Текст книги "Разбойник Хотценплотц"

Отфрид Пройслер
Разбойник Хотценплотц

Otfried Preußler

Der Rauber Hotzenplotz

© 1962, 2012 by Thienemann in the Thienemann-Esslinger Verlag GmbH, Stuttgart

Text by Otfried Preussler, illustrated by F. J. Tripp

© Ю. Коринец, перевод на русский язык, наследники, 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Человек с семью ножами

Однажды бабушка Касперля сидела на скамейке возле своего домика на солнышке и молола кофе. Касперль и его друг Сеппель подарили ей на день рождения новую кофемолку собственного изобретения. Если крутить рукоятку, то кофемолка играла «Всё обновляет май…» – это была бабушкина любимая песня.

С тех пор как бабушка обзавелась новой кофемолкой, она так наслаждалась самим процессом молки, что пила теперь в два раза больше кофе, чем раньше. Вот и сегодня она уже во второй раз заполнила кофемолку и только хотела повернуть ручку, как вдруг раздался шум и треск в кустах в саду, и грубый голос прокричал: «Давай сюда кофемолку!»

Бабушка удивлённо подняла глаза и поправила своё пенсне. Перед ней стоял незнакомый мужчина с растрёпанной чёрной бородой и ужасным крючковатым носом. На голове у него была шляпа с широкими полями, в которую было воткнуто кривое перо. В правой руке он держал пистолет.

– Давай сюда, я сказал!

Но бабушка не испугалась.

– Позвольте! – воскликнула она возмущённо. – Как вы вошли сюда и что вы на меня так кричите? Кто вы, собственно говоря, такой?

Тогда незнакомец громко рассмеялся:

– Вы, наверное, не читаете газет, бабушка? Подумайте же хорошенько!

Только теперь бабушка увидела, что за широким кожаным поясом незнакомца торчали сабля и семь ножей. Тогда она побледнела и, испугавшись, спросила:

– Вы, случайно, не разбойник Хотценплотц?

– Это я! – сказал человек с семью ножами. – Не валяйте дурака, я этого не люблю. Сейчас же отдайте мне кофемолку!

– Но она вам вовсе не принадлежит!

– Вздор! – крикнул разбойник Хотценплотц. – Пожалуйста, делайте то, что я от вас требую! Считаю до трёх… И он поднял пистолет.

– О, пожалуйста, не надо! – сказала бабушка. – Вы не должны отнимать у меня кофемолку! Я получила её в подарок на день рождения. Когда крутишь ручку, она играет мою любимую песню.

– Именно поэтому! – прорычал разбойник Хотценплотц. – Я тоже хочу иметь такую кофемолку, которая играет песню, когда крутишь ручку. Отдайте же мне её!

Тогда бабушка глубоко вздохнула и подчинилась. Что же ей ещё оставалось делать?

Каждый день в газете можно было прочитать о том, какой злой человек был этот Хотценплотц. Все люди ужасно боялись его, даже господин Димпфельмозер, унтер-офицер полиции.

– Давно бы так. – И, довольно крякнув, Хотценплотц спрятал бабушкину кофемолку в свою дорожную сумку и сказал: – Теперь слушайте меня внимательно! Сейчас вы остаётесь сидеть здесь на скамейке и не двигаетесь с места. При этом вы тихо считаете до девятисот девяноста девяти.

– Почему? – спросила бабушка.

– Потому! – отвечал Хотценплотц. – Когда вы досчитаете до девятисот девяноста девяти, вы можете звать на помощь. Но ни на одно мгновение раньше, иначе вам не поздоровится! Понятно?

– Понятно, – прошептала бабушка.

– И не пытайтесь хитрить! – разбойник Хотценплотц на прощание помахал у неё перед носом своим пистолетом.

Потом он перелез через забор сада и исчез.

Бабушка Касперля сидела на скамейке перед домиком белая как мел и дрожала. Разбойник исчез, и кофемолка тоже исчезла. Прошло немало времени, пока бабушка наконец-то смогла начать считать. Раз, два, три, четыре… Но из-за волнения она так часто сбивалась со счёту, что должна была, по крайней мере, дюжину раз начинать считать снова. Когда же она, наконец, дошла до девятисот девяноста девяти, то издала пронзительный крик: «Помогите!» И тотчас упала в обморок.

