейчас женщины поступают, они не смотрят на семейное положение. Каждая думает о себе.

– Галя, я сейчас не хочу никого вспоминать. Мне муж предложил развод. Понимаешь? – умоляюще посмотрела Лена на подругу. – Помоги мне.

– Я просто успокоить тебя хочу. Придумаем что-нибудь. Не беспокойся.

– Ничего себе, успокаиваешь! – обиделась Лена.

– Я просто по личному опыту советую, как подруга. Клин клином вышибают, – пожала плечами Галя.

– А мне вот вчера «скорую помощь» вызывали.

– Да ты что? Так плохо было?

– Да не то, чтобы плохо, но разыграть-то нужно было. Слава Богу, со здоровьем все нормально. Я знаю своего Тольку. Он жалеть меня будет. Вот я на это и рассчитывала. Ты не думай, я так просто его не отдам.

– Еще чего? Нашего Анатолия отдать! – поддержала подруга.

– Так, что делать будем?

– Главное – не паникуй. Может, ты ему испортила настроение? Вот он сгоряча такое и выдал тебе, чтобы защититься!

– Пусть даже и так, но у него все равно кто-то есть. Одна знакомая видела его в машине с женщиной.

– Ну и что? Мало ли кого он подвозил. А ты, наверное, ему сцену ревности устроила? Мужикам это не нравится.

– А как же звонки в его мобильнике какой-то не знакомой мне Наташи? Что ты на это скажешь?

– А почему ты не допускаешь, что это телефон женщины, с которой он решает какие-нибудь производственные вопросы?

– Но я же ее не знаю?

– А что, ты всех знаешь, кто у него в записной книжке?

– Да.

– Ну, подруга, ты даешь. И хочешь, чтобы он не был раздражен?

– А как его проверить?

Галя посмотрела на Лену и подумала: «Вот так и теряют мужиков», – но вслух не сказала:

– Лена, ты что-то поправилась сильно. Тебе нужна диета. Сидишь дома, никаких движений, – решила перевести разговор на другую тему Галя и посмотрела на себя в зеркало, довольно проведя рукой по талии и бедрам.

– Галя, я не знаю, что со мной, но вижу, что растолстела, – с завистью посмотрев на худенькую Галину, сказала Лена.

– Вот-вот, нужно приводить себя в порядок. Я вот слежу за своей фигурой. Сколько ты уже весишь?

– Страшно говорить. Но ты-то уж слишком худая, – решила уколоть ее Лена.

– Вот видишь… милая, срочно займись собой. Это путь к успеху в твоих отношениях с мужем.

– Я пробовала, но не помогает. Смотрела на старые фотографии, такая в молодости стройная была!

– Ленка, это все оттого, что ты не работаешь. Ни забот ни хлопот, сидишь сиднем и ешь.

– Галя, ты все время хочешь обидеть меня.

– А кто тебе честно скажет, если не я? Все вокруг лицемеры, только и хвалят тебя. Неужели ты не понимаешь?

– Может, и лицемеры, – грустно сказала Лена, – но Толя меня и такую любил.

– Это ты так решила. Просто он тебе об этом не говорил. А почему он завел себе любовницу? Ты подумала?

– Не думаю, что из-за моей полноты.

– Может, и не из-за полноты, но ты должна выглядеть не хуже других.

– Так, что делать будем? – с отчаянием в голосе произнесла Лена.

– Мне как-то говорили об одной гадалке. Давай к ней сходим? – предложила Галя.

– Давай, может, хоть скажет, кто эта баба!

– Лена, а как у вас в постели с Анатолием? – не успокаивалась подруга.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, часто вы занимаетесь сексом?

– Когда как. Бывает, я приболею или он не хочет, устает после работы. Но всегда, когда я спрашивала, любит ли он меня, говорил, что любит.

– А ты попробуй сейчас чаще этим заниматься, – рекомендовала Галя.

– Не получится, у него сейчас не сексуальное настроение.

– Лена, а если бы он узнал, что ты ему изменяла?

– Что ты! Не дай Бог, – испуганно произнесла Лена. – Тогда мне конец. Тут уж он точно со мной разведется. Об этом он никогда не узнает, если ты не расскажешь, – подозрительно посмотрела она на Галину.

– Ты что, с ума сошла? Я – могила. В любом случае, ты никогда ему об этом не говори, даже если будешь в гневе и захочешь отомстить.

– Слушай, Галя, я тебе даже чаю не предложила. Пошли на кухню, я чайник поставлю.

