Текст книги "Мой любимый менталист"

Глава пятая

Ника Лазарева

Я думала, за годы обучения в Рейвской Звездной Академии, где шли самые разные тренировки, в том числе и по менталистике, меня непросто удивить, но нар Маркусу это удалось.

Его проверка подразумевала загрузку одной и той же реальности для каждого из нас, и все что было необходимо – это разрешить ситуацию. Вроде бы – проще простого, вот только когда я оказалась на месте командира космического корабля, который обстреливала неизвестная раса, в первые мгновения я растерялась.

Как я должна действовать? Уничтожить противника? Уйти от погони? Или не дать никому погибнуть?

Слева раздался взрыв, и за спиной послышались крики и встревоженные голоса. Я смотрела на множество самых разных, всплывающих голограмм, и абсолютно не понимала, что они означают. Я училась на психолога с уклоном в менталистику, но никак не на командира звездного корабля!

Глубокий вдох. Надо принимать решение и делать свой выбор. В конце концов это всего лишь очередная тренировка. И пусть внутри что-то подсказывает, что это не так, я отсекаю ненужные мысли.

Самое лучшее, что я могу сделать – это выбрать свои сильные стороны и действовать, не сомневаясь и не оглядываясь назад.

Для меня главное – не это непонятное сражение, а спасение тех, кто на корабле. Я позволила себе вглядеться в иллюминаторы, увидела, как навстречу кораблю летят снаряды, готовые разнести нас, и резко вскинула руки.

Защитить. И не дать никому и ничему чужому и злому коснуться корабля. Заныли виски, перед глазами появились темные пятна, но судя по приглушенным звукам, я смогла поставить щит и уберечь корабль от взрывов.

Вдох – я открыла глаза и сосредоточилась на громадине чужого корабля, находившегося на приличном расстоянии. Теперь, когда все под защитой, надо выяснить, почему на нас напали и что хотят получить. Пришлось проникать в чужое сознание, вскрывать щиты. Наш корабль вторгся в охраняемую чужой расой, зону, и те требовали ее покинуть.

Можно было бы попытаться провести бой, возможно, выиграть его, да только какой в этом смысл? И я отступила, мысленно попросила инопланетную расу позволить нашему кораблю уйти, обещая не нападать.

Шаг назад – и голограмма исчезла, а я оказалась возле нара Маркуса.

Снежана, Дин и Ранк прошли испытание раньше меня, и я немного смутилась, что провозилась дольше всех.

– Нара Снежана, начнем с вас, так как вы первая справились с моим заданием.

– Хотите сказать, я поступила неверно, когда попыталась пойти на переговоры? – не выдержала она, бледнея.

– Хочу сказать, что у одной и той же ситуации есть несколько решений. И каждое приведет к определенным последствиям. Полагаю, практика в «Звездном ветре» в отделе по работе с клиентами вам неплохо поможет с навыком ведения переговоров в самых непростых ситуациях.

Снежана чуть нахмурилась, но спорить не посмела.

– Теперь вы, – нар Маркус повернулся к Дину и Ранку, державшемуся вместе. – Никаких колебаний в правильности действий, четкость, смелость и… полное нежелание взглянуть на ситуацию со стороны.

Ариат серьезно посмотрел на ребят.

– Нам не нужно было побеждать? – осторожно уточнил Дин.

– Смотрю специализация у вас на лицо, – ответил нар Маркус. – Мой глава безопасности, рантарец Яхтр, станет для вас неплохим наставником.

– Рантарец? – переспросил Дин.

– Да. Он учился у одного из лучших ариатов. Освоите полосу препятствий, которую он разработал, допущу посмотреть на тренировку одаренных ариатов третьего уровня. А там… может, и договоритесь, чтобы научили вас парочке приемов.

Угу, если от страха не упадете в обморок. Этих слов нар Маркус не произнес, но они так и повисли в воздухе, что сомневаться в них не приходилось.

– А как же наш диплом? Нам ведь предстоит написать его, защитить и…

– Мы достигли договоренностей в этой вопросе с деканами ваших факультетов. Успешно пройденная практика приравнивается к защите диплома.

– То есть ошибок нам допускать нельзя, – посерьезнел Дин.

– Можно, если готовы на них учиться и исправлять, – отозвался нар Маркус и повернулся ко мне.

