Текст книги "Адская Кошка на Мальве"

Глава 11. Арест нарушителя порядка

3 августа 3636 года по ЗЛ – 02.08.436 ОМ. Космопорт Мальва

Внутренние секторы шестого уровня космопорта считались крайне неблагополучным местом. Расположенный под самой крышей уровень будто притягивал всяческие неприятности. Ещё на стадии строительства в помещениях в центральной части уровня имели место многочисленные неполадки и несчастные случаи. Последней каплей стал инцидент, случившийся двести лет назад во время экскурсии королевы по вновь открытому космопорту. В паре метров рядом с венценосной особой рухнул небьющийся плафон потолочной люстры и разбился вдребезги. Королева чудом не пострадала. С тех пор уровень считался проклятым. Мальвийские предпринимательницы избегали его, несмотря на низкие цены на аренду и налоговые льготы по случаю открытия. Зато ушлые дельцы с соседнего Гарона быстро просекли выгоду и открыли торговлю продукцией предприятий. Увеселительные заведения, организованные выходцами из системы Геркулеса, предлагали широкий спектр интимных развлечений. Падкие на экзотику инопланетные туристы первое время просто осаждали «дом с привидениями», но хронические неприятности, угроза травм и частые кражи выжили и их. Дешёвое жильё и редкие визиты охраны правопорядка привлекли сюда маргиналов всех мастей, и вскоре шестой уровень стал считаться местом, куда без телохранителей лучше не соваться. Самое то, чтобы залечь на дно и переждать, пока о тебе забудут.

Рослый землянин с ёжиком белесых волос, явный потомок скандинавов запер дверь своей квартиры в седьмом секторе шестого уровня и, насвистывая, неспешной походкой направился к лифту. Настроение у него было приподнятое. Через несколько минут мужчина выкупит новые документы и свалит навсегда с этой забытой богом планетки. Рекомендованный мастер фальшивок назначил сделку на третьем уровне в кафе «Уютный дворик». При других обстоятельствах Кнута это бы насторожило. Все-таки специалисты такого профиля предпочитали обстряпывать дела в «Диаманте» – баре для разнорабочих, что в пятом секторе шестого уровня. Радужные перспективы несколько притупили чутьё опытного «космического волка», и он с неотвратимостью возмездия приближался к месту встречи, не подозревая, как она переменит его судьбу. Слонявшиеся неподалёку в ожидании лёгкой добычи синелицые юнцы неопределённой расы выступили из сумрака и поспешно отступили обратно перед более страшным хищником. Массивная фигура в сочетании с кошачьей грацией внушали уважение, а пара коротких стычек с горячими «щенками», закончившихся увечьями средней тяжести нападавших, обеспечили землянину репутацию и спокойное передвижение по криминальному уровню.

Горбоносый гаронец средних лет в серо-голубом деловом костюме с перекинутой через плечо толстой каштановой косой ждал клиента за угловым столиком, отхлёбывая пиво. Перед ним на блюдце лежала закуска: ломтики сушёной рыбы и пикули. Блондин плюхнулся напротив и спросил имбирного эля. Некоторое время мужчины молча тянули напитки, изучая друг друга равнодушными взорами.

– Триста галлов[6]6
  Галл – сокращённое название галакта.


[Закрыть], – наконец, бросил шатен, ставя пустой бокал.

– Обычная цена двести, – возразил землянин, мысленно пересчитывая наличность.

Чудесный план рушился на глазах. Если заплатить сколько просит этот деляга, то оставшихся денег едва хватит на билет до Гарона. О каюте даже эконом-класса на лайнере, идущем в цивилизованную часть галактики, останется только мечтать. Каждый галл на счету, а этот… завышает цены. Убил бы…

– Цена выросла. Мальвийки обновили систему защиты, теперь изготовление обходится дороже, – терпеливо проворчал гаронец.

– Не мои проблемы. Мы договаривались на двести, – прорычал блондин, заиграв желваками.

– Я назвал цену, ваше дело, соглашаться на неё или нет, – мастер невозмутимо отправил в рот пикуль. – Мой товар пользуется большим спросом, без клиентов не останусь.

