Текст книги "Ошибка богов. Разбудить чувства"

– Две, объединенные в одну, – вздохнула, вспомнив чудовище, которое показал артефакт.

– Смею предположить, кто-то из закрытой расы, – не спрашивал, утверждал. Но я кивнула. Больше вопросов не было. – Я уже сейчас чувствую, насколько могучи обе сущности. Удачи, девочка, она понадобится, когда ощутишь своего зверя, он силен.

– Спасибо, – поблагодарила, рассматривая магистра. На вид обычный человек, но его глаза периодически менялись, зрачок становился вертикальным. – Вы из драконов? – вырвалось непроизвольно.

– Саламандр, – коротко бросил учитель.

Больше пояснять ничего не стал, и я покинула аудиторию.

Ни на следующем занятии, ни позже мы не возвращались к теме проверки моей сущности. Диташа попыталась вновь поднять вопрос, но преподаватель попросил не срывать занятие, причем таким тоном, что и у остальных пропало желание делать намеки. Зато в столовой девчонка не удержала колкости:

– Наша герцогиня и тут отличилась. В кого же ты превращаешься, если даже магистр не стал тебя проверять?

– Уж наверняка не в змею, это твоя прерогатива, – бросила холодно, продолжая обедать.

Дарлаги сегодня расстарались, поставили перед нами с подругой такие вкусности, от которых невозможно отказаться.

– У тебя и с памятью проблемы? – не отставала студентка. – Я в отличие от некоторых имею долю драконьей крови, – заявила она с гордостью.

– Настолько мизерную, что драконы гнали бы тебя поганой метлой, чтобы не позорила их род. – Криво усмехнулась, когда та вспыхнула от злости. – Если есть что сказать, говори, а нет, так заткнись и не мешай обедать. Только аппетит портишь.

Отшвырнув столовые приборы, Диташа выскочила из-за стола, сообщив, что не может находиться рядом со мной. Обвела красноречивым взглядом несколько человек из своей компании, но никто не последовал ее примеру, все продолжали есть, чем вызвали досаду девицы.

– Друзья познаются в сравнении, – ни к кому не обращаясь, ехидно произнесла Райэра, усмехаясь. – Иль, ты поела? Идем готовиться к экзаменам.

Я поблагодарила дарлагов, потрепав одного из них по голове, – волосы у них мягкие, как пух, к ним было приятно прикасаться. В ответ получила искреннюю улыбку и волну тепла.

На улице нас уже ждали Ксьер и Лефи. Не знаю, как парни прошли мимо незамеченными, но я была рада их видеть. Мы отправились к нам в комнату, чтобы разобрать практическую часть экзаменов. Предстояло не только ответить теорию, но и помимо взаимодействия магии показать что-то особенное, свое. Я не знала, что продемонстрировать, на новшества не хватало фантазии, после блокировки чувств ничего не хотелось. Уснуть бы и проснуться, когда все вернется на круги своя, но даже такая роскошь была недоступна, если я не хотела умереть или превратиться в нежить.

– Иль, ты уже придумала, что станешь показывать комиссии на экзамене? – спросила подруга, когда мы остались вчетвером.

– Да, но для этого мне понадобится Галина, я планирую использовать ее как источник Тьмы, благо подобное мне доступно. Я же ее проводник, – пояснила и поделилась своей задумкой.

– Ты уверена, что получится? Тьма редко идет на контакт, – засомневался Ксьер. – К тому же это заклинание не пойдет для массового распространения.

– Пока не попробую, не узнаю, – бросила небрежно. – Главное в эксклюзивности, а там пусть сами решают, для кого оно подойдет, а для кого нет, – усмехнулась и повернулась к подруге: – А ты что покажешь?

– Есть у меня идея, но мне нужна твоя помощь. Не откажешь? – На меня смотрели хитрые глаза подруги.

Была бы возможность, обиделась бы за такое недоверие, а так только приготовилась слушать. И когда Райэра изложила свою затею, с готовностью пообещала не только помочь, но и поделиться силой для ее исполнения.

