Текст книги "Скользкий"

– Спасибо.

– Пока не за что.

Лязгнул замок на входной двери и в квартиру завалился перекосившийся под тяжестью свисавшей с правого плеча здоровенной спортивной сумки Яровой. Тяжело отдышавшись, он вытащил из кармана спецовки бутылку пива, зубами открыл ее и, присосавшись, выдул почти половину.

Да, зубы ему не жалко. Уж не знаю почему, но мне он не понравился с первого взгляда. Вроде и ни слова не сказал, но не лежит душа к человеку, и все тут. Или это всего лишь предубеждение?

– Лед за вещами сюда забежит, – предупредил его Гамлет и указал на выставленный в угол пакет. – Это его.

– Не вопрос. – Борис тяжело опустился на стул и, нагнувшись, рывком запихнул сумку под стол.

Вместе с Городовским и Датчанином я спустился на улицу. Парни отправились в сторону центра, мне пришлось в одиночестве тащиться на условленное место встречи. Блин, а может, не стоило горячиться и в это дело из-за трех сотен ввязываться? Сгину не за грош. Хотя, не должен был мне Гамлет безнадежное дело подсунуть. Вот его компаньоны – запросто. Этим типам доверия никакого. Ладно, все – проехали. Отказываться поздно, так что вперед и с песней.

Я вышел из дворов на Кривую и с интересом уставился – время есть, чего не поглазеть по сторонам? – на пару лошадей, тащивших поставленную на колеса желтую бочку. В советское время из таких квас и пиво продавали. У этой, впрочем, на боку было написано вовсе даже не «КВАС» или «ПИВО», а «СЭС». Что расшифровывается, разумеется, как Санитарно-эпидемиологическая служба. Пририсованный рядом черной краской череп с костями совсем не вызывал желания проверить содержимое бочки. Лошадей за уздцы вел работник СЭС в прорезиненной куртке с противогазом в зеленом матерчатом подсумке на боку. Второй, облаченный в костюм ОЗК, шагал рядом.

И не жарко ему в нем? По-любому – жарко. Но если кого-то травить собрались, то ничего не попишешь – придется париться. Это зимой в Форте тишь да благодать, а летом кто только в заброшенных домах не заводится.

Остановив лошадей у трехэтажного особняка, мужик в прорезиненной куртке помазал им чем-то морды и натянул противогаз. Его напарник, наглухо задраив ОЗК, размотал проволоку, которой был зафиксирован выходивший из бочки толстенный гофрированный шланг, и, пройдя по газону, сунул его конец в выбитое подвальное окошко. Проверил, не выскочит ли обратно, вернулся к бочке и открыл кран.

Пахнуло резким аммиачным запахом. Лошади забеспокоились, но мужик в противогазе удержал их на месте.

Ну и вонища!

Прикрыв нос отворотом куртки, я чуть ли не побежал по улице, проклиная себя за любопытство. Посмотреть остановился! Времени полно! В следующий раз умнее буду.

– Эй! Ты к нам третьим? – окликнул меня возница заставленной алюминиевыми флягами телеги. Сидевший у заднего борта грузчик сплюнул и отвернулся.

– Точно. – Я поставил ногу на резиновую покрышку.

– Тогда, хлопец, залазь. – Дождавшись, пока я, ухватившись за борт, заберусь внутрь, возница взмахнул вожжами. Мерины неторопливо потрусили по улице. – Время деньги.

– Это точно, – согласился я. – А чего с северной окраины едете?

– Коля – третий наш – спину потянул, домой завозили. Поэтому и тебя взяли, – не обратив внимания на тихий смешок грузчика, объяснил возница. – А кому смешно, тот всю неделю за двоих один ишачить может…

– Не, не. Михалыч, ты чего? – забеспокоился грузчик.

– Да, кстати, это Илья, меня Петром кличут. Тебя как зовут, не спрашиваем. Сказали Вася – значит Вася. Меньше знаешь – крепче спишь.

– Логично. – А Васю Гамлету еще припомню.

Я наконец устроился между флягами и начал приглядываться к своим попутчикам и – так уж получилось – коллегам. Невысокий, заплывший жирком Петр на протяжении всего пути не закрывал рта и постоянно отпускал едкие замечания в адрес встреченных по дороге людей, а худой длиннорукий Илья откровенно отмалчивался. Еще бы, с чего ему языком трепать – теперь одному фляги ворочать придется.

