Текст книги "Легенда о бабочке"

Мама

За окном прозвучал знакомый сигнал «Мерседеса».

– Ой! – спохватилась Оксана. – Лёха приехал, а мы ещё не готовы. Давай быстрее…

На сегодня у них было запланировано важное мероприятие – забрать наконец из больницы маму и познакомить её с Александром.

Состояние Елены Сергеевны стабилизировалось, но назвать её здоровой, конечно, было нельзя. Паралич сковал левую половину тела, да и правая работала плохо. Надо было разрабатывать мышцы, двигаться, тренироваться, но она ленилась, капризничала и по каждому пустяку звала санитарку. Характер её никогда не был ангельским, а сейчас стал просто невыносимым. На онемевшем лице застыла маска вечного недовольства. Оксане даже было стыдно знакомить её с Александром, но она понимала, что рано или поздно это сделать придётся.

В свою очередь, Александр тоже не торопился знакомить невесту со своей матерью. На вопрос Оксаны он махнул рукой и ответил, что она живёт в другом городе. Оксана не стала настаивать и даже обрадовалась, что к проблемам с матерью ей не добавятся ещё и проблемы со свекровью.

Когда Алексей с Александром на инвалидном кресле вывозили Елену Сергеевну из здания больницы и пересаживали в автомобиль, она стонала и охала, показывая, как ей тяжело и больно.

Когда возле дома её вытаскивали из автомобиля, она уже не просто стонала, она орала, при этом оглядывала двор в поисках зрителей. У Оксаны внутри всё сжалось от стыда и гнева.

Когда коляску втащили в лифт, Елена Сергеевна по-барски махнула рукой в сторону Александра и сказала: «Спасибо, молодой человек, дальше Лёша сам справится. Вы свободны!»

– Мама! – начала было возражать Оксана, но Елена Сергеевна перебила её:

– Ничего, ничего! Сами как-нибудь! Рассчитай его! Незачем чужих людей вести в дом!

Оксана достала ключи и подала Алексею. Тот понял всё, как обычно, с полувзгляда.

Оксана нажала кнопку и выскочила из лифта. Выбежав на улицу, она села на скамейку и закрыла лицо руками. Дышалось тяжело. Внутри кипел бульон из ядовитых эмоций.

Из подъезда вышел Александр и сел рядом, положив руку ей на спину.

– Может, перенесём знакомство на какой-нибудь другой день? – предложил он. – Мы ж никуда не торопимся.

– Боже! Что с ней случилось? – простонала Оксана. – Она никогда не позволяла себе такого!

– Да ладно, не расстраивайся… – попытался успокоить её Александр, но замолчал, понимая, что все дежурные фразы в данном случае бессмысленны.

– Куда перенесём? – продолжила Оксану тему знакомства. – Куда не переноси, а результат будет одинаковый. Так зачем тянуть?

– Одинаковый? – улыбнулся Александр. – И какой же?

– Сначала она поинтересуется, кем ты работаешь и кто твои родители…

– О да! – усмехнулся Александр. – Оба ответа будут явно не в мою пользу.

– Потом она спросит, крещёный ли ты…

– Ого! – Александр засмеялся. – А это важно?

– Для неё очень.

– А если я скажу, что крещёный?

– Врать не хорошо!

– Это правда.

Оксана вскинула брови от удивления.

– В армии окрестили, – пояснил Александр. – Однажды перед одним очень опасным заданием.

– Что значит «окрестили»? Насильно, что ли?

– Да нет, конечно. Просто командир сказал, что… многие не вернутся, и… кто желает, может исповедаться. Для этого в часть специально прилетел священник. Оказалось, что у нас почти все некрещёные, вот он нас всех оптом и окрестил.

– Оптом? – Оксана засмеялась.

Александр грустно улыбнулся.

– Тогда было не до смеха. Ходили строем вокруг импровизированного алтаря и думали… ну, я, по крайней мере, думал: а вдруг завтра в бою Аллах им поможет, а наш Бог не сможет… раз я некрещёный…

Смех Оксаны превратился в рыдания. Александр прижал её к себе. Через несколько минут вместе с истерикой из груди вышел ком, мешавший дышать, и на душе стало легче.

– Ну что ж! – улыбнулась Оксана. – Зато теперь тебе есть чем порадовать тёщу. Мне, кстати, тоже. Оказывается, я тоже крещёная в младенческом возрасте.

