Текст книги "Свидание с небесным покровителем"

Умер довольно быстро. Но так как человеком он был одиноким, то его не хватились. Пролежал он три дня. Газ все это время был включен. По законам физики он пошел вверх. Те, кто жил над самоубийцей, тоже отравились. Мать с сыном попали в больницу, а бабушка умерла. Хорошо хоть, на пятом этаже квартира пустовала, иначе количество пострадавших могло быть больше. Если же еще проиграть эту ситуацию и представить, что в квартире покойника случайно произошло бы какое-нибудь возгорание, то на воздух взлетел бы весь дом…

Марго не считала самоубийство тяжким грехом. Вот говорят, бог дал жизнь, и только он имеет право ее забрать. Но Марго с этим была не согласна. «Если я даю кому-то, к примеру, яблоко, – размышляла она, – то этот «кто-то» волен делать с ним что пожелает. Хочет – ест, хочет – выбрасывает, хочет – другому отдает. И как бы он ни поступил, это не мое дело. Так же и с жизнью… Коль человеку она не мила, пусть уходит… Но уходит благородно. Не раня близких (то есть их просто-напросто не должно быть у самоубийцы)… И уж тем более не забирая на тот свет тех, кто этого не хочет…»

– Ребята, – отвлек Марго от раздумий голос Сергея, – давайте сменим тему! Достали уже меня эти разговоры о самоубийцах!

«И то верно, – мысленно согласилась с ним Марго. – Лучше поговорить о чем-нибудь приятном, а то уже тошно… – А второй мыслью была следующая: – Но о прошлогодних самоубийствах надо не забыть Мите рассказать… Сразу после ужина!»

– Милая леди, – услышала она голос Макса, – когда же мы с вами отправимся на прогулку? Предлагаю часиков в девять… – Он подался вперед и положил свою холеную ладонь на руку Марго. – Или это рано?

– Поздно, – ответила она, высвободив свою руку. – И вообще, я не очень хорошо себя чувствую, поэтому после ужина – сразу в номер.

– Как жаль, – вздохнул он расстроенно.

– А пошлите с нами гулять, – предложила ему Катя. – Мы с Серегой всегда перед сном моцион совершаем.

– Что ж, спасибо за предложение… Возможно, я к вам присоединюсь… – А сам тем временем шарил глазами по залу в поисках очередной жертвы. Прогулки в компании семейной пары его, естественно, не вдохновляли.

Пока Радов сканировал взглядом зал, Марченко с аппетитом поглощали ужин. А вот Марго, съев салат, почувствовала насыщение и решила взять остальные блюда с собой (в столовой «Эдельвейса» всем желающим выдавались пластиковые контейнеры для еды). Пока же официантка за ними ходила, Марго пила красное сухое вино. Тут на ужин всегда подавалось что-либо алкогольное. Выбрать можно было практически любой напиток, начиная от пива и заканчивая вполне приличным виски. Марго вообще-то была трезвенницей, но, когда они с Митей ездили на отдых в Крым, она с удивлением узнала о том, что красное сухое вино полезно настолько, что его дают даже детям. Полстаканчика ежедневно. За обедом. Во многих детских санаториях это практиковалось. И Марго тоже начала его пить. Она и Митю пыталась заставить, но тот даже для пользы дела отказывался. Стакан пива он, морщась, еще мог в себя влить, но вино… Нет, эту гадость он не любил.

– Ой, кажется, дождь пошел, – донесся до нее голос Кати. – Видишь, Серега, как хорошо, что ты зонтик принес!

«А я, идиотка, его даже с собой в дом отдыха не взяла, – посокрушалась Марго мысленно. – И как теперь до бунгало идти?»

– Да уж, – поддакнул Сережа. – А то Маргарита бы у нас под дождем мокла, а так – я ее доведу до места… – Он подмигнул Марго: – Пошли, что ли?

– Сережа, вы ж еще не доели! – запротестовала та. – Кушайте, я подожду…

– Да я вижу, что вы измаялись… На часы вон все смотрите… – Он встал. – Пойдемте, тут же недалеко. Я до десерта вернуться успею…

Марго благодарно улыбнулась Сергею и, попрощавшись с Катей и Максом, встала из-за стола. Вместе они вышли на улицу. То, что Катя назвала дождем, на деле было страшным ливнем. Огромные капли падали с неба, разбивались об асфальт и разбрызгивались во все стороны, окатывая даже тех, кто стоял под козырьком столовой.