– Не, ну это вообще ни в какие ворота не лезет! – возмутился Петр, когда с соседней улицы вылетел внедорожник и промчался прямо перед мордами меринов. – Учи правила, придурок!

Едва не свалившийся с телеги Илья что-то злобно прошипел себе под нос. Я промолчал, но до самой «Поляны» крепко держался за доску борта – одного синяка мне вполне достаточно. Хорошо хоть о флягу бедром приложился, а не и так отбитым коленом.

– Тормози! – заорал охранник на въезде в коттеджный поселок. Еще двое вышли из караулки, один появился с той стороны ворот. – Куда прешь?!

– Воду привезли, – покопавшись за пазухой, достал пачку бумажных листов Петр и протянул крикуну. – Вот заявки.

– Вылезайте. – Тот махнул рукой подчиненным, а сам отошел к караулке изучать документы.

– Каждый раз одно и то же, – скорее для меня, чем от недовольства пробурчал Петр и спрыгнул на землю. – Ну, чего еще вам надобно?

Морщась от неприятных ощущений в рассаженном бедре, я вылез из телеги и встал рядом с водовозами, стараясь особо откровенно не коситься на нацелившего на нас «дырокол» парня. Ага, вон еще в башне караульный с дробовиком очень нами заинтересовался. Если что найдут – шансы под ноль. И какой чудак через букву «м» службе безопасности поселка лицензии на огнестрельное оружие выдал?

Один из охранников забрался в телегу и начал открывать все фляги подряд. Второй достал из футляра серебристо-матовый брусок – металлоискатель? – и стал водить им вокруг нас.

– В кармане что? – настороженно спросил он, когда поднесенный ко мне на уровне груди жезл издал короткий писк.

Я молча вытащил висевший на цепочке «Ангел-хранитель», снял его и протянул охраннику.

– Не положено, – заявил тот и оставил амулет себе. – На обратной дороге заберешь.

Металлоискатель сработал еще два раза. Петру пришлось расстаться с нагайкой, а Илье с засапожным ножом.

Закончив с нами, охранник с металлоискателем быстро проверил телегу и, ничего подозрительного не обнаружив, ушел в караулку.

Петр забрал свои бумаги и направил лошадей в открывшиеся ворота. Сразу на въезде в поселок дома особым разнообразием и размерами не отличались. Думаю, здесь обслуживающий персонал живет, да еще какие-нибудь административные учреждения размещены. Вот дальше начали попадаться настоящие дворцы. Одноэтажные постройки были редкостью, чаще особняки имели по два-три этажа. В общем-то, что здесь живут очень и очень состоятельные люди, становилось понятно с первого взгляда.

И дело было даже не размерах и площадях, просто в глаза постоянно бросались мелочи, которые постепенно начали складываться в единую картину. Фигурные дымовые трубы, сверкавшие на солнце чистые пакеты евроокон, до блеска начищенные молоточки на дверях, посыпанные песком и каменной крошкой тропинки, висевшие на кованых цепях фонари, следы автомобильных шин, зеленые мачты елок и пока еще голые столбы ровно обстриженных тополей.

Вспомнив о цели своего визита сюда, я переключил внимание с созерцания дизайнерских изысков на заборы и ограды. Насколько серьезно относятся местные обитатели к своей безопасности? Вот тут целостная картинка складываться никак не хотела. Заборы встречались самые разнообразные. Трехметровые каменные стены и чисто символические живые изгороди. Кованые ограды и сколоченные из добротных досок частоколы. У некоторых домов мерцали ясно видимые внутренним зрением маячки охранных заклинаний, реже вся территория участка была укрыта пологом колдовской сигнализации. В общем, мне так и не удалось понять, какие сюрпризы могут быть установлены у интересующего меня дома. Тут уж как повезет. Ясно одно – большинство домовладельцев целиком полагаются на охрану поселка и не слишком заботятся об обеспечении безопасности собственными силами.

– Севастопольская, семнадцать, – сверился с заявками Петр. – Две по пятьдесят литров. На замену. Без оплаты.