Полиции нужно помочь

Касперль и его друг Сеппель были у булочника и купили пакет муки, немного дрожжей и два фунта сахара. Теперь они хотели ещё зайти в молочную и купить сладких сливок. Завтра воскресенье, а по воскресеньям у бабушки был сливовый торт со взбитыми сливками. Касперль и Сеппель предвкушали радостное событие целую неделю.

– Знаешь что? – сказал Касперль. – Я бы хотел стать императором константинопольским!

– Как так, почему? – спросил Сеппель.

– Потому что тогда бы я каждый день мог есть сливовый торт со взбитыми сливками!

– Неужели император константинопольский каждый день ест сливовый торт со взбитыми сливками?

Касперль пожал плечами:

– Этого я не знаю. Но я – если бы был императором константинопольским – я бы это делал определённо!

– Я тоже! – вздохнул Сеппель.

– Ты тоже? – спросил Касперль. – Я боюсь, так не пойдёт!

– Но почему же?

– Потому что есть только один император константинопольский, а не два! И если я являюсь императором константинопольским, то ты уже не можешь им быть.

– Гм… тогда мы должны были бы меняться. Ты одну неделю – и я одну неделю!

– Совсем неплохо! – согласился Касперль. – Совсем неплохо!

Но вдруг их разговор прервал крик о помощи.

– Слышал? – спросил Сеппель испуганно. – Это бабушка.

– Да, это её голос! – сказал Касперль. – Что там могло произойти?

– Скорее, пойдём узнаем!

Касперль и Сеппель повернулись и побежали домой. К калитке бабушкиного сада они успели одновременно с унтер-офицером полиции Димпфельмозером. Он тоже поспешил сюда, услышав чей-то крик о помощи. Около калитки образовалась толчея.

– Вы мешаете выполнять мои служебные обязанности, а это карается законом! – проворчал унтер-офицер.

Он быстро последовал за Касперлем и Сеппелем. В саду они нашли бабушку, неподвижно лежащую на газоне.

– Неужели дело совсем плохо? – спросил Сеппель и закрыл глаза ладонями.

– Нет, – сказал Касперль, – я думаю, она просто лишилась чувств.

Они осторожно перенесли бабушку в дом и положили на софу. Касперль побрызгал ей на лицо холодной водой, и она пришла в чувство.

– Представьте себе, что случилось! – сказала бабушка.

– Что? – спросили Касперль и Сеппель.

– Меня обокрали!

– Что вы говорите! – воскликнул унтер-офицер. – Вас обокрали? Кто же это был?

– Разбойник Хотценплотц!

– Постойте, я должен занести это в протокол!

Унтер-офицер вынул свой карандаш и открыл записную книжку.

– Докладывайте всё по порядку, бабушка! Но говорите только правду и не слишком быстро, чтобы я мог всё записать. А вы оба, – он повернулся к Касперлю и Сеппелю, – ведите себя тихо как мышки, пока мы не закончим с протоколом, так как это официальное служебное действие! Это понятно?

Итак, бабушка рассказала всё, что с ней случилось, а унтер-офицер Димпфельмозер записал всё это с важной миной в свою записную книжку.

– Получу ли я свою прекрасную новую кофемолку назад? – спросила бабушка, когда он наконец закончил писать.

– Разумеется, – ответил унтер-офицер.

– И долго ли мне этого ждать?

– Ну, это трудно сказать. Мы, конечно, должны когда-то поймать разбойника Хотценплотца. Но пока мы, к сожалению, даже не знаем, где его убежище. Этот парень такой пройдоха. Уже два с половиной года он водит полицию за нос. Но и его проискам однажды будет положен конец! При этом мы не в последнюю очередь надеемся на активную помощь населения.

– Что это означает?

– Это значит, что люди должны помочь нам напасть на след этого парня!

– Аха! – сказал Касперль. – А полиции поможет, если кто-нибудь его поймает?

– Это было бы, конечно, лучшим вариантом, – заверил унтер-офицер Димпфельмозер и подкрутил свои усы. – Но как ты думаешь, кто решится на это опасное дело?

– Мы оба! – сказал Касперль. – Сеппель и я! Ты согласен, Сеппель?

– Ясное дело! – ответил Сеппель. – Полиции нужно помочь: мы поймаем разбойника Хотценплотца!

Но поймать разбойника – не такое простое дело.

Внимание, золото!

Бабушка беспокоилась, но Касперль и Сеппель стояли на своём. Они хотели поймать разбойника и вернуть бабушке её кофемолку. Жаль только, что они не знали, где находится убежище Хотценплотца!