– Вот видишь, как удачно всё складывается! Пошли домой?

Оксана кивнула и поднялась со скамейки.

Когда они вошли в квартиру, Елена Сергеевна училась ездить на кресле. У неё не очень получалось. Здоровая рука всё норовила увезти коляску куда-то влево, и Алексей терпеливо помогал ей вернуть правильное направление.

Увидев вошедших, Елена Сергеевна на мгновение остановила на них взгляд, но потом вернулась к своим виражам, нарочито игнорируя Александра.

– Мама! – торжественно, насколько было возможно в данной обстановке, обратилась к ней Оксана. – Знакомься, это мой жених, Александр.

– Чего? – сморщилась Елена Сергеевна и уставилась на Александра с нескрываемым раздражением. Потом она опомнилась и попыталась улыбнуться одной половиной лица, переведя вопросительный взгляд на Алексея.

Алексей, как обычно, вежливо дежурно улыбался.

– Алёшенька, как же так? – беспомощно залопотала Елена Сергеевна.

– Что? – не понял Алексей. – Тётя Лена, это мой друг, мы вместе в армии служили.

– А ты как же? – жалостливо простонала она.

– Я?

И тут до всех начало доходить, что Елена Сергеевна все эти годы была уверена, что Алексей не только водитель, но ещё и любовник её дочери.

Повисло неловкое молчание.

– Сейчас будем обедать, – нарушила тишину Оксана. – Идите все на кухню.

За обедом Елена Сергеевна оправилась от первого шока и начала знакомство с будущим зятем.

– А где вы работаете, молодой человек? – выдавила она из себя предсказанный Оксаной первый вопрос.

– Я помощник фермера, – ответил Александр таким тоном, словно сказал «я директор завода». Но трюк не удался…

Елена Сергеевна сморщила половину носа и пренебрежительно хмыкнула. Видимо, эта реакция у неё была уже заготовлена.

– Фермер? – переспросила она. – И кого разводите? Коров? Свиней?

– Коз.

– Понятно. Жаль, у Ксюши на животных аллергия. И на молоко тоже.

– Мама, – с улыбкой вступила в разговор Оксана, – у меня больше нет аллергии на животных. И на молоко тоже.

– Что значит, нет?! Всю жизнь была и вдруг исчезла?

– Да. Представь себе! И результаты анализов это подтвердили.

– Ерунда! Так не бывает!

– А я думала, ты обрадуешься, – вздохнула Оксана.

– И далеко от города ваша деревня? – продолжила допрос Елена Сергеевна, добавив к параличной «каше во рту» ложку супа.

– Да нет, не очень, – улыбнулся Александр. – Километров сто.

– Поня-я-тно! Значит, решили перебраться в город? Поближе к цивилизации?

Этот вопрос тоже был вполне предсказуем. Оксана только не знала, в какой форме её матушка намекнёт будущему зятю на социальное неравенство.

– Мамуля, – как можно нежнее попыталась прервать её Оксана, – может, ты пойдешь отдыхать?

– Нечего мне рот затыкать! – прохрипела Елена Сергеевна. – Пусть ответит!

– А это был вопрос? – удивился Александр, стараясь убрать из голоса интонации сарказма. – Тогда, конечно, отвечу. Вообще-то, я местный, городской. У меня есть квартира в центре. А в деревне я живу всего год и не планирую в ближайшее время возвращаться в город.

– То есть как это – «не планирую»? – опешила Елена Сергеевна. – Это что ж, Ксюха к тебе в деревню поедет?

– Ну… мы ещё не обсуждали подробности…

– Я ни в какую деревню не поеду, – категорично заявила Елена Сергеевна, – и её не отпущу!

– Да что ты, мама? Какая деревня? – улыбнулась Оксана. – Какая из меня колхозница?

– А как тогда?

– Очень просто: мы с тобой будем ездить туда как на дачу, а Саша будет там жить и работать. А зимой он будет приезжать к нам на выходные.

– Что же это за семья такая? Ты здесь, он там… не понимаю.

– Да нормальная семья, мамуль. Вспомни, как вы с папой жили. По вечерам ты читала книги и болтала по телефону, он печатал фотографии или возился в гараже с машиной. Вы ж могли неделями не общаться!

– Да, но ночью-то мы же вместе спали! – возразила Елена Сергеевна.