Мы с Иваном сгрузили две фляги и подтащили их к воротам из привинченного саморезами к вкопанным в землю трубам профнастила. Поверху забора торчали длинные ржавые штыри. Неразговорчивые охранники выставили на улицу пустые фляги и затащили к себе полные. Вот и замечательно – самим их переть не пришлось. Да, теперь я понимаю, Чего Илья-грузчик такой мрачный. Он к концу смены еле ноги волочить будет…

Мы успели выгрузить еще три фляги, прежде чем Петр придержал меринов на подъезде к очередному перекрестку и, потянув за какую-то железку, открыл тайник.

– Тебе пора, – кинул он мне бумажный пакет с браслетом и миной-ловушкой, когда телега оказалась между двух высоких заборов. Соседние дома выходили на улицу глухими стенами.

Я молча огляделся по сторонам – никого – и, активировав «Хамелеон», выпрыгнул на дорогу. Очертания предметов на миг смазались, но тут же все вернулось в норму. Прижимаясь к забору, выглянул из-за угла и внимательно осмотрел улицу Чкалова. Пусто. Нет, все-таки в закрытости «Поляны» есть одно неоспоримое преимущество: никто по улицам не шляется.

Тьфу ты! Сглазил. На перекресток, с которого меня должны были забирать водовозы, вышли несколько человек. Судя по внешнему виду – охранники. К счастью, там они задерживаться не стали и по параллельной улице пошли дальше.

Не теряя времени, я побежал вдоль забора к подходящему под описание особняку. Во дворе зашлась в лае собака, но прежде чем кто-либо вышел посмотреть, что происходит, ворота оказались далеко позади.

Забор, за которым спрятался нужный мне дом, был сколочен из широких добротных досок. К моему несказанному облегчению, никаких изысков в виде колючей проволоки и острых железных штырей на нем не оказалось.

Что у нас с другими средствами обеспечения безопасности? Оп-па! Фонит чего-то. Ну, Гамлет, молодец: «на месте определишься»! А если здесь все наглухо перекрыто? Нет, систему явно непрофессионал настраивал.

Обнаружив мертвую зону между двумя сигнальными артефактами, мне удалось, подпрыгнув, ухватиться за доски и забросить на забор ногу. Рывок и я уже на той стороне. Присел, осмотрелся. Никого.

Обогнув альпийскую горку с выключенным водопадом, я миновал навес с мангалом и, перескочив через садовую скамейку, подбежал к двери рядом с гаражными воротами. Надеюсь, Гамлет не насвистел и она открыта.

И действительно – дверь оказалась незаперта. С трудом успокоив дыхание, приоткрыл ее, Через щель осмотрел помещение и, проскользнув внутрь, осторожно закрыл за собой. А кучеряво буржуины живут, ничего не скажешь: почти весь цокольный этаж занимала одна комната высотой метра три с половиной. Наверх поднималась винтовая лестница. Помимо выхода во двор в дальней стене было еще две двери. Интересно, это куда?

Прямо напротив гаражных ворот стоял «VW Touareg» с поднятым капотом и выбитым лобовым стеклом. Рядом на столе валялись гайковерты, плоскогубцы, отвертки, насос, аптечка и ярко-красный цилиндр огнетушителя. В масляной луже у машины плавало несколько шприцов. На ближайшей стене висела запаска, под ней выстроились в ряд пять десятилитровых канистр. Никак с бензином?

А вообще, как-то не обжито здесь. Хотя гараж, он и есть гараж. Может, на втором этаже по-другому? Но ловушку-то мне где-то здесь поставить надо. В машину? Так она не на ходу. Когда в нее еще хозяин залезет?

Надо шевелить мозгами.

Стараясь не топать ботинками, я пересек комнату и открыл одну из дверей. Сауна. Рядом что? Туалет. То, что надо! Сюда хозяин точно не по разу на день заглядывает. Вот только красная пластмасса на фоне белой сантехники и кафельной плитки будет, что красная тряпка для быка. Сразу заметят.

А если лампочку выкрутить и ловушку в унитазе прикрепить? Нет, оторвет еще должнику чего-нибудь не то, и кто деньги возвращать будет? А вот мысль насчет лампочки очень даже ничего…

Я перевел взгляд на стоявшие у стены канистры, потом на огнетушитель и щелкнул выключателем. Горит. Еще раз щелкнул. Не горит. Замечательно. Остается проверить, бензин ли в канистрах.