– Ну что, красавица? – хохотнул Сергей. – Побежим али переждем?

– Побежим, – решилась Марго. Судя по огромным пузырям на лужах, дождь зарядил надолго.

– Ну, тогда вперед! – выкрикнул он, раскрывая зонтик. – На раз, два… три, помчались!

И они, сцепившись руками, бросились под дождь.

Ноги промокли сразу. Сначала ступни, затем голени, колени, бедра. Брюки прилипли к телу, но это было даже приятно, будто прохладный компресс на ноющие ноги наложили. Марго очень старалась не отставать от Сергея, и ей это почти удавалось. Но какой ценой! Когда они добрались-таки до бунгало, ее шатало, как пьяного матроса.

– Спасибо, Сережа, – задыхаясь, проговорила она.

– Не за что! – улыбнулся он в ответ. В отличие от Марго, у которой сырыми были только ноги, он был мокрым с ног до головы. То есть выходило, что он так старался защитить от дождя Марго, что о себе и не подумал.

– Вы весь мокрый! – ахнула Марго. – Зайдите, хотя бы вытретесь…

– Зайду, спасибо, – кивнул он.

Марго открыла дверь, вошла. Поскольку из-за дождя в помещении было темно, включила свет. Сергей последовал за ней.

– Сейчас принесу полотенце, – сказала ему Марго и заторопилась в ванную.

– А можно вопрос? – услышала она.

– Валяйте.

– Ваш муж правда следователь?

– Правда…

– И он ведет расследование по нашим самоубийствам?

– Да, – подтвердила Марго, возвращаясь с махровым полотенцем в руках.

– И что, у милиции есть сомнения в том, что эти двое отправились к праотцам по своей воле?

– Всегда есть сомнения, – туманно ответила она.

– Не скажите… Обычно с самоубийствами все предельно ясно. Вот, к примеру, прошлогодние случаи…

Он осекся. Марго настороженно посмотрела на Сергея. Поймав ее взгляд, он смущенно буркнул:

– Проговорился, вот черт!

– Вы о чем, Сережа?

– Я тоже был в «Эдельвейсе» в тот заезд, когда партнер Макса и его девушка с жизнью покончили… – Он сложил руки в молитвенном жесте. – Только прошу, Кате ни слова!

«С любовницей приезжал, понятно», – вихрем пронеслось в голове Марго, но мысль эта была тут же вытеснена другой.

– Светлана была девушкой Радова? – спросила она.

– По крайней мере, я постоянно их видел вместе. Он меня не помнит (я тогда гораздо худее был и носил бородку), а я-то его хорошо запомнил… Светлана была очень красивой девушкой. Просто супермодельной внешности. По ней все мужики сохли, но подойти боялись. А Макс не испугался – подошел. У них что-то закрутилось… Но Радов быстро к ней охладел. Он, видимо, из тех мужчин, для которых главное – победа…

– То есть он Свету бросил и она решила из-за этого покончить с собой?

– Вот чего не знаю, того не знаю… Но все отдыхающие склонялись к такому мнению! – Он, пофыркивая, вытерся. – Да и милиция, похоже, тоже. Макса тогда на допросы затаскали, но дело быстро закрыли (я наводил справки), потому как никаких сомнений в том, что эти двое покончили с собой, не возникло.

– Возможно, так будет и на сей раз…

– Возможно… Но у ментов точно есть какие-то зацепки… Уж очень рьяно взялись за дело… – Он вопросительно глянул на Марго. – Ведь я прав?

Подивившись его настойчивому любопытству, Марго решила от конкретного ответа уйти:

– Мне, Сережа, муж о своей работе ничего не рассказывает, так что я не знаю…

Тот понимающе кивнул. Но скрыть разочарование ему не удалось.

– Ну, я пойду, – выдохнул он, вешая мокрое полотенце на спинку кровати. – Приятного вечера!

– Вам того же! И еще раз спасибо за то, что проводили…

Сергей махнул на прощание рукой и, выйдя за дверь, скрылся за пеленой дождя.