Сердце дрогнуло, и я с трудом сохранила бесстрастное выражение лица. Куда он меня направит? В отдел переговоров, как и Снежану? Или в «Звездном ветре» имеется штат психологов? Или…

– Станете моей помощницей, – неожиданно произнес нар Маркус.

Что?

– Я оценил ваш нестандартный подход к решению проблемы.

Дин и Ранк переглянулись, Снежана едва заметно хмыкнула. В мыслях девушки, которые я невольно прочитала, мелькнуло, насколько хорошо, что ее не определили в секретари, как меня. Да и не хотелось ей находиться близко к нару Маркусу. Слишком ярко все помнили, как он в считанные мгновения, обезвредил пиратов. Сдается, если бы тогда на его пути не оказалась я, на корабле не было бы даже раненных.

– Я согласна, нар Маркус, – ответила уверенно, не сводя с ариата глаз.

Вот что я творю? Оказаться в непосредственной близости к мужчине, к которому так неровно дышу, и ничего не сделать, чтобы это изменить… Кажется, я сошла с ума. Но как отказаться от шанса быть с наром Маркусом рядом? Ведь я искренне этого хочу.

– Тогда жду всех завтра утром в «Звездном ветре». Координаты для флаеров и другую необходимую информацию скину вам на лиар.

Нар Маркус с нами распрощался и покинул аудиторию.

– М-да… Такого я точно не ожидал, – выпалил Дин, затем обернулся к Снежане и резко сказал: – Присутствие на тренировках каждого из нас обязательно. Или ты не хочешь вернуться на Рейв?

– Хочу, – выдохнула Снежана, сделала шаг и зло посмотрела на парня. – Но тебя не касаются мои дела. Сама разберусь, где и с кем мне тренироваться. Ты за меня не отвечаешь.

С этими словами девушка быстро отвернулась и вышла.

– Что это с ней? – удивился Дин.

– Не оценила эта снежная королева твою заботу, – хохотнул Ранк.

– Да больно надо!

– Эй, остынь! Мы все после встречи с ариатом третьего уровня не в себе. Тут у любого нервная система не выдержит. Ты как себя чувствуешь, Ника?

– Нормально, – ответила я, глянув на лиар.

Мне предстояло собрать мысли в кучу и решить, чем займусь во второй половине дня. Сдается, став помощницей нара Маркуса, свободного времени на развлечения просто не останется.

– Как насчет экскурсии на флаерах и перекуса где-то в Хантуне? – предложил Ранк.

– А на вторую тренировку ты не собираешься? – не утерпел Дин.

– Пара свободных часов у нас есть, – пожал плечами он.

– Как хочешь. Я отправлюсь сейчас. До завтра!

Парень вышел, и Ранк улыбнулся:

– Всегда он так. И сколько не говори, что от нас вскоре разбегутся все симпатичные девчонки, не верит!

Я рассмеялась и пошла к выходу.

– Хочешь со мной на экскурсию по ариатскому городу?

– Почему бы и нет? – ответила я, и мы торопливо направились к стоянке флаеров.

* * *

Город оказался очаровательным. Даже лучше, чем с высоты полета флаера, когда мы впервые его видели. Современные высотные здания переплетались с зелеными зонами, и пока мы слушали экскурсию, я не раз ловила себя на мысли, что собираюсь спуститься и где-нибудь отдохнуть.

Сделав несколько снимков, отправила их Ренате. От подруги пока не было сообщений, но до Тирун-на-тара лететь все же дальше, и связь в пути время от времени пропадала.

Мы с Ранком устроились в одном из парковых кафе. Пока парень ушел делать заказ, я глазела на серо-голубое небо, которое то и дело разрезали летающие флаеры. И все равно оно казалось в разы круче того искусственного, что было на Рейве.

Неожиданно поднявшийся ветер бросил на лицо волосы, и пока я откидывала их, почувствовала на себе чей-то взгляд. Напряженный, изучающий и враждебный. Попробовала считать мысли незнакомца – наткнулась на сильную защиту. С моим-то уровнем ее сломать – не проблема, но незаметно я этого сделать не смогу. Да и закон запрещает это делать и вмешиваться в чужое сознание, если мне не грозит гибель. Все же это не случайное чтение поверхностных мыслей, когда ослабевает защита.