Бензин!

Я вернулся в туалет, выкрутил лампочку и подбежал к столу. Где-то здесь напильник видел. А вот и он. Пропилив у самого цоколя дырочку в стекле, набрал в поднятый с пола шприц бензин и впрыснул в лампочку. Ништяк, даже не пролил почти. Теперь повторить процедуру раза три и можно вкручивать лампочку обратно.

Проверив, выключен ли свет, ввернул лампочку и, бегом вернувшись к столу, прицепил мину-ловушку к автомобильному огнетушителю – красная пластмасса коробочки прекрасно сливалась с пластиком корпуса. Хотя это, наверное, уже излишне. Для горячего привета хватило бы и небольшого пожарчика. Но не тащить же мину с собой обратно. Да и инструкции были на этот счет вполне конкретные.

Вновь активировав отключившийся к этому времени «Хамелеон», я вышел из дома и, плотно прикрыв за собой дверь, побежал к забору. Теперь главное на встречу с водовозами не опоздать. Ну и не засветиться, само собой. С этой стороны забраться на забор оказалось куда проще – два горизонтальных ряда брусьев, прибитых к доскам изнутри, послужили прекрасными опорами для ног. Ну что, никого не видать? Да вроде нет.

Спрыгнув на землю и прихрамывая из-за некстати разболевшегося колена, я трусцой побежал к перекрестку Чкалова и Бакинской. За забором одного из домов послышались громкие голоса, и чтобы точно не привлечь ничьего внимания – а мой топот только глухой не расслышит, – пришлось прокрасться мимо чуть ли не на цыпочках. Лучше уж тише, но тише. Каламбурю вот потихоньку.

Браслет все ощутимей нагревался и уже обжигал кожу запястья. Выкинуть его от греха подальше? Мало ли чего там припаяли? Может, компенсатор бракованный? В глазах зарябило, и я не на шутку перепугался. И, как назло, ни куста, ни канавы. Спрятаться негде. Еще и окна двух домов на перекресток выходят, глянет кто – сразу запалит. Ну и куда зашкериться? За вкопанным до середины в землю газовым баллоном даже и пробовать не буду – габариты не те. За столбом?

В этот момент с соседнего перекрестка вывернула знакомая телега. Ну наконец-то! Чуть ли не припрыгивая на месте от нетерпения, я крутил на запястье браслет «Хамелеона» и следил за приближением водовозов. Чего они так медленно тащатся? Ну давайте же быстрее! У меня уже вторые семь минут заканчиваются! Блин, да они же меня не видят! Вот и телятся.

Я побежал навстречу, перемахнул через борт и только тогда сорвал с руки горячий браслет. В глазах сразу же посветлело. И дышать стало легче. Фу-у-у…

Илья тихо ругнулся, а Петр даже не вздрогнул, хотя для них я должен был возникнуть прямо из воздуха.

– Почему не выкинул? – хмуро поинтересовался возница, забирая браслет, но все же спрятал его в тайник.

– Пригодится, – устроился я меж пустых фляг. – Все развезли или еще куда-то заезжать будем?

– Все.

– Вот и замечательно, – обрадовался я. Таскать тяжеленные фляги мне сейчас совсем не в радость: колено болит, трясет всего. Отходняк от адреналина начался? Блин, ну и перенервничал я! Хорошо хоть постепенно отпускать начало. А то сердце чуть из груди не выскакивало. Нервы. Или дело не в них, а это так похабно побочные эффекты «Хамелеона» проявляются? Все может быть…

Пройдя не менее серьезную проверку на выезде – а не тащим ли чего из хозяйского барахлишка, – мы получили назад свои вещи и выехали в город. Мне с водовозами оказалось не по пути, а поэтому, когда телега вывернула на Красный, я забрал у Петра браслет, распрощался с ними и отправился на северную окраину. Надо пистолет с бляхой забрать, да и деньгам без присмотра лучше не валяться.

Немного замешкавшись перед домом, в котором размещалась контора Гонзо, я свернул на соседнюю улицу и дальше пошел уже по ней – на тех двух охранников без ствола нарваться совсем невесело будет. Ладно б колено еще не болело, убежал бы, а так… В обход оно надежней.

