Текст книги "Раненая птица"

Раненая птица
Ольга Журавская

Редактор Диана Тимонина

Корректор Анна Абрамова

Иллюстратор Елизавета Катаева

Дизайнер обложки Вера Филатова

Иллюстратор Елизавета Закацола

© Ольга Журавская, 2023

© Елизавета Катаева, иллюстрации, 2023

© Вера Филатова, дизайн обложки, 2023

© Елизавета Закацола, иллюстрации, 2023

ISBN 978-5-0060-0996-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Раненая птица

– Мама, что для тебя самое главное в жизни? – спросила дочка.

Такой взрослый вопрос вызвал у меня немалое удивление. Я ответила:

– Самое главное для меня – это семья.

Ничего не нужно было придумывать, вся моя жизнь была подтверждением сказанного. Дочь внимательно выслушала, немного помолчала и спросила:

– А что главное в семье?

Ответ слетел с моих губ мгновенно:

– Важнее всего в семье любовь.

Доченька помедлила и почти неслышно произнесла:

– Мама, расскажи про нашу семью, про папу, я начинаю его забывать.

Она прижала руки к груди и умоляюще посмотрела на меня. Некоторое время молчали, я собиралась с мыслями. Воспоминания о прошлом таили в себе не только радость, но и большое горе. Для меня непросто говорить об этом, придётся всё пережить заново.

История создания нашей семьи очень необычна. Однажды мне приснился удивительный сон. Иду босиком по полю. На мне длинное белое платье, на голове венок из живых цветов. Ощущаю необычайную лёгкость, покой и радость. Впереди появилась радуга, она медленно опустилась на землю, я прошла под её аркой. Всё вокруг начало мерцать. Плавно поднимаюсь над землёй. Приятные ощущения и мерцание нарастают. Вижу себя со стороны. Венок меняется, он уже из цветов, созданных из света. И вдруг сон оборвался. Долго не могла прийти в себя. Слишком сильные эмоции он мне подарил. Каждую ночь я засыпала с надеждой увидеть его ещё раз.

Пробуждение в старинном поезде показалось мне продолжением сказочного сна и порадовало несказанно. Осмотревшись, поняла, что это не так. Завеса из лёгкой полупрозрачной ткани закрывала кресло, в котором я лежала. Вокруг совершенно незнакомая обстановка. В вагоне преобладали сиреневые тона. Дорожки, занавески на окнах, кружевные салфетки на столиках, форма проводницы – всё в одном цвете. Вдоль стен выстроились уютные кожаные кресла. Они стояли друг напротив друга, а между ними столики на изящных ножках. Пассажиры занимались своими делами: дети играли в настольные игры, многие взрослые что-то внимательно рассматривали за окнами. Завесы, скрывающие кресла, напоминали балдахины над детскими колыбельками. Всё вокруг было настоящее. Один за другим у меня появлялись вопросы. Куда и зачем я еду? Какой сюрприз приготовила мне судьба? Ответов пока не было. Оставалось принять всё, как есть.

Наконец решила: пора вставать. Как только я об этом подумала, завеса исчезла. Спинка кресла поднялась в вертикальное положение. Пассажиры увидели меня. Они приветливо здоровались и не задавали вопросов.

Через некоторое время зазвенел колокольчик, поезд прибыл на станцию назначения. Вместе со всеми пассажирами я вышла из вагона. Во все стороны от вокзала вели песчаные дорожки. Они струились перед пешеходами, прокладывая путь, сами меняли направление. В нескольких метрах за спиной бесследно исчезали. Первая попавшаяся из них повела меня к цели путешествия. Большую часть пути я шла вдоль цветущих кустарников. Наконец, они остались позади. В эту минуту произошла первая встреча с Белым озером. Передо мной открылся великолепный вид. Неподвижная гладь воды отражала синеву неба с редкими воздушными облаками. К линии горизонта небо и вода окрашивались в белый цвет. Видимая граница между ними исчезала, они соединялись под покровом тайны. Вдоль берега кое-где плавали белые цветы, похожие на кувшинки. Их тонкий аромат разливался над водой. Тишина стояла такая, что даже лёгкое шуршание песка под ногами казалось оглушительным.