– Ну и вся разница, что мы с Сашей будем вместе спать не каждую ночь, а только по выходным.

– Ой! – Елена Сергеевна опять брезгливо сморщилась и махнула рукой. – Знаю я, как они «спят», когда жены нет рядом.

К такому повороту разговора Оксана тоже была готова, но ей всё равно стало противно всё это выслушивать.

– Мам, ну зачем ты говоришь такие гадости? Хочешь поссориться с зятем, даже ещё толком не познакомившись?

– Да с каким зятем?! – повысила голос Елена Сергеевна. – Ну, нашла ты себе мужика, так зачем меня-то посвящать в эти свои блудные дела? Сегодня этот, завтра другой! И что? Со всеми меня знакомить будешь?

– Мама! Как тебе не стыдно? – Оксана начала задыхаться от возмущения.

– Что мама?! А почему это мне должно быть стыдно? Или, может, вы благословения моего попросите да в церкви обвенчаетесь, как все порядочные люди?!

Оксана закусила губу и отвела взгляд, пытаясь успокоить закипающее бешенство. Но волна гнева схлынула на удивление быстро.

– Хорошо, – повернулась она к матери. – А если обвенчаемся?

– Что значит «если»? Ты мне тут условия, что ли, ставить будешь?!

– Никаких условий, мама! Это вопрос. Если мы с Александром обвенчаемся в церкви, ты признаешь его членом семьи?

Елена Сергеевна сощурилась в поисках подвоха.

– Да тебя на крещение-то не загнать…

– Мама! Оказывается, я крещёная ещё в детстве.

– Как это? – не поверила Елена Сергеевна.

– Так. Тётя Вера тайно от вас с папой окрестила, когда ты уезжала…

– Вот ведь… – И Елена Сергеевна произнесла неприличное слово, от которого даже мужчинам стало не по себе.

– Мама! – ужаснулась Оксана.

– Вечно она лезла в нашу семью! – её аж затрясло от злости.

– Мама, успокойся, пожалуйста! – встревожилась Оксана. – Ты же не хочешь повторения инсульта!

– Зато ты хочешь! – насколько могла громко заорала Елена Сергеевна. – Ты только и ждёшь, когда я сдохну! И историю эту с женихом специально придумала! Тварь! И Лёшку в это втянула! Что ты молчишь?! – повернулась она к Алексею, который сидел, боясь шелохнуться, как перепуганный трактирщик под перекрёстным огнём пьяных ковбоев.

Елена Сергеевна схватила тарелку с недоеденным супом и со всей силы грохнула её о стол. Тарелка выдержала, но остатками бульона забрызгало всех вокруг.

Увидев, что лицо матери начало наливаться багровой краской, Оксана схватила телефон, намереваясь вызывать «скорую». Уже набирая номер, она увидела, что Александр спокойно закрыл глаза и, немного откинув голову назад, выпрямил спину. «Кристаллит», – догадалась она и отменила вызов.

Через пару секунд Елена Сергеевна «сдулась». Кровь отлила от лица, и мышцы расслабились. Она попыталась добить тарелку, ещё раз легонько стукнув ею о стол, да так и замерла, удивлённо глядя на чудом уцелевшую деталь своего любимого французского сервиза. Потом обвела взглядом всех присутствующих, как будто только что проснулась и спросонья не понимает, где она.

– Ладно, мы ещё посмотрим, кто кого, – устало прохрипела она. – Алёшенька, проводи меня в мою комнату.

Вернувшись, Алексей сел и присоединился к всеобщему тягостному молчанию.

– Ну? Чего сидим как на похоронах? – нарушила наконец тишину Оксана.

– Тьфу, тьфу, тьфу… – постучал по столу Алексей. – Чего болтаешь-то?

– А что? Разве нет? – пожала плечами Оксана. – По-моему, это уже не моя мама, а какая-то совсем незнакомая женщина.

– Да. Тётя Лена всегда была не сахар, – согласился Алексей, – но такого я от неё не ожидал.

Оксана поставила локти на стол и уткнулась лицом в ладони.

– Да ладно тебе, – Александр тихонько толкнул её ногой под столом. – Ну не буду я пока появляться у вас, чтобы её не злить. Переживём.

– А мне что? Тоже дома не появляться? – вздохнула Оксана. – Она ж сейчас во всём будет искать причины для скандала.