У землянина сдали нервы.

* * *

Неспешно хромая по коридорам третьего уровня, Эйлана объясняла своему старшему рабу, как следует вести себя с представителями различных инопланетных рас. Здоровяк держался справа, почтительно приотстав на шаг, как того требовали правила, и внимательно слушал хозяйку, стараясь запомнить информацию. Этим утром госпожа очередной раз взяла брюнета на патрулирование, и он из кожи вон лез, чтобы не напортачить.

– Майор Смитерс, драка в шестом секторе, – прервал лекцию раздавшийся из комма голос дежурной.

– Вас поняла, – отчеканила девушка и небрежно махнула «напарнику». – Пойдём, Крэг, у меня срочный вызов.

Возле декоративной оградки кафе в виде переплетённых цветочных стеблей сцепились двое инопланетников: каштановый гаронец и белобрысый землянин. Мужчины завелись не на шутку, и к приходу служителей правопорядка успели сбить несколько столиков. К счастью, в это время суток посетителей было немного. Только влюблённая парочка сидела возле стены зимнего сада и увлечённо щебетала о своём, игнорируя происходящее вокруг.

Не заметив появление охраны, блондин сделал подсечку, и драка перешла в партер. Шатен оказался сверху и не преминул воспользоваться преимуществом. Землянин обмяк и, похоже, потерял сознание.

По знаку госпожи Крэг сдёрнул задиристого гаронца с «жертвы» и оттащил в сторону. Эйлана склонилась над лежащим неподвижно белобрысым:

– Мистер, вам требуется медицинская помощь?

Вместо ответа, тот плавным движением вскочил на ноги, схватил охранницу за шею и спиной прижал к себе.

– Эй, мужик, свяжись с охраной, – бросил землянин брюнетистому мальвийцу. – Если через десять минут мне не подадут звездолёт и миллион галлов, я сверну офицеру шею.

Мальвиец послал госпоже вопросительный взор.

– Крэг, – прохрипела инопланетница. – Держи крепко своего задержанного.

Брюнет послушно скрутил гаронца в «бараний рог» и защёлкнул на его запястьях наручники.

Острый каблук, впился агрессору в ногу и заставил ослабить хватку. Положив ладонь на локоть противника, девушка качнулась в сторону, «помогла» противнику встретиться с полом и «успокоила» рукояткой «миротворца». Не прошло и минуты, как землянин стоял на коленях со скованными за спиной руками.

В участке неизменная дежурная лейтенант Дроу на автопилоте принимала рапорты и с ленцой поглядывала на часы в ожидании перерыва. День выдался на диво спокойный, патрульные заглядывали редко, и дежурная откровенно скучала. Неудивительно, что она как родных встретила Эйлану с задержанными.

– Лейтенант, оформите, пожалуйста, драчунов из шестого сектора. Помимо драки за блондином числится нападение на офицера при исполнении служебных обязанностей. – Эйлана заставила ещё толком не пришедшего в себя после нокаута землянина приложить руки к панели детектора отпечатков пальцев и втолкнула в камеру. Крэг сделал то же самое со своим пленником.

– Поздравляю, майор, с первым уловом на сегодня, – приветствовала её Ханна, радуясь, что пришёл конец скуке.

– Надеюсь и последним, – вздохнула майор. – Где дознаватель?

– Здесь я, здесь, – ворчливо ответила красавица Шарлин, выходя из своего кабинета. Бирюзовая форма подчёркивала её ладную фигурку. – Что тут у нас?

Взглянув на данные по задержанным, появившиеся на экране, она присвистнула. Потом подошла к решётке и придирчиво оглядела мужчин.

– Майор Смитерс, лейтенант Дроу, прошу в мою вотчину, – очаровательная дознаватель сделала приглашающий жест.

Велев Крэгу ждать в дежурке, Эйлана последовала за дежурной в кабинет капитана.

Шарлин вошла последней, заперла дверь, уселась в своё кресло и хитро посмотрела на коллег:

– Дамы, есть возможность провернуть одно дельце.

Мальвийки обменялись загадочными взглядами и захихикали.

