Текст книги "Сердце рода"

– До встречи, Манул, – кивнул Леший и в два шага пересёк границу песчаного дворика. – Михаил, тебе лучше остаться здесь.

Признаться, меня тоже посетила эта заманчивая мысль. Ведь куда ни посмотри – одни плюсы.

Сиди здесь хоть месяц – раз, до столовой недалеко – два. Мастерские рядом и площадь – три. Да и у Манула можно многому научиться!

С другой стороны, сейчас я уже не мог оставить Лешего на произвол судьбы.

– Я с тобой.

– Уверен?

– Более чем.

– Тогда жду вас завтра утром, – напомнил Манул, после чего дверь в ангар с треском захлопнулась.

Я же догнал Лешего и пристроился рядом.

– Это очень опасно, – Леший внимательно посмотрел мне в глаза. – К тому же есть большая вероятность, что после этой ночи на нас объявят настоящую охоту.

– Думаю, – я пожал плечами, – у тебя есть план.

– Есть, – улыбнулся воин, и от его улыбки мне сразу же стало неуютно. – Помнишь, я говорил, что бойня между ворами и дворянами случится через три дня?

– Помню, – согласился я, выходя следом за воином на центральную площадь.

– Так вот, – улыбка Лешего превратилась в оскал. – Чтобы достать кресло, нам нужно перенести бойню на три дня пораньше.

– И ты, – я выразительно посмотрел на Круг, к которому мы, судя по всему, направлялись, – знаешь, как это сделать?

– Знаю, – подтвердил Леший и посмотрел наверх, на медленно гаснущие светильники. – Только это мало кому понравится.

Глава 7

– Значит, так, – шли мы быстро и явно опаздывали, поскольку Леший то и дело косился на потолок. – Скоро будет отбой, а нам нужно успеть закончить подготовку.

Закончить? Получается, у Лешего изначально были планы на эти три дня?

– Говори, что делать, – кивнул я, – помогу, чем смогу.

– Твоя работа начнётся за пять минут до отбоя, малыш.

Меня раздражало, что он называет меня малышом, но я не спорил. Видно было, что Леший волнуется, и я не хотел капать ему на нервы.

– Кстати, почему здесь нет надзирателей? Мы с тобой целый день ходим по своим делам и хоть бы кто слово сказал. Как же исправительные работы? Мастерские, там, рудники…

– Не волнуйся, ещё успеешь попахать, – усмехнулся воин. – А вообще, первый день новоприбывших не трогают, поэтому на тебя сегодня разнарядка и не пришла.

– Разнарядка – это задание? – уточнил я, вспоминая привязку ячейки к моему порядковому номеру. – В капсуле даётся, да?

– Именно, – кивнул Леший. – Обычно вся разнарядка приходит утром после побудки. Более того, каждый заключённый получает индивидуальные задания. Не знаю, какой Маг поработал со стелой, но работает она очень эффективно.

Леший затормозил у зэка, сидящего рядом с ковриком, на котором были выложены деревянные ложки, и кинул ему четыре золотых.

Получив взамен короткий кивок и плохенькую ложку, он поспешил дальше.

– Сначала прогоняет заключённого через все виды деятельности, те же самые рудники, расположенные на подземных этажах, мастерские, дежурство на кухне и так далее. Потом анализирует эффективность заключённого и предлагает ему индивидуальные задания.

Леший снова затормозил, на этот раз у тощего старика с длиннющей бородой. В руки пожилого заключённого перекочевали три золотых, а воин взамен получил… бороду.

Чем старичок её срезал, я и не заметил. Раз, и нет бороды!

– Некоторые уникумы умудряются по два-три ранга получать, – Леший аккуратно свернул бороду в узелок и убрал её за пазуху, после чего невозмутимо продолжил свой рассказ. – А когда срок заканчивается, на волю выходит специалист узкого профиля, так сказать.

– То есть отсюда всё же реально выйти?

– Всё реально, – недовольно нахмурился Леший. – Было бы желание.

На этом разговор как-то угас, и я получил возможность поразмышлять. Знай, иди себе за проводником, ничему не удивляйся.

Самое важное, что меня сейчас волнует, это расстановка сил.

Какие цели преследуют вояки? Что хотят дворяне? Какая мотивация у воров и так далее.

