Читать книгу "Бесценная"

Глава 4. Гостья

С утра Корвина ждал сюрприз: гостья спала в ногах его постели, свернувшись клубочком, как котенок. Но едва он пошевелился, тут же вскочила и бросилась прочь. Дверь за ней громко захлопнулась.

– Хм, – только и смог он сказать.

Он-то понадеялся на свое животное чутье, инстинкты, а на практике вышло, что гостья запросто могла его прикончить. Но нет худа без добра – теперь он знает, что может спать спокойно. Но не знает, отчего ей вздумалось спать с ним.

– Кровать неудобная? – спросил Корвин, застав девушку на кухне.

Ее глаза припухли от слез, но выглядела она прелестно: рыжие прядки завились мягкими локонами, а губы алели как маков цвет.

– Удобная, – тихо сказала она, опустив голову. – Просто… Я не привыкла спать одна.

– А с кем ты… То есть…

Сформулировать вопрос так, чтобы он не казался пошлым, не получалось. Но она поняла.

– С Эмилией, – сказала девушка. – Это третья сестра. Хотя теперь, когда я ушла, вторая. Все бесценные спят в одной комнате, нас пятнадцать сестер.

Значит, с ней постоянно находилось еще четырнадцать человек. Корвин бы вздернулся от такого соседства.

– Как тебя зовут?

На этот раз она ответила:

– Лита.

– Приятно познакомиться, Лита, – обрадованно произнес он.

Вот, явный прогресс!

– Ты мне мстишь, да? – спросила она, подняв на него синие глазища, влажные от близких слез. – Но я не могла по-другому! Если бы я тебя не высекла, отец бы тебя изувечил или даже казнил. Не со зла, конечно, а потому что ты нарушил правила.

– А кто их выдумал, эти правила? – поинтересовался Корвин.

Лита умолкла, размышляя.

– Есть законы, – твердо сказала она. – Их нельзя нарушать.

– Но ты спасла меня. Значит, все-таки можно.

– Видимо, нет, – выпалила она. – Видишь, как я расплачиваюсь? Ты мне всю жизнь испортил!

Заметив за окном движение, Корвин быстро сказал:

– Сюда идет кухарка. Давай для нее ты будешь моей сестренкой. Троюродной. Осталась сироткой, теперь поживешь у меня.

– В общем, так и есть, – мрачно сказала она. – Ты сделал меня сиротой. Лишил меня и будущего, и семьи. Если это не месть, то зачем ты отрезал мне волосы, а?

– Я ведь говорил, чтоб не узнали… Все, тишина. Прошу тебя не болтать лишнего, если не хочешь, чтобы меня все же казнили.

Лита задумчиво на него посмотрела, будто взвешивая эту мысль, но когда Клара вошла со двора, приветливо улыбнулась. Клара же остановилась и вопросительно посмотрела на Корвина.

– Это сестра, – неловко сказал он, вдруг осознав, что никто ему не поверит.

Сложно найти двух более непохожих людей: он – черный ворон, а она – нежный цветок.

– Я сирота, – вспомнила свою роль Лита.

– Это вообще не мое дело, – решила Клара, проходя в кухню. – Я давно говорила, Корвин, что тебе надо бы завести женщину. Завтрак будешь, сиротка?

– Я бы не отказалась от клубничного пудинга, ломтика меренгового рулета и чашечки цветочного чая, – нежным голосом сообщила Лита.

– Я бы тоже не отказалась, – кивнула Клара. – Но есть овсянка и яйца всмятку. Будешь?

– Буду, – согласилась она. – Меня зовут Лита. А как ваше имя, добрая госпожа?

Клара ухмыльнулась и глянула на Корвина.

– Ты откуда ее приволок? – спросила она, понизив голос.

– Сама же признала – не твое это дело, – печально напомнил он.