Майор встревожилась. Весь её боевой опыт кричал, что девушки замышляют что-то недоброе и вряд ли законное. Находясь на этой планете около месяца, инопланетница успела завести приятельские отношения только с сотрудницами своей смены, но даже им особо не доверяла.

– Смитерс, у вас ведь сейчас два парня, не так ли? – спросила капитан Леруа, подмигивая дежурной. – Тесно, наверное, втроём в квартирке с одной спальней?

– Не особо. С этого места поподробнее, – осторожно произнесла Смитерс. – На что вы намекаете?

– Дюжину дней назад умерла моя тётя по отцу и оставила в наследство небольшой домик на краю города, – Шарлин помялась и продолжила. – Этот домишка мне не нужен. У меня собственный особнячок есть. Вот я и подумала, почему бы не предложить этот дом майору Смитерс. Она – девушка одинокая, ей маленький домик будет как раз. Там найдётся место и для самой хозяйки, и для её мальчиков.

– Отчего такая забота, капитан? – Эйлана с подозрением посмотрела на блондинку. – Что вы увидели на экране такого, что вдруг решили предложить мне дом?

– Дело в том, что буквально вчера на компьютер дежурной была установлена новая программа, позволяющая осуществлять проверку отпечатков пальцев задержанных напрямую в базе данных межгалактической полиции. Отпечатки пальцев шатена показали сведения на мелкого мошенника, промышляющего подделкой документов. Ничего особенного – два года поселения на планете-спутнике. А вот блондин – это птица совсем другого полёта, – Шарлин сделала эффектную паузу. – Мои поздравления, Смитерс, вы задержали насильника и убийцу, разыскиваемого и заочно приговорённого к смерти на двадцати планетах в трёх звёздных системах. К нам он прибыл под именем Джесси Тайсон, а по информации межгалактической полиции его имя Курт Вангер. За последнее похищение и убийство дочери магната за его голову назначено приличное вознаграждение.

– А причём здесь дом? – не поняла Эйлана.

– Если вам понравится дом, то я готова уступить его, скажем, за десять тысяч галактов, – с невинным видом почти пропела капитан.

Откровенно наслаждаясь разворачивающейся сценой, Ханна присела на край стола и занялась маникюром.

– А что взамен? – майор озадачено упала на стул для посетителей.

Дознаватель сделала более чем выгодное предложение. Семейный коттедж, доставшийся при разводе её бывшему мужу, стоил примерно столько же на день покупки шестнадцать лет назад. За прошедшие годы цены на недвижимость скорее всего существенно выросли.

– Какая вы скучная, Смитерс, – состроила гримаску Шарлин. – Не даёте поиграть на ваших нервах. Взамен я предлагаю запереть в подвале этого дома Джесси, сделать из него послушную игрушку, а потом продать. Всех девушек в колледже обучают ломке рабов. За пару месяцев, думаю, справимся. Ханна сможет убрать из базы космопорта все сведения о прибытии Джесси на планету, – лейтенант согласно кивнула. – Что скажете, Смитерс?

– Хотите приручить тигра? – нервно ухмыльнулась Эйлана.

– У парня все равно нет никаких шансов на выживание, – как можно доходчивей объяснила Ханна, разгадав замысел подруги. – Если мы передаём Джесси межгалактической полиции, то на первой же планете его ждёт смертная казнь. А так у него будет возможность жить и ублажать свою хозяйку ещё несколько лет.

– Интересное предложение, – задумалась Смитерс и, оценив свою выгоду, озвучила условия сделки. – Если дом мне понравится, то вы продадите мне его вместе со всем, что в нем найдётся на момент продажи. Я имею в виду: мебель, садовый инвентарь, другие вещи и бумаги, которые нередко остаются в доме после смерти хозяев. Джесси я пущу в подвал только при условии, что он станет моим рабом сразу же, как только переступит порог дома. А вы получите право ломать его, когда вам вздумается в течение двух месяцев, но только в моем присутствии. Также я настаиваю на неприкосновенности моих мальчиков.