Оставшиеся до экзаменов дни мы проводили то на дальнем полигоне, то на темной территории. Один раз нас застал Хора. Собрался было отчитать, но, посмотрев, что я задумала, усмехнулся и сообщил, что пригласит на экзамен комиссию, мол, у меня есть шанс получить еще один патент.

– Но это не общераспространенное заклинание, им мало кто сможет пользоваться, потому что Тьма не признает равенства. Это нам с Галиной повезло, да и Темная госпожа, узнав, чего я хочу, с готовностью согласилась помочь.

– Любые новинки должны быть запатентованы, а там дело за малым, подстроить твое заклинание под общераспространенное. Смогут ли яркие умы империи сделать это – их проблемы, – отмахнулся преподаватель.

Мне нечего было сказать на это, и я продолжила оттачивать мастерство, доводя действия до совершенства, заодно и Райэре помогая с ее идеей. Кажется, у моей подруги тоже появился шанс получить первый в ее жизни патент.

Несколько раз мы замечали, что за нами ведется наблюдение. Некоторые любопытные товарищи очень хотели узнать, что мы придумали, но щит Ксьера и вплетенная в него магия Айши не позволяли рассмотреть, что готовится для показательного выступления на экзамене.

У нас и сомнений не возникало по поводу личности шпиона. Все та же Диташа, которой не давала покоя моя слава, надеялась хоть в чем-то меня обойти, но ничего не получалось. Ближе к концу года девчонка растеряла часть друзей, переругалась с половиной академии, но не сдавалась в своем упорстве кому-то что-то доказать. Глупая. Лучше бы не доказывала, а пораскинула мозгами. При наличии магии так легко придумывать что-то новое и необычное. И пусть все кругом твердят, что это невозможно, но попробовать стоит. Главное, иметь бурную фантазию, искреннее желание и трудолюбие, тогда результат гарантирован. Я тому подтверждение. Очень хотела доказать, что чего-то стою и без титула отца. И ведь доказала.

Не бывает неразрешимых задач, бывает слишком мало желания для достижения результата, заниженная самооценка и отсутствие упорства.

К назначенному дню мы были полностью готовы. Проснувшись утром, я впервые за несколько месяцев снова ощутила проблеск азарта и легкое волнение. Меня омыло радостной волной и уверенностью в том, что все получится. И пусть эти чувства оказались мимолетными, мне и их хватило, чтобы понять, насколько прекрасен сегодняшний день.

Пора было выдвигаться на полигон, там уже подняли трибуны, где соберется весь высший свет, родители студентов, сдающих экзамены, их близкие, друзья и просто знакомые, переживающие и болеющие за своих.

Ксьер сообщил по секрету, что наша группа, как самая перспективная и одаренная, должна была выходить первой. Мы с подругой быстро собрались, ребята уже ждали в коридоре. Но когда подошли к арене, Галину я не увидела. Подвести девушка не могла, значит, что-то произошло.

– Время есть, не переживай, я разберусь, – пообещала Айша, спрыгивая с моего плеча, темным комком проскользнула мимо наблюдающих и метнулась на темную территорию.

Мне же осталось только ждать. Надеюсь, они обе успеют.

Глава 3

– Иллианита? Ты чего побледнела? – Райэра заметила мое волнение.

Да, совсем некстати проснулись чувства – уже и сама не знаю, что лучше.

– Галины нигде нет. Как бы с ней чего не случилось, меня беспокоит ее отсутствие, – прошептала нахмурившись.

О своем показательном выступлении я не особо волновалась. Без Галины, конечно, получится не тот эффект, но помочь может и мастер Хора. Больше тревожило другое: вдруг кто решил не только мне помешать, но и иномирянке навредить? Фактически девушка может пострадать из-за меня. И помыслить не могла, что кто-то пойдет на подобное.

А в следующее мгновение меня снова будто выключили. Мир утратил краски, стало все равно, но мысль о некромантке в голове удержала – эмоции ушли, осознание осталось.