Из комнаты Елены Сергеевны донёсся глухой стук падающего тела и стон.

– А ещё она постоянно будет демонстрировать свою беспомощность и симулировать приступы.

Стон повторился.

Алексей не выдержал:

– Ну чего сидишь-то? Пойдём, посмотрим…

Оксана встала и пошла в комнату матери.

Елена Сергеевна лежала на полу и делала вид, что пытается залезть на кровать. У неё якобы ничего не получалось, в последний момент она срывалась и снова падала на пол. Алексей кинулся было помочь ей, но Оксана остановила его и взглядом попросила выйти из комнаты.

– Давай, мама, старайся, – спокойно сказала она. – Тебе надо тренировать мышцы. Елена Сергеевна ещё раз попыталась, но вновь демонстративно упала на пол, после чего прекратила попытки и жалобно заворчала, лежа на полу:

– Слава богу, хоть на помойку ещё не выбросили. Но чует моё сердце – скоро уже… скоро… сдадут в дом престарелых… – И она жалобно заскулила, выдавливая из себя слёзы.

Оксана тяжело вздохнула, взяла подушку с кровати и заботливо положила её под голову матери.

– Не переживай, мамуля, не сдадим. Но и плясать под твою дудку никто не будет. Сказав это, она вышла из комнаты и закрыла дверь, оставив симулянтку лежать на полу.

Кирпичная стена

– Итак, на чём мы остановились? – спросила она, вернувшись на кухню.

– На чём? – удивились в голос Александр и Алексей.

– Мы остановились на попытке понять, что за игру вёл наш незабываемый Иосиф Якич. Чего он хотел?

– А чего тут непонятно? – пожал плечами Алексей. – Этот… как там он называется? Энерговампиризм.

Оксана усмехнулась, услышав от Алексея это слово. Ещё совсем недавно ни о каких таких вещах он даже слышать не хотел.

– Подожди, – удивилась она. – Ты ж говорил, что когда он начинал рассказывать свои байки, все девчонки собирались в приёмной и слушали его, открыв рты.

– Ну да, – кивнул Алексей. – Как мухи на мёд слетались.

– Но это признак, скорее, энергетического донорства, чем вампиризма. От вампиров все стараются убежать или, насколько возможно, ограничить контакты с ними.

– Значит, он использовал своё обаяние, чтобы за наш счёт звонить в Америку.

– Отличная логика! – засмеялась Оксана. – Да если бы он просто попросил, я дала бы ему свой сотовый для этих целей! Сумма-то смешная для наших оборотов! Согласись!

– Соглашусь! – вздохнул Алексей. – Тогда предлагай свою версию!

Оксана задумчиво покачала головой:

– Вот чувствую что-то… но никак не могу сконцентрироваться, не могу уловить… как будто… м-м-м…

– Как будто в твоем мозгу есть какая-то закрытая область памяти? – помог ей Александр.

– Точно! Такое чувство, что я… э-э-э…

– Что ты что-то знаешь, но не можешь вспомнить? Словно твоё сознание соскальзывает с этой области, как с обледеневшей горы?

– Откуда ты знаешь?

– Просто в последнее время я сам ловлю себя на подобных состояниях. Но я никак не связывал их с Якичем.

– Ребят, вы что, – вступил в разговор Алексей, – хотите сказать, что Иосиф Якич вас зомбировал?

Оксана рефлекторно перевела взгляд на Алексея, но на самом деле её внимание пыталось прорваться внутрь собственной души и найти хоть малейшую деталь, за которую можно зацепиться, чтобы понять, чего же хотел её «спаситель».

– Слушай, Лёш, а та фирма… чей телефон он тебе дал, как свой…

– «Мастер», – напомнил Алексей. – И что?

– А ты с ними больше не связывался?

– Нет. А зачем?

– Для начала хотя бы узнать, на какую сумму он «назвонил» у них. А дальше будет видно…

– Хм… – Алексей почесал в затылке. – Боюсь, я уже выбросил ту визитку.

– Жаль, – Оксана задумчиво потёрла лоб. – А может, Соня помнит?

– Вряд ли… но давай спросим, – сказал он, доставая телефон.