Ничего, хоть прогуляюсь. Тем более, погода сегодня замечательная.

С приходом тепла Форт куда сильнее, чем зимой, напоминал какой-нибудь совершенно нормальный, пусть и захолустный, городок.

Совершенно нормальный – это, конечно, преувеличение. Сильное преувеличение. Скорее появлялись аналогии с затишьем в период гражданской войны. Часть населения старательно делает вид, что ничего не происходит, и тужится жить по-старому, часть веселится в ожидании смены власти и вполне вероятной прогулки к стенке, а вооруженные патрули пытаются сохранить хоть какое-то подобие порядка. Разве что никто никуда не драпает. Потому как некуда.

А так посмотришь – аж слеза от ностальгии прошибает. Парочки прохаживаются. Изредка оглашают улицу пронзительными криками стайки детей. Скучают одуревшие от безделья к концу смены дружинники. И всякого отребья пока еще не видать – темные личности забились по норам в ожидании вечера.

В одном из дворов, отгороженном от улицы недавно сложенной кирпичной стеной, десятка два пестрых кур, важно вышагивая по грязи, выискивали червей и семена. Усевшийся на деревянный ящик запойного вида мужик апатично катал ногой обрезок трубы, но понятно, что в случае чего в одиночестве отстаивать живность ему не придется.

Да, давненько курятины не ел. Эх, сейчас бы бульончику! Ну, бульончику не бульончику, а перекусить совсем не помешает. Закончу с делами – и сразу обедать. Или получится и то, и другое совместить?

Найти нужную квартиру удалось без особых проблем. Открывший Яровой молча сунул мне пакет и, не сказав ни слова, захлопнул дверь. Это я пришел не вовремя или он по жизни такой неразговорчивый?

Мысленно плюнув, отвернул лацкан куртки и нацепил бляху. Пересчитал деньги, проверил пистолет. Все на месте. Да никто и не сомневался, собственно.

И куда теперь?

Странный вопрос. Можно подумать, есть много людей, которые без лишних вопросов достанут ствол с глушителем и кое-какие нестандартные патроны. Гамлет занят, остается Селин. И чего тут думать? Надо было, конечно, с Датчанином этот вопрос обсудить, но как-то из головы вылетело. Ничего, даже если Денис такими делами сам и не занимается, с нужными людьми сведет. Да и пообедать вместе с ним можно будет.

Я вышел из подъезда и пошел к общаге Патруля: раньше Селин жил в соседнем доме. Надеюсь, за прошедшие полгода он не переехал. И чего у Гамлета про него не спросил? Память дырявая.

Железная дверь в подъезд оказалась открыта – кто-то засунул под нее обломок доски. Ну и за каким лешим, спрашивается, на ней замок? Сколько раз ни приходил – всегда нараспашку. И днем, и ночью. А консьерж по жизни в запое. За что только деньги получает?

Поднявшись на третий этаж, я тихонько постучал в дверь, обитую лопнувшим в нескольких местах кожзаменителем. Тишина. Дома нету никого? Похоже. Елки, теперь придется половину Форта обойти, чтобы Дениса разыскать. Может, проще Гамлета дождаться?

Я уже собирался уходить, когда дверь приоткрылась и на меня уставилась какая-то грудастая деваха в домашнем халатике. Вроде я ее где-то видел. Но где?

– Кого надо?

– Денис дома? – Лицо знакомое. Да и такие формы забыть сложно. Точно! Это ж официантка из пельменной! Ну, Денис и кобель!

– Селин, к тебе пришли! – крикнула девушка в комнату и пошла на кухню.

– Кого там принесло? – почесывая плотный животик, из комнаты вышел светловолосый крепыш и от удивления даже развел руки в стороны. – Скользкий! А я только думал – чего-то ты не появляешься.

– Дела. – Я зашел в квартиру и начал осматриваться. Вроде все как было, только чисто и прибрано. Женская рука сразу чувствуется. Да и Денис шляется по дому не как обычно в башмаках, а в сланцах. И поправился он заметно. Морда округлилась, жирок завязался. Пухлым его еще не назовешь – скорее упитанным, но если так пойдет дальше… – Пузо-то как отрастил.

– Это пресс. Проходи на кухню. – Денис заправил футболку в спортивные штаны и остановил вышедшую с кухни с чугунным утюгом подругу. – Я тебе сколько раз говорил: дверь никому не открывай?! Ну чё за дела?