Проводив его, Марго достала сотовый телефон и позвонила мужу, чтобы подробно рассказать ему обо всех последних открытиях. Тот слушал ее внимательно, однако вопросы задавал не по делу, а все ее здоровьем интересовался: не болят ли ноги, не тошнит ли, хорошо ли ей спится? Марго заверила мужа в том, что чувствует себя великолепно (пришлось приврать, чтоб его успокоить), и, пожелав ему приятного вечера, отсоединилась.

Закончив разговор, Марго переоделась в махровый халат с фирменным логотипом «Эдельвейса», натянула на ноги теплые носки и улеглась на диван. Но насладиться покоем ей не удалось. Буквально через четверть часа раздался стук в дверь.

– Кто там? – осторожно спросила Марго.

«Если это Макс, – подумала она, – то скажу, что уже легла…»

– Я, – послышался мужской голос.

– Кто «я»?

– Свекор твой, Василий Дмитриевич Голушко! Отворяй скорее, а то я продрог!

Марго быстро поднялась с дивана и открыла дверь. На пороге стоял ее драгоценный свекор, сверкая своими не по возрасту крепкими зубами. Он был без зонта, но до того, как ступить под навес веранды, укрывался от дождя большим полиэтиленовым пакетом, поэтому почти не вымок.

– Не ждала? – подмигнул ей Базиль.

– Нет, но ужасно рада тебя видеть! – Она чмокнула его в щеку и посторонилась, давая пройти.

Базиль, отбросив пакет, переступил порог. Встав посредине комнаты, осмотрелся.

– У тебя тут просто хоромы царские! – восхитился он. – А у меня номерок паршивенький, маленький и сторона северная.

– Не поняла, – протянула Марго растерянно. – Какой номерок?

– С сегодняшнего дня я тоже отдыхающий «Эдельвейса».

– С чего это вдруг ты надумал? Сам же говорил, нет ничего лучше «дикого» отдыха… – Тут ее осенило. – А я знаю, можешь не отвечать! Митя тебя сюда отправил! В качестве телохранителя…

– Почему ж отправил? Я сам, – Базиль плюхнулся на диван. – Покорми телохранителя, а? Жрать хочу, сил нет, а ужин мне не полагается…

Марго достала из холодильника пластиковые контейнеры и поставила их перед свекром.

– Давай со мной? – предложил он. – Не люблю один есть.

– Давай, – согласилась Марго, при виде аппетитных блюд ощутившая привычный голод. – Только, может, сначала разогреть? У меня микроволновка есть…

– И так сойдет! – Базиль схватил одной рукой кусок рыбы, другой картофелину и запихнул все это в рот.

– На столе вообще-то вилка есть.

– И фиг с ней!

Марго рассмеялась. С Базилем ей было очень легко. А без него – плохо. Она скучала по отцу мужа не меньше, чем по самому мужу. Естественно, любила она его совсем по-другому, но, наверное, так же сильно. Поэтому, когда после свадьбы Базиль выразил желание съехать от них (хотел перебраться к своей даме сердца Аделаиде, но можно было и в принадлежащую снохе квартиру), Марго ему не позволила. Сказала, что обидится, и Базиль был вынужден остаться с детьми. Что, собственно, его только порадовало! Ктому же через несколько месяцев он со своей пассией рассорился, а Маргаритину квартиру они сдали за приличные деньги. Правда, в скором времени они собирались ее продать, как и ту, что принадлежала отцу и сыну Голушко, и на вырученные деньги приобрести жилье, более пригодное для семьи из четырех человек.

– Отлично тут кормят, – похвалил еду Базиль. – А выпить дают?

– Дают.

– Да я в раю!

– Только за ужином, а ты, как я понимаю, здесь лишь завтракаешь и обедаешь…

– Так вот в чем подвох! А я думаю, почему меня именно ужина лишают, а, скажем, не обеда, без которого я запросто мог бы обойтись…

Базиль на самом деле днем редко ел. Он так плотно завтракал, что до вечера не испытывал чувства голода. Но уж на ночь наедался досыта. Да еще пару стопочек выпивал. Как он говорил, для лучшего пищеварения.