– Мы это всё-таки разузнаем! – сказал Касперль. До полудня воскресенья они напряжённо думали, и Касперль вдруг засмеялся.

– Почему ты смеёшься? – спросил Сеппель.

– Потому что я уже знаю, что мы должны сделать!

– И что же это?

– Сейчас увидишь.

Касперль и Сеппель взяли из бабушкиного погреба старый ящик для картошки и перенесли его в сад. Потом они насыпали полный ящик мелкого белого песка.

– И что же дальше?

– Теперь забьём крышку гвоздями.

Они накрыли ящик из-под картошки крышкой, и Касперль принёс дюжину гвоздей и молоток. Сеппель принялся за работу. С первым же ударом молотка он попал себе по большому пальцу. Но мужественно продолжал забивать гвозди дальше. Тем временем Касперль взял в кладовке толстую кисть и развёл в горшке красную краску. Когда он возвратился с горшком краски и кистью, Сеппель как раз пятьдесят седьмой раз ударил себе по большому пальцу: крышка была крепко прибита.

– Так, теперь позволь мне! – сказал Касперль.

Он глубоко опустил кисть в красную краску и, к безграничному удивлению Сеппеля, написал на ящике из-под картошки большими яркими буквами:

Что бы это значило? Сеппель ломал над этим голову, но не мог ничего понять.

– Хватит таращиться, – сказал Касперль, – лучше выкати тележку из сарая!

Сеппель сбегал в сарай и прикатил тележку. Потом он помог Касперлю поднять на неё ящик. Это была нелёгкая работа, они взмокли и тяжело дышали, как два бегемота. Но наконец-то они справились и с этим.

– И что теперь? – спросил Сеппель.

– Теперь самое главное!

Касперль вытащил из кармана брюк сверло и просверлил в дне ящика маленькую дырочку. Когда он вытащил сверло, из отверстия тонкой струйкой посыпался песок.

– Так, – довольно сказал Касперль, – это мы сделали! – Он заточил своим карманным ножичком спичку и заткнул ею просверлённую дырочку. Сеппель смотрел на него, покачивая головой.

– Извини, – сказал он, – но теперь я уже ничего не понимаю!

– Нет? – спросил Касперль и засмеялся. – Всё же очень просто! Мы вдвоём завтра покатим тележку с ящиком к лесу. Там всех подстерегает разбойник Хотценплотц. Он увидит, как мы идём, прочитает надпись на нашем ящике и будет думать, что внутри золото.

– Так-так, а потом что?

– Потом он, конечно, захочет завладеть ящиком. Мы дадим себя атаковать и убежим. Жадный Хотценплотц схватит ящик и потащит его – куда же, как ты думаешь?

– Откуда мне это знать, Касперль? Я же не разбойник Хотценплотц!

– Нетрудно догадаться, Сеппель! Он потащит его домой, в своё укрытие. Но по пути из дырочки в ящике будет сыпаться песок. На земле в лесу образуется тонкий песочный след. Если мы хотим узнать, где укрывается Хотценплотц, нам надо только идти по этому следу, и он приведёт нас в убежище. Как тебе это нравится?

– Потрясающе, – ответил Сеппель. – Но не забудь вытащить спичку, прежде чем мы убежим!

– Не беспокойся! – воскликнул Касперль. – Ты можешь на меня положиться, я буду помнить об этом! – И он завязал на носовом платке большой узел. Ибо узелки на носовом платке часто оказывались людям полезны.

Неудача

Разбойник Хотценплотц очень хорошо знал своё ремесло. По будням летом он всегда вставал ровно в шесть утра и шёл на работу. И сегодня с восьми утра он лежал на опушке леса в засаде и наблюдал в свою подзорную трубу за просёлочной дорогой. Была уже половина десятого, а он всё ещё никого не ограбил.

– Плохие времена! – ворчал разбойник Хотценплотц. – Если так будет продолжаться, я должен буду подумать о новой профессии. – Он как раз хотел – в рабочее время он делал это очень редко – насладиться щепоткой нюхательного табака, как вдруг услышал скрип тележки на просёлочной дороге. «Неужели! – подумал Хотценплотц. – Я всё же не напрасно лежу в засаде!» И вместо понюшки табаку он схватил свою подзорную трубу.