А ещё мне очень интересно, связаны ли местные преступные гильдии и артели с внешними гильдейскими…

Что до острога, то пока что я вижу ситуацию следующим образом.

Полицаи стучат администрации. Мне пока что не довелось столкнуться ни с одним из них, но это и неудивительно.

Воры держат чёрный рынок и, вообще, чувствуют себя в остроге, как дома. Для них, по идее, это привычный уклад и, если подумать, идеальное логово.

Попробуй найди более защищённое место, чем княжеский острог!

Вояки только и делают, что тренируются, в надежде попасть в Окраинный легион. И этот момент, признаться, меня дико смущает. Ну да ничего, думаю, с ними получится наладить контакты через зал.

Инженеры пыхтят в Мастерских, изобретают, совершенствуют, ну и контролируют работающий в остроге конвейер. Эдакая кузница замотивированных кадров для нашего князя.

Ну а зельеваров подмяли под себя воры и дворяне. Про них пока что ничего не известно. Как к ним подступиться и надо ли? Что-то мне подсказывает, что воры и дворяне не потерпят чужого интереса.

Дворяне… Эти интересовали меня больше всего. Как-то сложно представить, что дворянин может мотать срок.

Одно из двух – либо правоохранительная деятельность в княжествах самая передовая и справедливая, либо они преследуют здесь свои цели.

В конце концов, я не выдержал и чуть ли не ультимативно потребовал у Лешего разъяснений.

– Михаил, – чем тусклее становился свет ламп, которые, имитировали дневной световой цикл, тем сильнее нервничал воин. – Обещаю, всё расскажу, но только завтра.

– Ну а мне-то что делать? – я понимал, что Лешему сейчас не до разъяснений, но всё моё естество восставало против игры втёмную.

– Одну минуту.

Леший сунул очередному заключённому, играющему на дудке, аж пятнадцать золотых и повернулся ко мне.

– Всё, кажется, успели. Теперь к Кругу!

Я терпеливо вздохнул, ожидая продолжения, и воин меня не разочаровал.

– В общем, расклад такой, – Леший говорил тихо, и я жадно ловил каждое его слово. – Как ты уже знаешь, я могу принимать ставки. Дело это денежное, и мне пришлось хорошенько попотеть, чтобы получить эту привилегию.

– У стелы? – уточнил я. – Цепочка заданий?

– Разумеется, – кивнул Леший и объяснил, не дожидаясь вопроса: – Всё дело в том, что у Ночного братства слишком много влияния в этой сфере. А монополия – это всегда плохо. Ты же знаешь, что такое монополия?

– Знаю, – кивнул я. – И стела дала тебе задание, чтобы сбалансировать ставочный бизнес?

– Что-то типа того, – поморщился воин.

– Вряд ли ворам это понравилось.

– О да, – усмехнулся Леший, – на меня идёт самая настоящая охота. Но пока я не наглею, они смотрят на мои делишки сквозь пальцы.

– Не наглеешь это как?

– Принимаю ставки не чаще, чем раз в неделю.

– Ого! – учитывая, что Круг был почти всё время занят, Леший терял много денег. Очень много денег.

– Вот-вот, – кивнул воин. – Поэтому план таков. Ты бросаешь вызов кому-нибудь из зэков. Желательно, кому-нибудь из Ночников. Я принимаю ставки, и, если повезёт, к концу третьего боя придут быки Карло.

– Карло – это местный пахан?

– Сечёшь, – хмыкнул Леший. – Ну а дальше…

– Только не говори: «Импровизируем», – вздохнул я, уже зная, что именно это Леший и скажет.

– Импровизируем, – расплылся в улыбке воин, подходя к шумящей толпе. – Ты, главное – продержись минут десять, а потом будет попроще.

– Люди Карло, что делать с ними?

– По обстоятельствам. А потом двигай на их площадь, и жди меня там.

Мне очень не понравилась фраза: «По обстоятельствам». Обычно она означает: «Ввяжись в бой и постарайся выжить».

Но уточнять, что Леший понимает под «По обстоятельствам», и что он будет делать в это время – я не стал.

Очевидно, что воин с татуировкой ягуара на груди решил устроить волнения, которые по его плану должны перетечь в разборки между ворами и дворянами.

А сам он тем временем улизнёт и попытается выкрасть кресло для Манула.