Обернулась осторожно и замерла. Через три столика от меня сидело трое мужчин. Одеты в черно-синие космические комбинезоны. Двоих разглядеть я не могла, они расположились ко мне спиной. Только и виднелись черные короткие волосы, а вот тот, чей взгляд я все еще чувствовала, ощущая себя бабочкой, на которую хотят накинуть сачок, особо не скрывал своего интереса.

Черные острые глаза, уверенный властный взгляд и что-то злое, что чувствовалось даже на уровне интуиции. Волосы с легкой сединой, что только придавало ему шарма, хотя обманываться насчет этого мужчины я бы не стала. Опасен! И об этом говорят не его натренированные мышцы, не пронзающий, ощупывающий взгляд, а мое неукротимое желание поставить защиту.

Я сдержалась. Он не нападал, только смотрел, вполне мог оказаться сильным менталистом… И да, я, может, и сильнее, но демонстрировать свои способности на виду у всех, не самая лучшая идея.

Подняться и отправиться на поиски Ранка, ушедшего за едой и напитками? Пока я размышляла, на лиар пришло сообщение. Нар Маркус прислал необходимую информацию о расположении «Звездного ветра».

Незнакомец вместе со своими спутниками неожиданно поднялся. С абсолютно отсутствующим взглядом прошел со своими спутниками мимо моего столика и вскоре исчез из вида.

В этот момент я увидела идущего ко мне Ранка, и мы приступили к еде. Оставшееся время до тренировки провели в парке, сканируя при помощи специальной программы все попадающиеся нам на глаза растения и выясняя, их названия.

Вечером, буквально падая с ног от усталости, я забралась в постель, и неожиданно получила вызов от Ренаты.

– Ну как, добрались? – спросила я, смотря на взволнованную подругу.

– Висим на орбите крылатых, дожидаясь разрешения приземлиться, – отозвалась она. – Как прошел твой первый день занятий?

Я вздохнула, подбирая слова, которые так и терялись.

– Эй, все настолько плохо?

– Если расскажу, кто у нас вел практическое занятие, не поверишь!

Подруга вытаращила глаза, отставила ведерко с мороженым, которое до этого поедала, и замерла.

– Маркус Веэйрас. Тот самый ариат, который разгромил пиратов и…

– В которого ты с первого взгляда влюбилась?

Глаза подруги загорелись нездоровым энтузиазмом.

– Лови момент, Ника! Не вздумай…

– Рената… Да может он женат! Или у него есть девушка. Да даже если и нет, то… как ты себе это представляешь?

– Ой, да ладно тебе! Не в первый раз в истории преподаватели и студентки заводят роман!

– Угу. Только он теперь еще и мой начальник!

– Как это? – поразилась подруга.

Пришлось рассказывать Ренате все, как есть.

– И после этого ты не хочешь попробовать построить с ним отношения? Да он тебя в личные помощницы взял! – напомнила подруга.

– Это же произошло не потому, что я ему нравлюсь!

– Ну-ну. Что же он Снежану не взял? Насколько я знаю, «Звездный ветер» выполняет самого разного рода задания, и среди них немало переговоров, заключения нужных торговых договоров и…

– Откуда знаешь? – не удержалась я. – Информации о компании в Межзвездной сети почти нет.

– А мой отец сотрудничал с наром Маркусом, упоминал о роде его деятельности, и отзывался об этом ариате очень уважительно, – хмыкнула подруга.

– Ты иногда невыносима.

– Особенно, когда знаю, что если ты не попробуешь, Ника, то до последнего дня будешь об этом жалеть?

– Ты видишь мое будущее?

Рената вздохнула.

– Могу, если нужно, вот только… У каждого дара есть обратная сторона медали, Ника. Заглянув намеренно в твое, я на несколько дней потеряю память.

– Какой ужас! – поразилась я.

– Я стараюсь делать это лишь в крайних случаях. Держу все время мощные щиты и считываю только предчувствия. И возвращаясь к нашему разговору, скажу тебе то, что и так знаешь: действуй! И будь осторожна!

Я удивленно приподняла глаза.

– Я не боюсь Маркуса.