– Ничего, тут магазин есть, – успокоила его Марго. – Там полно спиртного…

– По грабительским ценам?

– Да нет, подороже, конечно, чем в городе, но не так уж…

– Ладно, зайду посмотрю, что мне там по карману. – Базиль придвинул к себе второй контейнер, с печеночным паштетом, и на сей раз воспользовался вилкой. – А я до дождя по территории гулял, – сообщил он, с удовольствием проглотив паштет. – Заборчик, ее ограждающий, скажу я тебе, высоченный. Ни за что через такой не перелезешь…

– Зачем через него перелезать, когда ворота есть?

– А если кто-то вдруг решит попасть на территорию незамеченным? Как он это сделает? С реки тоже нельзя, там охрана на причале…

– Значит, никак!

– Да нет, есть где-то лазейка, – задумчиво проговорил Базиль. – Мордовороты на воротах клянутся, что никого на территорию ни ночью, ни ранним утром не пропускали, и ведь не врут – там камера слежения, Митя все проверил, точно через ворота ни одна душа не просачивалась…

– А на самом деле?

– Один человек каким-то образом сюда попал, только вот как?

– И этот человек…

– Убийца Сидорова!

– Откуда такие выводы?

– Отсюда! – Он щелкнул себя пальцами по носу. – Чую, понимаешь? А доказать не могу.

– Ты думаешь, убийца – отдыхающий «Эдельвейса»?

– Не обязательно. Возможно, один из работников. И даже скорее всего! – Он отодвинул пустой контейнер, сыто откинулся на спинку стула. – Я уже разузнал, сколько тут мужиков трудится. Оказалось, полно, так что круг подозреваемых широкий. Директор, главный бухгалтер, два прокатчика катеров, три слесаря, плотник, электрик, дворники… Охранников четыре человека. Короче, куча народу! Да, и еще библиотекарь.

– Уж Лаврентия-то Семеновича исключи! Не от мира сего человек…

– Девочка моя, а если он волк в овечьей шкуре? Это же самая лучшая маскировка – человек не от мира сего! – Базиль побарабанил пальцами по столешнице. – Завтра с самого утра пойду за территорию и буду с той стороны забор осматривать, вдруг лазейку отыщу. Потом на завтрак, за людьми понаблюдаю, а после мы с тобой гулять пойдем на реку… – Он обнял ее за плечи. – Согласна?

– Отговорить тебя от осмотра и наблюдения, как я понимаю, не удастся? – Базиль, поджав губы, покачал головой.

– Только мужу ни слова!

– Ладно уж, не скажу…

– А то старший следователь Голушко своего старика-отца отчитает, как мальчишку. – Он глянул за окно. – О, дождь кончился! Тогда я почапал…

– Куда ты?

– Сейчас дискотека начнется, пойду подрыгаюсь… – Базиль согнул руки в локтях и поводил ими из стороны в сторону, будто танцуя твист. – Не хочешь присоединиться?

– Нашел плясунью!

– Хоть музыку послушаешь… Что взаперти-то сидеть?

Марго хотела уже было согласиться, но тут вспомнила о Максе и передумала. Если он вздумает к ней пристать при Базиле, не избежать стычки, а то и потасовки. Нет уж, лучше взаперти.

– Я тут останусь. Полежу, телевизор посмотрю… Устала немного.

– Спокойной ночи тогда! – Он поцеловал сноху в лоб. – Окна открытыми не оставляй, дверь изнутри запри на щеколду. Ясно?

– Так точно, мой генерал! – Марго шутливо отдала честь.

Базиль легонько шлепнул ее по попе и вышел за дверь. Закрыв за ним, Марго вернулась на диван и вдруг ощутила уже знакомый зуд в затылке. Резко обернувшись, она глянула в окно…

Но за ним никого не было.

Габриель

У Габриеля вошло в привычку наблюдать за своей последней и, бесспорно, любимой жертвой (Магдалиной). Особенно когда она оставалась одна. Как только выпадала свободная минутка, он шел к ее бунгало, обходил его, чтобы достичь места, откуда его никому не будет видно, и осторожно заглядывал в окно. Вот и сейчас он сделал то же самое…

Но Габриеля ждало разочарование. Магдалина была не одна, а в компании пожилого мужчины, которого Габриель уже видел сегодня. Сначала на проходной, затем на территории. Тот шел от ворот по направлению к главному корпусу, легко неся объемную дорожную сумку. Мужчине было хорошо за шестьдесят, но выглядел он бодрячком. И голос оставался молодым.