Вот только как он его будет тащить… Хотя, до этого момента ещё нужно дожить.

– Время, – поторопил меня Леший. – Бросай вызов, а как одолеешь противника, скажи, что всё его имущество – твоё.

– А как…

– Просто выйди в круг, – подсказал воин и растворился в толпе.

Я резко выдохнул, набираясь решимости, и заработал локтями, активно пробивая себе путь в круг.

Большинство заключённых были выше меня, поэтому мне было не видно, что происходит на самом ринге.

Но, судя по доносящимся оттуда крикам и предсмертному хрипу, кто-то явно одерживал верх.

Пришлось активней заработать локтями, чтобы не опоздать на вызов.

– Куда прёшь, мелкий!

– Совсем мелочь обнаглела!

– Ты что здесь забыл, школоло?

Я же, не обращая внимания на возмущённых зэков, прокладывал свой путь.

– Ах ты мелюзга!

По голове прилетел подзатыльник, и кто-то схватил меня за мундир. Я, не глядя, двинул локтем назад и вверх и попал, судя по влажному хрусту, кому-то прямо в нос.

Послышались сдавленные ругательства, рука, держащая меня за шиворот, немедленно разжалась, а я вывалился в круг, чтобы увидеть, как широкоплечий воин с хрустом ломает шею поджарому убийце. По крайней мере, именно так я их видел своим Воинским зрением.

Кстати, заметил, что чем выше ранг, тем проще выходит определять стезю и ранг противника. Ну да не суть. Работаем!

– Отличный захват! – я похвалил опешившего воина и шагнул вперёд.

Почувствовал на себе десятки взглядов и широко улыбнулся.

– А теперь попрошу уступить место молодёжи!

Вот, ей-богу, на секунду я даже пожалел, что над нами не висит следящий макрис.

Ведь именно на заставе я понял, что мне нравится быть в центре внимания, и что в такие моменты я ловлю какой-то заряд бодрости, что ли?

Нет, серьёзно, макрис отлично бы встал вот на этой стене!

Я машинально покосился на стену и изумлённо захлопал глазами. На стене, на высоте в три-четыре метра действительно висел макрис!

Неужели Золотой меч?! Или охрана таким образом следит за зэками?

Все эти мысли пронеслись у меня в голове за считаные секунды, и я тут же отвёл взгляд от макриса.

– Итак, дамы и господа! Меня зовут Михаил Иванов. Я хочу сделать этот мир чище и лучше. Поэтому… ты, – мой палец уткнулся в барыгу-крысёныша, который не так давно пытался развести меня на деньги, – дерись или умри!

– Это как? – опешил зэк.

– Если ты не выйдешь в круг, я тебя сюда вытащу! – объяснил я.

– Да иди ты! – в эмоциях барыги промелькнул страх, видимо, он хорошо помнил, чем окончился мой бой с амбалом Лютиком.

Ну нет, приятель, так дело не пойдёт… Я напряг память, вспоминая всё, что знал про зону из книжек и фильмов.

– Что ты там прокукарекал? Я твой дом-труба шатал! Или выходи, или будешь мне шестерить до конца отсидки, понял?

Барыга поперхнулся заготовленной фразой и побледнел от бешенства.

Страх в его эмоциях сменился самым настоящим бешенством, и мужичок, не раздумывая ни секунды, ринулся вперёд.

Я ещё успел подумать, насколько местные неустойчивы ко всякого вида провокациям, а потом мне стало не до этого.

В руке барыги сверкнул нож, чтобы в следующий миг кольнуть меня сначала в печень, потом в глаза.

Увернувшись от стремительных уколов, я принялся пятиться по часовой стрелке.

До Хмурого барыге было далеко, но видно было, что с ножом он обращаться умеет.

– Делайте ваши ставки! – несмотря на то, что мир сузился только до соперника и его ножа, я услышал зычный голос Лешего.

– Десятку на себя! – крикнул я и тут же пропустил порез по предплечью.

Слава богу, мундир он пробить не смог, но я мгновенно взял себя в руки и сфокусировался на бое.

Следующую минуту я только и делал, что уклонялся, отходил и отпрыгивал.

Крысёныш работал своей заточкой как заведённый, и мне пришлось приложить массу усилий, чтоб не дать себя задеть.