Пока Алексей разговаривал с Соней, Оксана, уткнувшись лицом в ладони, пыталась вспомнить хоть какие-нибудь моменты в своих вечерних разговорах с Иосиф Якичем, во время которых он мог бы, как выразился Алексей, её «зомбировать». Сканируя лучом памяти свои тюремные «свидания с адвокатом», она с ужасом осознавала, что вообще с трудом вспоминает то, что рассказывал её гость. Большинство баек было из области бытовых анекдотов, какие-то забавные истории, которые произошли с ним или с его детьми. Оксана помнила, что он с особой любовью и гордостью рассказывал о своих сыновьях. Частенько он доводил Оксану до истерического смеха и, дождавшись, когда она успокоится, всегда говорил: «Ну, что ж! Давайте всё-таки пегейдем к делу!» О деле он обычно рассказывал в двух словах, после чего снова незаметно переходил к болтовне, но уже из области какой-нибудь научной фантастики. Например, о секретной разработке бестопливной энергетической установки, которая к тому же может служить транспортным средством и летает по воздуху. При этом он воодушевлённо описывал принцип действия этой «летающей тарелки», сетуя, что нет карандаша и бумаги, чтобы нарисовать чертёжик. Как правило, подобный бред Оксана слушала без интереса, просто из вежливости, а иногда даже начинала клевать носом.

Услышав, что Алексей закончил разговор, Оксана вынырнула из воспоминаний и вопросительно посмотрела на него.

– Телефон она, конечно, не помнит, – сообщил Алексей – но сейчас наберёт в поисковике.

– Да уж! – усмехнулась Оксана. – Представляю, сколько «Мастеров» ей там выстроится в очередь. Название-то весьма заурядное…

– А разве мы куда-то торопимся? Надеюсь, к понедельнику она успеет найти нужный нам «Мастер». Ну или список возможных кандидатов.

Не успел он договорить эти слова, как раздался телефонный звонок.

– Да, Соник! – сказал Алексей, и вдруг его глаза округлились. – Да?… Да ты что?! Ладно, спасибо!

– Представляете, – сказал он, – нужный нам «Мастер» оказался в верхних строчках.

– Ого! Да он популярен! – удивилась Оксана и убежала за ноутбуком. Вернувшись, она поставила его на стол и, дождавшись, пока он загрузится, подключилась к Интернету. Алексей с Александром подвинулись ближе к ней, и все трое с интересом уставились на монитор. Несколько быстрых ударов пальцами по клавиатуре, и на экране возникла таблица результатов поиска по запросу «Строительная фирма „Мастер“. Стрелочка мыши ткнулась в одну из верхних строк, и все трое замерли, глядя на монитор.

Молчание нарушил Алексей.

– Хм… – сказал он. – Кто делал им этот сайт?

Оксана и Александр молча пялились в практически пустой экран, на котором был размещен только логотип фирмы в правом верхнем углу, адрес и номер телефона.

Не дождавшись ответа на свой риторический вопрос, Алексей продолжил критические замечания по поводу дизайна страницы:

– Кирпичная стена. Как это банально! Неужели для фона не могли найти что-нибудь пооригинальнее?

Оксана и Александр продолжали молчать.

– Э, зомби! Мы будем идти дальше или так и будем сидеть? – воскликнул Алексей.

– Дежавю[1]1
  Дежавю (франц. de ja vu – уже виденное) – психологическое состояние, при котором человек ощущает, что он когда-то уже был в подобной ситуации. Дежавю обычно сопровождается ощущением странности и нереальности происходящего. Некоторые, к тому же, «чувствуют до мелочей», что произойдет в ближайшие несколько секунд (минут). Термин впервые использован французским психологом Эмилем Буараком.


[Закрыть], – сказала Оксана. – Сейчас позвонят в дверь.

И тут же раздался звонок. Оксана встала и пошла открывать.

В квартиру ворвалась незнакомая женщина, комплекцией похожая на фрекен Бок.

– Да как тебе не стыдно?! – заорала она без предисловий. – Как ты с матерью обращаешься?!

Оттолкнув Оксану, она бросилась в комнату Елены Сергеевны.

– Ох, Леночка! Да как же это ты дожила до такого? – причитала она, помогая стонущей инвалидке залезать на кровать. – Да как же это? Куда же мы катимся?! Чтобы дочь вот так вот бросила мать валяться на полу! Истинно написано: вот она пришла власть Антихриста!