– А вы не промах, Смитерс, – заметила Ханна. – Изложили свои требования так ясно и недвусмысленно, словно выдвигаете ультиматум космическим пиратам.

– По рукам. Через полчаса у нас по графику обеденный перерыв, можем прямо сейчас съездить и посмотреть дом, – предложила капитан. – Потом за обедом подписать договор, а вечером отвести Джесси в подвал.

– По рукам, – согласилась Эйлана. – Жду вас минут через пятнадцать у главного входа.

3 августа 3636 года по ЗЛ – 02.08.436 ОМ. Участок Правопорядка

Оглушённого землянина втолкнули в камеру, за спиной щёлкнул электронный замок. Блондин на автопилоте сделал ещё пару шагов и опустился на скамью. Голова гудела как осиный улей, мысли путались. Крепко его приложила эта охранница, кто бы мог подумать, а с виду такая куколка. «Совсем как Пантера, чтоб ей в аду замёрзнуть». Память словно в насмешку вынула из своих глубин образ, который он пытался забыть на протяжении двух лет. Ночной кошмар, женщину, сломавшую ему жизнь, уничтожившую карьеру и… спасшую от трибунала. Светловолосая мальвийка здорово напоминала ту стерву, такая же невозмутимая и находчивая. Никаких эмоций, ни капли страха. Одно слово – ледышка. Мужчина невесело ухмыльнулся. Два года свободы, два года попыток найти своё место на гражданке… Куча провалившихся проектов и рухнувшие мечты о беззаботной жизни. Деньги за увольнение со службы кончились на удивление быстро, зато появилась масса «друзей», с которыми лучше не ссориться. От таких знакомых блондин и «отдыхал» почти месяц на этой аграрной планетке. Последняя заначка таяла буквально на глазах, и сегодня наступил решающий день: свалить с документами в открытый космос или искать работу. Благодаря жадному гаронцу дилемма решилась наихудшим образом. Теперь его ждал срок за драку и депортация в «цивилизованную часть галактики» по ордеру, выписанному галактической полицией. Чёртов мастер, чтоб ему вовек с каторги не выйти. Чтоб этой парочке охранников пережениться и наплодить кучу спиногрызов себе на погибель. Чтоб…

Последние проклятья он бормотал уже сквозь сон. После удара по голове нары показались ему мягкой периной.

* * *

«Ни на миг нельзя оставить мужика без присмотра, либо сбежит, либо за юбкой потащится», – с досадой фыркнула Эйлана, выходя из кабинета дознавателя. Для её недовольства причина была более чем веская.

Рослая рыжеволосая амазонка лапала Крэга самым недвусмысленным образом. Брюнет скромно вжимался в стену и упрямо твердил:

– Сожалею, госпожа лейтенант Бедфорд, но моя хозяйка не давала мне разрешения обслуживать других офицеров.

– Ты лжёшь, – лейтенант Леона Бедфорд не отличалась кротким нравом и немедленно отвесила наглецу заслуженную пощёчину. – Твоя хозяйка щедро делится с коллегами тушками из своего гарема.

Мужчина смиренно принял наказание, краем глаза замечая появление хозяйки.

«Мать Жизни, убеди госпожу, что я не нарушил её приказ», – мысленно взмолился раб, помня тяжёлую руку Эйланы.

– Лейтенант Бедфорд, немедленно отойдите от Крэга, – рявкнула майор, подходя к своей собственности.

Решительным движением она оторвала лейтенанта от брюнета и усадила на стул.

– В чем дело, майор Смитерс? Полковник не возражает, когда её рабы обслуживают офицеров охраны, – удивлённо подняла бровь Леона.

– Вот рабы полковника пусть и обслуживают. А Крэг принадлежит мне и ублажает только меня, – Эйлана задрала рукав рубашки брюнета и открыла на общее обозрение запястье, на котором засияла в свете ламп эмблема. – Крэг, почему ты не показал лейтенанту браслет?

Брюнет виновато потупился, стыдясь своей забывчивости.

– «Собственность Эйланы Смитерс»? – прочла Леона и озадачено спросила. – Вы его хозяйка?