Демон начал свою речь о том, как важно учиться, добиваться успехов, становиться лучшим из лучших. Слушая его краем уха, разглядывала народ на трибунах. Ни на ком особо не задерживалась, пока не дошла до неприметного на вид взъерошенного светловолосого парнишки. Казалось, у него шило в одном месте, потому что он ерзал, то и дело оглядывался, кого-то высматривая. Почему меня привлек именно он, понять не могла, но своей интуиции привыкла доверять.

– Рай, ты вон того белобрысого не знаешь? – Глазами указала на паренька.

Ему кто-то сделал замечание, судя по перекошенному лицу, он огрызнулся.

Подруга несколько секунд пялилась на незнакомца, потом глаза ее засветились.

– Посмотри на него магическим взглядом, – выдохнула потрясенно. – Это младший брат Диташи, я видела его во время праздника солнцестояния.

Перестроила взгляд… и скрипнула зубами: юношу облепила темная аура некроманта, но не его родная. Неужели это он похитил нашу подругу? Зачем? И как ему удалось? На вид пареньку лет пятнадцать. Тщедушный, неуверенный в себе или… это маска, чтобы его не принимали всерьез? Так ведь и Галина не лыком шита, в состоянии дать отпор любому. Чем же он ее взял? Скорее всего, неожиданностью, явно не магией, потому что на подруге такие щиты, которые сложно обойти даже магистрам, Хора говорил.

От разглядывания меня отвлекли Ксьер и Лефи. Всмотревшись в мое лицо, обратились к взволнованной Райэре:

– Что происходит? И где некромантка? Она же должна стоять возле купола!

– Ее нет. Вы видите брата Диташи? Он весь пропитался тьмой, но она не его, – прошептала подруга.

Ледяной принц выругался. Я впервые слышала от него бранные слова. Меня так и тянуло узнать, что они значат. Потом обязательно спрошу, надо же пополнять словарный запас.

– Что будешь делать? – Это уже мне.

– Попрошу магистра Хора помочь, у него тоже темный дар. Через него рискну призвать госпожу Тьму. Ну а не получится, своими силами сделаю все что хотела. В конце концов темная магия мне нужна для антуража и для жгутов силы, сама я их никогда не вызову.

Ректор закончил говорить, посмотрел на императора и его супругу, но монарх едва заметно покачал головой, отказываясь от выступления. Савразар кивнул, взмахнул рукой, приглашая на арену нашу команду. Только я собралась сделать первый шаг, как подруга схватила меня за руку.

– Сегодня я буду первая, может, пока закончу, Галина найдется.

Возразить было нечего. Мы тщательно все продумали и подготовили, так что в успехе Райэры я не сомневалась.

Она вышла на середину арены, хитро улыбнулась, посмотрев на восседающую на трибунах комиссию.

– Студентка, что вы желаете нам показать? – поинтересовался демон.

Мы не сообщали ему о наших задумках, но слухами земля полнится.

– Нечто необычное, во всяком случае, надеюсь на это, – улыбнулась девушка. – Мне понадобятся тренировочные фантомы.

Глаза Савразара загорелись. Он бросил на меня нечитаемый взгляд, едва заметно покачал головой, глянул на комиссию и решил, что их пригласили для Райэры. Но фантомов все же создал. Трех. Достаточно сильных и выносливых. Я удивилась, что сегодня монарх был только наблюдателем и не стал создавать своих детищ. Решил обойтись ректорскими? Или не верил в мою подругу?

Раздался гонг. Райэра расслабленно стояла и смотрела на подбирающихся к ней фантомов. Стоило им приблизиться на расстояние вытянутой руки, как она щелкнула пальцами. Этот показушный жест возник после слов нашей иномирянки, когда она рассказывала, как в книгах все попаданки ничему особо не учились, а сразу щелкали пальцами, и все у них получалось. Мы тогда посмеялись, но подруга решила использовать жест в своем показательном выступлении. Она вплела несколько узлов в нити силы, чтобы обойтись щелчком, а не пассами. Вышло весьма эффектно.