– Уф!

Момент, когда он выдохся, я определил совершенно точно. Уколы барыги замедлились, движения потеряли плавность и гибкость, а сам он начал хватать ртом воздух.

Видимо, он использовал какую-то абилку, которая на короткий отрезок времени повышала скорость боя.

Пора.

Видимо, мысль отразилась на моём лице, поскольку барыга тут же отпрянул назад. А его эмоциональное поле окрасилось страхом.

– Давай…

Что хотел предложить барыга – я не дослушал.

Подшаг вперёд, жёсткий блок на вялый укол заточкой и мощный джеб точно в челюсть.

Барыга тут же поплыл, а я, перенеся вес тела на правую ногу, пустил импульс от бедра в согнутую в локте руку.

Один в один, как дядин апперкот, принёсший ему первенство города, когда он только-только окончил школу.

Хрусь!

Мой кулак врезался в многострадальную челюсть барыги, и его голова резко мотнулась назад.

Я же, пользуясь моментом, незаметно выдернул заточку крысёныша из ослабевшей руки.

Несколько мгновений его тело ещё стояло на ногах, но стоило нервным импульсам дойти до мозга, как барыга рухнул на пол.

– Я забираю его имущество! – крикнул я. – По праву сильного!

Толпа, только что замолчавшая, взорвалась возмущёнными криками.

И больше всего старался Леший.

– В смысле, по праву сильного? Тогда я щас выйду и надеру твой зад, школяр!

– Пацан барагозит!

– Это кто ваще такой?

– Ты под кем ходишь, малыш?

– Э, я тоже претендую по праву сильного!

– Чёт жирновато будет!

Я же молча стоял и делал вид, что всё идёт по плану. Хотя, судя по довольной роже Лешего, всё так и было.

– Откажись в мою пользу.

Шагнувший в круг мужик мог напугать своим внешним видом любого.

Его руки, грудь, шея и даже лицо были покрыты многочисленными татуировками.

Под тюремной спецовкой бугрились мышцы, а сбитые костяшки намекали, что он тот ещё любитель подраться.

– Это что ещё за ходячее письмо? – хмыкнул я, внимательно отслеживая эмоциональное состояние зэка. – Дам тебе золотой и вали, откуда пришёл.

– За это, – глаза татуированного опасно прищурились, а аура вспыхнула злостью, – я выбью тебе все зубы.

– Слушай, а на заднице у тебя тоже татушки набиты? – усмехнулся я. – Эй, ягуар! Ставлю весь выигрыш на себя!

– Ты труп! – прорычал татуированный и, широко расставив руки, пошёл на меня.

– Ваши ставки! – закричал Леший, перекрикивая остальных букмекеров. – Делайте ставки у ягуара! Честно, надёжно, без комиссии!

Ого, а Леший-то пошёл ва-банк!

К нему тут же повалила толпа заключённых, а я воочию увидел мемчик: «Заткнись, и возьми мои деньги!». Ей-богу, как же всё-таки легко управлять толпой!

– А на ладошках чего татушки не набил? – я переключил своё внимание на приближающегося противника.

– Вырву твой поганый язык, – пообещал мне зэк, зажимая меня в условный угол.

– А я тебе пасть порву, – не остался я в долгу. – Моргалы выколю.

Татуированный отчего-то замер на целое мгновение, а в его эмоциях появились оттенки сомнения.

Мне же было не до его внутренних переживаний, поэтому я скользнул вперёд и пробил классическую двоечку, после чего резко отпрянул назад.

Хлоп!

Татуированный не успел меня поймать на какую-то долю секунды, а я, не теряя времени, тут же пробил ему в локоть и в запястье.

– Урою! – взревел противник и, позабыв про свою тактику «удушения», бросился вперёд.

Дёрнувшись влево, я тут же утёк вправо, а мой противник яростно заревел, поймав пустоту.

Я же, не тратя время зря, пробил ему по почкам и тут же отпрыгнул назад.

На этот раз, чтобы прощупать соперника, мне хватило тридцати секунд.

Быстрый, сильный, выносливый. Укрепление тела точно есть, но максимум второго ранга. Навыки почему-то заточены под кулачный бой.

Мелькнула, было, мысль попробовать с ним побороться, но я её тут же отмёл. Да, шансы на победу были высоки, но зачем выкладывать свои козыри?