– Именно так, лейтенант, Я купила его около месяца назад, – майор поправила одежду Крэга и кивнула «заговорщицам». – Честь имею, дамы.

– А что это за зверь изображён над надписью? – полюбопытствовала Ханна.

Майор стянула с себя китель и закатала короткий рукав. На светлом плече красовалась татуировка: оскаленная чёрная пантера с перепончатыми крыльями на фоне зарева пожара. Такой же зверь скалился с браслета Крэга.

Охранницы заинтересованно подались вперёд.

– Это ваш родовой герб? – запинаясь, спросила Шарлин.

– Можно и так сказать, – неопределённо махнула рукой Эйлана, не вдаваясь в подробности. Меньше всего ей хотелось рассказывать всем и каждому о своих подвигах.

– Майор, я надеюсь, вы не доложите начальству, что я пыталась воспользоваться чужим рабом без ведома хозяйки, – сконфужено проговорила амазонка. – Иначе меня оштрафуют на половину недельного жалования.

Майор смерила её холодным взором и, выдержав длительную паузу, наконец, сказала:

– Не доложу, если и вы будете следить за своими руками.

– Конечно, майор, – заверила её Леона и тоже направилась к выходу из дежурной части. На пороге она остановилась и задала вопрос, который сам собой напрашивался в свете данного инцидента:

– А что Крэг делает в дежурке? Тут ему не место. Рабам положено ждать своих хозяек дома или в комнате прислуги возле раздевалки.

Брюнет постарался слиться со стеной.

– Крэг здесь, потому что он сопровождает меня в патрулировании, – невозмутимо ответила Смитерс.

– Но мужчины не могут участвовать в патрулировании. Это же запрещено уставом, – возмутилась Леона.

– Лейтенант Дроу, будьте добры открыть «Устав патрульной службы космопорта». Раздел три, параграф пятнадцать, пункт семь, – этот нормативный акт Эйлана прочла и выучила наизусть ещё в первые два дня после прибытия на планету Мальва и поступления на работу в охрану космопорта по весьма уважительным причинам: убеждению, что такие знания здорово облегчают работу, и банальной скуке от вынужденного безделья.

– «Офицер охраны космопорта вправе привлекать принадлежащих ей мужчин для участия в патрулировании территории космопорта и задержании нарушителей правопорядка, если, по её мнению, существует такая необходимость», – с явным удовольствием процитировала Ханна, наматывая косу на палец. Ей все больше нравилась инопланетная коллега. Шатенка была не прочь предложить ей дружбу.

– В отличие от вас, леди, я привыкла использовать мужчин для тяжёлой работы. Например, чтобы разнять дерущихся инопланетников. Я не один год проработала бок-о-бок с мужчинами и знаю, что им можно доверять. Некоторым из них, – равнодушно пояснила майор и тепло улыбнулась. – Увы, мне пора возвращаться к работе. Хорошего дня, леди.

С этими словами она взяла сбитого с толку атлета под локоток и вывела в коридор.

Глава 12. Покупка недвижимости

Оглядев площадку перед участком правопорядка, Эйлана втолкнула Крэга в пустую раздевалку для сотрудников. Центр помещения занимали лавки, обшитые тканью. Вдоль стен тянулись ровные ряды шкафчиков, среди которых находился принадлежавший майору Смитерс. Правда, девушка им почти никогда не пользовалась, благо жила в шаговой доступности от места службы.

– Как все это понимать, мистер мальвиец? – язвительно поинтересовалась она, скрещивая руки на груди. Девушка предпочитала решать проблемы сразу, не откладывая в долгий ящик.

– Простите, госпожа, я виноват… – раб бухнулся на колени, прямо на серый плиточный пол. Он искренне сожалел о своей оплошности, едва не спровоцировавшей скандал.

– С этим трудно поспорить, – хмыкнула хозяйка, облокачиваясь на дверь. – Ввёл в заблуждение офицера охраны, чуть не поссорил хозяйку с коллегой и подпортил себе фасад. Ты сегодня просто в ударе, приятель.

Брюнет стянул через голову рубашку, положил её на лавку, вытащил из брюк ремень и смиренно протянул его хозяйке.