В следующее мгновение прямо из-под земли выскочили три отростка, оплели фантомы, и, пока те не успели опомниться, на каждом появился большой цветок. Цветочные чашечки колпаками накрыли головы противника, и фантомы с хлопком исчезли. Секундное промедление помогло цветку распуститься, а основное заклинание как раз и было спрятано в колокольчике-колпаке. Необычное растение опало на землю, но тут же все три отростка приподнялись, цветки мерно покачались, а потом… поклонились комиссии.

Это было нечто. Я много раз наблюдала действо на тренировках, и каждый раз оно радовало глаз. Подобное заклинание было рассчитано на неожиданность и мгновенную дезориентацию противника, а в цветок мы заложили чары забвения. Вместо них можно и нечто смертельное внедрить, все зависит от того, какой эффект желаешь получить. Стебли пропитали «антипригарной» оболочкой – врагом может быть и огненный маг с отменной реакцией.

После нескольких минут тишины с места поднялся улыбающийся глава патентной комиссии. Прежде чем высказать общее мнение по поводу нового заклинания, задал несколько вопросов о сути самого заклятия. Райэра с готовностью разъяснила, чем оно отличается от обычной «стяжки» мага земли, продемонстрировала стебли – для этого как раз вызвали огневика, и тот, как ни пытался, так и не смог их испепелить. Показала содержимое колокольчиков, рассказала, что начинить внутренность цветов можно чем угодно, вплоть до смертельных чар. Члены комиссии кивали и что-то записывали.

Исчезновение друзей заметила не сразу. Только когда хотела порадоваться вмести с Лефи, какая у него чудесная сестра, увидела, что осталась в одиночестве. Интересно, куда они запропастились? Договаривались же, что парни подстрахуют меня на случай, если что-то пойдет не так.

– Поздравляем, студентка Райэра, на ваше имя будет выписан патент. Вы показали необычное и вместе с тем полезное заклинание, – серьезно начал глава патентной комиссии, но не сдержал смеха: – Я подумываю в следующем году перебраться поближе к вашей академии, чтобы не приходилось так далеко перемещаться. Чувствую, самое интересное только начинается.

Зрители хлопали и радовались за девушку. Правда, не все, некоторые поглядывали с долей презрения, а кто-то вообще выкрикнул:

– Приятно чужие лавры присваивать себе?

– И чьи же лавры я присвоила? – холодно и с достоинством спросила подруга.

– Так это ж идея герцогини Дорге, а она отдала ее тебе как самой ущербной, – все тот же голос.

Заметив, как дернулось веко Райэры, не стала ждать дальнейших обвинений. Вышла на арену, встала рядом и, чеканя каждое слово, ровно произнесла:

– Я понимаю причины чужой зависти, но стоит держать ее при себе. Во-первых, заклинание целиком и полностью заслуга самой Райэры. Я не смогла бы такое придумать и воплотить, потому что магия земли мне пока неподвластна. Да, она у меня есть, но я не умею ей пользоваться, отдаю предпочтение другим стихиям. Во-вторых, моя помощь заключалась только в расчетах, мы вместе подбирали формулы «антипригарности» и необходимых чар. Все остальное студентка сделала сама. На бо́льшую помощь у меня и времени не хватило бы, потому что я готовила собственное задание для экзамена.

– То есть нам покажут еще нечто необычное? – оживился глава патентной комиссии.

– Надеюсь на это. К сожалению, данное заклинание вряд ли найдет распространение, потому что магов с равноправной тьмой в империи практически нет, а обычным темным оно неподвластно. – Ответив, заметила друзей, поддерживающих Галину, – на нее было страшно смотреть, одежда порвана, волосы всклокочены, взгляд рассеянный.

– Умеете вы заинтриговать, герцогиня Дорге, – усмехнулся мужчина. – Что ж, мы с нетерпением ждем вашего выступления.

– Можно дать мне немного времени? С моей помощницей что-то случилось, – попросила и снова посмотрела на некромантку.

Возле нее уже суетился магистр Хора. Теперь нахмурился и глава патентной комиссии. Наверняка он прекрасно понял, что помешать пытались именно мне. Не сдержавшись, пояснила: – Могу и сама все сделать, но эффект будет не совсем тот, на какой мы рассчитывали.