Пусть все считают меня кулачным бойцом.

– Время! – голос Лешего перекрыл шум толпы и я, кивнув сам себе, пошёл в атаку.

Времени оставалось всё меньше, поэтому я дёрнул рукой, освобождая обрывок цепи, и хлестнул им по лицу татуированного.

Брызнула кровь, раздался приглушённый вскрик, и одной татуировкой на лице зэка стало меньше.

Я же, развивая успех, подскочил чуть ли не вплотную, и вбил колено в солнечное сплетение зэка.

Он согнулся пополам, и я взял его на удушающий захват.

Татуированный захрипел и захлопал по мне ладошкой.

– Сдаёшься? – уточнил я, не ослабляя захвата, и зэк согласно хлопнул по моему локтю.

Я выпустил его из захвата, но расслабляться не спешил. Если нападёт, то… второго шанса у него не будет.

– Добей!

– Мочи его!

– Добей!!!

Толпе явно не понравилось, что на этот раз обошлось без смертоубийства, но мне было плевать.

Убивать просто так я не собирался.

К тому же если от барыги-крысёныша так и веяло опасностью и подлостью, то татуированный фонил лишь огорчением и злостью.

Причём, если я правильно уловил его настрой, злился он в большей степени на себя.

Этот заключённый точно не опустится до удара в спину, и, судя по накачанным мышцам, является завсегдатаем тренажёрки.

А значит, он в какой-то степени свой.

– Как тебя зовут? – бросил я в спину зэка, который понуро брёл на выход из круга.

– Рик, – мрачно отозвался татуированный.

По сути, мне не нужно было от него ничего, но острог – не то место, где можно просто так взять и проявить милосердие. Не поймут ни меня, ни его.

– Ты мне должен, Рик.

Татуированный согласно кивнул и исчез в толпе.

– Так-так-так, – гомон толпы мгновенно утих, а в круг вальяжно вышел зэк, в сопровождении двух дуболомов. – И кто это у нас тут шалит?

– Берта пришёл…

– Правая рука Карло!

– О, смотрите, это же помощник Карло!

Судя по перешёптываниям зрителей, в круг пожаловал заместитель местного пахана, на чей приход и рассчитывал Леший.

Я молча смотрел на невысокого щуплого зэка, от которого так и фонило опасностью и смертью, и ждал продолжения.

– Ты у нас крутой фраерок, да, малыш? – гадко усмехнулся Берта и брезгливо пнул так и валяющийся на полу труп барыги. – Убиваешь моих людей, а твой дружок, – он кивнул на Лешего, – принимает ставки… Сговор, да?

Толпа тут же недовольно зашумела, и вокруг Лешего образовалась пустота.

– Во-первых, – я смерил щуплого зэка оценивающим взглядом, – не тебе мне за малыша предъявлять. А во-вторых, ты, шкура, кого сейчас фраером назвал?

После моих слов воцарилась мёртвая тишина, щедро разбавленная настоящим коктейлем из эмоций.

Часть заключённых считали меня смертником, часть восторгалась смелостью, часть удивлялась и даже завидовала?

Но большинство с нетерпением ждали ответа зэка.

Хлеба и зрелищ – формула, работающая с незапамятных времён.

У Берты было лишь два варианта. Самому вступить в бой, или осадить меня на словах.

Я бы на его месте точно выбрал второй вариант.

Как бы ни был крут новичок, против опытного сидельца ему не продержаться. А за неправильно сказанные слова в остроге могут серьёзно спросить.

Но зэк, видимо, не ожидал, что все заключённые разом замолчат и уставятся на него, ожидая его реакции.

– Уройте, фраера, – звенящим от напряжения голосом приказал зэк, и его быки синхронно шагнули вперёд. – А за твои козлиные слова я лично с тебя спрошу.

Леший, самое время вмешаться!

Я незаметно покосился направо – туда, где стоял мой проводник и горько усмехнулся.

Воина с татуировкой ягуара и след простыл.

Глава 8

В голове тут же вспыхнул совет конвоира Фреда: не доверяй никому.

Что ж, видимо, я один из тех, кто учится исключительно на своих ошибках.