– Эй, приятель, – окликнул он подрезающего кустарник садовника, – не подскажешь, где тут оформляются?

Садовник молча указал, куда старику следует идти. Тот благодарно кивнул и удалился. А спустя час Габриель вновь его встретил. Мужчина был уже без сумки. И одет теплее. Он фланировал вдоль ограждающего территорию забора, опустив взгляд в землю. Через каждые несколько шагов приседал, щупал руками почву, потом вставал, запрокидывал голову и поглядывал на верхний край забора. Зачем он все это проделывал, для Габриеля осталось загадкой, но на всякий случай он решил засыпать лаз (все равно больше не понадобится), а тайник перенести в другое место…

Тем временем Магдалина и ее гость обнялись.

«Неужели они любовники? – с брезгливым удивлением подумал Габриель. – Старик, конечно, в хорошей форме, но все равно по сравнению с ней – развалина… Как она может с таким? Это же противоестественно…»

Но в следующий миг Габриель понял, что сделал неправильные выводы.

– Только мужу ни слова! – раздался баритон ее собеседника. Их диалог Габриель слышал только благодаря своему феноменальному слуху – окна были закрыты.

– Ладно уж, не скажу…

– А то старший следователь Голушко своего старика-отца отчитает, как мальчишку! – Мужчина повернул голову к окну, но Габриель успел скрыться за шиповником, уловив его движение и мгновенно среагировав. – О, дождь кончился! Тогда я почапал…

Они перебросились еще какими-то фразами, но Габриель их уже не услышал. А все потому, что погрузился в думы.

«Ничего себе открытие! – пронеслась в голове мысль. – Выходит, девушка – жена старшего следователя, а старик – его отец. Вот это поворот событий… – Габриель пораскинул мозгами и решил, что это даже забавно. – Работает сейчас старший следователь Голушко, старается, ломает голову над тем, сами ли те двое на тот свет отправились или им помог кто, и не знает, что совсем скоро в этом помогут и его жене… Магдалине…»

Он вновь посмотрел в окно. Девушка осталась одна. Проводив свекра, она вернулась к дивану, села, только собралась прилечь, как ее спина напряглась. Почувствовала взгляд Габриеля! Он еще днем понял, что она это может. Так же, как и он сам… И пока Магдалина не обернулась, Габриель отпрыгнул от окна и быстро и бесшумно выбрался из кустов на аллею.

По ней бродили отдыхающие. Кто парами, кто поодиночке, а некоторые с собаками. В «Эдельвейс» разрешалось брать четвероногих питомцев. Сейчас своих псов выгуливали две дамы: одна, средних лет, с приятным лицом и кудряшками, вела на поводке пекинеса, вторая, помоложе, стройная и большеглазая, – ирландского сеттера. Лавки были сырыми, поэтому никто на них не садился, а вот Габриель не побоялся намочить штаны. Опустившись на самую дальнюю, он достал из кармана пузырек снотворного и прочитал дозировку. «По одной таблетке, не чаще двух раз в день» – было написано на этикетке. «Что ж, отлично! – подумал он. – Половина пузырька зараз точно перенесет мою сегодняшнюю жертву в мир иной…» И, сунув снотворное обратно в карман, на время выкинул из головы все мысли о грядущем и перенесся в далекое прошлое, которое в последние дни стало напоминать о себе все чаще и чаще…

…После смерти Ирины Михайловны Габриель не сразу съехал с квартиры. Еще три месяца он жил в ней на птичьих правах, пока не въехали новые квартиросъемщики. К счастью, произошло это летом, когда учеба закончилась и можно было уехать из Москвы. Что Габриель и сделал. На последние деньги купил билет до Симферополя и отправился в Крым.