– Нет-нет, у вас будет время на подготовку, пока ваша группа покажет свои результаты, – поспешно произнес Савразар, наверняка волновался, что меня погонят на арену без Галины.

Иногда я совершенно не понимала демона. Ему-то какая разница? Наоборот, должен радоваться моим неудачам, ведь он здесь только из-за меня. А он еще и помогает. Интересно, его попросили об этом, или он так проникся к нам своими странными демоническими чувствами?

Все мысли вылетели, стоило покинуть арену вместе с довольной Райэрой. На выходе столкнулись с сияющей Диташей. Эта змея явно что-то задумала.

Бросившись к некромантке, которую уже осматривал лекарь, заметила синяк на ее скуле.

– Галь, что произошло? Кто тебя так?

– Не знаю, – выдохнула она. – Бежала к тебе, а меня сзади по башке шандарахнули, я и отключилась. Даже защита не сработала, не понимаю почему. Она ведь не только на магическое воздействие рассчитана, но и на физическое. Потом все как в тумане. Кто-то спрашивал о нашей задумке, я не хотела отвечать, но слова лились сами. Илька, я, кажется, все разболтала, – всхлипнула иномирянка.

– Не волнуйся, даже если ты рассказала основное, вряд ли кто-то сможет это повторить. Ты о госпоже Тьме говорила?

– О ней не спрашивали, только принцип твоего заклинания, – покачав головой, ответила подруга.

Я кивнула и выпрямилась. Мне важно было увидеть, насколько правильно выполнит его Диташа, скорее всего, именно она и задумала каверзу.

– Значит, у меня еще есть шанс показать свое настоящее задание. А тот, кто на тебя напал, скорее всего анимаг, только на них не действует никакая защита, – предположила, вспомнив, что недавно о подобных читала.

– Иллианита? – позвал меня Хора, не понимая, с чего я вдруг вскочила. Я же показала на арену, где змеюка, пытаясь справиться с фантомами, как раз выкрикивала мои заклинания. Проблема в том, что без присутствия госпожи они совершенно бесполезны. – Подождите, но это же…

– Да, наше задание, – подтвердила. – Только студентка наступила на те же грабли, что и в прошлый раз. Посчитала, будто сможет сама все сделать, а здесь упор делается на магию тьмы. И не просто магию, а на поддержку госпожи. Без нее заклинание лишено смысла. Даже я в одиночку не смогла бы достойно его исполнить.

Галина уже пришла в себя и злорадно ухмылялась, а я просто наблюдала за стиснувшей губы Диташей, делающей пассы и не понимающей, почему ничего не получается. Нет, искры выходили достаточно яркими, но они рассыпались в воздухе и оседали на землю, не давая никакого эффекта. Фантомы, попадая под сверкающий дождь, легко отмахивались от фейерверка и подбирались все ближе. Диташа выпустила жгуты, они обвили фантомов, но те легко выскочили из захвата и, взяв девушку в кольцо, напали одновременно. Отбиться она не смогла.

Первым не выдержал Савразар. Взмахнув рукой, заставил студентку остановиться.

– Может, поведаете нам суть идеи? Демонстрация у вас плохо получается, что-то мне подсказывает, практики маловато было, – в голосе отчетливо ощущалось ехидство.

Она начала путано объяснять принцип действия, но запуталась. Я не стала больше ждать. Повернувшись к некромантке, спросила:

– Галь, ты как?

– Уже в порядке, – она поднялась, – можем показать, что было задумано.

Вышла на арену, глянула на взбешенную Диташу, покачала головой. Иногда хорошо ничего не чувствовать. Будь у меня эмоции, я бы ее собственными руками придушила и за Галину, и за очередное воровство. Но вместо драки холодно заявила во всеуслышание:

– Студентка Диташа в очередной раз попыталась украсть чужое, но, не до конца выяснив принцип заклинания, облажалась. Без одной существенной детали все эти формулы и разрозненные элементы бесполезны. И сейчас мы с Галиной продемонстрируем, как это должно быть.