– Знаю. Хотя многие дрожат от страха от одного его присутствия, ощущая силу телепата. Ее же не скроешь, как ни крути. Но опасность для тебя исходит не от него, а от тех, кто с ним рядом. И об этом я не могу не предупредить.

Рената встревоженно посмотрела на меня, за ее спиной замигала информация о скорой посадке.

Мы наспех попрощались, и я отключила лиар.

* * *

Утро началось с привычной тренировки, закончив которую, я столкнулась с Ранком и Дином. Снежаны с нами поблизости нигде не оказалось.

– Может, она тренируется в другое время? – спросила я. – Или в другом корпусе?

Парни переглянулись и на мое предположение ничего не ответили. Мы разбежались по жилым модулям, переоделись и перекусили, а после встретились на стоянке флаеров.

Ранк, увидев меня в простой белой блузке и темных джинсах, сужающихся к низу, показал большой палец. Я понятия не имела, какой дресс-код необходим для помощницы нара Маркуса, поэтому положилась на свой вкус. Сами ребята надели космокомбинезоны. Снежана появилась, когда мы уселись во флаер. Одетая в элегантное темно-голубое платье, босоножки на шпильках и с изящно сделанной прической, забралась внутрь и тут же уткнулась в лиар.

Пока летели через Хантум, парни о чем-то переговаривались, а я ответила на только что полученное письмо от Ренаты. Подруга делилась восторгами, рассказывая о том, как их встретили тируннатарцы. Переписка была недолгой, подруга спешила на вводную лекцию, а мы подлетали к «Звездному ветру».

Здание оказалось высоким, напоминало хрустальный куб, замерший на одной из граней. Вокруг – зеленый парк с дорожками, через который предстояло идти от взлетной площадки.

Здесь тоже не было гравитационных платформ, и передвигаться предстояло пешком. Нескоро к такому привыкнешь.

Пока мы добирались до входа, присматривались к спешащим сотрудникам, одетым как в космокомбинезоны, так и в привычные офисные костюмы, над зданием то и дело появлялись все новые флаеры.

У входа распознающее устройство считало информацию о нас, и доступ внутрь был открыт. Оказавшись в просторном холле с тремя коридорами и скоростным лифтом, мы немного растерялись.

– Впечатляет, – протянул Ранк, рассматривающий это приятное место, отделанное со вкусом и роскошью, но при этом не помпезное.

Я уже хотела поинтересоваться у первого попавшегося ариата, где нам найти нара Маркуса, как пришел вызов на мой лиар.

– Доброе утро! – поздоровался руководитель «Звездного ветра».

Собранный, решительный, невероятно красивый в темно-зеленом, с черными узорами, космическом костюме. Я даже на мгновение забыла, как дышать, и ответила не сразу.

– Нара Снежана, по левому коридору до конца, последняя дверь. Вас ожидают. Руководителя вашей практики зовут Арилиса Дан, – вежливо сказал ариат, и девушка кивнула и удалилась в нужную сторону.

Ранка и Дина ждали на полигонах, и парни тоже ушли. Я же направилась к скоростному лифту, следуя указаниям нара Маркуса, и добралась до его кабинета.

Глубоко вдохнула, прежде чем войти, и вежливо улыбнулась. Дверь захлопнулась, и мы оказались одни. Воздух между нами будто наэлектризовался, грозя вот-вот появлением молнии и грозы.

Не зная, куда себя деть, я принялась рассматривать кабинет своего начальника. Большой и достаточно приятный. Стол возле окна, стеллажи для информационных носителей справа, имеется небольшая зона отдыха с диванчиками и цветами в горшках. Взгляд зацепился за дверь, ведущую в соседнее помещение.

– За ней жилая зона. Моя работа ненормированная, нара Вероника. Приходится подстраиваться под часовые пояса моих клиентов, выстраивать график тренировок. У нескольких моих сотрудников имеются схожие с моим кабинеты.

Я подняла на него глаза, с трудом, не позволяя себя тонуть в его внимательном взгляде. Кажется, еще шаг – и все барьеры рухнут. Останемся только мы. И именно поэтому я его ни за что не сделаю.

– У вас тоже график будет ненормированным. Вы к этому готовы? Оплата за работу, разумеется, повышенная.

– Готова, нар Маркус. Расскажите мне о моих обязанностях, пожалуйста.

Он на мгновение замешкался, потом предложил присесть и сам расположился за столом.