Средств на то, чтобы снять жилье, у него не было. Поэтому спал он под открытым небом. И к морю передвигался на своих двоих. Питался дикими фруктами. Пил из колодцев. Умывался и стирал белье в горных речках. С собой у него было мыло и зубной порошок, а что еще нужно для счастья? Разве что немного хлеба, когда от абрикосов набивалась оскомина, но Габриель и его мог себе позволить. По пути он собирал бутылки и сдавал их в пунктах приема стеклотары. Одна штука – десять копеек. Сдобный рожок тогда стоил пятак, и Габриель покупал себе пару. А если выдавался день, когда ему везло найти две или три бутылки, то еще на кефир хватало. Вот это был праздник!

До моря Габриель добрался на пятые сутки. Мог бы и раньше, но не торопился. Делал частые остановки. Подолгу любовался понравившимися пейзажами. А все потому, что оттягивал счастливый момент. Дело в том, что Габриель с давних пор мечтал увидеть море. В их городке не было даже пруда. Самый большой водоем, который там имелся, – это лужа посредине главной улицы. Когда Габриель попал в Киев и увидел Днепр, у него дух захватило от восторга. Какая красота, какая мощь! Что может быть сильнее и прекраснее? Только море! Эта водная громада, которой нет ни конца ни края. Как бы он хотел когда-нибудь увидеть это великолепие…

И вот наконец его мечта сбылась! Габриель приближался к Черному морю. Еще издали он почувствовал его запах и восхитился. Когда же увидел сливающиеся у горизонта небесную синь с синью морской, понял, что не будет разочарован…

И не ошибся!

Черное море пленило Габриеля. Он вошел в него одетый и неподвижно стоял в волнах больше часа. Потом сорвал с себя промокшие вещи и поплыл к горизонту (плавать он научился, когда поступил в институт – рядом был бассейн). Греб долго, пока из сил не выбился, затем перевернулся на спину и лежал с закрытыми глазами до тех пор, пока уши не стало ломить…

«Я не хочу отсюда уезжать! – Эта мысль буквально обожгла Габриеля. – Останусь! И буду тут жить… Рядом с этим бескрайним водным простором!»

Приплыв на берег, он сидел на пляже до тех пор, пока не наступила ночь. Но и в темное время суток море завораживало Габриеля. Возможно, даже больше, чем в солнечный день. Оно так лениво плескалось, так матово блестело, так играло там, где его перечеркивала лунная дорожка…

Когда стало нестерпимо холодно, Габриель поднялся в горы, чтобы развести костер и погреться. С собой у него было немного заварки и черствый хлеб. Парень сделал себе чай, пожарил гренок. Поев, уснул под открытым небом. А поутру вновь побежал на пляж.

В таком режиме прошло все лето. Пора было возвращаться в Москву. Габриелю не хотелось! Но он понимал, что зимой тут не выживет, просто-напросто замерзнет. Да и без брошенных туристами пивных бутылок туго придется. Где брать деньги на хлеб и чай? В общем, пора было собираться в дорогу. Габриель уже собрался, купил обратный билет (пришлось продать часы – подарок отца на шестнадцатилетие). И в день отъезда пошел проститься с морем. Стоял на берегу, смотрел вдаль и тут почувствовал какое-то странное томление… Как перед тем, когда впервые увидел море… И вдруг…

По берегу со стороны поселка шла женщина. Высокая, дородная, смуглая, в простом хлопковом халате, полы которого трепал ветер, оголяя потрясающие ноги. С шоколадными глазами. С волосами цвета темного каштана. С губами такой формы, будто она постоянно пьет из невидимого источника и наслаждается этим…

Прекрасная незнакомка прошла мимо Габриеля, даже не заметив его. На пирсе ее ждал какой-то мужчина, судя по виду, курортник. А вот она определенно была местной. У женщин, живущих в благодатном климате Крыма, какая-то невероятная кожа, будто светящаяся изнутри. И телом они богаты. Не толсты, а крепки, аппетитны. Однако такой дивы, как эта незнакомка, Габриелю еще видеть не приходилось. Она была воплощением женственности… И здоровой сексуальности! Когда женщина (далеко не юная, навскидку ей было чуть за тридцать) страстно припала к мужчине, даже Габриеля, находящегося на расстоянии десяти метров, обдало жаром. А вот тот, кого она горячо целовала, своего счастья не понимал. Он отвечал девушке чисто механически, а когда она отстранилась, хлопнул ее по крутому бедру, махнул рукой и удалился.