Дорожка коснулась большого полупрозрачного камня, уходившего далеко в воду, и замерла. Шаг на его тёплую гладкую поверхность навсегда изменил мою жизнь. Наступило состояние полного покоя. У меня появилось ясное осознание: на камне встречаются близкие люди.

Чей-то пристальный взгляд заставил оглянуться. Незнакомый мужчина средних лет, не отрываясь, смотрел в мою сторону. Он стоял как натянутая струна и напоминал гимнаста перед ответственным выступлением. Мужчина назвал меня по имени:

– Лоя, я давно жду тебя здесь, на камне. Меня зовут Лен.

Мы начали говорить одновременно. Нужно было, как можно больше рассказать о своей жизни до минуты встречи. Чем дольше говорили, тем ближе становились друг другу. Вскоре пришло ощущение: мы единое целое. Долго молча смотрели друг на друга, слова были не нужны. Солнце садилось. На предзакатном небе сияла звезда любви Венера – украшение утренней и вечерней зари. Её хрустальное отражение слегка дрожало на поверхности воды. Оно было так же прекрасно, как сама звезда.

Лен осторожно взял меня за руку и сказал:

– На этом камне встречаются влюблённые. Если любовь сильна, они превращаются в птиц и могут летать на высоте своей любви. Чем она сильнее, тем выше полёт. Между близкими душами нет преград, они разговаривают сердцами. Мы долго шли друг к другу и наконец встретились.

Лен обнял меня, его сердце билось совсем близко. Наступил непостижимый, неизъяснимый и загадочный момент: мы превратились в птиц. Я боялась шелохнуться: слишком необычными были ощущения. Как только увидела Лена, тревоги улетучились. Он неподвижно стоял рядом и не сводил с меня глаз. Его притягательная красота поразила и заставила замереть. Никогда раньше я не видела и даже не могла себе представить, что увижу такое создание. Лен не походил ни на одну земную птицу, не с кем было его сравнить. В лучах заходящего солнца его белоснежное оперение слегка переливалось золотом.

Некоторое время стояли в оцепенении. Моё любопытство наконец взяло верх. Очень хотелось хоть одним глазком посмотреть на себя со стороны. Приподняв крыло таким движением, каким выбирают лёгкую ткань, я увидела белые пёрышки. Они сияли тысячами бликов, словно драгоценные камни. Мы с Леном – белые птицы. Немного изменился угол зрения, всё вокруг виделось не так, как раньше. Новые ощущения ничуть не огорчили. Лен приобнял меня крылом и сказал:

– Летим.

Одновременно оттолкнувшись от камня, взлетели. Крылья управлялись просто и безупречно. Упругий воздух служил им опорой. С каждым взмахом поднимались всё выше и выше. Меня переполняла ни с чем не сравнимая радость свободного полёта. Лёгкость движений кружила голову. Наши крылья позволяли парить в воздухе. Немного поиграв в восходящих потоках, скользили с высоты, пытались выполнить фигуры пилотажа. Во время полёта Лен постоянно был рядом и страховал меня.

Много раз я видела с земли, как летали пары птиц. Они казались одним целым – настолько синхронными были движения. Сегодня мы так же тонко чувствовали каждое движение друг друга. Всё шло хорошо. Время остановилось и освободило нас от своих оков. Наконец я превратилась в птицу! Небо – моя родная стихия, настоящий дом. Внизу, на земле, всё временно.

Освоившись в воздухе, полетели в сторону города. Лёгкие сумерки не мешали рассматривать его во всех деталях. Он был похож на живую, постоянно меняющуюся картину. Все дома объединяло одно: терракотовые крыши на фоне зелени. Сады, цветники, пруды, бассейны отличались друг от друга. Очень необычно смотрелись сверху бегущие дорожки. Они двигались во все стороны с разной скоростью, останавливались, иногда меняли цвет. Порадовал полёт над озером. Сверху было видно, что его форма напоминала сердце. Иногда рядом появлялись обычные птицы. В небе всем хватало места. Хотелось навсегда запомнить неповторимые мгновения. Жаль, что они мчались слишком быстро.