Они зашли на кухню. Лена включила чайник и открыла форточку.

– Давай покурим, – предложила она.

– Давай. А Толя знает, что ты куришь?

– Знает, но думает, что иногда. Он не любит, когда я курю. Ты же знаешь, сам-то он не курит.

– Лен, я все-таки думаю, что никуда он не денется. У вас дочь, скоро внуки появятся, трехкомнатная квартира – все есть. Ну, куда он от всего этого уйдет? Мужики – трусы, быт их держит. Это женщины могут все бросить и начать сначала. Вот я – наглядный тому пример.

– Да, кстати, как у тебя дела? – спросила Лена.

– Ушла я от своего. Может, скоро замуж выйду, – радостно заулыбалась Галя.

– Ну и хорошо, – вздохнула Лена. – Ты еще молода.

– Да уж ненамного моложе тебя. Пять лет разница. Ладно, ты сильно-то не расстраивайся. Что-нибудь придумаем. А мне хотелось бы посмотреть, кого это наш Толенька нашел.

Женское любопытство переполняло Галину. Ей хотелось сразу узнать все: кто она, как все это получилось и много других интимных деталей. Она готова была участвовать вместе с Леной в слежке, чтобы знать все их семейные разборки.

Они допили чай, и Галя решила, что на сегодня хватит. Больше ничего она не узнает, а главной новостью она и так была удовлетворена.

– Лена, ты извини, мне нужно еще в одно местечко забежать, – засобиралась Галина.

– Ты уже уходишь?

– Я завтра к тебе забегу. Ты давай держись. Расскажешь потом мне, что сегодня вечером было, – застегивая туфли, говорила Галя.

– Конечно, расскажу, но мы еще не договорились, когда пойдем к гадалке?

– Я обязательно все узнаю и позвоню тебе.

Она накинула легкую курточку, чмокнула Лену в щечку и убегая крикнула:

– Пока, милочка.

Лена опять осталась в полном одиночестве. Выскочив на улицу, Галина вытащила из кармана мобильный телефон. Остановилась. Набрала номер и с нетерпением ждала, когда ей ответят.

– Танюша, привет, ты дома?

– Да, – ответила Таня.

– Слушай, что я тебе сейчас расскажу…

– Так, ты приезжай ко мне, если есть, что рассказать. Я одна сейчас, а мы как раз давно не виделись, – пригласила Таня.

– Все, бегу, – обрадовалась Галя и кинула трубку. Приглашение Татьяны ей понравилось.

Она бежала на остановку. Автобус как будто ждал ее. Галя прыгнула на ступеньку, и дверь за ней сразу же закрылась. Через двадцать минут она уже вошла в квартиру своей хорошей приятельницы. Татьяна была младше на семь лет, но дружба с Галей всегда привносила разнообразие в ее жизнь. Галина знала все и обо всех. Она всегда старалась прийти на помощь каждому: давала советы, принимала участие в семейных проблемах.

– Танюша, привет! – чмокнула ее в щечку Галя, когда та открыла ей дверь.

– Ты, прям, как МЧС!

– Слушай, тут такие дела… Знаешь Ленку? – спросила Галя, раздеваясь в прихожей.

– Знаю, а что с ней? – обеспокоенно спросила Таня.

– Семья со стороны примерной казалась… – протянула последнее слово Галя, следуя за Татьяной в комнату. – Муж, вроде, такой положительный семьянин, и на тебе… Его знают многие в городе, руководитель. Я всегда завидовала их семейному счастью, а тут – развод!

– Да ты что? Ну-ка, поподробнее, – загорелась от любопытства Таня.

– В общем, любовница у него появилась. А вчера сказал Ленке, что хочет развестись с ней. Ты же видела Анатолия?

– Да, видела. Приятный мужчина, может понравиться любой, – улыбнулась Татьяна, – такой общительный, с юмором.

– Достала, видно, его Ленка. Ты же знаешь, без него, она ничего из себя не представляет. Всю жизнь за его спиной, за его авторитетом. Ходила, как начальница, а сейчас, если Анатолий ее бросит, кто она? Да никто!

– Это уж точно, никто! – подтвердила Таня.

– Представляешь, она-то тоже не святая. По санаториям ездила, там романчики крутила. Слушай, Таня, ты только никому не рассказывай. А то некрасиво как-то получается. Я тебе как подруге, по секрету.

– Да ты что? Разве ты меня не знаешь? – возмутилась Таня. – Я умею хранить секреты.

– А твой муж когда придет?