Воздух по-прежнему казался наэлектризованным, и я старательно контролировала свои эмоции и чувства. Если вдруг создам защиту или что-то еще…

– На самом деле, нара Вероника, до вас у меня никогда не было помощницы.

Я удивленно приподняла на него глаза.

– Почему?

Удержаться от этого вопроса не смогла, как бы того не желала.

– Все самые непростые задания я делил между собой и Диаром, потом в нашу компанию пришел Шархат.

– Это ариаты с третьим уровнем способностей? – уточнила я.

– Да. Термокинетики, о которых я упоминал во вчерашнем разговоре. Сейчас Диар временно не может помогать, а Шархат усмиряет вулканы в одной из дальних галактик.

Я представила последнее и нервно сглотнула. Это какой же силой надо обладать, чтобы подобное смочь?

– И мне теперь тоже предстоит выполнять задания…

– Вам предстоит помогать мне по мере сил, нара Вероника. Согласовывать встречи, передавать мои распоряжения, посещать со мной переговоры.

Что ж, с этим я должна справиться.

– Нара Вероника, могу я задать вам личный вопрос? – в голосе Маркуса звучала настороженность.

– О моих способностях? – поняла я.

– Да. Я так полагаю, на Земле о них неизвестно, иначе бы на Ариату вы не попали. И я заметил, что вспыхнувший щит и даже спонтанные мгновенные перемещения для вас в новинку. Скачок дара случился совсем недавно?

В голосе мужчины звучало что-то странное и непонятное мне.

– Да. Буквально за пару недель до полета на Ариату.

– Расскажите, как это произошло?

Вопрос, на который ответить непросто. Разве что сказать правду, о родителях и случайно вырвавшемся тролле, которого я поначалу приняла за проекцию. Я так и сделала, старательно пряча свои эмоции и чувства, коротко ответила на вопрос нара Маркуса.

Вскинула на мужчину глаза, а после решилась на то, что так давно собиралась сделать:

– Помогите мне, пожалуйста. Научите контролировать мгновенные перемещения и выстраивать щиты. Я не понимаю, как это делаю. И… я не знаю, что произойдет с моим даром дальше. Если был скачок, значит, я могу читать мысли любого и на большом расстоянии. Что, если созданный мной заслон, рухнет?

Нар Маркус поднялся, и я тоже встала со своего места. Замерла, не зная, чего ожидать от этого мужчины. Он как-то быстро оказался рядом, наклонился, почти прижимая меня к столу:

– Я не ослышался, вы просите помощи именно у меня? – спросил он, и его дыхание обожгло мою щеку.

– Да.

– И готовы… довериться… мне?

Кажется, мужчина с трудом подбирал слова.

– Да.

– Такое ощущение, что вас не было на том корабле, и вы не знаете, что я сделал с пиратами и…

– …что частично стерли память пассажирам, которые ничего не помнят обо мне? – закончила я, не сводя с него взгляда.

– В ваших глазах я выгляжу не монстром, а героем!

– Может, потому что вы и есть герой? Все те люди живы, потому что там оказались вы. Я до сих пор не в руках земного правительства, потому что снова рядом оказались вы и защитили.

Я глазах мужчины мелькнули совсем непонятные эмоции. Словно ему впервые кто-то говорил подобные слова, и он с трудом в них верил.

– Я могу прочитать мысли любого представителя инопланетной расы, даже если он находится на другой планете, изменить их, направить по другому руслу, стереть все до единой… – серьезным тоном сказал нар Маркус. – Мне под силу разрушить любые, даже самые сильные ментальные щиты. Не справлюсь я разве что с вашим, нара Вероника, потому что мы равны по уровню способностей.

Или справится, но навредит.

– Я опасен настолько, что от меня инстинктивно окружающие держаться подальше.

– Вы что, пытаетесь меня напугать? – не выдержала я и скрестила руки на груди.

Какое-то время мы смотрели друг на друга и молчали.

– Смотрю, не получилось.

– То есть вы согласны мне помочь? – встрепенулась я.

– Да я и не пытался отказаться, нара Вероника.

Ну, конечно!

– Просто хотел напомнить, кто я, и почему вам следовало бы держаться от меня подальше.