Красавица Венера опустилась к линии горизонта. Пришла пора возвращаться. Мы с Леном приземлились на камне, обнялись и снова стали людьми. Сюда же прилетали другие пары. Все были заняты собой и не обращали внимания на окружающих. Некоторое время молча стояли возле самой воды. Впечатления от нашей встречи и первого полёта не отпускали. Моя душа всё ещё парила в небе. Я никогда уже не буду прежней.

Бегущая дорожка повела в город. На всём пути незнакомые люди подходили, поздравляли, дарили цветы. Пелена тумана окутала землю. Контуры домиков, украшенные фонариками, будили фантазию. Интересно, как выглядит город днём? Вечерняя прохлада усиливала ароматы цветов. Мы остановились у небольшого деревянного домика и одновременно почувствовали: он наш. Над входной дверью светилась надпись «Лен и Лоя». Ошибки не было. Добрые и внимательные люди заранее позаботились о нас.

Как только вошли во двор, всё вокруг озарилось светом. Множество белых прожекторов возле дома устремили свои лучи в вечернее небо. В саду подсветились деревья. По водной глади пруда поплыли разноцветные светящиеся шары. Внутри дома загорелся свет. Пространство вокруг нас начало мерцать. Зазвучала негромкая, нежная музыка. Мы с Леном замерли от восхищения. Удивительная подсветка, слегка размытая туманом, музыка, ароматы незнакомых цветов создали таинственную, неземную атмосферу праздника. Милый дом принял радушно.

С чувством огромной благодарности мы с Леном переступили порог. Яркие впечатления дня переполняли, трудно было справиться с ними. Эмоциональное напряжение и усталость от полёта взяли своё. Я дошла до кровати и мгновенно заснула.

Рано утром меня разбудили птичьи трели. Трудно было отличить пернатых исполнителей по голосам. В этом не было необходимости – хорош был весь хор. Хотелось только лежать, слушать чарующие звуки и не думать ни о чём. Глаза, наконец, открылись, и я ничуть не пожалела об этом.

По спальне метались солнечные зайчики, отражённые от поверхности пруда под окном. Вместе с зайчиками в комнату струился тёплый воздух, напоённый ароматами небольшого сада и цветника. Стены из натурального дерева выделяли смолистый запах с яркими хвойными нотками. Всё это создавало атмосферу гармонии и умиротворения.

На меня нахлынули воспоминания о событиях вчерашнего дня. Неужели всё происходило в действительности? Нет, не может быть. Это просто фантастический сон! Сейчас закрою глаза, и он вернётся. Не помогло. Сон не вернулся.

Лёжа в постели, я продолжала размышлять об удивительных приключениях, которые то ли произошли, то ли приснились. В это время по дому потянулись заманчивые запахи еды. Только сейчас я почувствовала, как сильно проголодалась. Забыв обо всех своих сомнениях, быстро встала и вышла из спальни. На веранде, которая одновременно служила кухней, возле плиты хлопотал Лен. Это означало только одно: всё, что произошло накануне, правда! Он улыбнулся и сказал:

– Доброе утро! Искупайся в бассейне и быстро придёшь в себя.

Выйдя на улицу, я увидела наше пристанище в лучах утреннего солнца. Выглядело очень красиво. Небольшой одноэтажный домик с черепичной крышей был похож на детскую игрушку. В пруду плавала утка с утятами. Малыши ныряли, смешно барахтались в воде. Сад утопал в цветах. Они росли буквально везде. Под деревьями ковром стелились фиалки. Разноцветные лилии обрамляли пруд. Высокие, нежно-розовые цветы заслоняли садовые кресла, создавая тем самым уютный уголок. Повсюду в траве созревали ягоды.