По просёлочной дороге шли два человека с ручной тележкой, на которой лежал большой ящик. Один из них был этот Касперль, его можно было издалека узнать по шапочке с кисточкой. А кто же второй? Конечно, если один из двух был Касперль, другой мог быть только его другом Сеппелем – это знал даже разбойник Хотценплотц. «Что же находится в ящике? – думал он. – Но стоп, на нём что-то написано».

«Внимание, золото!» – прочитал разбойник Хотценплотц; он прочитал это второй и третий раз – он не ошибся! Наконец-то ему вновь улыбнулось разбойничье счастье! Хотценплотц поспешно вытащил из-за пояса свой пистолет и взвёл курок. Он подождал, пока Касперль и Сеппель подойдут на расстояние нескольких шагов, и прыгнул на дорогу.

– Руки вверх! – зарычал разбойник. – Или я стреляю!

Его ничуть не удивило, что Касперль и Сеппель сразу же пустились наутёк.

– Бегите, герои! – прокричал он им вслед. – Самое главное, что ящик остался у меня! Ха-ха-ха-ха! – Он разразился громким хохотом, засунул пистолет за пояс и принялся основательно осматривать ящик со всех сторон. – Хм! Он забит гвоздями… Конечно! Ведь там же золото! Может быть, стоит открыть его и посмотреть внутрь? Лучше не надо… Я должен скрыться!

Недолго думая, Хотценплотц взгромоздил ящик себе на плечи. Ручная тележка не понадобится ему в лесу. Он толкнул её в канаву возле дороги. Фыркая и тяжело дыша, он потащил свою добычу сквозь лесные заросли в своё логово. Он так спешил вернуться домой, что совсем не заметил, как ящик на его плечах становился всё легче и легче. В последнее мгновение Касперль не забыл вытащить спичку, и теперь тонкая струйка песка сыпалась из ящика и образовывала за разбойником тонкий след.

Придя домой, Хотценплотц поставил ящик на стол, запер изнутри дверь, достал молоток и клещи из сундука с инструментами и стал открывать ящик. Поскольку он был опытным разбойником, то он довольно быстро вытащил все гвозди.

Он открыл крышку, посмотрел внутрь и оцепенел. В ящике не было ничего, кроме кучки песка! Совершенно обыкновенного белого песка!

– А! – крикнул разбойник Хотценплотц разъярённо. – Меня обманули как дурака! – Он обеими руками схватил свою кривую саблю, набросился на бедный ящик из-под картошки и разрубил его на мелкие кусочки. Он разнёс на куски даже стол, который был сколочен из прочных и толстых дубовых досок. Потом он выбежал за дверь, потому что ему был необходим свежий воздух. Но что это? От двери тонкий след из песка вёл в лесные заросли! Хотценплотц, будучи бывалым разбойником, сразу понял, что делать. Он разразился страшным проклятием.

– Касперль и Сеппель хотели обмануть меня! – проворчал он. – Но теперь они попадутся в свою же ловушку. Я им отомщу!

Главное – хорошая маскировка!

Касперль и Сеппель побежали не в полицию, а спрятались в кустах и стали ждать. Они очень обрадовались, когда увидели, что разбойник утащил ящик с собой. Для безопасности друзья ещё какое-то время оставались в кустах. Затем они осторожно вернулись на то место, где на них напал Хотценплотц. Пустая тележка лежала колёсами вверх в канаве возле дороги. След из песка вёл прямо в лес. Касперль было поспешил по следу, но Сеппель удержал его за полу пиджака.

– Постой! Сначала надо замаскироваться. Разбойник Хотценплотц ни в коем случае не должен нас узнать!

– Это верно. Но где мы сейчас найдём другое одеяние?

– Очень просто: я одалживаю тебе мою шляпу и получаю твою шапочку с кисточкой!

– И что же я должен делать с твоей шляпой?

– Глупый вопрос, ты должен её надеть!

Шляпа Сеппеля была для него слишком большой. Он выглядел в ней как огородное пугало в отпуске. Но Сеппель считал, что так и надо.

– Великолепно! – сказал он. – Тебя не узнать! А как я выгляжу в шапочке с кисточкой?

– Можно надорвать себе животик со смеху! – сказал Касперль. – Бабушка сразу же упадёт в обморок, если тебя увидит!

– Тогда я спокоен. Теперь разбойник Хотценплотц нас точно не узнает. Пойдём!

Касперль и Сеппель пошли по тонкому следу, оставленному Хотценплотцем на лесной почве. След был очень чётким, но лес со временем становился всё более густым и дремучим.