– Ну и что это за клоунада? – спросила она, с интересом наблюдая за его действиями.

– Моя забывчивость испортила госпоже настроение и едва не стала причиной ссоры между дамами. Я заслужил взыскание сразу по нескольким статьям. Обычно за такое назначается порка, – объяснил раб, потупившись, и поспешно добавил, опасаясь рассердить молодую женщину очередной дерзостью. – Если, конечно, госпожа не выберет другое наказание.

Майор взяла ремень, провела рукой по его потёртой поверхности, осмотрела дешёвую жестяную пряжку, некогда покрашенную серебряной краской, и тихо приказала:

– Руки подними.

Мужчина покорно сплел пальцы на затылке, позволяя хозяйке вставить пояс обратно в шлевки. Майор подобрала с лавки рубашку, встряхнула её и помогла брюнету одеться. Кончики пальцев погладили твёрдую мужскую грудь, обещая блаженство. Вкрадчивый голос пролил яд жестоких слов в уши старого раба:

– Скажи, милый мой хороший, тебе недостаточно моего общества, хочется ласки других женщин? Мне рассказывали, что гаремным рабам нравится быть в центре женского внимания.

– Вас ввели в заблуждение, госпожа, – Крэг тщательно подбирал слова, чувствуя, что от этого зависит его судьба. Слух опытного гаремника чутко уловил невысказанную ревность в бесстрастных словах хозяйки. При других обстоятельствах рабу бы это польстило. Лет пять назад и в большом гареме. Сейчас же и с этой инопланетницей стоило проявить осмотрительность. – Мечта любого мужчины – стать фаворитом одной-единственной госпожи и предугадывать её желания. То, что вам рассказали – это шутка, над которой госпожи смеются на вечеринках, когда с подругами играют в одного раба. Ваш дом – лучшее, что случилось со мной за всю мою жизнь. Клянусь, я больше не забуду о браслете. Простите меня, госпожа.

– Допустим, я тебе верю, – задумчиво произнесла девушка, и хлёсткий удар обжёг здоровую щеку брутала. – Это тебе за забывчивость.

– Благодарю за науку, госпожа, – поклонился мужчина, радуясь, что легко отделался.

– Иди домой обедать, через два часа встретишь меня у дежурной части, – велела майор и покинула раздевалку.

– Храни вас богиня, госпожа.

Крэг поднялся и, застёгиваясь на ходу, быстрым шагом направился в жилой сектор.

3 августа 3636 года по ЗЛ – 02.08.436 ОМ. Усадьба в пяти километрах от Мальвавиля

Флаер сделал круг над симпатичным особняком, окружённым фруктовым садом, и приземлился перед ажурной решёткой аккурат на тракт, соединяющий столицу с южной частью материка.

– Вот домик, о котором я рассказывала, – Шарлин выпорхнула на дорогу и распахнула ворота.

– Это домик… – Эйлана машинально выбралась из «летуна», не сводя восхищённых глаз с двухэтажного строения, украшенного лепниной. – Ну и шутки у вас, капитан. Это же целый дворец.

Капитан Леруа лукаво пожала плечами и сделала приглашающий жест. Майор отпустила наёмный флаер и переступила границу усадьбы.

По выложенной зелёным камнем дорожке девушки пересекли бирюзовую лужайку и приблизились к «домику». При ближайшем рассмотрении особняк оказался не таким уж и огромным. Двухэтажное здание смотрелось высоким за счёт приподнятого первого этажа и белых псевдоколонн, деливших фасад на три части. Стены некогда синего цвета выгорели на солнце до нежно-голубого и придавали «дому» романтичный вид. Десяток окон в резных рамах таинственно взирали на посетителей из-под приспущенных занавесок. Удобная лестница с каменными перилами вела на крыльцо, прятавшееся под нависающим эркером второго этажа.

Шарлин нашарила в кармане связку ключей, повозилась с замком и с усилием открыла тяжёлую створку двойной двери из темной древесины.

– Добро пожаловать, дорогая майор Смитерс, – провозгласила она, водя рукой по обоям в поисках распределительной коробки.