– Ты, Берта, совсем берега попутал! – раздался дребезжащий голос старика, у которого Леший купил бороду. – Вроде блатной, а не по понятиям живёшь! Беспределишь! Ставки только через твоих шестёрок, а они дерут конскую комсу! А кто возмущаться начинает, сразу твои быки приходят!

Дед, на удивление ловко настроил зрителей против местного авторитета, и заключённые согласно заворчали.

– Давай говорить, – щуплый Берта аж побагровел от возмущения и гнева, но всё же сдержался, – но сначала…

– Ах! – Старик схватился за грудь. – Убили!

Сквозь пальцы виднелось оперение метательного дротика, а застиранная роба заключённого уже напитывалась кровью.

– Люди Карло беспредельничают!

– Мочи козлов!

Заключённые, будто только и ждали команды, накинулись на быков щуплого авторитета и мгновенно их затоптали.

Сам Берта, несмотря на своё субтильное телосложение, окутался ядовито-зелёным светом, но больше ничего предпринять не успел.

Мой кулак, с накрученной на него цепью с лёгкостью пробил и странный зелёный щит, и голову авторитета.

– Быки бегут! – крикнул кто-то глазастый, и мы все как один посмотрели в сторону соседнего крыла.

Действительно, к нам бежали человек пять, у некоторых из которых в руках были дубинки.

– Мочи уродов! – звонкий выкрик заключённого, у которого Леший купил ложку, всколыхнул толпу и местные, зверея на глазах, лавиной бросились вперёд.

И я побежал вместе со всеми.

Одной частью сознания я понимал, что попал под влияние толпы, другой вроде действовал осознанно, намеренно растворяясь в массовке.

Бегущие навстречу зэки сначала замедлили ход, потом остановились, попятились и… исчезли под натиском разъярённой толпы.

– Возьмём общак!

Обладатель звонкого голоса подкидывал одну самоубийственную идею за другой, но заключённые были только рады.

Наша толпа смела выскочивших из своих бараков полицаев, пробежала мимо ангара с капсулами, куда брели на отдых обычные заключённые и вылилась на площадь.

– Между залом и столовой!

С каждым пройденным метром наша толпа увеличивалась в размерах, втягивая в себя ничего не понимающих заключённых и увеличиваясь за счёт пополнений с нашего крыла.

Моя аура работала на полную катушку, превращая Одарённых в настоящие машины смерти.

Я же, казалось, чувствовал каждого Одарённого, присоединяющегося к нашей волне.

– Гири и грифы не трогать! – новоиспечённый координатор заметил, что несколько заключённых залетели в зал. – Наша цель – общак!

Уж не знаю, почему нельзя было вооружаться железом, которое так и просилось в руки, но местным виднее.

Кроме двух дурачков, залетевших в тренажёрный зал на кураже, остальные и не подумали туда сунуться.

Наверняка этому есть какое-то объяснение, но поинтересоваться как-то не у кого. Да и некогда.

– Громи шатры!

Зэк со звонким голосом целеустремлённо вёл толпу на территорию воров. Причём, насколько я видел, именно на правую часть.

Понять, где какая – было легко.

Слева стояли обычные с виду бараки, а справа раскинулись походные шатры, из которых уже выбегали вооружённые чем попало зэки.

Бьюсь об заклад, среди воров тоже есть определённые группировки и союзы, и наша цель сейчас явно одна из них.

– Мочи узурпаторов!

Словечко-то какое!

Я, подивившись про себя фантазии звонкоголосого, пробежал мимо потасовки, завязавшейся у выхода из шатра.

Вооружился приватизированной у барыги заточкой и принялся обрезать верёвки, удерживающие шатёр.

Ярость толпы захлёстывала с головой, хотелось наплевать на всё и убивать, и грабить, но я держал себя в руках.

Получалось неидеально – я даже не заметил, когда в остроге погас свет – но от откровенной одержимости удалось удержаться.

Кстати, на месте администрации я бы всерьёз обеспокоился: в остроге есть как минимум один одержимый.

Эту пьянящую ауру бешенства ни с чем не спутать!

Да ещё и такая сильная… Единственное, что удерживало меня в ясном рассудке, была конкретная цель – ксурово кресло-качалка. А точнее, встретить и прикрыть Лешего.

Обида на воина уже прошла, и я даже мысленно ему поаплодировал. Придумать такую комбинацию – много стоит. И ведь как красиво всё исполнил, а!