– Ух! – подумал Сеппель. – Настоящий лес разбойника! Какое счастье, что мы хорошо замаскировались! – Они прошагали почти целый час, когда Касперль, который шёл впереди, вдруг остановился.

– Что случилось? – спросил Сеппель. След на земле разделился! Как же так? Вместо одного следа вдруг появилось два следа! Один вёл направо, а другой – налево.

– Ты можешь это как-то объяснить, Сеппель?

– Да, Касперль. Один след наверняка поддельный. Их надо проверить. Лучше будет, если мы разделимся.

– Хорошо, Сеппель. Ты пойдёшь направо или налево?

– Давай бросим жребий!

– Согласен!

Касперль и Сеппель бросили монетку. Два раза выпал орёл и один раз – решка. Это означало, что Сеппель должен идти налево.

– Счастливо – и будь осторожен, Сеппель!

– Да, Касперль, я постараюсь. Будь здоров!

Выстрел перцем

Разбойник Хотценплотц погладил свою чёрную бороду и ухмыльнулся. Он был рад, что придумал из остатка песка, который был в ящике, насыпать второй след. Надо надеяться, что Касперль и Сеппель будут так неосторожны, что разделятся. В конце каждого следа их обоих ждал сюрприз, об этом Хотценплотц позаботился. Левый след был настоящим, поскольку он вёл в разбойничье логово.

Но самое ужасное было то, что разбойник Хотценплотц стоял недалеко от входа в убежище за широким стволом старого дуба с заряженным пистолетом. В стволе пистолета были не пули, а заряд молотого перца. А выстрел молотым перцем, считал разбойник Хотценплотц, был в данном случае самым подходящим. Скоро послышались шаги, и между деревьями появилась ярко-красная шапочка с кисточкой: итак, это Касперль! Разбойник не мог знать, что на Сеппеле была шапочка Касперля. Он хладнокровно прицелился и выстрелил перцем из пистолета. Бедный Сеппель! Заряд перца попал ему прямо в лицо. Он ничего не видел и не слышал, он чихал, плевался и кашлял беспрестанно.

Теперь разбойник Хотценплотц мог с ним легко справиться. Усмехаясь, Хотценплотц связал ему руки и ноги верёвкой, взвалил к себе на плечи и понёс в своё разбойничье логово. Там он кинул его в угол.

Он подождал немного, пока Сеппель пришёл в себя, и с усмешкой произнёс:

– Добрый день, Касперль! Добро пожаловать в моё убежище, оно тебе нравится? Мне очень жаль, что у тебя кашель. Но тут уж ничего не поделаешь, ты сам виноват! Ты не должен совать свой нос в те вещи, которые тебя не касаются.

Сеппель не мог ничего ответить, он чихал.

– Будь здоров, Касперль! – сказал разбойник Хотценплотц.

– Я не Касперль! – воскликнул Сеппель и снова чихнул.

– Конечно, ты не Касперль, – ухмыльнулся Хотценплотц, – ты – император константинопольский.

– Да нет же, я Сеппель!

– Конечно, конечно, а я унтер-офицер Димпфельмозер, если угодно.

– Но меня действительно зовут Сеппель!

– Закрой рот! – рявкнул разбойник Хотценплотц. – Если ты будешь меня обманывать, я рассержусь и поколочу тебя кочергой!

Бим-бим! Колокольчик, висевший над входом в убежище, зазвонил.

– Ты знаешь, что это значит? – спросил разбойник Хотценплотц. – Именно сейчас твой друг Сеппель угодил в яму, точнее в западню! Ты, конечно, удивлён, не так ли? Никто не может справиться с Хотценплотцем.

Разбойник угрожающе засмеялся и хлопнул себя по бедру. Потом он порылся под кроватью и извлёк пару бечёвок и мешок.

– Я пойду принесу твоего друга Сеппеля, чтобы тебе не было так одиноко, – сказал он. – Тем временем подумай, как тебя по-настоящему зовут. Желаю тебе приятного времяпрепровождения!

Мрачные перспективы

А что же тем временем происходило с Касперлем? С тех пор как он расстался с Сеппелем, он шёл по «своему» следу всё глубже в лесные заросли. Тайком он проклинал не только разбойника Хотценплотца и долгий путь, полный корней и колючих извивающихся растений, но и шляпу Сеппеля. Она то и дело сползала ему на лицо. Он мог её сколько угодно отодвигать на затылок: через пару шагов она снова сидела у него на носу!