Иномирянка застыла на краю арены, Диташу увели. Я на миг прикрыла глаза, настраиваясь на некромантку, натягивая нить проводника. Госпожа Тьма тут же откликнулась. Демон создал пятерых фантомов. На этот раз подключился и император, добавил еще двоих, усложняя задачу. Наверное, решил немного сбить с меня спесь в надежде, что хоть один да зацепит. Я растянула губы в улыбке и взмахнула руками.

Не успели фантомы броситься на меня, как все вокруг заволокло темнотой, светились только творения ректора и монарха, ну и мы с Галей, чтобы с трибун могли наблюдать за происходящим. Дальше с помощью силы, дарованной госпожой Тьмой, я спеленала фантомов особыми жгутами, для лучшего эффекта они тоже сияли изнутри. Трое из семерых «врагов» быстро освободились, на это и был расчет. Чем отличается обычная некромантия от силы, поддержанной госпожой? Тем, что вторые могут не просто поднимать умертвий, а создавать их, мгновенно преобразуя живую плоть в мертвую. Именно это я проделала с тремя освободившимися фантомами, а на все еще спеленатых полетели те самые искры, которыми развлекала публику Диташа. Заклинание должно было накрыть пленников куполом, заставляя служить хозяину ловушки. Причем искры тоже были пропитаны силой госпожи, они не просто сияли, еще и опоясывали мелкими жгутиками пленников.

В итоге уже через несколько минут передо мной стояли четверо верных слуг и три умертвия, правда, фантомные, но сути это не меняло. Когда все семеро опустились на одно колено, прозвенел гонг. Тьма схлынула, солнце снова залило арену. Я глянула на Савразара, на императора, потом на комиссию. Магистры находились на распутье, не зная, как реагировать на нашу демонстрацию. Наконец после недолгих споров, оставивших главу недовольным, встал один из мужчин с тонкой бородкой и абсолютно белыми волосами и вкрадчиво поинтересовался:

– Студентка Дорге, разве вам неведом закон об отмене рабства?

Я усмехнулась.

– А где вы видите рабов? – Взмахнув рукой, сняла удерживающие путы, фантомы стали обычными и исчезли с хлопком. – Это временное заклинание. Ограничение можно поставить разное, от нескольких минут до пары часов, до того момента, как прибудет помощь, или чтобы успеть довести до темницы, если противниками окажутся разбойники.

– Но умертвия… – уже не так решительно возразил мужчина.

– Тоже временное явление, которое могут позволить себе только темные маги, равноправные с госпожой Тьмой. Именно поэтому для демонстрации мне нужна была Галина с ее силой. Даже магистр Хора не помог бы создать подобный эффект. Не знаю, сможет ли кто-нибудь преобразовать заклинание, но оно очень полезно в свете участившихся нападений в поселениях и на трактах.

– Вы правы, – слегка склонил голову аристократ, – что ж, если все так, как вы говорите, я принимаю вашу демонстрацию.

Глава комиссии усмехнулся, с долей вызова оглядел своих товарищей. Уверена, он прекрасно знал о подвохе и предупредил коллег, но те не поверили. Как выяснилось позже, благодаря неправильно истолкованному мнения разделились. Некоторые, решив, что я всех превратила в рабов и немертвых, отказались принимать демонстрацию, не говоря уже о патенте на подобное заклинание. Однако после моих объяснений мнение стало единогласным. Очередной патент мне обещали доставить вместе с документом подруги, а я попросила вписать в него и Галину, ведь это наше общее изобретение, и только ее сила способна претворить заклинание в действие.

Закончив, покинула арену. Смотреть показы однокурсников не стала. Усталость давала о себе знать. Впереди последние зачеты, потом неделя отдыха и – практика у драконов. Если ничего не изменится. Было предчувствие, что нас ожидает сюрприз.

– Я знала, что у тебя все получится, – мурлыкнула Айша, оказавшись рядом.