Угу. Особенно, когда он взял меня к себе помощницей. Вот самое оно держаться подальше. Для этого прямо созданы идеальные условия. Ну и логика у этих мужчин! А еще про нашу женскую ходят легенды.

Да и останется ли у меня хоть шанс устоять против этого мужчины теперь? Только, если он не ответит взаимностью, это разобьет мое сердце.

Я на миг прикрыла глаза, сделала медленный вдох и выдох и посмотрела прямо в его глаза.

– Я не собираюсь от вас сбегать, нар Маркус. Я не боюсь, что вы причините мне зло. И буду признательна, если поможете с даром и по-прежнему сохраните его в тайне от всех… любопытных.

А о том, что я вовсе не желаю держаться от него подальше, и наоборот только с ним чувствую себя под защитой, я сказать не смогу.

– Помогу, – вдруг решительно ответил он. – Сейчас скину вам на лиар свое расписание, – тут нар Маркус вытащил из ящика стола новую и, похоже, усовершенствованную модель лиара, – берите, он обладает хорошей износостойкостью, даже под водой выдержит, – пояснил, рукой отсекая мои возражения, – и можете составлять расписание тренировок.

– Хорошо, – отозвалась я, синхронизируя данные со своего лиара на только что мне выданный. – Могу я занять рабочий стол в приемной?

– Да. Всю необходимую мебель можете выбрать сами. Панель доступа находится на стене за вашим столом.

У меня округлились глаза. Особые технологии? Я о таких только слышала.

К нару Маркусу пришел вызов по лиару, и он тут же на него ответил, а я, стараясь не мешать, вышла из кабинета и тихо сползла по стеночке, потому что ноги меня абсолютно не держали.

Маркус Веэйрас

Она невероятная. Решительная, добрая и… Как ее вообще угораздило стать именно менталистом? Не раз открывая для себя чужие мысли, я знал, как это непросто. Столько грязи и чужих тайн, от которых так непросто избавиться.

И сейчас, смотря, как Ника справляется с моим заданием, увлеченная только им, я не мог думать ни о чем другом, как защитить ее.

Но что будет, если я начну на нее давить? Сбежит ведь без оглядки. Где найти ту грань, чтобы не напугать девчонку? Отступиться от нее все равно не получится.

Бездна! Да проще разнести любую планету, чем отказаться от той, что ждал так долго.

Я смятен, впервые не знаю, что делать и как поступить. И я горю от желания запустить пальцы в ее волосы и целовать ее губы до потери себя.

С трудом вернулся в реальность, сосредоточился.

Идея сделать ее своей помощницей приходит неожиданно, и смотря на результаты Ники, я понимаю, что она верна. И дальше, после расставания с ней, день идет своим чередом. Я решаю дела, согласовываю сделки и жду следующего утра.

И когда Ника, наконец, входит в мой кабинет, невозможно красивая в самой простой одежде, серьезная и такая желанная, сдерживаться нет сил. Я впитываю каждое мгновение с ней, наслаждаюсь ее движениями и понимаю, что я совсем, абсолютно не подходящая пара для этой хрупкой девчонки.

И чтобы забыться, начинаю разговор с ней о работе, а потом все равно соскакиваю на личную тему. И слушаю, как она сухо и коротко рассказывает о гибели родителей. Еще не отжило, не заболело, и я не задаю вопросов, не желая причинить ей еще больше боли. Какой же одинокой она себя, наверное, чувствует.

Это до жути странно не читать ее мысли и порой наводит панику. Куда проще действовать, зная, что наверняка думает и чувствует другой человек. Но сейчас я бессилен.

Когда она просит меня о помощи, мир снова рушится в бездну.

Сначала даже кажется, что я ослышался. Не может же она выбрать именно меня? Не может же она просто взять и довериться мне?

Но оказывается, я ошибался. Она даже не считает меня монстром! Не считает, несмотря на то что я ей про себя рассказал. И не просто принимает таким, какой есть, а смотрит как-то странно и… Что таится в глубине ее глаз? И о чем Ника сейчас думает? И почему правда, которую я рассказал о себе, ее совсем не волнует?

Я ошарашен этим настолько, что не сразу прихожу в себя. Смотрю на нее и понимаю, что друзья были правы. Любая броня, какой бы крепкой она ни была, со временем дает трещину, если ты встречаешь любовь.