– Скоро. С работы час добираться, а уже конец рабочего дня.

– Не хочу, чтобы он меня застал, поэтому буду собираться. Только ему ничего не говори. Мужики, они такие…

– Галя, а мой Витя, кажется, знает его.

– Тем более не вздумай проболтаться, – строго сказала Галя.

– У меня в голове не укладывается, как он мог? Столько лет прожили – и развод, – недоумевала Таня. – Это так страшно, когда тебя бросают. Я бы с ума сошла. А ты знаешь эту любовницу?

– Мы с Леной подозреваем одну даму. Но, ничего, выясним.

– Только ты мне сразу сообщи. Интересно же.

– Самой интересно. Решили с Ленкой гадалку найти.

– Ты веришь в это?

– Конечно. Тем более, все равно что-то предпринимать нужно!

– Слушай, если получится, то и я бы сходила! Ты меня держи в курсе.

– Ну, хорошо, я пошла. Жаль, что мало пообщались, – раздосадовано, сказала Галя.

– Мне тоже жаль. Позвони мне завтра. Встретимся.

– Все, пока, звони.

Галя, чтоб не встретиться с мужем Тани, поторопилась быстро уйти. Получив душевное удовлетворение, она покинула подругу.

Глава 5

Июнь в завершение подарил жаркие дни. Дожди прекратились, и женщины оголили плечи, надели юбки и солнцезащитные очки. Мужчины сменили пиджаки на футболки и рубашки с короткими рукавами. Солнце прогревало промокшую землю, распускались цветы на газонах. Наташа пришла домой. Была пятница. После трудовой недели чувствовалась усталость. Решив приготовить ужин, она зашла на кухню, заглянула в холодильник, посмотрела на колбасу, кинула взгляд на баночки, которые чинно стояли в ряд, поморщилась и захлопнула дверцу. «Пойду прилягу», – подумала она. Включила телевизор и легла на атласное покрывало, которое украшало ее спальню. После отъезда сына она ничего не меняла. Его комната так и осталась прежней. Наташа ждала Юрия и хотела, чтобы все выглядело, как при нем. У нее же была просторная комната, где располагались двуспальная кровать с прикроватными тумбочками, над которыми висели фарфоровые светильники, украшенные позолотой, два кресла, туалетный столик с пуфиком, напольная ваза и высокий платяной шкаф с зеркальными дверцами. Телевизор удобно разместился на стене, что позволяло смотреть его с кровати. Шторы на окне гармонировали с мебелью. Женщина чувствовала себя комфортно. Взяв книгу, она решила вернуться к страницам начатого романа, но не успела погрузиться в события криминальных разборок, как зазвонил телефон. Наташа взяла трубку и услышала голос Анатолия.

– Добрый вечер, любовь моя. Чем занимаешься?

– Отдыхаю. Читаю детектив.

– Я только что поставил машину в гараж. Иду домой, решил тебе позвонить.

– Толя, не звони мне больше. Я не буду встречаться с тобой. А твои звонки мне не дают забыть тебя.

– Наташа, что с тобой? Что ты несешь?

– Да, я так решила. Ты – моя боль. Я больше не могу. Ты мучаешь меня и себя. Дальше так продолжаться не может. Налаживай отношения с женой, и у тебя все будет хорошо.

– Милая, я не узнаю тебя. Давай завтра встретимся и все обсудим.

– Хватит! Я поняла, что ты никогда не решишься уйти из семьи. Ты боишься изменить что-либо в своей жизни. Просто постарайся забыть меня. Я чувствую себя воровкой чужого счастья. Это трудно. Быть в роли любовницы тоже не хочу. Давай расстанемся, так будет лучше для нас обоих.

Наташа не стала продолжать разговор и отключила телефон. Слезы наполнили глаза. «Что со мной? – думала она. – Неужели я смогла так сказать? Все правильно. Я должна была принять такое решение. Мне уже будет сорок пять. Может, еще что-нибудь изменится в моей жизни. Но как теперь забыть его? Он не может ничего сделать, а я должна входить в его положение, постоянно сочувствовать и вечно ждать! Устала. Кто меня пожалеет?» От этих мыслей Наташа заплакала, уткнувшись в подушку.