Больше всего меня поразили фруктовые деревья. На каждой ветке росли разные плоды. Они были похожи на груши, яблоки, персики, апельсины и многие другие. Вся обстановка располагала к спокойствию и приятному отдыху. От вечерней фантастической световой композиции не осталось и следа. Сколько же нужно вложить труда, чтобы создать для нас такую красоту! Чувство благодарности к незнакомым людям, создавшим всё это, вспыхнуло во мне с новой силой.

Между деревьями был обустроен маленький, но очень глубокий бассейн. Вниз вела лесенка. Я встала на верхнюю ступеньку, ледяная вода коснулась ног. Моментально перехватило дыхание и захотелось убежать куда-нибудь подальше. Но нельзя. Вчера я не боялась летать. Неужели сегодня испугаюсь? С такими мыслями быстро окунулась с головой в воду. Через несколько минут ощущения полностью поменялись. Из бассейна вышла человеком, полным сил и желания жить. Теперь можно и на кухню.

Меня ждал приятный и неожиданный сюрприз. Лен приготовил завтрак и накрыл стол. Возле небольшой вазочки с цветами стояли прозрачные тарелки с омлетом и салатом из зелени. Вершиной кулинарного мастерства были блины с клубникой из нашего сада. Они были именно такими, какие люблю. Всё получилось очень красиво и вкусно. Главными ингредиентами завтрака стали любовь и внимание Лена. Он чувствовал моё состояние и хотел быть полезным. У меня даже промелькнула мысль: праздник продолжается!

Нам с Леном нравилась простая будничная обстановка в домике. В нём не было ничего лишнего, только самые необходимые для жизни предметы. В солнечные дни деревянные стены нагревались, ночью отдавали тепло и согревали комнаты. В таком доме хорошо жить даже в непогоду. В свободное время мы с удовольствием рассматривали причудливые рисунки годовых колец, созданные самой природой. Временами находили в них что-то новое. Иногда в шутку соперничали в своих фантазиях о судьбах людей, живших здесь раньше.

Мы летали каждый день, поднимались выше и выше и не останавливались на пройденных ступенях. Менялась картина земли, она всё больше напоминала географическую карту. Особую радость доставляли ночные полёты. Города постепенно превращались из красочных световых пятен в маленькие светящиеся точки. В ясные ночи земля походила на отражение звёздного неба. Чем выше поднимались, тем реже встречались птицы. В небе были видны только их нечёткие силуэты. Мы не знали, на какие высоты они могли подняться.

В небе мы видели свою вторую половинку по-разному. Чем выше полёт, тем более совершенным и утончённым становился образ. Сила любви меняла нас. Лен был очень красивой птицей. На самой высокой ступеньке, на фоне звёзд он казался мне идеалом. Какой Лен видел меня? Не знаю. Иногда он подолгу кружил вокруг, не отрывая взгляда. Однажды сказал:

– На земле нет таких слов, которые могли бы описать, какой я вижу тебя в небе!

Наши отношения постепенно менялись. Первоначальная всеобъемлющая радость общения уступила место тихому счастью. Много времени и сил занимали заботы о жителях города. Мы помогали готовить домики для приезжающих пар. Заранее было известно, кто в них будет жить. Мы старались всю работу выполнить идеально, чтобы в доме влюблённых праздник поселился навсегда. Жители вместе ухаживали за многочисленными цветниками и кустарниками. Цветы отвечали своим вниманием. Они прижимались лепестками к рукам, дарили нежность, красоту и ароматы.

Часто по утрам я пекла пирожки для соседей, удивляла их неожиданными рецептами. Фантазия в кулинарии безгранична. Особый восторг – порадовать выпечкой ребёнка. Больше всего детям нравились крошки пирожки с сюрпризами. Разносили угощение птицы, похожие на аистов. Они прилетали в сад, брали в клюв корзинку и летели к адресату. Взрослые и дети посматривали по утрам на небо чаще обычного: ждали появления птиц. Тёплые вкусные пирожки поднимали настроение. Внимание людей друг к другу бесценно. Простые каждодневные дела приносили огромную радость. Мы дарили любовь окружающим и были по-настоящему счастливы.