– Но какой ценой? Галя пострадала, Диташа никак не уймется. Разве можно быть такой безалаберной? Неужели первый раз ее ничему не научил?

– Некоторых жизнь не учит, – заметила питомица. – Такие как она часто оказываются на обочине, никто не любит пиявок, живущих за счет других. А эта девица из таких.

– Надеюсь, на втором курсе мы ее не увидим, – бросила, понимая, что мое желание вряд ли осуществится, эта проныра везде пролезет. – А что с ее братом? Ведь он виновен в похищении некромантки.

– С ним разбирается демон, я успел рассказать, кто пытался помешать демонстрации, – произнес ледяной принц. – Надо сказать, юное дарование оказалось самородком. Мало того что анимаг, так он умеет перестраиваться на магическую составляющую. Представляете, у него две сущности, которые он может вызывать по своему желанию. Я с таким впервые сталкиваюсь.

– Постой, на анимагов же не только не действует никакая магия, но и они ее словно не замечают, проходят легко любую защиту, могут обездвижить или поймать заклинание, оставить мага с пустым резервом, всего лишь коснувшись его, – потрясенно выдохнул Лефи.

– Верно, а теперь к этому коктейлю добавь его вторую магическую сущность. Гремучая смесь. Этот парень имеет шанс стать самым сильным магом империи, перегнав по силе даже нашу Ильку! – воскликнула Райэра.

– Значит, надо ему крылья подрезать на стадии зарождения, – жестко отрезал брат подруги.

Я от него такого не ожидала.

– Что за кровожадность? – уточнила, не сводя взгляда с парня.

Тот поджал губы.

– Это не кровожадность, а реальное предложение. Если он начал с похищения девушки, едва не лишив ее силы, то что дальше будет? Вряд ли такие люди, ступив на кривую дорожку, способны с нее сойти.

– Согласна. К тому же, как мне кажется, это не первое его нападение, слишком уверенно он действовал, – поддержала юношу Галина. – Поверьте, я в этом немного разбираюсь, видела и новичков, и уже вошедших во вкус бандюков. Этот явно вошел во вкус, хотя по молодости немного стремается.

– Я так понимаю, стремается – это волнуется? – хмыкнула Райэра, на что ей кивнули. – В таком случае я надеюсь, этого типа заблокируют или отправят куда-нибудь на перевоспитание.

– Сейчас все равно ничего сделать не сможем. Савразар поступит по-своему, у него свои представления о справедливости. А осенью узнаем, что стало с этой семейкой завистников и разбойников, – резюмировал Лефи.

– Илька, ты чего отстаешь? – повернулась к нам иномирянка. – От счастья едва ноги переставляешь?

– Есть такое. – Даже спорить было лень. – У тебя еще остались зачеты или экзамены?

– Нет, сегодня вместе с тобой был последний, – задорно улыбнулась девушка, – теперь я птица свободного полета.

– А где ты проведешь неделю каникул до отправки к драконам? – спросила Райэра.

– Как где, здесь. – Галя пожала плечами. – Я же нездешняя, мне некуда идти.

В голосе ни грамма тоски или сожаления. Она давно приняла этот мир и ни о чем не жалела. Что ее ждало на Земле? Уверена, ничего хорошего, учитывая, что я видела тогда в электричке. А здесь исполнилась ее мечта, она стала не просто магом, а некромантом, о чем грезила, читая романтическое фэнтези. Она часто представляла себя на месте героинь, этакой воительницей, спасающей мир. Отсюда и ее слова в нашу первую встречу во дворе академии. Когда мечта о другом мире осуществилась, она была очень рада, но потом сникла, когда ее назвали почти пустышкой. Только благодаря нам ей удалось стать в некотором роде индивидуумом, потому что госпожа Тьма практически никогда не признает магов равными, а тут такая удача.

– Думаю, будет правильно, если ты отправишься со мной, отец против не будет. – Мне просто хотелось помочь, она же совсем одна в этом мире.

Такая участь грозила бы и мне, не окажись я в теле своего отражения – герцогини.