Проводив его взглядом, нимфа развернулась и побрела обратно. На ее глазах блестели слезы, а прекрасные губы были плотно сжаты. Проходя мимо Габриеля, девушка покачнулась и едва не упала в воду, но он ее подхватил. Она не поблагодарила его и даже не взглянула – так была погружена в свои переживания. А когда заговорила, то не с Габриелем, а сама с собой.

– И этот уехал, не оставив адреса, – прошептала она, в изнеможении опускаясь на гальку. – А ведь говорил – это не курортный роман, это любовь… Мы не расстанемся! Мы будем вместе… – Девушка обратила заплаканное лицо к Габриелю, но смотрела сквозь него. – Сколько их у меня было, и не упомнить… Одни обещали увезти меня с собой, другие остаться здесь со мной… И хоть бы раз… Хоть бы кто-то сдержал слово…

Голос ее сорвался. Девушка уткнула лицо в ладони и разрыдалась.

– Я останусь с вами, – выпалил вдруг Габриель. – Я б позвал вас с собой, но сам живу в студенческом общежитии… Да и нечего вам делать в городе… Вы созданы именно для этих мест…

Она подняла лицо и впервые осмысленно посмотрела на Габриеля. Увидев перед собой худощавого паренька в старенькой футболочке и изношенных до дыр кедах, горько рассмеялась. Затем махнула на него рукой, поднялась и пошла прочь.

В тот день Габриель сдал свой билет. На все полученные в кассе деньги купил цветов и конфет и отправился в поселок. Дом, где жила девушка, он нашел быстро (поспрашивал у местных жителей, они подсказали), постучал в дверь. Ему не открыли. По всей видимости, никого не было дома. Тогда Габриель сел на пороге и стал ждать возвращения Оксаны (оказалось, ее звали именно так).

Девушка явилась только на следующий день. Она была под хмельком и выглядела совсем не так, как в первый раз. В нарядном платье, с завитыми волосами, ярко накрашенная, она казалась старше своих лет и совсем не напоминала нимфу. В одной ее руке была зажата полупустая бутылка шампанского, а в другой она держала… сверток с грудным ребенком.

– Ну-ка, возьми, – скомандовала Габриелю Оксана, передавая ему младенца. Когда парень осторожно принял из ее рук сверток, она достала из-под половицы крыльца ключ. Отперла дверь и сказала: – Заходи!

Габриель зашел вслед за хозяйкой. Оксана взяла у него ребенка и положила его в кроватку.

– Ваш? – спросил Габриель.

– Мой, – ответила она. – Вернее, моя, это девочка… С собой пришлось в город брать, там есть с кем ее оставить… А тут никого близкого…

– Как зовут малышку?

– Кира.

– Красивое имя…

– Ты че приперся? – грубо спросила она. – Рассказали, что я честная давалка, и ты решил, что тебе что-нибудь обломится? – Оксана хлебнула шампанского прямо из горлышка и зло сощурилась. – А вот хренушки! Одному уже сегодня не дала – и тебе не обломится… Молокосос еще!

– Вы конфеты любите?

– Чего?

– Конфеты, – повторил он, протягивая Оксане коробку «Метеорита». – Еще цветы были, но они завяли… Пришлось выбросить, а то некрасиво как-то с такими… к даме!

– Господи боже ты мой! – то ли расплакалась, то ли рассмеялась она. – К даме! – Еще один глоток из бутылки. – Да какая я тебе дама, чудак? Ребенка вон и то не знаю, от кого нагуляла…

– Это не важно!

– Катись отсюда, а?

– Вы устали, я понимаю… Если хотите, я уйду. Но завтра обязательно вернусь. И буду ходить, пока вы мне не скажете «да»…

– Какое еще «да», мальчик?

– Когда я попрошу вас стать моей женой!

Она посмотрела на него с жалостью:

– Так хочется потрахаться?

Теперь был его черед одарить ее таким же взглядом.

– Я вас люблю. И хочу быть с вами. Если вы не хотите, то можно без секса. Для меня он не имеет большого значения…

Оксана опустила голову на сложенные на столе руки и расплакалась. Габриель хотел подойти к ней, чтобы успокоить, но она не позволила.