Не всё у нас Леном складывалось гладко, случались размолвки. Иногда одно необдуманное слово может спровоцировать обиду. В семейных отношениях важны любые мелочи. Мои переживания из-за неприятных ситуаций, отравляющих жизнь, подсказали способ избежать их. В один прекрасный день, а точнее, утром, я повесила на веранде небольшую прозрачную доску. В первой строке крупными буквами написала: «Доска обид». Во второй чуть мельче: «Пишите».

Лен вышел на веранду. Он был чем-то огорчён, но обсуждать проблему не хотел. Иногда мы надеемся, что всё само собой образуется и отношения наладятся. В это время на душе скребут кошки. Плохое настроение отравляет жизнь и уничтожает драгоценные минуты общения с любимым человеком. Я тихо наблюдала за всем происходящим из сада. Лен подошёл к доске, немного подумал, начал писать. Появилась первая короткая фраза и почти сразу исчезла. Доска мгновенно реагировала на чувства и желания человека. Лен немного помедлил, написал длинное предложение, затем ещё одно. После третьей попытки засмеялся. Надпись на доске испарилась вместе с обидой. Всё очень просто. Посмотрев на проблему со стороны, понимаем, что её вовсе нет. Много раз «Доска обид» спасала мир и покой в нашей семье. Сохранить в семье любовь и уважение друг к другу – большой ежедневный труд. Награда за него велика – нет на земле ничего прекраснее этих чувств.

Однажды во время полёта у меня закружилась голова, я начала падать с высоты. Лен помог благополучно опуститься на землю. Причиной недомогания была большая радость – скоро нас будет трое. Некоторое время летали все вместе. В одно прекрасное утро на свет появилась маленькая принцесса. В полётах наступила пауза. Забота о малышке принесла в наш дом такую радость, о которой можно было только мечтать, живя вдвоём. Оказывается, нет большего счастья на земле, чем отдать всю себя близким людям, семье.

Наша дочка росла, как говорят, не по дням, а по часам. Дом наполнился новыми радостными заботами, новой музыкой, красивыми и трогательными детскими вещами. Огромный мир под названием «ребёнок» уютно и естественно разместился рядом с нами. Малышка дарила радость такую же неповторимую, как и радость полётов. Когда она немного подросла, стала на время отпускать нас. Жители городка во всём помогали друг другу. Если родители летали, соседи присматривали за детьми.

Первый полёт после перерыва порадовал несказанно. Мы поднялись на такую высоту, о которой раньше не могли даже мечтать. Невыразимой красоты голубая планета предстала во всём великолепии. На фоне чёрного неба мерцали мириады звёзд. Знакомые созвездия сияли совсем близко. Мы с Леном любили друг друга больше жизни и были счастливы. Непостижимая сила любви может поднять человека на необычайную высоту.

Лен обожал дочку. Им было хорошо вместе. Они много времени проводили в играх и разговорах обо всём на свете. Любимой темой была природа. Наша принцесса росла любознательным ребёнком. Отец рассказывал ей интересные истории о животных, птицах и другой живности. Малышка внимательно слушала, всё запоминала, а потом пересказывала мне. В шутку мы называли Лена энциклопедией. Тёплыми вечерами, когда небо надевало звёздный наряд, проводили время в саду возле пруда. Наша принцесса ловила сачком отражения звёзд, потом отпускала их обратно в пруд и приговаривала:

– Пусть плавают, в воде им хорошо.

Дочка любила гулять по укромным уголкам сада, хранящим тайны. В густой траве местами обитали светлячки – маленькие живые фонарики. Эти крошки создавали вокруг себя необыкновенную атмосферу сказки. Они мерцали, меняли яркость, накрывали землю восхитительным жёлто-зелёным ковром. Малышка дружила с таинственными созданиями, сажала их в стеклянную баночку. Получался симпатичный светильник. Некоторое время он служил украшением самых тёмных мест под деревьями и среди цветов. Наигравшись, дочка что-то шептала маленьким друзьям и отправляла их домой.