Мысли скакали, как бешеные, а я всё работал заточкой, обрушивая один шатёр за другим.

Я успел подрезать пять шатров и схлестнуться с тремя зэками, пока где-то сбоку не послышался тихий свист.

– Михаил, ходу!

Голос Лешего было невозможно не узнать и я, не став добивать похожего на тумбочку зэка, бросился на звук.

– Помоги!

Леший протянул мне простую холщовую сумку, а сам зашипел от боли, стоило мне задеть его левую руку.

– Ого! – несмотря на размер, весила сумка как полный доспех. – Без скрадывания веса, что ли?

– Таких здесь нет, – выдавил из себя Леший. – К Манулу, быстрее!

Ну, быстрее, так быстрее.

Я перекинул сумку через плечо, обошёл Лешего и поднырнул ему под мышку. Судя по эмоциям, которыми так и фонтанировал воин, ему пришлось несладко.

– И стоило оно того? – пробурчал я, пыхтя под двойным весом.

Передвижение серьёзно осложняло творящееся вокруг безумие, но пока что удавалось избегать потасовок.

– Скоро узнаем, – усмехнулся Леший. – Давай через столовую.

Я молча кивнул и короткими перебежками потащил его к столовой.

Можно было, конечно, двинуть через Мастерские, а оттуда пройтись вдоль решётки до круга, но Чутьё Воина вопило белугой.

Я бы, к слову, будучи на месте Инженеров, забаррикадировался при первом же знаке наступающей бойни. Да и потом, Мастерские – это почти что арсенал!

До столовой удалось добраться почти без приключений.

Один обезумевший зэк поймал челюстью мой хайкик, а второй благоразумно отступил, заметив отблеск заточки.

Через столовую пройти не удалось – там засела группа зэков, с которой я решил не связываться.

Пришлось обходить её сбоку, в опасной близости от Мастерских.

Дважды я чувствовал на себе чей-то настороженный взгляд, но пронесло, и на нас никто не напал.

Внимание!

Голос прогрохотал откуда-то сверху, но это явно были не колонки. Скорей всего, какое-то магическое усиление голоса.

Зафиксирован протокол «Все против всех!» Законопослушным заключённым просьба оставаться в капсулах!

– Опомнились, – хмыкнул Леший и тут же зашипел от боли. – Сейчас около капсул бойня пострашней, чем здесь!

– Почему? – не удержался от вопроса я, не забывая зорко смотреть по сторонам.

– Идеальное место свести счёты, – объяснил Леший. – Большая часть местных прекрасно понимают, что их шансы умопомрачительно малы. В самой битве не участвуют, но отомстить соседу – святое.

– Глупая политика, – не согласился я. – Выгодней держаться вместе.

– Люди вообще не очень умные создания, – неохотно отозвался Леший, хромая всё сильней. – Давай, Миш, последний рывок!

Мы уже почти прошли площадь и уже приближались к Кругу, но в том, что это последний рывок я сомневался.

Вот ни в жизнь не поверю, что в нашем крыле тишь да гладь! К тому же, хоть видимость и упала, но слышимость никуда не делась.

Что здесь, что с нашего крыла доносились яростные крики.

– Почти смогли, – с горечью пробормотал Леший, когда дорогу нам заступили трое зэков.

В темноте было не разобрать их лиц, но мощные фигуры и выправка явно указывала на принадлежность зэков к группе вояк.

– Стоять, – голос центрального воина оказался мне знаком. – Кто такие?

– Михаил Иванов, дядя Виктор, – отозвался я, – и Леший. Предпринимаем тактическую перегруппировку!

– Миша? – в голосе воина мелькнуло узнавание. – Ребят, это тот самый школьник, который Лютика уделал! Обещался показать интересное упражнение.

– Пусть показывает, – сочным басом отозвался правый тип.

– Угу, – согласился левый.

– В условии военных действий? – удивился я. – Я что, дурак? Завтра в зале покажу.

– Я же говорил, ему палец в рот не клади, – усмехнулся Виктор Сталь и неожиданно спросил: – Участвовать в бойне планируете?

– Нет, – я покачал головой. – Раньше ещё были иллюзии, но побывав там, – я кивнул за спину, – я чётко понимаю, что мой ранг ещё недостаточно высок.