– Ой, да отстань ты! – Девушка пошла вперед, и Селин отскочил от утюга, из отверстий в крышке которого курился легкий дымок.

Я разулся и пошел на кухню. На буржуйке побулькивала кастрюлька с варевом, закопченный чайник примостился рядом. Когда-то засаленные стены отмыты дочиста. С радиаторов батарей свешивались грозди зеленых бананов. Места другого не нашлось? И ни одной грязной тарелки. Да, подругу Денис себе хозяйственную нашел.

– Корова, – пробурчал себе под нос Селин и закрыл дверь.

– Это что? – указал я на бананы.

– Стратегический запас. – Денис открыл дверцу кухонного шкафа, посмотрел внутрь и с раздражением захлопнул. – Ты где шкерился?

– Не помню, – честно сознался я и присел на заскрипевший стул.

– Хороший ответ, – хмыкнул Селин.

– Главное, честный, – согласился я.

– Пришел чего?

– Ствол с глушителем нужен, – снова я не стал кривить душой и ходить вокруг да около. – Можешь достать?

– Ствол с глушителем или глушитель? – зачем-то переспросил меня Денис.

– И то и другое, – уточнил я.

– Знаешь, Скользкий, ты в натуре скользкий. – Селин заглянул в мусорное ведро под раковиной. – На фига в Дружину завербовался?

– Ты-то откуда узнал? Гамлет сказал?

– Чистая дедукция. – Парень оставил в покое мусорное ведро и, развернувшись ко мне, ткнул в выпуклость под левым плечом. – Ты у нас товарищ отмороженный, но не настолько, чтобы в открытую левый ствол таскать. К тому же, будь у тебя на руках паленая пушка, тебе было бы проще только глушитель достать.

– Ну ты, блин, Шерлок Холмс, – покачал головой я. – А вдруг я лицензию приобрел?

– Не смеши мои тапочки, – даже не улыбнулся Денис. – Я своих конкурентов наперечет знаю.

– Ну да, вы ж теперь крутые…

– Ты мне зубы не заговаривай, – уперся Селин. – Ну-ка закешь ксиву.

– Что могу сказать? С логикой у тебя полный порядок. – Я отогнул лацкан куртки и продемонстрировал бляху. – Предложили, так сказать, в добровольно-принудительном порядке пополнить ряды нашей доблестной Дружины. Ты ж меня знаешь – как я мог им отказать? До сих пор, блин, поверить не могу…

– Ствол у тебя служебный уже есть. Еще один зачем?

– Нужен. Я ж запасливый, как хомяк, – не стал открывать я всех карт. – Сделаешь – нет?

– Под статью подводишь.

– А в морду?

– Здоровья не хватит, – приоткрыв крышку кастрюльки, Селин принюхался к запаху варева. – Ладно, господин полицай, что тебе надо и когда?

– Пистолет любой. Глушитель – чтоб на обойму хватило. Чем раньше, тем лучше. Но вообще желательно сегодня. И слушай… – задумался я. – Пули, пробивающие защитные амулеты, достать сможешь?

– Может, и смогу, – отчего-то насторожился Селин. – Только если тебя с ними примут – лучше съешь. Никакая ксива не поможет.

– Да ну? – удивился я.

– Я тебе говорю. Эти пули идут по разряду несертифицированных амулетов класса А. За такие дела даже в штрафной отряд не отправляют. Есть догадки – почему? Нет? Да просто то, что остается после дознавателей, к службе уже не пригодно.

– Ничего, я от патронов по-быстрому избавлюсь, – широко улыбнулся я больше для того, чтобы убедить в своих словах самого себя.

– Я тебя предупредил, – пожал плечами Селин. – Могу предложить ТТ и обойму.

– А глушитель?

– Глушитель не проблема.

– Сколько?

– Ствол и глушитель – шестьдесят. Патроны по червонцу.

– Ни фига себе расценочки! – обалдел от цены патронов я.

– А ты чего хотел? – заулыбался Денис. – Вот оно, звериное нутро черного рынка. И это еще по блату, без обычных накруток.