Как-то раз мы гуляли по городу втроём и пришли на камень. Лен держал дочку на руках, я стояла рядом. В небо улетали пары птиц. Наша малышка при каждом взлёте замирала от восторга. Затаив дыхание, она не сводила с них глаз. От воды потянуло прохладой. Мы с Леном прижались друг к другу, чтобы согреться. Вдруг дочка обняла нас и решительно сказала:

– Летим!

Не успели опомниться, как все втроём превратились в птиц. Раньше такого никогда не было, дети не летали вместе с родителями. Происходило что-то необычное. Мы ещё не успели взлететь, а дочка уже упорхнула. Пришлось срочно догонять. Получилось это только над городом. Малышка кружила над нашим домом и садом. Она закладывала немыслимые виражи над прудом, посматривая при этом на своё отражение. По всему было видно, полёт ей понравился. Мы с Леном летали возле неё и ждали, когда же она устанет. Не дождались. С большим трудом удалось вернуть нашу принцессу обратно на камень.

Весь вечер малышка провела в саду. Она усердно пыталась повторить на земле то, что проделывала в воздухе. Восторженным рассказам не было конца. Мы слушали и вспоминали свои впечатления от первого полёта.

Приближалась осень. Деревья вокруг озера оделись в последний перед наступлением холодов пышный оранжево-жёлтый наряд. Солнце грело ещё по-летнему. В природе всё было тихо и спокойно. Притягательная красота озера завораживала. Пары птиц поднимались в небо и улетали на высоты своей любви. Лен о чём-то долго и сосредоточенно думал. Наконец он обворожительно улыбнулся и сказал:

– Хорошо, что у меня есть семья.

Его глаза излучали неподдельную радость. Передо мной стоял совершенно счастливый человек.

Мы оставались на камне чуть дольше обычного. Казалось, Лен хотел ещё чуть-чуть задержаться на земле. Он спросил:

– Летим?

Я тихо ответила:

– Летим.

Поднимаясь от высоты к высоте, вспомнили всю нашу совместную жизнь. За короткое время удалось подняться до таких высот, на которых любовь очень сильна. В душе воцарились покой и тишина. Мы на самой вершине. Пора возвращаться – дома ждёт маленькая принцесса.

Расправив крылья, медленно кружили на любимых высотах. Земля постепенно приближалась. Ничто не предвещало беды. Вот уже отчётливо видны городок и наш дом с красивым садом. Внезапно в небе возникло смятение. Птицы запаниковали. Одни из них улетали в сторону озера, другие быстро набирали высоту. Мы не понимали, что случилось, и продолжали спускаться.

Вдруг я увидела охотника. Откуда он взялся? Как попал в наш мир? Происходило что-то невероятное, чего не могло быть. Он стоял совсем близко и смотрел на нас через прицел ружья. На малых высотах наши тела различимы и мы беззащитны. Прозвучал оглушительный выстрел. В последнее мгновение Лен закрыл меня крыльями, стараясь спасти. Через долю секунды его безжизненное тело беспорядочно падало на землю. Не замечая боли в крыле, я полетела к месту падения. Лен неподвижно лежал на земле. В его окровавленном теле не было жизни. Я прижалась к его груди, сердце не билось.

Осознать непоправимость случившегося было невозможно. Я всё ещё была птицей и стояла над погибшим Леном. Из моих глаз на землю падали слёзы. Там, куда они падали, вырастали бело -голубые цветы, похожие на тюльпаны. Склонив свои прекрасные головки, они тоже плакали. На месте падения их слёз вырастали такие же цветы. Очень быстро вокруг Лена образовался живой венок. В чистейшей синеве неба появилось лёгкое белоснежное облачко и пролилось на землю тёплым дождём. Облако плакало и таяло на глазах. Последняя капля упала на грудь Лена. Природа со слезами прощалась с ним.

Вдали послышался лай охотничьих собак, он становился всё громче. Нужно было срочно улетать. Таяли последние минуты нашей с Леном близости. Взяв с его груди окровавленное перышко, попыталась взлететь. Впервые Лен не сказал мне «летим».