– Ой, что-то я побаиваюсь твоего отца, – смутилась девушка. – Да и неудобно навязывать свое общество. Кто вы, и кто я? Вряд ли придусь ко двору со своими замашками и отсутствием должного воспитания.

– Хм, я думал, что привлекателен для женского пола, а оказывается, меня боятся? – раздалось позади.

Оба брата и сестра шли за папой, глаза родных искрились весельем. Они прекрасно слышали наш разговор. Я с укором посмотрела на Айшу, наверняка же слышала их шаги, но питомица вместо раскаяния зевнула и лукаво прищурилась.

– Простите…

Иномирянка покраснела, не зная, куда себя девать. А я посмотрела на отца другими глазами. А ведь он красив и выглядит молодо, братья в него пошли, недаром столько девчонок вокруг вьется. Сестра отличалась – округлое лицо, губы бантиком, первое впечатление – капризная пустышка. Чтобы ее узнать, необходимо пообщаться. Наверное, в мать пошла, а мы в отца.

– Так как насчет предложения дочери? Места всем хватит, и вам не придется находиться одной в академии. Насколько знаю, здесь мало кто остается, – произнес герцог обволакивающим бархатистым голосом.

На миг даже возникло ощущение, что он очаровывает девушку. Но в голове услышала пантеру: «Он умеет быть благодарным. Это девочка пострадала из-за тебя, а потом помогла на экзамене».

«Значит, можно не беспокоиться, что папуля разобьет ей сердце?» – уточнила, наблюдая за смущением Галины.

«Иль, твоя подруга, конечно, миловидна, когда смущается, и привела себя в порядок за этот год, да и за языком следить стала, но герцогу она не пара, одни ее манеры чего стоят».

«Но ведь и их можно подтянуть. Даже обезьяну можно научить танго танцевать, если задаться такой целью».

«Можно, не спорю, проблема в другом, ни один высший аристократ не пойдет на мезальянс даже ради дочери и ее друзей».

На это пояснение Айши нечего было возразить. Наверное, стоило обидеться за Галину, ведь за это время мы сильно сблизились, но пришлось отринуть собственное впечатление и заинтересованность в подруге и признать правоту питомицы.

– Я согласна, если не помешаю, – едва слышно прошептала некромантка.

Только бы она не влюбилась в отца, иначе будет совсем плохо. В первую очередь ей самой. Надо будет поговорить и объяснить, ради чего он пригласил ее в замок. Или во дворец? Интересно, где мы проведем эту неделю?

Полностью закрывшись от воспоминаний своего отражения, я уже не могла к ним вернуться, поэтому вдруг осознала, что могут возникнуть проблемы, особенно когда спрошу, где моя комната. Хотя чего волноваться, герцог знает, что раньше не я была в этом теле. Значит, ругаться на мое «беспамятство» не станет.

Мы разошлись, чтобы собрать вещи. У братьев и сестры все было уложено. Зачеты, как сказал отец, мы получили автоматом благодаря показательным выступлениям, и в академии нас уже ничто не держало.

Ксьер, собравшись первым, в ожидании расхаживал возле наших покоев. Я же не знала, что взять с собой. Наверняка у Иллианиты дома целый гардероб, так зачем мне форма и плащ? Бросила в сумку аксессуары, расческу, заколки и прочую мелочь, вышла из спальни. Райэра тоже не стала набирать много вещей, все уместилось в небольшой рюкзак – он отличался от земного, напоминал сундучок с лямками, но суть от этого не менялась.

Галина ждала нас на улице. Вот кто умеет все делать быстро. Хотя, судя по стоящим неподалеку ребятам-некромантам, наверняка они помогали. У нее вещей оказалось побольше, набралась целая сумка, как я понимаю, бездонная. Галина как-то обмолвилась, что сей артефакт подарили ей как лучшей студентке потока.

Последним выскочил Лефи, и мы организованной толпой направились к воротам, где нас догнал демон. Глянув на каждого, поздравил с окончанием курса и дал короткое напутствие, как вести себя с драконами. Не дерзить, но и не пресмыкаться, они ненавидят слабых.