Утром она твердо решила взять отпуск и куда-нибудь уехать отдохнуть. По пути на работу заехала в туристическую фирму. Ей предлагали любую точку мира. Турция, Англия, Египет, Испания – все к ее услугам. Она остановилась на Англии, но, когда пришла домой, передумала. «А что, если я уеду в деревню, – мелькнула мысль, – я так давно там не была. Схожу к родителям на кладбище. Свежий воздух, речка. Встречу, может, кого-нибудь из одноклассников, пообщаюсь со знакомыми. А тетя Ася-то как обрадуется! Давно меня зовет, а я все никак не выберусь». Эта мысль пришлась ей по душе. Наташа тут же представила, как будет купаться в речке, загорать и дышать свежим воздухом в тишине и покое. «А Толику на прощание скажу, что еду за границу. Пусть переживает», – решила она.

Целую неделю она не звонила любимому. Но в первый же день отпуска решила набрать его номер.

– Здравствуй, – начала Наташа.

– Наконец-то! – обрадовался Анатолий. – Я думал, ты уже никогда не позвонишь. Хотел сам, но ты запретила. Я каждый день смотрел на телефон, как завороженный. Наконец, Бог меня услышал, ты позвонила!

– Понимаешь, иногда женщина говорит «нет», но подразумевает «да». Любящий мужчина должен чувствовать это, – упрекнула его Наташа.

– Значит, я дурак.

– Значит, ты плохо знаешь свою женщину. Не всегда нужно ей подчиняться беспрекословно. О чем-то нужно догадываться и совершать поступки, которые ее обрадуют. Ладно, что это я тебе нотации читаю. Пусть жена этим занимается.

– Наташенька, у тебя нет настроения?

– Настроение прекрасное! Ты даже представить себе не можешь, какое у меня настроение. Я уезжаю в отпуск! – торжественно сообщила она.

– Как в отпуск? Ты ничего мне не говорила.

– А почему я должна отчитываться перед тобой? Ты же со мной не поедешь?

Анатолий был поставлен в тупик. Он действительно никогда не смог бы поехать с ней в отпуск. За три года он столько раз мечтал об этом и обещал Наташе, но его жена всегда находила причины, и все срывалось. Она могла затеять ремонт или заняться дачей, привлекая мужа. Это было бесконечно. Наташа знала об этом и смело, полная решимости, решетила его так, что Анатолий чувствовал себя потерянным и беспомощным. Он сказал первое, что пришло в голову:

– Я хочу встретиться с тобой. И как можно скорее.

– А нужно ли?

– Не добивай меня до конца, пожалуйста, – взмолился он.

– Хорошо, давай встретимся, – смягчилась Наташа.

Они договорились, что Анатолий придет к ней домой. Женщина с волнением ждала. Ведь эта встреча, как думала она, должна быть последней. Порвать, так сразу. Она твердо решила удалить эту опухоль из своей души навсегда. «Больно, но потом наступит выздоровление», – чеканило в голове. Наташа несколько раз подходила к зеркалу, смотрела на себя и, подмигивая своему отражению, говорила:

– Не дрейф, Наташка, у тебя еще все впереди. Посмотри, какая ты красивая! Оглянись вокруг! Ты перестала обращать внимание на мужчин! На что ты надеялась? Нашла женатого мужика и решила, что он твой? Глупая! Наивная! На чужом несчастье не построишь своего счастья. Старая истина! Как ты могла забыть?

Она ходила по комнате, разговаривая со своим отражением. Наконец, села в кресло и откинулась на спинку. Волосы рассыпались по мягкой велюровой обивке. Наташа смотрела в одну точку, пока не позвонили в дверь. Она вскочила, но, задержавшись несколько секунд, откинула волосы назад, подошла к двери решительным шагом и открыла. Когда Анатолий вошел, Наташа старалась не смотреть на него. Он сразу почувствовал ее настроение. Не разуваясь, прошел на кухню и сел на стул.

– Наташа, – растерянно начал он, – я понимаю тебя. Но так складываются обстоятельства. Я, конечно, виноват, но ведь ты не могла разлюбить меня так быстро?

– «Обстоятельства…» Сколько раз я слышала это слово! Видно, мы исчерпали свою любовь. Я устала от тайных встреч, от всех твоих обстоятельств! Не могу постоянно ждать, чувствовать себя неизвестно кем, слушать твои обещания, которые ты не в силах выполнить. Налаживай свою семейную жизнь, а я – свою.

– Ты вслушайся в свои слова! Три года! Это не шутка, не развлечение… Я люблю тебя!

– Но я все время тебя ждала. Надеялась, что мы будем вместе. Ты держишь меня на коротком поводке, как собачку…

– Не говори так.

– Может, я устроила бы за это время свою жизнь! Встретила бы другого, свободного мужчину и вышла за него замуж. Но рядом с тобой я не могла даже думать о другом, потому что любила.