Попытка взмахнуть крыльями не удалась. Резкая боль пронзила всё тело, в глазах потемнело. Правое крыло было перебито в нескольких местах. Кровь запеклась, пёрышки склеились. В таком состоянии лететь почти невозможно.

Меня охватило отчаяние. В нашем мире существовало такое правило: оставшись одна, птица должна вернуться на камень до захода солнца. Иначе она больше не сможет стать человеком. Мысль о нашей маленькой принцессе ранила и не давала покоя. В последний раз я посмотрела в сторону Лена, собрала все силы, оттолкнулась от земли и взмахнула крыльями.

Удалось набрать небольшую высоту. Озеро совсем близко, мы не долетели чуть-чуть. В сумерках камень светился как маяк, он был моей путеводной звездой. Времени почти не осталось. Солнце опустилось к линии горизонта. Красавица Венера сияла на вечернем небосклоне. Я теряла силы и боялась потерять высоту. Вершины деревьев угрожающе приближались, страшно было зацепиться за них и упасть. Очертания камня постепенно размывались. Он плавал перед глазами светлым пятном. Всё вокруг было в тумане. Только одна мысль держала в небе: «Нужно обязательно долететь».

Каждый взмах крыльев давал живительный глоток воздуха. Движения причиняли нестерпимую боль. Меня кидало из стороны в сторону, крыло не слушалось, тело становилось неуправляемым. Опустившееся за горизонт солнце подсветило гряду облаков. Боль начала стихать, навалилась смертельная усталость, я закрыла глаза и погрузилась в темноту.

Трудно сказать, сколько времени длилось беспамятство. Когда сознание вернулось, долго не могла вспомнить, что произошло. Время тянулось медленно. Камень, на котором я лежала, потерял дневное тепло и был ледяным. Холод привёл в чувство. Вспомнила картину последних минут полёта. Радостная мысль пронзила всё моё существо: «Долетела!»

С большим трудом открыла глаза. Вокруг была кромешная тьма. Купол низкого чёрного неба, усеянного блёклыми звёздами, навис над землёй. Почему звёзды такие тусклые? Что произошло? Появилось смутное предчувствие беды. На меня нахлынули воспоминания о гибели Лена. Я ощутила всю непоправимость трагедии. Не было сил жить. Сознание покинуло меня.

Очнулась на больничной кровати в чёрно-белом мире. Дочка сидела рядом и держала меня за руку. Она очень обрадовалась, когда я открыла глаза, и спросила:

– Мама, можно отпущу?

Я ответила:

– Конечно можно, почему ты спрашиваешь?

Дочка рассказала, что произошло, после того как я потеряла сознание. Прохожие подобрали меня на камне в плачевном состоянии и привезли в больницу. Соседи обо всём сообщили ребёнку. Она прибежала и много часов провела рядом. Оказывается, я сказала ей: «Держи мою руку. Ты единственная ниточка, связывающая меня с земной жизнью».

За время, проведённое в бессознательном состоянии, я рассказывала дочке о высотах, на которых летали с её отцом. Маленькая мужественная девочка уже знала, что он погиб.

Прошло время, раны на теле затянулись. Душевные заживали дольше, не переставая кровоточить. Рубцы от них болезненны до сих пор. Чем сильнее любовь, тем тяжелее страдания от потери близкого человека. Я знаю, Лен где-то очень далеко, но мы обязательно ещё встретимся. Любовь не умирает со смертью любимого. Если она сильна, даже окружающие купаются в её лучах. Как же научиться беречь друг друга, пока все живы, пока все вместе? Жаль, что иногда понимание приходит слишком поздно.

Мы с дочкой вернулись в наш домик, где когда-то царила любовь. Он стал пустым и тихим. Для начала нужно было привыкнуть к новой реальности и научиться жить в ней. Мы шли по жизни маленькими, осторожными шагами. Вместе пережили все трудности. Наивная и очень искренняя детская любовь стала для меня лучшим лекарством.