«Быть может, будет лучше, если я надену её задом наперёд?» – подумал Касперль. Он так и сделал, но и это не помогло. Касперль боролся со шляпой, пока вдруг не раздался ужасный треск, и он угодил в одну из прикрытых хворостом волчьих ям, которыми было окружено разбойничье убежище.

Теперь добрый малый Касперль сидел глубоко внизу, в яме, и потирал ушибленное место. Слава богу, что он ничего не сломал себе! Это очень даже могло случиться при таком полёте.

«Ужасно обидно! – подумал Касперль и осмотрелся вокруг. – Четыре отвесные гладкие стены и ничего больше. Как я смогу выбраться отсюда?» Но был ещё Сеппель! Он, конечно, найдёт его и вытащит на свободу. В конце концов Сеппель был его лучшим другом. Касперль навострил уши. Ему казалось, что он слышит чьи-то шаги. Но этот кто-то был, к сожалению, не его друг Сеппель, а разбойник Хотценплотц! Касперль испугался, когда вверху появилось лицо с взъерошенной чёрной разбойничьей бородой.

– Эй, Сеппель, – крикнул Хотценплотц, – надеюсь, ты не сломал себе шею! Ты не хочешь поздороваться с любимым дядей? Подумай только, дядя Хотценплотц пришёл, чтобы помочь тебе выбраться отсюда. Ты же хочешь выбраться?

Касперль кивнул. Конечно, он хотел выбраться. Освободившийся, он сможет думать о дальнейших шагах. Может быть, тогда он найдёт способ убежать.

– Слушай внимательно! – сказал Хотценплотц. – Делай всё точно так, как я скажу! Я спущу тебе на верёвке мешок, а ты полезай внутрь.

– В мешок? – робко спросил Касперль.

– Да, в мешок, – сказал Хотценплотц, – я хочу поднять тебя в нём наверх, по-другому не получится. Ну, давай же, чёрт возьми! И не забудь там внизу твою шляпу!

И правда – шляпа Сеппеля! Касперль поднял её с земли и надел на голову. Затем он залез в мешок, и разбойник поднял его, как на лифте. Но как только Касперль оказался наверху, он быстро завязал мешок. Теперь Касперль был действительно пойман. Ни крики, ни барахтанье не помогали, Хотценплотц закинул мешок себе через плечо – и вперёд в разбойничье убежище!

– Так, с этим справились! – сказал Хотценплотц и швырнул мешок на пол рядом с Сеппелем. – Теперь точно выяснится, кто из вас – Сеппель, а кто – Касперль!

Он немного развязал мешок, но лишь настолько, что Касперль смог высунуть голову – голову в шляпе Сеппеля.

– Не хочешь ли ты наконец сознаться, что тебя зовут Касперль? – крикнул он Сеппелю. Сеппель хотел и в этот раз возразить, но Касперль таинственно подмигнул ему. Наверное, было нужно, чтобы разбойник их перепутал…

– Почему ты не отвечаешь, парень?

– Вам лучше знать, господин Плотценхотц!

– Плотценхотц?! – вскричал разбойник. – Меня зовут Хотценплотц!

– Ах, извините, господин Лотценпотц.

– Болван!

– Почему же?

– Потому что меня зовут Хотценплотц, чёрт возьми! Ты не можешь запомнить самые простые имена?

– Ну конечно, господин Потценлотц!

Хотценплотц взял понюшку табаку. Он понял, что не стоит сердиться. Этот парень, Сеппель, был, очевидно, так глуп, как выглядел в этой шляпе. Тогда он подошёл к пленникам, засунул большие пальцы за пояс и обратился к ним с речью.

– Вы хотели меня выследить, шпионили за мной и теперь находитесь в моих руках, – сказал Хотценплотц. – Так-то лучше. Вы не заслуживаете сострадания. Если бы я хотел, я бы мог вспороть вам животы или свернуть шеи – но это мне не подходит. А почему не подходит? – Прежде чем продолжить, он взял понюшку табаку и чихнул. – Потому что для вас я придумал нечто лучшее! Тебя, Касперль, – он указал на Сеппеля, – я посажу на цепь, ты останешься в моём убежище и будешь на меня работать до потери сознания! А тебя, Сеппель, – Хотценплотц указал на Касперля, – я продам!

– Ах, боже мой! – простонал Касперль. – Кому же?

– Великому и злому волшебнику Петрозилиусу Цвакельману, моему старому другу!