– Разумно, – усмехнулся Виктор. – А ты?

Леший молчал долго. Секунд пять не меньше. А я с интересом и всё возрастающей тревогой следил за его эмоциями.

Страх, решимость, недоверие, нерешительность и снова страх.

Причём страх был не за свою жизнь, уж это я чувствовал хорошо, а за что-то другое.

– Пока неточно, – наконец-то ответил Леший, всё же решился. – Буду говорить с Максом.

– Не много ли на себя берёшь? – нахмурился Виктор.

– Я всё сказал, – Леший, приняв решение, на эмоциональном плане превратился в айсберг.

Виктор молчал около минуты, и, судя, по его эмоциям, разрывался между приказом и инициативой.

– Ждите здесь, – наконец-то решил заключённый и посмотрел на своего товарища. – Руслан, найди Макса.

– Один? – удивился качок. – Сейчас?

И я понимал его беспокойство. Сейчас в остроге просто не было безопасного места. Отправить Руслана одного, значит – ослабить заслон и лишиться бойца.

– Ах да, – скривился Виктор и с сожалением на нас посмотрел. – Простите, ребят, я не могу вас пропустить.

– Ожидаемо, – ничуть не удивился Леший. – Пообещайте тогда, что не ударите в спину.

Судя по вспыхнувшим эмоциям, Виктор и его люди догадались, на что нацелился Леший.

– Слово, – не задумываясь, подтвердил Виктор. – И удачи.

– Ага, – равнодушно отозвался Леший и потянул меня назад.

– Хочешь выйти отсюда? – я тоже догадался о плане Лешего. – Я думал, очередь расписана на месяцы вперёд.

– На годы, – поправил меня воин, останавливаясь в пяти шагах от выставленного вояками заслона.

– Тогда придётся постараться, – вздохнул я, наблюдая за тем, как Леший достаёт из карманов различные приспособы.

– Придётся, – немногословно согласился воин.

Закончив перебирать свои припасы, он взял костяной нож и полоснул себя по левому предплечью и, посыпав рану какой-то пылью, полез туда пальцами.

– Ого!

На моих глазах он один за другим вытащил три узких пробирки.

– Помоги?

Кое-как сняв с себя свою куртку, Леший внимательно осмотрел свою сломанную руку и выпил первый флакончик.

– Имел дело со сложными переломами? – с усмешкой поинтересовался воин.

По его эмоциям было понятно, что он ни на что не рассчитывает и лишь тянет время.

– Шину могу наложить, – я вернул ему его усмешку.

– У тебя хорошая аура, – неожиданно сменил тему Леший. – Можешь не переживать, Манул с Медведем будут с тебя пылинки сдувать.

– А как же твоя встреча?

– Твоя, – поправил меня Леший. – Они помогут тебе найти Сердце рода.

– М-м-м, что?

– Долго объяснять, – вздохнул воин, – ты всё узнаешь у перевёртышей.

– Не уверен, что мне это нужно.

– Все вопросы к Светику, – Леший с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза.

– Ладно, – я мало что понимал, но решил пока не спорить. – А что с креслом?

– Манул сам за ним придёт, – Леший взял здоровой рукой сумку, положил её между нами и заслоном из вояк, и кинул кверху золотой.

– А не проще…

– Не проще.

Леший с неприязнью посмотрел на свою сломанную руку и открыл вторую пробирку.

– Поверь, Михаил, всё рассчитано и продумано сотни раз. Мы искали его пятнадцать лет, и если я сегодня не выйду из острога, то всё будет зря.

– А если всё-таки не выйдет?

– Тогда побег, – Леший неохотно покосился на наше крыло.

– Всё настолько серьёзно?

– Более, чем. В моих руках судьба всех княжеств.

– Ты не справишься со сломанной рукой, – я кивнул на распухшее предплечье.

– Увы, но других вариантов у меня нет, – воин недовольно посмотрел на свою руку.

– Есть один вариант, – задумчиво произнёс я.

– Удиви меня, – хмыкнул воин.

– Ты знаешь, что такое… Преданность?

– По моим данным, у тебя нет свободной Преданности, – Леший мгновенно понял, о чём я говорю, что косвенно подтвердило его связь с директором, ну или с князем.