– Ох! – стонала Елена Сергеевна. – Спасибо, господи, хоть телефон не догадались отключить, сектанты проклятые! Что теперь будет? Как же я теперь? Ведь даже воды некому подать!

– Не переживай, Леночка! Мы свою сестру в обиду не дадим. Если понадобится, то день и ночь у тебя дежурить будем, – уверяла её подруга.

Оксана немного постояла, послушала этот спектакль, а потом спокойно прикрыла дверь и вернулась на кухню. Сев за компьютер, она продолжила изучать кирпичную стену.

– Странно! – сказала она, водя мышкой по кирпичам в поиске какой-нибудь активной точки. – Кажется, сайт ещё не доделан. Но главное, есть телефон.

Оксана набрала номер, указанный на сайте, но череда длинных гудков дала понять, что по выходным «Мастер» не работает.

– В понедельник позвоним, – сказала Оксана, отменив вызов.

– Хм! Что-то здесь не так, – сказал Александр.

– Да это ясно, – усмехнулась в ответ Оксана. – Ты скажи лучше, что конкретно «не так».

– Не могу сформулировать, но такое чувство… как будто… – Александр закрыл глаза и потёр лоб ладонью. – Как-то слишком легко мы нашли этот «Мастер». Ну не должно его быть здесь. Он как улика, специально подброшенная на самое видное место.

– Стоп! – воскликнула вдруг Оксана. – Саш, ты гений! Этот сайт действительно не может быть в верхних строчках!

– Почему? – удивился Александр.

– Понимаешь… – Оксана начала подбирать слова, чтобы объяснить суть поисковика человеку, который никогда не имел дел с Интернетом. – Потому что в сети огромное количество сайтов, в которых, так или иначе, упоминаются слова «мастер» и «строительная фирма». И поисковик выдает их все. Вот, смотри: более восьмидесяти страниц одних только названий. Разумеется, те сайты, что оказываются на первых страницах, имеют внимание большинства пользователей. Поэтому за первые строчки в поисковике идёт настоящая конкурентная борьба. Существует даже такая высокооплачиваемая услуга – поисковая оптимизация сайтов. Специально обученные люди составляют тексты таким образом, чтобы в них встречались ключевые слова в самых различных вариантах и комбинациях. Попасть на первую страницу, имея всего три ключевых слова, да ещё таких обычных, практически нереально.

– Как же нереально, если мы только что нашли этот сайт на первой странице? – удивился Александр. – Значит, есть какой-то другой способ разместить её там?

– Есть, – вступил в разговор Алексей. – Рейтинг сайта у поисковика зависит ещё и от его популярности. То есть при одинаковом количестве ключевых слов выше будет тот, который чаще посещается. Некоторые фирмы даже платят за вход на свой сайт.

– Точно! – вспомнила Оксана. – Я видела подобное предложение на сайте одной косметической фирмы. За сто входов тебе на счёт кладут денежку, на которую ты потом можешь приобрести косметику этой фирмы. Я ещё голову ломала: в чём же их выгода? Но на сайте «Мастера» я такого предложения не вижу. Так что…

– А что, если они просто заплатили директору Интернета, чтобы их сайт закрепили на первой странице? – спросил Александр.

Оксана с Алексеем переглянулись, едва сдерживая смех.

– Саш, у Интернета нет и не может быть директора! – пояснила Оксана.

– Как это? – удивился Александр. – Кто-то же его создал!

– Это долго объяснять, но если в двух словах, то его создали все пользователи, просто объединив в одну сеть свои компьютеры.

– Подожди, Ксюх! – задумался Алексей. – Но у поисковика-то есть владелец!

– Ой, Лёш! Ну, вы сейчас тут нагородите версий одна другой таинственнее! Ладно, Саша живет в деревне, с Интернетом незнаком. Но ты-то, как можешь говорить такие глупости?

– Да, извини, – засмеялся Алексей. – Действительно, бред.

– Нет, вы мне всё-таки объясните! – потребовал Александр. – Почему нельзя заплатить директору поисковика?

– Заплатить можно, но это будет реклама. Вот видишь, – она показала на самую верхнюю строчку с пометкой «реклама». Наш же «Мастер» не помечен таким значком, значит типа сам выбрался наверх. Но даже если это и проплачено, то это очень дорого и платить такие деньги за недоделанный сайт, чтобы разместить там свой телефон… ну сам подумай!