– Любила? Ты сказала, любила? Я не ослышался?

– Нет. Я действительно так сказала. А теперь стараюсь все забыть. Отвыкнуть от этого слова и начать говорить в прошедшем времени.

Анатолий смотрел на нее и не узнавал ту Наташеньку, которая всегда была покладистой и нежной, которая прощала ему все. Сейчас он по-настоящему почувствовал, что теряет ее навсегда. В ее словах было столько решительности, что ему становилось страшно.

– И куда ты едешь?

– Поеду в Турцию, – назвала страну наобум.

– Я тебя провожу?

– Нет, не нужно. Я не хочу.

– Хорошо. Пожалуйста, подумай. Не горячись. Помни, что я тебя люблю. Отдохни.

– Боже мой, Толя! Не нужно так говорить! Понимаешь? Не нужно! Не мучай меня! Не мешай мне забыть тебя. Прошу. Умоляю тебя! Дай мне свободу, отпусти.

Анатолий хотел подойти, поцеловать ее, но, боясь быть отвергнутым, передумал.

– Уходи, – тихо сказала Наташа.

Женщина пошла за ним к двери, открыла и, как только он вышел за порог, быстро захлопнула ее.

В висках стучало. Ей хотелось закричать: «Вернись, я люблю тебя!» Ее руки ждали прикосновений, губы – поцелуев, тело – его тепла. В один миг она лишилась всего этого. «Что же я наделала?» – думала Наташа. Она легла на кровать, свернулась калачиком и зарыдала. «Завтра все будет по-другому, – сквозь слезы продолжала она разговор со своим вторым «я», – уеду, постараюсь забыть, отвлечься, и все у меня будет хорошо. Не буду думать о прошлом и будущем, буду жить только сегодняшним днем».

Чтобы успокоиться, она поднялась с кровати и стала собирать вещи, не задумываясь о том, что кладет в сумку и нужно ли ей это в деревне. Кидала все, что попадалось на глаза. Потом резко остановилась, присела на край кровати и, перевернув сумку, вытряхнула из нее все содержимое. «Господи, что же я делаю, зачем мне это в деревне?» – подумала она, глядя на вещи. Встала, подошла к телефону. Наташа набрала номер сына и с волнением ждала его ответа.

– Сынок, здравствуй! – обрадовалась она, услышав голос Юрия. – Я взяла отпуск и уезжаю в деревню.

– Мама, весь отпуск в деревне? – удивился сын.

– Да, родной мой, решила в этом году в заморские страны не ехать.

– Ну, ты даешь! Не ожидал. Привет всем передай, особенно тете Асе.

– Так, я у нее и остановлюсь. Обязательно передам.

– Мамуля, вернешься из отпуска, позвони. Расскажешь, как ты там отдохнула. Может, ты все-таки на недельку, а потом на море?

– Нет, Юрочка. Ты даже не представляешь, с каким прекрасным настроением я еду туда.

– Я привык, что ты отдыхаешь на море. Поэтому удивлен.

– В жизни нужны перемены, дорогой. Тебе пока этого не понять, – улыбаясь говорила Наташа.

– Мама, у тебя какое-то загадочное настроение? Ну, это твоя личная жизнь, и я в нее не вмешиваюсь. Я хочу только одного, чтобы ты была счастлива.

– Как у вас дела, сынок?

– У нас все хорошо. За нас не переживай.

– Вот и прекрасно. Я обязательно позвоню. Пока. Целую тебя.

– Пока. Я тебя тоже.

Юра жил в Польше и приезжал редко. По телефону Наташа разговаривала с сыном каждую неделю и знала о его жизни все. Сын был самостоятельным и строил свою жизнь без чьей-либо помощи. Когда он привел в дом свою невесту, Наташе она сразу понравилась. Яна была худенькой и выглядела, как школьница. После свадьбы они уехали к родителям Яны в Краков. Жили в большом доме все вместе. Яна была у них единственным ребенком, и Юру приняли как родного.

Мать была счастлива, что у сына в семейной жизни все сложилось удачно. Она ждала внуков, но их пока не намечалось: или Яна не хотела еще рожать, или были какие-то другие причины. Наташа не спрашивала, но ей очень хотелось стать бабушкой.

В понедельник женщина села в машину и отправилась в путь.

Деревня была за триста километров от города. Машина мчалась, солнце светило ярко, за открытым окном мелькали сосны, березы, Наташа слушала веселую музыку и старалась не думать о бывшем любовнике.