В последнем трагическом полёте Лен подвел итог прожитой жизни. Для меня этот полёт тоже стал последним. Летать я больше не могла, только во сне чувствовала себя птицей.

Городок А постоянно напоминал нам о трагических событиях, и мы решили переехать. В нашем домике поселилась счастливая пара. Городок Б стал для нас новым домом. Воспоминания держали, навсегда уехать из родных мест пока не хотелось. После того как мы с дочкой остались одни, она долго скучала, не хватало отцовского внимания. Со временем начало забываться многое из того, что сохранила память пятилетнего ребёнка. Доченька повзрослела, пошла в школу. У всех детей были родители. Однажды одноклассница спросила её: «Кто твой папа?». Дочка не знала, что ответить. Она вдруг поняла, что по-прежнему любит отца, но почти не помнит его. Несколько дней молча грустила, потом подошла ко мне и попросила рассказать о нашей семье. Отказать было невозможно. Рассказ подошёл к концу. Дочка сидела тихо, улыбалась и задумчиво смотрела куда-то мимо меня. Перед ней открылась история нашей семьи. Получила ли она ответы на свои вопросы? Время покажет. Ребёнку нужно осмыслить услышанное и уяснить для себя простую истину: мир соткан из любви. Если научиться чувствовать это, самое главное и ценное в жизни не пройдёт мимо.

Городок А, овеянный трагическими воспоминаниями, остался в неповторимом прошлом. Иногда оно неудержимо тянуло к себе. На короткое время я возвращалась обратно. Долину между городами пересекала железная дорога. Небольшой старинный поезд курсировал по ней два раза в день: утром и вечером. Он был составлен из цветных вагонов и во время движения напоминал летящий разноцветный пояс.

Очередное путешествие на встречу с прошлым началось в один из солнечных дней ранней осени. К большому сожалению, со дня трагедии я жила чёрно-белом мире, не различала цвета. Как всегда, выручала дочка. Она подробно описывала окружавшие меня предметы. Это помогало включить фантазию и представить реальный мир цветным.

Одноэтажное здание вокзала совсем не изменилось за прошедшие годы. Оно напоминало пряничный домик, украшенный красочными деталями. Бежевая полупрозрачная черепица, похожая на глазурь, как будто стекала с крыши. Она плавно обрамляла сияющие на солнце радужные окна. Шершавые коричневые стены походили на измельчённый шоколад. Таким деликатесом хозяйки частенько посыпали пирожные. Углы здания снаружи покрывали разноцветные гранёные стёкла-леденцы. Всё было празднично и красиво. В воздухе витали ароматы свежей выпечки и ещё чего-то давно забытого. Казалось, время на вокзале поворачивало вспять, пряничный домик возвращал пассажиров в счастливое детство.

Вдоль здания вокзала тянулась длинная платформа. В её центре стоял автомат по продаже железнодорожных билетов. История его создания превратилась в городскую легенду. Много лет назад в городе Б объявили конкурс на самую интересную модель автомата. Неравнодушные жители проявили к этому событию живой интерес. Работа закипела. Творчество объединило и без того дружных обитателей города. На рассмотрение уважаемого жюри жители представили огромное количество необычных проектов. После длительного обсуждения большинством голосов был принят только один из них.

Автомат был выполнен в виде фигуры железнодорожника, отлитой из меди. Детали одежды повторяли настоящую форму с максимальной точностью. На пряжке ремня, кокарде фуражки и петлицах блестело изображение старинного паровоза. Строгий зелёный костюм напоминал военную форму. В глаза бросались начищенные до блеска ботинки.

Издали медного человека можно было принять за обычного пассажира. Выделяла его лишь сияющая на солнце медная фуражка. Историческая неточность объяснялась очень просто. В городке существовало поверье: если потереть головной убор автомата, поездка будет удачной. Его любили все, особенно дети. Руководство вокзала несколько раз предлагало заменить старую конструкцию на более современную. Но жители не позволили им лишить городок его символа. Благодаря их настойчивости главная городская достопримечательность сохранилась в прежнем виде.