– Ксюха, а ты попробуй найти нашего «мастера» в каком-нибудь другом поисковике, – подал идею Алексей.

– Точно! – обрадовалась Оксана и защёлкала по клавишам. – Если версия Александра о взятке верна, то другие поисковики его проигнорируют.

Она набрала тот же набор слов в двух других крупных поисковиках. Результат оказался немного другим, но, в общем-то, тем же самым. Один поисковик выдал кирпичную стену «Мастера» в конце первой страницы, другой – в начале второй, что тоже было показателем высокого рейтинга.

– Просто фантастика, – сказала Оксана и зевнула, потирая глаза кулаками. Вдруг сзади она услышала тяжёлые шаги и обернулась.

Гостья вплыла на кухню как бригантина, готовая к бою. Грудь и живот напоминали надутые паруса, а растопыренные пальцы – пушки.

– Итак… – сделала она пробный выстрел и, увидев, что её внимательно слушают, продолжила: – В вашей квартире мы установим круглосуточное дежурство! Мы не позволим вам издеваться над больной старухой!

Оксана улыбнулась и кивнула в знак согласия.

– Хорошо! Я как раз собиралась искать для мамы сиделку. Но если вы желаете дежурить бесплатно, то… – И Оксана пожала плечами с самой радостной улыбкой на лице. – Разумеется, питание за наш счёт. Рядом с маминой комнатой есть гостевая, где вы можете ночевать. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.

Бригантина попала в штиль, и паруса безнадёжно обвисли. Видимо, в её планы вовсе не входила работа сиделкой. Ей хотелось поскандалить, запугать всех своим неусыпным контролем и, в конце концов, быть выгнанной, чтобы рассказывать потом «братьям и сёстрам» о тяжёлой доле Елены Сергеевны и своих героических попытках её спасти. А тут вдруг… такой вираж.

– Верните матери телефон! – нашлась она. – Я буду звонить ей каждый час и узнавать, как дела!

– Что значит, «верните»? – удивилась Оксана. – Если бы мы его отобрали, то как бы она вам позвонила? Пойдёмте, я покажу.

Войдя в комнату матери, она указала на телефон. Он аккуратно стоял на тумбочке, у изголовья кровати, на которой сном праведницы мирно спала Елена Сергеевна.

– Вы за кого меня держите?! – шёпотом возмутилась бригантина фрекен Бок. – Как, по-вашему, она могла до него дотянуться, если даже на кровать залезть не могла?!

Оксана наивно пожала плечами.

– Всё ясно! – сделала вывод тётка. – Вы придумали весь этот спектакль, чтобы сэкономить на сиделке!

– Я придумала? Но зачем бы тогда я…

Но бригантина уже активно работала вёслами к выходу из квартиры.

– Может, всё-таки подумаете насчёт работы сиделкой? Я даже готова платить! – крикнула Оксана, когда двери лифта уже закрывались.

Вернувшись на кухню, она села и грустно подпёрла подбородок ладонью.

– Ты что? Серьёзно собиралась оставить эту тётю у себя жить? – спросил Алексей.

Оксана в ответ тяжело вздохнула.

– Сиделку-то нанимать всё равно надо. Кто знает, где их заказывают?

– Интернет знает, – подсказал Алексей.

– Точно! – улыбнулась Оксана и набрала в поисковике ключевые слова: «сиделка для лежачей больной».

На экране возник длинный список объявлений, и Оксана начала просматривать их одно за другим.

– Ладно. Я, пожалуй, поеду, – сказал Алексей, вставая. – Соня ждёт, да и вам я больше ничем помочь не могу.

– Ага, спасибо, Лёш, давай, до понедельника, – помахала ему рукой Оксана, не отрываясь от монитора. – Соне привет.

Александр вышел проводить друга. Вернувшись, он застал Оксану в ещё более печальном и задумчивом состоянии.

– Представляешь, – сообщила она, – куча объявлений о желании нанять сиделку и ни одного с предложением поработать сиделкой. Вот уж не думала, что это такая востребованная и дефицитная специальность.

– Мне почему-то кажется, – усмехнулся Александр, – что у желающих работать сиделками нет компьютеров. И уж тем более Интернета, чтобы разместить там своё резюме. Думаю, тебе надо купить газету бесплатных объявлений.

– Пожалуй, ты прав, – кивнула Оксана.