Наконец, рубильник нашёлся, и Эйлана увидела уютный холл, уставленный низкими канапе.

– Здесь у нас гардеробная, – капитан открыла неприметную дверь справа и показала ровные ряды вешалок и шкафчики для обуви.

Вернувшись в прихожую, Шарлин прошлась по периметру и протараторила названия помещений, распахивая двери:

– Столовая, библиотека, прачечная, вход в подвал.

Эйлана следовала за ней по пятам и составляла набросок плана, чтобы не заблудиться. Из холла капитан повела покупательницу в левое крыло. Они миновали лестницу, прошли мимо двери с табличкой «Медкабинет» и заглянули в «кухню». Полюбовавшись на покрытое слоем пыли довольно современное кухонное оборудование, девушки поднялись на второй этаж.

Налево от лестницы располагалась «женская половина дома»: короткий коридор с шестью явно немаленькими апартаментами. Майор сунула нос в крайнюю дверь и одобрительно ахнула. Просторная спальня с кроватью в полкомнаты – мечта инопланетницы.

– Остальные комнаты такие же роскошные? – делано равнодушно спросила она.

– Конечно, – Шарлин отперла все замки, чтобы покупательница убедилась в правдивости её слов.

Кабинет так понравился майору, что она не сразу его покинула. Кресло с высокой спинкой и подставкой для ног пленило её сердце навсегда. Все же она собрала волю в кулак и выбралась в коридор. Время поджимало, и оставшуюся часть этажа коллеги пробежали почти галопом. Эйлана сделала себе пометку обновить обивку диванов в холле и поменять покрывала в комнатушках «мужской половины». По узкой лестнице девушки спустились на первый этаж и осмотрели ещё один коридор с десятком дверей. На вопрос «что это?», Шарлин лишь неопределённо дёрнула плечом. Похоже, она уже не помнила, для чего её тётя использовала эти помещения. В подвал спускаться не стали, времени на это совершенно не осталось.

– Думаю, вы это должны увидеть.

На пороге особняка Шарлин спохватилась и потянула Эйлану в сторону кухни.

Направо от кладовой располагалась арка, за которой скрывалось широкое дверное полотно. Шарлин повернула ключ, и майор вышла на террасу, огороженную низкой кованной решеткой. По левую руку синел несколько запущенный сад, переходящий в рощу. Ветви приземистых толстоствольных деревьев сгибались под тяжестью плодов разного размера и расцветок. Остальную часть вымощенного серыми плитами двора занимали одноэтажные хозяйственные постройки.

– Милая усадьба, вы не находите? – спросила капитан, любуясь росшим неподалёку деревцем, сплошь усыпанным белыми «ягодами».

– Не Дом – сказка… – вздохнула инопланетница и с тоской подумала, что на такую красоту её сбережений не хватит.

– Значит, вы согласны купить у меня этот домишко за десять тонн галактов? – златоволосая мальвийка чарующе улыбнулась.

– Повторите, пожалуйста, цену, – попросила майор, решив, что ослышалась.

– Десяток косарей, – медленно повторила Шарлин. – Вас она не устраивает? Могу скинуть тысячу, но игру с блондином в таком случае проведём завтра вечером.

– Беру, заверните, – хлопнула по косяку Эйлана. На таких выгодных условиях она готова приобрести дом даже с чёртом в подвале. – Завтра же вселюсь, а на закате устроим новоселье.

Довольная капитан пожала ей руку и вызвала флаер прямо на площадку перед террасой.

Вернувшись в космопорт, охранницы отправились обедать в ресторанчик южной кухни на втором уровне. Известные на весь космопорт обшитые цветной тканью закрытые кабинки обеспечивали уединение и конфиденциальность. Расторопные, молчаливые официанты тенями сновали по заведению, разнося изысканные блюда. Лучшего места для оформления покупки не сыскать.

С видом завсегдатая кивнув администратору, капитан Леруа решительно направилась к третьей по правой стороне кабинке и отдёрнула шуршащую занавеску. Похожая на Шарлин золотоволосая мальвийка лет тридцати в изумрудном деловом костюме подняла глаза от меню и приветливо улыбнулась прошедшим.