– Патронов не обойму. Давай четыре штуки. – Я выложил на кухонный стол десяток золотых кругляшей. – И смотри, патроны бракованные окажутся, мой призрак по ночам являться будет.

– Вот по ночам не надо. По ночам я занят, – отшутился Селин и, заслышав шаги, смахнул стопку монет в карман. – При моей о деле – молчок. Понял?

Девушка зашла на кухню, помешала длинной ложкой в кастрюле и уже собиралась уходить, когда ее окликнул Денис:

– Яна, я сейчас по делам сбегаю…

– Опять бухать намылился? – с пол-оборота завелась та.

– Да какой бухать? – с совершенно невинным видом возразил Селин. – Дело подвернулось – денежек немного срублю и сразу домой.

– Ты всегда так говоришь.

– Я серьезно.

– Ты всегда серьезно.

– Ну Яна…

– Только попробуй пьяным прийти. Под порогом ночевать будешь.

– Ну че ты начинаешь? Говорю же: по делам.

– Иди уже куда хочешь, только отстань от меня, – вышла с кухни девушка.

– Лед, давай спускайся. Я сейчас тебя догоню, – побежал Селин за девушкой. – Яна, ну не могу я, дома сидя, деньги зарабатывать…

Вот она – семейная жизнь. Я обулся и потихоньку смылся в подъезд. Пойду на улицу выйду. Хоть на солнышке постою, погреюсь.

– О, а ты когда проскочить успел? – удивился поддатый консьерж, когда я спустился на первый этаж.

– Здрасте, дядь Вась, – поздоровался я. – Вас не было как раз.

– Вот ведь! Только отлить вышел, а уже понабежали! – дыхнул на меня свежим перегаром дядя Вася. – Дверь открыта была?

– Ага, – кивнул я. – Ух, ты! Это у вас «свинцовые осы», что ли?

– Да не, куда там, – махнул рукой консьерж. – «Трутень». Чистой воды обманка. Если на пару минут вырубит – уже хорошо.

– Тоже неплохо. – Я внимательно осмотрел короткий жезл. – Селин выйдет, скажите, я на улице его ждать буду.

Взмыленный Денис выскочил из подъезда минут через пять.

– Женщины… – Он закатил глаза и одернул джинсовку. – Не женись, Лед.

– Да уж постараюсь, – кое-как скрыл я улыбку.

– Вроде ничего не забыл… – задумчиво протянул, похлопав себя по карманам, Селин. – Все, пошли.

– Далеко идти? – Ну что за дела! Почему все меня сегодня куда-то ведут? Сусанины, блин.

– В «Берлоге» никогда не был?

– Какая «Берлога»?! – остановился я. – Сначала дело.

– А ты думаешь, стволами, как пирожками, на каждом углу торгуют? – Денис осторожно перешагнул через ручеек. – Нужного человека найдем и подождем, пока он с товаром не вернется. С ТТ и глушителем проблем не будет, а патроны поискать придется.

– Тогда пошли. – Я тяжело вздохнул. И ведь объяснил Селин все логично, а не верю и все. Стопудово, как Яна и сказала, «бухать намылился». Да ну и… Главное, пусть заказ выполнит. – Я слышал, в «Берлоге» сейчас одни торчки собираются.

– Фигня, – отмахнулся Денис и отшвырнул в сторону вывалившегося из-за угла дома прямо на него парня. Тот не удержался на ногах и упал на колени. – Торчков везде хватает.

Со второй попытки парень сумел подняться с земли и, уставившись в одну точку, побрел куда-то дальше.

– Как у тебя дела-то? – Я пробежал по бордюру, едва не свалившись в глубокую лужу.

– Все путем. Мою ты видел. А раз Гамлета встречал, то и об остальном в курсе.

– И как это у вас, серьезно все?

– Ты про Яну или работу? – не понял Денис.

– Про работу.

– Слишком серьезно. Постоянно надо что-то решать, с кем-то встречаться. Веришь – нет, за месяц никому даже морду не разбил. Мы ж люди солидные, куда деваться. – Селин тяжело вздохнул. – По деньгам неплохо выходит, но постоянно какую-нибудь подлянку ждешь.

– А ты чего хотел? – не стал я жалеть его. – Да, кстати, с Городовским как работать?

– Нормально. Он мужик головастый. Ты б, Лед, завязывал с Дружиной. Пошли к нам, тебе место всегда найдется.