– Оставь меня одну! – выкрикнула гневно. – И конфеты свои дурацкие забери – не люблю я сладкого!

Габриель вынужден был уйти (естественно, без конфет), но уже на следующий день пришел к Оксаниному дому вновь. Его прогнали прочь. Как прогоняли еще много-много раз.

Наступила осень. Не календарная, а самая настоящая: с ледяным ветром с моря, штормами, низкой температурой. У Габриеля из теплых вещей был только свитер. Хорошо хоть удалось найти на свалке старое одеяло и диванную спинку. Из этого добра он соорудил шалашик. Там и ночевал. А утром, как на работу, шел к дому Оксаны. В любую погоду. При любом самочувствии. Даже когда у него температура подскочила и кашель раздирал легкие, он шел к ней, своей мечте. Но наступил день, когда он не смог добраться до заветного крыльца. Упал возле калитки, потеряв сознание.

Оксана натолкнулась на него, когда возвращалась из магазина. Наклонилась, тронула за лицо, да тут же руку отдернула – кожа была не просто горячей, а огненной. Легко подняв исхудавшего Габриеля на руки, Оксана внесла его в дом. Уложила на кровать. Укрыла. И пошла за фельдшером.

Выздоравливал Габриель долго и мучительно. Но все же выкарабкался. Все то время, что он хворал, Оксана ухаживала за ним. Когда же Габриель выздоровел окончательно и собрался покинуть ее дом, она сказала:

– Если все еще хочешь быть со мной, оставайся!

– Хочу, – ответил он. – Если вы, конечно, не из милости это предлагаете…

Она улыбнулась и покачала головой. В тот день Габриель почувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

С Оксаной Габриелю было очень хорошо. Поверив в его искренность, измучившаяся от любовных разочарований женщина окружила парня заботой и вниманием. Она угождала ему во всем. И многим жертвовала. Например, отказалась от привычных поездок в город, где с давней подружкой, такой же неприкаянной, только живущей с матерью, а не с ребенком, они ходили по ресторанам и кино. Совсем перестала краситься (Габриель обожал ее естественную красоту). И умерила свои сексуальные аппетиты. Будучи женщиной страстной и более чем раскованной, с Габриелем она вела себя в постели как девственница. Потому что знала о его ханжеском отношении к сексу. По его мнению, заниматься любовью было допустимо в одной позе и не чаще двух раз в месяц. Если больше – это невоздержанность, а с «излишествами» – извращение.

Однако это не помешало Оксане забеременеть. Когда Габриель узнал, что она ждет ребенка, был несколько ошарашен. Как-то не задумывался он над тем, что от двухминутных соприкосновений телами могут родиться дети. Зато Оксана была на седьмом небе! Она всегда мечтала иметь большую семью, а тут такое счастье – ребеночек от любимого мужчины. И пусть мужчина еще сам дите, помощник из него никакой, денег еле-еле хватает на троих (Оксана вязала на дому), а дочка еще и ходить не начала, все это не важно, главное – у них будет настоящая семья!

Беременность протекала тяжело. Оксана мучилась болями в животе и очень быстро уставала. А тут еще Кира начала ползать, и за ней нужен был пригляд. Поручить это Габриелю Оксана не могла, зная, что, когда он погружается в задумчивое состояние, вокруг может происходить что угодно, хоть пожар, он этого не заметит.

Последние месяцы дались ей особенно тяжело. Боли стали невыносимыми. Оксана даже кричала ночами, будя Габриеля и дочь, которая тут же принималась плакать и не успокаивалась до утра.

Роды начались раньше срока, но прошли довольно хорошо. На свет появилась еще одна девочка. Оксана назвала ее Леночкой. Габриель был не против. Вернее, ему было все равно. Он не проявлял к дочери особого интереса. Для него существовала одна Оксана, его волновало ее самочувствие, а Лена вызвала лишь мимолетное любопытство.

Боли в животе после родов у Оксаны не прошли, а стали даже сильнее. Пришлось обратиться к врачу. Тот, сделав обследование, пришел в недоумение, как женщина с раком желудка в последней стадии смогла вынести беременность и роды. Да уже то, что она все еще жива, поразительный факт! При таком количестве метастаз другие давно отправились бы к праотцам.