– Хорошего дня, Дарина. Рада, что ты выкроила для меня время, кузина, – Шарлин обменялась с ней поцелуями в щёчку. – Майор Смитерс, познакомьтесь, моя кузина Дарина Леруа, семейный нотариус. Дарина, это моя коллега майор Эйлана Смитерс, самая удачливая патрульная космопорта.

– Приятно познакомиться, майор. Шарлин рассказывала о вас много хорошего и невероятного, – Дарина пожала инопланетнице руку и пригласила за стол. – В одном она не обманула – вы очень приятная дама.

Эйлана вежливо улыбнулась, не размыкая губ, и заглянула в меню. Словно из воздуха соткался официант неопределённого возраста в пурпурной ливрее, молча принял заказ и также тихо испарился.

– Ты подготовила проект договора на продажу тётиной усадьбы? – осведомилась Шарлин у кузины.

– Конечно, дорогая, все как договаривались.

Дарина положила на столешницу розового дерева кремовую пластиковую папку. Шарлин открыла ее, пробежала глазами текст, вписала имя покупательницы и сумму сделки и передвинула бумаги Эйлане. Майор внимательно прочла условия договора, убедилась, что ее требования учтены, пролистала акт приёма-передачи и расписалась на каждом листе.

– Вы не пользуетесь родовой печатью? – уточнила нотариус, заверяя документы. Увидев недоумение на лице Эйланы, она послала вопросительный взгляд Шарлин.

– Майор недавно переехала на Мальву и не в курсе специфики нашего делопроизводства, – пояснила капитан. Она сняла с пальца серебряный перстень-печатку с флёр-де-лис (геральдической лилией) в кольце переплетённых кобр и протянула Смитерс. – Каждая юная госпожа в свой шестнадцатый день рождения получает такое кольцо по наследству. С этого момента девушка считается совершеннолетней и вправе заключать любые сделки, подтверждая свою личность оттиском печати. Печатка служит своего рода удостоверением личности и доказательством принадлежности к одному из Домов. В случае неплатежеспособности одной из сторон договора, на основании печати потерпевшая может взыскать задолженность с Дома виновной. Родовые гербы регистрируются в королевском реестре, что исключает подделку.

– Удобная практика, и документы не нужно носить, – заметила Эйлана, возвращая кольцо. – После переезда я закажу себе такую же печатку.

– Покупку оплатите наличными или безналом? – равнодушно спросила Дарина, делая пометку об отсутствии печати.

– Безналом, – ответствовала майор, снимая с запястья комм. Нотариус извлекла из висевшей на стуле сумочки терминал, ввела сумму и поставила перед майором. Смитерс поднесла комм к экрану, послышалось шуршание, и на стол легла квитанция об оплате. Капитан положила рядом связку ключей от дома.

– Приятно иметь с вами дело, майор, – улыбнулась Шарлин и щелкнула по кнопке вызова официанта, уже несколько минут сигнализировавшей о готовности заказанных блюд.

После обеда девушки вернулись в дежурную часть. Наученный горьким опытом Крэг терпеливо ждал хозяйку под раскидистой пальмой в зоне отдыха напротив входа в участок правопорядка. На пороге дежурки Шарлин тепло попрощалась с коллегой, подмигнула брюнету и скрылась за дверью.

– Планы поменялись, – сказала майор, подходя к мужчине. – Я только что стала счастливой владелицей столичной недвижимости…

– Поздравляю, госпожа, – равнодушно буркнул здоровяк. – Рад за вас.

– Не перебивай, – припечатала Эйлана и прикрыла ладошкой рот брюнета, пресекая возможные извинения, – отправляйся обратно домой и займись подготовкой к переезду. Я планирую въехать в новый дом уже завтра утром. К моему приходу все вещи должны быть уложены, сумки подписаны. Патрулирование я продолжу одна. Не впервой.

– Понял, госпожа, – брутал поклонился и отбыл.

Эйлана проводила его задумчивым взором и начала обход своей территории.

До самого вечера на участке майора Смитерс происшествий не было.