– Я пока на крючке, – сознался я. – Но, как свои проблемы решу, подумаю. Вы чем занимаетесь-то?

– Да тем же самым – проблемы решаем.

– Слушай, решальщик, ты Ворона давно не видел?

– Да с того года, пожалуй. Куда-то эта птичка шизокрылая пропала.

Вывеска «Берлоги» претерпела кардинальные изменения. Вместо старого мрачного нечто, отдаленно напоминавшего медведя, на развалинах второго этажа висел плакат с веселеньким диснеевским Винни-Пухом. Правда, в лапах он держал не горшок с медом, а бутылку водки и подозрительного вида папиросу. Ума не приложу, как художнику это удалось, но сразу становилось понятно, что медвежонок находится в состоянии неслабого алкогольно-наркотического опьянения. Такое, знаете, безмятежно-обдолбанное выражение морды…

Мы спустились по лестнице и уперлись в закрытую дверь. За зарешеченным окошком мелькнуло чье-то лицо, и нам тут же открыли. Три охранника – место бывшей курилки теперь занимала караулка, – внимательно нас оглядели, но проверять содержимое карманов не стали и внутрь пропустили без единого вопроса.

Вслед за Селиным я вошел в зал и только тихонько присвистнул. От былой черно-красной гаммы не осталось и следа. Выкрашенные фосфоресцирующей краской стены переливались в лучах крутившегося под потолком зеркального шара. Неизменными остались только мебель и густой полумрак, который изредка прорезали отражавшиеся от мельтешивших зеркалец лучи.

– Пошли, – потянул меня за собой Денис.

– Иду, – я с трудом сдержал кашель. Накурили здесь так, что по залу плыла густая пелена табачного дыма. И ведь посетителей не так много. А что тогда вечером здесь творится? Если новые владельцы и озаботились установкой вытяжек, то заметно этого не было. С другой стороны, никто ведь пока не задохнулся. Наверное…

Денис целеустремленно продвигался куда-то к дальней стене зала, я шел за ним по пятам, немного опасаясь наткнуться на поджидавшего меня Криса. Чушь! Эта сволочь уже полгода как в аду жарится!

– Здорово, пацаны, – не дожидаясь приглашения, Селин уселся за один из столов. – Лед, падай. Джон где?

Я выдвинул стул, сел рядом с Денисом и начал разглядывать «пацанов». Первый сложением напоминал Селина – такой же плотный и мускулистый. Закатанные рукава черной рубахи оставляли открытыми покрывавшие предплечья татуировки. Угрюмое лицо со слегка приплюснутым носом и двумя белыми рубцами шрамов на нижней губе казалось смутно знакомым. Вроде бы даже какое-то имя на языке вертится. Нет, не помню.

Второй был почти на голову ниже даже не отличавшегося высоким ростом Селина. Да и богатырским сложением похвастаться не мог. Не хлюпик, нет. Так, шибздик. Честно говоря, его серый костюм и синяя сорочка смотрелись в этом заведении несколько неуместно. Хорошо, хоть галстук не нацепил.

– Скоро подойти должен, – наконец нехотя выдавил из себя угрюмый.

– Ты чего, Тарас, такой хмурый? Не выспался? – Денис по-хозяйски проверил, сколько осталось водки в стоящей на столе бутылке. – Ты с Андрея пример бери. Как его ни встретишь – всегда жизнью доволен.

– Не слышал поговорку: незваный гость хуже татарина? – Тарас забрал у Селина бутылку и убрал на свой край стола.

– Опаньки, что это еще за разжигание межнациональной розни? – развеселился Денис. – Или ты меня видеть не рад?

– А ты не девушка, чтобы тебе радоваться, – немного отодвинулся от стола угрюмый.

– Не, чё-то ты сегодня базаришь много, – подался вперед Селин.

– Ребя, харе собачиться! Все равно водки только на один круг осталось, – неожиданно вклинился между ними Андрей.

– У вас нет, что ли, больше ничего? – скорчил гримасу Селин.

– Нет, – взял бутылку Тарас. – Идите за стаканами.

– Толку-то. – Денис развернулся на стуле и высмотрел официантку. – Девушка! А можно вас?!

– Слушаю, – приготовила блокнот и карандаш официантка.